第126章 兵臨城下（求訂閱）
第125章 兵臨城下（求訂閱）
黑木林哨所。
瞭望塔上的衛兵突然眯起雙眼，警覺地望向遠方。
一道塵煙正在緩緩升起。
隨著那支軍隊漸行漸近，羅塞尼亞的旗幟逐漸清晰。
哨所長官當機立斷，高聲下令：「點燃烽火！」
濃黑的狼煙筆直升起，在春日澄澈的天空中劃出一道刺目的黑煙。
緊接著，一座接一座的烽火台相繼響應，黑色的煙柱如同傳遞著緊急訊息的火把，向著杜瓦爾領腹地迅速蔓延。
不過半個小時，警報的訊號已經傳遍了領地的每個角落。
在新木鎮，勞倫斯望見烽火後立即與鎮長著手組織民眾撤離。
令他頗感意外的是，整個過程井然有序。
當要求民眾輕裝撤離時，大多數農戶真的只背著最簡單的行囊就踏上路途，全然不見他記憶中那些貴族親屬大包小裹、拖家帶口的混亂場面。
勞倫斯攔住一個正在撤離的中年農戶，指著對方輕便的行囊問道：「為何不多帶些值錢物件？」
農戶略顯詫異地看了勞倫斯一眼，仍恭敬地回答：「老爺，家裡除了糧食，實在沒什麼值錢的物什。」
「那為何連糧食都不多帶些？」勞倫斯追問。
「男爵大人不是早就告誡過嗎？那些羅塞尼亞人來了是要殺人的。」農戶樸實的面容上帶著困惑，「背著糧食跑不快的。」
勞倫斯眉頭微蹙：「可糧食如此珍貴，萬一他們並不打算屠殺呢？」
農戶撓了撓頭，露出憨厚的笑容：「我不懂這些大道理。但男爵大人從沒騙過我們，說減稅就減稅，說讓大夥吃飽飯就讓大夥吃飽飯，聽大人的准沒錯。」
他指了指身後簡陋的包裹：「就帶了幾天的乾糧，夠走到避難所就行了。男爵大人說了，那裡都備好了一個月的存糧。」
勞倫斯望著井然有序的撤離隊伍，心中感慨萬千。
邊境戰爭數十年一遇，多數人此生都未曾親歷，對戰爭缺乏直觀的警惕，難免心存僥倖。
若是往常，即便家中缺糧，農戶們也定會死死攥著那些賴以生存的農具、種子不肯放手。
而今，這些農戶對領主的信任已達到了令人動容的程度。
他們寧願捨棄家中僅有的財產，也要嚴格執行既定的撤離計劃。
「快走吧，」勞倫斯拍了拍農戶的肩膀，「路上當心。」
「謝謝老爺關心。」農戶咧嘴一笑，快步融入了撤離的人流。
勞倫斯站在原地，目送著最後一隊撤離的民眾消失在林間小徑的盡頭。
春日的陽光透過新綠的枝葉，在他布滿皺紋的臉上投下斑駁的光影。
他忽然想起二十年前的杜瓦爾領。
若是當年那場變故沒有發生，現在執政的凱爾文大人，恐怕只會重複加重賦稅的老路，就像前男爵夫人在位時那樣。
但西爾文大人選擇了截然不同的道路。
他寧願背負可能被視為怯懦的指責，也要為領地保留最後的火種。
這些年來推行的減稅政策，此刻看來都成了今日能夠順利撤離的重要保障。
勞倫斯望向城堡方向，眼中浮現出複雜的神色。
那位曾經被他們私下質疑過、非議過的年輕領主，或許正是杜瓦爾家族百年未遇的明主。
在北方商路斷絕後的至暗時刻，他展現出的遠見與擔當令人動容。
即便今日城堡淪陷，只要保住這些領民，奧蘿拉大人定能在未來帶領杜瓦爾家族重現榮光。
杜瓦爾男爵堡。
書房內，墨菲正不緊不慢地用牛皮包裹著巫師典籍，一股帶著清新感的木漿氣息淡淡散開。
窗外烽煙隱約可見，但他的動作依然從容不迫。
砰！
——
房門被重重推開，奧蘿拉快步走了進來。
她穿著一身簡樸的亞麻衣服，金色的長髮簡單地用一根木簪挽起，腳上是一雙便於行走的鹿皮短靴。
曾經精心修飾的指甲如今已褪去染料的痕跡，露出原本健康的粉色。
但即便衣著樸素，她依然美得令人移不開眼，白皙的肌膚在陽光下泛著珍珠般的光澤，湛藍的眼眸如同最純淨的天空。
「哥哥，你怎麼還不走？」奧蘿拉的聲音帶著顯而易見的焦急。
墨菲頭也不抬地繼續手中的動作：「你不是應該和凱登一起撤離了嗎？」
「我改變主意了，」奧蘿拉走到書桌前，雙手撐在桌面上，「我要和哥哥在一起。」
墨菲終於抬起頭，眉頭微皺：「這未免太不理智了。你還記得我小時候給你講的那些騎士故事嗎？主角讓親人先撤，親人卻執意返回，最後反而成了拖累。」
奧蘿拉立刻反駁：「但你也講過另一個故事，主角選擇留守讓親人獨自撤離，結果親人在路上遭遇伏擊，主角後悔莫及。」
她向前傾身，目光堅定：「放心吧哥哥，我離正式騎士只差最後的突破了。
沒有凱登在身邊，我的行動會很敏捷。羅塞尼亞人的騎兵只能在大道上行進，根本不可能深入山林。況且————」
她望向窗外，「哥哥不是早就破壞了主要道路，延緩他們的推進速度了嗎？
」
確實，這幾個月來，墨菲以整修道路為名，暗中破壞了多條通往領地內的要道，還在林間布置了各種障礙。
「我留在這裡，是因為領主不能在危難時刻第一個逃離，否則人心會潰散。」墨菲平靜地解釋。
「那我更應該留下，」奧蘿拉毫不猶豫地說，「作為領主的繼承人，我同樣肩負著責任。」
「正因為你是繼承人，才更應該確保自己的安全。」墨菲的語氣堅決道。
奧蘿拉繞過書桌，走近墨菲，輕聲說道：「但我更是哥哥的妹妹，妹妹怎麼能拋下哥哥獨自逃命？」
墨菲沉默片刻。
他清楚，以他和奧蘿拉的身手，若是真要撤離，完全可以在林間快速穿行，直接南下抵達其他領地的安全區域。
「既然你執意要留下，」墨菲終於鬆口，「那就隨你吧。
奧蘿拉臉上頓時綻放出燦爛的笑容，她快步上前緊緊抱住墨菲，將臉埋在他的肩頭：「我就知道哥哥最好了！」
墨菲目光越過奧蘿拉的肩膀，凝視著窗外漸濃的烽煙。
少女溫熱的體溫透過衣料傳來，讓他感受到一絲溫暖。
然而系統選項二的描述始終縈繞在他心頭。
「凌雲閣中持守不移」。
這所謂的「持守」究竟指什麼？
是必須死守這座城堡，還是充許進行戰略性轉移？
「凌雲閣」的範圍又該如何界定？
是整個杜瓦爾領，還是僅指這座男爵堡？
更讓他不安的是選項二中隱含的危險。
這種危險會以什麼形式降臨？
是直接針對他本人，還是會通過奧蘿拉來牽制他？
萬一在他離開時，奧蘿拉遭遇不測————
奧蘿拉在他懷中輕輕動了動，金色的髮絲拂過他的下頜。
墨菲的手臂不自覺地收緊了些。
或許讓奧蘿拉留在視線範圍內才是最穩妥的選擇。
至少在這裡，他能夠隨時保護她。
至於那個模稜兩可的選項要求————他只能見機行事了。
「哥哥？」奧蘿拉感受到墨菲的動作，抬起頭，湛藍的眼眸中帶著詢問。
墨菲鬆開懷抱，若無其事地整理著她的衣領：「去準備些必需品，我們可能要隨時動身。」
奧蘿拉綻放出甜蜜的笑靨：「好，我這就去準備。」
黑木林哨所。
瞭望塔上的衛兵突然眯起雙眼，警覺地望向遠方。
一道塵煙正在緩緩升起。
隨著那支軍隊漸行漸近，羅塞尼亞的旗幟逐漸清晰。
哨所長官當機立斷，高聲下令：「點燃烽火！」
濃黑的狼煙筆直升起，在春日澄澈的天空中劃出一道刺目的黑煙。
緊接著，一座接一座的烽火台相繼響應，黑色的煙柱如同傳遞著緊急訊息的火把，向著杜瓦爾領腹地迅速蔓延。
不過半個小時，警報的訊號已經傳遍了領地的每個角落。
在新木鎮，勞倫斯望見烽火後立即與鎮長著手組織民眾撤離。
令他頗感意外的是，整個過程井然有序。
當要求民眾輕裝撤離時，大多數農戶真的只背著最簡單的行囊就踏上路途，全然不見他記憶中那些貴族親屬大包小裹、拖家帶口的混亂場面。
勞倫斯攔住一個正在撤離的中年農戶，指著對方輕便的行囊問道：「為何不多帶些值錢物件？」
農戶略顯詫異地看了勞倫斯一眼，仍恭敬地回答：「老爺，家裡除了糧食，實在沒什麼值錢的物什。」
「那為何連糧食都不多帶些？」勞倫斯追問。
「男爵大人不是早就告誡過嗎？那些羅塞尼亞人來了是要殺人的。」農戶樸實的面容上帶著困惑，「背著糧食跑不快的。」
勞倫斯眉頭微蹙：「可糧食如此珍貴，萬一他們並不打算屠殺呢？」
農戶撓了撓頭，露出憨厚的笑容：「我不懂這些大道理。但男爵大人從沒騙過我們，說減稅就減稅，說讓大夥吃飽飯就讓大夥吃飽飯，聽大人的准沒錯。」
他指了指身後簡陋的包裹：「就帶了幾天的乾糧，夠走到避難所就行了。男爵大人說了，那裡都備好了一個月的存糧。」
勞倫斯望著井然有序的撤離隊伍，心中感慨萬千。
邊境戰爭數十年一遇，多數人此生都未曾親歷，對戰爭缺乏直觀的警惕，難免心存僥倖。
若是往常，即便家中缺糧，農戶們也定會死死攥著那些賴以生存的農具、種子不肯放手。
而今，這些農戶對領主的信任已達到了令人動容的程度。
他們寧願捨棄家中僅有的財產，也要嚴格執行既定的撤離計劃。
「快走吧，」勞倫斯拍了拍農戶的肩膀，「路上當心。」
「謝謝老爺關心。」農戶咧嘴一笑，快步融入了撤離的人流。
勞倫斯站在原地，目送著最後一隊撤離的民眾消失在林間小徑的盡頭。
春日的陽光透過新綠的枝葉，在他布滿皺紋的臉上投下斑駁的光影。
他忽然想起二十年前的杜瓦爾領。
若是當年那場變故沒有發生，現在執政的凱爾文大人，恐怕只會重複加重賦稅的老路，就像前男爵夫人在位時那樣。
但西爾文大人選擇了截然不同的道路。
他寧願背負可能被視為怯懦的指責，也要為領地保留最後的火種。
這些年來推行的減稅政策，此刻看來都成了今日能夠順利撤離的重要保障。
勞倫斯望向城堡方向，眼中浮現出複雜的神色。
那位曾經被他們私下質疑過、非議過的年輕領主，或許正是杜瓦爾家族百年未遇的明主。
在北方商路斷絕後的至暗時刻，他展現出的遠見與擔當令人動容。
即便今日城堡淪陷，只要保住這些領民，奧蘿拉大人定能在未來帶領杜瓦爾家族重現榮光。
杜瓦爾男爵堡。
書房內，墨菲正不緊不慢地用牛皮包裹著巫師典籍，一股帶著清新感的木漿氣息淡淡散開。
窗外烽煙隱約可見，但他的動作依然從容不迫。
砰！
——
房門被重重推開，奧蘿拉快步走了進來。
她穿著一身簡樸的亞麻衣服，金色的長髮簡單地用一根木簪挽起，腳上是一雙便於行走的鹿皮短靴。
曾經精心修飾的指甲如今已褪去染料的痕跡，露出原本健康的粉色。
但即便衣著樸素，她依然美得令人移不開眼，白皙的肌膚在陽光下泛著珍珠般的光澤，湛藍的眼眸如同最純淨的天空。
「哥哥，你怎麼還不走？」奧蘿拉的聲音帶著顯而易見的焦急。
墨菲頭也不抬地繼續手中的動作：「你不是應該和凱登一起撤離了嗎？」
「我改變主意了，」奧蘿拉走到書桌前，雙手撐在桌面上，「我要和哥哥在一起。」
墨菲終於抬起頭，眉頭微皺：「這未免太不理智了。你還記得我小時候給你講的那些騎士故事嗎？主角讓親人先撤，親人卻執意返回，最後反而成了拖累。」
奧蘿拉立刻反駁：「但你也講過另一個故事，主角選擇留守讓親人獨自撤離，結果親人在路上遭遇伏擊，主角後悔莫及。」
她向前傾身，目光堅定：「放心吧哥哥，我離正式騎士只差最後的突破了。
沒有凱登在身邊，我的行動會很敏捷。羅塞尼亞人的騎兵只能在大道上行進，根本不可能深入山林。況且————」
她望向窗外，「哥哥不是早就破壞了主要道路，延緩他們的推進速度了嗎？
」
確實，這幾個月來，墨菲以整修道路為名，暗中破壞了多條通往領地內的要道，還在林間布置了各種障礙。
「我留在這裡，是因為領主不能在危難時刻第一個逃離，否則人心會潰散。」墨菲平靜地解釋。
「那我更應該留下，」奧蘿拉毫不猶豫地說，「作為領主的繼承人，我同樣肩負著責任。」
「正因為你是繼承人，才更應該確保自己的安全。」墨菲的語氣堅決道。
奧蘿拉繞過書桌，走近墨菲，輕聲說道：「但我更是哥哥的妹妹，妹妹怎麼能拋下哥哥獨自逃命？」
墨菲沉默片刻。
他清楚，以他和奧蘿拉的身手，若是真要撤離，完全可以在林間快速穿行，直接南下抵達其他領地的安全區域。
「既然你執意要留下，」墨菲終於鬆口，「那就隨你吧。
奧蘿拉臉上頓時綻放出燦爛的笑容，她快步上前緊緊抱住墨菲，將臉埋在他的肩頭：「我就知道哥哥最好了！」
墨菲目光越過奧蘿拉的肩膀，凝視著窗外漸濃的烽煙。
少女溫熱的體溫透過衣料傳來，讓他感受到一絲溫暖。
然而系統選項二的描述始終縈繞在他心頭。
「凌雲閣中持守不移」。
這所謂的「持守」究竟指什麼？
是必須死守這座城堡，還是充許進行戰略性轉移？
「凌雲閣」的範圍又該如何界定？
是整個杜瓦爾領，還是僅指這座男爵堡？
更讓他不安的是選項二中隱含的危險。
這種危險會以什麼形式降臨？
是直接針對他本人，還是會通過奧蘿拉來牽制他？
萬一在他離開時，奧蘿拉遭遇不測————
奧蘿拉在他懷中輕輕動了動，金色的髮絲拂過他的下頜。
墨菲的手臂不自覺地收緊了些。
或許讓奧蘿拉留在視線範圍內才是最穩妥的選擇。
至少在這裡，他能夠隨時保護她。
至於那個模稜兩可的選項要求————他只能見機行事了。
「哥哥？」奧蘿拉感受到墨菲的動作，抬起頭，湛藍的眼眸中帶著詢問。
墨菲鬆開懷抱，若無其事地整理著她的衣領：「去準備些必需品，我們可能要隨時動身。」
奧蘿拉綻放出甜蜜的笑靨：「好，我這就去準備。」