第13章自然之心
橡木鎮經歷了一個死寂而壓抑的白天。
官方對外宣稱是瓦斯泄漏引發的意外爆炸和火災，但這種拙劣的藉口連鎮上的小孩都騙不了。
人們竊竊私語，眼神惶恐，修補房屋時都帶著十二分的小心，生怕從哪個角落裡再鑽出昨晚那種無形的恐怖。
旅館成了信息發散地。
瑪莎大嬸一邊指揮利姆魯和侍女們清理昨晚震落的灰塵和碎玻璃，一邊尖著耳朵收集各路傳聞。
矮人銅須信誓旦旦地說他親眼看到聖光閃耀，砍翻了好幾個「黑影魔鬼」；
學者莫里斯則皺著眉頭記錄著各種異常現象，比如井水溫度莫名降低，家畜躁動不安；
而那個女精靈遊俠，則乾脆不見了蹤影，仿佛從未出現過。
那三個灰袍人也消失了，連同他們簡單的行李，就像人間蒸發了一樣。
只留下廣場和幾條小巷裡那些觸目驚心的戰鬥痕跡，無聲地訴說著昨晚的慘烈。
利姆魯按照老菸斗的吩咐，一邊幹活，一邊留意著是否有陌生的傷者或行為異常的人。
他一整天都心神不寧，既擔心波波的安危，又害怕深淵教團還有後手。
傍晚時分。
當他拖著疲憊的身子回到雜物棚時，卻發現波波已經不在原地了，只在乾草堆里留下了一小撮發光的蘑菇孢子，排列成一個簡單的箭頭形狀，指向鎮外森林的方向。
「是波波留下的信號？它回森林找族人了？還是遇到了危險？」利姆魯心裡一緊。
他猶豫再三，還是決定冒險出去看看。他揣上剩下的匿蹤蕈粉和那本《生存指南》，趁著夜色，悄悄溜出了旅館後院。
跟著蘑菇孢子若隱若現的微光指引，利姆魯再次踏入熟悉的森林。
夜晚的森林比白天危險數倍，各種夜行生物的活動聲此起彼伏。
利姆魯將匿蹤蕈粉撒在身上，儘量放輕腳步，依靠哥布林的夜視能力和逐漸增強的能量感知，小心翼翼地避開潛藏的危險。
走了約莫半個時辰，孢子微光將他引到了一處極其隱蔽的、被巨大樹根和藤蔓掩蓋的洞穴入口。
洞口散發著淡淡的、令人安心的自然氣息，與波波和它族人的感覺很像。
利姆魯試探著低聲喊道：「波波？是我，利姆魯。」
很快，一個小小的紫色腦袋從洞穴里探了出來，正是波波！它看到利姆魯，驚喜地低呼一聲，連忙招手讓他進去。
洞穴內部比想像中寬敞乾燥，牆壁上鑲嵌著發出柔和白光的蘑菇，如同天然的壁燈。
幾十個螢光菇地精聚集在這裡，大多面帶驚恐和疲憊，正是波波的族人。
一位地精長坐在一塊平整的石頭上，她就是波波的奶奶，看到利姆魯，她那布滿皺紋的臉上露出一絲複雜的表情。
「綠色的異鄉人，你來了。」長老的聲音蒼老而沙啞，「感謝你再次伸出援手，也感謝你的……同伴，昨晚引開了那些影噬獸的主力。」
同伴？
是指聖殿的灰袍人嗎？
利姆魯心裡嘀咕，表面上則恭敬地說：「長老客氣了，波波是我的朋友。大家沒事就好。」
「暫時安全而已。」
長老嘆了口氣，眼神憂慮，「影噬獸是深淵的勢力，它們不會輕易放棄。它們的目標，很可能就是傳說中的自然之心。」
「長老，自然之心到底是什麼？它真的在黑霧峽谷嗎？」利姆魯趁機問道。
長老沉默了片刻，仿佛在回憶久遠的往事：「自然之心……並非實物，而是一股純淨自然能量的凝聚核心，是這片森林生命力的象徵。
很久以前，它由我們一族和峽谷中的古代精靈共同守護，用以平衡地脈，抵禦深淵侵蝕。
但在一次大戰中，精靈遺蹟沉入地底，自然之心也隨之隱匿，據說其核心就藏在遺蹟的最深處。」
她看向利姆魯，目光深邃：
「那些深淵信徒想得到它，是為了用它強大的生命能量作為『鑰匙』，去開啟某個更可怕的、連接深淵的門戶。一旦讓他們得逞，不僅僅是森林，整個邊境地區都將被黑暗吞噬。」
利姆魯倒吸一口涼氣。他終於明白了「鑰匙」的含義！這可不是什麼寶藏，而是一個足以滅世的開關！
「我們必須阻止他們！」波波在一旁握著小拳頭，激動地說。
長老卻搖了搖頭：「太難了。遺蹟入口已經被深淵力量污染，充斥著影噬獸和更可怕的守衛。我們地精戰鬥力微弱，無力奪回聖地。」
洞穴內陷入一片沮喪的沉默。
利姆魯看著眼前這些無助的地精，又想起埃德加的任務和老菸斗的暗示，一個念頭逐漸清晰：
他不能置身事外了。
橡木鎮不再安全，森林也將淪陷，他這隻想苟活的小哥布林，最終也無處可逃。
與其坐以待斃，不如……
他深吸一口氣，對長老說：「長老，或許……我可以試試。」
所有地精的目光瞬間集中到他身上。
「你？」長老有些意外，「綠色的異鄉人，雖然你有些特別，但遺蹟深處危機四伏，連那些聖殿武士都未必能全身而退。」
「我知道很危險。」利姆魯坦然道，「但我對能量比較敏感，或許能避開一些陷阱。
而且，我對黑霧峽谷和遺蹟外圍還算熟悉。
我不需要正面戰鬥，只需要潛入進去，確認自然之心的狀態，或者……想辦法破壞深淵教團的儀式。」
他說得輕鬆，但心裡一點底都沒有。這簡直是把「作死」二字刻在了腦門上。
長老盯著利姆魯看了很久，仿佛要看清他靈魂的顏色。
最終，她緩緩開口：「命運的紡線確實因你而動了……既然你心意已決，老身可以給你一點幫助。」
她讓波波取來一個小巧的、用某種發光木頭雕刻成的哨子。「這是『安寧哨』，吹響它，能安撫一定範圍內狂躁的自然生靈，對低階的深淵造物也有輕微的驅散效果。
但記住，效果有限，且可能引來更強大的存在，慎用。」
她又指了指洞穴牆壁上那些發光的蘑菇：「這些『指引菇』的孢子，對純淨的自然能量有天然的趨向性。
你帶上一些，在峽谷深處，它們或許能為你指引自然之心能量最濃郁的方向。」
利姆魯鄭重地接過木哨和一小包用樹葉包裹的發光孢子。這兩樣東西雖然看起來不起眼，但在危機四伏的遺蹟中，可能就是救命的關鍵。
「謝謝您，長老。」利姆魯真誠地道謝。
「願森林的意志庇護你，綠色的異鄉人。」長老閉上眼睛，開始低聲吟唱起古老的地精禱文，其他地精也紛紛附和，微弱的螢光在洞穴中搖曳，仿佛在為利姆魯送行。
利姆魯知道，沒有退路了。他告別了波波和地精們，再次踏入漆黑的森林，這一次，他的目標明確——黑霧峽谷，精靈遺蹟深處。
他的《哥布林生存指南》，即將迎來自誕生以來最嚴峻的實戰考驗。而世界的命運，似乎真的有一部分，壓在了他這個小小的、綠色的肩膀上。
這感覺……真他哥布林蛋的刺激！
官方對外宣稱是瓦斯泄漏引發的意外爆炸和火災，但這種拙劣的藉口連鎮上的小孩都騙不了。
人們竊竊私語，眼神惶恐，修補房屋時都帶著十二分的小心，生怕從哪個角落裡再鑽出昨晚那種無形的恐怖。
旅館成了信息發散地。
瑪莎大嬸一邊指揮利姆魯和侍女們清理昨晚震落的灰塵和碎玻璃，一邊尖著耳朵收集各路傳聞。
矮人銅須信誓旦旦地說他親眼看到聖光閃耀，砍翻了好幾個「黑影魔鬼」；
學者莫里斯則皺著眉頭記錄著各種異常現象，比如井水溫度莫名降低，家畜躁動不安；
而那個女精靈遊俠，則乾脆不見了蹤影，仿佛從未出現過。
那三個灰袍人也消失了，連同他們簡單的行李，就像人間蒸發了一樣。
只留下廣場和幾條小巷裡那些觸目驚心的戰鬥痕跡，無聲地訴說著昨晚的慘烈。
利姆魯按照老菸斗的吩咐，一邊幹活，一邊留意著是否有陌生的傷者或行為異常的人。
他一整天都心神不寧，既擔心波波的安危，又害怕深淵教團還有後手。
傍晚時分。
當他拖著疲憊的身子回到雜物棚時，卻發現波波已經不在原地了，只在乾草堆里留下了一小撮發光的蘑菇孢子，排列成一個簡單的箭頭形狀，指向鎮外森林的方向。
「是波波留下的信號？它回森林找族人了？還是遇到了危險？」利姆魯心裡一緊。
他猶豫再三，還是決定冒險出去看看。他揣上剩下的匿蹤蕈粉和那本《生存指南》，趁著夜色，悄悄溜出了旅館後院。
跟著蘑菇孢子若隱若現的微光指引，利姆魯再次踏入熟悉的森林。
夜晚的森林比白天危險數倍，各種夜行生物的活動聲此起彼伏。
利姆魯將匿蹤蕈粉撒在身上，儘量放輕腳步，依靠哥布林的夜視能力和逐漸增強的能量感知，小心翼翼地避開潛藏的危險。
走了約莫半個時辰，孢子微光將他引到了一處極其隱蔽的、被巨大樹根和藤蔓掩蓋的洞穴入口。
洞口散發著淡淡的、令人安心的自然氣息，與波波和它族人的感覺很像。
利姆魯試探著低聲喊道：「波波？是我，利姆魯。」
很快，一個小小的紫色腦袋從洞穴里探了出來，正是波波！它看到利姆魯，驚喜地低呼一聲，連忙招手讓他進去。
洞穴內部比想像中寬敞乾燥，牆壁上鑲嵌著發出柔和白光的蘑菇，如同天然的壁燈。
幾十個螢光菇地精聚集在這裡，大多面帶驚恐和疲憊，正是波波的族人。
一位地精長坐在一塊平整的石頭上，她就是波波的奶奶，看到利姆魯，她那布滿皺紋的臉上露出一絲複雜的表情。
「綠色的異鄉人，你來了。」長老的聲音蒼老而沙啞，「感謝你再次伸出援手，也感謝你的……同伴，昨晚引開了那些影噬獸的主力。」
同伴？
是指聖殿的灰袍人嗎？
利姆魯心裡嘀咕，表面上則恭敬地說：「長老客氣了，波波是我的朋友。大家沒事就好。」
「暫時安全而已。」
長老嘆了口氣，眼神憂慮，「影噬獸是深淵的勢力，它們不會輕易放棄。它們的目標，很可能就是傳說中的自然之心。」
「長老，自然之心到底是什麼？它真的在黑霧峽谷嗎？」利姆魯趁機問道。
長老沉默了片刻，仿佛在回憶久遠的往事：「自然之心……並非實物，而是一股純淨自然能量的凝聚核心，是這片森林生命力的象徵。
很久以前，它由我們一族和峽谷中的古代精靈共同守護，用以平衡地脈，抵禦深淵侵蝕。
但在一次大戰中，精靈遺蹟沉入地底，自然之心也隨之隱匿，據說其核心就藏在遺蹟的最深處。」
她看向利姆魯，目光深邃：
「那些深淵信徒想得到它，是為了用它強大的生命能量作為『鑰匙』，去開啟某個更可怕的、連接深淵的門戶。一旦讓他們得逞，不僅僅是森林，整個邊境地區都將被黑暗吞噬。」
利姆魯倒吸一口涼氣。他終於明白了「鑰匙」的含義！這可不是什麼寶藏，而是一個足以滅世的開關！
「我們必須阻止他們！」波波在一旁握著小拳頭，激動地說。
長老卻搖了搖頭：「太難了。遺蹟入口已經被深淵力量污染，充斥著影噬獸和更可怕的守衛。我們地精戰鬥力微弱，無力奪回聖地。」
洞穴內陷入一片沮喪的沉默。
利姆魯看著眼前這些無助的地精，又想起埃德加的任務和老菸斗的暗示，一個念頭逐漸清晰：
他不能置身事外了。
橡木鎮不再安全，森林也將淪陷，他這隻想苟活的小哥布林，最終也無處可逃。
與其坐以待斃，不如……
他深吸一口氣，對長老說：「長老，或許……我可以試試。」
所有地精的目光瞬間集中到他身上。
「你？」長老有些意外，「綠色的異鄉人，雖然你有些特別，但遺蹟深處危機四伏，連那些聖殿武士都未必能全身而退。」
「我知道很危險。」利姆魯坦然道，「但我對能量比較敏感，或許能避開一些陷阱。
而且，我對黑霧峽谷和遺蹟外圍還算熟悉。
我不需要正面戰鬥，只需要潛入進去，確認自然之心的狀態，或者……想辦法破壞深淵教團的儀式。」
他說得輕鬆，但心裡一點底都沒有。這簡直是把「作死」二字刻在了腦門上。
長老盯著利姆魯看了很久，仿佛要看清他靈魂的顏色。
最終，她緩緩開口：「命運的紡線確實因你而動了……既然你心意已決，老身可以給你一點幫助。」
她讓波波取來一個小巧的、用某種發光木頭雕刻成的哨子。「這是『安寧哨』，吹響它，能安撫一定範圍內狂躁的自然生靈，對低階的深淵造物也有輕微的驅散效果。
但記住，效果有限，且可能引來更強大的存在，慎用。」
她又指了指洞穴牆壁上那些發光的蘑菇：「這些『指引菇』的孢子，對純淨的自然能量有天然的趨向性。
你帶上一些，在峽谷深處，它們或許能為你指引自然之心能量最濃郁的方向。」
利姆魯鄭重地接過木哨和一小包用樹葉包裹的發光孢子。這兩樣東西雖然看起來不起眼，但在危機四伏的遺蹟中，可能就是救命的關鍵。
「謝謝您，長老。」利姆魯真誠地道謝。
「願森林的意志庇護你，綠色的異鄉人。」長老閉上眼睛，開始低聲吟唱起古老的地精禱文，其他地精也紛紛附和，微弱的螢光在洞穴中搖曳，仿佛在為利姆魯送行。
利姆魯知道，沒有退路了。他告別了波波和地精們，再次踏入漆黑的森林，這一次，他的目標明確——黑霧峽谷，精靈遺蹟深處。
他的《哥布林生存指南》，即將迎來自誕生以來最嚴峻的實戰考驗。而世界的命運，似乎真的有一部分，壓在了他這個小小的、綠色的肩膀上。
這感覺……真他哥布林蛋的刺激！