第120章 覲見廳之戰：艾麗斯
第120章 覲見廳之戰：艾麗斯
破敗的覲見大廳內，雷恩看見的不再是片刻前那個肌膚蒼白、帶著易碎之美的金髮貴族少女，而是一具被陰影投槍貫穿腦膛的乾癟軀殼，宛如一具蒙看蠟紙的骷髏。
她的皮膚灰白龜裂，顴骨高聳，眼窩深陷成兩個黑洞，唯有那頭枯槁的金髮與那件沾滿塵污的淺藍色束腰長裙，還在勉強訴說著：這是艾麗斯。
稀薄的黑霧正從她身上滲出來，與投槍上的陰影纏繞交織，無聲地宣告著一個事實，她早已不屬於生者的世界。
雷恩的喉嚨陣陣發緊。
儘管早有預料，可當親眼看到這具為掩護自己而受創的軀體，與記憶中那個眼中眼含希望的病弱少女重疊時，一種混雜著震驚與悲慟的情緒湧上心頭，讓他幾乎透不過氣來。
她剛才————就是用這樣的身體撲出來的？
這一路走來，始終在前面引路的她，一直拖著這樣的身軀？
「雷恩————先生。」
地上傳來了如同枯葉摩擦般乾澀的聲音。
艾麗斯深陷的眼窩裡，緩緩亮起了兩點微弱的碧色幽光，在黑暗中飄搖欲滅。
她乾癟的嘴唇艱難地動了動，似乎想擠出一個笑容，卻只凝成一片苦澀的弧度。
「別為我擔心。」
那聲音很輕，卻平靜得令人心悸，「也別難過————我說過的，我早就死了。」
說著，她試圖用纖細的臂骨支撐起身，枯皮下傳來了細微的骨骼摩擦聲，但終究沒能成功。
雷恩快步上前，伸手扶住了她，其他隊友也迅速圍攏過來，眼神里充滿了複雜。
所有人都清楚，無論艾麗斯現在是什麼模樣，她早已成為了他們的隊友，更是對抗卡洛斯的關鍵。
就在雷恩的手觸碰到她手臂的剎那，一股遠比之前接觸時更為刺骨的冰寒，猛地順著指尖竄了上來。
那是一種仿佛能凍結靈魂的冰冷，與精英亡靈身上散發出的負能量黑霧極為相似，卻又微妙地不同，它沒有那種主動侵蝕生命的惡意，只有純粹的死寂。
但這過於鮮明的「非生者」氣息，還是讓雷恩下意識地催動了「宿敵視界」。
視野切換。
他不由得一怔。
艾麗斯乾癟的身體上，幾乎每一寸都覆蓋著代表著弱點的微光，從龜裂的皮膚到布滿裂痕的骨骼，千瘡百孔，仿佛是一件輕輕一觸就會徹底粉碎的瓷器。
就在這凝視的恍惚間，時間與空間的碎片在他的腦海里轟然拼合，將他拽回了某個凝固的過去。
他正「站」在一間門窗緊閉的城堡臥室內。
濃重的藥草苦澀與芬芳的鮮花香氣，混合成了一種屬於病榻的味道，沉甸甸地壓在空氣里。
天鵝絨帷幔圍繞的柔軟床榻上，艾麗斯躺在那裡。
她金髮散亂，面色灰白，眼窩深陷，每一次呼吸都微弱得幾乎看不見胸膛的起伏，已是彌留之際。
病魔將她折磨得不成樣子，但至少，還能辨認出是她，而非一具乾屍。
在她的周圍，房間的景象異常詭異。
地板、牆壁、甚至是部分天花板上，都用某種暗紅色的顏料，繪製著密密麻麻的魔法符文與幾何陣列。
它們線條交錯盤旋，節點處鑲嵌著微光閃爍的魔法寶石，共同構成了一個將整個房間包裹在內的龐大法陣。
卡洛斯男爵跪在床邊，雙手小心翼翼地捧著一卷猩紅色的古老捲軸。
那捲軸泛著象牙般的詭異光澤，邊緣勾勒著秘銀的繁複紋路，僅僅只是目光觸及，便能感受到其中蘊含的磅礴力量。
「艾麗斯，我的小星星，再等等————很快就不會再疼了。」
卡洛斯的聲音溫柔得近乎癲狂。
他伸出顫抖的手指，輕輕拂過她乾癟的面頰，目光卻始終狂熱地烙在古老捲軸之上。
「爸爸找到了！找到了能讓你永遠擺脫痛苦的辦法！這個「永恆完美之所」的捲軸，是爸爸傾盡所有財富才換來的至高秘寶！」
「它能創造一個小型領域，將領域內的一切狀態鎖死」！他們說，這或許能留住你正在消散的靈魂，甚至將你恢復」到最完美的狀態！」
「你再也不會感到寒冷，不會咳嗽，也不會虛弱了，你會永遠停留在最美的年紀，我的艾麗斯。」
他喃喃自語著，仿佛在向女兒描繪樂園，又像在說服自己。
說罷，他咬破指尖，將一滴鮮紅的血珠，鄭重地滴落在了捲軸中心那個最為複雜的符文上。
血液滲入的瞬間一嗡！
一股無形的魔法能量如同甦醒的巨獸，從捲軸中心轟然盪開，震得房間內繪製的法陣依次亮起猩紅的光芒，整個臥室都隨之低鳴。
卡洛斯深吸一口氣，準備開始吟唱那禁忌的咒文。
就在這時，或許是因為這躁動的魔法能量所擾動，床上的艾麗斯睫毛劇烈顫動了幾下，艱難地睜開了眼睛。
她碧色的眼眸渾濁而空洞，倒映著卡洛斯那張狂熱的扭曲面容。
「爸爸————？」
她的聲音細若遊絲，帶著深深的困惑。
「艾麗斯！我的星星！你醒了？」
卡洛斯臉上爆發出一抹狂喜，他立刻俯身，聲音因激動而顫抖著，「堅持住，爸爸找到了辦法，一個能拯救你的辦法！你會好起來的，永遠地好起來！」
「不————爸爸，停下。」
艾麗斯看著他，眼中沒有驚喜，只有一片疲憊到極致的平靜，「我累了，爸爸————真的好累，花園裡的花————謝了，才能安心睡去，讓我————睡吧。」
「你說什麼蠢話！」
卡洛斯的聲音陡然拔高，但下一秒又被他強行壓回喉嚨，只剩下了一種扭曲的溫和，「我已經失去了你的母親，我絕不能再失去你！絕對不能！」
他緊緊攥住艾麗斯冰涼枯瘦的手，「看著我！爸爸在這裡，不會讓你睡的！爸爸會給你一個永遠鮮花盛開、也永遠不會有噩夢的花園！你還沒有見過這個世界的美好，爸爸會為你創造一個只屬於你的美好世界！」
「爸爸————」
艾麗斯吃力地微微搖頭，淚水無聲地從眼角滑落，滲入鬢邊乾枯的金髮，「那不是花園————那是籠子，你知道的，我最討厭————籠子了，放開我————好嗎？」
「你胡說什麼？！這不是籠子！這是宮殿，是無憂無慮的永恆樂土！」
卡洛斯猛地扭開頭，不再看女兒的眼睛，仿佛那其中令人心碎的懇求會動搖他的意志。
他死死盯住手中的猩紅捲軸，自光灼熱得幾乎要將那古老材質點燃。
他的聲音，既像在說服奄奄一息的艾麗斯，又像在向整個世界宣告，「你現在病了，糊塗了，你只需要相信這一切就可以了，好嗎？」
「睡吧，艾麗斯，閉上眼睛————等你再醒」來的時候，你就會明白，爸爸為你創造了多麼美好的————永恆。」
艾麗斯似乎已經用盡了生命的最後一絲氣力，眼帘緩緩垂下，一滴淚珠凝結在睫毛上，再也未曾滑落。
卡洛斯不再有絲毫猶豫。
他雙手將血色捲軸高舉過頭頂，仰起臉，用一種充滿扭曲韻律的古老語言，開始了漫長的吟唱。
第一個音節吐出的瞬間，艾麗斯的身體猛地抽搐了一下。
第二個音節，第三個音節接踵而至————他狂熱的聲音在密閉的臥室里肆意迴蕩，與捲軸進發的光芒、周圍法陣越來越激烈的嗡鳴瘋狂共鳴。
艾麗斯周圍的空間開始發生了肉眼可見的扭曲，一種如同純淨水晶般剔透的半透明結構，憑空凝結，先是嚴密地包裹住了她瘦小的身軀，隨即像是貪婪蔓延的冰晶，快速向著房間的每一個角落極速擴散。
與此同時，在那強大而詭異的魔法力量波及下，艾麗斯的身體也開始急劇惡化，她的皮膚開始皸裂，骨骼內部也傳出了密集的碎裂聲。
就在那水晶般的半透明結構即將覆蓋整個房間，卡洛斯的吟唱接近尾聲時，異變發生了。
那些正試圖覆蓋整個房間的半透明水晶，毫無徵兆地出現了一道裂紋。
咔。
細微的聲響，在洶湧的魔力潮汐中幾乎難以察覺，卻讓卡洛斯渾身一震。
咔，咔，咔。
緊接著，就像是被無形的重錘敲擊一般，那純淨的半透明水晶上，蛛網般的裂痕迅速蔓延開來口「咳！」
卡洛斯如遭重擊，向前跟蹌一步，猛地噴出一大口滾燙的鮮血。
殷紅的血點潑灑在近前的水晶表面，發出「嗤嗤」的聲響，竟迅速被那水晶吸收，很快消失不見。
他英俊的面容因劇痛和反噬而徹底扭曲，灰藍色的眼眸中，絕對的自信第一次被震駭所取代。
「不可能！「永恆完美之所」的架構是自洽且封閉的！能量迴路怎麼會————」
他嘶聲低吼著，聲音里充滿了不敢相信的驚怒，「有什麼東西————在從外部干擾？」
求生的本能與施法者的驕傲讓他很快做出了反應。
他單膝跪地，一手死死按住劇烈震顫的古老捲軸，另一隻手五指張開，猛地伸向面前的空氣中，仿佛抓住了那些正在崩潰的魔法紋路。
他額頭青筋暴起，口中以更快的速度吐出後續的咒文，強行將魔力灌入瀕臨破碎的法術架構，試圖將其重新「粘合」起來。
水晶結構的崩裂暫時減緩，但那些裂痕並未消失，呈現出了一種被「凍結」的詭異狀態，更令人不安的是，裂痕之中，開始滲出了一縷縷不祥的黑霧。
在暫時穩住了法術架構後，卡洛斯臉色慘白，胸口劇烈起伏著，但那雙布滿血絲的眼睛，卻燃燒著更加偏執的火焰。
「混帳！到底是什麼在干擾我？！」
他猛地抬起頭，血紅的視線掃過房間，最終定格在了厚重的天鵝絨窗簾上。
窗外的黃昏，似乎比平時更加陰暗。
他踉蹌起身，一把扯開了窗簾，映入眼帘的景象，讓這位見識過無數風浪的領主瞬間僵在原地，瞳孔縮成了針尖。
破敗的覲見大廳內，雷恩看見的不再是片刻前那個肌膚蒼白、帶著易碎之美的金髮貴族少女，而是一具被陰影投槍貫穿腦膛的乾癟軀殼，宛如一具蒙看蠟紙的骷髏。
她的皮膚灰白龜裂，顴骨高聳，眼窩深陷成兩個黑洞，唯有那頭枯槁的金髮與那件沾滿塵污的淺藍色束腰長裙，還在勉強訴說著：這是艾麗斯。
稀薄的黑霧正從她身上滲出來，與投槍上的陰影纏繞交織，無聲地宣告著一個事實，她早已不屬於生者的世界。
雷恩的喉嚨陣陣發緊。
儘管早有預料，可當親眼看到這具為掩護自己而受創的軀體，與記憶中那個眼中眼含希望的病弱少女重疊時，一種混雜著震驚與悲慟的情緒湧上心頭，讓他幾乎透不過氣來。
她剛才————就是用這樣的身體撲出來的？
這一路走來，始終在前面引路的她，一直拖著這樣的身軀？
「雷恩————先生。」
地上傳來了如同枯葉摩擦般乾澀的聲音。
艾麗斯深陷的眼窩裡，緩緩亮起了兩點微弱的碧色幽光，在黑暗中飄搖欲滅。
她乾癟的嘴唇艱難地動了動，似乎想擠出一個笑容，卻只凝成一片苦澀的弧度。
「別為我擔心。」
那聲音很輕，卻平靜得令人心悸，「也別難過————我說過的，我早就死了。」
說著，她試圖用纖細的臂骨支撐起身，枯皮下傳來了細微的骨骼摩擦聲，但終究沒能成功。
雷恩快步上前，伸手扶住了她，其他隊友也迅速圍攏過來，眼神里充滿了複雜。
所有人都清楚，無論艾麗斯現在是什麼模樣，她早已成為了他們的隊友，更是對抗卡洛斯的關鍵。
就在雷恩的手觸碰到她手臂的剎那，一股遠比之前接觸時更為刺骨的冰寒，猛地順著指尖竄了上來。
那是一種仿佛能凍結靈魂的冰冷，與精英亡靈身上散發出的負能量黑霧極為相似，卻又微妙地不同，它沒有那種主動侵蝕生命的惡意，只有純粹的死寂。
但這過於鮮明的「非生者」氣息，還是讓雷恩下意識地催動了「宿敵視界」。
視野切換。
他不由得一怔。
艾麗斯乾癟的身體上，幾乎每一寸都覆蓋著代表著弱點的微光，從龜裂的皮膚到布滿裂痕的骨骼，千瘡百孔，仿佛是一件輕輕一觸就會徹底粉碎的瓷器。
就在這凝視的恍惚間，時間與空間的碎片在他的腦海里轟然拼合，將他拽回了某個凝固的過去。
他正「站」在一間門窗緊閉的城堡臥室內。
濃重的藥草苦澀與芬芳的鮮花香氣，混合成了一種屬於病榻的味道，沉甸甸地壓在空氣里。
天鵝絨帷幔圍繞的柔軟床榻上，艾麗斯躺在那裡。
她金髮散亂，面色灰白，眼窩深陷，每一次呼吸都微弱得幾乎看不見胸膛的起伏，已是彌留之際。
病魔將她折磨得不成樣子，但至少，還能辨認出是她，而非一具乾屍。
在她的周圍，房間的景象異常詭異。
地板、牆壁、甚至是部分天花板上，都用某種暗紅色的顏料，繪製著密密麻麻的魔法符文與幾何陣列。
它們線條交錯盤旋，節點處鑲嵌著微光閃爍的魔法寶石，共同構成了一個將整個房間包裹在內的龐大法陣。
卡洛斯男爵跪在床邊，雙手小心翼翼地捧著一卷猩紅色的古老捲軸。
那捲軸泛著象牙般的詭異光澤，邊緣勾勒著秘銀的繁複紋路，僅僅只是目光觸及，便能感受到其中蘊含的磅礴力量。
「艾麗斯，我的小星星，再等等————很快就不會再疼了。」
卡洛斯的聲音溫柔得近乎癲狂。
他伸出顫抖的手指，輕輕拂過她乾癟的面頰，目光卻始終狂熱地烙在古老捲軸之上。
「爸爸找到了！找到了能讓你永遠擺脫痛苦的辦法！這個「永恆完美之所」的捲軸，是爸爸傾盡所有財富才換來的至高秘寶！」
「它能創造一個小型領域，將領域內的一切狀態鎖死」！他們說，這或許能留住你正在消散的靈魂，甚至將你恢復」到最完美的狀態！」
「你再也不會感到寒冷，不會咳嗽，也不會虛弱了，你會永遠停留在最美的年紀，我的艾麗斯。」
他喃喃自語著，仿佛在向女兒描繪樂園，又像在說服自己。
說罷，他咬破指尖，將一滴鮮紅的血珠，鄭重地滴落在了捲軸中心那個最為複雜的符文上。
血液滲入的瞬間一嗡！
一股無形的魔法能量如同甦醒的巨獸，從捲軸中心轟然盪開，震得房間內繪製的法陣依次亮起猩紅的光芒，整個臥室都隨之低鳴。
卡洛斯深吸一口氣，準備開始吟唱那禁忌的咒文。
就在這時，或許是因為這躁動的魔法能量所擾動，床上的艾麗斯睫毛劇烈顫動了幾下，艱難地睜開了眼睛。
她碧色的眼眸渾濁而空洞，倒映著卡洛斯那張狂熱的扭曲面容。
「爸爸————？」
她的聲音細若遊絲，帶著深深的困惑。
「艾麗斯！我的星星！你醒了？」
卡洛斯臉上爆發出一抹狂喜，他立刻俯身，聲音因激動而顫抖著，「堅持住，爸爸找到了辦法，一個能拯救你的辦法！你會好起來的，永遠地好起來！」
「不————爸爸，停下。」
艾麗斯看著他，眼中沒有驚喜，只有一片疲憊到極致的平靜，「我累了，爸爸————真的好累，花園裡的花————謝了，才能安心睡去，讓我————睡吧。」
「你說什麼蠢話！」
卡洛斯的聲音陡然拔高，但下一秒又被他強行壓回喉嚨，只剩下了一種扭曲的溫和，「我已經失去了你的母親，我絕不能再失去你！絕對不能！」
他緊緊攥住艾麗斯冰涼枯瘦的手，「看著我！爸爸在這裡，不會讓你睡的！爸爸會給你一個永遠鮮花盛開、也永遠不會有噩夢的花園！你還沒有見過這個世界的美好，爸爸會為你創造一個只屬於你的美好世界！」
「爸爸————」
艾麗斯吃力地微微搖頭，淚水無聲地從眼角滑落，滲入鬢邊乾枯的金髮，「那不是花園————那是籠子，你知道的，我最討厭————籠子了，放開我————好嗎？」
「你胡說什麼？！這不是籠子！這是宮殿，是無憂無慮的永恆樂土！」
卡洛斯猛地扭開頭，不再看女兒的眼睛，仿佛那其中令人心碎的懇求會動搖他的意志。
他死死盯住手中的猩紅捲軸，自光灼熱得幾乎要將那古老材質點燃。
他的聲音，既像在說服奄奄一息的艾麗斯，又像在向整個世界宣告，「你現在病了，糊塗了，你只需要相信這一切就可以了，好嗎？」
「睡吧，艾麗斯，閉上眼睛————等你再醒」來的時候，你就會明白，爸爸為你創造了多麼美好的————永恆。」
艾麗斯似乎已經用盡了生命的最後一絲氣力，眼帘緩緩垂下，一滴淚珠凝結在睫毛上，再也未曾滑落。
卡洛斯不再有絲毫猶豫。
他雙手將血色捲軸高舉過頭頂，仰起臉，用一種充滿扭曲韻律的古老語言，開始了漫長的吟唱。
第一個音節吐出的瞬間，艾麗斯的身體猛地抽搐了一下。
第二個音節，第三個音節接踵而至————他狂熱的聲音在密閉的臥室里肆意迴蕩，與捲軸進發的光芒、周圍法陣越來越激烈的嗡鳴瘋狂共鳴。
艾麗斯周圍的空間開始發生了肉眼可見的扭曲，一種如同純淨水晶般剔透的半透明結構，憑空凝結，先是嚴密地包裹住了她瘦小的身軀，隨即像是貪婪蔓延的冰晶，快速向著房間的每一個角落極速擴散。
與此同時，在那強大而詭異的魔法力量波及下，艾麗斯的身體也開始急劇惡化，她的皮膚開始皸裂，骨骼內部也傳出了密集的碎裂聲。
就在那水晶般的半透明結構即將覆蓋整個房間，卡洛斯的吟唱接近尾聲時，異變發生了。
那些正試圖覆蓋整個房間的半透明水晶，毫無徵兆地出現了一道裂紋。
咔。
細微的聲響，在洶湧的魔力潮汐中幾乎難以察覺，卻讓卡洛斯渾身一震。
咔，咔，咔。
緊接著，就像是被無形的重錘敲擊一般，那純淨的半透明水晶上，蛛網般的裂痕迅速蔓延開來口「咳！」
卡洛斯如遭重擊，向前跟蹌一步，猛地噴出一大口滾燙的鮮血。
殷紅的血點潑灑在近前的水晶表面，發出「嗤嗤」的聲響，竟迅速被那水晶吸收，很快消失不見。
他英俊的面容因劇痛和反噬而徹底扭曲，灰藍色的眼眸中，絕對的自信第一次被震駭所取代。
「不可能！「永恆完美之所」的架構是自洽且封閉的！能量迴路怎麼會————」
他嘶聲低吼著，聲音里充滿了不敢相信的驚怒，「有什麼東西————在從外部干擾？」
求生的本能與施法者的驕傲讓他很快做出了反應。
他單膝跪地，一手死死按住劇烈震顫的古老捲軸，另一隻手五指張開，猛地伸向面前的空氣中，仿佛抓住了那些正在崩潰的魔法紋路。
他額頭青筋暴起，口中以更快的速度吐出後續的咒文，強行將魔力灌入瀕臨破碎的法術架構，試圖將其重新「粘合」起來。
水晶結構的崩裂暫時減緩，但那些裂痕並未消失，呈現出了一種被「凍結」的詭異狀態，更令人不安的是，裂痕之中，開始滲出了一縷縷不祥的黑霧。
在暫時穩住了法術架構後，卡洛斯臉色慘白，胸口劇烈起伏著，但那雙布滿血絲的眼睛，卻燃燒著更加偏執的火焰。
「混帳！到底是什麼在干擾我？！」
他猛地抬起頭，血紅的視線掃過房間，最終定格在了厚重的天鵝絨窗簾上。
窗外的黃昏，似乎比平時更加陰暗。
他踉蹌起身，一把扯開了窗簾，映入眼帘的景象，讓這位見識過無數風浪的領主瞬間僵在原地，瞳孔縮成了針尖。