第110章 解試之後
「可算出來了！怎麼樣？累壞了吧？快，咱們回家！」
她一把接過他幾乎空了的考籃，觸手只覺得他指尖冰涼，再看他的臉色，是一種透支後的蒼白。
杜月娥立刻把所有關於考試的問題都咽了回去，只剩下滿滿的關切。
沈硯看著她，想扯出一個笑容安慰她，卻發現連牽動嘴角的力氣都有些欠奉。
只是微微點了點頭，聲音有些沙啞：「嗯，回家。」
回到杜家酒食店，仿佛從一個世界回到了另一個世界。
杜守義和杜月英早已等在門口，見到他，同樣沒有多問一句關於考試的話。
「回來就好！回來就好！」杜守義搓著手，臉上是掩不住的關切。
「灶上一直溫著熱水，快先去洗洗，去去晦氣！好好歇歇！」
杜月英則默默遞上一杯剛沏好而且溫度恰到好處的溫茶，美眸流轉之間儘是關心之意，只是礙於杜月娥在一旁，情緒不敢有過於明顯的傾瀉，只是輕聲道：「辛苦了。」
今天的店裡沒有客人，顯然是為了讓沈硯安靜休息。
沈硯接過茶，一飲而盡，然後依言去後間用熱水狠狠擦洗了身子，仿佛要洗去這三日積攢的所有疲憊、墨塵和號舍里的沉悶氣息。
換上乾淨的衣衫出來時，桌上已擺好一碗熬得糜爛的、散發著濃郁香氣的雞湯粳米粥，幾樣極其清淡的小菜，還有一碟開胃的小菜。
沒有酒，沒有油膩，全是貼心為他此刻狀態準備的。
他坐下來，默默地吃著。
味道很好，胃裡暖烘烘的，身體卻沉重得像灌了鉛。
杜月娥在一旁說著些街坊趣事，店裡小貓又抓了只耗子、隔壁大娘送了新醃的鹹菜之類，氛圍輕鬆愉快。
他聽著，偶爾點頭，但大腦似乎停止了轉動，只是本能地吸收著這份溫暖。
吃完最後一口粥，強烈的困意如同海嘯般不可抗拒地襲來。
「我……先去睡一會兒。」他聲音低沉，帶著濃重的倦意。
「快去快去！什麼都別想，好好睡！」杜守義連忙道。
杜月娥趕緊引他回房，床鋪早已鋪好，曬過的被褥散發著陽光的味道。
沈硯幾乎是一頭栽倒在床上，腦袋沾到枕頭的瞬間，意識便沉入了無邊無際的黑暗。
這一覺，睡得昏天黑地，無夢無魘，直至次日晌午。
接下來的兩三天，沈硯處於一種奇特的『腎虛』狀態。
他不再碰任何書籍，甚至連想都不願去想經義策論。
大部分時間，他只是搬把舊藤椅坐在小院裡，目光沒有焦距地看著天空流雲舒捲，聽著牆外市井的喧囂——叫賣聲、車馬聲、孩童的嬉鬧聲……這些曾經熟悉的聲音，此刻聽來竟有些遙遠和陌生。
他需要這種徹底的放空，讓被經義策論填塞得近乎僵化的大腦重新恢復活力，讓被科舉規則緊緊束縛的精神，重新呼吸到自由的空氣。
他也會漫無目的地在汴京城裡閒逛。
從州橋走到相國寺，從御街踱到馬行街，不像個士子，更像個無所事事的閒人，觀察著這座帝國都城的日常脈動，看眾生百態，讓自己重新融入這鮮活的人世間。
幾天後，生理上的極度疲憊漸漸消退，生活的節奏開始回歸。
他恢復了晨起打太極拳的習慣，不再是考前為了提神醒腦而勉強為之，而是真正享受那一招一式間氣息流轉、身心逐漸合一的感覺。
杜月娥的伙食也開始從清淡轉為滋補，黃芪燉雞、蓮子豬心湯……循序漸進地幫他恢復元氣。
然後還開始有限度地恢復社交。
去蘇洵家拜訪了一次。
蘇家小院內，氣氛同樣微妙。
蘇軾依舊爽朗，但談及考試，也只是哈哈一笑，轉而熱烈討論起近日讀到的一篇奇文。
蘇轍只是默默斟茶。
大家都心照不宣地避開深入探討試題和發揮，這是一種士子間特有的、放榜前的默契與保護。
他也去見了章惇和呂惠卿，對於他們這些在地方已經參加過解試的舉子們，自是要比沈硯、蘇軾、蘇轍這種剛經過磨難的精神狀態要好得多。
除此之外，沈硯將部分注意力放回「桃花醉」的生意上。
聽取了杜月英關於近期銷售、成本核算以及紅姨那邊反饋的詳細匯報。
他開始思考一些具體的改進，比如嘗試動用自己的關係，在都曲院那邊走些門路，拿到官曲的使用許可。
但一些章程太過複雜，他就暫且擱置了這一想法。
不過他倒是準備設計一些更精緻的瓷瓶包裝以適應年節禮品市場。
春季的桃花醉因擴大產量，以及沈硯的解試，導致生意擴張受限，但是儲酒量能夠賣到立冬。
當然，這只是細水長流式的限量出售，一是為了穩定原先動盪的酒水市場，二正在研製一些新的酒品，畢竟桃花這東西只存在於春季，若是過於依賴，反而影響規模的增長。
再過些時日，杜家酒食店便會推出一種『神秘新品』試水『自由市場』。
這些很多具體而微的商業籌劃，讓他從抽象的經義世界徹底回到了實實在在的煙火人間，也成為了一種極好的心理按摩。
最重要的是，沈硯還悄悄去看了雲絮管和那三個孤兒。
小院裡書聲琅琅，孩子們臉上有了肉色，眼神亮晶晶的。
雲絮管在教習中似乎也找到了平靜，氣質愈發溫潤。
沈硯留下一些銀錢和啟蒙讀物，並未多言。
然而，等待並非全然平靜。
歐陽修府上派人送來時新果品，紅姨遞來邀約飲酒聽曲的帖子，市井間關於今科誰人文章驚艷、誰人可能奪魁的流言悄然滋生……
這些都在提醒著他，考試雖結束，但風波未定，人情世故的網依舊籠罩著他。
夜深人靜時，考場上的情景也會不由自主地浮現。
尤其是那篇《論守成與進取之道》，字句在心間迴蕩。
他也會不自覺地去回想，某個論點是否足夠穩妥，某個引證是否恰切。
但更多的時候，一種奇異的篤定會壓過疑慮，他相信那篇文章凝聚了他的真知灼見，只要考官稍有眼光，便能看出其價值。
「盡吾志也而不能至者，可以無悔矣。」他時常默念這句話。
無論結果如何，他已傾盡全力，展現了所能達到的最好水平。
這份問心無愧，是等待期間最大的底氣。
她一把接過他幾乎空了的考籃，觸手只覺得他指尖冰涼，再看他的臉色，是一種透支後的蒼白。
杜月娥立刻把所有關於考試的問題都咽了回去，只剩下滿滿的關切。
沈硯看著她，想扯出一個笑容安慰她，卻發現連牽動嘴角的力氣都有些欠奉。
只是微微點了點頭，聲音有些沙啞：「嗯，回家。」
回到杜家酒食店，仿佛從一個世界回到了另一個世界。
杜守義和杜月英早已等在門口，見到他，同樣沒有多問一句關於考試的話。
「回來就好！回來就好！」杜守義搓著手，臉上是掩不住的關切。
「灶上一直溫著熱水，快先去洗洗，去去晦氣！好好歇歇！」
杜月英則默默遞上一杯剛沏好而且溫度恰到好處的溫茶，美眸流轉之間儘是關心之意，只是礙於杜月娥在一旁，情緒不敢有過於明顯的傾瀉，只是輕聲道：「辛苦了。」
今天的店裡沒有客人，顯然是為了讓沈硯安靜休息。
沈硯接過茶，一飲而盡，然後依言去後間用熱水狠狠擦洗了身子，仿佛要洗去這三日積攢的所有疲憊、墨塵和號舍里的沉悶氣息。
換上乾淨的衣衫出來時，桌上已擺好一碗熬得糜爛的、散發著濃郁香氣的雞湯粳米粥，幾樣極其清淡的小菜，還有一碟開胃的小菜。
沒有酒，沒有油膩，全是貼心為他此刻狀態準備的。
他坐下來，默默地吃著。
味道很好，胃裡暖烘烘的，身體卻沉重得像灌了鉛。
杜月娥在一旁說著些街坊趣事，店裡小貓又抓了只耗子、隔壁大娘送了新醃的鹹菜之類，氛圍輕鬆愉快。
他聽著，偶爾點頭，但大腦似乎停止了轉動，只是本能地吸收著這份溫暖。
吃完最後一口粥，強烈的困意如同海嘯般不可抗拒地襲來。
「我……先去睡一會兒。」他聲音低沉，帶著濃重的倦意。
「快去快去！什麼都別想，好好睡！」杜守義連忙道。
杜月娥趕緊引他回房，床鋪早已鋪好，曬過的被褥散發著陽光的味道。
沈硯幾乎是一頭栽倒在床上，腦袋沾到枕頭的瞬間，意識便沉入了無邊無際的黑暗。
這一覺，睡得昏天黑地，無夢無魘，直至次日晌午。
接下來的兩三天，沈硯處於一種奇特的『腎虛』狀態。
他不再碰任何書籍，甚至連想都不願去想經義策論。
大部分時間，他只是搬把舊藤椅坐在小院裡，目光沒有焦距地看著天空流雲舒捲，聽著牆外市井的喧囂——叫賣聲、車馬聲、孩童的嬉鬧聲……這些曾經熟悉的聲音，此刻聽來竟有些遙遠和陌生。
他需要這種徹底的放空，讓被經義策論填塞得近乎僵化的大腦重新恢復活力，讓被科舉規則緊緊束縛的精神，重新呼吸到自由的空氣。
他也會漫無目的地在汴京城裡閒逛。
從州橋走到相國寺，從御街踱到馬行街，不像個士子，更像個無所事事的閒人，觀察著這座帝國都城的日常脈動，看眾生百態，讓自己重新融入這鮮活的人世間。
幾天後，生理上的極度疲憊漸漸消退，生活的節奏開始回歸。
他恢復了晨起打太極拳的習慣，不再是考前為了提神醒腦而勉強為之，而是真正享受那一招一式間氣息流轉、身心逐漸合一的感覺。
杜月娥的伙食也開始從清淡轉為滋補，黃芪燉雞、蓮子豬心湯……循序漸進地幫他恢復元氣。
然後還開始有限度地恢復社交。
去蘇洵家拜訪了一次。
蘇家小院內，氣氛同樣微妙。
蘇軾依舊爽朗，但談及考試，也只是哈哈一笑，轉而熱烈討論起近日讀到的一篇奇文。
蘇轍只是默默斟茶。
大家都心照不宣地避開深入探討試題和發揮，這是一種士子間特有的、放榜前的默契與保護。
他也去見了章惇和呂惠卿，對於他們這些在地方已經參加過解試的舉子們，自是要比沈硯、蘇軾、蘇轍這種剛經過磨難的精神狀態要好得多。
除此之外，沈硯將部分注意力放回「桃花醉」的生意上。
聽取了杜月英關於近期銷售、成本核算以及紅姨那邊反饋的詳細匯報。
他開始思考一些具體的改進，比如嘗試動用自己的關係，在都曲院那邊走些門路，拿到官曲的使用許可。
但一些章程太過複雜，他就暫且擱置了這一想法。
不過他倒是準備設計一些更精緻的瓷瓶包裝以適應年節禮品市場。
春季的桃花醉因擴大產量，以及沈硯的解試，導致生意擴張受限，但是儲酒量能夠賣到立冬。
當然，這只是細水長流式的限量出售，一是為了穩定原先動盪的酒水市場，二正在研製一些新的酒品，畢竟桃花這東西只存在於春季，若是過於依賴，反而影響規模的增長。
再過些時日，杜家酒食店便會推出一種『神秘新品』試水『自由市場』。
這些很多具體而微的商業籌劃，讓他從抽象的經義世界徹底回到了實實在在的煙火人間，也成為了一種極好的心理按摩。
最重要的是，沈硯還悄悄去看了雲絮管和那三個孤兒。
小院裡書聲琅琅，孩子們臉上有了肉色，眼神亮晶晶的。
雲絮管在教習中似乎也找到了平靜，氣質愈發溫潤。
沈硯留下一些銀錢和啟蒙讀物，並未多言。
然而，等待並非全然平靜。
歐陽修府上派人送來時新果品，紅姨遞來邀約飲酒聽曲的帖子，市井間關於今科誰人文章驚艷、誰人可能奪魁的流言悄然滋生……
這些都在提醒著他，考試雖結束，但風波未定，人情世故的網依舊籠罩著他。
夜深人靜時，考場上的情景也會不由自主地浮現。
尤其是那篇《論守成與進取之道》，字句在心間迴蕩。
他也會不自覺地去回想，某個論點是否足夠穩妥，某個引證是否恰切。
但更多的時候，一種奇異的篤定會壓過疑慮，他相信那篇文章凝聚了他的真知灼見，只要考官稍有眼光，便能看出其價值。
「盡吾志也而不能至者，可以無悔矣。」他時常默念這句話。
無論結果如何，他已傾盡全力，展現了所能達到的最好水平。
這份問心無愧，是等待期間最大的底氣。