第1章 命數多舛不由人
沈溯雙手拖著木工用的刨子，百無聊賴的一下下削著面前的陰魂木，把表面凹凸不平的樹皮慢慢削的平整。
雖然高空中遠遠掛著一輪太陽，卻不能讓人感到一絲暖意。他的身上只穿著勉強蔽體的粗布麻衣，可並沒有在意身體上的寒冷。
院中不止沈溯一人，還有數十位同樣穿著的男男女女，有的在砍樹，有的鋸木板，但統一的麻木、痛苦。
他們都是福壽棺材鋪的學徒，說是學徒，不如說是被人牙子拐來的奴隸。
「哐當」一聲，一名砍樹的學徒毫無徵兆地倒下，躺在地上不斷呻吟，虛弱無比。
幾個一同砍樹的學徒趕忙上前查看，走到半路，又想到了什麼，慌張地跑回去繼續砍樹。
沈溯見狀，手中動作略有遲疑，但並沒有任何行動，不知在想著什麼。
不多時，院落的大門被人粗暴地踹開，一名長著長長的馬臉，留著兩撇小鬍子，身材卻無比高大的布衣男人走了進來，身後跟著兩個穿著黑袍頭戴斗篷的身影。
這布衣男人姓牛，是這個院落的管事，於是被眾人稱為牛管事。
牛管事緩步走向眾人，背在身後的手上提著鞭子，上下舞動。
眾人誠惶誠恐，似乎對這人充滿了恐懼，手上的動作更加勤快起來。
沈溯冷眼旁觀，手中的動作依舊，餘光默默看著逐漸走到身邊的牛管事。
嗖——啪——！
毫無徵兆地，牛管事手中的鞭子高高揚起，隨著他的手腕一抖，旋即轟然甩下，帶著呼嘯的破風聲，狠狠砸在了沈溯衣衫襤褸的背上。
霎時間，沈溯身上本就破爛的袍子被撕扯斷裂，緊接著，殷紅的血液滲出，很快就將邊沿處染成了深紅。
鞭子落下，順便崩開了幾處修補的補丁，破爛的布片浸潤著血液緩緩垂下，露出早就有的幾道鞭痕。
自始至終，沈溯的表情不見變化，只是跟著鞭子的力道晃了晃。
他手中的動作依舊，一刀一刀削著陰魂木。
牛管事輕輕「呵」了一聲，並不管這軟硬不吃的少年，只是緩緩走向院子的中央。
他來到這個院子，終究是要抽一鞭子，誰讓這小子又臭又硬，偏偏要坐在離院門最近的位置。
就像是拍了拍手掌，將眾人的注意力都集中了過來。
牛管事清了清嗓子，隨後便宣布了這次到來的來意。
「咳咳……三件事兒！」
「首先，北邊死了不少人，上咱們棺材鋪訂貨的人越來越多，打今兒起，每人增加一倍的工作量，只要還是喘氣的，就給爺死命干！」
「牛爺我知道你們難，吃不飽，所以你們的口糧每個人翻個番兒，這是第二件！」
這時，眾多學徒猛然抬起頭來，眼中閃爍著飢餓的綠光，那是一雙雙麻木如同厲鬼般的眼睛。
牛管事看著眼前一個個飽受磨難的麻木人形，忽的恍惚了一下，似乎自己正處於陰曹地府，眼前具是陰森的小鬼。
若是這些人全是小鬼的話，那自己豈不是牛頭馬面？
牛管事修長的馬臉不自覺的抽了抽，嘿，巧了不是，自己姓牛，沒準真是那牛頭陰差，趕著行屍遊蕩在人間。
本就是幹著以身飼鬼的活，又何必在意造了多少殺孽呢。
「最後，掌柜的有兩個親傳弟子成了屍肥，所以，你們有福了！」
牛管事口中說著，眼中卻閃過莫名的玩味，瞥了一眼仍沒有停下的手中動作的沈溯。
「沈溯，張牛二，明兒個開始，你倆就是掌柜的親傳弟子了！」
宣布完這些消息，眾人都愣愣的怔在原地，並沒有為牛管事口中的「福」而興奮。
被點到名字的張牛二麻木的臉上愈發痛苦，擠出幾滴淚來。
可他並沒有說半句怨言，不是沒有，而是不敢。
管事口中的親傳弟子，只是換了個身份，卻依舊身處地獄。
啪——！
牛管事又一鞭子甩在了張牛二的身上，後者齜牙咧嘴，忍著沒有發出痛苦的哀嚎。
「都愣著幹嘛，幹活！」
牛管事一聲厲呵，隨後便轉過身，甩了甩鞭子上的血液，背在身後施施然走了。
管事的腳步聲越走越遠。
太陽西斜，院落中始終沒人說話，只有沈溯用著刨子不斷削著陰魂木的樹皮。
沈溯的雙手被陰魂木的樹汁浸染的烏黑髮麻，他的臉上沒有半點表情，心中卻沉重無比。
穿越至此兩年，沒多久就被拐來福壽棺材鋪做了學徒，始終都被困在這個院落之中。
兩年間，有人來，有人去，而他卻只有一位朋友。
而那位朋友，半年前成為了掌柜的親傳弟子，從此再見，他永遠罩著黑袍，戴著斗篷，一言不發。
雖說沈溯與外界接觸較少，但也聽說過不少關於外界的傳聞。
妖魔橫行，屍鬼遍布。
而這個世界存在著超凡力量，就沈溯所知，煉屍就是其中之一。
沈溯的臉上透露出幾分兇狠，他早就對福壽棺材鋪起了懷疑，也許自己的那位朋友，早就被煉成了行屍。
這就是掌柜的親傳弟子……
「呵呵呵……」
沈溯的嘴中突然發出「呵呵」的怪笑，令周圍的學徒抬起頭來，詫異看著這位孤僻奇怪的同僚。
莫不是被牛管事的鞭子打傻了。
只有沈溯自己明白，死亡還是生存，就在明天了。
如此一天過去，太陽已經完全落下山去，院落中央燃起熊熊大火，其上支著一口熱氣騰騰的大釜。
釜中翻滾著冒著油腥的白湯，飄著幾根發黑的草根，偶爾有幾塊肥肉浮起，腥臊無比。
如此一鍋比豬下水還要腥臊的東西，卻讓院中的眾人不斷吞咽著口水，露出無法遏制的欲望。
活在這裡的所有人，都能清楚記著被飢餓支配的恐懼，開始是憤怒，進而是焦慮。直到連行走都是問題時，他們便變得麻木了，就連思考都成了問題，從此就成了行屍走肉。
沈溯站在大釜前，等待著屬於自己的飯食。
負責打飯的大漢一手接過沈溯手中的空碗，一手攥著勺子狠狠沉到釜底，撈了幾大塊腥臊的肥肉，直到空碗即將被裝滿，這才舀了白白的肉湯，給碗中的肉食溜縫。
同樣待遇的還有張牛二，讓眾人艷羨不已。
沈溯端著自己的飯食，一步一步來到了屬於自己的角落處，狼吞虎咽起來。
沈溯一口氣灌了半碗肉湯，又將碗中的幾大塊肥肉嚼完後，他一手端著碗，一手放在右腿膝蓋處，緩慢凝神靜氣，暗中運轉《養氣訣》，腦中的古樸書籍緩緩翻開封面……
雖然高空中遠遠掛著一輪太陽，卻不能讓人感到一絲暖意。他的身上只穿著勉強蔽體的粗布麻衣，可並沒有在意身體上的寒冷。
院中不止沈溯一人，還有數十位同樣穿著的男男女女，有的在砍樹，有的鋸木板，但統一的麻木、痛苦。
他們都是福壽棺材鋪的學徒，說是學徒，不如說是被人牙子拐來的奴隸。
「哐當」一聲，一名砍樹的學徒毫無徵兆地倒下，躺在地上不斷呻吟，虛弱無比。
幾個一同砍樹的學徒趕忙上前查看，走到半路，又想到了什麼，慌張地跑回去繼續砍樹。
沈溯見狀，手中動作略有遲疑，但並沒有任何行動，不知在想著什麼。
不多時，院落的大門被人粗暴地踹開，一名長著長長的馬臉，留著兩撇小鬍子，身材卻無比高大的布衣男人走了進來，身後跟著兩個穿著黑袍頭戴斗篷的身影。
這布衣男人姓牛，是這個院落的管事，於是被眾人稱為牛管事。
牛管事緩步走向眾人，背在身後的手上提著鞭子，上下舞動。
眾人誠惶誠恐，似乎對這人充滿了恐懼，手上的動作更加勤快起來。
沈溯冷眼旁觀，手中的動作依舊，餘光默默看著逐漸走到身邊的牛管事。
嗖——啪——！
毫無徵兆地，牛管事手中的鞭子高高揚起，隨著他的手腕一抖，旋即轟然甩下，帶著呼嘯的破風聲，狠狠砸在了沈溯衣衫襤褸的背上。
霎時間，沈溯身上本就破爛的袍子被撕扯斷裂，緊接著，殷紅的血液滲出，很快就將邊沿處染成了深紅。
鞭子落下，順便崩開了幾處修補的補丁，破爛的布片浸潤著血液緩緩垂下，露出早就有的幾道鞭痕。
自始至終，沈溯的表情不見變化，只是跟著鞭子的力道晃了晃。
他手中的動作依舊，一刀一刀削著陰魂木。
牛管事輕輕「呵」了一聲，並不管這軟硬不吃的少年，只是緩緩走向院子的中央。
他來到這個院子，終究是要抽一鞭子，誰讓這小子又臭又硬，偏偏要坐在離院門最近的位置。
就像是拍了拍手掌，將眾人的注意力都集中了過來。
牛管事清了清嗓子，隨後便宣布了這次到來的來意。
「咳咳……三件事兒！」
「首先，北邊死了不少人，上咱們棺材鋪訂貨的人越來越多，打今兒起，每人增加一倍的工作量，只要還是喘氣的，就給爺死命干！」
「牛爺我知道你們難，吃不飽，所以你們的口糧每個人翻個番兒，這是第二件！」
這時，眾多學徒猛然抬起頭來，眼中閃爍著飢餓的綠光，那是一雙雙麻木如同厲鬼般的眼睛。
牛管事看著眼前一個個飽受磨難的麻木人形，忽的恍惚了一下，似乎自己正處於陰曹地府，眼前具是陰森的小鬼。
若是這些人全是小鬼的話，那自己豈不是牛頭馬面？
牛管事修長的馬臉不自覺的抽了抽，嘿，巧了不是，自己姓牛，沒準真是那牛頭陰差，趕著行屍遊蕩在人間。
本就是幹著以身飼鬼的活，又何必在意造了多少殺孽呢。
「最後，掌柜的有兩個親傳弟子成了屍肥，所以，你們有福了！」
牛管事口中說著，眼中卻閃過莫名的玩味，瞥了一眼仍沒有停下的手中動作的沈溯。
「沈溯，張牛二，明兒個開始，你倆就是掌柜的親傳弟子了！」
宣布完這些消息，眾人都愣愣的怔在原地，並沒有為牛管事口中的「福」而興奮。
被點到名字的張牛二麻木的臉上愈發痛苦，擠出幾滴淚來。
可他並沒有說半句怨言，不是沒有，而是不敢。
管事口中的親傳弟子，只是換了個身份，卻依舊身處地獄。
啪——！
牛管事又一鞭子甩在了張牛二的身上，後者齜牙咧嘴，忍著沒有發出痛苦的哀嚎。
「都愣著幹嘛，幹活！」
牛管事一聲厲呵，隨後便轉過身，甩了甩鞭子上的血液，背在身後施施然走了。
管事的腳步聲越走越遠。
太陽西斜，院落中始終沒人說話，只有沈溯用著刨子不斷削著陰魂木的樹皮。
沈溯的雙手被陰魂木的樹汁浸染的烏黑髮麻，他的臉上沒有半點表情，心中卻沉重無比。
穿越至此兩年，沒多久就被拐來福壽棺材鋪做了學徒，始終都被困在這個院落之中。
兩年間，有人來，有人去，而他卻只有一位朋友。
而那位朋友，半年前成為了掌柜的親傳弟子，從此再見，他永遠罩著黑袍，戴著斗篷，一言不發。
雖說沈溯與外界接觸較少，但也聽說過不少關於外界的傳聞。
妖魔橫行，屍鬼遍布。
而這個世界存在著超凡力量，就沈溯所知，煉屍就是其中之一。
沈溯的臉上透露出幾分兇狠，他早就對福壽棺材鋪起了懷疑，也許自己的那位朋友，早就被煉成了行屍。
這就是掌柜的親傳弟子……
「呵呵呵……」
沈溯的嘴中突然發出「呵呵」的怪笑，令周圍的學徒抬起頭來，詫異看著這位孤僻奇怪的同僚。
莫不是被牛管事的鞭子打傻了。
只有沈溯自己明白，死亡還是生存，就在明天了。
如此一天過去，太陽已經完全落下山去，院落中央燃起熊熊大火，其上支著一口熱氣騰騰的大釜。
釜中翻滾著冒著油腥的白湯，飄著幾根發黑的草根，偶爾有幾塊肥肉浮起，腥臊無比。
如此一鍋比豬下水還要腥臊的東西，卻讓院中的眾人不斷吞咽著口水，露出無法遏制的欲望。
活在這裡的所有人，都能清楚記著被飢餓支配的恐懼，開始是憤怒，進而是焦慮。直到連行走都是問題時，他們便變得麻木了，就連思考都成了問題，從此就成了行屍走肉。
沈溯站在大釜前，等待著屬於自己的飯食。
負責打飯的大漢一手接過沈溯手中的空碗，一手攥著勺子狠狠沉到釜底，撈了幾大塊腥臊的肥肉，直到空碗即將被裝滿，這才舀了白白的肉湯，給碗中的肉食溜縫。
同樣待遇的還有張牛二，讓眾人艷羨不已。
沈溯端著自己的飯食，一步一步來到了屬於自己的角落處，狼吞虎咽起來。
沈溯一口氣灌了半碗肉湯，又將碗中的幾大塊肥肉嚼完後，他一手端著碗，一手放在右腿膝蓋處，緩慢凝神靜氣，暗中運轉《養氣訣》，腦中的古樸書籍緩緩翻開封面……