第5章 出發縣城
晨霧還未散盡，秦虎猛地收拳，胸腔劇烈起伏，汗珠從他稜角分明的額頭滑落，浸濕了頸間的碎發。
裸露的上身肌肉飽滿緊實，每一寸線條都透著爆發力，汗水裹著陽光，在他身上鍍上一層金芒，八尺身軀矗立院中，如蓄勢待發的猛虎，壓迫感撲面而來。
屋內的飯香悄然漫出，勾得秦虎腹中「咕嚕」作響。
他低頭打量自己這副近乎誇張的精壯體魄，眉頭微挑——家裡清貧，伙食素來簡單，卻養出他這一身蠻力。他失笑搖頭，將疑惑拋諸腦後。
邁開大步走向屋門，土灶旁，母親定然已經擺好了冒著熱氣的蒸饅頭與鹹菜。
「娘，今天的饅頭聞著格外香！」秦虎邁步進屋，粗獷的嗓音里滿是雀躍，隨手拿起一個溫熱的饅頭，咬下一大口。
秦母正低頭收拾著灶台，聞言抬頭瞪了他一眼，眼角卻帶著笑意：「剛練完拳就急著吃，慢些，沒人跟你搶。」
她伸手擦了擦秦虎臉頰上殘留的汗珠，指尖觸到滾燙的皮膚，又忍不住念叨，「天天這麼拼命練，當心累壞了身子，咱家不指望你有多厲害，平平安安就好。」
秦虎咽下嘴裡的饅頭，咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙：「娘放心，我身子結實著呢！多練練拳腳，才能護著您。」
說著，他夾起一筷子鹹菜，塞進嘴裡，滿足地眯起了眼。然後拿著幾個往外走去。
在院子和秦父吃完後，他望著端坐的父親，
沉聲道：「爹，照這鬼天氣繼續旱下去，明眼人已經看得出，村里遲早沒生路。我想先去縣城看看情況，不然大夥最後只跟著能淪為流民，居無定所。等我在城裡安頓好，就回來接你們過去。」
秦大柱凝視著兒子已然褪去稚氣的眉眼，心中百感交集——曾幾何時還需要他護在身後的孩童，如今竟已能獨當一面，為家裡謀劃出路。
欣慰與一絲淡淡的失落交織，他輕聲道：「虎哥兒，爹支持你。男兒本就該出去闖蕩，總不能像爹這樣，一輩子困在田裡，看天吃飯。」
頓了頓，不善言辭的他又細細叮囑：「到了城裡，務必小心行事，別衝撞了貴人，待人接物多些和善，凡事留一線。」
話音落，他像是突然想起什麼，轉身快步走進裡屋，片刻後捧著一個鼓囊囊的小布袋出來，不由分說塞進秦虎手裡。
「男人出門在外，身邊怎能沒點錢傍身。」秦父的語氣帶著幾分鄭重，又藏著些許愧疚，「可惜家裡條件有限，只能給你這些了。」
跟著出來的秦母早已紅了眼眶，縱然有萬般不舍，也知曉兒子此行是為了全家的生路，她強忍著淚水問道：「虎兒，那你打算什麼時候動身？」
秦虎握著布袋，指尖傳來布料的粗糙觸感，心中暖意翻湧，眼眶微微泛紅，聲音沙啞：「娘親，明日一早便出發，還有幾個同伴一起。你們放心，我能照顧好自己。只是家裡……這世道越來越亂，你們一定要多當心。」
「家裡的事你儘管放心，有你叔伯們照拂，沒人敢來欺負。」秦母擦了擦眼角的淚，強擠出笑容，「今晚娘給你做頓好吃的，你身子才好不久，要殺只老母雞補補身子。」
角落裡，年幼的秦二妞還不懂離別的愁緒，只聽見大哥以後要帶全家去城裡，還有好吃的，便歪著腦袋，咧著嘴傻樂。
秦虎見狀也沒有再說，有些苦笑，身體變年輕，心態也改變了很多，這輩子的記憶對他影響很大。
不過都沒有想過改變什麼，這感覺蠻好的。
秦虎跟家人打過招呼，換上利落的短打衣裳，便朝著村頭破廟走去。此時的破廟裡格外安靜，只有秦平安、秦家貴和秦家福三人等候在那裡。
秦平安見秦虎進來，立刻快步迎上前，臉上堆滿討好的笑容：「虎哥，你來了！」秦家貴和秦家福也跟著憨厚地喊道：「虎哥！」
秦虎面露淺笑，伸手搭在秦平安的肩膀上，笑罵道：「平安，跟我還用這麼客氣？咱們從小一起長大，又是過命的交情，不用搞這些虛的。」
秦平安卻瞬間收起笑容，神情嚴肅地說道：「禮不可廢！人得有上下尊卑、長幼之分，人心有序方能長久。要是沒了規矩，紀法敗壞，人倫混亂，遲早要出亂子。」
「你啊，就是被村里那老學究洗了腦，整天滿口大道理，神神叨叨的。」秦虎無奈地搖搖頭，語氣里卻藏著幾分難明。
秦平安抬頭看向秦虎，眼神堅定，聲音帶著一絲鄭重：「這是我師傅的遺願，他說做人做事，規矩不能丟。」
秦虎被他這般認真的模樣看得有些不自在，只好擺擺手：「行吧平安，就按你說的來。」
話音剛落，秦平安立刻換上一副嬉皮笑臉的模樣，語氣輕快：「好嘞虎哥，我都聽你的！」
秦虎話鋒一轉，神色變得凝重：「這次找你們，是說正事。咱們明天一早就出發去縣城，這旱情越來越嚴重，留給我們的時間不多了。」
「沒問題虎哥！」秦平安瞬間收斂笑容，語氣認真地回應，「我們早就準備妥當了，就等你發話！我這就去通知其他兄弟。」
「嗯，你辦事，我放心。」秦虎點點頭，又轉向秦家貴和秦家福，「家貴、家福，你們也趕緊回家收拾妥當，別漏了東西。」
三人齊聲應道：「放心吧虎哥，我們這就去辦，先走了！」說罷，便急匆匆地轉身離去。
秦虎望著他們遠去的背影，心中泛起複雜的滋味——此去縣城，前路未卜，亂世之中，這一去究竟是福是禍，誰也說不準。
他深吸一口氣，用力握緊拳頭，眼中閃過一絲決絕。與其憂心忡忡，不如放手一搏，他更相信「人定勝天」，只要有傳送門在手，只要眾人齊心，定能在亂世中闖出一條生路。
念頭既定，秦虎不再猶豫，轉身大步朝著家中走去，為明日的啟程做最後的準備。
——————
烈日如火，炙烤著破敗的官道，路面塵土被曬得滾燙，熱浪滾滾蒸騰。
秦虎一行人背著行李，頂著酷暑艱難前行，汗水順著臉頰滾落，浸濕了衣衫。
他抬手擦去額角的汗珠，目光掃過身旁氣喘如牛的秦平安，語氣帶著幾分戲謔問道：「平安，聽說你那夜下手夠狠，直接斷了他們第五肢，往後劉家村怕是要多幾個『太監公公』了。」
秦平安臉頰微紅，撓了撓頭，有些不好意思地辯解：「虎哥，您也知道，我最恨的就是這種欺男霸女的姦淫之輩，見了就忍不住下手重了些。」
秦虎瞭然地拍了拍他的肩膀，眼中閃過一絲瞭然與安慰。
他清楚秦平安的過往——秦平安有個親姐姐，當年被惡人玷污，兇手卻逍遙法外，姐姐不堪受辱，最終在樹林裡上吊自盡。
這件事像一根刺，深深扎在秦平安心裡，讓他對這類惡徒恨之入骨。
「眼下這陝西，就像個一觸即發的火藥桶。」秦虎收回目光，望著前方荒涼的路途，語氣沉了下來。
「只要不出人命，官府根本懶得理會這些瑣事。再過些時日，恐怕連捕頭衙役，都不敢踏出縣城半步了。」
話音落下，隊伍里的氣氛瞬間凝重起來。少年們臉上的疲憊被一絲不安取代，他們雖思想單純，卻也知曉這其中的兇險，只能緊緊跟著秦虎的腳步，在滾燙的官道上繼續前行。
裸露的上身肌肉飽滿緊實，每一寸線條都透著爆發力，汗水裹著陽光，在他身上鍍上一層金芒，八尺身軀矗立院中，如蓄勢待發的猛虎，壓迫感撲面而來。
屋內的飯香悄然漫出，勾得秦虎腹中「咕嚕」作響。
他低頭打量自己這副近乎誇張的精壯體魄，眉頭微挑——家裡清貧，伙食素來簡單，卻養出他這一身蠻力。他失笑搖頭，將疑惑拋諸腦後。
邁開大步走向屋門，土灶旁，母親定然已經擺好了冒著熱氣的蒸饅頭與鹹菜。
「娘，今天的饅頭聞著格外香！」秦虎邁步進屋，粗獷的嗓音里滿是雀躍，隨手拿起一個溫熱的饅頭，咬下一大口。
秦母正低頭收拾著灶台，聞言抬頭瞪了他一眼，眼角卻帶著笑意：「剛練完拳就急著吃，慢些，沒人跟你搶。」
她伸手擦了擦秦虎臉頰上殘留的汗珠，指尖觸到滾燙的皮膚，又忍不住念叨，「天天這麼拼命練，當心累壞了身子，咱家不指望你有多厲害，平平安安就好。」
秦虎咽下嘴裡的饅頭，咧嘴一笑，露出兩排整齊的白牙：「娘放心，我身子結實著呢！多練練拳腳，才能護著您。」
說著，他夾起一筷子鹹菜，塞進嘴裡，滿足地眯起了眼。然後拿著幾個往外走去。
在院子和秦父吃完後，他望著端坐的父親，
沉聲道：「爹，照這鬼天氣繼續旱下去，明眼人已經看得出，村里遲早沒生路。我想先去縣城看看情況，不然大夥最後只跟著能淪為流民，居無定所。等我在城裡安頓好，就回來接你們過去。」
秦大柱凝視著兒子已然褪去稚氣的眉眼，心中百感交集——曾幾何時還需要他護在身後的孩童，如今竟已能獨當一面，為家裡謀劃出路。
欣慰與一絲淡淡的失落交織，他輕聲道：「虎哥兒，爹支持你。男兒本就該出去闖蕩，總不能像爹這樣，一輩子困在田裡，看天吃飯。」
頓了頓，不善言辭的他又細細叮囑：「到了城裡，務必小心行事，別衝撞了貴人，待人接物多些和善，凡事留一線。」
話音落，他像是突然想起什麼，轉身快步走進裡屋，片刻後捧著一個鼓囊囊的小布袋出來，不由分說塞進秦虎手裡。
「男人出門在外，身邊怎能沒點錢傍身。」秦父的語氣帶著幾分鄭重，又藏著些許愧疚，「可惜家裡條件有限，只能給你這些了。」
跟著出來的秦母早已紅了眼眶，縱然有萬般不舍，也知曉兒子此行是為了全家的生路，她強忍著淚水問道：「虎兒，那你打算什麼時候動身？」
秦虎握著布袋，指尖傳來布料的粗糙觸感，心中暖意翻湧，眼眶微微泛紅，聲音沙啞：「娘親，明日一早便出發，還有幾個同伴一起。你們放心，我能照顧好自己。只是家裡……這世道越來越亂，你們一定要多當心。」
「家裡的事你儘管放心，有你叔伯們照拂，沒人敢來欺負。」秦母擦了擦眼角的淚，強擠出笑容，「今晚娘給你做頓好吃的，你身子才好不久，要殺只老母雞補補身子。」
角落裡，年幼的秦二妞還不懂離別的愁緒，只聽見大哥以後要帶全家去城裡，還有好吃的，便歪著腦袋，咧著嘴傻樂。
秦虎見狀也沒有再說，有些苦笑，身體變年輕，心態也改變了很多，這輩子的記憶對他影響很大。
不過都沒有想過改變什麼，這感覺蠻好的。
秦虎跟家人打過招呼，換上利落的短打衣裳，便朝著村頭破廟走去。此時的破廟裡格外安靜，只有秦平安、秦家貴和秦家福三人等候在那裡。
秦平安見秦虎進來，立刻快步迎上前，臉上堆滿討好的笑容：「虎哥，你來了！」秦家貴和秦家福也跟著憨厚地喊道：「虎哥！」
秦虎面露淺笑，伸手搭在秦平安的肩膀上，笑罵道：「平安，跟我還用這麼客氣？咱們從小一起長大，又是過命的交情，不用搞這些虛的。」
秦平安卻瞬間收起笑容，神情嚴肅地說道：「禮不可廢！人得有上下尊卑、長幼之分，人心有序方能長久。要是沒了規矩，紀法敗壞，人倫混亂，遲早要出亂子。」
「你啊，就是被村里那老學究洗了腦，整天滿口大道理，神神叨叨的。」秦虎無奈地搖搖頭，語氣里卻藏著幾分難明。
秦平安抬頭看向秦虎，眼神堅定，聲音帶著一絲鄭重：「這是我師傅的遺願，他說做人做事，規矩不能丟。」
秦虎被他這般認真的模樣看得有些不自在，只好擺擺手：「行吧平安，就按你說的來。」
話音剛落，秦平安立刻換上一副嬉皮笑臉的模樣，語氣輕快：「好嘞虎哥，我都聽你的！」
秦虎話鋒一轉，神色變得凝重：「這次找你們，是說正事。咱們明天一早就出發去縣城，這旱情越來越嚴重，留給我們的時間不多了。」
「沒問題虎哥！」秦平安瞬間收斂笑容，語氣認真地回應，「我們早就準備妥當了，就等你發話！我這就去通知其他兄弟。」
「嗯，你辦事，我放心。」秦虎點點頭，又轉向秦家貴和秦家福，「家貴、家福，你們也趕緊回家收拾妥當，別漏了東西。」
三人齊聲應道：「放心吧虎哥，我們這就去辦，先走了！」說罷，便急匆匆地轉身離去。
秦虎望著他們遠去的背影，心中泛起複雜的滋味——此去縣城，前路未卜，亂世之中，這一去究竟是福是禍，誰也說不準。
他深吸一口氣，用力握緊拳頭，眼中閃過一絲決絕。與其憂心忡忡，不如放手一搏，他更相信「人定勝天」，只要有傳送門在手，只要眾人齊心，定能在亂世中闖出一條生路。
念頭既定，秦虎不再猶豫，轉身大步朝著家中走去，為明日的啟程做最後的準備。
——————
烈日如火，炙烤著破敗的官道，路面塵土被曬得滾燙，熱浪滾滾蒸騰。
秦虎一行人背著行李，頂著酷暑艱難前行，汗水順著臉頰滾落，浸濕了衣衫。
他抬手擦去額角的汗珠，目光掃過身旁氣喘如牛的秦平安，語氣帶著幾分戲謔問道：「平安，聽說你那夜下手夠狠，直接斷了他們第五肢，往後劉家村怕是要多幾個『太監公公』了。」
秦平安臉頰微紅，撓了撓頭，有些不好意思地辯解：「虎哥，您也知道，我最恨的就是這種欺男霸女的姦淫之輩，見了就忍不住下手重了些。」
秦虎瞭然地拍了拍他的肩膀，眼中閃過一絲瞭然與安慰。
他清楚秦平安的過往——秦平安有個親姐姐，當年被惡人玷污，兇手卻逍遙法外，姐姐不堪受辱，最終在樹林裡上吊自盡。
這件事像一根刺，深深扎在秦平安心裡，讓他對這類惡徒恨之入骨。
「眼下這陝西，就像個一觸即發的火藥桶。」秦虎收回目光，望著前方荒涼的路途，語氣沉了下來。
「只要不出人命，官府根本懶得理會這些瑣事。再過些時日，恐怕連捕頭衙役，都不敢踏出縣城半步了。」
話音落下，隊伍里的氣氛瞬間凝重起來。少年們臉上的疲憊被一絲不安取代，他們雖思想單純，卻也知曉這其中的兇險，只能緊緊跟著秦虎的腳步，在滾燙的官道上繼續前行。