第430章 大人物
顧銘看著那人，緩緩說道：
「我不找廟，我找龍王。」
那漢子眼神微微一動：
「這什麼日子，找龍王幹嘛？」
顧銘左右看了一眼，才壓低聲音說道：
「三月初三龍抬頭。」
漢子立刻回應道：
「蓮花開在南山後。」
說完，顧銘伸手從懷中掏出李裹兒給的令牌，舉到燈下。
令牌是青銅所鑄，巴掌大小，正面刻著一朵綻開的紅蓮。
那人目光落在令牌上。
他瞳孔微縮，臉上閃過一絲極快的驚詫，隨即恢復平靜：
「這令牌，你從何處得來？」
聲音不高，帶著江南口音，語氣卻審慎。
顧銘沒有立刻回答。
「故人所贈。」
「她說，憑此物，可與南教弟兄說話。」
那人沉默了片刻，退後一步，躬身行了一禮：
「南教四護法，陳七。」
他直起身，看向顧銘的眼神多了幾分鄭重。
「閣下如何稱呼？」
「方運。」
陳七轉身走到供桌旁，從桌下摸出兩個破舊的蒲團，扔了一個給顧銘。
「坐吧。」
他自己先盤腿坐下。
顧銘接過蒲團，拍掉上面的灰塵，在陳七對面坐下。
兩人隔著油燈對望。
燈焰搖曳，將他們的影子投在斑駁的牆壁上，拉得很長。
「方兄今日來，所為何事？」
顧銘開門見山，沒有繞彎子：
「金寧、吳會多地碼頭漕工罷運，我想知道其中的內幕，教里參與了多少？」
陳七笑了笑：
「方兄太高看我們了。」
他頓了頓，伸手撥了撥燈芯。
火焰跳了一跳，亮了些。
「這次的事，不是我們牽的頭。」
顧銘看著他：
「那是誰？」
陳七沉默了片刻。
他抬起頭，看向殿外沉沉的夜色。
「漕運口子上有大人物發了話。」
「幾個最大的堂口都動了。我們紅蓮教，不過是蹭一蹭局面，趁機發展些下線罷了。」
「這種大地方，不適合我們紅蓮教發展。」
顧銘皺眉：
「什麼大人物？」
陳七搖了搖頭：
「具體是誰，我不清楚。但能調動七成堂口，讓那些把頭乖乖聽話的，整個江南道，不會超過五個人。」
「顧大人應該明白有哪些人。」
顧銘沒有說話。
他當然明白。
陳七見他不語，繼續說下去：
「那些大堂口，都是在漕運總督府掛了號的，說句難聽的，基本上都是跟著漕運總督府吃飯的。」
他頓了頓，語氣裡帶著不解。
「可這次，他們竟然敢和官府對著幹。」
「確定。我手下有幾個弟兄混在碼頭，親眼看見幾個大把頭和官府的人吵過架。」
「那些官差態度強硬，可把頭們也不退讓。」
「這不合常理。吃官家飯的人，怎麼會砸官家的鍋？」
「唯一的解釋，就是發話的人，能給他們托底。」
顧銘陷入沉思，良久，才重新開口：
「教里這次出動了多少人？」
陳七伸出七根手指。
「七十個。都是南教的弟兄。」
「北教呢？」
「北教沒來人。」
「齊九死後，北教群龍無首，現在亂得很。京城那邊自顧不暇，顧不上江南的事。」
顧銘點了點頭：
「你們接下來打算怎麼做？」
顧銘問。
陳七苦笑：
「能怎麼做？見機行事罷了。碼頭這麼亂，正是傳教的好機會。」
「多拉幾個苦兄弟入教，給他們一條活路。」
顧銘沉默。
他相信陳七說的是真話。
至少，是部分真話。
「漕工鬧事，你們不要摻和太深。」
「新法推行是大勢所趨，鬧也沒用。真鬧大了，朝廷派兵鎮壓，死的都是苦兄弟。」
陳七低下頭：
「我明白。」
兩人又坐了一會兒。
顧銘才起身告辭。
回到金寧的宅子時，已是子時。
顧銘徑直去了書房。
點上燈，鋪開紙。
他將今晚聽到的信息一條條寫下來。
漕運大人物發話。
七成堂口聯合行動。
紅蓮教只是趁亂發展。
那些大堂口是官府的白手套。
筆尖在紙上沙沙移動。
顧銘寫得很慢，每寫一句，都要停下來思考片刻。
不對勁。
太不對勁了。
那些把頭靠漕運吃飯，和官府是一條繩上的螞蚱。
他們怎麼會反對一條鞭法？
就算真如傳言所說，新法推行後會裁撤漕工，可那也得等朝廷正式下旨。
現在八字還沒一撇，他們就鬧起來。
這不合邏輯。
除非……
顧銘筆尖一頓。
除非有人給了他們更大的好處。
或者，有人逼他們不得不鬧。
他放下筆，靠在椅背上，閉上眼。
腦海里閃過陳七的話。
片刻之後，顧銘睜開眼，揉了揉眉心。
他覺得頭疼。
事情比想像中複雜。
不止是漕工鬧事，不止是紅蓮教摻和。
而是背後還有更大的勢力在攪動風雲。
......
天臨府。
趙梁坐在書房裡，手裡拿著一份剛送來的密報。
他臉色蒼白，額角滲出細密的汗珠。
「完了……」
「這下完了……」
趙梁看著密報，喃喃自語。
密報是安插在碼頭的人送來的。
上面詳細記錄了這幾日漕工鬧事的規模。
金寧、吳會兩地罷運。
稅糧倉庫被燒。
漕工聚集，人數已超過五萬。
局勢隨時可能失控。
趙梁只覺得渾身發冷。
他本以為，漕工鬧事只是小打小鬧，嚇唬嚇唬官府，撈點好處就會散。
沒想到會鬧這麼大。
更沒想到，會鬧出縱火燒倉的事。
這已經觸及朝廷的底線。
一旦上面追究下來……
趙梁不敢想。
他猛地站起身，在書房裡來回踱步。
「來人，備車，去城外。」
天臨府城外。
一處占地極廣的莊園，原是前朝一位狀元的祖宅。
後來幾經易手，如今成了趙梧疏的私產。
莊園深處，有一座臨水而建的小樓。
樓名「聽雨」，取自「留得殘荷聽雨聲」之意。
此刻，樓內燈火通明。
趙梧疏坐在二樓的露台上。
她穿著一身月白寢衣，外罩一件銀灰色緞面長衫，頭髮松松挽在腦後，用一根玉簪固定。
手裡端著一隻白瓷茶杯，杯里是剛沏的龍井。
茶香裊裊，混著夜風裡傳來的荷香。
她面前擺著一張小几，几上攤開一份密報。
內容和趙梁收到的一模一樣。
趙梧疏看得很仔細。
她一字一句地讀，不時停下來，端起茶杯抿一口。
臉上沒有表情，既沒有驚訝，也沒有慌亂。
平靜得像在看一份尋常的家書。
「我不找廟，我找龍王。」
那漢子眼神微微一動：
「這什麼日子，找龍王幹嘛？」
顧銘左右看了一眼，才壓低聲音說道：
「三月初三龍抬頭。」
漢子立刻回應道：
「蓮花開在南山後。」
說完，顧銘伸手從懷中掏出李裹兒給的令牌，舉到燈下。
令牌是青銅所鑄，巴掌大小，正面刻著一朵綻開的紅蓮。
那人目光落在令牌上。
他瞳孔微縮，臉上閃過一絲極快的驚詫，隨即恢復平靜：
「這令牌，你從何處得來？」
聲音不高，帶著江南口音，語氣卻審慎。
顧銘沒有立刻回答。
「故人所贈。」
「她說，憑此物，可與南教弟兄說話。」
那人沉默了片刻，退後一步，躬身行了一禮：
「南教四護法，陳七。」
他直起身，看向顧銘的眼神多了幾分鄭重。
「閣下如何稱呼？」
「方運。」
陳七轉身走到供桌旁，從桌下摸出兩個破舊的蒲團，扔了一個給顧銘。
「坐吧。」
他自己先盤腿坐下。
顧銘接過蒲團，拍掉上面的灰塵，在陳七對面坐下。
兩人隔著油燈對望。
燈焰搖曳，將他們的影子投在斑駁的牆壁上，拉得很長。
「方兄今日來，所為何事？」
顧銘開門見山，沒有繞彎子：
「金寧、吳會多地碼頭漕工罷運，我想知道其中的內幕，教里參與了多少？」
陳七笑了笑：
「方兄太高看我們了。」
他頓了頓，伸手撥了撥燈芯。
火焰跳了一跳，亮了些。
「這次的事，不是我們牽的頭。」
顧銘看著他：
「那是誰？」
陳七沉默了片刻。
他抬起頭，看向殿外沉沉的夜色。
「漕運口子上有大人物發了話。」
「幾個最大的堂口都動了。我們紅蓮教，不過是蹭一蹭局面，趁機發展些下線罷了。」
「這種大地方，不適合我們紅蓮教發展。」
顧銘皺眉：
「什麼大人物？」
陳七搖了搖頭：
「具體是誰，我不清楚。但能調動七成堂口，讓那些把頭乖乖聽話的，整個江南道，不會超過五個人。」
「顧大人應該明白有哪些人。」
顧銘沒有說話。
他當然明白。
陳七見他不語，繼續說下去：
「那些大堂口，都是在漕運總督府掛了號的，說句難聽的，基本上都是跟著漕運總督府吃飯的。」
他頓了頓，語氣裡帶著不解。
「可這次，他們竟然敢和官府對著幹。」
「確定。我手下有幾個弟兄混在碼頭，親眼看見幾個大把頭和官府的人吵過架。」
「那些官差態度強硬，可把頭們也不退讓。」
「這不合常理。吃官家飯的人，怎麼會砸官家的鍋？」
「唯一的解釋，就是發話的人，能給他們托底。」
顧銘陷入沉思，良久，才重新開口：
「教里這次出動了多少人？」
陳七伸出七根手指。
「七十個。都是南教的弟兄。」
「北教呢？」
「北教沒來人。」
「齊九死後，北教群龍無首，現在亂得很。京城那邊自顧不暇，顧不上江南的事。」
顧銘點了點頭：
「你們接下來打算怎麼做？」
顧銘問。
陳七苦笑：
「能怎麼做？見機行事罷了。碼頭這麼亂，正是傳教的好機會。」
「多拉幾個苦兄弟入教，給他們一條活路。」
顧銘沉默。
他相信陳七說的是真話。
至少，是部分真話。
「漕工鬧事，你們不要摻和太深。」
「新法推行是大勢所趨，鬧也沒用。真鬧大了，朝廷派兵鎮壓，死的都是苦兄弟。」
陳七低下頭：
「我明白。」
兩人又坐了一會兒。
顧銘才起身告辭。
回到金寧的宅子時，已是子時。
顧銘徑直去了書房。
點上燈，鋪開紙。
他將今晚聽到的信息一條條寫下來。
漕運大人物發話。
七成堂口聯合行動。
紅蓮教只是趁亂發展。
那些大堂口是官府的白手套。
筆尖在紙上沙沙移動。
顧銘寫得很慢，每寫一句，都要停下來思考片刻。
不對勁。
太不對勁了。
那些把頭靠漕運吃飯，和官府是一條繩上的螞蚱。
他們怎麼會反對一條鞭法？
就算真如傳言所說，新法推行後會裁撤漕工，可那也得等朝廷正式下旨。
現在八字還沒一撇，他們就鬧起來。
這不合邏輯。
除非……
顧銘筆尖一頓。
除非有人給了他們更大的好處。
或者，有人逼他們不得不鬧。
他放下筆，靠在椅背上，閉上眼。
腦海里閃過陳七的話。
片刻之後，顧銘睜開眼，揉了揉眉心。
他覺得頭疼。
事情比想像中複雜。
不止是漕工鬧事，不止是紅蓮教摻和。
而是背後還有更大的勢力在攪動風雲。
......
天臨府。
趙梁坐在書房裡，手裡拿著一份剛送來的密報。
他臉色蒼白，額角滲出細密的汗珠。
「完了……」
「這下完了……」
趙梁看著密報，喃喃自語。
密報是安插在碼頭的人送來的。
上面詳細記錄了這幾日漕工鬧事的規模。
金寧、吳會兩地罷運。
稅糧倉庫被燒。
漕工聚集，人數已超過五萬。
局勢隨時可能失控。
趙梁只覺得渾身發冷。
他本以為，漕工鬧事只是小打小鬧，嚇唬嚇唬官府，撈點好處就會散。
沒想到會鬧這麼大。
更沒想到，會鬧出縱火燒倉的事。
這已經觸及朝廷的底線。
一旦上面追究下來……
趙梁不敢想。
他猛地站起身，在書房裡來回踱步。
「來人，備車，去城外。」
天臨府城外。
一處占地極廣的莊園，原是前朝一位狀元的祖宅。
後來幾經易手，如今成了趙梧疏的私產。
莊園深處，有一座臨水而建的小樓。
樓名「聽雨」，取自「留得殘荷聽雨聲」之意。
此刻，樓內燈火通明。
趙梧疏坐在二樓的露台上。
她穿著一身月白寢衣，外罩一件銀灰色緞面長衫，頭髮松松挽在腦後，用一根玉簪固定。
手裡端著一隻白瓷茶杯，杯里是剛沏的龍井。
茶香裊裊，混著夜風裡傳來的荷香。
她面前擺著一張小几，几上攤開一份密報。
內容和趙梁收到的一模一樣。
趙梧疏看得很仔細。
她一字一句地讀，不時停下來，端起茶杯抿一口。
臉上沒有表情，既沒有驚訝，也沒有慌亂。
平靜得像在看一份尋常的家書。