第107章 解試之期
光陰如駿馬加鞭，日月如落花流水。
時間很快來到了入秋，杜家的『生意』一切照常，杜月娥和杜月英一個主內一個主外，將生意打理的井井有條，桃花醉由於顧忌到市場的侵占和一些來自汴京內部的未知因素，所以便沒再貿然擴大規模。
雲絮管近些時日收留了三個汴京城郊的孤兒，又自掏腰包租了個白礬坊隔壁的小院，教他們讀書識字。
又由著沈硯操作，將他們經常叫去杜家酒食店幫襯生意，沒有工錢，只有一些瑣碎的零花，但飯是管飽的。
三個孩子也爭氣，知道這是東家在給他們活路，時不時的眼眶便濕潤一下。
夜色，像濃墨一般浸染了城中的每個角落。
權貴們有權貴們的悲歡、小民有小民們的喜樂，而沈硯自有著他的籌謀…
軒華小築內，萬籟俱寂，連平日裡最聒噪的蚊蟲也仿佛屏住了呼吸。
唯有書房窗欞透出的一豆燈火，在沉沉的黑暗中執著的亮著，像一枚投入深潭的星火，蕩漾著一圈微弱堅定的光暈。
沈硯獨自坐在案前。
昔日堆積如山的書記文稿已被收攏整齊，分門別類地歸置在一旁。只剩下幾頁寫得密密麻麻的的綱要摘錄，一盞清茶，以及一方墨跡未乾的硯台。
他沒有再讀書，也沒有再動筆。
只是靜靜地坐著，目光沉靜的掃過那些熟悉的字句，像是在檢閱一支即將隨他出征的軍隊。
指尖無意識地輕輕敲擊著桌面，發出極有規律的篤篤聲。
明日，便是開封府解試之期。
數月來的奔波、籌謀、苦讀、乃至那些不足為外人道的旖旎和驚險，此刻都如同百川歸海，最終匯聚於這方書齋之內，沉澱於他看似平靜的眼眸深處。
歐陽修的懇切點撥，小老頭眼中飽含的期許如炬火般灼熱。
蘇軾縱論天下時的豪邁不羈，章惇言辭間的鋒芒，呂惠卿追問制度本源時的深刻執著，父親家書中隱晦的憂思與囑託。
沈硯甚至腦海中浮光掠影，閃過紅顏們的身影，杜月英州橋腳店的忙碌側影，用沉靜堅韌為他撐起安穩的後方，杜月娥參湯的溫暖、嬌憨心疼的眼神、以及那份深埋的體貼和理解。
甚至紅姨那帶著算計卻又實實在在提供潔淨的媚笑，以及凝香院那混雜著欲望與利益的曖昧香氣。
劉章、雲絮管等等。
這一切的人，一切的事，如同無數條明暗相間的絲線，交織成一張無形而堅韌的大網，將他托舉至此。
他不是一個人在戰鬥。
他的身後，有著期望他光耀門楣的家人，賞識他才華的文壇宗主，與他惺惺相惜的未來同儕，還有與他利益攸關的商業夥伴……還有等著他庇護的女子。
錯雜的各方勢力。
功名，不再僅僅是個人的前程。
它更是一把鑰匙，一把能打開更多可能、兌現諸多承諾、穩住腳下棋盤、甚至撬動某些固有格局的鑰匙。
沈硯深吸一口氣，上床睡覺。
……
夜色未褪，汴京城還沉浸在深沉的寂靜中，唯有報曉的梆子聲在空曠的街道上迴蕩，帶著肅穆。
軒華小築內，沈硯已然起身。
李元朗和蘇明遠也都起床，互相都默契的沒有打擾對方，因為這是一個人單獨的戰爭。
沈硯沒有點燈，借著透窗而入的熹微晨光，用冰冷的井水洗臉，徹骨的涼意瞬間驅散了最後一絲朦朧睡意，讓頭腦變得異常清醒、冷靜。
然後換上了一身漿洗得乾淨挺括的青色儒生襴衫，頭戴方巾，將昨夜就已仔細檢查過數遍的考籃提起。
裡面是碼放整齊的空白稿紙、墨錠、毛筆、硯台，以及那個裝著核心提要的油布囊。
推開院門，深秋凌晨的涼氣撲面而來。
街道上行人已然不少。
他出門，方向卻不是走向內城貢院，而是折向了相反的方向——杜家酒食店。
杜家小店的門扉罕見地在這個時辰虛掩著，門縫裡透出溫暖的燭光。
沈硯輕輕推門而入。
堂內，杜守義、杜月英、杜月娥竟都已起身，灶台上溫著熱水，小小的方桌上擺著簡單的卻極為精緻的早點：
一碟晶瑩剔透的蝦餃，一碗熱氣騰騰的雞絲餛飩，還有一小碗剛煮的熱粥。
「沈哥兒！」杜月娥最先迎上來，臉上帶著緊張和興奮交織的紅暈，將一件厚實的棉布披風塞到他手裡。
「清晨寒氣重，快披上！吃點熱乎的再去！」
杜守義搓著手，臉上是掩飾不住的關切和期望，話語卻樸實：「沈小子，別緊張，平常心對待。咱…咱家等著你的好消息！」
他不懂那些經義策論，只知道這是天大的事。
杜月英沒有說話，只是默默地將餛飩碗往他面前推了推，眼神複雜，帶著關切鼓勵，還有那絲深藏的情愫。
她仔細地檢查了一下他的考籃，確認東西都帶齊了，最後偷偷將一個縫製精巧的小小護身符塞進他襴衫的內袋裡，低聲道：「一切順利。」
沒有過多的言語，所有的擔憂、期望和支持，都融在一頓溫暖的早飯和幾句樸實的叮囑里。
這短暫的停留，仿佛是一個充電的過程，將市井人間的煙火氣和溫情灌注到他體內，足以抵禦貢院門口的森嚴寒氣與漫長考試的消耗。
沈硯沒有推辭，快速而安靜地吃完，站起身，對杜守義鄭重行了一禮，對杜月英點了點頭，最後對眼巴巴望著他的杜月娥笑了笑：「等我回來。」
說罷，他緊了緊披風，提起考籃，毅然轉身，再次匯入尚未甦醒的街道。
杜家三口站在門口，直到他的身影消失在朦朧的曉色里。
越靠近內城貢院所在的區域，氣氛越發不同。
越來越多身著各色襴衫的士子從各個坊巷中走出，匯成一股沉默而緊張的洪流，向著同一個方向涌去。
無人高聲談笑，只有匆匆的腳步聲、偶爾壓抑的咳嗽聲和書箱考籃碰撞的輕微聲響交織在一起。
寅時末，貢院轅門前卻已火把通明。
開封府的衙役與貢院胥吏列隊森嚴，唱名聲、呵斥聲、考籃翻檢的聲響交織。
沈硯提著考籃，深吸了一口清冷的空氣，隨著人流緩緩前行。
輪到他們，兩名胥吏上前，動作粗魯地翻檢他的考籃——抖開每一疊稿紙，捏碎乾糧，檢查筆桿是否中空，甚至解開他的髮髻查驗。
他面色平靜，坦然受之。
搜身完畢，接過「丙字叄拾柒」的號牌，他邁步跨過了那道象徵著龍門的高高門檻。
時間很快來到了入秋，杜家的『生意』一切照常，杜月娥和杜月英一個主內一個主外，將生意打理的井井有條，桃花醉由於顧忌到市場的侵占和一些來自汴京內部的未知因素，所以便沒再貿然擴大規模。
雲絮管近些時日收留了三個汴京城郊的孤兒，又自掏腰包租了個白礬坊隔壁的小院，教他們讀書識字。
又由著沈硯操作，將他們經常叫去杜家酒食店幫襯生意，沒有工錢，只有一些瑣碎的零花，但飯是管飽的。
三個孩子也爭氣，知道這是東家在給他們活路，時不時的眼眶便濕潤一下。
夜色，像濃墨一般浸染了城中的每個角落。
權貴們有權貴們的悲歡、小民有小民們的喜樂，而沈硯自有著他的籌謀…
軒華小築內，萬籟俱寂，連平日裡最聒噪的蚊蟲也仿佛屏住了呼吸。
唯有書房窗欞透出的一豆燈火，在沉沉的黑暗中執著的亮著，像一枚投入深潭的星火，蕩漾著一圈微弱堅定的光暈。
沈硯獨自坐在案前。
昔日堆積如山的書記文稿已被收攏整齊，分門別類地歸置在一旁。只剩下幾頁寫得密密麻麻的的綱要摘錄，一盞清茶，以及一方墨跡未乾的硯台。
他沒有再讀書，也沒有再動筆。
只是靜靜地坐著，目光沉靜的掃過那些熟悉的字句，像是在檢閱一支即將隨他出征的軍隊。
指尖無意識地輕輕敲擊著桌面，發出極有規律的篤篤聲。
明日，便是開封府解試之期。
數月來的奔波、籌謀、苦讀、乃至那些不足為外人道的旖旎和驚險，此刻都如同百川歸海，最終匯聚於這方書齋之內，沉澱於他看似平靜的眼眸深處。
歐陽修的懇切點撥，小老頭眼中飽含的期許如炬火般灼熱。
蘇軾縱論天下時的豪邁不羈，章惇言辭間的鋒芒，呂惠卿追問制度本源時的深刻執著，父親家書中隱晦的憂思與囑託。
沈硯甚至腦海中浮光掠影，閃過紅顏們的身影，杜月英州橋腳店的忙碌側影，用沉靜堅韌為他撐起安穩的後方，杜月娥參湯的溫暖、嬌憨心疼的眼神、以及那份深埋的體貼和理解。
甚至紅姨那帶著算計卻又實實在在提供潔淨的媚笑，以及凝香院那混雜著欲望與利益的曖昧香氣。
劉章、雲絮管等等。
這一切的人，一切的事，如同無數條明暗相間的絲線，交織成一張無形而堅韌的大網，將他托舉至此。
他不是一個人在戰鬥。
他的身後，有著期望他光耀門楣的家人，賞識他才華的文壇宗主，與他惺惺相惜的未來同儕，還有與他利益攸關的商業夥伴……還有等著他庇護的女子。
錯雜的各方勢力。
功名，不再僅僅是個人的前程。
它更是一把鑰匙，一把能打開更多可能、兌現諸多承諾、穩住腳下棋盤、甚至撬動某些固有格局的鑰匙。
沈硯深吸一口氣，上床睡覺。
……
夜色未褪，汴京城還沉浸在深沉的寂靜中，唯有報曉的梆子聲在空曠的街道上迴蕩，帶著肅穆。
軒華小築內，沈硯已然起身。
李元朗和蘇明遠也都起床，互相都默契的沒有打擾對方，因為這是一個人單獨的戰爭。
沈硯沒有點燈，借著透窗而入的熹微晨光，用冰冷的井水洗臉，徹骨的涼意瞬間驅散了最後一絲朦朧睡意，讓頭腦變得異常清醒、冷靜。
然後換上了一身漿洗得乾淨挺括的青色儒生襴衫，頭戴方巾，將昨夜就已仔細檢查過數遍的考籃提起。
裡面是碼放整齊的空白稿紙、墨錠、毛筆、硯台，以及那個裝著核心提要的油布囊。
推開院門，深秋凌晨的涼氣撲面而來。
街道上行人已然不少。
他出門，方向卻不是走向內城貢院，而是折向了相反的方向——杜家酒食店。
杜家小店的門扉罕見地在這個時辰虛掩著，門縫裡透出溫暖的燭光。
沈硯輕輕推門而入。
堂內，杜守義、杜月英、杜月娥竟都已起身，灶台上溫著熱水，小小的方桌上擺著簡單的卻極為精緻的早點：
一碟晶瑩剔透的蝦餃，一碗熱氣騰騰的雞絲餛飩，還有一小碗剛煮的熱粥。
「沈哥兒！」杜月娥最先迎上來，臉上帶著緊張和興奮交織的紅暈，將一件厚實的棉布披風塞到他手裡。
「清晨寒氣重，快披上！吃點熱乎的再去！」
杜守義搓著手，臉上是掩飾不住的關切和期望，話語卻樸實：「沈小子，別緊張，平常心對待。咱…咱家等著你的好消息！」
他不懂那些經義策論，只知道這是天大的事。
杜月英沒有說話，只是默默地將餛飩碗往他面前推了推，眼神複雜，帶著關切鼓勵，還有那絲深藏的情愫。
她仔細地檢查了一下他的考籃，確認東西都帶齊了，最後偷偷將一個縫製精巧的小小護身符塞進他襴衫的內袋裡，低聲道：「一切順利。」
沒有過多的言語，所有的擔憂、期望和支持，都融在一頓溫暖的早飯和幾句樸實的叮囑里。
這短暫的停留，仿佛是一個充電的過程，將市井人間的煙火氣和溫情灌注到他體內，足以抵禦貢院門口的森嚴寒氣與漫長考試的消耗。
沈硯沒有推辭，快速而安靜地吃完，站起身，對杜守義鄭重行了一禮，對杜月英點了點頭，最後對眼巴巴望著他的杜月娥笑了笑：「等我回來。」
說罷，他緊了緊披風，提起考籃，毅然轉身，再次匯入尚未甦醒的街道。
杜家三口站在門口，直到他的身影消失在朦朧的曉色里。
越靠近內城貢院所在的區域，氣氛越發不同。
越來越多身著各色襴衫的士子從各個坊巷中走出，匯成一股沉默而緊張的洪流，向著同一個方向涌去。
無人高聲談笑，只有匆匆的腳步聲、偶爾壓抑的咳嗽聲和書箱考籃碰撞的輕微聲響交織在一起。
寅時末，貢院轅門前卻已火把通明。
開封府的衙役與貢院胥吏列隊森嚴，唱名聲、呵斥聲、考籃翻檢的聲響交織。
沈硯提著考籃，深吸了一口清冷的空氣，隨著人流緩緩前行。
輪到他們，兩名胥吏上前，動作粗魯地翻檢他的考籃——抖開每一疊稿紙，捏碎乾糧，檢查筆桿是否中空，甚至解開他的髮髻查驗。
他面色平靜，坦然受之。
搜身完畢，接過「丙字叄拾柒」的號牌，他邁步跨過了那道象徵著龍門的高高門檻。