第322章 積弊難返
周大禮猶豫片刻，最終只是搖了搖頭：
「下官沒什麼要說的。」
他臉上擠出一絲笑容，眼神卻有些躲閃。
顧銘不再追問。
很快，書吏們搬來了十幾個木箱，堆在二堂中央。
顧銘站起身，走到箱子前，隨手打開一個。
裡面是永樂鄉近十年的賦稅帳冊，紙頁泛黃，墨跡深淺不一。
他拿起最上面一本，翻開。
永樂鄉，承平十年，應繳田賦糧一千二百石。
顧銘繼續往下翻。
承平十一年，應繳一千一千五百石。
十二年，應繳一千零七十五石。
十年間，應繳數額逐年遞減。
到承平十九年，實繳只有八百石了。
顧銘合上帳冊，看向周大禮：
「周知縣，永樂鄉的田賦，為何越繳越少？」
周大禮擦了擦額頭的汗：
「年景不好，收成差，再加上有些田地失去肥力成為瘠地，所以……」
顧銘打斷他：
「懷義縣這幾年風調雨順，何來年景不好？」
周大禮語塞，支支吾吾說不出話。
顧銘不再看他，轉頭繼續看起帳冊。
周大禮看著顧銘的背影，張了張嘴，最終只是嘆了口氣。
……
接下來的五天，顧銘將懷義縣走了個遍。
他帶著黃飛虎和禁衛，一個莊子一個莊子地看，一個村落一個村落地問。
孫秋跟在後面，起初還試圖遮掩。
後來見顧銘態度堅決，也就認命了。
只是每到一處，他都縮在後面，不敢多話。
顧銘也不逼他。
有些事，不需要他說，眼睛能看到。
永樂鄉往北十里，是成安侯的莊子。
莊牆比梁國公家的還高，門前的石獅更大。
管家是個精瘦的中年人，見顧銘亮出令牌，臉上堆起笑容：
「顧大人，侯爺吩咐過，您要查什麼，儘管查。」
他側身讓開大門。
顧銘走進莊子。
青石板鋪路，兩側栽著松柏，亭台樓閣錯落有致。
莊子後的田埂整齊，溝渠暢通。
顧銘蹲下身，抓起一把土。
土質肥沃，濕潤鬆軟。
這樣的地，絕對可以算是良田了。
他站起身，看向管家：
「這一片，有多少頃？」
管家笑容不變：
「回大人，莊子連帶田地，一共一百二十頃，都在縣衙冊籍上登記過。」
「都是侯爺的田產，按律免稅。」
第二天，顧銘來到鎮遠侯的莊子。
這次他沒進莊子，而是直接去了莊子外的村落。
村落比成安侯莊子的矮屋區更破敗。
土坯房歪歪斜斜，屋頂的茅草稀稀拉拉，有些地方已經露出了房梁。
村口蹲著幾個孩童，面黃肌瘦，身上的衣服打滿補丁。
看見馬車，他們好奇地張望，卻不敢靠近。
顧銘下了車，走到一個約莫七八歲的女孩面前。
女孩梳著兩個羊角辮，臉上髒兮兮的，眼睛卻很大，很亮。
她手裡提著個破籃子，裡面裝著幾根枯枝。
「小姑娘，你叫什麼？你爹娘呢？」
顧銘蹲下身，儘量讓聲音溫和。
女孩怯生生地看著他：
「我叫沈小花，爹娘在地里幹活。」
「你家種了多少地？」
女孩搖了搖頭：
「不知道。」
她想了想，補充道：
「爹娘每天天不亮就去，天黑了才回來。」
顧銘站起身，看向村落深處。
幾個農人正從田裡回來，扛著鋤頭，腳步沉重。
沈小花看到，立刻跑了過去抱住其中一名中年漢子。
顧銘走過去，開口問道：
「這位大哥，我是從京城來的，想問問你家有多少地？」
漢子看了顧銘一眼，又看了看他身後的禁衛，臉色變了變：
「大人……小民家裡沒地，是在給侯爺當佃戶。」
顧銘盯著他：
「我聽你口音似乎是本地人，怎會沒地？」
漢子低下頭，不說話了。
旁邊一個老農走過來，拉了拉漢子的袖子，朝顧銘賠笑：
「大人，他家之前確實有地，只是地薄，收成差，湊不齊稅，索性賣了地當佃戶。」
顧銘看著老農：
「老人家，你家有多少地？」
老農笑容僵了僵：
「小老兒也是給侯爺當佃戶。」
顧銘不再問。
他知道，問不出實話。
這些農人怕官，更怕莊子裡的管家和豪奴。
他轉身離開村落。
沈小花還站在村口，看著他。
顧銘走過去，從懷裡掏出幾塊糕點，遞給她：
「拿去吃吧。」
沈小花眼睛一亮，接過糕點，卻沒吃，小心地放進籃子裡。
「謝謝大人。」
她朝顧銘鞠了一躬，轉身跑進村落。
顧銘看著她瘦小的背影，心裡湧起一股複雜的情緒。
……
第四天，顧銘去了懷義縣最北邊的山區。
馬車在山腳下停下。
顧銘帶著黃飛虎和禁衛徒步上山。
山路崎嶇，草木叢生。
走了約莫半個時辰，眼前豁然開朗。
一片河谷地出現在眼前，田埂縱橫，種著冬小麥，綠油油一片。
顧銘站在山坡上，看著這片河谷。
面積至少有兩百頃。
但冊籍上，這裡是無人荒地。
孫秋跟在後面，臉色發白，腿都在抖。
顧銘看向他：
「這裡是誰家的地？」
孫秋嘴唇哆嗦：
「是……是梁國公的。」
「梁國公？」
顧銘冷笑：
「冊籍上可是荒地。」
孫秋低下頭，不敢接話。
顧銘走下河谷。
田裡有幾個農人正在除草，看見顧銘，連忙停下手中的活，跪在地上。
顧銘走過去：
「都起來吧。」
農人們戰戰兢兢地站起來。
「這片地，你們種了多久了？」
一個老農顫聲回答：
「回大人，種了……種了十多年了。」
「交租嗎？」
老農點頭：
「交，每年收成的一半，都要交給莊子裡。」
顧銘心裡有數了。
……
第五天下午，顧銘回到懷義縣衙。
周大禮還在二堂等候，見顧銘回來，連忙迎上來：
「顧大人，查得如何？」
顧銘看了他一眼：
「本官今天整理完情況，便要回京復命了。」
周大禮鬆了口氣，臉上堆起笑容：
「下官一定為大人擺一桌送行宴。」
顧銘擺了擺手：
「不必。」
他走回值房，開始整理這五天看到的情況。
兩個時辰後，顧銘收拾好圖冊，走出縣衙上了馬車。
黃飛虎問道：
「大人，直接回府？」
顧銘點頭：
「先去衙門一趟，我先給老師匯報情況。」
馬車駛出懷義縣，朝京城方向而去。
顧銘靠在車廂上，閉目養神。
這五天，他看到了太多。
豪強的莊子，氣派恢宏，田連阡陌。
農人的村落，破敗凋敝，食不果腹。
冊籍上的數字，和現實相差懸殊。
隱田的情況，觸目驚心。
最要命的是，勛貴們不僅隱佔田畝，還合法減免稅賦。
這樣即便清丈出真實的田畝數，也沒辦法追繳以往的欠稅。
按照大崝法律來，這些勛貴還真沒有違法。
唯一的突破口，就是他們強取豪奪欺壓百姓。
但看著架勢，估計不會有百姓出來作證。
而且就算有零星幾個膽大的出來指證，他們也可以還個幾十畝來，對大局沒有絲毫影響。
「下官沒什麼要說的。」
他臉上擠出一絲笑容，眼神卻有些躲閃。
顧銘不再追問。
很快，書吏們搬來了十幾個木箱，堆在二堂中央。
顧銘站起身，走到箱子前，隨手打開一個。
裡面是永樂鄉近十年的賦稅帳冊，紙頁泛黃，墨跡深淺不一。
他拿起最上面一本，翻開。
永樂鄉，承平十年，應繳田賦糧一千二百石。
顧銘繼續往下翻。
承平十一年，應繳一千一千五百石。
十二年，應繳一千零七十五石。
十年間，應繳數額逐年遞減。
到承平十九年，實繳只有八百石了。
顧銘合上帳冊，看向周大禮：
「周知縣，永樂鄉的田賦，為何越繳越少？」
周大禮擦了擦額頭的汗：
「年景不好，收成差，再加上有些田地失去肥力成為瘠地，所以……」
顧銘打斷他：
「懷義縣這幾年風調雨順，何來年景不好？」
周大禮語塞，支支吾吾說不出話。
顧銘不再看他，轉頭繼續看起帳冊。
周大禮看著顧銘的背影，張了張嘴，最終只是嘆了口氣。
……
接下來的五天，顧銘將懷義縣走了個遍。
他帶著黃飛虎和禁衛，一個莊子一個莊子地看，一個村落一個村落地問。
孫秋跟在後面，起初還試圖遮掩。
後來見顧銘態度堅決，也就認命了。
只是每到一處，他都縮在後面，不敢多話。
顧銘也不逼他。
有些事，不需要他說，眼睛能看到。
永樂鄉往北十里，是成安侯的莊子。
莊牆比梁國公家的還高，門前的石獅更大。
管家是個精瘦的中年人，見顧銘亮出令牌，臉上堆起笑容：
「顧大人，侯爺吩咐過，您要查什麼，儘管查。」
他側身讓開大門。
顧銘走進莊子。
青石板鋪路，兩側栽著松柏，亭台樓閣錯落有致。
莊子後的田埂整齊，溝渠暢通。
顧銘蹲下身，抓起一把土。
土質肥沃，濕潤鬆軟。
這樣的地，絕對可以算是良田了。
他站起身，看向管家：
「這一片，有多少頃？」
管家笑容不變：
「回大人，莊子連帶田地，一共一百二十頃，都在縣衙冊籍上登記過。」
「都是侯爺的田產，按律免稅。」
第二天，顧銘來到鎮遠侯的莊子。
這次他沒進莊子，而是直接去了莊子外的村落。
村落比成安侯莊子的矮屋區更破敗。
土坯房歪歪斜斜，屋頂的茅草稀稀拉拉，有些地方已經露出了房梁。
村口蹲著幾個孩童，面黃肌瘦，身上的衣服打滿補丁。
看見馬車，他們好奇地張望，卻不敢靠近。
顧銘下了車，走到一個約莫七八歲的女孩面前。
女孩梳著兩個羊角辮，臉上髒兮兮的，眼睛卻很大，很亮。
她手裡提著個破籃子，裡面裝著幾根枯枝。
「小姑娘，你叫什麼？你爹娘呢？」
顧銘蹲下身，儘量讓聲音溫和。
女孩怯生生地看著他：
「我叫沈小花，爹娘在地里幹活。」
「你家種了多少地？」
女孩搖了搖頭：
「不知道。」
她想了想，補充道：
「爹娘每天天不亮就去，天黑了才回來。」
顧銘站起身，看向村落深處。
幾個農人正從田裡回來，扛著鋤頭，腳步沉重。
沈小花看到，立刻跑了過去抱住其中一名中年漢子。
顧銘走過去，開口問道：
「這位大哥，我是從京城來的，想問問你家有多少地？」
漢子看了顧銘一眼，又看了看他身後的禁衛，臉色變了變：
「大人……小民家裡沒地，是在給侯爺當佃戶。」
顧銘盯著他：
「我聽你口音似乎是本地人，怎會沒地？」
漢子低下頭，不說話了。
旁邊一個老農走過來，拉了拉漢子的袖子，朝顧銘賠笑：
「大人，他家之前確實有地，只是地薄，收成差，湊不齊稅，索性賣了地當佃戶。」
顧銘看著老農：
「老人家，你家有多少地？」
老農笑容僵了僵：
「小老兒也是給侯爺當佃戶。」
顧銘不再問。
他知道，問不出實話。
這些農人怕官，更怕莊子裡的管家和豪奴。
他轉身離開村落。
沈小花還站在村口，看著他。
顧銘走過去，從懷裡掏出幾塊糕點，遞給她：
「拿去吃吧。」
沈小花眼睛一亮，接過糕點，卻沒吃，小心地放進籃子裡。
「謝謝大人。」
她朝顧銘鞠了一躬，轉身跑進村落。
顧銘看著她瘦小的背影，心裡湧起一股複雜的情緒。
……
第四天，顧銘去了懷義縣最北邊的山區。
馬車在山腳下停下。
顧銘帶著黃飛虎和禁衛徒步上山。
山路崎嶇，草木叢生。
走了約莫半個時辰，眼前豁然開朗。
一片河谷地出現在眼前，田埂縱橫，種著冬小麥，綠油油一片。
顧銘站在山坡上，看著這片河谷。
面積至少有兩百頃。
但冊籍上，這裡是無人荒地。
孫秋跟在後面，臉色發白，腿都在抖。
顧銘看向他：
「這裡是誰家的地？」
孫秋嘴唇哆嗦：
「是……是梁國公的。」
「梁國公？」
顧銘冷笑：
「冊籍上可是荒地。」
孫秋低下頭，不敢接話。
顧銘走下河谷。
田裡有幾個農人正在除草，看見顧銘，連忙停下手中的活，跪在地上。
顧銘走過去：
「都起來吧。」
農人們戰戰兢兢地站起來。
「這片地，你們種了多久了？」
一個老農顫聲回答：
「回大人，種了……種了十多年了。」
「交租嗎？」
老農點頭：
「交，每年收成的一半，都要交給莊子裡。」
顧銘心裡有數了。
……
第五天下午，顧銘回到懷義縣衙。
周大禮還在二堂等候，見顧銘回來，連忙迎上來：
「顧大人，查得如何？」
顧銘看了他一眼：
「本官今天整理完情況，便要回京復命了。」
周大禮鬆了口氣，臉上堆起笑容：
「下官一定為大人擺一桌送行宴。」
顧銘擺了擺手：
「不必。」
他走回值房，開始整理這五天看到的情況。
兩個時辰後，顧銘收拾好圖冊，走出縣衙上了馬車。
黃飛虎問道：
「大人，直接回府？」
顧銘點頭：
「先去衙門一趟，我先給老師匯報情況。」
馬車駛出懷義縣，朝京城方向而去。
顧銘靠在車廂上，閉目養神。
這五天，他看到了太多。
豪強的莊子，氣派恢宏，田連阡陌。
農人的村落，破敗凋敝，食不果腹。
冊籍上的數字，和現實相差懸殊。
隱田的情況，觸目驚心。
最要命的是，勛貴們不僅隱佔田畝，還合法減免稅賦。
這樣即便清丈出真實的田畝數，也沒辦法追繳以往的欠稅。
按照大崝法律來，這些勛貴還真沒有違法。
唯一的突破口，就是他們強取豪奪欺壓百姓。
但看著架勢，估計不會有百姓出來作證。
而且就算有零星幾個膽大的出來指證，他們也可以還個幾十畝來，對大局沒有絲毫影響。