第60章 ，點破
第60章 ，點破
當艾維娜風塵僕僕地踏入鄧肯霍夫堡那巨大而陰森的鑲鐵木門時，預想中僕從上前迎接的場景並未出現。
取而代之的，是一片令人室息的死寂，以及沿著城堡入口大廳一直跪伏到內庭廊道的兩排人影。
他們匍匐在地，身體因恐懼而微微顫抖，頭深深埋下，不敢抬起。
艾維娜勒住腳步，連日奔波的疲憊瞬間被一股冰冷的怒意衝散。
儘管阿西瓦傳來的加密信件已讓她對城堡內的劇變有了最壞的心理準備，但親眼目睹這如同乞憐般的場景，一股難以遏制的火焰依舊在她胸腔里猛地竄起。
「你們跪在這裡幹什麼？」她的聲音不高，卻像淬了冰的刀刃，清晰地劃破了寂靜，帶著毫不掩飾的冷厲。
她知道，她當然知道。
阿西瓦的信中已經言明，伊莎貝拉母親感染了一種來勢洶洶、詭異莫名的瘟疫。
任何試圖靠近、照顧她的僕人，無一例外都會在短短七個日夜之後，經歷渾身潰爛、長滿惡臭膿包的痛苦過程，最終悽慘地死去。
弗拉德震怒之下，幾乎請來了所有能請到的、甚至名聲在外的隱士醫生，但所有人都對這種瘟疫束手無策。
他們無法理解其病理，更無法解釋為何作為源頭的伊莎貝拉只是承受著持續的虛弱和高燒的痛苦，仿佛疾病在緩慢地消耗她的生命，而那些接觸者卻會以如此迅猛可怖的方式走向毀滅。
在接連死了七個貼身女僕之後，恐懼徹底壓倒了忠誠與紀律。
再也沒有人敢踏入伊莎貝拉的房間，即使暴怒的弗拉德以最嚴厲的死亡威脅相逼。
在這些僕從看來，被弗拉德老爺一劍處死，也好過感染那令人作嘔、痛苦不堪的瘟疫，在絕望中一點點腐爛而亡。
這些天，已經有幾個敢於違逆命令或是運氣不佳被遷怒的僕人，成了弗拉德盛怒下的犧牲品。
如今，得知一向以「仁慈」、「善良」著稱的艾維娜小姐終于歸來，他們仿佛抓住了最後一根救命稻草，集體跪倒在這裡，祈求這位「活聖人」、這位總是對底層僕役抱有一絲溫和的小主人，能夠理解他們的恐懼，能夠從弗拉德老爺的怒火中拯救他們。
「呼————」艾維娜深深地、緩慢地吸了一口氣，強行將那股幾乎要衝破理智堤壩的帶著毀滅衝動的「黑怒」壓制下去。
她不能失控，尤其是在這個時候。
但壓抑下去的怒火併未消失。
她目光如電，掃過面前這群瑟瑟發抖的僕從。
她很清楚，那麼多巧合的「七」這個數字，還有這針對性極強、症狀詭異、
仿佛帶著某種惡毒意志的瘟疫，絕非自然形成。
這是邪神納垢的手筆，是慈父對其花園之外、抗拒其恩賜之地的惡意滲透。
她這個穿越者，帶著異世界的知識和理念，攪動了希爾瓦尼亞這潭死水，必然會引起混沌四神的注視。
而她所帶來的變革、秩序與希望，無疑是對代表停滯、腐朽與絕望的納垢的挑釁。
在原世界線中，伊莎貝拉那場莫名其妙的絕症，背後就隱約有著納垢的影子，直到終焉之時才徹底顯現。
而這一次，這位瘟疫之神乾脆連掩飾都懶得做了，直接降下了如此顯眼的「神跡」。
但，理解這瘟疫的來源，並不意味著她能原諒這些僕人的行為。
詭異歸詭異，可怕歸可怕，但這絕不是他們敢於違抗命令、將她的母親伊莎貝拉獨自拋在病榻上等死的理由！
他們怎麼敢？！
鄧肯霍夫堡供養他們，給予他們在這片貧瘠土地上相對安穩的生活，難道換不來危難時刻的一點忠誠和勇氣？
她的視線冰冷地落在那些僕從身上，心中已然有了決斷。
「鄧肯霍夫衛士！」她清叱一聲。
數名身披重甲、忠誠毋庸置疑的城堡守衛應聲上前。
「將所有簽了定期做工協議的僕人，全部驅逐出城堡！即刻執行，不得攜帶任何不屬於他們的財物！」她的命令清晰而冷酷。
對於這些人，雖然罪不至死，但他們的怯懦不配再留在鄧肯霍夫堡。
失去了城堡的庇護和相對優渥的工作，在希爾瓦尼亞的嚴酷環境中掙扎求存，或許會比死更讓他們難受，但這已是艾維娜此刻能給出的最後寬恕。
然後，她的目光轉向了另一群抖得更厲害的人。
「至於這些————簽了賣身契的。」她的聲音里不帶一絲溫度，「拖出去，處決。」
命令一下，人群中頓時爆發出悽厲的哭喊和求饒聲。
「小姐！饒命啊！」
「我們不敢了！再也不敢了！」
「是瘟疫！是那瘟疫太可怕了！」
艾維娜絲毫不為所動。
賣身契意味著他們將自身完全賣與了鄧肯霍夫家族，生死榮辱皆繫於主人一念。
享受著家族提供的絕對庇護，卻在女主人最需要照料的時候，因為恐懼而背棄職責，甚至試圖利用她的「善良」來逃避懲罰？他們怎麼敢把伊莎貝拉母親就這麼晾著，任由她在病痛中孤獨煎熬？還想尋求她的寬恕？
這觸及了她的底線。
艾維娜·馮·鄧肯，絕大多數時候，她都願意對這個黑暗世界的人們釋放善意。
她前世的文明社會規則或許不適用於這裡，但她堅信，一點點的仁慈和體諒，或許能讓這些在苦難中掙扎的人們，看到一絲微光。
她願意在力所能及的範圍內，成為那點微光。
但她有兩條絕不可觸碰的底線。
其一，是切實損害她的核心利益—一她所守護的領地，她所建立的秩序。
其二，就是她的家人。
而考慮到弗拉德那深不可測的實力，通常無需她擔憂，所以這條底線，在絕大多數情況下，特指伊莎貝拉一那個給予她缺失的母愛、溫暖了她冰冷重生的世界的女人。
處置完門廳的騷亂，艾維娜不再停留，邁著急促而堅定的步伐，徑直衝向伊莎貝拉所在的寢區。
越靠近那裡，空氣中似乎都隱隱瀰漫著一股若有若無的、令人不安的甜腥與腐敗混合的氣味，但又被某種強大的力量約束著，沒有徹底擴散開來。
她猛地推開了伊莎貝拉房間那扇沉重的雕花木門。
房間內光線昏暗，只點著幾支蠟燭，搖曳的火光映照出床榻上那個消瘦憔悴的身影。
伊莎貝拉躺在那裡，曾經明艷動人的臉龐此刻蒼白得沒有一絲血色，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑，呼吸微弱而急促。
而弗拉德，希爾瓦尼亞的統治者，令人聞風喪膽的吸血鬼始祖，此刻正背對著門口，坐在床邊的矮凳上。
他褪去了往日象徵權勢的華服，只穿著一件簡單的深色襯衣，手中拿著一塊潔白的濕毛巾，正極其輕柔、小心翼翼地為伊莎貝拉擦拭著額頭和脖頸間的虛汗。
他的動作專注而細緻，那副場景，帶著與外界傳言、與他自身身份不符的溫柔。
因為再也沒有僕人敢靠近，這些本應由下人服侍的瑣碎工作，不得不由他親自來做。
看到這一幕，艾維娜一直強撐著的堅強外殼瞬間碎裂。
淚水不受控制地湧出眼眶，模糊了視線，她幾步衝到床前，雙膝一軟，重重跪在冰冷的地板上，顫抖著伸出手，緊緊抓住了伊莎貝拉那隻露在絲絨薄被外、
瘦骨嶙峋的手。
觸手之處，是一片驚人的滾燙，以及清晰硌人的骨骼輪廓。
艾維娜的心狠狠一抽，很難想像，就在不久之前，伊莎貝拉還是那樣一位健康、充滿活力的美麗女性，如今卻被這詭異的瘟疫折磨成這副形銷骨立的樣子。
伊莎貝拉感受到手被抓住，費力地睜開沉重的眼皮，看到是艾維娜，她渾濁的眼中閃過一絲微弱的光亮，隨即又被擔憂和恐懼取代，她怕將這可怕的瘟疫傳染給心愛的女兒，試圖用力將自己的手抽回來。
但艾維娜握得那樣緊，仿佛一鬆開就會失去一切，伊莎貝拉那點微弱的力氣，根本無法撼動分毫。
艾維娜抬起淚眼，看向因她的闖入而停下動作，轉過身來的弗拉德。
他的臉色同樣蒼白，但那是一種缺乏生氣的、屬於亡者的蒼白，此刻更添了幾分難以掩飾的疲憊與深沉的憂懼。
他那雙總是深邃難測的紅眸，此刻正一瞬不瞬地看著她，裡面翻湧著複雜難言的情緒。
艾維娜吸了吸鼻子，帶著濃重哭腔的聲音在寂靜的房間裡響起：「父親，你在等什麼？沒必要讓母親受這些苦。」
「..
」
一瞬間，房間內陷入了死寂。
弗拉德擦拭的動作徹底僵住，拿著毛巾的手懸在半空。床上的伊莎貝拉也停止了掙扎，睜大了眼睛，難以置信地看著艾維娜。
這句話，如同一把鑰匙，猝不及防地捅破了那層橫亘在他們之間、維持了多年的、心照不宣的窗戶紙。
艾維娜的聰慧，他們從未懷疑。
這些年來，關於吸血鬼的種種蛛絲馬跡—一弗拉德和他那些「家臣」們異於常人的蒼白、冰冷、對陽光的微妙迴避、城堡深處某些不為人知的秘密————
以艾維娜的觀察力和智慧，不可能毫無察覺。
但他們之間始終保持著一種驚人的默契：她從來不問，他們也從來不提。
仿佛只要不說破，那個溫暖的家庭幻象就能一直維持下去。
然而此刻，在這絕望的瘟疫面前，在伊莎貝拉承受的無盡痛苦面前，艾維娜終於無法再維持這沉默的偽裝。
她直接點明了那個唯一的、或許也是最後的解決辦法一血吻。
將伊莎貝拉，轉化為與他們一樣的，吸血鬼。
弗拉德凝視著艾維娜淚痕交錯卻異常堅定的臉龐，又緩緩轉頭，看向病榻上氣若遊絲、被痛苦折磨的愛人。
他那雙千年古井般幽深的紅眸中，第一次如此清晰地映出了掙扎與—————絲被道破心事的釋然。
該來的，終究還是來了。
當艾維娜風塵僕僕地踏入鄧肯霍夫堡那巨大而陰森的鑲鐵木門時，預想中僕從上前迎接的場景並未出現。
取而代之的，是一片令人室息的死寂，以及沿著城堡入口大廳一直跪伏到內庭廊道的兩排人影。
他們匍匐在地，身體因恐懼而微微顫抖，頭深深埋下，不敢抬起。
艾維娜勒住腳步，連日奔波的疲憊瞬間被一股冰冷的怒意衝散。
儘管阿西瓦傳來的加密信件已讓她對城堡內的劇變有了最壞的心理準備，但親眼目睹這如同乞憐般的場景，一股難以遏制的火焰依舊在她胸腔里猛地竄起。
「你們跪在這裡幹什麼？」她的聲音不高，卻像淬了冰的刀刃，清晰地劃破了寂靜，帶著毫不掩飾的冷厲。
她知道，她當然知道。
阿西瓦的信中已經言明，伊莎貝拉母親感染了一種來勢洶洶、詭異莫名的瘟疫。
任何試圖靠近、照顧她的僕人，無一例外都會在短短七個日夜之後，經歷渾身潰爛、長滿惡臭膿包的痛苦過程，最終悽慘地死去。
弗拉德震怒之下，幾乎請來了所有能請到的、甚至名聲在外的隱士醫生，但所有人都對這種瘟疫束手無策。
他們無法理解其病理，更無法解釋為何作為源頭的伊莎貝拉只是承受著持續的虛弱和高燒的痛苦，仿佛疾病在緩慢地消耗她的生命，而那些接觸者卻會以如此迅猛可怖的方式走向毀滅。
在接連死了七個貼身女僕之後，恐懼徹底壓倒了忠誠與紀律。
再也沒有人敢踏入伊莎貝拉的房間，即使暴怒的弗拉德以最嚴厲的死亡威脅相逼。
在這些僕從看來，被弗拉德老爺一劍處死，也好過感染那令人作嘔、痛苦不堪的瘟疫，在絕望中一點點腐爛而亡。
這些天，已經有幾個敢於違逆命令或是運氣不佳被遷怒的僕人，成了弗拉德盛怒下的犧牲品。
如今，得知一向以「仁慈」、「善良」著稱的艾維娜小姐終于歸來，他們仿佛抓住了最後一根救命稻草，集體跪倒在這裡，祈求這位「活聖人」、這位總是對底層僕役抱有一絲溫和的小主人，能夠理解他們的恐懼，能夠從弗拉德老爺的怒火中拯救他們。
「呼————」艾維娜深深地、緩慢地吸了一口氣，強行將那股幾乎要衝破理智堤壩的帶著毀滅衝動的「黑怒」壓制下去。
她不能失控，尤其是在這個時候。
但壓抑下去的怒火併未消失。
她目光如電，掃過面前這群瑟瑟發抖的僕從。
她很清楚，那麼多巧合的「七」這個數字，還有這針對性極強、症狀詭異、
仿佛帶著某種惡毒意志的瘟疫，絕非自然形成。
這是邪神納垢的手筆，是慈父對其花園之外、抗拒其恩賜之地的惡意滲透。
她這個穿越者，帶著異世界的知識和理念，攪動了希爾瓦尼亞這潭死水，必然會引起混沌四神的注視。
而她所帶來的變革、秩序與希望，無疑是對代表停滯、腐朽與絕望的納垢的挑釁。
在原世界線中，伊莎貝拉那場莫名其妙的絕症，背後就隱約有著納垢的影子，直到終焉之時才徹底顯現。
而這一次，這位瘟疫之神乾脆連掩飾都懶得做了，直接降下了如此顯眼的「神跡」。
但，理解這瘟疫的來源，並不意味著她能原諒這些僕人的行為。
詭異歸詭異，可怕歸可怕，但這絕不是他們敢於違抗命令、將她的母親伊莎貝拉獨自拋在病榻上等死的理由！
他們怎麼敢？！
鄧肯霍夫堡供養他們，給予他們在這片貧瘠土地上相對安穩的生活，難道換不來危難時刻的一點忠誠和勇氣？
她的視線冰冷地落在那些僕從身上，心中已然有了決斷。
「鄧肯霍夫衛士！」她清叱一聲。
數名身披重甲、忠誠毋庸置疑的城堡守衛應聲上前。
「將所有簽了定期做工協議的僕人，全部驅逐出城堡！即刻執行，不得攜帶任何不屬於他們的財物！」她的命令清晰而冷酷。
對於這些人，雖然罪不至死，但他們的怯懦不配再留在鄧肯霍夫堡。
失去了城堡的庇護和相對優渥的工作，在希爾瓦尼亞的嚴酷環境中掙扎求存，或許會比死更讓他們難受，但這已是艾維娜此刻能給出的最後寬恕。
然後，她的目光轉向了另一群抖得更厲害的人。
「至於這些————簽了賣身契的。」她的聲音里不帶一絲溫度，「拖出去，處決。」
命令一下，人群中頓時爆發出悽厲的哭喊和求饒聲。
「小姐！饒命啊！」
「我們不敢了！再也不敢了！」
「是瘟疫！是那瘟疫太可怕了！」
艾維娜絲毫不為所動。
賣身契意味著他們將自身完全賣與了鄧肯霍夫家族，生死榮辱皆繫於主人一念。
享受著家族提供的絕對庇護，卻在女主人最需要照料的時候，因為恐懼而背棄職責，甚至試圖利用她的「善良」來逃避懲罰？他們怎麼敢把伊莎貝拉母親就這麼晾著，任由她在病痛中孤獨煎熬？還想尋求她的寬恕？
這觸及了她的底線。
艾維娜·馮·鄧肯，絕大多數時候，她都願意對這個黑暗世界的人們釋放善意。
她前世的文明社會規則或許不適用於這裡，但她堅信，一點點的仁慈和體諒，或許能讓這些在苦難中掙扎的人們，看到一絲微光。
她願意在力所能及的範圍內，成為那點微光。
但她有兩條絕不可觸碰的底線。
其一，是切實損害她的核心利益—一她所守護的領地，她所建立的秩序。
其二，就是她的家人。
而考慮到弗拉德那深不可測的實力，通常無需她擔憂，所以這條底線，在絕大多數情況下，特指伊莎貝拉一那個給予她缺失的母愛、溫暖了她冰冷重生的世界的女人。
處置完門廳的騷亂，艾維娜不再停留，邁著急促而堅定的步伐，徑直衝向伊莎貝拉所在的寢區。
越靠近那裡，空氣中似乎都隱隱瀰漫著一股若有若無的、令人不安的甜腥與腐敗混合的氣味，但又被某種強大的力量約束著，沒有徹底擴散開來。
她猛地推開了伊莎貝拉房間那扇沉重的雕花木門。
房間內光線昏暗，只點著幾支蠟燭，搖曳的火光映照出床榻上那個消瘦憔悴的身影。
伊莎貝拉躺在那裡，曾經明艷動人的臉龐此刻蒼白得沒有一絲血色，深陷的眼窩周圍是濃重的青黑，呼吸微弱而急促。
而弗拉德，希爾瓦尼亞的統治者，令人聞風喪膽的吸血鬼始祖，此刻正背對著門口，坐在床邊的矮凳上。
他褪去了往日象徵權勢的華服，只穿著一件簡單的深色襯衣，手中拿著一塊潔白的濕毛巾，正極其輕柔、小心翼翼地為伊莎貝拉擦拭著額頭和脖頸間的虛汗。
他的動作專注而細緻，那副場景，帶著與外界傳言、與他自身身份不符的溫柔。
因為再也沒有僕人敢靠近，這些本應由下人服侍的瑣碎工作，不得不由他親自來做。
看到這一幕，艾維娜一直強撐著的堅強外殼瞬間碎裂。
淚水不受控制地湧出眼眶，模糊了視線，她幾步衝到床前，雙膝一軟，重重跪在冰冷的地板上，顫抖著伸出手，緊緊抓住了伊莎貝拉那隻露在絲絨薄被外、
瘦骨嶙峋的手。
觸手之處，是一片驚人的滾燙，以及清晰硌人的骨骼輪廓。
艾維娜的心狠狠一抽，很難想像，就在不久之前，伊莎貝拉還是那樣一位健康、充滿活力的美麗女性，如今卻被這詭異的瘟疫折磨成這副形銷骨立的樣子。
伊莎貝拉感受到手被抓住，費力地睜開沉重的眼皮，看到是艾維娜，她渾濁的眼中閃過一絲微弱的光亮，隨即又被擔憂和恐懼取代，她怕將這可怕的瘟疫傳染給心愛的女兒，試圖用力將自己的手抽回來。
但艾維娜握得那樣緊，仿佛一鬆開就會失去一切，伊莎貝拉那點微弱的力氣，根本無法撼動分毫。
艾維娜抬起淚眼，看向因她的闖入而停下動作，轉過身來的弗拉德。
他的臉色同樣蒼白，但那是一種缺乏生氣的、屬於亡者的蒼白，此刻更添了幾分難以掩飾的疲憊與深沉的憂懼。
他那雙總是深邃難測的紅眸，此刻正一瞬不瞬地看著她，裡面翻湧著複雜難言的情緒。
艾維娜吸了吸鼻子，帶著濃重哭腔的聲音在寂靜的房間裡響起：「父親，你在等什麼？沒必要讓母親受這些苦。」
「..
」
一瞬間，房間內陷入了死寂。
弗拉德擦拭的動作徹底僵住，拿著毛巾的手懸在半空。床上的伊莎貝拉也停止了掙扎，睜大了眼睛，難以置信地看著艾維娜。
這句話，如同一把鑰匙，猝不及防地捅破了那層橫亘在他們之間、維持了多年的、心照不宣的窗戶紙。
艾維娜的聰慧，他們從未懷疑。
這些年來，關於吸血鬼的種種蛛絲馬跡—一弗拉德和他那些「家臣」們異於常人的蒼白、冰冷、對陽光的微妙迴避、城堡深處某些不為人知的秘密————
以艾維娜的觀察力和智慧，不可能毫無察覺。
但他們之間始終保持著一種驚人的默契：她從來不問，他們也從來不提。
仿佛只要不說破，那個溫暖的家庭幻象就能一直維持下去。
然而此刻，在這絕望的瘟疫面前，在伊莎貝拉承受的無盡痛苦面前，艾維娜終於無法再維持這沉默的偽裝。
她直接點明了那個唯一的、或許也是最後的解決辦法一血吻。
將伊莎貝拉，轉化為與他們一樣的，吸血鬼。
弗拉德凝視著艾維娜淚痕交錯卻異常堅定的臉龐，又緩緩轉頭，看向病榻上氣若遊絲、被痛苦折磨的愛人。
他那雙千年古井般幽深的紅眸中，第一次如此清晰地映出了掙扎與—————絲被道破心事的釋然。
該來的，終究還是來了。