第86章 星界虹彩龍之息（求訂閱）
第86章 星界虹彩龍之息（求訂閱）
會客廳。
特倫斯的手緊緊按在劍柄上：「你當真要走到這一步？不惜將整個領地拖入深淵？」
前男爵夫人端坐著，燭光在她布滿皺紋的臉上投下深深的陰影：「是你們做得太過。奪走北方商路也就罷了，還要一步步清除我們的武力，這是要斷絕杜瓦爾家族的所有生路。」
「這難道不是你們自找的？」特倫斯的聲音中壓抑著怒火，「如果當初讓凱爾文繼位，哪會有今天這些————」
前男爵夫人冷冷打斷：「杜瓦爾家族的爵位，只能由杜瓦爾家族的正統血脈繼承。這是先祖立下的規矩。」
特倫斯怒道：「什麼爵位！什麼家族！說穿了不就是你們這一脈捨不得放手嗎？杜瓦爾家的先祖若在天有靈，看到你們為了一己私慾不惜葬送整個領地，怕是要在墳墓里輾轉難眠！」
前男爵夫人的聲音如冬日寒冰：「只有我們，才代表真正的杜瓦爾家族。」
鏘！
長劍出鞘的金屬摩擦聲在寂靜的廳內格外刺耳。
特倫斯站了起來，劍身在燭光下閃著寒光。
然而前男爵夫人依然端坐如鐘，甚至連眉頭都未曾皺一下。
她緩緩抬起眼帘，聲音平靜得可怕：「動手吧，蓋著男爵印章的信件會在我死後第一時間送達教區。屆時，整個貴族圈都會知道漢斯子爵是如何拜訪」鄰領的。」
鏘！
劍刃帶著不甘歸鞘。
特倫斯比誰都清楚貴族間的遊戲規則。
暗殺鄰領貴族是最為人不齒的行徑，一旦傳揚出去，漢斯子爵不僅會淪為眾矢之的，更會給那些凱覦北方商路的對手以可乘之機。
在這個講究名正言順的世界裡，「正統」二字的力量，有時遠比刀劍更加鋒利。
若非如此，他們又何須大費周章地扶持塞西莉亞這個「杜瓦爾血脈」？
因為只有杜瓦爾領才是北方商路「正統」的擁有者。
沒有杜瓦爾領的支持，其他的貴族會眼饞商路的利益，而趁機發難。
特倫斯不禁想起前任杜瓦爾男爵的死。
那場被教廷最終定性為黑暗力量所致的刺殺，若是被證實與貴族間的權力鬥爭有關，西爾文別說繼承爵位，恐怕連性命都難保，上火刑架都不為過。
故而，在這個敏感時刻，任何越界的行為都可能帶來滅頂之災。
特倫斯的聲音冰冷地道：「你到底想怎樣？」
前男爵夫人的語氣毋庸置疑：「男爵領永遠都將是杜瓦爾家族的領地，這一點永遠不會改變。」
特倫斯感到有些煩躁，忽然想起那些在杜瓦爾領的傳言，譏諷道：「聽說你們的男爵和他的妹妹感情甚篤」？可別和睦到最後，重蹈保羅三世的覆轍，連個子嗣都留不下來。」
保羅三世是教廷曾經的一位教皇，他其中一個名聲就是私生活混亂。
這話一出，前男爵夫人的臉色間陰沉如鐵。
她放在扶手上的手指微微收緊：「這就不勞你費心了。倒是你們，還是早點處置掉那個雜種為好，反正她已經沒有利用價值了。
「雜種」惹惱了特倫斯。
連他自己都說不清為何會如此憤怒，但那股灼熱的怒意確實湧上心頭：「我一定會為塞西莉亞找到最有權勢的夫家，她也必將登上男爵之位，我向你保證！」
前男爵夫人冷笑一聲，卻沒有立即回應。
她緩緩站起身，走到窗邊望著堡外的景色：「既然如此，我們不妨把話說得更明白些。關於北方商路的份額分配，還有邊境哨所的駐軍問題，都需要重新商議。」
特倫斯愣了一下，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「邊境駐軍可以談，商路份額不可以談。」
「沒什麼不可能的，」前男爵夫人轉身，臉上重新掛上得體的微笑，「伯納德，準備些茶點。」
特倫斯站在原地，最終緩緩落座。
作為漢斯子爵的代表，他肩負的是整個子爵領的利益。
即便最終無法達成協議，他也必須摸清杜瓦爾領的底線，為子爵大人帶回有價值的情報。
花園裡，雪絨花靜靜綻放，這裡的緊張氛圍絲毫不亞於會客廳內的對峙。
奧蘿拉下意識後退半步：「你是什麼人！這裡是教廷的轄區，主教正在前來的路上。」
她的自光緊盯著艾琳德拉指尖流轉的奇異光暈，這個神秘女子突然出現在男爵堡的花園，讓她立刻聯想到了那些關於黑暗力量的傳說。
塞西莉亞也從方才的憂鬱中驚醒，她不動聲色地移動腳步，與奧蘿拉形成靠攏的姿態，但落後一個腳步：「擅闖貴族領地，你可知要付出什麼代價？」
艾琳德拉卻從容依舊，慢悠悠地向前邁步，唇角帶著若有似無的笑意：「兩個小傢伙倒是警覺得很。」
就在奧蘿拉和塞西莉亞心中越發緊張，艾琳德拉突然臉色一變。
——
她的身影如鬼魅般瞬間跨越了數步的距離，一把抓住塞西莉亞的手腕。
指尖觸碰到塞西莉亞皮膚的剎那，艾琳德拉眼中閃過難以置信的光芒。
「這是————空靈體質？」她喃喃低語，指尖的光暈在塞西莉亞手腕上流轉出奇異的紋路，「千年難遇的巫師資質————」
艾琳德拉猛地轉頭看向奧蘿拉，眼中殺機乍現。
但就在抬手瞬間，她想起了奧蘿拉方才提到的教廷，動作微微一頓。
最終她只是輕抬手指，一道幽光閃過，奧蘿拉便軟軟倒地，陷入昏迷。
艾琳德拉重新看向塞西莉亞，卻發現這個少女已經恢復了鎮定，眼中不見絲毫恐懼。
「你為什麼不害怕？」艾琳德拉饒有興致地問。
「恐懼是最沒用的情緒。」塞西莉亞平靜地回答，目光毫不退縮地與艾琳德拉對視。
「說得好！」艾琳德拉眼中閃過讚賞，「沒錯，恐懼確實是最無用的東西。」
她話鋒一轉，突然問道：「你願意做我的學徒嗎？」
塞西莉亞毫不猶豫地回答：「我願意。」
艾琳德拉挑眉：「答應得這麼爽快？你不怕真理教廷的審判嗎？」
塞西莉亞的聲音依然平靜：「在這種情況下，我別無選擇。既然必須做出選擇，猶豫不決只會錯失良機。」
艾琳德拉再次讚嘆：「好一個理智的決斷！這份冷靜與果敢，正是巫師最珍貴的品質。」
塞西莉亞微微頷首：「作為您的學徒，我需要跟隨您離開這片領地吧？」
「你說對了一半，」艾琳德拉的眼中泛起神秘的光芒，「我確實要帶你走，但不是離開這片領地，而是離開這個世界，前往一個更廣闊的天地。」
塞西莉亞沉默片刻，輕聲道：「在離開之前，我能否提出一個請求？」
艾琳德拉臉色驟然轉冷：「你以為自己有資格提要求？」
塞西莉亞迎著她冰冷的目光：「或許沒有，但我不想一生都受人支配。即便是在被迫做出的選擇中，我也要保留自己做決定的權力。」
艾琳德拉的表情再次變化，這次她的眼中充滿了毫不掩飾的欣賞：「好！說得好！冷靜、理智、又不失貪婪和堅持，你確實是個天生的巫師苗子。」
她輕輕點頭：「我答應你的請求，說吧，你想做什麼？」
塞西莉亞說道：「我想見這座城堡里的一位學者。」
艾琳德拉注意到塞西莉亞說這句話時眼中一閃而過的異樣神采，忽然輕笑出聲：「怕不只是個學者那麼簡單吧？是你的心上人？」
塞西莉亞的臉頰微微泛紅，急忙辯解：「不是！只是一個————未完成的約定而已。」
「我懂，我都懂。」艾琳德拉的笑意更深，特意在「願望」二字上加重了語氣，「我會幫你實現這個願望的。畢竟這一去，若是你能在那邊活下來，也不知要過多少年才能重返這個世界了。到那時，故人恐怕早已化作黃土，未竟的約定將永遠成為遺憾。」
艾琳德拉帶著塞西莉亞在城堡的迴廊間穿行，她們的身影如同一團虛無，擦肩而過的守衛與侍女都對她們視若無睹。
石牆上搖曳的火把明明映照著空蕩的廊道，卻照不出她們分毫倒影，仿佛她們只是遊走於現實邊緣的幻影。
「有趣。」艾琳德拉饒有興致地打量著身旁的少女，「你竟不先問問他的名字，就讓我帶你去尋人？」
塞西莉亞的目光始終注視著前方：「這是約定。我希望能從他口中親耳聽到他的名字。若是沒有老師的幫助，我自然會設法打聽。但既然現在有老師相助，我更希望能完整地履行這個約定。」
這一聲「老師」叫得自然流暢，仿佛她們之間從未有過方才那番對峙，而是經年許久的師徒關係。
艾琳德拉輕笑：「你還真是執著。」
執著嗎？
塞西莉亞在心中默念這個詞。
或許吧。
七年來，那個在庭院中專注研究傅科擺的身影始終在她記憶深處揮之不去。
在那個被各方勢力當作棋子的童年裡，那是唯一一個純粹將她當作平等個體對待的人，不因她的血統而奉承，也不因她的處境而輕視。
並帶領她開啟了新世界的大門。
即便後來明白那可能只是她自身的美化，這份執念卻早已生根發芽。
兩人停在一扇雕花木門前。
書房內燈火通明，透過門縫可以看見一個身著學者袍的金髮男子正伏案書寫。
他約莫三十多歲的年紀，側臉在燭光中顯得格外專注。
艾琳德拉凝視著書房內的身影，忽然輕咦一聲，眼中閃過詫異的光芒。
她轉向塞西莉亞：「你確定要找的是這個人？」
塞西莉亞的神情變得複雜，那雙湛藍色的眼眸中交織著難以名狀的情緒，有深埋的仇恨，有莫名的憧憬，有隱秘的愛慕，還有一絲說不清道不明的眷戀。
她輕輕點頭：「是。」
其實她早已明白。
從艾琳德拉帶著她走向城堡主樓的那一刻起，從她們來到這個象徵著領主身份的書房的那一刻，她就該猜到這位「學者」的身份。
男爵。
西爾文。
杜瓦爾領的領主。
謀殺她父親凱爾文的兇手。
也是她血緣上的伯父。
這些身份在她腦海中交織，讓她的心緒亂成一團。
那個曾經耐心為她講解自然奧秘的學者，怎麼會是奪走她一切的人？
艾琳德拉早在來的路上和塞西莉亞交流，了解過她的過往，再加上她在北境收集到的各方消息，自然清楚凱爾文與西爾文之間的恩怨。
這正是她先前特意詢問塞西莉亞是否要知道對方名字的原因。
因為她實在覺得這命運的巧合太過有趣。
但此刻，當真正見到這位「西爾文男爵」時，艾琳德拉發現了更有趣的事情。
她的唇角勾起一抹意味深長的笑意。
「我親愛的弟子，」艾琳德拉的聲音帶著幾分玩味，「你現在還願意去見他嗎？」
塞西莉亞緊緊咬住下唇，最終堅定地點頭：「我要去，無論如何，我都要給過去的自己一個交代，在離開這個世界之前。」
「很好。」艾琳德拉輕笑，指尖泛起粉色的光暈，「既然如此，老師就幫心愛的弟子一把。」
一團粉紅色的霧氣從她掌心升起，輕柔地纏繞在塞西莉亞周身。
霧氣中閃爍著細碎的光芒，如同夏夜流轉的螢火。
「這是從星界虹彩龍幼體身上所採集的龍之息，它會讓你得見真實，也會助你實現願望。」艾琳德拉的眼中閃著神秘的光，「去吧，去完成你的約定吧。」
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會客廳。
特倫斯的手緊緊按在劍柄上：「你當真要走到這一步？不惜將整個領地拖入深淵？」
前男爵夫人端坐著，燭光在她布滿皺紋的臉上投下深深的陰影：「是你們做得太過。奪走北方商路也就罷了，還要一步步清除我們的武力，這是要斷絕杜瓦爾家族的所有生路。」
「這難道不是你們自找的？」特倫斯的聲音中壓抑著怒火，「如果當初讓凱爾文繼位，哪會有今天這些————」
前男爵夫人冷冷打斷：「杜瓦爾家族的爵位，只能由杜瓦爾家族的正統血脈繼承。這是先祖立下的規矩。」
特倫斯怒道：「什麼爵位！什麼家族！說穿了不就是你們這一脈捨不得放手嗎？杜瓦爾家的先祖若在天有靈，看到你們為了一己私慾不惜葬送整個領地，怕是要在墳墓里輾轉難眠！」
前男爵夫人的聲音如冬日寒冰：「只有我們，才代表真正的杜瓦爾家族。」
鏘！
長劍出鞘的金屬摩擦聲在寂靜的廳內格外刺耳。
特倫斯站了起來，劍身在燭光下閃著寒光。
然而前男爵夫人依然端坐如鐘，甚至連眉頭都未曾皺一下。
她緩緩抬起眼帘，聲音平靜得可怕：「動手吧，蓋著男爵印章的信件會在我死後第一時間送達教區。屆時，整個貴族圈都會知道漢斯子爵是如何拜訪」鄰領的。」
鏘！
劍刃帶著不甘歸鞘。
特倫斯比誰都清楚貴族間的遊戲規則。
暗殺鄰領貴族是最為人不齒的行徑，一旦傳揚出去，漢斯子爵不僅會淪為眾矢之的，更會給那些凱覦北方商路的對手以可乘之機。
在這個講究名正言順的世界裡，「正統」二字的力量，有時遠比刀劍更加鋒利。
若非如此，他們又何須大費周章地扶持塞西莉亞這個「杜瓦爾血脈」？
因為只有杜瓦爾領才是北方商路「正統」的擁有者。
沒有杜瓦爾領的支持，其他的貴族會眼饞商路的利益，而趁機發難。
特倫斯不禁想起前任杜瓦爾男爵的死。
那場被教廷最終定性為黑暗力量所致的刺殺，若是被證實與貴族間的權力鬥爭有關，西爾文別說繼承爵位，恐怕連性命都難保，上火刑架都不為過。
故而，在這個敏感時刻，任何越界的行為都可能帶來滅頂之災。
特倫斯的聲音冰冷地道：「你到底想怎樣？」
前男爵夫人的語氣毋庸置疑：「男爵領永遠都將是杜瓦爾家族的領地，這一點永遠不會改變。」
特倫斯感到有些煩躁，忽然想起那些在杜瓦爾領的傳言，譏諷道：「聽說你們的男爵和他的妹妹感情甚篤」？可別和睦到最後，重蹈保羅三世的覆轍，連個子嗣都留不下來。」
保羅三世是教廷曾經的一位教皇，他其中一個名聲就是私生活混亂。
這話一出，前男爵夫人的臉色間陰沉如鐵。
她放在扶手上的手指微微收緊：「這就不勞你費心了。倒是你們，還是早點處置掉那個雜種為好，反正她已經沒有利用價值了。
「雜種」惹惱了特倫斯。
連他自己都說不清為何會如此憤怒，但那股灼熱的怒意確實湧上心頭：「我一定會為塞西莉亞找到最有權勢的夫家，她也必將登上男爵之位，我向你保證！」
前男爵夫人冷笑一聲，卻沒有立即回應。
她緩緩站起身，走到窗邊望著堡外的景色：「既然如此，我們不妨把話說得更明白些。關於北方商路的份額分配，還有邊境哨所的駐軍問題，都需要重新商議。」
特倫斯愣了一下，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：「邊境駐軍可以談，商路份額不可以談。」
「沒什麼不可能的，」前男爵夫人轉身，臉上重新掛上得體的微笑，「伯納德，準備些茶點。」
特倫斯站在原地，最終緩緩落座。
作為漢斯子爵的代表，他肩負的是整個子爵領的利益。
即便最終無法達成協議，他也必須摸清杜瓦爾領的底線，為子爵大人帶回有價值的情報。
花園裡，雪絨花靜靜綻放，這裡的緊張氛圍絲毫不亞於會客廳內的對峙。
奧蘿拉下意識後退半步：「你是什麼人！這裡是教廷的轄區，主教正在前來的路上。」
她的自光緊盯著艾琳德拉指尖流轉的奇異光暈，這個神秘女子突然出現在男爵堡的花園，讓她立刻聯想到了那些關於黑暗力量的傳說。
塞西莉亞也從方才的憂鬱中驚醒，她不動聲色地移動腳步，與奧蘿拉形成靠攏的姿態，但落後一個腳步：「擅闖貴族領地，你可知要付出什麼代價？」
艾琳德拉卻從容依舊，慢悠悠地向前邁步，唇角帶著若有似無的笑意：「兩個小傢伙倒是警覺得很。」
就在奧蘿拉和塞西莉亞心中越發緊張，艾琳德拉突然臉色一變。
——
她的身影如鬼魅般瞬間跨越了數步的距離，一把抓住塞西莉亞的手腕。
指尖觸碰到塞西莉亞皮膚的剎那，艾琳德拉眼中閃過難以置信的光芒。
「這是————空靈體質？」她喃喃低語，指尖的光暈在塞西莉亞手腕上流轉出奇異的紋路，「千年難遇的巫師資質————」
艾琳德拉猛地轉頭看向奧蘿拉，眼中殺機乍現。
但就在抬手瞬間，她想起了奧蘿拉方才提到的教廷，動作微微一頓。
最終她只是輕抬手指，一道幽光閃過，奧蘿拉便軟軟倒地，陷入昏迷。
艾琳德拉重新看向塞西莉亞，卻發現這個少女已經恢復了鎮定，眼中不見絲毫恐懼。
「你為什麼不害怕？」艾琳德拉饒有興致地問。
「恐懼是最沒用的情緒。」塞西莉亞平靜地回答，目光毫不退縮地與艾琳德拉對視。
「說得好！」艾琳德拉眼中閃過讚賞，「沒錯，恐懼確實是最無用的東西。」
她話鋒一轉，突然問道：「你願意做我的學徒嗎？」
塞西莉亞毫不猶豫地回答：「我願意。」
艾琳德拉挑眉：「答應得這麼爽快？你不怕真理教廷的審判嗎？」
塞西莉亞的聲音依然平靜：「在這種情況下，我別無選擇。既然必須做出選擇，猶豫不決只會錯失良機。」
艾琳德拉再次讚嘆：「好一個理智的決斷！這份冷靜與果敢，正是巫師最珍貴的品質。」
塞西莉亞微微頷首：「作為您的學徒，我需要跟隨您離開這片領地吧？」
「你說對了一半，」艾琳德拉的眼中泛起神秘的光芒，「我確實要帶你走，但不是離開這片領地，而是離開這個世界，前往一個更廣闊的天地。」
塞西莉亞沉默片刻，輕聲道：「在離開之前，我能否提出一個請求？」
艾琳德拉臉色驟然轉冷：「你以為自己有資格提要求？」
塞西莉亞迎著她冰冷的目光：「或許沒有，但我不想一生都受人支配。即便是在被迫做出的選擇中，我也要保留自己做決定的權力。」
艾琳德拉的表情再次變化，這次她的眼中充滿了毫不掩飾的欣賞：「好！說得好！冷靜、理智、又不失貪婪和堅持，你確實是個天生的巫師苗子。」
她輕輕點頭：「我答應你的請求，說吧，你想做什麼？」
塞西莉亞說道：「我想見這座城堡里的一位學者。」
艾琳德拉注意到塞西莉亞說這句話時眼中一閃而過的異樣神采，忽然輕笑出聲：「怕不只是個學者那麼簡單吧？是你的心上人？」
塞西莉亞的臉頰微微泛紅，急忙辯解：「不是！只是一個————未完成的約定而已。」
「我懂，我都懂。」艾琳德拉的笑意更深，特意在「願望」二字上加重了語氣，「我會幫你實現這個願望的。畢竟這一去，若是你能在那邊活下來，也不知要過多少年才能重返這個世界了。到那時，故人恐怕早已化作黃土，未竟的約定將永遠成為遺憾。」
艾琳德拉帶著塞西莉亞在城堡的迴廊間穿行，她們的身影如同一團虛無，擦肩而過的守衛與侍女都對她們視若無睹。
石牆上搖曳的火把明明映照著空蕩的廊道，卻照不出她們分毫倒影，仿佛她們只是遊走於現實邊緣的幻影。
「有趣。」艾琳德拉饒有興致地打量著身旁的少女，「你竟不先問問他的名字，就讓我帶你去尋人？」
塞西莉亞的目光始終注視著前方：「這是約定。我希望能從他口中親耳聽到他的名字。若是沒有老師的幫助，我自然會設法打聽。但既然現在有老師相助，我更希望能完整地履行這個約定。」
這一聲「老師」叫得自然流暢，仿佛她們之間從未有過方才那番對峙，而是經年許久的師徒關係。
艾琳德拉輕笑：「你還真是執著。」
執著嗎？
塞西莉亞在心中默念這個詞。
或許吧。
七年來，那個在庭院中專注研究傅科擺的身影始終在她記憶深處揮之不去。
在那個被各方勢力當作棋子的童年裡，那是唯一一個純粹將她當作平等個體對待的人，不因她的血統而奉承，也不因她的處境而輕視。
並帶領她開啟了新世界的大門。
即便後來明白那可能只是她自身的美化，這份執念卻早已生根發芽。
兩人停在一扇雕花木門前。
書房內燈火通明，透過門縫可以看見一個身著學者袍的金髮男子正伏案書寫。
他約莫三十多歲的年紀，側臉在燭光中顯得格外專注。
艾琳德拉凝視著書房內的身影，忽然輕咦一聲，眼中閃過詫異的光芒。
她轉向塞西莉亞：「你確定要找的是這個人？」
塞西莉亞的神情變得複雜，那雙湛藍色的眼眸中交織著難以名狀的情緒，有深埋的仇恨，有莫名的憧憬，有隱秘的愛慕，還有一絲說不清道不明的眷戀。
她輕輕點頭：「是。」
其實她早已明白。
從艾琳德拉帶著她走向城堡主樓的那一刻起，從她們來到這個象徵著領主身份的書房的那一刻，她就該猜到這位「學者」的身份。
男爵。
西爾文。
杜瓦爾領的領主。
謀殺她父親凱爾文的兇手。
也是她血緣上的伯父。
這些身份在她腦海中交織，讓她的心緒亂成一團。
那個曾經耐心為她講解自然奧秘的學者，怎麼會是奪走她一切的人？
艾琳德拉早在來的路上和塞西莉亞交流，了解過她的過往，再加上她在北境收集到的各方消息，自然清楚凱爾文與西爾文之間的恩怨。
這正是她先前特意詢問塞西莉亞是否要知道對方名字的原因。
因為她實在覺得這命運的巧合太過有趣。
但此刻，當真正見到這位「西爾文男爵」時，艾琳德拉發現了更有趣的事情。
她的唇角勾起一抹意味深長的笑意。
「我親愛的弟子，」艾琳德拉的聲音帶著幾分玩味，「你現在還願意去見他嗎？」
塞西莉亞緊緊咬住下唇，最終堅定地點頭：「我要去，無論如何，我都要給過去的自己一個交代，在離開這個世界之前。」
「很好。」艾琳德拉輕笑，指尖泛起粉色的光暈，「既然如此，老師就幫心愛的弟子一把。」
一團粉紅色的霧氣從她掌心升起，輕柔地纏繞在塞西莉亞周身。
霧氣中閃爍著細碎的光芒，如同夏夜流轉的螢火。
「這是從星界虹彩龍幼體身上所採集的龍之息，它會讓你得見真實，也會助你實現願望。」艾琳德拉的眼中閃著神秘的光，「去吧，去完成你的約定吧。」
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