第321章 梁國公
周大禮親自打開一個箱子，取出幾本冊子：
「顧大人請看，這是懷義縣永樂鄉的魚鱗圖冊，這是賦役黃冊。」
顧銘接過，翻開，冊子很舊，紙頁泛黃，邊角磨損。
字跡還算清晰，但墨色深淺不一，一看就不是同一時期寫上去的。
他看了幾頁，抬頭問道：
「這些冊子，多久核驗一次？」
周大禮賠笑道：
「按規矩，十年一大造，五年一小修。上一次大造是八年前，下一次要到後年。」
顧銘點了點頭。
十年一大造，意味著冊籍上的數據會滯後現實五到十年。
這期間田畝的增減、人口的變動，都無法及時反映。
他繼續往下翻。
永樂鄉，登記田畝八百頃，戶三百五十，丁口兩千一百。
數字整齊，也都對應的上，看起來毫無問題。
但顧銘知道，這種沒有問題才是最不合情理的，他將冊子合上：
「本官要實地勘察，還請周知縣派個熟悉地方的書吏，隨我同去。」
周大禮一愣：
「實地勘察？」
他臉上露出為難之色：
「顧大人，這都快入冬了，田裡也沒什麼好看的。不如先在衙里核驗冊籍，等開春再說？」
顧銘看著他：
「周大人，本官現在就要去。」
周大禮臉色變了變，連忙躬身：
「大人勤勉，下官立刻安排。」
他轉身朝門外喊道：
「孫秋！孫秋！」
一個三十多歲的瘦高個跑了進來。
「大人，這是本縣戶房司吏孫秋，對本縣情況十分了解。」
周大禮介紹道：
「這是京里來的顧大人，要實地勘察田畝，你跟著去，好生伺候。」
孫秋看了顧銘一眼，眼神閃爍：
「小的明白。」
顧銘站起身：
「那就走吧。」
他走出二堂，孫秋跟在他身後。
黃飛虎帶著一隊禁衛也跟了上來。
周大禮送到衙門口，臉上堆著笑：
「顧大人慢走，有什麼需要，隨時派人來吩咐。」
顧銘點了點頭，上了馬車。
馬車裡，顧銘看向孫秋：
「去永樂鄉。」
孫秋臉上閃過一絲不自然：
「顧大人，永樂鄉離縣城有二十里路，這會兒去，怕是要天黑才能回來。」
顧銘靠回車廂：
「帶路。」
孫秋不敢再說什麼，指了一個方向。
馬車出了縣城，駛上鄉道。
路很窄，兩旁是收割後的稻田，枯黃的稻茬在風中輕輕搖晃。
顧銘掀開車簾，看著外面的景象。
懷義縣是京畿大縣，土地肥沃，水源充足。
而且這一帶最近幾年也都風調雨順，沒有遭遇過天災。
按理說，這裡的農戶日子應該不錯。
但顧銘沿途看到的，大多是破舊的房屋，衣衫襤褸的農人。
馬車經過一個村落時，幾個孩童正在地里撿種子，各個面黃肌瘦，身上的衣服打滿補丁。
顧銘放下車簾。
他心裡有數了。
圖冊會騙人，民生不會騙人。
大約走了半個時辰，馬車停了下來。
孫秋低聲道：
「顧大人，永樂鄉到了。」
顧銘下了車。
眼前是一片開闊的田野，田埂縱橫，溝渠交錯。
他走到田埂上，蹲下身，抓起一把土。
土質鬆軟，黑褐色，是上好的壤土。
這樣的地，一頃至少能產糧三十石。
可冊籍上登記的畝產，只有二十石。
顧銘站起身，拍了拍手上的土：
「這一片，是誰家的地？」
孫秋支支吾吾：
「這……小人也不太清楚。」
顧銘差點被氣笑了：
「是不清楚還是不敢說？」
孫秋額頭上開始冒汗：
「小人確實不清楚。」
顧銘臉色也冷了下來：
「你怕他們，難道就不怕我？你可知道什麼叫便宜行事？」
旁邊的黃飛虎在宮裡當差，自然是有眼力見了。
立刻就拔出了腰間的佩刀：
「告訴你，大人就算當場斬了你，也算是便宜行事之內！」
雖然趙延沒有給顧銘便宜行事的權力。
但對一個連品級都沒有的司吏，顧銘還是不介意撒個小謊。
看到黃飛虎凶神惡煞的模樣，孫秋也慌了，倒頭就跪：
「大人，這是梁國公家的地。」
顧銘微微頷首，沿著田埂往前走，黃飛虎和禁衛跟在身後。
孫秋也連忙爬起來跟上，腳步有些慌亂。
走了約莫一里路，前面出現一個莊子。
青磚圍牆，黑漆大門，門口蹲著兩尊石獅。
門匾上只寫著梁一個字。
顧銘停下腳步：
「這是梁國公的莊子？」
孫秋臉色發白：
「是……是。」
顧銘點了點頭。
梁國公，開國侯爵之一，世襲罔替，地位尊崇。
也是懷義縣最大的地主之一。
顧銘走到莊門前，一個管家模樣的人探出頭，看見顧銘的官袍眼神也沒有變化：
「大人有何貴幹？」
顧銘取出巡按御史的令牌：
「本官顧銘，奉旨清查田賦，想進莊看看。」
管家看了一眼令牌，臉色變了變，但很快就恢復了鎮定：
「原來是顧大人，不過莊子裡都是女眷，不方便見外客。大人要查什麼，小的去把冊子拿來。」
顧銘盯著他：
「本官要實地勘察。」
管家臉上露出為難之色：
「這是公爺的私產，沒有公爺的手令，小的不敢放人進去。」
顧銘收回令牌，沒有強行闖進去。
這種事情急不得。
「既然如此，本官就不進去了。」
他轉身離開。
管家鬆了口氣，連忙關上大門。
顧銘沿著莊子外圍走了一圈。
莊子很大，占地至少兩百畝。
圍牆高聳，裡面隱約能看見亭台樓閣，飛檐翹角。
孫秋告訴顧銘，這只是梁國公在懷義縣的其中一個農莊。
整個懷義縣，這樣的莊子至少有六處。
顧銘回到馬車旁，開口說道：
「回縣衙吧。」
孫秋如蒙大赦，連忙爬上馬車。
回程的路上，顧銘一直閉目不語。
馬車駛回縣衙時，天色已近黃昏。
周大禮還在二堂等候，見顧銘回來，連忙迎上來：
「顧大人辛苦了，可有什麼發現？」
顧銘看了他一眼：
「本官要調閱永樂鄉近十年的賦稅帳冊。」
周大禮一愣：
「十年？下官這就讓人去搬。」
他朝門外喊了幾聲，幾個書吏匆匆而去。
顧銘在椅子上坐下，端起已經涼了的茶，抿了一口。
周大禮站在一旁，搓著手，欲言又止。
顧銘放下茶杯：
「周知縣有話要說？」
「顧大人請看，這是懷義縣永樂鄉的魚鱗圖冊，這是賦役黃冊。」
顧銘接過，翻開，冊子很舊，紙頁泛黃，邊角磨損。
字跡還算清晰，但墨色深淺不一，一看就不是同一時期寫上去的。
他看了幾頁，抬頭問道：
「這些冊子，多久核驗一次？」
周大禮賠笑道：
「按規矩，十年一大造，五年一小修。上一次大造是八年前，下一次要到後年。」
顧銘點了點頭。
十年一大造，意味著冊籍上的數據會滯後現實五到十年。
這期間田畝的增減、人口的變動，都無法及時反映。
他繼續往下翻。
永樂鄉，登記田畝八百頃，戶三百五十，丁口兩千一百。
數字整齊，也都對應的上，看起來毫無問題。
但顧銘知道，這種沒有問題才是最不合情理的，他將冊子合上：
「本官要實地勘察，還請周知縣派個熟悉地方的書吏，隨我同去。」
周大禮一愣：
「實地勘察？」
他臉上露出為難之色：
「顧大人，這都快入冬了，田裡也沒什麼好看的。不如先在衙里核驗冊籍，等開春再說？」
顧銘看著他：
「周大人，本官現在就要去。」
周大禮臉色變了變，連忙躬身：
「大人勤勉，下官立刻安排。」
他轉身朝門外喊道：
「孫秋！孫秋！」
一個三十多歲的瘦高個跑了進來。
「大人，這是本縣戶房司吏孫秋，對本縣情況十分了解。」
周大禮介紹道：
「這是京里來的顧大人，要實地勘察田畝，你跟著去，好生伺候。」
孫秋看了顧銘一眼，眼神閃爍：
「小的明白。」
顧銘站起身：
「那就走吧。」
他走出二堂，孫秋跟在他身後。
黃飛虎帶著一隊禁衛也跟了上來。
周大禮送到衙門口，臉上堆著笑：
「顧大人慢走，有什麼需要，隨時派人來吩咐。」
顧銘點了點頭，上了馬車。
馬車裡，顧銘看向孫秋：
「去永樂鄉。」
孫秋臉上閃過一絲不自然：
「顧大人，永樂鄉離縣城有二十里路，這會兒去，怕是要天黑才能回來。」
顧銘靠回車廂：
「帶路。」
孫秋不敢再說什麼，指了一個方向。
馬車出了縣城，駛上鄉道。
路很窄，兩旁是收割後的稻田，枯黃的稻茬在風中輕輕搖晃。
顧銘掀開車簾，看著外面的景象。
懷義縣是京畿大縣，土地肥沃，水源充足。
而且這一帶最近幾年也都風調雨順，沒有遭遇過天災。
按理說，這裡的農戶日子應該不錯。
但顧銘沿途看到的，大多是破舊的房屋，衣衫襤褸的農人。
馬車經過一個村落時，幾個孩童正在地里撿種子，各個面黃肌瘦，身上的衣服打滿補丁。
顧銘放下車簾。
他心裡有數了。
圖冊會騙人，民生不會騙人。
大約走了半個時辰，馬車停了下來。
孫秋低聲道：
「顧大人，永樂鄉到了。」
顧銘下了車。
眼前是一片開闊的田野，田埂縱橫，溝渠交錯。
他走到田埂上，蹲下身，抓起一把土。
土質鬆軟，黑褐色，是上好的壤土。
這樣的地，一頃至少能產糧三十石。
可冊籍上登記的畝產，只有二十石。
顧銘站起身，拍了拍手上的土：
「這一片，是誰家的地？」
孫秋支支吾吾：
「這……小人也不太清楚。」
顧銘差點被氣笑了：
「是不清楚還是不敢說？」
孫秋額頭上開始冒汗：
「小人確實不清楚。」
顧銘臉色也冷了下來：
「你怕他們，難道就不怕我？你可知道什麼叫便宜行事？」
旁邊的黃飛虎在宮裡當差，自然是有眼力見了。
立刻就拔出了腰間的佩刀：
「告訴你，大人就算當場斬了你，也算是便宜行事之內！」
雖然趙延沒有給顧銘便宜行事的權力。
但對一個連品級都沒有的司吏，顧銘還是不介意撒個小謊。
看到黃飛虎凶神惡煞的模樣，孫秋也慌了，倒頭就跪：
「大人，這是梁國公家的地。」
顧銘微微頷首，沿著田埂往前走，黃飛虎和禁衛跟在身後。
孫秋也連忙爬起來跟上，腳步有些慌亂。
走了約莫一里路，前面出現一個莊子。
青磚圍牆，黑漆大門，門口蹲著兩尊石獅。
門匾上只寫著梁一個字。
顧銘停下腳步：
「這是梁國公的莊子？」
孫秋臉色發白：
「是……是。」
顧銘點了點頭。
梁國公，開國侯爵之一，世襲罔替，地位尊崇。
也是懷義縣最大的地主之一。
顧銘走到莊門前，一個管家模樣的人探出頭，看見顧銘的官袍眼神也沒有變化：
「大人有何貴幹？」
顧銘取出巡按御史的令牌：
「本官顧銘，奉旨清查田賦，想進莊看看。」
管家看了一眼令牌，臉色變了變，但很快就恢復了鎮定：
「原來是顧大人，不過莊子裡都是女眷，不方便見外客。大人要查什麼，小的去把冊子拿來。」
顧銘盯著他：
「本官要實地勘察。」
管家臉上露出為難之色：
「這是公爺的私產，沒有公爺的手令，小的不敢放人進去。」
顧銘收回令牌，沒有強行闖進去。
這種事情急不得。
「既然如此，本官就不進去了。」
他轉身離開。
管家鬆了口氣，連忙關上大門。
顧銘沿著莊子外圍走了一圈。
莊子很大，占地至少兩百畝。
圍牆高聳，裡面隱約能看見亭台樓閣，飛檐翹角。
孫秋告訴顧銘，這只是梁國公在懷義縣的其中一個農莊。
整個懷義縣，這樣的莊子至少有六處。
顧銘回到馬車旁，開口說道：
「回縣衙吧。」
孫秋如蒙大赦，連忙爬上馬車。
回程的路上，顧銘一直閉目不語。
馬車駛回縣衙時，天色已近黃昏。
周大禮還在二堂等候，見顧銘回來，連忙迎上來：
「顧大人辛苦了，可有什麼發現？」
顧銘看了他一眼：
「本官要調閱永樂鄉近十年的賦稅帳冊。」
周大禮一愣：
「十年？下官這就讓人去搬。」
他朝門外喊了幾聲，幾個書吏匆匆而去。
顧銘在椅子上坐下，端起已經涼了的茶，抿了一口。
周大禮站在一旁，搓著手，欲言又止。
顧銘放下茶杯：
「周知縣有話要說？」