第285章 斬草除根
官道上塵土飛揚。
趙家的車隊緩緩前行，車輪碾過路面，發出沉悶的聲響。
車轍里混著暗紅的血，一路延伸。
趙明範騎在馬上，臉色鐵青，握韁繩的手還在抖，指節捏得發白。
「紅蓮教……」
他咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來。
「還有那個舉人。」
「我一定要他們死。」
孫管事跟在他身側，半邊臉依然腫著，說話有些含糊。
「少爺放心，一到洪澤驛，我立刻派人去查。」
「那舉人帶著那麼多女眷，又一直跟著那商團，一路過來肯定有不少人看到他們。」
「一查就能查出來。」
趙明範臉上終於露出一絲癲狂的笑意。
但那笑意只是一閃便又迅速斂去。
他轉頭看向車隊中央那輛鳶尾馬車。
車簾垂著，裡面靜悄悄的。
「祖奶……」
趙明範聲音低下去。
孫管事眼神里也閃過一絲恐懼：
「畢竟是紅蓮教，家主應該......。」
趙明範沒再說話，握緊韁繩，指甲陷進掌心。
......
越往北走，官道越荒涼。
兩旁農田漸少，取而代之的是荒草和亂石。
偶爾能看到廢棄的土屋，牆垣坍塌，長滿野蒿。
天色漸漸暗下來。
暮色從東邊漫起，將天穹染成青灰色。
遠處出現燈火。
一點，兩點，星星點點。
洪澤驛到了。
顧銘勒住馬，遠遠望去。
驛站依山而建，幾十棟屋舍錯落。
中央最大的那棟三層木樓，應該就是客棧。
土牆灰瓦，旗杆上掛著褪色的燈籠。
「繞過去，不停。」
「不停？」
柳驚鴻策馬過來，低聲問。
顧銘搖頭：
「趙家的人肯定會來這裡。」
「我們進去，就是自投羅網。」
他調轉馬頭，朝北邊指了指。
「繼續走，找個地方歇腳。」
車隊繞過驛站，沿著官道又走了五六里。
在一片樹林旁停下。
顧銘下馬，走到馬車邊。
蘇婉晴撩開車簾，臉色還有些白。
「到了？」
「還沒。」
顧銘伸手扶她下車。
「先在這裡歇會兒，等明天早上再動身。」
秦明月、阿音、陳雲裳也陸續下車。
齊棠和柳驚鵲帶著幾位鏢師去周圍查探警戒。
顧銘則是走到一棵老槐樹下，只叫了柳驚鴻一人過來，兩人席地坐下。
他從懷裡掏出地圖，攤在膝上。
手指沿著官道移動，停在洪澤驛的位置。
「趙家死了那麼多人，傷員也多，又不敢回洪泗府，肯定要在洪澤驛休整。」
他抬頭看向柳驚鴻。
「趙明範見過我，認識我的人太多了，只要一查，立刻就能查出我的身份。」
柳驚鴻蹲下身，看著地圖：
「你的意思是……」
顧銘手指點在地圖上。
「斬草除根。」
他說得很輕，但字字清晰。
柳驚鴻眼神一凜。
「你是說趙明範和孫管事？」
顧銘點頭：
「只有他們知道我的身份。」
「其他人都不清楚情況，殺了他們，這事就了了。」
柳驚鴻沉默片刻：
「怎麼殺？」
顧銘收起地圖。
「讓驚鵲帶著其他人先走，繼續朝北。」
「我和你留下。」
他頓了頓。
「我們換身打扮，偽裝成參客，住進洪澤驛，等趙家的人來。」
柳驚鴻皺了皺眉：
「太冒險了。」
「萬一被認出來，這樣，你帶人走，我帶著石叔留下動手……」
顧銘笑了笑，眼裡閃過一絲堅決：
「不會，趙明範他們沒那麼快到，我們到了驛站就直接進房間，等晚上他們入住後再動手。」
柳驚鴻還想說什麼。
顧銘抬手止住了他的話頭：
「這是唯一的辦法。」
「不然等趙家查到我們，誰都跑不掉。」
柳驚鴻看著他，最終點了點頭。
......
驛站大堂里，人聲嘈雜。
行商、腳夫、旅人擠在長條桌旁，就著粗茶啃乾糧。
顧銘和柳驚鴻走進驛站，來到櫃檯。
兩人都換了裝束。
顧銘穿著灰布棉袍，頭戴氈帽，臉上抹了些灶灰。
柳驚鴻則是短打勁裝，腰纏布帶，扮作隨行的夥計。
驛站夥計抬頭看了他們一眼：
「路引拿出來。」
柳驚鴻賠著笑，拿出一兩銀子塞到他手上：
「大哥行個方便，我們是北邊來販參的，沒搞到路引。」
夥計摸了摸銀子的分量，不動聲色地收進了懷裡。
這個時代，路引沒那麼好搞。
像這樣沒有路引就出門的商人也不少，他見得多了。
「一樓最裡面那間，別給我找麻煩。」
夥計將一把鑰匙放在櫃檯上，壓低聲音說道。
柳驚鴻連連點頭，拉著顧銘拿走鑰匙，進入了房間。
進了房間，顧銘關上門，插上門閂。
房間很小，只有一張床，一張桌子。
窗子對著驛站後院。
柳驚鴻走到窗邊，推開一條縫。
後院停著幾輛車，馬廄里拴著十來匹馬。
沒什麼異常。
柳驚鴻觀察了一番地形後，開口說道：
「我剛剛看了牆上的鑰匙，他們如果來，多半會住在二樓。」
「從這背後可以直接爬上二樓。」
顧銘點了點頭，兩人坐在床上，開始等待。
半個時辰後，驛站外面傳來嘈雜的車馬聲。
趙家的隊伍到了。
院子裡，孫管事找到了驛丞。
驛丞是個乾瘦老頭，穿著洗得發白的青布袍，正蹲在灶房門口擇菜。
孫管事走過去，拱了拱手。
「大人。」
驛丞抬頭看他，眼神警惕。
「何事？」
孫管事從袖中摸出一塊碎銀遞過去。
「打聽個事兒。」
驛丞沒接銀子，繼續擇菜。
「什麼事？」
孫管事蹲下身，壓低聲音：
「今早有沒有一支車隊路過？兩輛馬車，七八個騎馬的，女眷多。」
驛丞手上動作停了停，他抬眼打量孫管事：
「你問這個做什麼？」
孫管事擠出一抹笑容：
「那是我家親戚，走散了，家裡著急。」
驛丞嗤笑一聲：
「親戚？」
他放下菜，拍了拍手上的泥。
「我這兒每天過往幾十撥人，哪記得清。」
孫管事把銀子又往前遞了遞。
「老丈再想想。」
驛丞盯著銀子看了會兒，伸手接過。
他掂了掂，揣進懷裡。
「好像是有這麼一隊人。」
「不過他們沒進驛站，直接往北走了。」
趙家的車隊緩緩前行，車輪碾過路面，發出沉悶的聲響。
車轍里混著暗紅的血，一路延伸。
趙明範騎在馬上，臉色鐵青，握韁繩的手還在抖，指節捏得發白。
「紅蓮教……」
他咬著牙，聲音從齒縫裡擠出來。
「還有那個舉人。」
「我一定要他們死。」
孫管事跟在他身側，半邊臉依然腫著，說話有些含糊。
「少爺放心，一到洪澤驛，我立刻派人去查。」
「那舉人帶著那麼多女眷，又一直跟著那商團，一路過來肯定有不少人看到他們。」
「一查就能查出來。」
趙明範臉上終於露出一絲癲狂的笑意。
但那笑意只是一閃便又迅速斂去。
他轉頭看向車隊中央那輛鳶尾馬車。
車簾垂著，裡面靜悄悄的。
「祖奶……」
趙明範聲音低下去。
孫管事眼神里也閃過一絲恐懼：
「畢竟是紅蓮教，家主應該......。」
趙明範沒再說話，握緊韁繩，指甲陷進掌心。
......
越往北走，官道越荒涼。
兩旁農田漸少，取而代之的是荒草和亂石。
偶爾能看到廢棄的土屋，牆垣坍塌，長滿野蒿。
天色漸漸暗下來。
暮色從東邊漫起，將天穹染成青灰色。
遠處出現燈火。
一點，兩點，星星點點。
洪澤驛到了。
顧銘勒住馬，遠遠望去。
驛站依山而建，幾十棟屋舍錯落。
中央最大的那棟三層木樓，應該就是客棧。
土牆灰瓦，旗杆上掛著褪色的燈籠。
「繞過去，不停。」
「不停？」
柳驚鴻策馬過來，低聲問。
顧銘搖頭：
「趙家的人肯定會來這裡。」
「我們進去，就是自投羅網。」
他調轉馬頭，朝北邊指了指。
「繼續走，找個地方歇腳。」
車隊繞過驛站，沿著官道又走了五六里。
在一片樹林旁停下。
顧銘下馬，走到馬車邊。
蘇婉晴撩開車簾，臉色還有些白。
「到了？」
「還沒。」
顧銘伸手扶她下車。
「先在這裡歇會兒，等明天早上再動身。」
秦明月、阿音、陳雲裳也陸續下車。
齊棠和柳驚鵲帶著幾位鏢師去周圍查探警戒。
顧銘則是走到一棵老槐樹下，只叫了柳驚鴻一人過來，兩人席地坐下。
他從懷裡掏出地圖，攤在膝上。
手指沿著官道移動，停在洪澤驛的位置。
「趙家死了那麼多人，傷員也多，又不敢回洪泗府，肯定要在洪澤驛休整。」
他抬頭看向柳驚鴻。
「趙明範見過我，認識我的人太多了，只要一查，立刻就能查出我的身份。」
柳驚鴻蹲下身，看著地圖：
「你的意思是……」
顧銘手指點在地圖上。
「斬草除根。」
他說得很輕，但字字清晰。
柳驚鴻眼神一凜。
「你是說趙明範和孫管事？」
顧銘點頭：
「只有他們知道我的身份。」
「其他人都不清楚情況，殺了他們，這事就了了。」
柳驚鴻沉默片刻：
「怎麼殺？」
顧銘收起地圖。
「讓驚鵲帶著其他人先走，繼續朝北。」
「我和你留下。」
他頓了頓。
「我們換身打扮，偽裝成參客，住進洪澤驛，等趙家的人來。」
柳驚鴻皺了皺眉：
「太冒險了。」
「萬一被認出來，這樣，你帶人走，我帶著石叔留下動手……」
顧銘笑了笑，眼裡閃過一絲堅決：
「不會，趙明範他們沒那麼快到，我們到了驛站就直接進房間，等晚上他們入住後再動手。」
柳驚鴻還想說什麼。
顧銘抬手止住了他的話頭：
「這是唯一的辦法。」
「不然等趙家查到我們，誰都跑不掉。」
柳驚鴻看著他，最終點了點頭。
......
驛站大堂里，人聲嘈雜。
行商、腳夫、旅人擠在長條桌旁，就著粗茶啃乾糧。
顧銘和柳驚鴻走進驛站，來到櫃檯。
兩人都換了裝束。
顧銘穿著灰布棉袍，頭戴氈帽，臉上抹了些灶灰。
柳驚鴻則是短打勁裝，腰纏布帶，扮作隨行的夥計。
驛站夥計抬頭看了他們一眼：
「路引拿出來。」
柳驚鴻賠著笑，拿出一兩銀子塞到他手上：
「大哥行個方便，我們是北邊來販參的，沒搞到路引。」
夥計摸了摸銀子的分量，不動聲色地收進了懷裡。
這個時代，路引沒那麼好搞。
像這樣沒有路引就出門的商人也不少，他見得多了。
「一樓最裡面那間，別給我找麻煩。」
夥計將一把鑰匙放在櫃檯上，壓低聲音說道。
柳驚鴻連連點頭，拉著顧銘拿走鑰匙，進入了房間。
進了房間，顧銘關上門，插上門閂。
房間很小，只有一張床，一張桌子。
窗子對著驛站後院。
柳驚鴻走到窗邊，推開一條縫。
後院停著幾輛車，馬廄里拴著十來匹馬。
沒什麼異常。
柳驚鴻觀察了一番地形後，開口說道：
「我剛剛看了牆上的鑰匙，他們如果來，多半會住在二樓。」
「從這背後可以直接爬上二樓。」
顧銘點了點頭，兩人坐在床上，開始等待。
半個時辰後，驛站外面傳來嘈雜的車馬聲。
趙家的隊伍到了。
院子裡，孫管事找到了驛丞。
驛丞是個乾瘦老頭，穿著洗得發白的青布袍，正蹲在灶房門口擇菜。
孫管事走過去，拱了拱手。
「大人。」
驛丞抬頭看他，眼神警惕。
「何事？」
孫管事從袖中摸出一塊碎銀遞過去。
「打聽個事兒。」
驛丞沒接銀子，繼續擇菜。
「什麼事？」
孫管事蹲下身，壓低聲音：
「今早有沒有一支車隊路過？兩輛馬車，七八個騎馬的，女眷多。」
驛丞手上動作停了停，他抬眼打量孫管事：
「你問這個做什麼？」
孫管事擠出一抹笑容：
「那是我家親戚，走散了，家裡著急。」
驛丞嗤笑一聲：
「親戚？」
他放下菜，拍了拍手上的泥。
「我這兒每天過往幾十撥人，哪記得清。」
孫管事把銀子又往前遞了遞。
「老丈再想想。」
驛丞盯著銀子看了會兒，伸手接過。
他掂了掂，揣進懷裡。
「好像是有這麼一隊人。」
「不過他們沒進驛站，直接往北走了。」