第16章 冰心玉壺贈君子
第16章冰心玉壺贈君子
皇宮夜宴的喧囂與暗涌，如同粘稠的墨汁，即使離開了那金碧輝煌的牢籠，依舊附著在感官之上，遲遲未能散去。回到天機閣那處僻靜的客院，墨淵屏退了侍女，獨自一人坐在窗前，望著庭院中假山投下的斑駁月影，腦海中反覆回放著宴席上那一幕幕——百里琴心那空靈卻暗藏玄機的樂聲，大皇子武弘麾下武士那非人的狂暴，以及來自不同方向的、如同芒刺在背的冰冷視線……
他下意識地摸了摸胸口，暖陽玉佩傳來溫潤的暖意，緩緩撫平著他因高度戒備而略顯疲憊的精神，但那種身處漩渦中心、被無數獵手盯上的窒息感，卻並非輕易能夠驅散。
就在他試圖運轉《基礎引氣訣》，進一步平復心緒時，院門外傳來了輕微的腳步聲，以及那名引路老僕特有的、乾澀的通報聲：「墨公子，南海琉璃宮的百里仙子來訪。」
墨淵心中猛地一動。百里琴心？她怎麼會深夜來訪？而且如此直接地找到了天機閣的駐地？
他迅速整理了一下衣袍，壓下心中的驚疑，沉聲道：「有請。」
院門無聲開啟，月光如水銀般瀉入院落，一道窈窕空靈的身影，仿佛自月宮中走來，悄然出現在門口。依舊是那身月白宮裝，未施粉黛，容顏在清冷的月光下更顯得不似凡塵俗物，正是百里琴心。她手中，捧著一個約莫半尺高的、通體由剔透寒玉雕琢而成的玉瓶。
她沒有帶任何隨從，獨自一人踏入院中，步履輕盈，點塵不驚。清澈如秋水的目光落在墨淵身上，帶著一種純粹的、不含雜質的審視，與宴會上那隱含精神引導的姿態判若兩人。
「深夜冒昧來訪，打擾墨公子清靜了。」百里琴心的聲音依舊清冷，卻少了幾分宴席上的縹緲仙氣，多了一絲屬於「人」的平和。
「仙子言重了，請坐。」墨淵引她到院中那座小巧的石亭中坐下，石桌上早已有侍女備好的清茶，此時已微涼。
百里琴心並未客套，將那寒玉瓶輕輕放在石桌上，推向墨淵。玉瓶觸手冰涼，甚至讓周圍的空氣溫度都下降了幾分，瓶身隱約可見內部晃動的、呈現出淡藍色澤的液體。
「此乃我南海琉璃宮特產的南海玉露，」百里琴心開門見山，語氣平淡無波，「採集深海寒眼之精粹，輔以秘法煉製，有凝神靜氣、固守魂源、抵禦外邪精神侵擾之效。觀墨公子宴席間，似對音律別有感悟，心神消耗不小，此物或可助你恢復。」
墨淵心中凜然。她果然察覺到了！察覺到了自己在宴會上並未完全沉溺於她的琉璃心經，而是在暗中抵抗！這瓶南海玉露，是試探？是補償？還是……另有所圖？
他沒有立刻去接，只是看著那寒氣縈繞的玉瓶，謹慎地道：「仙子厚賜，墨淵愧不敢當。宴席之上，仙子仙音玄妙，令人沉醉，何來消耗之說？」
百里琴心那完美的唇角，似乎極輕微地向上彎了一下，形成一個幾乎難以察覺的弧度，仿佛冰山上掠過的一絲微光。「墨公子不必諱言。琉璃心經確非凡俗之樂，其音直指心神。公子能於無聲處聽驚雷，於沉醉中保清明，這份精神修為與獨特稟賦，方是難得。」她的目光似乎能穿透表象，看到墨淵靈魂深處那不屬於此界的特質，「贈此玉露，並無他意，只是不願見一塊未經雕琢的璞玉，因些許外因而蒙塵。」
她的解釋坦蕩直接，眼神清澈，反而讓墨淵心中的疑慮消散了幾分。他沉吟片刻，終究是伸手接過了那寒玉瓶。瓶入手，一股清冽冰寒之意順著手臂直透心扉，讓他因宴會而略顯躁動的精神瞬間為之一清，仿佛被冰泉洗滌過一般，效果竟似乎比暖陽玉佩的溫養更為迅捷直接。
「如此，便多謝仙子厚贈了。」墨淵鄭重道謝。
百里琴心微微頷首，目光掃過石亭角落，那裡擺放著墨淵從未離身、以錦囊妥善包裹的焦尾古琴。自從得到蘇曉的暖陽玉佩後，他精神穩定了許多，偶爾也會取出古琴，並非彈奏，只是撫摸，感受著琴身中那與孤鸞劍胚同源的、微弱的聯繫，也寄託著對母親的一絲哀思。
「公子亦好音律？」百里琴心的目光在焦尾古琴上停留片刻，眼中閃過一絲訝異。這古琴看似焦黑殘破，但其材質和隱隱透出的氣韻，絕非尋常凡品。
「先母遺物，略通皮毛，不敢在仙子面前班門弄斧。」墨淵道。
「音律之道，貴乎誠，在於心，而非技之繁簡。」百里琴心語氣平和，「世間萬物，皆有其聲，有其韻。若能聞其聲，解其韻，便可與天地共鳴。我琉璃宮雖僻處南海，亦常聞中州大地，臥虎藏龍，或有別具一格之音，可惜一直無緣得聞。」
她的話語中，帶著一種對音樂的純粹追求與好奇，仿佛脫離了南海琉璃宮使者的身份，只是一個痴迷於音律的探索者。
墨淵心中微動。看著眼前這清冷如仙、卻在談及音律時眼中流露出光彩的女子，又想起懷中那冰涼的南海玉露，他忽然生出了一絲衝動。那是一種跨越了千年時光，兩種截然不同的文明在藝術領域碰撞的衝動。
他沉默了一下，起身走到角落，解開了錦囊，將那張焦黑的焦尾古琴抱了出來，輕輕放置在石桌上。
「仙子若不嫌棄，墨淵願獻醜一曲，以謝贈藥之情。」他盤膝坐下，手指輕輕拂過那冰冷的琴弦。雖然母親教導的琴藝他並未深研，但林遠記憶中那浩瀚如煙的知識里，同樣包含著關於聲音、關于振動、關於和聲與節奏的現代音樂理論！
百里琴心眼中掠過一絲期待，安靜地坐直了身體，做出了傾聽的姿態。
墨淵閉上雙眼，沒有去回憶任何已有的古曲曲譜。他放空心神，將林遠記憶中那些關於十二平均律、關於和弦構成、關於對位法的碎片知識，與這具身體對古琴技法的肌肉記憶，以及此刻月下庭院、面對知音（或許是吧）的心境，強行融合在一起！
他的手指，動了。
「嗡……」
第一個音符響起，並非古琴常見的清越或蒼涼，反而帶著一種奇特的、低沉的共鳴。緊接著，他的左手在琴弦上快速吟猱，右手則以一種迥異於傳統指法的節奏勾剔！
流淌出來的旋律，完全打破了百里琴心對音樂的認知！
它不再是線性展開的、追求意境深遠的傳統曲調，而是出現了多個聲部的雛形！低音區沉穩如同大地脈動，中音區婉轉仿佛訴說心緒，而高音區則偶爾跳躍出幾個清亮的、如同星辰閃爍的音符！節奏也並非一成不變，時而舒緩如雲捲雲舒，時而緊湊如同驟雨敲荷，充滿了變化與張力！
更奇特的是其中的和聲！他運用了一些在這個時代的音樂體系中幾乎不存在的和弦連接，製造出了一種既和諧又帶著些許陌生、些許衝突的音響效果，仿佛在平靜的水面下隱藏著洶湧的暗流，在古老的軀殼中注入了全新的靈魂！
這音樂，初聽有些怪異，甚至「不合規矩」，但細細品味，卻仿佛蘊含著某種更加複雜、更加貼近世界本質的規律！它不再僅僅是抒發情感的工具，更像是在用聲音，解構並重組著某種秩序！
百里琴心臉上的平靜淡然，如同被投入石子的水面，徹底被打破了！她先是微微蹙眉，似乎無法理解這「離經叛道」的旋律，但很快，她那雙眼眸中便爆發出前所未有的光彩！她身體微微前傾，屏住了呼吸，每一個音符都不肯錯過！
作為精通音律、甚至將音律與精神修煉融為一體的大家，她比任何人都能感受到這曲調中蘊含的顛覆性！這絕非胡亂彈奏，其內在的邏輯、其聲部的編排、其和聲的運用，都指向一種她聞所未聞、卻仿佛直指音律大道本源的體系！
一曲終了，最後一個音符在夜空中緩緩消散，帶著一種意猶未盡的餘韻。
庭院中陷入了長久的寂靜。
墨淵放下手，輕輕吐出一口濁氣，額角竟微微見汗。剛才那番演奏，不僅消耗體力，更耗心神，他幾乎是將兩個時代的音樂認知強行糅合，勉強成曲。
他抬起頭，看向百里琴心。
只見這位向來清冷自持的琉璃宮仙子，此刻竟怔怔地看著他，那雙秋水眸中，充滿了極度震驚、困惑、探究，以及一種難以言喻的、仿佛發現了絕世寶藏般的狂喜與熾熱！
她緩緩站起身，走到墨淵面前，目光灼灼，聲音因為激動而帶上了一絲微不可查的顫抖：「此曲……何名？源自何處？」
墨淵搖了搖頭：「信手塗鴉，並無曲名。只是……心有所感，胡亂彈奏罷了。」
「胡亂彈奏？」百里琴心重複了一遍，隨即搖了搖頭，臉上第一次露出了一個清晰的、如同冰雪初融、月華綻放般的真切笑容，那笑容驅散了她身上所有的清冷與距離感，美得令人窒息，「墨公子過謙了。此曲雖略顯青澀，其中蘊藏的音律之理，卻遠超琴心所知！聲部交織，和鳴共生，節奏變幻……這絕非胡亂可為！公子於音律一道之天賦與見解，堪稱……驚世駭俗！」
她看著墨淵，眼神變得無比鄭重，甚至帶著一絲對待同等級別宗師般的敬意：「沒想到，在這凌霄城內，竟能遇得公子這般知音！先前贈藥，不過是舉手之勞，能聞此曲，方是琴心此行最大之幸事！」
知音……墨淵看著眼前這仿佛煥發了新生般的百里琴心，心中亦是感慨萬千。他沒想到，自己這基於另一個時代知識的「胡鬧」，竟然真的打動了她，而且效果如此顯著。
「仙子謬讚了。」墨淵謙遜道。
「非是謬讚。」百里琴心認真道，「公子之才，埋沒於此，實在可惜。他日若有暇，望能與公子再多探討音律之道。」她頓了頓，補充道，「僅以音律會友。」
這句話，似乎是在表明立場，她此刻的欣賞與結交，僅限於音律範疇，暫時不涉及南海琉璃宮與天機閣，乃至「方舟」的紛爭。
墨淵點了點頭：「固所願也，不敢請耳。」
百里琴心再次深深看了墨淵一眼，仿佛要將他的樣子刻在心裡，然後才翩然轉身，如同來時一般，悄無聲息地消失在院門外的月色中。
墨淵獨自坐在石亭中，撫摸著冰冷的焦尾古琴，又看了看桌上那瓶南海玉露，心情複雜。與百里琴心的這次會面，似乎打開了一扇意外的窗戶，但也讓本就複雜的局勢，增添了一份難以預料的變化。
而就在墨淵於天機閣內與百里琴心月下論琴的同時，凌霄城的另一個角落，另一場風波正在悄然醞釀。
……
城南，毗鄰貧民區的一條骯髒狹窄的巷道里，臨時搭起了一個簡陋的棚戶。棚戶前，排起了長長的隊伍，大多是衣衫襤褸、面帶菜色的貧苦百姓。棚戶內，蘇曉正挽著袖子，額頭沁著細密的汗珠，專注地為一位不斷咳嗽的老婦人施針。
她來到凌霄城後，並未安心待在天機閣內享受庇護。墨淵身處險境，前路未卜，她覺得自己不能只是被動等待。行醫救人，既是她身為醫者的本分，或許也能藉此，為墨淵，為他們這個小小的團體，在這座陌生的帝都，積累一絲善緣和立足的根基。
她的醫術本就精湛，加上心思細膩，用藥精準，短短几日，便在這缺醫少藥的平民區闖出了不小的名聲。人們都知道，來了位心善手巧的「蘇醫師」，收費極低，甚至對實在窮苦者分文不取。
「蘇醫師，真是太謝謝您了！吃了您的藥，我娘咳得不那麼厲害了！」一個扶著老婦人離開的年輕漢子感激涕零地說道。
蘇曉擦了擦汗，露出一個疲憊卻欣慰的笑容：「按時服藥，注意保暖，會好起來的。」
然而，她這救死扶傷的善舉，卻並非人人都樂見。
不遠處，幾個穿著綢緞長衫、面色不善的中年男子，正冷冷地注視著這邊排起的長龍。為首一人，手指上戴著一枚碩大的、鑲嵌著劣質輝光石的金戒指，正是凌霄城內勢力盤根錯節的藥商行會的一名管事，姓錢。
「錢爺，您看……這丫頭片子來了之後，咱們在城南這幾家藥鋪的生意，可是跌了三成不止啊！」旁邊一個尖嘴猴腮的帳房先生低聲抱怨道，「她那些草藥，也不知道從哪兒弄來的，效果居然不錯，還賣得那麼便宜！這不是斷咱們財路嗎？」
錢管事眯著一雙三角眼，眼中閃爍著陰鷙的光芒：「哼，一個不知從哪裡冒出來的野丫頭，也敢在凌霄城撒野？懂點皮毛醫術，就敢不守規矩？打聽清楚她的底細了嗎？」
「打聽過了，好像是住在……城西那片區域，具體哪家不清楚，但似乎沒什麼大背景。」帳房回道。
「沒背景？」錢管事冷笑一聲，「沒背景就好辦了！先去幾個人，『請』蘇醫師過來談談，教教她咱們凌霄城藥行的『規矩』。若是不識抬舉……」他眼中寒光一閃，「這城南地界，死個把不懂事的外鄉人，也不是什麼新鮮事！」
「是，錢爺！」幾名跟在身後的、眼神兇狠的打手模樣的漢子，立刻躬身應道，摩拳擦掌地朝著蘇曉的義診棚戶走了過去。
正忙於救治病人的蘇曉，並未察覺到危險的臨近。她剛剛為一個小腹疼痛的孩子做完艾灸，柔聲安撫著焦急的母親。
就在這時，那幾個彪形大漢粗暴地分開排隊的人群，引起了陣陣騷動和不滿的驚呼。
「喂！那個女的！我們錢爺有請，跟我們走一趟吧！」為首的打手抱著胳膊，居高臨下地看著蘇曉，語氣蠻橫。
蘇曉抬起頭，看著這幾個來者不善的人，心中一驚，但面上依舊保持鎮定：「請問諸位有何貴幹？我正在為病人診治，若無事，還請不要打擾。」
「診治？誰允許你在這裡行醫賣藥了？」那打手嗤笑道，「懂不懂規矩？在這凌霄城開館行醫、售賣藥材，都得經過我們藥商行會的許可！你交錢了嗎？有牌照嗎？」
蘇曉蹙眉：「我只是在此義診，救濟貧苦，並未開設醫館，也未大量售賣藥材，何需牌照？」
「哼！你說義診就是義診？誰知道你是不是打著義診的幌子，低價傾銷，擾亂市場！」另一名打手惡聲惡氣地道，「少廢話！要麼現在跟我們回去見錢爺，補辦手續，繳納罰金！要麼……就別怪我們不客氣，砸了你這破攤子！」
說著，他一把掀翻了旁邊一張放著藥材的矮桌，草藥撒了一地。
排隊等候的百姓們頓時一陣騷動，臉上露出恐懼和憤怒的神色，卻敢怒不敢言。
蘇曉看著被糟蹋的草藥，又驚又怒，站起身，護在那些驚慌的病人面前：「你們……你們怎能如此蠻不講理！」
「講理？拳頭大就是理！」那打頭的手獰笑著，伸手就向蘇曉的手腕抓來，「給我過來吧！」
眼看蘇曉就要受辱，一場衝突不可避免！
皇宮夜宴的喧囂與暗涌，如同粘稠的墨汁，即使離開了那金碧輝煌的牢籠，依舊附著在感官之上，遲遲未能散去。回到天機閣那處僻靜的客院，墨淵屏退了侍女，獨自一人坐在窗前，望著庭院中假山投下的斑駁月影，腦海中反覆回放著宴席上那一幕幕——百里琴心那空靈卻暗藏玄機的樂聲，大皇子武弘麾下武士那非人的狂暴，以及來自不同方向的、如同芒刺在背的冰冷視線……
他下意識地摸了摸胸口，暖陽玉佩傳來溫潤的暖意，緩緩撫平著他因高度戒備而略顯疲憊的精神，但那種身處漩渦中心、被無數獵手盯上的窒息感，卻並非輕易能夠驅散。
就在他試圖運轉《基礎引氣訣》，進一步平復心緒時，院門外傳來了輕微的腳步聲，以及那名引路老僕特有的、乾澀的通報聲：「墨公子，南海琉璃宮的百里仙子來訪。」
墨淵心中猛地一動。百里琴心？她怎麼會深夜來訪？而且如此直接地找到了天機閣的駐地？
他迅速整理了一下衣袍，壓下心中的驚疑，沉聲道：「有請。」
院門無聲開啟，月光如水銀般瀉入院落，一道窈窕空靈的身影，仿佛自月宮中走來，悄然出現在門口。依舊是那身月白宮裝，未施粉黛，容顏在清冷的月光下更顯得不似凡塵俗物，正是百里琴心。她手中，捧著一個約莫半尺高的、通體由剔透寒玉雕琢而成的玉瓶。
她沒有帶任何隨從，獨自一人踏入院中，步履輕盈，點塵不驚。清澈如秋水的目光落在墨淵身上，帶著一種純粹的、不含雜質的審視，與宴會上那隱含精神引導的姿態判若兩人。
「深夜冒昧來訪，打擾墨公子清靜了。」百里琴心的聲音依舊清冷，卻少了幾分宴席上的縹緲仙氣，多了一絲屬於「人」的平和。
「仙子言重了，請坐。」墨淵引她到院中那座小巧的石亭中坐下，石桌上早已有侍女備好的清茶，此時已微涼。
百里琴心並未客套，將那寒玉瓶輕輕放在石桌上，推向墨淵。玉瓶觸手冰涼，甚至讓周圍的空氣溫度都下降了幾分，瓶身隱約可見內部晃動的、呈現出淡藍色澤的液體。
「此乃我南海琉璃宮特產的南海玉露，」百里琴心開門見山，語氣平淡無波，「採集深海寒眼之精粹，輔以秘法煉製，有凝神靜氣、固守魂源、抵禦外邪精神侵擾之效。觀墨公子宴席間，似對音律別有感悟，心神消耗不小，此物或可助你恢復。」
墨淵心中凜然。她果然察覺到了！察覺到了自己在宴會上並未完全沉溺於她的琉璃心經，而是在暗中抵抗！這瓶南海玉露，是試探？是補償？還是……另有所圖？
他沒有立刻去接，只是看著那寒氣縈繞的玉瓶，謹慎地道：「仙子厚賜，墨淵愧不敢當。宴席之上，仙子仙音玄妙，令人沉醉，何來消耗之說？」
百里琴心那完美的唇角，似乎極輕微地向上彎了一下，形成一個幾乎難以察覺的弧度，仿佛冰山上掠過的一絲微光。「墨公子不必諱言。琉璃心經確非凡俗之樂，其音直指心神。公子能於無聲處聽驚雷，於沉醉中保清明，這份精神修為與獨特稟賦，方是難得。」她的目光似乎能穿透表象，看到墨淵靈魂深處那不屬於此界的特質，「贈此玉露，並無他意，只是不願見一塊未經雕琢的璞玉，因些許外因而蒙塵。」
她的解釋坦蕩直接，眼神清澈，反而讓墨淵心中的疑慮消散了幾分。他沉吟片刻，終究是伸手接過了那寒玉瓶。瓶入手，一股清冽冰寒之意順著手臂直透心扉，讓他因宴會而略顯躁動的精神瞬間為之一清，仿佛被冰泉洗滌過一般，效果竟似乎比暖陽玉佩的溫養更為迅捷直接。
「如此，便多謝仙子厚贈了。」墨淵鄭重道謝。
百里琴心微微頷首，目光掃過石亭角落，那裡擺放著墨淵從未離身、以錦囊妥善包裹的焦尾古琴。自從得到蘇曉的暖陽玉佩後，他精神穩定了許多，偶爾也會取出古琴，並非彈奏，只是撫摸，感受著琴身中那與孤鸞劍胚同源的、微弱的聯繫，也寄託著對母親的一絲哀思。
「公子亦好音律？」百里琴心的目光在焦尾古琴上停留片刻，眼中閃過一絲訝異。這古琴看似焦黑殘破，但其材質和隱隱透出的氣韻，絕非尋常凡品。
「先母遺物，略通皮毛，不敢在仙子面前班門弄斧。」墨淵道。
「音律之道，貴乎誠，在於心，而非技之繁簡。」百里琴心語氣平和，「世間萬物，皆有其聲，有其韻。若能聞其聲，解其韻，便可與天地共鳴。我琉璃宮雖僻處南海，亦常聞中州大地，臥虎藏龍，或有別具一格之音，可惜一直無緣得聞。」
她的話語中，帶著一種對音樂的純粹追求與好奇，仿佛脫離了南海琉璃宮使者的身份，只是一個痴迷於音律的探索者。
墨淵心中微動。看著眼前這清冷如仙、卻在談及音律時眼中流露出光彩的女子，又想起懷中那冰涼的南海玉露，他忽然生出了一絲衝動。那是一種跨越了千年時光，兩種截然不同的文明在藝術領域碰撞的衝動。
他沉默了一下，起身走到角落，解開了錦囊，將那張焦黑的焦尾古琴抱了出來，輕輕放置在石桌上。
「仙子若不嫌棄，墨淵願獻醜一曲，以謝贈藥之情。」他盤膝坐下，手指輕輕拂過那冰冷的琴弦。雖然母親教導的琴藝他並未深研，但林遠記憶中那浩瀚如煙的知識里，同樣包含著關於聲音、關于振動、關於和聲與節奏的現代音樂理論！
百里琴心眼中掠過一絲期待，安靜地坐直了身體，做出了傾聽的姿態。
墨淵閉上雙眼，沒有去回憶任何已有的古曲曲譜。他放空心神，將林遠記憶中那些關於十二平均律、關於和弦構成、關於對位法的碎片知識，與這具身體對古琴技法的肌肉記憶，以及此刻月下庭院、面對知音（或許是吧）的心境，強行融合在一起！
他的手指，動了。
「嗡……」
第一個音符響起，並非古琴常見的清越或蒼涼，反而帶著一種奇特的、低沉的共鳴。緊接著，他的左手在琴弦上快速吟猱，右手則以一種迥異於傳統指法的節奏勾剔！
流淌出來的旋律，完全打破了百里琴心對音樂的認知！
它不再是線性展開的、追求意境深遠的傳統曲調，而是出現了多個聲部的雛形！低音區沉穩如同大地脈動，中音區婉轉仿佛訴說心緒，而高音區則偶爾跳躍出幾個清亮的、如同星辰閃爍的音符！節奏也並非一成不變，時而舒緩如雲捲雲舒，時而緊湊如同驟雨敲荷，充滿了變化與張力！
更奇特的是其中的和聲！他運用了一些在這個時代的音樂體系中幾乎不存在的和弦連接，製造出了一種既和諧又帶著些許陌生、些許衝突的音響效果，仿佛在平靜的水面下隱藏著洶湧的暗流，在古老的軀殼中注入了全新的靈魂！
這音樂，初聽有些怪異，甚至「不合規矩」，但細細品味，卻仿佛蘊含著某種更加複雜、更加貼近世界本質的規律！它不再僅僅是抒發情感的工具，更像是在用聲音，解構並重組著某種秩序！
百里琴心臉上的平靜淡然，如同被投入石子的水面，徹底被打破了！她先是微微蹙眉，似乎無法理解這「離經叛道」的旋律，但很快，她那雙眼眸中便爆發出前所未有的光彩！她身體微微前傾，屏住了呼吸，每一個音符都不肯錯過！
作為精通音律、甚至將音律與精神修煉融為一體的大家，她比任何人都能感受到這曲調中蘊含的顛覆性！這絕非胡亂彈奏，其內在的邏輯、其聲部的編排、其和聲的運用，都指向一種她聞所未聞、卻仿佛直指音律大道本源的體系！
一曲終了，最後一個音符在夜空中緩緩消散，帶著一種意猶未盡的餘韻。
庭院中陷入了長久的寂靜。
墨淵放下手，輕輕吐出一口濁氣，額角竟微微見汗。剛才那番演奏，不僅消耗體力，更耗心神，他幾乎是將兩個時代的音樂認知強行糅合，勉強成曲。
他抬起頭，看向百里琴心。
只見這位向來清冷自持的琉璃宮仙子，此刻竟怔怔地看著他，那雙秋水眸中，充滿了極度震驚、困惑、探究，以及一種難以言喻的、仿佛發現了絕世寶藏般的狂喜與熾熱！
她緩緩站起身，走到墨淵面前，目光灼灼，聲音因為激動而帶上了一絲微不可查的顫抖：「此曲……何名？源自何處？」
墨淵搖了搖頭：「信手塗鴉，並無曲名。只是……心有所感，胡亂彈奏罷了。」
「胡亂彈奏？」百里琴心重複了一遍，隨即搖了搖頭，臉上第一次露出了一個清晰的、如同冰雪初融、月華綻放般的真切笑容，那笑容驅散了她身上所有的清冷與距離感，美得令人窒息，「墨公子過謙了。此曲雖略顯青澀，其中蘊藏的音律之理，卻遠超琴心所知！聲部交織，和鳴共生，節奏變幻……這絕非胡亂可為！公子於音律一道之天賦與見解，堪稱……驚世駭俗！」
她看著墨淵，眼神變得無比鄭重，甚至帶著一絲對待同等級別宗師般的敬意：「沒想到，在這凌霄城內，竟能遇得公子這般知音！先前贈藥，不過是舉手之勞，能聞此曲，方是琴心此行最大之幸事！」
知音……墨淵看著眼前這仿佛煥發了新生般的百里琴心，心中亦是感慨萬千。他沒想到，自己這基於另一個時代知識的「胡鬧」，竟然真的打動了她，而且效果如此顯著。
「仙子謬讚了。」墨淵謙遜道。
「非是謬讚。」百里琴心認真道，「公子之才，埋沒於此，實在可惜。他日若有暇，望能與公子再多探討音律之道。」她頓了頓，補充道，「僅以音律會友。」
這句話，似乎是在表明立場，她此刻的欣賞與結交，僅限於音律範疇，暫時不涉及南海琉璃宮與天機閣，乃至「方舟」的紛爭。
墨淵點了點頭：「固所願也，不敢請耳。」
百里琴心再次深深看了墨淵一眼，仿佛要將他的樣子刻在心裡，然後才翩然轉身，如同來時一般，悄無聲息地消失在院門外的月色中。
墨淵獨自坐在石亭中，撫摸著冰冷的焦尾古琴，又看了看桌上那瓶南海玉露，心情複雜。與百里琴心的這次會面，似乎打開了一扇意外的窗戶，但也讓本就複雜的局勢，增添了一份難以預料的變化。
而就在墨淵於天機閣內與百里琴心月下論琴的同時，凌霄城的另一個角落，另一場風波正在悄然醞釀。
……
城南，毗鄰貧民區的一條骯髒狹窄的巷道里，臨時搭起了一個簡陋的棚戶。棚戶前，排起了長長的隊伍，大多是衣衫襤褸、面帶菜色的貧苦百姓。棚戶內，蘇曉正挽著袖子，額頭沁著細密的汗珠，專注地為一位不斷咳嗽的老婦人施針。
她來到凌霄城後，並未安心待在天機閣內享受庇護。墨淵身處險境，前路未卜，她覺得自己不能只是被動等待。行醫救人，既是她身為醫者的本分，或許也能藉此，為墨淵，為他們這個小小的團體，在這座陌生的帝都，積累一絲善緣和立足的根基。
她的醫術本就精湛，加上心思細膩，用藥精準，短短几日，便在這缺醫少藥的平民區闖出了不小的名聲。人們都知道，來了位心善手巧的「蘇醫師」，收費極低，甚至對實在窮苦者分文不取。
「蘇醫師，真是太謝謝您了！吃了您的藥，我娘咳得不那麼厲害了！」一個扶著老婦人離開的年輕漢子感激涕零地說道。
蘇曉擦了擦汗，露出一個疲憊卻欣慰的笑容：「按時服藥，注意保暖，會好起來的。」
然而，她這救死扶傷的善舉，卻並非人人都樂見。
不遠處，幾個穿著綢緞長衫、面色不善的中年男子，正冷冷地注視著這邊排起的長龍。為首一人，手指上戴著一枚碩大的、鑲嵌著劣質輝光石的金戒指，正是凌霄城內勢力盤根錯節的藥商行會的一名管事，姓錢。
「錢爺，您看……這丫頭片子來了之後，咱們在城南這幾家藥鋪的生意，可是跌了三成不止啊！」旁邊一個尖嘴猴腮的帳房先生低聲抱怨道，「她那些草藥，也不知道從哪兒弄來的，效果居然不錯，還賣得那麼便宜！這不是斷咱們財路嗎？」
錢管事眯著一雙三角眼，眼中閃爍著陰鷙的光芒：「哼，一個不知從哪裡冒出來的野丫頭，也敢在凌霄城撒野？懂點皮毛醫術，就敢不守規矩？打聽清楚她的底細了嗎？」
「打聽過了，好像是住在……城西那片區域，具體哪家不清楚，但似乎沒什麼大背景。」帳房回道。
「沒背景？」錢管事冷笑一聲，「沒背景就好辦了！先去幾個人，『請』蘇醫師過來談談，教教她咱們凌霄城藥行的『規矩』。若是不識抬舉……」他眼中寒光一閃，「這城南地界，死個把不懂事的外鄉人，也不是什麼新鮮事！」
「是，錢爺！」幾名跟在身後的、眼神兇狠的打手模樣的漢子，立刻躬身應道，摩拳擦掌地朝著蘇曉的義診棚戶走了過去。
正忙於救治病人的蘇曉，並未察覺到危險的臨近。她剛剛為一個小腹疼痛的孩子做完艾灸，柔聲安撫著焦急的母親。
就在這時，那幾個彪形大漢粗暴地分開排隊的人群，引起了陣陣騷動和不滿的驚呼。
「喂！那個女的！我們錢爺有請，跟我們走一趟吧！」為首的打手抱著胳膊，居高臨下地看著蘇曉，語氣蠻橫。
蘇曉抬起頭，看著這幾個來者不善的人，心中一驚，但面上依舊保持鎮定：「請問諸位有何貴幹？我正在為病人診治，若無事，還請不要打擾。」
「診治？誰允許你在這裡行醫賣藥了？」那打手嗤笑道，「懂不懂規矩？在這凌霄城開館行醫、售賣藥材，都得經過我們藥商行會的許可！你交錢了嗎？有牌照嗎？」
蘇曉蹙眉：「我只是在此義診，救濟貧苦，並未開設醫館，也未大量售賣藥材，何需牌照？」
「哼！你說義診就是義診？誰知道你是不是打著義診的幌子，低價傾銷，擾亂市場！」另一名打手惡聲惡氣地道，「少廢話！要麼現在跟我們回去見錢爺，補辦手續，繳納罰金！要麼……就別怪我們不客氣，砸了你這破攤子！」
說著，他一把掀翻了旁邊一張放著藥材的矮桌，草藥撒了一地。
排隊等候的百姓們頓時一陣騷動，臉上露出恐懼和憤怒的神色，卻敢怒不敢言。
蘇曉看著被糟蹋的草藥，又驚又怒，站起身，護在那些驚慌的病人面前：「你們……你們怎能如此蠻不講理！」
「講理？拳頭大就是理！」那打頭的手獰笑著，伸手就向蘇曉的手腕抓來，「給我過來吧！」
眼看蘇曉就要受辱，一場衝突不可避免！