第一章 風雪歸程

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  渭水上冰已有兩月,冬寒催人歸,何況這平板車上,連個遮蔽的風雪的車廂都沒有。

  趕車的人緊了緊身上的破襖,不時朝手心哈上幾口熱氣,甩一馬鞭,想讓慢吞吞的牛兒儘量走快些。

  車上只坐了一人,以及一個大大的竹木書箱。

  他身上的衣袍雖舊了些,卻也漿洗的乾淨,看著厚實,只是顏色略顯發白。

  配上那張俊白的臉,少年氣中又有一種難掩的書卷氣,瞧著就是個讀書人。

  一路上,他很少言語,只在趕車人偶爾忍不住詢問搭話,才會開口應上幾句。

  「山子,你真要把去橫渠書院的名額讓給你大兄?」

  「大有叔為何有此一問?」

  書生的詫異,令張大有頗為尷尬。

  他知道自己是多嘴了,很想把那句話收回去,卻也明白已經說出去的話是咽不回去的。

  面對書生的目光,張大有隻能用甩鞭聲掩飾一二,硬著頭皮道:「是你大伯娘跟我那婆娘說的,說你爺爺已經定好了,來年開春,讓你大兄張茂,替了你的名額去橫渠書院。」

  「哦~」

  明明是如此重要的事,書生竟只回了一個簡單的哦。

  張大有實在難以理解,言辭中儘是對書生的惋惜。

  「哦?山子,你就一點都不生氣?那可是橫渠書院,咱們鳳翔府最好的書院啊。族長都說了,咱們張家最有希望的讀書種子是你張岱,不是他張茂!你就心甘情願把名額讓出去?」

  張岱的神色只是淡淡,並無半點怒色。

  他的嘴角微微勾起一絲笑來,饒有興致的伸手去接落下的雪花。

  老牛哞哞的叫聲,像是也替張岱不甘的反抗,令其不由的笑出了聲。

  「大有叔,橫渠書院我會去的。」

  「真的?」

  「真的!」

  得了張岱的肯定,張大有甩鞭子的時候似乎都有勁了。

  他欣喜的催了下牛兒,裂開嘴笑了起來。

  「真的就好,我還真怕你聽了你爺爺的話,把名額讓出去。」

  哪怕不知道張岱有什麼底氣說這話,但這幾年趕車接送與其相處,張大有很清楚這個族侄的脾性。

  堅韌、無懼、說一不二。

  「那這年假,山子你還會教族裡的娃娃讀書認字嗎?」

  張岱含笑點頭,舉目遠望風雪中還不見蹤影的莊子。

  「當然啊,現如今我也只能在閒暇時教娃娃認幾個字,方能回報族中一二……」

  七年前,張岱還是那個高樓林立間的孤兒牛馬,一夜風雨,魂穿大明朝鳳翔府的幼童身上。

  普普通通的農戶之子,一場風寒奪去了性命,最終被他撿了便宜占了身子。

  七歲的稚童本已經能跟著父母在地里刨食,卻因換了芯子的緣故,始終吃不得種地的苦。

  畢竟,那個世界的東方大國又等來了盛世,哪裡需要一介孩童去種地?

  好在族長張辭修慧眼識珠,看中了趴在族學門外偷聽的張大山。

  至此,張大山有了好聽的大名張岱。並由族裡出資,供其讀書。

  這是令他逆天改命的大恩,萬金難報。

  咯吱咯吱~

  車轍已近炊煙裊裊的村莊,張家村是陳倉縣治下,隸屬鳳翔府。

  村裡的大姓便是張家,幾乎占了九成的村中人口。

  因地處西北,民風彪悍多有匪患,故而村子外圍是一圈土牆,只在朝南的一邊開了道口子裝了木門。

  「山子回來了?」

  「嗯,回來了嬸子。」

  「咱家的秀才公回來了啊,正好趕上吃飯。」

  「奎叔這是去打獵了?好肥的野兔。」

  張岱算是族裡少有的讀書種子,被族中絕大多數人寄予了厚望。

  每次休假回家,從村口能一直問候喧囂到家裡。

  他在進村時就下了馬車,一路與遇到的人打招呼。

  張大有慢悠悠趕著牛車,一直等快到祠堂處,才小聲問了句:「要不山子你先去族長那?我擔心你直接回家你爺爺會為難你。」


  「不用了大有叔,這件事我自己能處理……」

  「你一個小娃娃怎麼處理?」

  祠堂的門被人從裡面打開,一道挺拔如松的身影出現在兩人的視線里。

  「族長爺爺~」

  「族長!」

  張辭修其實是過了晌午就在等待張岱回來,他為了掩飾自己的焦慮,就呆在其回家必經的祠堂里假裝忙活。

  牛車抵近祠堂時,他就知道是寄予厚望的族孫回家了。

  張岱迎上前去,在雪地里給老爺子恭恭敬敬的磕了一個頭。

  「族長爺爺,今年我又得了甲子班第一!」

  這個又,瞬間令嚴肅的張辭修露出了難得的笑容。

  他走下石階,扶起了張岱。

  替這個長臉的娃兒拍去身上沾染的雪花,欣慰的點了點頭:「好,好,好!沒給老夫丟臉,沒給咱們老張家丟臉!」

  入槐雅書院三年,連奪三次甲班第一。

  數月前陳倉縣令李延寶巡視書院,見其才思敏捷,一紙薦書送去了關中最負盛名的橫渠書院,欲舉薦張岱去橫渠書院讀書,好為陳倉縣培養出一名舉人甚至是進士。

  雖說要進橫渠書院還需要入學考核,但以張岱如今的學識,不說十成十也有九成九的把握。

  除非張岱真把入學考核的機會讓給那個不成器的張茂……

  「你爺爺的事,交給我就行。咱們張家,還輪不到他來做主!」

  一想到這破事,張辭修就一肚子的氣。

  那張老七昏了頭了,竟然把大房的孫子當成寶,一門心思的舉家去培養一個廢物。

  若非自己當年心血來潮去了趟族學,怕是真要把張家麒麟子給埋沒在土疙瘩里了。

  「來年二月就是縣試,你已讀書七載,也該去試一試了。」

  張岱袖中的手握成拳,稚氣未脫的臉上滿是堅定。

  「夫子也說族孫可以下場一試了,說不得還能考個縣案首回來。」

  說著,他朝老爺子深深一拜:「若無族長爺爺與族中一路托舉扶持,族孫怕是還在地里刨食,豈有機會學得聖賢書……」

  「起來,趕緊起來!」

  面對這個族孫的再三拜禮,張辭修是既欣慰又感傷。

  老張家困在泥地里多少年了,總算有了希望再復輝煌。

  相比於他捨出的那點銀子,張岱族孫將來要面對的,豈止是幾百兩銀子能比擬的?

  唉,都是父祖輩造的孽,如今竟要把擔子壓在一個孩童身上。

  「走吧,咱們這就去你家,爺爺先替你把來年縣試的阻礙解決了!」

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