25 風雨前
日月輪轉，光陰荏苒。
十日後，天色陰沉，宛若一攤暗河盪在天穹上。
正午時分。
「爹，這兩日鎮上都在傳，齊家莊被馬匪搶了，還死了十多人呢。」
溫玉梅憂心忡忡。
「據說馬匪知道了劉家園的事，正在整裝待發，要來鎮子上報仇……」
馬匪二當家等人死在河灘，這事並不難查清。
反正是死在了耳滄鎮地界。
趙秀煎起一筷子菜放入嘴裡，問道：「這都誰說的。」
「我…也不知道誰傳的，反正，街坊都這麼說。」
「對了，翠翠姐找來告訴我，劉家昨天全家都去城裡了，生怕遭殃。」
劉家都如此，讓玉梅覺得此事不是空穴來風。
趙秀思忖一二，「這麼說來，這消息倒有幾分真實性……」
「是啊，爹，咱咋辦？」
溫玉梅是真的有些著急。
她上次遭遇過馬匪，知道那是一群十惡不赦的牲口，要是被抓住，會生不如死。
而且此次馬匪做足了準備，趙秀一個人也是獨木難支……
趙秀看出玉梅的擔憂，於是安撫道：「別急，天塌不下來。」
「這樣，叫上虎子張嬸他們，咱們下午也去城裡避幾天。」
「爹你也去吧。」溫玉梅怕趙秀不安分，又亂跑。
「去的。」
溫玉梅鬆了口氣，「那爹，我去收拾，咱們躲幾天再回來。」
「去吧。」
趙秀笑著。
這十天，他將天刀第一式「碎冰」，和第二式「沖玄」學會了，實力有了極大的提高。
他曾在縣衙問過孟主簿，陰平山馬匪頭子的來頭。
據孟主簿說，馬匪頭子或許是九品境界，也可能是八品。
九品倒還好，有一戰之力，可若是八品，恐怕沒多少勝算。
其次，他也沒有太多與敵交手的經驗。
至於入品的武夫，也就與豹七過了幾招。
當然，孟主簿的話也是一面之詞，不可全信。
說實話，如果馬匪頭子只是九品的話。
趙秀倒是想與其碰一碰。
一來，可以藉此試試天刀的威力，二來也能夠解決後患。
馬匪終究是個禍患，他不可能每天都在家，更不可能時時刻刻都在玉梅和虎子身邊。
*
下午。
虎子花錢雇來一架牛車，趙秀取來劍匣，帶上「天工」。
一行四人坐上車，出了鎮子。
郊外。
今天天氣暗沉，似是有風雨要來，因此路上一個人都碰不到。
虎子架著牛車，「下吧，下吧，趕緊下場雨，莊稼都快乾死了…」
「是呢，再不下雨，今天收成又得少一石…」玉梅嘆息。
這時。
十多丈外的樹叢里，一道身影鬼鬼祟祟朝這邊瞅來。
趙秀反應何其敏銳，他眯了眯眼睛，沒有打草驚蛇。
「虎子，稍停一下，解手。」
「行，趙哥你慢慢來，不急。」張虎將車慢慢停穩。
趙秀下了牛車，鑽進另一頭的林子，藏住視野，然後兜了個圈子，精準繞到那人身後。
趙秀打量著對方，竟還是個熟面孔。
少了只胳膊。
原來是洪家老二。
趙秀拍了拍肩頭，溫聲道：「洪二，在這做什麼呢。」
洪二此刻還盯著牛車。
他正好奇，趙秀那王八蛋去了哪裡，怎麼進入樹叢後遲遲不出來。
大哥洪伯找了極其厲害的幫手。
今天就要趙秀那老豬狗的性命，教他看著對方，別逃了。
他見趙秀出門，本想回去報信。
可轉念一想，回去後，那豈不是不知道老豬狗去了哪裡。
因此。
他決定跟著，就算是進城，也的打探清楚到底去了城裡哪裡，住哪家客棧。
後面的事，再從長計議。
但此時洪二聽到這個熟悉又陌生的聲音，他頓時汗毛乍起。
洪二扭過頭，看清來人，心立馬提到了嗓子眼，他牙床一顫。
「趙，趙老伯，你怎麼在這，我隨便轉轉……」
「這荒郊野外只有鬼，你轉什麼呢。」
趙秀沒空聽其廢話，只是笑眯眯道：「給你個機會，老實交代吧。」
洪二後背濕透了，他想跑，可趙秀像一頭老虎，令他兩腿發軟。
「洪二，做人要誠實，你還年輕，可想清楚了。」
洪二聞言咬緊牙關，「我，我真的只是在這閒逛。」
啪！
一巴掌打出。
洪二嘴角溢血，臉頰迅速紅腫起來，他腦袋嗡嗡作響。
一時間，當初所受屈辱湧上心頭。
洪二頓時怒火中燒，瞪著趙秀髮狠：「老豬狗，入你奶奶八輩子，有本事打死你二爺，二爺要是彎一下眉頭，老子是你兒子！」
趙秀訝然，倒是挺有骨氣，「你沒那好命。」
說罷。
他迅猛出手，一把捏在了洪二顴骨處。
咔咔咔……
由於力道太大。
洪二眉骨陡然斷裂，五官也變得扭曲，旋即睜大眼倒在了地上。
這不是能彎嗎……
何況，眉毛本來也不是直的呢。
趙秀環顧四周，空無一人。
蟬鳴陣陣，不遠處的河水涓涓流淌著。
有山有水，是個埋骨的好去處。
野狗兄弟會處理你的後事的……
趙秀離去，臉色如常，若無其事上了車。
「虎子，天色不怎麼好，快點趕路吧。」
「好嘞。」
牛車朝著城裡悠悠而去，一路平安。
趙秀將三人安頓在客棧。
之後，他帶著三隻劍匣出門了，兩隻劍匣裡頭有三把劍，一隻四把。
*
煙花巷。
「趙爺，您來了。」
皮猴小跑著過來，笑嘻嘻道：「趙爺，您是要找堂主吧，我帶您去。」
趙秀點點頭。
皮猴十分機靈，「趙爺，東西我來拿吧。」
趙秀笑眯眯道：「你小子倒是上道。」
「哪裡哪裡，趙爺能記著小的就成。」
皮猴在城裡混了好幾年，自然懂得察言觀色。
這趙爺可不一般，據說不僅是位煉器師，拳腳功夫也是甚是了得。
除了年紀大點，再就沒啥短板了。
這種大人物他當然得供著，在面前好好表現，保不准哪天自己就高升了。
在皮猴的引領下，趙秀來到了歷青雲所在的院子。
「趙爺，堂主吩咐過了，您進去就成。」皮猴笑道。
趙秀點頭，拍了拍皮猴肩膀，「辛苦了。」
「不辛苦不辛苦，趙爺您客氣了。」皮猴受寵若驚，連連擺手。
趙秀清楚。
皮猴之所以這麼殷勤，不過是想在他這混個臉熟。
他這一個舉動，對皮猴而言，可比幾兩銀子分量更重。
趙秀背負「天工」，取過劍匣，推開院門，走了進去。
歷青雲事先應當已得到他來的消息，此刻已在院子裡坐著了，見他進入，起身笑道：「趙老兄，好久不見。」
「咿，你似乎又變得厲害了，嗯……多了一股不一樣的氣息。」
歷青雲又看著趙秀背後的刀鞘，露出釋然之色。
原來趙老兄使刀，習刀之人，都會有一股一往無前的銳氣。
「坐。」
趙秀坐在石凳上，交過劍匣，「歷老弟，驗驗貨吧。」
歷青雲接過劍匣，打開。
鋒芒乍泄。
一股劍芒衝出，銳不可言。
「好劍！」
歷青雲眼裡散發光芒，他拿出一把劍仔細打量，過了兩三息後抬頭。
「趙兄，劍是好劍，完全符合我的要求，費心了，歷某謝過。」
趙秀道：「厲堂主客氣，分內之事，何來費心。」
要說謝，他才該謝呢，這次收穫可太大了。
要不是歷青雲提供鐵石，他可得不到天刀前三式。
歷青雲道：「距離交貨還有一段日子，趙兄提前來，是有事吧。」
趙秀點頭：「歷堂主可知曉陰平山馬匪？」
「略有耳聞，但並不了解，怎麼，趙老哥跟他們碰上了？」
趙秀道：「我確實得罪過他們，聽說，這幾日他們要來鎮子上，所以我來城裡避避風頭。」
「陰平山馬匪麼……」
歷青雲道：「土匪而已，一群烏合之眾，滅了就是，趙兄還怕他們？」
趙秀笑了笑。
「閻王好見，小鬼難纏，是個人就有弱點，而且，我聽說那馬匪頭目，也是位入品高手。」
「我還有家人，有朋友，怎麼能不怕呢。」
趙秀揉了揉臉頰，似乎真是為此煩心。
「嗯……也對。」
歷青雲道：「既然如此，我讓豹七去幫你，滅了他們。」
「我也想如此，可剿滅馬匪怕是沒那麼容易。」
趙秀道：「首先，陰平山這伙馬匪連縣衙都奈何不得，可見還是有幾分實力的。」
「其次，敵暗我明，馬匪頭目具體實力如何，隊伍中入品高手有多少，我們也不清楚。」
「所以說，現如今能躲還是躲著吧，而且去不去鎮子上也是傳聞，我此行不過是防患於未然。」
趙秀思路清晰，說的井井有條。
歷青雲不禁更加高看幾分，「趙老兄稍等，我讓人去取陰平山的卷宗。」
陰平山的馬匪再有能耐，那也只是一夥土匪。
而白虎幫可是紮根玉貞縣數十年的地頭蛇。
幫里有專門收集情報的堂口，煙花巷裡住的，都是他們的眼線。
趙秀聞言訝然，「如此最好。」
他不禁心中感慨，白虎幫不愧是兩幫之一。
看來，加入幫派是有不少方便的。
歷青雲笑呵呵道：「趙老兄，怎麼樣，以後若是有想法，歡迎來我白虎幫。」
「要是哪天混不下去了，一定來。」
歷青雲哈哈大笑，「那一言為定。」
「豹七，派人去鷹堂，調取陰平山馬匪的卷宗。」
話畢。
一道黑影自牆上掠出，眨眼就消失不見。
這…是豹七兄弟？
怎麼不走正門呢……
歷青雲一笑，「豹七就是如此，不走尋常路，可能，他覺得這樣才有高手風範罷。」
額……
*
不一會。
門外出現一道聲音，是白虎幫的人。
「堂主，陰平山馬匪卷宗取來了。」
歷青雲頷首，身影不動，只是輕揮衣袖。
只見一股磅礴氣流襲出。
那名幫眾身形一晃，手裡卷宗已然到了歷青雲手中。
吱呀……
院門也是自動合攏。
「趙老兄，打開看看罷。」
十日後，天色陰沉，宛若一攤暗河盪在天穹上。
正午時分。
「爹，這兩日鎮上都在傳，齊家莊被馬匪搶了，還死了十多人呢。」
溫玉梅憂心忡忡。
「據說馬匪知道了劉家園的事，正在整裝待發，要來鎮子上報仇……」
馬匪二當家等人死在河灘，這事並不難查清。
反正是死在了耳滄鎮地界。
趙秀煎起一筷子菜放入嘴裡，問道：「這都誰說的。」
「我…也不知道誰傳的，反正，街坊都這麼說。」
「對了，翠翠姐找來告訴我，劉家昨天全家都去城裡了，生怕遭殃。」
劉家都如此，讓玉梅覺得此事不是空穴來風。
趙秀思忖一二，「這麼說來，這消息倒有幾分真實性……」
「是啊，爹，咱咋辦？」
溫玉梅是真的有些著急。
她上次遭遇過馬匪，知道那是一群十惡不赦的牲口，要是被抓住，會生不如死。
而且此次馬匪做足了準備，趙秀一個人也是獨木難支……
趙秀看出玉梅的擔憂，於是安撫道：「別急，天塌不下來。」
「這樣，叫上虎子張嬸他們，咱們下午也去城裡避幾天。」
「爹你也去吧。」溫玉梅怕趙秀不安分，又亂跑。
「去的。」
溫玉梅鬆了口氣，「那爹，我去收拾，咱們躲幾天再回來。」
「去吧。」
趙秀笑著。
這十天，他將天刀第一式「碎冰」，和第二式「沖玄」學會了，實力有了極大的提高。
他曾在縣衙問過孟主簿，陰平山馬匪頭子的來頭。
據孟主簿說，馬匪頭子或許是九品境界，也可能是八品。
九品倒還好，有一戰之力，可若是八品，恐怕沒多少勝算。
其次，他也沒有太多與敵交手的經驗。
至於入品的武夫，也就與豹七過了幾招。
當然，孟主簿的話也是一面之詞，不可全信。
說實話，如果馬匪頭子只是九品的話。
趙秀倒是想與其碰一碰。
一來，可以藉此試試天刀的威力，二來也能夠解決後患。
馬匪終究是個禍患，他不可能每天都在家，更不可能時時刻刻都在玉梅和虎子身邊。
*
下午。
虎子花錢雇來一架牛車，趙秀取來劍匣，帶上「天工」。
一行四人坐上車，出了鎮子。
郊外。
今天天氣暗沉，似是有風雨要來，因此路上一個人都碰不到。
虎子架著牛車，「下吧，下吧，趕緊下場雨，莊稼都快乾死了…」
「是呢，再不下雨，今天收成又得少一石…」玉梅嘆息。
這時。
十多丈外的樹叢里，一道身影鬼鬼祟祟朝這邊瞅來。
趙秀反應何其敏銳，他眯了眯眼睛，沒有打草驚蛇。
「虎子，稍停一下，解手。」
「行，趙哥你慢慢來，不急。」張虎將車慢慢停穩。
趙秀下了牛車，鑽進另一頭的林子，藏住視野，然後兜了個圈子，精準繞到那人身後。
趙秀打量著對方，竟還是個熟面孔。
少了只胳膊。
原來是洪家老二。
趙秀拍了拍肩頭，溫聲道：「洪二，在這做什麼呢。」
洪二此刻還盯著牛車。
他正好奇，趙秀那王八蛋去了哪裡，怎麼進入樹叢後遲遲不出來。
大哥洪伯找了極其厲害的幫手。
今天就要趙秀那老豬狗的性命，教他看著對方，別逃了。
他見趙秀出門，本想回去報信。
可轉念一想，回去後，那豈不是不知道老豬狗去了哪裡。
因此。
他決定跟著，就算是進城，也的打探清楚到底去了城裡哪裡，住哪家客棧。
後面的事，再從長計議。
但此時洪二聽到這個熟悉又陌生的聲音，他頓時汗毛乍起。
洪二扭過頭，看清來人，心立馬提到了嗓子眼，他牙床一顫。
「趙，趙老伯，你怎麼在這，我隨便轉轉……」
「這荒郊野外只有鬼，你轉什麼呢。」
趙秀沒空聽其廢話，只是笑眯眯道：「給你個機會，老實交代吧。」
洪二後背濕透了，他想跑，可趙秀像一頭老虎，令他兩腿發軟。
「洪二，做人要誠實，你還年輕，可想清楚了。」
洪二聞言咬緊牙關，「我，我真的只是在這閒逛。」
啪！
一巴掌打出。
洪二嘴角溢血，臉頰迅速紅腫起來，他腦袋嗡嗡作響。
一時間，當初所受屈辱湧上心頭。
洪二頓時怒火中燒，瞪著趙秀髮狠：「老豬狗，入你奶奶八輩子，有本事打死你二爺，二爺要是彎一下眉頭，老子是你兒子！」
趙秀訝然，倒是挺有骨氣，「你沒那好命。」
說罷。
他迅猛出手，一把捏在了洪二顴骨處。
咔咔咔……
由於力道太大。
洪二眉骨陡然斷裂，五官也變得扭曲，旋即睜大眼倒在了地上。
這不是能彎嗎……
何況，眉毛本來也不是直的呢。
趙秀環顧四周，空無一人。
蟬鳴陣陣，不遠處的河水涓涓流淌著。
有山有水，是個埋骨的好去處。
野狗兄弟會處理你的後事的……
趙秀離去，臉色如常，若無其事上了車。
「虎子，天色不怎麼好，快點趕路吧。」
「好嘞。」
牛車朝著城裡悠悠而去，一路平安。
趙秀將三人安頓在客棧。
之後，他帶著三隻劍匣出門了，兩隻劍匣裡頭有三把劍，一隻四把。
*
煙花巷。
「趙爺，您來了。」
皮猴小跑著過來，笑嘻嘻道：「趙爺，您是要找堂主吧，我帶您去。」
趙秀點點頭。
皮猴十分機靈，「趙爺，東西我來拿吧。」
趙秀笑眯眯道：「你小子倒是上道。」
「哪裡哪裡，趙爺能記著小的就成。」
皮猴在城裡混了好幾年，自然懂得察言觀色。
這趙爺可不一般，據說不僅是位煉器師，拳腳功夫也是甚是了得。
除了年紀大點，再就沒啥短板了。
這種大人物他當然得供著，在面前好好表現，保不准哪天自己就高升了。
在皮猴的引領下，趙秀來到了歷青雲所在的院子。
「趙爺，堂主吩咐過了，您進去就成。」皮猴笑道。
趙秀點頭，拍了拍皮猴肩膀，「辛苦了。」
「不辛苦不辛苦，趙爺您客氣了。」皮猴受寵若驚，連連擺手。
趙秀清楚。
皮猴之所以這麼殷勤，不過是想在他這混個臉熟。
他這一個舉動，對皮猴而言，可比幾兩銀子分量更重。
趙秀背負「天工」，取過劍匣，推開院門，走了進去。
歷青雲事先應當已得到他來的消息，此刻已在院子裡坐著了，見他進入，起身笑道：「趙老兄，好久不見。」
「咿，你似乎又變得厲害了，嗯……多了一股不一樣的氣息。」
歷青雲又看著趙秀背後的刀鞘，露出釋然之色。
原來趙老兄使刀，習刀之人，都會有一股一往無前的銳氣。
「坐。」
趙秀坐在石凳上，交過劍匣，「歷老弟，驗驗貨吧。」
歷青雲接過劍匣，打開。
鋒芒乍泄。
一股劍芒衝出，銳不可言。
「好劍！」
歷青雲眼裡散發光芒，他拿出一把劍仔細打量，過了兩三息後抬頭。
「趙兄，劍是好劍，完全符合我的要求，費心了，歷某謝過。」
趙秀道：「厲堂主客氣，分內之事，何來費心。」
要說謝，他才該謝呢，這次收穫可太大了。
要不是歷青雲提供鐵石，他可得不到天刀前三式。
歷青雲道：「距離交貨還有一段日子，趙兄提前來，是有事吧。」
趙秀點頭：「歷堂主可知曉陰平山馬匪？」
「略有耳聞，但並不了解，怎麼，趙老哥跟他們碰上了？」
趙秀道：「我確實得罪過他們，聽說，這幾日他們要來鎮子上，所以我來城裡避避風頭。」
「陰平山馬匪麼……」
歷青雲道：「土匪而已，一群烏合之眾，滅了就是，趙兄還怕他們？」
趙秀笑了笑。
「閻王好見，小鬼難纏，是個人就有弱點，而且，我聽說那馬匪頭目，也是位入品高手。」
「我還有家人，有朋友，怎麼能不怕呢。」
趙秀揉了揉臉頰，似乎真是為此煩心。
「嗯……也對。」
歷青雲道：「既然如此，我讓豹七去幫你，滅了他們。」
「我也想如此，可剿滅馬匪怕是沒那麼容易。」
趙秀道：「首先，陰平山這伙馬匪連縣衙都奈何不得，可見還是有幾分實力的。」
「其次，敵暗我明，馬匪頭目具體實力如何，隊伍中入品高手有多少，我們也不清楚。」
「所以說，現如今能躲還是躲著吧，而且去不去鎮子上也是傳聞，我此行不過是防患於未然。」
趙秀思路清晰，說的井井有條。
歷青雲不禁更加高看幾分，「趙老兄稍等，我讓人去取陰平山的卷宗。」
陰平山的馬匪再有能耐，那也只是一夥土匪。
而白虎幫可是紮根玉貞縣數十年的地頭蛇。
幫里有專門收集情報的堂口，煙花巷裡住的，都是他們的眼線。
趙秀聞言訝然，「如此最好。」
他不禁心中感慨，白虎幫不愧是兩幫之一。
看來，加入幫派是有不少方便的。
歷青雲笑呵呵道：「趙老兄，怎麼樣，以後若是有想法，歡迎來我白虎幫。」
「要是哪天混不下去了，一定來。」
歷青雲哈哈大笑，「那一言為定。」
「豹七，派人去鷹堂，調取陰平山馬匪的卷宗。」
話畢。
一道黑影自牆上掠出，眨眼就消失不見。
這…是豹七兄弟？
怎麼不走正門呢……
歷青雲一笑，「豹七就是如此，不走尋常路，可能，他覺得這樣才有高手風範罷。」
額……
*
不一會。
門外出現一道聲音，是白虎幫的人。
「堂主，陰平山馬匪卷宗取來了。」
歷青雲頷首，身影不動，只是輕揮衣袖。
只見一股磅礴氣流襲出。
那名幫眾身形一晃，手裡卷宗已然到了歷青雲手中。
吱呀……
院門也是自動合攏。
「趙老兄，打開看看罷。」