第134章 忠良？
第134章 忠良？
「使君言重了！」
臧霸說完，象徵性地夾了一塊烤肉，送入口中慢慢咀嚼咽下。
張昀見狀，便也不再客氣。
他這一天都未曾好好進食，早已是飢腸轆轆。不過此時的他，倒也不至於像剛穿越時那般胡吃海塞，而是有點像「陳矯吃鱸魚」，儀態端方的同時筷子一刻不停。
劉備則是繼續說道：「泰山一脈，豪傑輩出。宣高能統御群雄，縱橫徐兗，可謂人中龍鳳。」
臧霸聞言面露苦笑：「安敢當此謬讚？」
「然——」劉備話鋒一轉，聲音轉沉，「豪傑之力，當用於何處？是割據一隅，徒令百姓流離、兵戈不息？」
「還是————用來安靖地方，護佑治下生民？」
臧霸嘴唇翕動，似欲辯白，可終究只是微微垂首，沉默不語。
劉備凝視著他，繼續道：「東海、琅琊，本為膏腴之地。然近些年來卻是兵連禍結，百姓困苦不堪。」
「宣高，你麾下將士，多有泰山子弟，東海鄉民————」
「他們可願家園屢遭兵燹，田畝化為焦土？」
臧霸身軀微不可察地一震，猛地抬頭，眼中閃過一絲激憤：「使君此言，謬矣！」
他聲音泛著沙啞：「霸奉陶州牧之命駐守開陽，且不論早年帶兵平定琅琊黃巾，只說去歲曹操征伐徐州，派遣其部將曹洪攻打琅琊，我率軍抵擋雖未大捷卻也守住了門戶，就算無功，亦有苦勞！」
「然那陶商，繼刺史位尚不足三月，便遣曹豹來伐，又是何居心？」
他語氣陡然拔高，滿是不甘：「什麼不聽調令、不納賦稅」，皆是欲加之罪！」
「霸所轄僅開陽、臨沂、即丘三縣，卻要供養七千兵馬，州府從未劃撥一粒糧餉，我又哪來多餘的錢糧可供上繳？」
他這番近乎於「忠臣訴冤」的言辭，讓一旁的張昀聽得有些想笑。
你個嘯聚一方的賊頭子，卻把自己洗的跟白蓮花似的，合適嗎？
這段辯白頗有幾分「我呂奉先一生為國鋤奸，乃是大漢忠良」的味道。
你說這話對吧，怎麼想都覺得荒謬；
但要說不對吧，還真有幾分是實情。
就說這臧霸在年初的時候，算上隔壁泰山郡的華縣和費縣，手下所掌控的也不過就是五縣之地，在漢末亂世中，根本算不上割據的諸侯，頂多是個有點小心思的地方軍閥。
這種人只要上邊有人能壓住，他就生不出什麼太大的野心。
就比如在曹操伐徐之前，陶謙能壓得住場子，臧霸便死心塌地幫他守著徐州北大門，從沒整過么蛾子；
直到陶謙去世，他瞧不上陶商、曹豹那幫人，才漸漸打起了自己的小算盤。
在這一點上，倒和他的對頭琅琊相蕭建不謀而合。
此時臧霸已經是越說越激動：「————彼等分明是要殺雞做猴，拿吾等立威！
面對此等不仁不義之行，吾又豈能坐以待斃？」
他原本有些佝僂的背脊微微挺起，陡然生出一股豪氣：「當此亂世，那陶商小兒憑何執掌州郡？就憑他爹留下的三萬丹陽兵？」
「若真是如此，吾便要告訴他，只憑這些還遠遠不夠！」
可這股氣勢轉瞬即逝，臧霸復歸頹唐：「然得遇使君北上，霸方才知曉，所謂世之英雄非吾所能望其項背。」
他的神情變得有些複雜：「使君昔日南下徐州不過三千兵馬，一年後北上時亦不足萬人，卻兩戰便令我四萬大軍土崩瓦解！」
「尤其是今日一戰，效法淮陰侯四面楚歌」之策，可謂天馬行空、神來之筆！」
「不瞞使君，那一刻，霸竟覺————與有榮焉！」
「想我臧霸何德何能，竟與項王享受同等待遇？」
他自嘲一笑，將手中酒一飲而盡，復又斟滿，舉盞道：「吾向來只覺兵馬錢糧才是立足當世的根本，今日方知人心向背之重！」
「霸謹受教，敬使君！」
劉備亦是舉盞飲盡，神色卻十分平靜，並沒有對臧霸說的話有什麼特別的表示。
張昀在一旁看得津津有味。
嘿嘿，老劉這才剛起了個頭，也沒說什麼了不得的話，臧霸就搞出一副要納頭便拜的架勢，這戲是不是有點過了？
臧霸喝完酒，長嘆一聲：「此番霸起兵南下，雖有不得已之處，然途中襲掠東海諸縣，亦是實情————」
「如今麾下部眾星流雲散，想來也是應得的下場。」
「既已落使君之手，要殺要剮，悉聽尊便，霸絕無怨言！」
其實劉備聽完全程，也是有些意外的。
他是真沒想到自己才剛開個頭，尚未發力，對面就把台詞盡數說完了，倒讓他準備好的一番說辭沒了用武之地，心中還略有小憾。
不過此時臧霸既已將話遞到嘴邊，他自然也要順勢而為—不然他來是幹什麼的呢？
只聽劉備朗聲一笑：「宣高，勝敗乃兵家常事！」
「吾此次北上，只欲平息兵災、解民倒懸，絕非是為了嗜殺邀功而來。」
「如今泰山軍雖散，然徐北之地，流寇未靖，百姓仍在水深火熱之中！」
他目光炯炯看向臧霸，「若宣高有意，何不將此身才於，用於鎮邊撫亂、保境安民之上？」
臧霸眼中精光一閃，面上露出「希冀」之色：「哦？使君此言————」
張昀對臧霸此時的表現，也只能給出「表情做作，略顯浮誇」的評價。
不過劉備倒是渾若未覺，語氣誠摯道：「宣高若肯歸順，備願表你為東海郡蕩寇都尉，可從被俘舊部中遴選一千精銳，赴任剿匪安民，保一方平安！」
他的語氣轉為熱切：「你我攜手，共撫戰後瘡痍，使徐北重煥生機，豈非遠勝於在亂世中做那無根浮萍，徒耗民力？」
其實劉備最初的打算，是讓臧霸出任琅琊國校尉，算是徹底將他納入徐州地方的管理體系。同時盡返泰山軍舊部，令其依舊駐兵開陽。
可臧霸歸順得實在有些太過乾脆，反倒讓劉備心中泛起了嘀咕。
故而為求保險起見，降低臧霸再次割據的風險，他臨時改變主意，將其安排到了東海郡，僅予千人，再給個「蕩寇都尉」的銜。
那個「寇」字，自然指的是尚在東海郡肆虐的昌豨。
用意無非是先觀其行止，再定後策。
臧霸對此毫無異議，更未質疑劉備一個「豫州刺史」，為何能任命徐州的官職。
他神情「激動」，起身快步來到劉備面前，單膝跪地，抱拳朗聲道：「霸久聞使君於廣陵施政寬仁，輕徭薄賦，深得民心！」
「身為敗軍之將，蒙使君不咎既往，寬宏相待，霸銘感五內，此後自當聽憑驅策，保境安民，以報使君再造之恩！」
劉備連忙快步上前，雙手扶起他，語氣懇切地說道：「宣高肯歸，實乃徐州之幸，百姓之福！」
隨後兩人再次落座。
就在此時，一名親兵掀簾而入，在劉備耳邊低語數句。劉備眉頭微蹙，頷首示意知曉，轉向臧霸時，面上露出幾分遲疑，欲言又止。
臧霸察言觀色，心中已有猜測，澀聲問：「可是————嬰子（孫觀）他————」
劉備緩緩點頭，語氣有些沉重：「今日戰陣之上，我三弟翼德出手過重，已傷及仲台根本。戰後雖遣隨軍醫官全力救治，然終究還是————」
臧霸輕嘆一聲，眼底閃過一絲哀戚：「戰陣之上刀劍無眼，亦是————在所難免————」
他的目光有些失焦，似在追憶往昔：「我與嬰子少年相識，情同手足—————
路之上他對我助益良多。」
「前番聞使君大破盧兒（尹禮）等一萬五千眾時，我便有了引兵退回開陽的念頭，卻遭到了嬰子與黯奴的一意反對。」
「倘若當時便退兵與陶商議和，或許————」
張昀冷眼旁觀，只覺自入帳以來，唯有此刻臧霸方才流露真情。
他雖不完全清楚「盧兒」「黯奴」究竟指的都是誰，但聽其語境，便知是泰山諸將中的核心人物，也能大致揣摩出其間的糾葛。
劉備見狀唯有輕聲勸慰：「宣高節哀。」
臧霸自嘲一笑，語帶蒼涼：「遙想月前於開陽南下之時，我兄弟幾人是何等意氣風發，只覺往後便要在這亂世中，建立一番功業！」
「如今卻是————唉，」他搖了搖頭，「既已入此亂世洪流，搏殺求存，又豈敢奢望平安？」
「這些日子，我屢次勸說，卻難改嬰子心意。待他在陣前主動搦戰，我心中已有預料，卻也知攔不住他一」
「或許，這便是他的天命吧。」
言罷，端起酒盞一飲而盡，此後臧霸便愈發沉默，只是一盞接一盞不停飲酒，不多時便酪酊大醉，伏案昏睡。
劉備令人將其抬上床榻，便與張昀一同退出了營帳。
待走出老遠，張昀方才低聲道：「主公，那臧宣高————應是在裝醉。」
「我知道，」劉備輕嘆一聲：「但或許他也不全在裝醉，只是不知該如何面對我等————」
張昀聞言默然，許久才道：「這————便是亂世中的殘酷吧————」
劉備目光變得堅毅：「正因其殘酷，吾輩更當奮力終結此亂世！」
「如臧霸這般豪傑尚且如此，黎庶之苦，又何止百倍千倍？」
說話間，一陣涼爽的夜風徐徐拂過營地，也送來了遠處降卒營中隱約的低語，其中還夾雜著幾聲疲憊的嘆息。
張昀輕輕點了點頭，沒有再說什麼。
翌日，劉備軍眾人，開始著手處置此戰俘獲的大量降卒。
首要之事，便是從兩萬餘降卒中，甄別出被裹挾的青壯，連同此前下邳一戰的那七千餘人，盡數發放口糧，遣返歸鄉。
不過在這兩萬青壯中，還有一千餘人主動要求加入劉備軍中。
他們多是在家鄉沒有耕地的佃農，或親人已在戰亂中盡數亡故、子然一身之人。
劉備對此來者不拒，悉數納入麾下。
然後，則是把降卒中的丹陽兵和泰山兵，盡數整編入伍。
徐州的丹陽兵此前主要分為三部。
——
駐紮下邳的一萬五千人，由曹豹統領，主要防備袁術；駐紮徐州城（郯縣）
的一萬餘人，歸陶商親領；另有七千人駐守彭城，由彭丞相曹宏統領。
劉備保留了原下邳部丹陽兵的基層建制，余者則盡數打散，與泰山軍舊部一同編入了摩下各軍。
至此，劉備麾下兵力驟增至兩萬之數。
不過雖說花了五天時間，完成了對降卒的整編，但也僅僅只完成了「整編」中的「編」之形，至於「整」之實一軍紀整肅、戰術磨合、上下協同，則非數日之功所能達成。
故此，這所謂的兩萬大軍，究竟能發揮出多少戰鬥力，還需要打個問號。
與臧霸此前的困境相似，劉備其實也面臨著「以寡御眾」的難題，但因其聲望卓著，所以情況要好上不少。
此時他在軍中的基本盤，除了自帶的五千餘廣陵兵外，還有一批對他頗為認可、積極歸附的下邳丹陽兵，兩者相加勉強過半，好歹也算能穩住局面。
不管怎麼說，一應事務也算告一段落。
因此在戰後第六日，劉備整頓大軍，浩浩蕩蕩地開赴了他「忠誠」的徐州城（郯縣）。
這一日的徐州城，當真是「鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，紅旗招展、人山人海」。
自刺史陶商以下，州府文武盡數趕到西城門列隊相迎，每個人臉上都堆滿了笑容。
陶商見劉備大軍走到近前，竟搶先幾步迎上，熱切高呼：「玄德公！」
劉備連忙翻身下馬，率眾快步迎上，拱手道：「公明！」
二人走近後，陶商竟是直接躬身一禮：「玄德公此番北上，再救徐州於危難之間，一路奔波，實在辛苦！」
劉備伸手將其扶起，謙讓道：「義之所在，何談辛苦？」
「————皆賴將士用命，更有公明率眾在城中堅守，此行方得全功！」
兩人相互恭維了一番，氣氛十分融洽。
就在此時，跟在陶商身後的許耽，目光掃過劉備身後的隊伍，看到末尾的臧霸，臉色驟然一僵，失聲驚呼：「臧霸？！你怎在此！」
「使君言重了！」
臧霸說完，象徵性地夾了一塊烤肉，送入口中慢慢咀嚼咽下。
張昀見狀，便也不再客氣。
他這一天都未曾好好進食，早已是飢腸轆轆。不過此時的他，倒也不至於像剛穿越時那般胡吃海塞，而是有點像「陳矯吃鱸魚」，儀態端方的同時筷子一刻不停。
劉備則是繼續說道：「泰山一脈，豪傑輩出。宣高能統御群雄，縱橫徐兗，可謂人中龍鳳。」
臧霸聞言面露苦笑：「安敢當此謬讚？」
「然——」劉備話鋒一轉，聲音轉沉，「豪傑之力，當用於何處？是割據一隅，徒令百姓流離、兵戈不息？」
「還是————用來安靖地方，護佑治下生民？」
臧霸嘴唇翕動，似欲辯白，可終究只是微微垂首，沉默不語。
劉備凝視著他，繼續道：「東海、琅琊，本為膏腴之地。然近些年來卻是兵連禍結，百姓困苦不堪。」
「宣高，你麾下將士，多有泰山子弟，東海鄉民————」
「他們可願家園屢遭兵燹，田畝化為焦土？」
臧霸身軀微不可察地一震，猛地抬頭，眼中閃過一絲激憤：「使君此言，謬矣！」
他聲音泛著沙啞：「霸奉陶州牧之命駐守開陽，且不論早年帶兵平定琅琊黃巾，只說去歲曹操征伐徐州，派遣其部將曹洪攻打琅琊，我率軍抵擋雖未大捷卻也守住了門戶，就算無功，亦有苦勞！」
「然那陶商，繼刺史位尚不足三月，便遣曹豹來伐，又是何居心？」
他語氣陡然拔高，滿是不甘：「什麼不聽調令、不納賦稅」，皆是欲加之罪！」
「霸所轄僅開陽、臨沂、即丘三縣，卻要供養七千兵馬，州府從未劃撥一粒糧餉，我又哪來多餘的錢糧可供上繳？」
他這番近乎於「忠臣訴冤」的言辭，讓一旁的張昀聽得有些想笑。
你個嘯聚一方的賊頭子，卻把自己洗的跟白蓮花似的，合適嗎？
這段辯白頗有幾分「我呂奉先一生為國鋤奸，乃是大漢忠良」的味道。
你說這話對吧，怎麼想都覺得荒謬；
但要說不對吧，還真有幾分是實情。
就說這臧霸在年初的時候，算上隔壁泰山郡的華縣和費縣，手下所掌控的也不過就是五縣之地，在漢末亂世中，根本算不上割據的諸侯，頂多是個有點小心思的地方軍閥。
這種人只要上邊有人能壓住，他就生不出什麼太大的野心。
就比如在曹操伐徐之前，陶謙能壓得住場子，臧霸便死心塌地幫他守著徐州北大門，從沒整過么蛾子；
直到陶謙去世，他瞧不上陶商、曹豹那幫人，才漸漸打起了自己的小算盤。
在這一點上，倒和他的對頭琅琊相蕭建不謀而合。
此時臧霸已經是越說越激動：「————彼等分明是要殺雞做猴，拿吾等立威！
面對此等不仁不義之行，吾又豈能坐以待斃？」
他原本有些佝僂的背脊微微挺起，陡然生出一股豪氣：「當此亂世，那陶商小兒憑何執掌州郡？就憑他爹留下的三萬丹陽兵？」
「若真是如此，吾便要告訴他，只憑這些還遠遠不夠！」
可這股氣勢轉瞬即逝，臧霸復歸頹唐：「然得遇使君北上，霸方才知曉，所謂世之英雄非吾所能望其項背。」
他的神情變得有些複雜：「使君昔日南下徐州不過三千兵馬，一年後北上時亦不足萬人，卻兩戰便令我四萬大軍土崩瓦解！」
「尤其是今日一戰，效法淮陰侯四面楚歌」之策，可謂天馬行空、神來之筆！」
「不瞞使君，那一刻，霸竟覺————與有榮焉！」
「想我臧霸何德何能，竟與項王享受同等待遇？」
他自嘲一笑，將手中酒一飲而盡，復又斟滿，舉盞道：「吾向來只覺兵馬錢糧才是立足當世的根本，今日方知人心向背之重！」
「霸謹受教，敬使君！」
劉備亦是舉盞飲盡，神色卻十分平靜，並沒有對臧霸說的話有什麼特別的表示。
張昀在一旁看得津津有味。
嘿嘿，老劉這才剛起了個頭，也沒說什麼了不得的話，臧霸就搞出一副要納頭便拜的架勢，這戲是不是有點過了？
臧霸喝完酒，長嘆一聲：「此番霸起兵南下，雖有不得已之處，然途中襲掠東海諸縣，亦是實情————」
「如今麾下部眾星流雲散，想來也是應得的下場。」
「既已落使君之手，要殺要剮，悉聽尊便，霸絕無怨言！」
其實劉備聽完全程，也是有些意外的。
他是真沒想到自己才剛開個頭，尚未發力，對面就把台詞盡數說完了，倒讓他準備好的一番說辭沒了用武之地，心中還略有小憾。
不過此時臧霸既已將話遞到嘴邊，他自然也要順勢而為—不然他來是幹什麼的呢？
只聽劉備朗聲一笑：「宣高，勝敗乃兵家常事！」
「吾此次北上，只欲平息兵災、解民倒懸，絕非是為了嗜殺邀功而來。」
「如今泰山軍雖散，然徐北之地，流寇未靖，百姓仍在水深火熱之中！」
他目光炯炯看向臧霸，「若宣高有意，何不將此身才於，用於鎮邊撫亂、保境安民之上？」
臧霸眼中精光一閃，面上露出「希冀」之色：「哦？使君此言————」
張昀對臧霸此時的表現，也只能給出「表情做作，略顯浮誇」的評價。
不過劉備倒是渾若未覺，語氣誠摯道：「宣高若肯歸順，備願表你為東海郡蕩寇都尉，可從被俘舊部中遴選一千精銳，赴任剿匪安民，保一方平安！」
他的語氣轉為熱切：「你我攜手，共撫戰後瘡痍，使徐北重煥生機，豈非遠勝於在亂世中做那無根浮萍，徒耗民力？」
其實劉備最初的打算，是讓臧霸出任琅琊國校尉，算是徹底將他納入徐州地方的管理體系。同時盡返泰山軍舊部，令其依舊駐兵開陽。
可臧霸歸順得實在有些太過乾脆，反倒讓劉備心中泛起了嘀咕。
故而為求保險起見，降低臧霸再次割據的風險，他臨時改變主意，將其安排到了東海郡，僅予千人，再給個「蕩寇都尉」的銜。
那個「寇」字，自然指的是尚在東海郡肆虐的昌豨。
用意無非是先觀其行止，再定後策。
臧霸對此毫無異議，更未質疑劉備一個「豫州刺史」，為何能任命徐州的官職。
他神情「激動」，起身快步來到劉備面前，單膝跪地，抱拳朗聲道：「霸久聞使君於廣陵施政寬仁，輕徭薄賦，深得民心！」
「身為敗軍之將，蒙使君不咎既往，寬宏相待，霸銘感五內，此後自當聽憑驅策，保境安民，以報使君再造之恩！」
劉備連忙快步上前，雙手扶起他，語氣懇切地說道：「宣高肯歸，實乃徐州之幸，百姓之福！」
隨後兩人再次落座。
就在此時，一名親兵掀簾而入，在劉備耳邊低語數句。劉備眉頭微蹙，頷首示意知曉，轉向臧霸時，面上露出幾分遲疑，欲言又止。
臧霸察言觀色，心中已有猜測，澀聲問：「可是————嬰子（孫觀）他————」
劉備緩緩點頭，語氣有些沉重：「今日戰陣之上，我三弟翼德出手過重，已傷及仲台根本。戰後雖遣隨軍醫官全力救治，然終究還是————」
臧霸輕嘆一聲，眼底閃過一絲哀戚：「戰陣之上刀劍無眼，亦是————在所難免————」
他的目光有些失焦，似在追憶往昔：「我與嬰子少年相識，情同手足—————
路之上他對我助益良多。」
「前番聞使君大破盧兒（尹禮）等一萬五千眾時，我便有了引兵退回開陽的念頭，卻遭到了嬰子與黯奴的一意反對。」
「倘若當時便退兵與陶商議和，或許————」
張昀冷眼旁觀，只覺自入帳以來，唯有此刻臧霸方才流露真情。
他雖不完全清楚「盧兒」「黯奴」究竟指的都是誰，但聽其語境，便知是泰山諸將中的核心人物，也能大致揣摩出其間的糾葛。
劉備見狀唯有輕聲勸慰：「宣高節哀。」
臧霸自嘲一笑，語帶蒼涼：「遙想月前於開陽南下之時，我兄弟幾人是何等意氣風發，只覺往後便要在這亂世中，建立一番功業！」
「如今卻是————唉，」他搖了搖頭，「既已入此亂世洪流，搏殺求存，又豈敢奢望平安？」
「這些日子，我屢次勸說，卻難改嬰子心意。待他在陣前主動搦戰，我心中已有預料，卻也知攔不住他一」
「或許，這便是他的天命吧。」
言罷，端起酒盞一飲而盡，此後臧霸便愈發沉默，只是一盞接一盞不停飲酒，不多時便酪酊大醉，伏案昏睡。
劉備令人將其抬上床榻，便與張昀一同退出了營帳。
待走出老遠，張昀方才低聲道：「主公，那臧宣高————應是在裝醉。」
「我知道，」劉備輕嘆一聲：「但或許他也不全在裝醉，只是不知該如何面對我等————」
張昀聞言默然，許久才道：「這————便是亂世中的殘酷吧————」
劉備目光變得堅毅：「正因其殘酷，吾輩更當奮力終結此亂世！」
「如臧霸這般豪傑尚且如此，黎庶之苦，又何止百倍千倍？」
說話間，一陣涼爽的夜風徐徐拂過營地，也送來了遠處降卒營中隱約的低語，其中還夾雜著幾聲疲憊的嘆息。
張昀輕輕點了點頭，沒有再說什麼。
翌日，劉備軍眾人，開始著手處置此戰俘獲的大量降卒。
首要之事，便是從兩萬餘降卒中，甄別出被裹挾的青壯，連同此前下邳一戰的那七千餘人，盡數發放口糧，遣返歸鄉。
不過在這兩萬青壯中，還有一千餘人主動要求加入劉備軍中。
他們多是在家鄉沒有耕地的佃農，或親人已在戰亂中盡數亡故、子然一身之人。
劉備對此來者不拒，悉數納入麾下。
然後，則是把降卒中的丹陽兵和泰山兵，盡數整編入伍。
徐州的丹陽兵此前主要分為三部。
——
駐紮下邳的一萬五千人，由曹豹統領，主要防備袁術；駐紮徐州城（郯縣）
的一萬餘人，歸陶商親領；另有七千人駐守彭城，由彭丞相曹宏統領。
劉備保留了原下邳部丹陽兵的基層建制，余者則盡數打散，與泰山軍舊部一同編入了摩下各軍。
至此，劉備麾下兵力驟增至兩萬之數。
不過雖說花了五天時間，完成了對降卒的整編，但也僅僅只完成了「整編」中的「編」之形，至於「整」之實一軍紀整肅、戰術磨合、上下協同，則非數日之功所能達成。
故此，這所謂的兩萬大軍，究竟能發揮出多少戰鬥力，還需要打個問號。
與臧霸此前的困境相似，劉備其實也面臨著「以寡御眾」的難題，但因其聲望卓著，所以情況要好上不少。
此時他在軍中的基本盤，除了自帶的五千餘廣陵兵外，還有一批對他頗為認可、積極歸附的下邳丹陽兵，兩者相加勉強過半，好歹也算能穩住局面。
不管怎麼說，一應事務也算告一段落。
因此在戰後第六日，劉備整頓大軍，浩浩蕩蕩地開赴了他「忠誠」的徐州城（郯縣）。
這一日的徐州城，當真是「鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，紅旗招展、人山人海」。
自刺史陶商以下，州府文武盡數趕到西城門列隊相迎，每個人臉上都堆滿了笑容。
陶商見劉備大軍走到近前，竟搶先幾步迎上，熱切高呼：「玄德公！」
劉備連忙翻身下馬，率眾快步迎上，拱手道：「公明！」
二人走近後，陶商竟是直接躬身一禮：「玄德公此番北上，再救徐州於危難之間，一路奔波，實在辛苦！」
劉備伸手將其扶起，謙讓道：「義之所在，何談辛苦？」
「————皆賴將士用命，更有公明率眾在城中堅守，此行方得全功！」
兩人相互恭維了一番，氣氛十分融洽。
就在此時，跟在陶商身後的許耽，目光掃過劉備身後的隊伍，看到末尾的臧霸，臉色驟然一僵，失聲驚呼：「臧霸？！你怎在此！」