第109章 鼠群暴露
第109章 鼠群暴露
「可以，不過只能帶一千套噴火器和五百件噴射背包。」摩摩鼠說，「而且必須嚴格遵循安全規程，我可不想你們拿著我們研製的準備把自己鼠燒了，我們工械鼠丟不起這張臉。」
「對了，你們稍後還得去向後勤總長瀟瀟鼠那裡說明情況。」摩摩鼠走之前補充道。
望著他離去的背影，尤米娜猛然想起一件至關重要的大事。
「對了，狄修還讓我問，最近布萊頓城的人類對下水道的探查到什麼程度了？沒到紅色警戒吧。」
紅色警戒是鼠鼠家園的最高警戒。
基本就和舉全家園之力參戰一樣了。
雖然尤米娜不知道紅色警戒是什麼玩意，但思考一下就知道不是什麼好信號。
話語一落，氣氛瞬間凝重起來。
醉醉鼠收起笑容，小臉變得嚴肅：「變頻繁了，以前大概一周會有一兩支冒險者隊伍下來，說是檢查下水道結構」或者清理堵塞」。但最近這段時間，有時候一周甚至五六支，而且裝備越來越專業了。」
隨後，獨眼鼠說道：「根據我們的觀察記錄，過去兩周，共有十一支人類隊伍進入下水道區域。我們按照老大的規矩，儘量避免正面衝突，採用干擾、誤導、製造小範圍塌方的方式驅離。但十天前，有一支隊伍突破了我們的干擾網，進入了西區中層管道。」
「然後呢？」
「我們不得不動手。」醉醉鼠說，「我們將他們全都解決了，那群人類安靜了一點時間。」
「那之後五天內確實沒再派人下來。但三天前，又來了。」獨眼鼠嘆了口氣，「這次不一樣隊伍規模更小，只有四個人，但裝備精良得離譜，應該是人類的精銳軍，攜帶至少三件魔法物品，還有一個專門的水晶記錄儀。我們跟蹤了他們全程，發現他們不是在尋找變異生物」，而是在————測繪。測量管道的魔力殘留，採集土壤樣本，記錄能量波動。」
他頓了頓：「人類現在估計已經開始懷疑下水道有什麼勢力在阻止他們了。」
尤米娜沉思。
這比預想的麻煩，鼠鼠家園的存在一直藏在人類盲區。
一旦暴露，狄修的整個後方布局都會受影響。
「人類為什麼對下水道這麼感興趣？」她問，「只是為了清剿可能的威脅？
」
獨眼鼠搖頭，從懷裡掏出一小塊暗紫色的、內部有細微光絲流轉的水晶碎片：「因為這個。」
尤米娜接過碎片，入手溫潤，能感受到內部溫和但持續的能量波動。
「這東西叫能源紫水晶，老大是這麼說的。」獨眼鼠說，「一種稀有的魔法礦物，我們在地下深層坑洞裡發現了少量礦脈。很隱蔽，產量也低，但確實是紫水晶。」
「人類知道這件事？」
「應該是知道。」
尤米娜將水晶碎片還回去，心中快速梳理。
納斯蒙一奧布拉斯一能源紫水晶一頻繁探查一可能會發現灰鼠存在，再笨至少也會發現下水道有一個勢力在干擾他們。
這條線索串聯起來，指向一個更複雜的局面。
「你們打算怎麼處理？」她問。
「按老大的規矩：隱蔽第一。」獨眼鼠說，「我們已經封閉了通往紫水晶礦脈的主要通道，做了偽裝。同時加強了上層管道的干擾措施一投放混淆氣味的草藥，設置更多假通道，用廢棄魔法物品碎片製造虛假能量信號。短期內，人類應該找不到核心區域。」
「但如果他們加大力度，派軍隊下來清剿...」醉醉鼠眼神一凜：「那我們就只能打了，儘管這會暴露家園，但也沒辦法。」
尤米娜點頭：「布萊頓城這邊————我稍後會將情況帶給你們老大，相信他自有決斷。」
醉醉鼠和獨眼鼠同時點頭。
「我需要一天時間集結部隊，整理裝備，做戰前準備。」獨眼鼠說。
「可。」尤米娜同意了。
事情就這樣定下了。
隨後，尤米娜變回黑貓形態，跳上一處較高的岩架，看著下方開始忙碌起來的鼠鼠家園。獨眼鼠已經去召集北區的隊長們開會，醉醉鼠晃悠著去組織物資調配，刀疤鼠則開始安排家園防禦的調整。
一切高效、有序，帶著這群鼠鼠特有的務實作風。
狄修那傢伙...這些灰鼠或許粗野遲鈍，有著各種各樣的小毛病。
但關鍵時刻，他們是一支真正有凝聚力的力量。
更重要的是，他們對「老大」的忠誠，不是出於恐懼或利益，而是出於一種近乎信仰的認同——認同狄修為他們指出的生存之路。
低語密林的棋局，布萊頓城的暗流，聖恩王國的內戰————所有線索正在交織成一張越來越複雜的網。
同一時刻，布萊頓城主府內，納斯蒙城主站在書房巨大的落地窗前，俯瞰著下方正在擴建的軍營，這個五十七歲的男人身姿依舊挺拔，如年輕時那般，鷹集般的眼睛裡沉澱著數十年權力遊戲磨礪出的銳利與陰沉。
「第三批新兵的訓練，進行到哪一步了？」
身後跟著追隨他四十餘年的書記官。
那是一個瘦削而總是弓著背的中年人，聞言立刻恭敬回答：「基本隊列已完成，正在進行武器操練與小隊配合，按領主大人您的要求，重點強化了長矛陣型應對騎兵衝擊，以及弩箭的覆蓋射擊訓練。」
書記官頓了頓，聲音壓得更低：「不過————有幾個教官私下匯報，新兵里混進了一些不安分的角色，幾個自稱北境流浪傭兵」的傢伙，戰鬥技巧遠超常人，但對軍紀頗為蔑視，常在營中私下串聯，議論餉銀與————戰後的封賞。」
納斯蒙嘴角勾起一絲冰冷的弧度，依舊望著窗外：「傭兵要錢，天經地義。
他們要議論，就讓他們議論，不過嘛...把他們的名字記下來，單獨編成一隊。」
「大人的意思是————」
「衝鋒隊。」納斯蒙緩緩轉身，目光落在書記官臉上，那眼神讓書記官下意識地低下頭，「攻城拔寨，探路踩雷，總要有人去做。既然他們自恃勇武，就給他們表現」的機會。」
「是。」書記官在羊皮卷上快速記錄。
「鐵岩城那邊的裝備，到了多少？」
「只到了一半，大人。」書記官聲音裡帶著憂慮，「奧布拉斯公爵的使者帶了口信，說東南戰事膠著，所有資源需優先保障血犬隘口前線」。他還暗示————公爵希望我們能儘快在北境方向有所動作，以分擔叛軍的壓力。
納斯蒙走到巨大的橡木書桌前，桌上攤開的聖恩王國全境地圖上，東南境的血犬隘口區域被濃重的紅墨反覆圈畫。
旁邊蠅頭小字標註著雙方兵力對比、補給線、魔法支援，以及一行最新添加的、用暗碼書寫的情報一雅麗柏華·冬翼已介入。
他盯著那行字看了許久，奧布拉斯公爵是想讓他去充當擾亂北境的先鋒軍，一旦後續失敗自己脫身，他則得承受雅柏麗華的怒火。
「邁克斯，」納斯蒙突然開口，聲音裡帶著一種罕見的、近乎教授考問學生的語氣，「依你看，這場內戰，誰的贏面更大？」
下一秒，書記官身體一僵。
這個問題太過危險，無論怎麼回答都可能觸怒這位心思難測的城主，他斟酌了半天，才謹慎開口：「從法理與正統而言，國王陛下坐擁王都，號令天下，理應————但在戰場上，波爾索斯公爵籌備多年，東南、東境、西境聯動，勢大難制。且北境態度暖昧，遲遲未全力介入————勝負，實難預料。」
「法理？正統？」納斯蒙輕聲重複這兩個詞，忽然低笑起來，那笑聲里沒有絲毫溫度，只有歷經滄桑後的冰冷嘲弄，「千年前，聖恩初代國王也不過是諾亞王國邊疆的一個叛軍首領。」
書記官猛地抬起頭，臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著：「大人！此等————此等言論若是傳出去————」
「傳出去？」納斯蒙的笑容變得玩味，「誰會傳？你嗎？」
「屬下不敢！」書記官「撲通」一聲跪倒在地，額頭緊貼冰冷的地板，渾身冷汗涔涔。
那段歷史是四大王國心照不宣的禁忌，任何公開談論都會被視作對王權的質疑與挑釁，是足以誅滅九族的大罪！
「起來。」納斯蒙的語氣恢復了平淡，「這裡只有你我二人。這座書房，布下了七重隔音與反探測結界，就算宮廷大法師親至，也休想窺探分毫。」
他走到牆邊，手指撫過一幅古老的家族紋章掛毯那是納斯蒙家族傳承千年的標誌。
「我的先祖，是初代國王麾下最早的追隨者之一。這些————真相」，是家族代代口傳的隱秘。勝利者書寫歷史，敗者淪為逆賊，這才是世界的真相。所謂的法理與正統，不過是染血的王冠上，最後點綴的那顆寶石罷了。」
書記官顫巍巍地站起身，不敢接話。
納斯蒙的目光重新落回地圖，手指從血犬隘口緩緩上移，最終停留在北方那片廣袤的，被標記為冰藍色的區域—北境，雅麗柏華家族的領地。
「奧布拉斯讓我牽制北境，呵呵，真是好想法，成功的話會吸引北境騎士團分兵，失敗的話後續又可以讓我承受北境怒火，他好接管我納斯蒙家族經營千百年的西北領地。」納斯蒙呵呵一笑，他早就看穿了奧布拉斯公爵那人的真面目，「雅麗柏華家族能在《霜冠誓約》下保持千年自治，靠的不僅僅是北地的嚴寒與險峻。每一代冬翼」，都是能在千軍萬馬中取敵將首級的怪物。他們的北地騎士團，是王國唯一成建制、不依賴魔法卻能抗衡甚至壓製法師軍團的部隊。」
他頓了頓，眼中閃過一絲深深的忌憚：「更重要的是，北境從未真正捲入過王國的內鬥。他們只在乎北境的存續。一旦我們逼迫過甚，讓雅麗柏華認為北境的根本利益受到了威脅————她可能會做出讓所有人都後悔的決定。」
書記官小心翼翼地問：「那大人的意思是————我們按兵不動？」
「不。」納斯蒙轉身，目光銳利如刀，「要做，但必須做得恰到好處」。
奧布拉斯的命令必須執行，否則我們得不到東境的資源和支持。但我們的目標，不是真的與北境開戰那是以卵擊石。」
他走到另一幅更詳細的邊境地圖前，手指點在一個用黑筆醒目標記的城堡符號上。
「黑石堡。雅麗柏華家族最南端的邊境小哨站，常駐守軍不過兩千，但控制著通往北境腹地的三條要道之一。我們要做的，不是攻克它，而是製造足夠的摩擦」—一小股部隊騷擾商隊，在邊界製造幾起盜匪襲擊」，散布北境守軍疏於防範」的謠言，然後在派些傢伙故意騷擾我們西北和北境的邊境，我們好派兵去鎮壓山賊」。」
書記官若有所悟：「大人的意思是————迫使雅麗柏華分兵回防？哪怕只調回一小部分北地騎士團，也能減輕波爾索斯公爵在東南的壓力？」
「最好如此，但即便不能也無所謂。」納斯蒙的手指在地圖上劃出一條線，從布萊頓城延伸到黑石堡，再折向西北，「只需要讓奧布拉斯看到，我在忠實地執行他的命令。同時，也要讓王都那邊看到，布萊頓城在盡職盡責」地維護西北邊境的穩定，無論最後誰贏，我都有話說。」
隨後，納斯蒙手指停在地圖上低語密林西北角的一片空白區域—那是奎克頓領的拓疆範圍，與布萊頓城的轄境隱隱接壤。
「還有，奎克頓那個蠢貨，被低語密林困了三年，損兵折將，他的領地也不錯，以協助友鄰領主開拓疆土、清剿魔物」的名義，派一支志願軍」進入低語密林西北部，建立幾個前哨站————」納斯蒙的聲音越來越低，卻越來越冷，「那麼，無論內戰結果如何，我都在西北邊境擁有了實質性的存在。戰後無論是國王還是波爾索斯論功行賞，或是重新劃分勢力範圍，我都有一塊實實在在的籌碼。」
書記官倒吸一口涼氣。這是一石三鳥之計。
應付奧布拉斯，向王都表忠，同時為自己攫取實際利益！而且風險極低一低語密林本就是法理上的無主之地，奎克頓領能力不濟，布萊頓城「仗義相助」，任誰也挑不出大毛病。
「可是大人，」書記官還是忍不住提醒，「低語密林深處據說有危險的魔法生物群，奎克頓的精銳小隊都全軍覆沒了，我們派兵進去，會不會————」
「所以不是現在。」納斯蒙打斷他，「等，等東南戰事分出明顯勝負，等北境被牽制住，等奎克頓領流干最後一滴血————到時候，我們以最小的代價，摘取最成熟的果實。」
他走回書桌前，拿起一杯早已涼透的紅茶，啜飲一口，仿佛在品嘗這陰謀的滋味。
「對了，最近下水道——」納斯蒙換了個話題，語氣輕鬆了些，卻更顯冷酷，「能源紫水晶有進展嗎？」
書記官趕緊匯報：「派去的四支探查隊全部失聯，但我們在第三支隊伍出發前，在他們攜帶的水晶記錄儀上做了隱秘標記。今早法師團探測到標記信號在下水道中層某處持續閃爍了半刻鐘，然後————消失了。從最後傳回的殘破影像看，他們遭遇了襲擊。襲擊者————似乎是類鼠的生物，但有組織，會使用武器。」
他從懷中取出一塊更完整的水晶碎片，雙手奉上。
納斯蒙接過，注入魔力。
影像比之前的殘片清晰許多。
昏暗管道中，四名全副武裝的人類士兵背靠背防禦，周圍至少有十幾道黑影在快速移動。
影像最後，一張模糊但猙獰的鼠類面孔在鏡頭前一晃而過，那雙在黑暗中發光的眼睛，透著冰冷的，絕非野獸所能有的殺意。
「可以，不過只能帶一千套噴火器和五百件噴射背包。」摩摩鼠說，「而且必須嚴格遵循安全規程，我可不想你們拿著我們研製的準備把自己鼠燒了，我們工械鼠丟不起這張臉。」
「對了，你們稍後還得去向後勤總長瀟瀟鼠那裡說明情況。」摩摩鼠走之前補充道。
望著他離去的背影，尤米娜猛然想起一件至關重要的大事。
「對了，狄修還讓我問，最近布萊頓城的人類對下水道的探查到什麼程度了？沒到紅色警戒吧。」
紅色警戒是鼠鼠家園的最高警戒。
基本就和舉全家園之力參戰一樣了。
雖然尤米娜不知道紅色警戒是什麼玩意，但思考一下就知道不是什麼好信號。
話語一落，氣氛瞬間凝重起來。
醉醉鼠收起笑容，小臉變得嚴肅：「變頻繁了，以前大概一周會有一兩支冒險者隊伍下來，說是檢查下水道結構」或者清理堵塞」。但最近這段時間，有時候一周甚至五六支，而且裝備越來越專業了。」
隨後，獨眼鼠說道：「根據我們的觀察記錄，過去兩周，共有十一支人類隊伍進入下水道區域。我們按照老大的規矩，儘量避免正面衝突，採用干擾、誤導、製造小範圍塌方的方式驅離。但十天前，有一支隊伍突破了我們的干擾網，進入了西區中層管道。」
「然後呢？」
「我們不得不動手。」醉醉鼠說，「我們將他們全都解決了，那群人類安靜了一點時間。」
「那之後五天內確實沒再派人下來。但三天前，又來了。」獨眼鼠嘆了口氣，「這次不一樣隊伍規模更小，只有四個人，但裝備精良得離譜，應該是人類的精銳軍，攜帶至少三件魔法物品，還有一個專門的水晶記錄儀。我們跟蹤了他們全程，發現他們不是在尋找變異生物」，而是在————測繪。測量管道的魔力殘留，採集土壤樣本，記錄能量波動。」
他頓了頓：「人類現在估計已經開始懷疑下水道有什麼勢力在阻止他們了。」
尤米娜沉思。
這比預想的麻煩，鼠鼠家園的存在一直藏在人類盲區。
一旦暴露，狄修的整個後方布局都會受影響。
「人類為什麼對下水道這麼感興趣？」她問，「只是為了清剿可能的威脅？
」
獨眼鼠搖頭，從懷裡掏出一小塊暗紫色的、內部有細微光絲流轉的水晶碎片：「因為這個。」
尤米娜接過碎片，入手溫潤，能感受到內部溫和但持續的能量波動。
「這東西叫能源紫水晶，老大是這麼說的。」獨眼鼠說，「一種稀有的魔法礦物，我們在地下深層坑洞裡發現了少量礦脈。很隱蔽，產量也低，但確實是紫水晶。」
「人類知道這件事？」
「應該是知道。」
尤米娜將水晶碎片還回去，心中快速梳理。
納斯蒙一奧布拉斯一能源紫水晶一頻繁探查一可能會發現灰鼠存在，再笨至少也會發現下水道有一個勢力在干擾他們。
這條線索串聯起來，指向一個更複雜的局面。
「你們打算怎麼處理？」她問。
「按老大的規矩：隱蔽第一。」獨眼鼠說，「我們已經封閉了通往紫水晶礦脈的主要通道，做了偽裝。同時加強了上層管道的干擾措施一投放混淆氣味的草藥，設置更多假通道，用廢棄魔法物品碎片製造虛假能量信號。短期內，人類應該找不到核心區域。」
「但如果他們加大力度，派軍隊下來清剿...」醉醉鼠眼神一凜：「那我們就只能打了，儘管這會暴露家園，但也沒辦法。」
尤米娜點頭：「布萊頓城這邊————我稍後會將情況帶給你們老大，相信他自有決斷。」
醉醉鼠和獨眼鼠同時點頭。
「我需要一天時間集結部隊，整理裝備，做戰前準備。」獨眼鼠說。
「可。」尤米娜同意了。
事情就這樣定下了。
隨後，尤米娜變回黑貓形態，跳上一處較高的岩架，看著下方開始忙碌起來的鼠鼠家園。獨眼鼠已經去召集北區的隊長們開會，醉醉鼠晃悠著去組織物資調配，刀疤鼠則開始安排家園防禦的調整。
一切高效、有序，帶著這群鼠鼠特有的務實作風。
狄修那傢伙...這些灰鼠或許粗野遲鈍，有著各種各樣的小毛病。
但關鍵時刻，他們是一支真正有凝聚力的力量。
更重要的是，他們對「老大」的忠誠，不是出於恐懼或利益，而是出於一種近乎信仰的認同——認同狄修為他們指出的生存之路。
低語密林的棋局，布萊頓城的暗流，聖恩王國的內戰————所有線索正在交織成一張越來越複雜的網。
同一時刻，布萊頓城主府內，納斯蒙城主站在書房巨大的落地窗前，俯瞰著下方正在擴建的軍營，這個五十七歲的男人身姿依舊挺拔，如年輕時那般，鷹集般的眼睛裡沉澱著數十年權力遊戲磨礪出的銳利與陰沉。
「第三批新兵的訓練，進行到哪一步了？」
身後跟著追隨他四十餘年的書記官。
那是一個瘦削而總是弓著背的中年人，聞言立刻恭敬回答：「基本隊列已完成，正在進行武器操練與小隊配合，按領主大人您的要求，重點強化了長矛陣型應對騎兵衝擊，以及弩箭的覆蓋射擊訓練。」
書記官頓了頓，聲音壓得更低：「不過————有幾個教官私下匯報，新兵里混進了一些不安分的角色，幾個自稱北境流浪傭兵」的傢伙，戰鬥技巧遠超常人，但對軍紀頗為蔑視，常在營中私下串聯，議論餉銀與————戰後的封賞。」
納斯蒙嘴角勾起一絲冰冷的弧度，依舊望著窗外：「傭兵要錢，天經地義。
他們要議論，就讓他們議論，不過嘛...把他們的名字記下來，單獨編成一隊。」
「大人的意思是————」
「衝鋒隊。」納斯蒙緩緩轉身，目光落在書記官臉上，那眼神讓書記官下意識地低下頭，「攻城拔寨，探路踩雷，總要有人去做。既然他們自恃勇武，就給他們表現」的機會。」
「是。」書記官在羊皮卷上快速記錄。
「鐵岩城那邊的裝備，到了多少？」
「只到了一半，大人。」書記官聲音裡帶著憂慮，「奧布拉斯公爵的使者帶了口信，說東南戰事膠著，所有資源需優先保障血犬隘口前線」。他還暗示————公爵希望我們能儘快在北境方向有所動作，以分擔叛軍的壓力。
納斯蒙走到巨大的橡木書桌前，桌上攤開的聖恩王國全境地圖上，東南境的血犬隘口區域被濃重的紅墨反覆圈畫。
旁邊蠅頭小字標註著雙方兵力對比、補給線、魔法支援，以及一行最新添加的、用暗碼書寫的情報一雅麗柏華·冬翼已介入。
他盯著那行字看了許久，奧布拉斯公爵是想讓他去充當擾亂北境的先鋒軍，一旦後續失敗自己脫身，他則得承受雅柏麗華的怒火。
「邁克斯，」納斯蒙突然開口，聲音裡帶著一種罕見的、近乎教授考問學生的語氣，「依你看，這場內戰，誰的贏面更大？」
下一秒，書記官身體一僵。
這個問題太過危險，無論怎麼回答都可能觸怒這位心思難測的城主，他斟酌了半天，才謹慎開口：「從法理與正統而言，國王陛下坐擁王都，號令天下，理應————但在戰場上，波爾索斯公爵籌備多年，東南、東境、西境聯動，勢大難制。且北境態度暖昧，遲遲未全力介入————勝負，實難預料。」
「法理？正統？」納斯蒙輕聲重複這兩個詞，忽然低笑起來，那笑聲里沒有絲毫溫度，只有歷經滄桑後的冰冷嘲弄，「千年前，聖恩初代國王也不過是諾亞王國邊疆的一個叛軍首領。」
書記官猛地抬起頭，臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著：「大人！此等————此等言論若是傳出去————」
「傳出去？」納斯蒙的笑容變得玩味，「誰會傳？你嗎？」
「屬下不敢！」書記官「撲通」一聲跪倒在地，額頭緊貼冰冷的地板，渾身冷汗涔涔。
那段歷史是四大王國心照不宣的禁忌，任何公開談論都會被視作對王權的質疑與挑釁，是足以誅滅九族的大罪！
「起來。」納斯蒙的語氣恢復了平淡，「這裡只有你我二人。這座書房，布下了七重隔音與反探測結界，就算宮廷大法師親至，也休想窺探分毫。」
他走到牆邊，手指撫過一幅古老的家族紋章掛毯那是納斯蒙家族傳承千年的標誌。
「我的先祖，是初代國王麾下最早的追隨者之一。這些————真相」，是家族代代口傳的隱秘。勝利者書寫歷史，敗者淪為逆賊，這才是世界的真相。所謂的法理與正統，不過是染血的王冠上，最後點綴的那顆寶石罷了。」
書記官顫巍巍地站起身，不敢接話。
納斯蒙的目光重新落回地圖，手指從血犬隘口緩緩上移，最終停留在北方那片廣袤的，被標記為冰藍色的區域—北境，雅麗柏華家族的領地。
「奧布拉斯讓我牽制北境，呵呵，真是好想法，成功的話會吸引北境騎士團分兵，失敗的話後續又可以讓我承受北境怒火，他好接管我納斯蒙家族經營千百年的西北領地。」納斯蒙呵呵一笑，他早就看穿了奧布拉斯公爵那人的真面目，「雅麗柏華家族能在《霜冠誓約》下保持千年自治，靠的不僅僅是北地的嚴寒與險峻。每一代冬翼」，都是能在千軍萬馬中取敵將首級的怪物。他們的北地騎士團，是王國唯一成建制、不依賴魔法卻能抗衡甚至壓製法師軍團的部隊。」
他頓了頓，眼中閃過一絲深深的忌憚：「更重要的是，北境從未真正捲入過王國的內鬥。他們只在乎北境的存續。一旦我們逼迫過甚，讓雅麗柏華認為北境的根本利益受到了威脅————她可能會做出讓所有人都後悔的決定。」
書記官小心翼翼地問：「那大人的意思是————我們按兵不動？」
「不。」納斯蒙轉身，目光銳利如刀，「要做，但必須做得恰到好處」。
奧布拉斯的命令必須執行，否則我們得不到東境的資源和支持。但我們的目標，不是真的與北境開戰那是以卵擊石。」
他走到另一幅更詳細的邊境地圖前，手指點在一個用黑筆醒目標記的城堡符號上。
「黑石堡。雅麗柏華家族最南端的邊境小哨站，常駐守軍不過兩千，但控制著通往北境腹地的三條要道之一。我們要做的，不是攻克它，而是製造足夠的摩擦」—一小股部隊騷擾商隊，在邊界製造幾起盜匪襲擊」，散布北境守軍疏於防範」的謠言，然後在派些傢伙故意騷擾我們西北和北境的邊境，我們好派兵去鎮壓山賊」。」
書記官若有所悟：「大人的意思是————迫使雅麗柏華分兵回防？哪怕只調回一小部分北地騎士團，也能減輕波爾索斯公爵在東南的壓力？」
「最好如此，但即便不能也無所謂。」納斯蒙的手指在地圖上劃出一條線，從布萊頓城延伸到黑石堡，再折向西北，「只需要讓奧布拉斯看到，我在忠實地執行他的命令。同時，也要讓王都那邊看到，布萊頓城在盡職盡責」地維護西北邊境的穩定，無論最後誰贏，我都有話說。」
隨後，納斯蒙手指停在地圖上低語密林西北角的一片空白區域—那是奎克頓領的拓疆範圍，與布萊頓城的轄境隱隱接壤。
「還有，奎克頓那個蠢貨，被低語密林困了三年，損兵折將，他的領地也不錯，以協助友鄰領主開拓疆土、清剿魔物」的名義，派一支志願軍」進入低語密林西北部，建立幾個前哨站————」納斯蒙的聲音越來越低，卻越來越冷，「那麼，無論內戰結果如何，我都在西北邊境擁有了實質性的存在。戰後無論是國王還是波爾索斯論功行賞，或是重新劃分勢力範圍，我都有一塊實實在在的籌碼。」
書記官倒吸一口涼氣。這是一石三鳥之計。
應付奧布拉斯，向王都表忠，同時為自己攫取實際利益！而且風險極低一低語密林本就是法理上的無主之地，奎克頓領能力不濟，布萊頓城「仗義相助」，任誰也挑不出大毛病。
「可是大人，」書記官還是忍不住提醒，「低語密林深處據說有危險的魔法生物群，奎克頓的精銳小隊都全軍覆沒了，我們派兵進去，會不會————」
「所以不是現在。」納斯蒙打斷他，「等，等東南戰事分出明顯勝負，等北境被牽制住，等奎克頓領流干最後一滴血————到時候，我們以最小的代價，摘取最成熟的果實。」
他走回書桌前，拿起一杯早已涼透的紅茶，啜飲一口，仿佛在品嘗這陰謀的滋味。
「對了，最近下水道——」納斯蒙換了個話題，語氣輕鬆了些，卻更顯冷酷，「能源紫水晶有進展嗎？」
書記官趕緊匯報：「派去的四支探查隊全部失聯，但我們在第三支隊伍出發前，在他們攜帶的水晶記錄儀上做了隱秘標記。今早法師團探測到標記信號在下水道中層某處持續閃爍了半刻鐘，然後————消失了。從最後傳回的殘破影像看，他們遭遇了襲擊。襲擊者————似乎是類鼠的生物，但有組織，會使用武器。」
他從懷中取出一塊更完整的水晶碎片，雙手奉上。
納斯蒙接過，注入魔力。
影像比之前的殘片清晰許多。
昏暗管道中，四名全副武裝的人類士兵背靠背防禦，周圍至少有十幾道黑影在快速移動。
影像最後，一張模糊但猙獰的鼠類面孔在鏡頭前一晃而過，那雙在黑暗中發光的眼睛，透著冰冷的，絕非野獸所能有的殺意。