第135章 月有陰晴圓缺（求訂閱）
第134章 月有陰晴圓缺（求訂閱）
蒙特領，仲秋時節。
新木鎮外的農舍間，大軍過境後的痕跡還在。
老艾倫蹲在自家菜地里，手指在土裡摸索。
籬笆倒了兩處，被踩爛的白菜耷拉著頭，幾顆倖存的土豆埋得深些，他摳出來，在衣襟上蹭掉泥，放進腳邊的柳條筐。
但筐底仍舊只有薄薄一層。
他站起身時膝蓋咔吧響了一下，扶著拐杖穩了穩，又彎下腰去。
近七十歲的身軀在秋風中顯得格外佝僂。
「艾倫叔，您歇會兒，我來。」
鄰居傑克放下手裡的木槌走過來。
他家的籬笆剛修好一半，新劈的木條還堆在地上。
這個同樣老邁的五十多歲農戶對老艾倫格外敬重。
老艾倫擺擺手，繼續往前面那片被馬蹄踩實的土走去。
這時農舍間的岔路口傳來喧鬧聲，幾個農戶圍在釘在穀倉牆上的告示前。
附近唯一識字的霍恩站在一個木箱上，正大聲念著釘在牆上的告示。
傑克伸長脖子聽了聽，臉上露出喜色：「好消息！領主的弟弟默菲爾德要辦婚禮了，說是要發放糧食和鹽巴！」
老艾倫直起腰，手搭在眉骨上往那邊望了望，又低頭看腳下的地。
「艾倫叔，您不高興？」傑克湊過來。
老艾倫沒接話，彎下腰繼續刨土。
旁邊修籬笆的農戶抹了把汗，插嘴道：「去年霍恩念那個祈福祭典的告示時，說是要迎接凱旋的軍隊，同慶同樂，結果讓我們白幹了三天活，去修整通往邊境的道路。」
傑克張了張嘴，猶豫了一下：「要不——還是去看看吧？萬一這次是真的呢？至少能領點糧食回來，家裡快斷頓了。」
老艾倫手上的動作停了停，沉默片刻，終於嘆了口氣：「那就去聽聽。」
他在傑克的．扶下，慢慢走到農舍間的空地上。
幾個農戶自動讓出位置，最年輕的寡婦梅拉趕緊搬來舊木椅請他坐下。
霍恩繼續高聲念著告示，不時停下來解釋生澀字句。
老艾倫聽著，緩緩開口：「西爾文大人在的時候，從不會在大災之年大操大辦。那會幾就算有喜事，也是簡簡單單，把省下的錢糧分給需要的領民。」
一個農戶連連點頭：「艾倫叔記得清楚。三年前我閨女出嫁，正趕上春荒，西爾文大人知道後，還讓管家送來半袋小麥做賀禮。
傍晚時分，領主府的侍從騎馬來到農舍間。
眾人聚在打穀場前，霍恩站在侍從旁，將告示內容宣讀道：「為慶賀默菲爾德大人大婚，特賜每戶三公斤小麥、一磅鹽巴！」
人群里有人叫好，有人拍巴掌。
老艾倫坐在椅子上沒動。
侍從走了以後，農戶們三三兩兩散去。
傑克走過來，蹲在他旁邊，壓著嗓子問：「艾倫叔，您說這糧食————」
「大軍過境的時候，我們把存糧都交了。」老艾倫看著遠處荒了的田，「這些糧食，本來就是我們的。」
傑克聞言默默無言，良久之後發出了一聲嘆息。
暮色漸深，老艾倫獨自坐在門檻上，望著天邊漸圓的月亮。
他想起西爾文大人在大軍壓境時，親自帶領領民們躲進山林，不像三十二年前那樣用領民的性命去拖延敵軍，還提前分發了一個月的糧食儲備。
那時的杜瓦爾領，雖然說稅收貧瘠，但領民生活富足。
「聽說默菲爾德大人婚後就要正式接管領地了。」傑克在一旁低聲說道，「但願這位新領主能像他表現的那樣仁慈。」
老艾倫沒有答話，只是默默望著遠方杜瓦爾男爵堡的輪廓。
他越發懷念年輕時在城堡馬廄養馬的日子。
那時候，即便是前男爵大人當政的年間，他憑著照看騎士戰馬的技藝，在內區主馬廄里也過得相當體面。
那時候，他每月能領到固定的工錢，年底還有額外的賞賜，足夠讓一家人過得溫飽無憂。
但那時候，比起西爾文大人當政那二十來年，特別是最後的十年，簡直不值一提。
老艾倫至今還記得，西爾文大人繼位後的第五年，就開始推行減稅政策。
到了第十個年頭，領地里的農戶們已經能在繳完稅後還存下餘糧。
他家那時不僅翻修了屋頂，還添置了一頭耕牛。
每逢節日，西爾文大人總會命人打開糧倉，給每戶分發麵粉和燻肉。
那十年間，連最窮的人家都能在寒冬里燒起暖炕，孩子們的臉上也少見菜色。
想到這些，老艾倫不禁嘆了口氣，他望著遠處殘破的田埂，只覺得心頭沉甸甸的。
他顫巍巍地抬起雙手，在胸前緩緩劃出一個弧線，雙手指尖相觸形成一個新月形狀，然後將右手輕輕貼在左胸心臟的位置。
這是向奧睿利安祈禱的經典手勢，象徵著新月環抱星辰，祈求光明與希望重臨這片飽經磨難的土地。
蒙特堡內，墨菲的臥室里燭光搖曳。
墨菲已經恢復了原本的黑髮樣貌。
經過這些年的修煉，他的皮膚變得白皙，五官也舒展開來，雖仍還平平無奇，卻自有一股沉穩氣度。
即便是二十二年前的故人站在面前，也絕認不出這就是當年那個面色黝黑的小馬夫。
奧蘿拉坐在梳妝檯前，身旁的侍女正為她梳理那一頭燦爛的金髮。
侍女的眼神略顯空洞，動作卻一絲不苟。
既然要以杜瓦爾家族小姐的身份出嫁，奧蘿拉也不必再遮掩容貌。
畢竟在旁人眼中，身為「理察弟弟」的默菲爾德娶一位杜瓦爾家族的小姐，正是鞏固在領地統治的明智之舉。
「緊張嗎？」墨菲走到她身後，雙手輕輕搭在她肩上。
奧蘿拉從鏡中對他嫣然一笑：「和哥哥在一起，有什麼好緊張的。」她伸手覆上他的手背，「只是沒想到，我們最終會以這樣的形式完成婚禮。」
墨菲望向窗外漸圓的月亮：「婚事定在下個月圓之日。」
——
「月圓之夜總是特別美。」奧蘿拉順著他的目光望去，「月光灑在城堡上的樣子，讓我想起小時候，我總是要哥哥陪著我看月亮，那時候媽媽總會不高興，說我整夜不睡，第二天哪有精力學習處理領地事務。」
墨菲的手指輕輕捲起她的一縷金髮：「然後你就被母親罵得躲在我身後，拉著我的衣角不肯撒手？」
奧蘿拉輕輕笑出聲，眼中卻泛起晶瑩的淚光：「是啊，那時候母親總說，你這孩子，再這麼粘著哥哥，將來怎麼學得會打理領地？這麼大一片基業，總要有人繼承的————」
她的聲音微微哽咽，「後來她再也不能反對了，再也不能念叨我了————」
奧蘿拉低下頭，沉默了片刻，燭光在她金色的髮絲上跳躍。
再抬起頭時，臉上已浮現出溫柔的笑容，眼中雖有淚光，卻明亮如星：「不過沒關係，這片領地始終是我們的，將來還要傳給我們的孩子。而且，以後每個月圓之夜，我們都要在一起。」
墨菲想到了估計已經失敗的選項二，沉默了一瞬間，然後嘴角微微上揚：「好。」
黑木林哨所外，維克多·弗羅斯特佇立在山坡上，布滿刺青的臉在月光下顯得格外猙獰。
他望著眼前屍橫遍野的戰場，胸口一陣窒息般的絞痛。
這場意外的決戰來得太突然，完全打亂了他的計劃。
「兩個月————明明只需要再等兩個月————」他攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，「儀式還沒準備好，這麼多新鮮的亡魂就這麼白白浪費了————」
幾個身披黑袍的身影悄無聲息地出現在他身後，他們是幽魂之觸的成員。
為首的高大男子聲音沙啞：「這場決戰來得太蹊蹺了。我們的探子明明回報說維爾特人至少要休整到深秋。」
「教廷和牧首區的眼線都被瞞過去了。」另一個女聲冷冷道，「但現在，我們精心布置的祭壇現在毫無用處，這麼多強大的靈魂就這麼消散在空氣中。」
維克多緩緩轉身，深藍色的刺青在月光下泛著詭異的光澤：「現在說這些已經無濟於事。新界的位面道標即將開啟，我們必須在此之前獲取足夠的靈魂。」
「可是現在去哪裡找這麼多靈魂？」第三個成員煩躁地踢開腳邊的碎石，「這場意外的決戰打亂了一切。」
維克多的目光越過血腥的戰場，望向蒙特領的方向，眼中閃過一絲狠厲：「既然計劃被打亂，我們就改變目標。我收到情報，杜瓦爾領，現在的蒙特領，不是正在籌備一場盛大的婚禮嗎？」
幽魂之觸的成員們頓時安靜下來，彼此交換著眼神。
女聲率先開口：「你的意思是————」
「婚禮當天，蒙特堡將會聚集大量貴族和領民代表。」維克多的嘴角勾起一抹殘酷的弧度，「這難道不是最好的機會嗎？」
高大男子沉吟道：「但這樣做會徹底暴露我們的存在，教廷絕不會坐視不管。」
「等他們反應過來的時候，我們已經在新界了。」維克多望向遠方蒙特堡的輪廓，「位面道標開啟在即，這是我們最後的機會。既然無法從戰場獲取足夠的靈魂，那就用這場婚禮來彌補。」
月光下，幽魂之觸的成員們達成了一致，身影緩緩地消失。
而維克多最後望了一眼屍橫遍野的戰場，也轉身融入到夜色中。
蒙特領，仲秋時節。
新木鎮外的農舍間，大軍過境後的痕跡還在。
老艾倫蹲在自家菜地里，手指在土裡摸索。
籬笆倒了兩處，被踩爛的白菜耷拉著頭，幾顆倖存的土豆埋得深些，他摳出來，在衣襟上蹭掉泥，放進腳邊的柳條筐。
但筐底仍舊只有薄薄一層。
他站起身時膝蓋咔吧響了一下，扶著拐杖穩了穩，又彎下腰去。
近七十歲的身軀在秋風中顯得格外佝僂。
「艾倫叔，您歇會兒，我來。」
鄰居傑克放下手裡的木槌走過來。
他家的籬笆剛修好一半，新劈的木條還堆在地上。
這個同樣老邁的五十多歲農戶對老艾倫格外敬重。
老艾倫擺擺手，繼續往前面那片被馬蹄踩實的土走去。
這時農舍間的岔路口傳來喧鬧聲，幾個農戶圍在釘在穀倉牆上的告示前。
附近唯一識字的霍恩站在一個木箱上，正大聲念著釘在牆上的告示。
傑克伸長脖子聽了聽，臉上露出喜色：「好消息！領主的弟弟默菲爾德要辦婚禮了，說是要發放糧食和鹽巴！」
老艾倫直起腰，手搭在眉骨上往那邊望了望，又低頭看腳下的地。
「艾倫叔，您不高興？」傑克湊過來。
老艾倫沒接話，彎下腰繼續刨土。
旁邊修籬笆的農戶抹了把汗，插嘴道：「去年霍恩念那個祈福祭典的告示時，說是要迎接凱旋的軍隊，同慶同樂，結果讓我們白幹了三天活，去修整通往邊境的道路。」
傑克張了張嘴，猶豫了一下：「要不——還是去看看吧？萬一這次是真的呢？至少能領點糧食回來，家裡快斷頓了。」
老艾倫手上的動作停了停，沉默片刻，終於嘆了口氣：「那就去聽聽。」
他在傑克的．扶下，慢慢走到農舍間的空地上。
幾個農戶自動讓出位置，最年輕的寡婦梅拉趕緊搬來舊木椅請他坐下。
霍恩繼續高聲念著告示，不時停下來解釋生澀字句。
老艾倫聽著，緩緩開口：「西爾文大人在的時候，從不會在大災之年大操大辦。那會幾就算有喜事，也是簡簡單單，把省下的錢糧分給需要的領民。」
一個農戶連連點頭：「艾倫叔記得清楚。三年前我閨女出嫁，正趕上春荒，西爾文大人知道後，還讓管家送來半袋小麥做賀禮。
傍晚時分，領主府的侍從騎馬來到農舍間。
眾人聚在打穀場前，霍恩站在侍從旁，將告示內容宣讀道：「為慶賀默菲爾德大人大婚，特賜每戶三公斤小麥、一磅鹽巴！」
人群里有人叫好，有人拍巴掌。
老艾倫坐在椅子上沒動。
侍從走了以後，農戶們三三兩兩散去。
傑克走過來，蹲在他旁邊，壓著嗓子問：「艾倫叔，您說這糧食————」
「大軍過境的時候，我們把存糧都交了。」老艾倫看著遠處荒了的田，「這些糧食，本來就是我們的。」
傑克聞言默默無言，良久之後發出了一聲嘆息。
暮色漸深，老艾倫獨自坐在門檻上，望著天邊漸圓的月亮。
他想起西爾文大人在大軍壓境時，親自帶領領民們躲進山林，不像三十二年前那樣用領民的性命去拖延敵軍，還提前分發了一個月的糧食儲備。
那時的杜瓦爾領，雖然說稅收貧瘠，但領民生活富足。
「聽說默菲爾德大人婚後就要正式接管領地了。」傑克在一旁低聲說道，「但願這位新領主能像他表現的那樣仁慈。」
老艾倫沒有答話，只是默默望著遠方杜瓦爾男爵堡的輪廓。
他越發懷念年輕時在城堡馬廄養馬的日子。
那時候，即便是前男爵大人當政的年間，他憑著照看騎士戰馬的技藝，在內區主馬廄里也過得相當體面。
那時候，他每月能領到固定的工錢，年底還有額外的賞賜，足夠讓一家人過得溫飽無憂。
但那時候，比起西爾文大人當政那二十來年，特別是最後的十年，簡直不值一提。
老艾倫至今還記得，西爾文大人繼位後的第五年，就開始推行減稅政策。
到了第十個年頭，領地里的農戶們已經能在繳完稅後還存下餘糧。
他家那時不僅翻修了屋頂，還添置了一頭耕牛。
每逢節日，西爾文大人總會命人打開糧倉，給每戶分發麵粉和燻肉。
那十年間，連最窮的人家都能在寒冬里燒起暖炕，孩子們的臉上也少見菜色。
想到這些，老艾倫不禁嘆了口氣，他望著遠處殘破的田埂，只覺得心頭沉甸甸的。
他顫巍巍地抬起雙手，在胸前緩緩劃出一個弧線，雙手指尖相觸形成一個新月形狀，然後將右手輕輕貼在左胸心臟的位置。
這是向奧睿利安祈禱的經典手勢，象徵著新月環抱星辰，祈求光明與希望重臨這片飽經磨難的土地。
蒙特堡內，墨菲的臥室里燭光搖曳。
墨菲已經恢復了原本的黑髮樣貌。
經過這些年的修煉，他的皮膚變得白皙，五官也舒展開來，雖仍還平平無奇，卻自有一股沉穩氣度。
即便是二十二年前的故人站在面前，也絕認不出這就是當年那個面色黝黑的小馬夫。
奧蘿拉坐在梳妝檯前，身旁的侍女正為她梳理那一頭燦爛的金髮。
侍女的眼神略顯空洞，動作卻一絲不苟。
既然要以杜瓦爾家族小姐的身份出嫁，奧蘿拉也不必再遮掩容貌。
畢竟在旁人眼中，身為「理察弟弟」的默菲爾德娶一位杜瓦爾家族的小姐，正是鞏固在領地統治的明智之舉。
「緊張嗎？」墨菲走到她身後，雙手輕輕搭在她肩上。
奧蘿拉從鏡中對他嫣然一笑：「和哥哥在一起，有什麼好緊張的。」她伸手覆上他的手背，「只是沒想到，我們最終會以這樣的形式完成婚禮。」
墨菲望向窗外漸圓的月亮：「婚事定在下個月圓之日。」
——
「月圓之夜總是特別美。」奧蘿拉順著他的目光望去，「月光灑在城堡上的樣子，讓我想起小時候，我總是要哥哥陪著我看月亮，那時候媽媽總會不高興，說我整夜不睡，第二天哪有精力學習處理領地事務。」
墨菲的手指輕輕捲起她的一縷金髮：「然後你就被母親罵得躲在我身後，拉著我的衣角不肯撒手？」
奧蘿拉輕輕笑出聲，眼中卻泛起晶瑩的淚光：「是啊，那時候母親總說，你這孩子，再這麼粘著哥哥，將來怎麼學得會打理領地？這麼大一片基業，總要有人繼承的————」
她的聲音微微哽咽，「後來她再也不能反對了，再也不能念叨我了————」
奧蘿拉低下頭，沉默了片刻，燭光在她金色的髮絲上跳躍。
再抬起頭時，臉上已浮現出溫柔的笑容，眼中雖有淚光，卻明亮如星：「不過沒關係，這片領地始終是我們的，將來還要傳給我們的孩子。而且，以後每個月圓之夜，我們都要在一起。」
墨菲想到了估計已經失敗的選項二，沉默了一瞬間，然後嘴角微微上揚：「好。」
黑木林哨所外，維克多·弗羅斯特佇立在山坡上，布滿刺青的臉在月光下顯得格外猙獰。
他望著眼前屍橫遍野的戰場，胸口一陣窒息般的絞痛。
這場意外的決戰來得太突然，完全打亂了他的計劃。
「兩個月————明明只需要再等兩個月————」他攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心，「儀式還沒準備好，這麼多新鮮的亡魂就這麼白白浪費了————」
幾個身披黑袍的身影悄無聲息地出現在他身後，他們是幽魂之觸的成員。
為首的高大男子聲音沙啞：「這場決戰來得太蹊蹺了。我們的探子明明回報說維爾特人至少要休整到深秋。」
「教廷和牧首區的眼線都被瞞過去了。」另一個女聲冷冷道，「但現在，我們精心布置的祭壇現在毫無用處，這麼多強大的靈魂就這麼消散在空氣中。」
維克多緩緩轉身，深藍色的刺青在月光下泛著詭異的光澤：「現在說這些已經無濟於事。新界的位面道標即將開啟，我們必須在此之前獲取足夠的靈魂。」
「可是現在去哪裡找這麼多靈魂？」第三個成員煩躁地踢開腳邊的碎石，「這場意外的決戰打亂了一切。」
維克多的目光越過血腥的戰場，望向蒙特領的方向，眼中閃過一絲狠厲：「既然計劃被打亂，我們就改變目標。我收到情報，杜瓦爾領，現在的蒙特領，不是正在籌備一場盛大的婚禮嗎？」
幽魂之觸的成員們頓時安靜下來，彼此交換著眼神。
女聲率先開口：「你的意思是————」
「婚禮當天，蒙特堡將會聚集大量貴族和領民代表。」維克多的嘴角勾起一抹殘酷的弧度，「這難道不是最好的機會嗎？」
高大男子沉吟道：「但這樣做會徹底暴露我們的存在，教廷絕不會坐視不管。」
「等他們反應過來的時候，我們已經在新界了。」維克多望向遠方蒙特堡的輪廓，「位面道標開啟在即，這是我們最後的機會。既然無法從戰場獲取足夠的靈魂，那就用這場婚禮來彌補。」
月光下，幽魂之觸的成員們達成了一致，身影緩緩地消失。
而維克多最後望了一眼屍橫遍野的戰場，也轉身融入到夜色中。