第68章 ,色孽野獸人戰幫

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  第68章 ,色孽野獸人戰幫

  野獸人,這些自稱「混沌之子」的可怖存在,在帝國的傳說與噩夢之中,占據著極其特殊而黑暗的一席之地。

  他們被視為遠古時代被驅逐的變種人的後裔,是被人類社會遺棄,最終在諸如德拉肯瓦爾德這樣的黑暗森林深處扭曲繁衍的產物。

  後來德拉肯瓦爾德領的徹底毀滅,似乎早已在這片土地孕育出野獸人之時,便埋下了宿命的伏筆。

  這些混沌的造物通常呈現出人類與各種動物特徵令人不安的混合體。

  常見的形態包括覆蓋著粗硬毛髮的羊頭、彎曲猙獰的牛角、反芻動物般的裂蹄,或是野豬般的獠牙。

  他們的身軀普遍比人類更高大、更壯碩,肌肉虬結,皮膚粗糙如革,覆蓋著濃密而往往沾滿污穢的毛髮。

  不同類型的野獸人,其外貌也存在顯著差異:例如奸角獸,往往擁有五彩斑斕的雜亂毛色,喙狀的嘴和瘦骨嶙峋的四肢,透著詭詐的氣息;而孽角獸則通常擁有白化的蒼白皮膚,以及如同色孽魅魔般細長而充滿邪異魅力的瞳孔。

  野獸人以部落為單位,在森林與荒野的陰影中掙扎求存,奉行著原始的「力量即真理」的統治制度。

  每個部落由一位獸王統治,他通常是部落中最強壯、最狡猾也最殘忍的雄性,負責決定狩獵、遷徙與戰鬥等總體事務。

  與獸王並肩的是嘶叫薩滿,這些能與混沌能量直接溝通的精神領袖,負責解讀那無序深淵中傳來的模糊意志,引導部落的「信仰」方向。

  部落內部,則嚴格依照頭上特角的大小與形態來劃分階層:威猛的大角獸是部落的中堅戰士;角獸是普通戰兵;劣角獸則常被用作奴工或偵察兵,地位低下;而幾乎與野獸無異的嘶叫獸,則處於社會的最底層,是隨時可以犧牲的炮灰。

  它們對文明世界懷有刻骨銘心的憎恨。

  推倒象徵秩序與指引的引路石,豎起匯聚黑暗能量的萬魔岩,是它們神聖的儀式。

  它們尤其厭惡一切人造建築和任何看起來「乾淨」、「有序」的事物,將破壞和玷污文明種族所珍視的一切一從村莊、農田到藝術與知識視為與生俱來的使命與無上的樂趣。

  野獸人普遍信仰混沌諸神,儘管大部分個體只是渾渾噩噩地沉浸在混沌的思潮中,並不會特地去追求某位邪神的特定賜福。

  然而,也有一些天生就帶有強烈特定混沌印記的個體,會專注於崇拜某一位神明。

  這些特殊的野獸人,其盔甲往往更加華麗、扭曲,鑲嵌著象徵其神只的符號,甚至對文明產物也不像它們的普通同胞那樣一味地排斥和毀滅,有時會展現出掠奪和占有的欲望。

  在野獸人狂暴的戰群中,除了這些步兵單位,還時常伴隨著各種令人膽寒的戰獸。

  其中,人馬獸便是最為常見也最具威脅的突擊力量之一。

  這些上半身是肌肉發達、類人形態的軀幹,下半身則是強壯的四足獸體的怪物,定位明確—一它們是野獸人戰幫中的突擊騎兵與核心機動戰力,偶爾也承擔一些輔助職能。

  得益於其混合形態帶來的強大衝擊力,人馬獸在野獸人社會中地位高於多數普通步兵,但又受限於它們普遍低下的智商,難以真正掌控部落大權。

  戰鬥時,人馬獸通常以散亂卻充滿壓迫感的隊形,直接衝擊敵軍的正面防線,或憑藉其速度迂迴包抄側翼。

  它們手中粗陋但沉重的長矛足以刺穿士兵與其坐騎,依靠蠻橫的力量撕裂任何看似堅固的陣線。

  其實力,除卻最強大的獸王外,遠超其他普通野獸人。

  然而,它們極易衝動的天性也是致命的弱點,常常一看到敵人便不顧戰術安排貿然衝鋒,從而輕易喪失伏擊的突然性,甚至落入陷阱。

  部分人馬獸會結成小型的遊牧團,與其他獸群交易自身無法製作的武器、護甲乃至它們嗜好的劣質啤酒。

  它們可以欺壓劣角獸等弱小同類,強迫對方為自己製作簡易武器,某些極端情況下,人馬獸甚至能形成專屬的純人馬獸部落,其中的最強者亦有機會爭奪獸群的控制權,並在大規模戰爭時響應其他獸群的號召共同出征。

  究其原因,或許是因為除了擁有人類的上半身之外,它們還需支配一個大型四蹄獸的軀體,原本與人類相仿的大腦實在不堪重負,導致了它們普遍暴躁、愚蠢的性格。

  這也正是人馬獸極少能成為統御多種類野獸人部落的獸王的主要原因。


  然而,一旦出現一頭不僅擁有強大武力,更兼具罕見智慧與領導能力的人馬獸獸王,對於周邊的人類聚居地而言,無疑是一場徹頭徹尾的災難。

  非常不幸,如今在霍克領茂密森林與交通要道上肆虐、讓選帝侯希爾德·魯登霍夫焦頭爛額的,正是這樣一頭人馬獸——自稱為「孽獸」達克。

  霍克領並非沒有應對野獸人的資本。

  他們擁有整個帝國公認槍法最精準、最擅長林間游擊作戰的長統火槍手。

  這些獵手出身的士兵常以小隊形式行動,利用地形掩護,以精準的射擊瞬間清除落單或小股的野獸人,戰績斐然。

  然而,他們的優勢在皮糙肉厚的人馬獸面前大打折扣。

  這並不僅僅是皮毛厚實那麼簡單,人馬獸那奇特的混合生理結構,意味著它們擁有兩套獨立的生命維持系統—一上半身的人類器官(包括肺和一顆心臟)以及下半身獸體的一套獨立器官(包括另一顆更強健的心臟以及肺)。

  很多時候,火槍子彈如果不能精準命中頭部,或者在極短時間內同時毀掉兩顆心臟,根本無法阻止這些怪物在狂暴狀態下繼續衝鋒很長一段距離。

  而這短暫的衝鋒時間,已足夠它們踏碎霍克領長統小隊脆弱的陣型。

  選帝侯希爾德並非沒有嘗試過傳統的戰術,派遣近戰步兵結陣,為遠程火力提供掩護。

  但收效甚微,甚至可以說適得其反。

  首先,人數越多、裝備越重,在霍克領茂密的森林中行動就越發遲緩笨重,根本無法追蹤孽獸達克那支完全由人馬獸組成、來去如風的戰幫。

  達克行動時極其狡猾,從不攜帶任何可能拖慢速度的其他類型野獸人,確保其隊伍擁有極高的機動性。

  其次,也是最重要的一點,達克作為一頭罕見的人馬獸獸王,對其麾下那些人馬獸的控制力是絕對的。

  他手下的人馬獸怪物們,並不會像它們的許多同類那樣陷入無腦的狂熱衝鋒。

  幾次交鋒下來,希爾德領教了達克的手段:每當他的軍隊歷經千辛萬苦,好不容易在森林中捕捉到達克戰幫的蹤跡,達克並不會立刻接戰,而是會率領他的人馬獸,如同狼群圍獵般,開始繞著希爾德精心布置的步兵方陣高速繞圈。

  這種持續不斷的環形機動,迫使人類步兵必須不停地調整盾牌的方向、長矛的角度、整個陣型的朝向,精神與體力都在這種高度緊張的旋轉中迅速消耗。

  達克則會冷眼旁觀,如同一個耐心的獵人,仔細審視著這移動的「刺蝟陣」。

  一旦發現陣型在調整中出現絲毫破綻或混亂,他便會發出一聲刺耳的嘶鳴,率領戰幫如雷霆般沖向弱點,用蹄鐵、長矛和狂暴的力量給予人類一個血腥而難忘的教訓。

  如果人類陣型始終嚴密,無懈可擊,達克便會毫不猶豫地帶著隊伍揚長而去,消失在密林深處,留給希爾德只有揚起的塵土和徒勞的憤怒。

  幾次三番下來,希爾德耗費了巨大的財力物力,動員了數千士兵,卻連給達克造成像樣的損失都做不到,反而自家軍隊因疲於奔命和偶爾的遭遇戰而損失慘重,士氣低落。

  霍克領的地理環境和資源條件,限制了其培養精銳重騎兵的能力。

  希爾德麾下雖然也有一些輕騎兵,用於偵察和騷擾,但無論在防護、衝擊力還是個體戰鬥力上,都完全無法與達克摩下那些強壯的人馬獸正面對抗。

  而這頭名為達克的人馬獸獸王,最令人心生畏懼的,遠不止他的戰術智慧,還有他源自其信仰與出身背景的極其殘忍卑劣的手段。

  他公開宣稱自己信仰混沌四神中代表極致感官刺激與欲望的色孽。

  更令人不安的是,他是一名從騎士王國巴托尼亞流竄到帝國境內的野獸人,並且完整地保留了巴托尼亞地區野獸人那種特有的令人髮指的惡習。

  野獸人這個種族內部存在著雌獸,可以保證種族的正常繁衍。

  但或許是因為其黑暗混沌的起源,他們與人類之間,駭人聽聞地並不存在生殖隔離。

  其他地區的野獸人,可能只有在極端特殊的情況下,才會利用俘獲的其他種族雌性來擴張數量。

  唯獨在巴托尼亞,那裡的野獸人會系統性地、有預謀地捕獵那些侍奉湖神仙女的聖女(分為聖杯少女和女神先知,是神職人員的同時也是法師,主要作為巴托尼亞貴族的顧問提供法術支援。會在巴托尼亞各地傳播湖神仙女的信仰以及淨化腐蝕)。


  巴托尼亞的野獸人,將以凌辱這些聖女為樂,並迫使她們誕下扭曲的子嗣。

  此舉一石三鳥:既是對巴托尼亞人及其信仰的羞辱,能有效激怒那些將保護聖女視為至高榮譽與責任的騎士們;它們也深信,通過這種方式誕下的混合了神聖與褻瀆血液的後代,更容易獲得黑暗諸神的關注與賜福;當然,這同時也滿足了這些野獸人自身那可恥且扭曲的欲望。

  如今,信仰色孽的孽獸達克,將他在巴托尼亞熟稔的這套恐怖行徑,帶到了霍克領。

  他盤踞在霍克領賴以生存的商路附近,襲擊所有不幸遭遇他的商隊和旅人。

  對待男性,他們如同任何殘暴的野獸人一樣,當場殺死,屍體或被做成恐怖的血肉警示牌以宣揚武力,或被獻祭給黑暗諸神,或直接成為它們果腹的食物。

  而對於女性俘虜····孽獸達克則會重演他在巴托尼亞的暴行,像對待那些湖神聖女一樣對待她們。

  這種高頻率、無差別且手段極其殘忍的襲擊,徹底嚇壞了所有缺乏強力武裝護衛的商人與旅行者。霍克領的生命線—一商業貿易,因此受到了致命的打擊。

  商路凋敝,稅收銳減,恐慌情緒在領內蔓延。

  霍克領可以求援的對象,表面上並不少。

  鄰近的米登領、塔拉貝克領、瑞克領,都是軍力強盛的大領。

  然而,霍克領在帝國政治格局中本就長期處於相對弱勢的地位,需要小心翼翼地在大領之間周旋以求自保。

  近年來因為希爾瓦尼亞選帝侯地位的穩固,霍克領的政治影響力更是進一步下跌。

  此時若向這些強大的鄰居開口求助,他們固然願意出兵—但這援助絕非無償,隨之而來的政治代價、經濟勒索乃至領土要求,將是希爾德·魯登霍夫難以承受之重。

  而同樣與霍克領接壤的奧斯特領與諾德領,前者自身面臨巨大的邊防壓力,後者則軍力與霍克領半斤八兩,同樣無法解決達克這伙高度機動且戰術狡猾的野獸人。

  其他距離較遠的選帝侯領,更不會願意勞師遠征,僅僅為了幫霍克領清理一夥「普通的」野獸人而大動干戈。

  希爾德自己也丟不起這個臉,讓消息傳遍帝國,說霍克領連自家的野獸人都清理不了。

  於是,既有強大軍事實力,又有過「受僱」於奧斯特馬克領先例,並且在政治索求上可能更傾向於實際利益而非領土主權這類核心利益的艾維娜·馮·鄧肯,便成了希爾德選帝侯眼中,解決孽獸達克這個心腹大患的最佳,也可能是唯一可行的選擇。

  他願意用斯提爾領那塊土地的購買機會作為代價,換取商路的暢通與領地的安寧。

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