第二十六章 廢宅
「哪裡是收成不好！是李滿倉心黑，每年都要多收兩成的租，說什麼『管莊費』，還逼我們給他家白幹活——割麥子、蓋廂房，一個銅板都不給！」
「今年我孫子生病，我去求他緩幾天交租，他非要我借他的錢，那利息高得跟搶錢似的！不借就要把我們趕出莊子！我們哪裡是交不起租？是被他活活榨乾了血汗啊！」
「你胡說八道！」李滿倉急忙上前，臉漲得通紅，「老王頭你昧著良心說話！我那是幫你們！今年天冷得早，麥子凍壞了不少，我多收些是為了囤『備荒糧』，怕來年鬧饑荒！借錢也是你家二柱自願畫押的，我可沒拿刀逼他！」
李四才在一旁連連給李滿倉使眼色，想讓他少說兩句，卻被尚岳抬手止住了。
尚岳看著李滿倉，目光冷得像一盆冰水，當場澆熄了李滿倉的氣焰：「李莊正，既然你說帳目清楚，那就把這三年的收租帳、放債帳，全都拿來我看看。」
李滿倉臉色發白，磨蹭了半天，才讓家裡人取來個破舊帳本——封皮都掉了，裡面的字歪歪扭扭，數目塗改了不少，好幾頁還被水洇過，墨跡暈開，根本看不清楚。
「這……這就是帳本，每年收的租子都記在上頭，就是保管得不好，有點亂……」
尚岳翻了兩頁，眉頭越皺越緊：「這帳連日子都對不上，怎麼算得清楚？你回去重新整理，把每年收了多少租、放出去多少錢、利錢多少，一筆一筆寫明白，明天一早送到西營園來。要是敢少記一筆，或者改一個數，你這莊正就不用當了。」
李滿倉臉唰地變得慘白，連連點頭：「是是是，我今晚就整理，明早一定送到！」
正在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，一個衙役連滾帶爬地跑過來，官帽歪了，腰帶鬆了一半，滿臉驚恐，邊跑邊喊：「不好了！不好了！捕頭被鬼纏上了！」
高個衙役趕緊上前扶住他：「怎麼回事？捕頭呢？找到那個胖富商沒有？」
那衙役上氣不接下氣，聲音發抖，幾乎要哭出來：
「沒……沒有什麼胖富商！那地方根本不是什麼修宅子的地方，就是個廢棄多年的老院子，我們進去搜查，裡面……裡面鬧鬼，有黑影子飄來飄去，還有女人在哭，捕頭被那黑影纏住了，動彈不得！我拼了命才跑出來求救！」
尚岳眉頭一挑。
這不就摸到線索了？
他立刻起身：「走，帶我去看看。」
李滿倉慌忙拉住他：「公子！去不得啊！那地方邪門得很，常年鬧鬼，不如等縣衙多派些人手來，再一起去？」
「捕頭是為查案被困，哪能等？」尚岳撥開他的手，對高個衙役吩咐，「你留在這裡照看王老伯和村民，別讓任何人亂走，特別是別靠近北邊那座廢宅。」又轉向李四才，「你也留下，盯著李莊正整理帳目。」
兩人連忙答應，尚岳便跟著報信的衙役往外走，獅靈化成的小黑狗不知從哪兒鑽了出來，也不叫喚，只是緊緊跟在他腳邊。
往北邊去的路比莊子裡更難走。
積雪沒到腳踝，每走一步都要陷進去半隻腳，腳下時不時踩到枯樹枝，發出「咔嚓咔嚓」的脆響，在寂靜的荒野里聽得人心裡發毛。
北風卷著浮雪，路旁枯樹的影子則在慘澹的日頭下晃來晃去，乍一看像是站著的人影。
偶爾有積雪從枝頭滑落，「啪」地砸在肩頭，冰得人一哆嗦。
「就、就在前面，穿過那片楊樹林就是。」報信的衙役指著不遠處，聲音還在打顫。
穿過稀稀拉拉的楊樹林，果然看見一棟宅子。
院牆已經塌了大半，碎磚和土塊散落得到處都是。
枯黃的野草在牆頭長得老高，密密麻麻的，幾乎要把殘存的牆頭都遮住了，積雪這裡一片那裡一片地壓在草堆上，斑駁的厲害。
大門早就不知去向，只剩下兩根焦黑的木柱子還立在那裡，柱身上還纏著些破布條，布條髒兮兮的，在風裡不停地飄動，發出嘩啦嘩啦的響聲。
屋頂的瓦片掉了大半，露出底下烏黑的椽子，幾扇窗戶的窗紙全都破了，留下一個個黑乎乎的窟窿。
這地方格外陰冷，寒氣從四面八方襲來，凍得人手腳發麻。
尚岳領著幾人往前走了幾步，就聞見空氣中飄著一股霉味，還夾雜著若有若無的腥氣。
院子裡的積雪看起來比別處更厚，踩上去咯吱作響，時不時的還會踩到什麼枯枝朽木一般的東西，硌的人腳底難受。
「這宅子……」尚岳停下腳步，隱隱察覺到一股晦澀難明的濁氣，「以前是做什麼的？」
報信的衙役剛要回答，後面突然傳來李四才的聲音：「公子，我知道這宅子的來歷！」
尚岳回頭，見李四才氣喘吁吁地跑過來，手裡還攥著個布包袱。「我實在不放心，跟過來看看。」
李四才緩了緩，又道：
「這宅子二十年前是個姓周的富商的，後來周富商去外地進貨，被山匪劫殺了他老婆卷了家產跟人跑了，宅子就荒了。」
「沒過幾年，就開始傳聞裡面鬧鬼，半夜能聽見女人哭，還有人進去撿東西，再也沒出來，附近的村民也就陸續搬走了。時間再一長，就沒人敢靠近了。」
尚岳點點頭，又看向跟來的兩個衙役，給眾人一人發了一道護身符。
如今他已築基，所畫符籙蘊含太陰法力，尋常鬼怪不敢近身。
「你們守在這裡，別讓任何人進去，也別讓裡面的東西跑出來。」
「公子，我們跟您一起進去吧！」矮個衙役急忙說，「捕頭平日待我們不滿，他人在裡面，我們不能在外面乾等著啊！」
「裡面陰氣太重，你們沒有法力護體，進去反而容易被附身，到時候更麻煩。」尚岳擺擺手，不容他們再說，「守好大門就是幫我。」他指了指報信的衙役，「你跟我進去，認路。」
兩人還想再勸，見尚岳態度堅決，只好點頭答應。
尚岳抬腳踏進宅子，剛跨過門檻，一股寒意就撲面而來，比外面的風雪更刺骨，還帶著一股腐朽的霉味，嗆得人喉嚨發癢。
院子裡的荒草沒過膝蓋，腳下的地面軟綿綿的，像是積了厚厚的爛葉子，踩上去「噗嗤」作響，偶爾還會踢到些硬塊，像是碎瓦爛木頭。
正屋的門虛掩著，風一吹，就發出「吱呀——呀——」的聲響。
仿佛在無聲地邀請來人進去。
「今年我孫子生病，我去求他緩幾天交租，他非要我借他的錢，那利息高得跟搶錢似的！不借就要把我們趕出莊子！我們哪裡是交不起租？是被他活活榨乾了血汗啊！」
「你胡說八道！」李滿倉急忙上前，臉漲得通紅，「老王頭你昧著良心說話！我那是幫你們！今年天冷得早，麥子凍壞了不少，我多收些是為了囤『備荒糧』，怕來年鬧饑荒！借錢也是你家二柱自願畫押的，我可沒拿刀逼他！」
李四才在一旁連連給李滿倉使眼色，想讓他少說兩句，卻被尚岳抬手止住了。
尚岳看著李滿倉，目光冷得像一盆冰水，當場澆熄了李滿倉的氣焰：「李莊正，既然你說帳目清楚，那就把這三年的收租帳、放債帳，全都拿來我看看。」
李滿倉臉色發白，磨蹭了半天，才讓家裡人取來個破舊帳本——封皮都掉了，裡面的字歪歪扭扭，數目塗改了不少，好幾頁還被水洇過，墨跡暈開，根本看不清楚。
「這……這就是帳本，每年收的租子都記在上頭，就是保管得不好，有點亂……」
尚岳翻了兩頁，眉頭越皺越緊：「這帳連日子都對不上，怎麼算得清楚？你回去重新整理，把每年收了多少租、放出去多少錢、利錢多少，一筆一筆寫明白，明天一早送到西營園來。要是敢少記一筆，或者改一個數，你這莊正就不用當了。」
李滿倉臉唰地變得慘白，連連點頭：「是是是，我今晚就整理，明早一定送到！」
正在這時，遠處傳來一陣急促的腳步聲，一個衙役連滾帶爬地跑過來，官帽歪了，腰帶鬆了一半，滿臉驚恐，邊跑邊喊：「不好了！不好了！捕頭被鬼纏上了！」
高個衙役趕緊上前扶住他：「怎麼回事？捕頭呢？找到那個胖富商沒有？」
那衙役上氣不接下氣，聲音發抖，幾乎要哭出來：
「沒……沒有什麼胖富商！那地方根本不是什麼修宅子的地方，就是個廢棄多年的老院子，我們進去搜查，裡面……裡面鬧鬼，有黑影子飄來飄去，還有女人在哭，捕頭被那黑影纏住了，動彈不得！我拼了命才跑出來求救！」
尚岳眉頭一挑。
這不就摸到線索了？
他立刻起身：「走，帶我去看看。」
李滿倉慌忙拉住他：「公子！去不得啊！那地方邪門得很，常年鬧鬼，不如等縣衙多派些人手來，再一起去？」
「捕頭是為查案被困，哪能等？」尚岳撥開他的手，對高個衙役吩咐，「你留在這裡照看王老伯和村民，別讓任何人亂走，特別是別靠近北邊那座廢宅。」又轉向李四才，「你也留下，盯著李莊正整理帳目。」
兩人連忙答應，尚岳便跟著報信的衙役往外走，獅靈化成的小黑狗不知從哪兒鑽了出來，也不叫喚，只是緊緊跟在他腳邊。
往北邊去的路比莊子裡更難走。
積雪沒到腳踝，每走一步都要陷進去半隻腳，腳下時不時踩到枯樹枝，發出「咔嚓咔嚓」的脆響，在寂靜的荒野里聽得人心裡發毛。
北風卷著浮雪，路旁枯樹的影子則在慘澹的日頭下晃來晃去，乍一看像是站著的人影。
偶爾有積雪從枝頭滑落，「啪」地砸在肩頭，冰得人一哆嗦。
「就、就在前面，穿過那片楊樹林就是。」報信的衙役指著不遠處，聲音還在打顫。
穿過稀稀拉拉的楊樹林，果然看見一棟宅子。
院牆已經塌了大半，碎磚和土塊散落得到處都是。
枯黃的野草在牆頭長得老高，密密麻麻的，幾乎要把殘存的牆頭都遮住了，積雪這裡一片那裡一片地壓在草堆上，斑駁的厲害。
大門早就不知去向，只剩下兩根焦黑的木柱子還立在那裡，柱身上還纏著些破布條，布條髒兮兮的，在風裡不停地飄動，發出嘩啦嘩啦的響聲。
屋頂的瓦片掉了大半，露出底下烏黑的椽子，幾扇窗戶的窗紙全都破了，留下一個個黑乎乎的窟窿。
這地方格外陰冷，寒氣從四面八方襲來，凍得人手腳發麻。
尚岳領著幾人往前走了幾步，就聞見空氣中飄著一股霉味，還夾雜著若有若無的腥氣。
院子裡的積雪看起來比別處更厚，踩上去咯吱作響，時不時的還會踩到什麼枯枝朽木一般的東西，硌的人腳底難受。
「這宅子……」尚岳停下腳步，隱隱察覺到一股晦澀難明的濁氣，「以前是做什麼的？」
報信的衙役剛要回答，後面突然傳來李四才的聲音：「公子，我知道這宅子的來歷！」
尚岳回頭，見李四才氣喘吁吁地跑過來，手裡還攥著個布包袱。「我實在不放心，跟過來看看。」
李四才緩了緩，又道：
「這宅子二十年前是個姓周的富商的，後來周富商去外地進貨，被山匪劫殺了他老婆卷了家產跟人跑了，宅子就荒了。」
「沒過幾年，就開始傳聞裡面鬧鬼，半夜能聽見女人哭，還有人進去撿東西，再也沒出來，附近的村民也就陸續搬走了。時間再一長，就沒人敢靠近了。」
尚岳點點頭，又看向跟來的兩個衙役，給眾人一人發了一道護身符。
如今他已築基，所畫符籙蘊含太陰法力，尋常鬼怪不敢近身。
「你們守在這裡，別讓任何人進去，也別讓裡面的東西跑出來。」
「公子，我們跟您一起進去吧！」矮個衙役急忙說，「捕頭平日待我們不滿，他人在裡面，我們不能在外面乾等著啊！」
「裡面陰氣太重，你們沒有法力護體，進去反而容易被附身，到時候更麻煩。」尚岳擺擺手，不容他們再說，「守好大門就是幫我。」他指了指報信的衙役，「你跟我進去，認路。」
兩人還想再勸，見尚岳態度堅決，只好點頭答應。
尚岳抬腳踏進宅子，剛跨過門檻，一股寒意就撲面而來，比外面的風雪更刺骨，還帶著一股腐朽的霉味，嗆得人喉嚨發癢。
院子裡的荒草沒過膝蓋，腳下的地面軟綿綿的，像是積了厚厚的爛葉子，踩上去「噗嗤」作響，偶爾還會踢到些硬塊，像是碎瓦爛木頭。
正屋的門虛掩著，風一吹，就發出「吱呀——呀——」的聲響。
仿佛在無聲地邀請來人進去。