第155章 滅門
第155章 滅門
望著妹妹的首級，侯方域渾身血液瞬間凍結。
一個念頭在腦海中瘋狂叫囂：
『不要進去！』
可他依然推開虛掩的外院門。
月光吝嗇地灑入。
侯方域看見的第一樣東西，還是血。
暗紅色的血跡蜿蜒，從外院一路延向內宅。
再往前，侯方域靴底踩到了碎塊。
碎塊很小，散落在血跡周邊。
一隻蒼白的小手，掌心還握著半塊飴糖。
碎裂的肋骨從血肉中刺出，白森森的，像落雪的灌木。
即便心神俱裂，侯方域憑修士本能，強迫自己觀察。
屍塊上的創口，從前往後綻裂的。
邊緣不齊，呈放射狀撕裂，分明是某種高速衝擊物貫穿時，巨大後坐力引發的爆裂痕跡。
胎息五層的侯方域不難判斷：
這是【凝靈矢】擊中肉身目標的典型特徵。
以妹妹般嬌小的體型，對方僅用一發凝靈矢，餘波便足以將她整個人炸得粉碎。
不敢去撿那些碎塊，侯方域踉蹌邁步。
內院景象讓他僵在原地。
又一顆「皮球」。
比妹妹的大些，梳著精緻的墮馬髻，發間還簪著侯恂去年送的點翠釵。
風韻猶存的臉上極致驚恐，嘴唇大張，仿佛在生命的最後一刻想要發出尖叫。
柳姨娘。
她同樣中了一發凝靈矢。
法術從胸口貫入，因體型稍大，未被當場炸成碎片，衝擊力仍將她的軀幹撕裂，內臟從創口處拖拽出來，上半身與下半身僅靠幾縷皮肉連接，
侯方域閉上眼睛。
再睜開，已是冰寒一片。
他注意到，自踏入院子、循著血跡前行起，周遭便死寂一片。
沒有蟲鳴，沒有風聲，連他的呼吸和心跳聲都被吞噬了。
『大範圍【噤聲術】的效果……施術者封鎖了宅院所有聲音。』
此刻，當他走到柳姨娘屍身旁，死寂消散。
細微的風聲傳入耳中，遠處傳來更夫敲梆的聲音——
雖然模糊，但確確實實能聽見了。
這意味著施術者已經發現了他，且主動解除了部分噤聲術。
逃？
還是繼續往前？
侯方域喉結滾動。
他心裡有一個最壞的預想：
該不會是父親鑽研法術，走火入魔，失手殺了柳姨娘與妹妹？
他再次低頭查看柳姨娘的屍首。
傷口邊緣平整，沒有半點失控的雜亂感。
絕不是走火入魔者能施展出的法術。
況且，父親至今仍卡在胎息一層，凝靈矢絕不可能有這等威力。
排除這個可能後，侯方域反而冷靜下來。
他邁步前行，朝父親居住的主房走去。
若是生，或許還有救。
若是死，他也要親眼看清真兇的模樣，記住對方的每一個特徵，然後逃出去，搬來援手，為親人報仇雪恨。
「吱呀——」
院門被推開。
一道身影映入眼帘。
那人通身裹著黑色斗篷，布料在月光下泛著啞光；
戴著同色的兜帽，將整個頭部完全遮掩。
他靜靜佇立在主房外的小院中央，背對院門，像是在欣賞夜色。
而在黑袍人腳邊，侯恂趴在地上，口鼻不斷湧出鮮血，積成一灘暗紅。
「咳咳……」
侯恂目光與侯方域對上，鮮血從嘴角湧出：
「域……兒……快……逃……」
侯方域沒有動。
他的目光死死鎖定著黑袍人。
黑袍人緩緩轉過身。
月光灑在他臉上——
照出一張沒有五官、完全由紙製成的面具。
橢圓形的紙面緊緊貼附臉部輪廓，勾勒出鼻子、嘴唇與眼球的隆起，卻沒有任何開孔。
只是一張白紙。
白得刺眼，白得詭異，白得讓人心底發寒。
以至於身處險境，侯方域仍分神想道：
『他應怎樣呼吸、怎樣視物、怎樣說話？』
不等侯方域細想，黑袍人開口了，聲音縹緲難辨男女，既像從很遠的地方傳來，又像直接響在腦海里：
「交出【千山雪寂】，饒你父子二人不死。」
侯方域瞳孔微縮。
他吐了一口氣，靈力悄然往足底匯聚，做好隨時暴起或遁逃的準備。
黑袍人似是看穿了他的心思，紙面具微微偏了偏，語帶嘲弄：
「你當然可以逃。不過——」
他頓了頓，緩緩抬起右手，一點幽藍的靈光凝聚。
「我會先殺了你爹，再追上你。」
侯方域渾身肌肉繃緊。
「再給你一個提醒——不要妄圖與我鬥法，你贏不了。」
「你到底是誰？」這是侯方域今夜回家，說的第一句話。
黑袍人輕笑一聲。
笑聲透過紙面具傳出，帶著怪異的嗡鳴：
「我是死而復生的嘉靖皇帝。」
侯方域不語。
「我是皇后周玉鳳。」
侯方域沉默。
「我是內閣大學士孫承宗。」
「我是你師父韓爌。」
「我是遼東巡撫盧象升。」
黑袍人每說一個名字，侯方域的臉色便沉一分。
末了，黑袍人發出桀桀怪笑，抬腳重重踩在侯恂腹部的傷口上。
「啊——」
侯恂悽厲慘叫，口鼻湧出更多鮮血。
「你可以繼續問無意義的問題。」
黑袍人的聲音驟然轉冷：
「然後看著你爹的血，一點一點流盡而死。」
他腳上用力碾了碾。
侯恂的慘叫戛然而止，變為抽氣聲。
「或者——」
黑袍人「盯」著侯方域：
「交出【千山雪寂】。我保證，你父子二人都能活。」
侯方域全然不信。
師父離開南京不足兩個時辰，兇徒便直撲宅邸。
足以說明，此人必是消息靈通之輩。
更可怕的是，對方極善把握時機，偏偏選在他警戒心最低的時刻動手。
當下，父親生機仍存，侯方域不能不管。
頭腦中唯一的念頭，便是設法讓父子二人都活下去。
於是，侯方域面上露出一絲希冀，仿佛信了黑袍人的鬼話：
「真放我們走？」
「咳咳……」
侯恂咳出幾口血，掙扎嘶吼：
「不行，域兒……不能給他……這是爹……一生的心血！」
黑袍人既不辯解也不承諾，紙面具下冷冷吐出兩字：
「在哪？」
侯方域順著話頭往下說：
「不瞞尊駕，【千山雪寂】，我父子二人參詳十數載，雖寸功未進。但久而久之，也瞧出些門道——」
「此法決非等閒小術。」
「依晚生愚見，此卷所載，已臻【法門】。」
侯方域頓了頓，露出微微後怕的模樣：
「懷璧其罪的道理……晚輩豈能不知？恩師離京前，我便將【千山雪寂】送至南京六部的恩師院中暫存，過上些時日，再循禮制獻於朝廷。誰曾想……今夜便有貴客登門。」
紙面具微微偏轉。
似有冰冷的目光落在侯方域身上。
「你無非是想讓我放你出，或讓我隨你去南京六部，自投羅網——」
計謀被當場看穿，侯方域臉上露出震動之色，雙拳緊握，一副天人交戰的模樣。
片刻後，他痛苦地看向侯恂，喊道：
「爹，此物……便予了他罷！」
侯恂艱難地搖頭。
「今日不給，明日豈無他人來奪？」
侯方域悲愴道：
「為了幾部法術，你我父子家財散盡，宗族除名……留著這禍根還有何益？給了，也省得爹往後再度痴迷成魔，誤己誤人。」
侯恂神色痛苦至極，依舊艱難地搖頭。
侯方域下定決心，轉身指向六步外的一棵老梅樹。
「【千山雪寂】，就埋在這棵樹下。」
黑袍人疑道：
「果真？」
「你挖開便知。」侯方域強作鎮定。
黑袍人抬起右手，掌心靈光涌動。
侯方域目光鎖住他的動作，試圖判斷其法術路數。
作為經營書齋多年、售賣各類法術典籍的行家，他對法術的辨識能力，堪稱金陵一絕。
若對方施展挖掘之術，無論是【地裂術】、【移土訣】還是【流沙引】，都能從施法細節中窺出來歷。
然而，靈光凝聚片刻，驟然散去。
「你去挖。」
侯方域心中一沉：
『此人不願顯露半分法術特徵，謹慎到了極點。』
「好。」
侯方域剛轉身邁步，黑袍人便冷聲喝問：
「去哪？」
「拿鐵鎬，不然如何挖？」
侯方域雙手一攤：
「土壤鬆軟，厚達數丈，【隔空攝物】難以抓取。」
「鐵鎬在何處？」
「好像……在西院牆角。」
侯方域指明方向。
黑袍人聞言，將右手背到身後，快速掐動法訣。
【隔空攝物】瞬間發動。
西院牆角處，一小堆雜物騰空越過院牆，「砰」地落在院中。
塵埃落定，只見花草與摔碎的花壇碎片，壓根沒有鐵鎬的蹤影。
侯方域連忙改口：
「哦，我記錯了，應該在主宅後面。」
黑袍人沉沉的目光打量了他片刻——
奈何白紙面具遮掩，侯方域無法確認對方表情。
黑袍人並未多言，再次掐動法訣。
主宅後方，一堆東西騰空越過屋檐，同樣落在院中。
依然沒有鐵鎬，只有一具斷了繩索的鞦韆架，板上還繫著侯方域妹妹的發繩。
「我的耐心有限。」
侯方域拍了拍腦袋，恍然醒悟：
「啊！」
他快步走到梅樹後面，彎腰一拎，提出一把鐵鎬。
木柄有些陳舊，但鎬頭鋥亮，顯然時常打磨——侯方域將鎬頭放得極低，掩蓋這一細節。
「平時不常用，倒給忘了。」
黑袍人只吐出一個字：
「挖。」
「是。」
侯方域握著鐵鎬走到樹下。
他相貌英俊，即便挽袖勞作，仍帶著特有的風姿。
侯方域定了定神，雙手灌注靈力，力氣大增。
鐵鎬揮下，「嗤」一聲便沒入土中半尺。
黑袍人見他專注挖掘，並未催促，緩步挪到侯恂與梅樹之間站定；
盯著六七步外的土坑，以及坑中不斷拋灑出來的泥土，警惕到了極點。
鐵鎬起落，泥土紛飛。
侯方域刻意保持均勻的節奏，既不顯得太急切，也不故意拖延。
兩刻鐘過去。
十幾方泥土被挖出，土坑深達三丈。
坑壁垂直整齊，顯示出侯方域對身體力量的精妙控制。
侯方域站在坑底，抬頭望去，只能看見一小片夜空，以及坑邊黑袍人模糊的身影。
黑袍人終於起了疑心：
「埋這麼深？」
「珍貴法術……埋淺了，旁人一個隔空攝物……不就取走了？」
黑袍人不再說話，靜立旁觀。
又過了大約半炷香。
坑中不再有泥土拋出來。
連鐵鎬挖土的「嗤嗤」聲響也消失了。
「不好！」
黑袍人臉色驟變。
這一剎，堅硬如石的板面，在瞬息間軟化、塌陷，變得黏膩綿軟，宛如踩進深秋的沼澤。
黑袍人足下發力。
「爛泥」向內一縮，隨即如繃緊的弓弦向外彈射。
「砰！」
一聲悶響，整片地面如巨獸呼吸般隆起。
黑袍人只覺無可抵禦的巨力轟然爆發，身軀竟被硬生生震得離地飛起，直衝五六丈空。
黑色斗篷在夜風中獵獵作響，宛如一隻受驚的夜梟。
幾乎同時。
趴伏的侯恂也被震得離地，只是幅度遠小於黑袍人，僅飛起兩三丈高。
且震飛的方向不偏不倚，恰好偏向梅樹下那口深坑。
半空中，黑袍人強行扭轉身形，紙面具下傳出又驚又怒的厲喝：
「【后土承天勁】！你竟練成了這門法術！」
三丈深的土坑中，侯方域左臂舒展，穩穩托住墜落而下的父親；
右拳狠狠砸在洞壁之上，拳鋒沒入土中半寸。
奇特的振動順著臂骨，傳導至大地深處。
「轟隆——」
黑袍人距離地面尚有半丈，腳下土地再度隆起，將他生生又震高了兩三丈。
「什麼叫『竟練成』？」
坑底傳來侯方域的喊聲，三分嘲弄、七分冷冽：
「閣下很了解我？」
黑袍人全然不答，心知下一波地動轉瞬即至，再被震飛，只怕真要陷入被動。
「雕蟲小技！」
黑袍人冷哼一聲，右手凌空一抓——
先前被他以隔空攝物拽入院中的雜物里，斷裂的鞦韆繩索驟然飛起。
繩頭一端牢牢纏死主宅飛檐下的斗拱，另一端被黑袍人攥在掌中。
「嗖——」
借繩索拉扯之力，黑袍人身形在空中劃出弧線，盪鞦韆落在屋檐之上。
侯方域先前挖出的十幾方泥土，則在接連三次地面震動中紛紛回落，如瀑如雨，盡數墜入深坑。
泥土並未將坑中父子掩埋。
它們在墜落途中塑形，於坑底留出約莫一人高的拱形空洞。
土石嵌合，結構穩固，唯上方被土填平。
黑袍人站在屋檐上俯視。
但見月色之下，整片院落的地面如活物般微微起伏——
不，不止是院落。
主宅附近十餘畝地，都在以緩慢而規律的節奏波動。
顯然，侯方域仍在施展【后土承天勁】。
「好手段……」
黑袍人喃喃自語，聲音透過紙面具，帶著幾分讚許：
「不愧是傳聞中《小術通識》里最強的幾門法術之一。以你這至多『入門』的火候，便能引動地脈……了不得。」
這話他並未消音，清晰地傳到地底空洞之中。
「咳咳……」
侯恂癱在兒子臂彎里，咳出兩口淤血，臉上憂色深重：
「域兒……你此法雖妙，卻難久持。那人若是不落地，轉而施法轟砸地面……咱們這土洞，如何抵擋？」
侯方域巴不得他施法轟擊。
三丈深坑是他精心算計過的尺度。
這般深度，土方量極大，且泥土經年壓實，結構緊密。
胎息境修士的隔空攝物之術，往往只能搬運一方空間內的輕便物件，且受距離所限，威能驟減。
在侯方域的謀算中，黑袍人若想將他們揪出，唯一的法子便是施展大威能法術，強行轟開地面。
而能撼動三丈土層的法術，有【地裂術】、【崩山印】……等等。
此類法術施展時，必會迸發耀目靈光，聲勢絕難遮掩。
城南巡守的官修小隊，一旦望見靈光沖天，豈會不來查探？
只要黑袍人施展攻擊法術，侯方域便能憑法術特性，反推出來路跟腳。
待逃出生天，便能將情報稟明官府，助力追查真兇。
「所以爹莫憂。」
侯方域語速加快，拳勢卻絲毫未亂：
「他越是謹慎，越不敢妄動。耗下去，耗到巡夜官修察覺異狀——」
話音未落，他猛地一拳砸向右側洞壁。
拳勢迥異於前，並非短促振擊，而是如鑽頭般螺旋貫入。
土壁受力彈開。
一條狹窄地道赫然呈現。
地道僅容成人匍匐爬行，斜向上方延伸，直通三十步外的外院水井旁。
「爹先走！」
侯方域疾聲道：
「從此道離開，翻過院牆即見街巷。您傷勢雖重，但爬出去應當無礙——」
「那你呢？」
侯恂死死抓住兒子衣袖，老眼中血絲密布。
侯方域搖頭，聲音低沉卻斬釘截鐵：
「兒不能走。」
他抬手指了指自己雙足。
「【后土承天勁】施展時，雙腳須紮根地面，雙拳輪轉擊土，方能引動地脈，形成『地動』之效。若孩兒也逃，地動立止，那人瞬息便至……」
屆時他們了父子誰也走不脫。
侯恂還要再說，侯方域已揮拳將他推入地道：
「往鄭三俊大人家中求救！他是南京戶部尚書，又是韓師故交，定會遣人來援！只要援兵一到，孩兒危局自解！」
「可……」
侯恂趴在狹窄地道中，回頭望向兒子，淚水混著血水滾落。
「走！」
侯方域低吼一聲，再不回頭，雙拳砸向洞壁。
地表波浪加劇，整片宅院如置身怒海孤舟，屋瓦簌簌作響，院牆裂縫蔓延。
侯恂知道，這是兒子在為他製造掩護。
老修士咬碎牙關，以手肘撐地，艱難爬去。
每爬一寸，身後坑洞中的拳擊聲便響一分，如戰鼓催征。
待侯恂佝僂的身影沒入地道，侯方域左拳捶在洞壁。
土石應聲塌落，封住了地道入口，只留極細微的孔隙以供透氣。
做罷此事，他正欲微微喘息，頭頂土層傳來劇烈震動——
「轟！」
「轟！」
「轟！」
悶響如雷，土屑簌簌落下。
『黑袍人動手了！』
侯方域心中一緊：
『他要用什麼法術將我從這三丈深坑中揪出？』
是【地裂術】強行劈開大地，還是【流沙引】讓土石砂礫化？
侯方域愣住了。
轟鳴聲產生前傳來的，是尖銳的破空銳響——
「咻，咻，咻——」
凝靈矢。
黑袍人在用凝靈矢，一發接一發地轟炸地面。
侯方域略一思索便明其意：
『以凝靈矢硬生生炸穿土層，待炸出個足夠大的豁口後，再施展隔空攝物，將自己如瓮中之鱉般抓出去。』
『不妙……』
——凝靈矢看似最低階的攻伐小術，連續發動時，卻極其考驗施術者的靈力儲量。
以凝靈矢炸穿土層，意味著黑袍人修為，最低也是胎息七層。
『竟是大修士親自下場！』
形勢已然逆轉。
侯方域滿身冷汗。
自己若一味龜縮，維繫【后土承天勁】只會白白消耗靈力。
待靈力枯竭，便是砧上魚肉。
『與其坐以待斃，不如……』
侯方域眼中厲色一閃，雙拳再度砸向洞壁。
震動傳向地道，他清晰感知到——地道中沉甸甸的「重量」已然消失，父親必已爬至彼端出口。
時機到了。
侯方域再不猶豫。
他深吸一口長氣，周身靈力退潮般收斂。
地表波濤起伏的十畝土地，霎時恢復平靜。
與此同時，他雙掌向上猛力一掀！
「起！」
頭頂堆迭的土層轟然炸開。
泥沙四濺中。
一道白衫身影衣袂翻卷，如鶴沖天，自深坑中飛掠而出，穩穩落在梅樹殘樁旁。
月光如洗。
侯方域抬頭望去。
屋檐之上，黑袍人靜立原處。
見目標破土而出，他手中凝聚成形的凝靈矢微微一滯。
二人隔空對視。
黑袍人率先開口：
「……我到底小瞧了你。」
侯方域強壓下心頭焦灼，暗忖父親既已逃脫，眼下最要緊便是拖延時辰，待援兵趕至。
故放緩語氣，拱手作揖：
「前輩。」
這聲「前輩」叫得極其恭敬。
黑袍人似是微微一怔。
「今夜之事，當為誤會。」
侯方域語速平緩，字字清晰：
「我父子鑽研【千山雪寂】十餘載，不過略窺皮毛，實未參透其中玄奧。前輩若對此術有意，何不高抬貴手，放我父子一條生路？我父子願立下重誓，絕不泄露今夜半字。」
侯方域見黑袍人沉默不語，繼續道：
「他日前輩若有雅興，大可光明正大登門。屆時我父子必掃榻相迎，與前輩共論此法玄妙——我們能學個皮毛，前輩亦能盡興參詳，豈非兩全其美？」
夜風拂過庭院，捲起血腥塵灰。
黑袍人靜立屋脊，良久，發出一陣「桀桀」怪笑。
笑聲透過紙面，顯得格外空洞詭異。
「晚了。」
笑罷，黑袍人食指伸出，指向侯方域身後。
侯方域心中一凜：
『有詐。』
料定是聲東擊西之計，始終死死盯著黑袍人周身靈光流轉，不曾回頭張望。
下一瞬。
「咚。」
一記沉悶的撞擊聲，自他腿邊響起。
觸感沉重如沙袋，還帶著溫熱的餘溫。
侯方域肌肉繃緊，脖頸僵硬地、一寸一寸地向下轉動。
月光灑落，照亮他腿邊那團黑影。
灰色綢緞長衫，因服用駐顏丹保持了十八年的黑髮散亂，露出一張他熟悉至極的臉——
是侯恂。
是爹。
「……」
侯方域的視線，死死鎖在父親的後腦：
猙獰豁口，顱骨碎裂，紅白之物混作一團，黏連幾縷灰發。
「……」
另一人，自外院陰影中緩緩走出。
體形較矮，同樣身著黑袍，臉上覆著的卻非白紙面具，而是一張猩紅如血的紙面。
「不小心把他殺了。」
白紙面具黑袍人淡淡道：
「無妨。」
他轉向侯方域，兩個本該是眼睛的空白位置，目光如箭矢般穿出：
「老的死了，小的還在。」
(本章完)
望著妹妹的首級，侯方域渾身血液瞬間凍結。
一個念頭在腦海中瘋狂叫囂：
『不要進去！』
可他依然推開虛掩的外院門。
月光吝嗇地灑入。
侯方域看見的第一樣東西，還是血。
暗紅色的血跡蜿蜒，從外院一路延向內宅。
再往前，侯方域靴底踩到了碎塊。
碎塊很小，散落在血跡周邊。
一隻蒼白的小手，掌心還握著半塊飴糖。
碎裂的肋骨從血肉中刺出，白森森的，像落雪的灌木。
即便心神俱裂，侯方域憑修士本能，強迫自己觀察。
屍塊上的創口，從前往後綻裂的。
邊緣不齊，呈放射狀撕裂，分明是某種高速衝擊物貫穿時，巨大後坐力引發的爆裂痕跡。
胎息五層的侯方域不難判斷：
這是【凝靈矢】擊中肉身目標的典型特徵。
以妹妹般嬌小的體型，對方僅用一發凝靈矢，餘波便足以將她整個人炸得粉碎。
不敢去撿那些碎塊，侯方域踉蹌邁步。
內院景象讓他僵在原地。
又一顆「皮球」。
比妹妹的大些，梳著精緻的墮馬髻，發間還簪著侯恂去年送的點翠釵。
風韻猶存的臉上極致驚恐，嘴唇大張，仿佛在生命的最後一刻想要發出尖叫。
柳姨娘。
她同樣中了一發凝靈矢。
法術從胸口貫入，因體型稍大，未被當場炸成碎片，衝擊力仍將她的軀幹撕裂，內臟從創口處拖拽出來，上半身與下半身僅靠幾縷皮肉連接，
侯方域閉上眼睛。
再睜開，已是冰寒一片。
他注意到，自踏入院子、循著血跡前行起，周遭便死寂一片。
沒有蟲鳴，沒有風聲，連他的呼吸和心跳聲都被吞噬了。
『大範圍【噤聲術】的效果……施術者封鎖了宅院所有聲音。』
此刻，當他走到柳姨娘屍身旁，死寂消散。
細微的風聲傳入耳中，遠處傳來更夫敲梆的聲音——
雖然模糊，但確確實實能聽見了。
這意味著施術者已經發現了他，且主動解除了部分噤聲術。
逃？
還是繼續往前？
侯方域喉結滾動。
他心裡有一個最壞的預想：
該不會是父親鑽研法術，走火入魔，失手殺了柳姨娘與妹妹？
他再次低頭查看柳姨娘的屍首。
傷口邊緣平整，沒有半點失控的雜亂感。
絕不是走火入魔者能施展出的法術。
況且，父親至今仍卡在胎息一層，凝靈矢絕不可能有這等威力。
排除這個可能後，侯方域反而冷靜下來。
他邁步前行，朝父親居住的主房走去。
若是生，或許還有救。
若是死，他也要親眼看清真兇的模樣，記住對方的每一個特徵，然後逃出去，搬來援手，為親人報仇雪恨。
「吱呀——」
院門被推開。
一道身影映入眼帘。
那人通身裹著黑色斗篷，布料在月光下泛著啞光；
戴著同色的兜帽，將整個頭部完全遮掩。
他靜靜佇立在主房外的小院中央，背對院門，像是在欣賞夜色。
而在黑袍人腳邊，侯恂趴在地上，口鼻不斷湧出鮮血，積成一灘暗紅。
「咳咳……」
侯恂目光與侯方域對上，鮮血從嘴角湧出：
「域……兒……快……逃……」
侯方域沒有動。
他的目光死死鎖定著黑袍人。
黑袍人緩緩轉過身。
月光灑在他臉上——
照出一張沒有五官、完全由紙製成的面具。
橢圓形的紙面緊緊貼附臉部輪廓，勾勒出鼻子、嘴唇與眼球的隆起，卻沒有任何開孔。
只是一張白紙。
白得刺眼，白得詭異，白得讓人心底發寒。
以至於身處險境，侯方域仍分神想道：
『他應怎樣呼吸、怎樣視物、怎樣說話？』
不等侯方域細想，黑袍人開口了，聲音縹緲難辨男女，既像從很遠的地方傳來，又像直接響在腦海里：
「交出【千山雪寂】，饒你父子二人不死。」
侯方域瞳孔微縮。
他吐了一口氣，靈力悄然往足底匯聚，做好隨時暴起或遁逃的準備。
黑袍人似是看穿了他的心思，紙面具微微偏了偏，語帶嘲弄：
「你當然可以逃。不過——」
他頓了頓，緩緩抬起右手，一點幽藍的靈光凝聚。
「我會先殺了你爹，再追上你。」
侯方域渾身肌肉繃緊。
「再給你一個提醒——不要妄圖與我鬥法，你贏不了。」
「你到底是誰？」這是侯方域今夜回家，說的第一句話。
黑袍人輕笑一聲。
笑聲透過紙面具傳出，帶著怪異的嗡鳴：
「我是死而復生的嘉靖皇帝。」
侯方域不語。
「我是皇后周玉鳳。」
侯方域沉默。
「我是內閣大學士孫承宗。」
「我是你師父韓爌。」
「我是遼東巡撫盧象升。」
黑袍人每說一個名字，侯方域的臉色便沉一分。
末了，黑袍人發出桀桀怪笑，抬腳重重踩在侯恂腹部的傷口上。
「啊——」
侯恂悽厲慘叫，口鼻湧出更多鮮血。
「你可以繼續問無意義的問題。」
黑袍人的聲音驟然轉冷：
「然後看著你爹的血，一點一點流盡而死。」
他腳上用力碾了碾。
侯恂的慘叫戛然而止，變為抽氣聲。
「或者——」
黑袍人「盯」著侯方域：
「交出【千山雪寂】。我保證，你父子二人都能活。」
侯方域全然不信。
師父離開南京不足兩個時辰，兇徒便直撲宅邸。
足以說明，此人必是消息靈通之輩。
更可怕的是，對方極善把握時機，偏偏選在他警戒心最低的時刻動手。
當下，父親生機仍存，侯方域不能不管。
頭腦中唯一的念頭，便是設法讓父子二人都活下去。
於是，侯方域面上露出一絲希冀，仿佛信了黑袍人的鬼話：
「真放我們走？」
「咳咳……」
侯恂咳出幾口血，掙扎嘶吼：
「不行，域兒……不能給他……這是爹……一生的心血！」
黑袍人既不辯解也不承諾，紙面具下冷冷吐出兩字：
「在哪？」
侯方域順著話頭往下說：
「不瞞尊駕，【千山雪寂】，我父子二人參詳十數載，雖寸功未進。但久而久之，也瞧出些門道——」
「此法決非等閒小術。」
「依晚生愚見，此卷所載，已臻【法門】。」
侯方域頓了頓，露出微微後怕的模樣：
「懷璧其罪的道理……晚輩豈能不知？恩師離京前，我便將【千山雪寂】送至南京六部的恩師院中暫存，過上些時日，再循禮制獻於朝廷。誰曾想……今夜便有貴客登門。」
紙面具微微偏轉。
似有冰冷的目光落在侯方域身上。
「你無非是想讓我放你出，或讓我隨你去南京六部，自投羅網——」
計謀被當場看穿，侯方域臉上露出震動之色，雙拳緊握，一副天人交戰的模樣。
片刻後，他痛苦地看向侯恂，喊道：
「爹，此物……便予了他罷！」
侯恂艱難地搖頭。
「今日不給，明日豈無他人來奪？」
侯方域悲愴道：
「為了幾部法術，你我父子家財散盡，宗族除名……留著這禍根還有何益？給了，也省得爹往後再度痴迷成魔，誤己誤人。」
侯恂神色痛苦至極，依舊艱難地搖頭。
侯方域下定決心，轉身指向六步外的一棵老梅樹。
「【千山雪寂】，就埋在這棵樹下。」
黑袍人疑道：
「果真？」
「你挖開便知。」侯方域強作鎮定。
黑袍人抬起右手，掌心靈光涌動。
侯方域目光鎖住他的動作，試圖判斷其法術路數。
作為經營書齋多年、售賣各類法術典籍的行家，他對法術的辨識能力，堪稱金陵一絕。
若對方施展挖掘之術，無論是【地裂術】、【移土訣】還是【流沙引】，都能從施法細節中窺出來歷。
然而，靈光凝聚片刻，驟然散去。
「你去挖。」
侯方域心中一沉：
『此人不願顯露半分法術特徵，謹慎到了極點。』
「好。」
侯方域剛轉身邁步，黑袍人便冷聲喝問：
「去哪？」
「拿鐵鎬，不然如何挖？」
侯方域雙手一攤：
「土壤鬆軟，厚達數丈，【隔空攝物】難以抓取。」
「鐵鎬在何處？」
「好像……在西院牆角。」
侯方域指明方向。
黑袍人聞言，將右手背到身後，快速掐動法訣。
【隔空攝物】瞬間發動。
西院牆角處，一小堆雜物騰空越過院牆，「砰」地落在院中。
塵埃落定，只見花草與摔碎的花壇碎片，壓根沒有鐵鎬的蹤影。
侯方域連忙改口：
「哦，我記錯了，應該在主宅後面。」
黑袍人沉沉的目光打量了他片刻——
奈何白紙面具遮掩，侯方域無法確認對方表情。
黑袍人並未多言，再次掐動法訣。
主宅後方，一堆東西騰空越過屋檐，同樣落在院中。
依然沒有鐵鎬，只有一具斷了繩索的鞦韆架，板上還繫著侯方域妹妹的發繩。
「我的耐心有限。」
侯方域拍了拍腦袋，恍然醒悟：
「啊！」
他快步走到梅樹後面，彎腰一拎，提出一把鐵鎬。
木柄有些陳舊，但鎬頭鋥亮，顯然時常打磨——侯方域將鎬頭放得極低，掩蓋這一細節。
「平時不常用，倒給忘了。」
黑袍人只吐出一個字：
「挖。」
「是。」
侯方域握著鐵鎬走到樹下。
他相貌英俊，即便挽袖勞作，仍帶著特有的風姿。
侯方域定了定神，雙手灌注靈力，力氣大增。
鐵鎬揮下，「嗤」一聲便沒入土中半尺。
黑袍人見他專注挖掘，並未催促，緩步挪到侯恂與梅樹之間站定；
盯著六七步外的土坑，以及坑中不斷拋灑出來的泥土，警惕到了極點。
鐵鎬起落，泥土紛飛。
侯方域刻意保持均勻的節奏，既不顯得太急切，也不故意拖延。
兩刻鐘過去。
十幾方泥土被挖出，土坑深達三丈。
坑壁垂直整齊，顯示出侯方域對身體力量的精妙控制。
侯方域站在坑底，抬頭望去，只能看見一小片夜空，以及坑邊黑袍人模糊的身影。
黑袍人終於起了疑心：
「埋這麼深？」
「珍貴法術……埋淺了，旁人一個隔空攝物……不就取走了？」
黑袍人不再說話，靜立旁觀。
又過了大約半炷香。
坑中不再有泥土拋出來。
連鐵鎬挖土的「嗤嗤」聲響也消失了。
「不好！」
黑袍人臉色驟變。
這一剎，堅硬如石的板面，在瞬息間軟化、塌陷，變得黏膩綿軟，宛如踩進深秋的沼澤。
黑袍人足下發力。
「爛泥」向內一縮，隨即如繃緊的弓弦向外彈射。
「砰！」
一聲悶響，整片地面如巨獸呼吸般隆起。
黑袍人只覺無可抵禦的巨力轟然爆發，身軀竟被硬生生震得離地飛起，直衝五六丈空。
黑色斗篷在夜風中獵獵作響，宛如一隻受驚的夜梟。
幾乎同時。
趴伏的侯恂也被震得離地，只是幅度遠小於黑袍人，僅飛起兩三丈高。
且震飛的方向不偏不倚，恰好偏向梅樹下那口深坑。
半空中，黑袍人強行扭轉身形，紙面具下傳出又驚又怒的厲喝：
「【后土承天勁】！你竟練成了這門法術！」
三丈深的土坑中，侯方域左臂舒展，穩穩托住墜落而下的父親；
右拳狠狠砸在洞壁之上，拳鋒沒入土中半寸。
奇特的振動順著臂骨，傳導至大地深處。
「轟隆——」
黑袍人距離地面尚有半丈，腳下土地再度隆起，將他生生又震高了兩三丈。
「什麼叫『竟練成』？」
坑底傳來侯方域的喊聲，三分嘲弄、七分冷冽：
「閣下很了解我？」
黑袍人全然不答，心知下一波地動轉瞬即至，再被震飛，只怕真要陷入被動。
「雕蟲小技！」
黑袍人冷哼一聲，右手凌空一抓——
先前被他以隔空攝物拽入院中的雜物里，斷裂的鞦韆繩索驟然飛起。
繩頭一端牢牢纏死主宅飛檐下的斗拱，另一端被黑袍人攥在掌中。
「嗖——」
借繩索拉扯之力，黑袍人身形在空中劃出弧線，盪鞦韆落在屋檐之上。
侯方域先前挖出的十幾方泥土，則在接連三次地面震動中紛紛回落，如瀑如雨，盡數墜入深坑。
泥土並未將坑中父子掩埋。
它們在墜落途中塑形，於坑底留出約莫一人高的拱形空洞。
土石嵌合，結構穩固，唯上方被土填平。
黑袍人站在屋檐上俯視。
但見月色之下，整片院落的地面如活物般微微起伏——
不，不止是院落。
主宅附近十餘畝地，都在以緩慢而規律的節奏波動。
顯然，侯方域仍在施展【后土承天勁】。
「好手段……」
黑袍人喃喃自語，聲音透過紙面具，帶著幾分讚許：
「不愧是傳聞中《小術通識》里最強的幾門法術之一。以你這至多『入門』的火候，便能引動地脈……了不得。」
這話他並未消音，清晰地傳到地底空洞之中。
「咳咳……」
侯恂癱在兒子臂彎里，咳出兩口淤血，臉上憂色深重：
「域兒……你此法雖妙，卻難久持。那人若是不落地，轉而施法轟砸地面……咱們這土洞，如何抵擋？」
侯方域巴不得他施法轟擊。
三丈深坑是他精心算計過的尺度。
這般深度，土方量極大，且泥土經年壓實，結構緊密。
胎息境修士的隔空攝物之術，往往只能搬運一方空間內的輕便物件，且受距離所限，威能驟減。
在侯方域的謀算中，黑袍人若想將他們揪出，唯一的法子便是施展大威能法術，強行轟開地面。
而能撼動三丈土層的法術，有【地裂術】、【崩山印】……等等。
此類法術施展時，必會迸發耀目靈光，聲勢絕難遮掩。
城南巡守的官修小隊，一旦望見靈光沖天，豈會不來查探？
只要黑袍人施展攻擊法術，侯方域便能憑法術特性，反推出來路跟腳。
待逃出生天，便能將情報稟明官府，助力追查真兇。
「所以爹莫憂。」
侯方域語速加快，拳勢卻絲毫未亂：
「他越是謹慎，越不敢妄動。耗下去，耗到巡夜官修察覺異狀——」
話音未落，他猛地一拳砸向右側洞壁。
拳勢迥異於前，並非短促振擊，而是如鑽頭般螺旋貫入。
土壁受力彈開。
一條狹窄地道赫然呈現。
地道僅容成人匍匐爬行，斜向上方延伸，直通三十步外的外院水井旁。
「爹先走！」
侯方域疾聲道：
「從此道離開，翻過院牆即見街巷。您傷勢雖重，但爬出去應當無礙——」
「那你呢？」
侯恂死死抓住兒子衣袖，老眼中血絲密布。
侯方域搖頭，聲音低沉卻斬釘截鐵：
「兒不能走。」
他抬手指了指自己雙足。
「【后土承天勁】施展時，雙腳須紮根地面，雙拳輪轉擊土，方能引動地脈，形成『地動』之效。若孩兒也逃，地動立止，那人瞬息便至……」
屆時他們了父子誰也走不脫。
侯恂還要再說，侯方域已揮拳將他推入地道：
「往鄭三俊大人家中求救！他是南京戶部尚書，又是韓師故交，定會遣人來援！只要援兵一到，孩兒危局自解！」
「可……」
侯恂趴在狹窄地道中，回頭望向兒子，淚水混著血水滾落。
「走！」
侯方域低吼一聲，再不回頭，雙拳砸向洞壁。
地表波浪加劇，整片宅院如置身怒海孤舟，屋瓦簌簌作響，院牆裂縫蔓延。
侯恂知道，這是兒子在為他製造掩護。
老修士咬碎牙關，以手肘撐地，艱難爬去。
每爬一寸，身後坑洞中的拳擊聲便響一分，如戰鼓催征。
待侯恂佝僂的身影沒入地道，侯方域左拳捶在洞壁。
土石應聲塌落，封住了地道入口，只留極細微的孔隙以供透氣。
做罷此事，他正欲微微喘息，頭頂土層傳來劇烈震動——
「轟！」
「轟！」
「轟！」
悶響如雷，土屑簌簌落下。
『黑袍人動手了！』
侯方域心中一緊：
『他要用什麼法術將我從這三丈深坑中揪出？』
是【地裂術】強行劈開大地，還是【流沙引】讓土石砂礫化？
侯方域愣住了。
轟鳴聲產生前傳來的，是尖銳的破空銳響——
「咻，咻，咻——」
凝靈矢。
黑袍人在用凝靈矢，一發接一發地轟炸地面。
侯方域略一思索便明其意：
『以凝靈矢硬生生炸穿土層，待炸出個足夠大的豁口後，再施展隔空攝物，將自己如瓮中之鱉般抓出去。』
『不妙……』
——凝靈矢看似最低階的攻伐小術，連續發動時，卻極其考驗施術者的靈力儲量。
以凝靈矢炸穿土層，意味著黑袍人修為，最低也是胎息七層。
『竟是大修士親自下場！』
形勢已然逆轉。
侯方域滿身冷汗。
自己若一味龜縮，維繫【后土承天勁】只會白白消耗靈力。
待靈力枯竭，便是砧上魚肉。
『與其坐以待斃，不如……』
侯方域眼中厲色一閃，雙拳再度砸向洞壁。
震動傳向地道，他清晰感知到——地道中沉甸甸的「重量」已然消失，父親必已爬至彼端出口。
時機到了。
侯方域再不猶豫。
他深吸一口長氣，周身靈力退潮般收斂。
地表波濤起伏的十畝土地，霎時恢復平靜。
與此同時，他雙掌向上猛力一掀！
「起！」
頭頂堆迭的土層轟然炸開。
泥沙四濺中。
一道白衫身影衣袂翻卷，如鶴沖天，自深坑中飛掠而出，穩穩落在梅樹殘樁旁。
月光如洗。
侯方域抬頭望去。
屋檐之上，黑袍人靜立原處。
見目標破土而出，他手中凝聚成形的凝靈矢微微一滯。
二人隔空對視。
黑袍人率先開口：
「……我到底小瞧了你。」
侯方域強壓下心頭焦灼，暗忖父親既已逃脫，眼下最要緊便是拖延時辰，待援兵趕至。
故放緩語氣，拱手作揖：
「前輩。」
這聲「前輩」叫得極其恭敬。
黑袍人似是微微一怔。
「今夜之事，當為誤會。」
侯方域語速平緩，字字清晰：
「我父子鑽研【千山雪寂】十餘載，不過略窺皮毛，實未參透其中玄奧。前輩若對此術有意，何不高抬貴手，放我父子一條生路？我父子願立下重誓，絕不泄露今夜半字。」
侯方域見黑袍人沉默不語，繼續道：
「他日前輩若有雅興，大可光明正大登門。屆時我父子必掃榻相迎，與前輩共論此法玄妙——我們能學個皮毛，前輩亦能盡興參詳，豈非兩全其美？」
夜風拂過庭院，捲起血腥塵灰。
黑袍人靜立屋脊，良久，發出一陣「桀桀」怪笑。
笑聲透過紙面，顯得格外空洞詭異。
「晚了。」
笑罷，黑袍人食指伸出，指向侯方域身後。
侯方域心中一凜：
『有詐。』
料定是聲東擊西之計，始終死死盯著黑袍人周身靈光流轉，不曾回頭張望。
下一瞬。
「咚。」
一記沉悶的撞擊聲，自他腿邊響起。
觸感沉重如沙袋，還帶著溫熱的餘溫。
侯方域肌肉繃緊，脖頸僵硬地、一寸一寸地向下轉動。
月光灑落，照亮他腿邊那團黑影。
灰色綢緞長衫，因服用駐顏丹保持了十八年的黑髮散亂，露出一張他熟悉至極的臉——
是侯恂。
是爹。
「……」
侯方域的視線，死死鎖在父親的後腦：
猙獰豁口，顱骨碎裂，紅白之物混作一團，黏連幾縷灰發。
「……」
另一人，自外院陰影中緩緩走出。
體形較矮，同樣身著黑袍，臉上覆著的卻非白紙面具，而是一張猩紅如血的紙面。
「不小心把他殺了。」
白紙面具黑袍人淡淡道：
「無妨。」
他轉向侯方域，兩個本該是眼睛的空白位置，目光如箭矢般穿出：
「老的死了，小的還在。」
(本章完)