第802章 萬眾矚目的密會
黑森家族首都，鐵王座。
自從城市陷入黑暗，權力的象徵黑曜石尖塔淪為一座冰冷的石雕之後，恐慌便在家族的每一個角落蔓延。
眾人已然意識到，黑森家族招惹到的敵人，是一個實力與之對等，而且必然不死不休的龐然大物。
起初，是附屬勢力的叛逃。
那些曾經宣誓效忠的小貴族和商會，一夜之間便斷絕了所有的往來，仿佛要與這座即將沉沒的巨輪劃清界限。
緊接著，是資金鍊的徹底斷裂。
失去了黑金精煉廠和石匠港，黑森家族的財政狀況以雪崩般的速度惡化。
維持龐大軍隊和城市運轉的開銷，變成了一個天文數字的負債。
最終，混亂開始在家族內部滋生。
議事大廳之內，長老會成員們不再像以往那樣噤若寒蟬。
他們互相攻訐，指責對方的決策失誤，爭吵著如何分割家族僅存的資產，為自己謀求退路。
奧斯頓·黑森依然端坐在那張冰冷的鐵王座上。
他煩躁地聽著下方的爭吵，雙目之中布滿了血絲。
短短一個月的時間。
他引以為傲的一切，他耗費兩百年心血建立的商業帝國，便在那個名為李維·奧古斯丁的幽靈面前，土崩瓦解。
「夠了！」奧斯頓怒喝道。
他的聲音蘊含了三環巫師的威壓，讓整個大廳瞬間安靜下來。
奧斯頓凝視下方那些各懷鬼胎的長老，冷聲道：「家族還沒到滅亡的時候。」
一名長老低聲道：「可是大人，我們的艦隊沒了，工廠沒了，能源也被切斷了。」
「我們現在就是一個被困在空殼子裡的囚徒。」
「但我們還有盟友。」奧斯頓的話讓所有長老都愣住了。
他們很清楚，在黑森家族如日中天時，他們沒有盟友，只有附庸。
而在家族衰敗的現在，他們更不可能有盟友。
奧斯頓卻從口袋中掏出一枚水晶。
就在昨日。
一名侍從將這枚用空間技術加密的魔法水晶，呈遞到了奧斯頓的面前。
奧斯頓向其中注入魔力。
一道只有他能看到的光幕，在他眼前展開。
光幕上，是風暴公爵那標誌性的海浪與三叉戟徽記。
信件的內容很簡短。
大意是風暴公爵對黑森家族的遭遇表示同情，並譴責那個神秘襲擊者的卑劣行徑。
他願意與奧斯頓結成攻守同盟，共同對抗這個未知的敵人。
信中提議，為了避開所有勢力的耳目，雙方可以在七天後的星墜節之夜，於中立區域的星墜平原會面，商討具體事宜。
自昨天至今，奧斯頓反覆看了信件數十遍。
他關閉了光幕，緊緊握住手中的水晶。
這根稻草，我必須抓住！
奧斯頓開口道：「我將秘密離開首都一趟，與一位老朋友會面。」
「在我回來之前，你們的任務，就是守好這座城。」
……
灰石城。
還是那間旅店。
陳平正坐在一張由無限合成能力製造出的沙盤前。
沙盤上，是整個北境的微縮地形圖。
代表黑森家族首都鐵王座的模型，其頂部的光芒已經熄滅。
數十個微小的機械蜘蛛，正沿著沙盤上的道路模型，從各個方向返回。
它們將採集到的最新情報，實時傳輸到陳平的意識之中。
【目標已於昨夜離開鐵王座，使用了三環幻術秘寶進行偽裝，身份設定為一名販賣魔獸皮毛的普通商人。】
【隨行人員：無。】
【預計抵達星墜平原時間：六天後。】
陳平伸出手，從沙盤旁拿起一枚黑色的棋子，放在了地圖上，星墜平原的位置。
然後，他又拿起了一枚代表低語之網的棋子。
陳平使用傳訊術，念出一個名字：「科林。」
不多時。
房間的陰影中，一個身影悄然浮現，正是低語之網的主管科林。
他躬身道：「大人，有何吩咐？」
「把一個消息，賣給所有出得起價錢的人。」陳平說道。
「什麼消息？」科林問道。
「七天後的星墜節之夜，鐵王座的奧斯頓，與風暴之海的公爵，將在星墜平原進行一場秘密會晤。」
科林聞言，身體一震。
這是足以改變整個北境格局的驚天新聞。
他立刻明白了陳平的意圖。
「我明白了，大人。」科林說道，「這個消息，會以最快的速度，傳遍大陸的每一個角落。」
科林的身影再次融入陰影，消失不見。
在接下來的幾天裡，一股暗流開始在大陸的各個勢力之間涌動。
七塔聯盟的最高議會，收到了關於這次密會的緊急情報，立刻派遣了觀察員前往星墜平原外圍。
巫師學院，總院長雷耶斯看完手中的情報，陷入了長久的沉思。
就連遠在南方，一直與黑森家族有商業摩擦的瓦蘭提斯商業聯邦，也派出了他們最精銳的斥候。
一時間。
無數道目光，通過各種或明或暗的方式，全部聚焦到了那片平日裡毫不起眼的荒蕪平原之上。
……
七天後。
星墜平原。
這是一片廣袤而荒涼的土地。
地面上覆蓋著一層灰白色的沙土，隨處可見大大小小的隕石坑。
沒有樹木，沒有河流，只有在夜風中嗚咽的狂風。
今夜，是大陸上十年一度的星墜節。
天空的帷幕被拉開，顯露出背後璀璨的銀河。
一道道銀色的光軌，仿佛神明灑落的淚滴，不斷地從夜空中划過，短暫地照亮下方死寂的平原。
在平原的中心，一個直徑超過百米的巨大隕石坑底部。
陳平穿著一身黑色的風衣，背對著隕石坑的入口方向，獨自站立。
他的面前，是一塊半人高的黑色隕石，表面光滑如鏡。
隕石的表面，正倒映著天空中那場盛大的流星雨。
遠處，平原的邊緣地帶，以及一些地勢較高的山丘之上。
數不清的窺探者，正通過各種魔法或鍊金造物，注視著這個隕石坑。
他們都在等待。
等待另一位主角的登場。
一道身影，出現在了隕石坑的邊緣。
那是一名穿著普通商人服飾的中年男人，臉上帶著旅途的風塵。
他正是偽裝後的奧斯頓·黑森。
奧斯頓看了一眼隕石坑底部的那個背影，心中最後一絲疑慮也打消了。
在這種萬眾矚目的場合，對方只派了一個人前來，這本身就是一種誠意的體現。
奧斯頓順著緩坡，一步步走下隕石坑。
他已經想好了與風暴公爵會談時的所有措辭。
他要許諾給他足夠的利益，換取一支能夠幫助他奪回一切的艦隊。
奧斯頓走到了那塊黑色隕石的後面，距離那個背影只剩下不到十米。
「公爵閣下，您的守時令人敬佩。」奧斯頓的語氣難得客氣道。
那個背對著他的男人，沒有說話。
他只是緩緩地轉過身。
流星的光芒，恰好在那一刻，照亮了他的臉龐。
那是一張奧斯頓在近些時日，無數個噩夢中見過，刻骨銘心的臉。
「好久不見，奧斯頓大人。」陳平嘴角掛著一抹若有若無的笑意。
奧斯頓的身體，頓時僵在了原地。
自從城市陷入黑暗，權力的象徵黑曜石尖塔淪為一座冰冷的石雕之後，恐慌便在家族的每一個角落蔓延。
眾人已然意識到，黑森家族招惹到的敵人，是一個實力與之對等，而且必然不死不休的龐然大物。
起初，是附屬勢力的叛逃。
那些曾經宣誓效忠的小貴族和商會，一夜之間便斷絕了所有的往來，仿佛要與這座即將沉沒的巨輪劃清界限。
緊接著，是資金鍊的徹底斷裂。
失去了黑金精煉廠和石匠港，黑森家族的財政狀況以雪崩般的速度惡化。
維持龐大軍隊和城市運轉的開銷，變成了一個天文數字的負債。
最終，混亂開始在家族內部滋生。
議事大廳之內，長老會成員們不再像以往那樣噤若寒蟬。
他們互相攻訐，指責對方的決策失誤，爭吵著如何分割家族僅存的資產，為自己謀求退路。
奧斯頓·黑森依然端坐在那張冰冷的鐵王座上。
他煩躁地聽著下方的爭吵，雙目之中布滿了血絲。
短短一個月的時間。
他引以為傲的一切，他耗費兩百年心血建立的商業帝國，便在那個名為李維·奧古斯丁的幽靈面前，土崩瓦解。
「夠了！」奧斯頓怒喝道。
他的聲音蘊含了三環巫師的威壓，讓整個大廳瞬間安靜下來。
奧斯頓凝視下方那些各懷鬼胎的長老，冷聲道：「家族還沒到滅亡的時候。」
一名長老低聲道：「可是大人，我們的艦隊沒了，工廠沒了，能源也被切斷了。」
「我們現在就是一個被困在空殼子裡的囚徒。」
「但我們還有盟友。」奧斯頓的話讓所有長老都愣住了。
他們很清楚，在黑森家族如日中天時，他們沒有盟友，只有附庸。
而在家族衰敗的現在，他們更不可能有盟友。
奧斯頓卻從口袋中掏出一枚水晶。
就在昨日。
一名侍從將這枚用空間技術加密的魔法水晶，呈遞到了奧斯頓的面前。
奧斯頓向其中注入魔力。
一道只有他能看到的光幕，在他眼前展開。
光幕上，是風暴公爵那標誌性的海浪與三叉戟徽記。
信件的內容很簡短。
大意是風暴公爵對黑森家族的遭遇表示同情，並譴責那個神秘襲擊者的卑劣行徑。
他願意與奧斯頓結成攻守同盟，共同對抗這個未知的敵人。
信中提議，為了避開所有勢力的耳目，雙方可以在七天後的星墜節之夜，於中立區域的星墜平原會面，商討具體事宜。
自昨天至今，奧斯頓反覆看了信件數十遍。
他關閉了光幕，緊緊握住手中的水晶。
這根稻草，我必須抓住！
奧斯頓開口道：「我將秘密離開首都一趟，與一位老朋友會面。」
「在我回來之前，你們的任務，就是守好這座城。」
……
灰石城。
還是那間旅店。
陳平正坐在一張由無限合成能力製造出的沙盤前。
沙盤上，是整個北境的微縮地形圖。
代表黑森家族首都鐵王座的模型，其頂部的光芒已經熄滅。
數十個微小的機械蜘蛛，正沿著沙盤上的道路模型，從各個方向返回。
它們將採集到的最新情報，實時傳輸到陳平的意識之中。
【目標已於昨夜離開鐵王座，使用了三環幻術秘寶進行偽裝，身份設定為一名販賣魔獸皮毛的普通商人。】
【隨行人員：無。】
【預計抵達星墜平原時間：六天後。】
陳平伸出手，從沙盤旁拿起一枚黑色的棋子，放在了地圖上，星墜平原的位置。
然後，他又拿起了一枚代表低語之網的棋子。
陳平使用傳訊術，念出一個名字：「科林。」
不多時。
房間的陰影中，一個身影悄然浮現，正是低語之網的主管科林。
他躬身道：「大人，有何吩咐？」
「把一個消息，賣給所有出得起價錢的人。」陳平說道。
「什麼消息？」科林問道。
「七天後的星墜節之夜，鐵王座的奧斯頓，與風暴之海的公爵，將在星墜平原進行一場秘密會晤。」
科林聞言，身體一震。
這是足以改變整個北境格局的驚天新聞。
他立刻明白了陳平的意圖。
「我明白了，大人。」科林說道，「這個消息，會以最快的速度，傳遍大陸的每一個角落。」
科林的身影再次融入陰影，消失不見。
在接下來的幾天裡，一股暗流開始在大陸的各個勢力之間涌動。
七塔聯盟的最高議會，收到了關於這次密會的緊急情報，立刻派遣了觀察員前往星墜平原外圍。
巫師學院，總院長雷耶斯看完手中的情報，陷入了長久的沉思。
就連遠在南方，一直與黑森家族有商業摩擦的瓦蘭提斯商業聯邦，也派出了他們最精銳的斥候。
一時間。
無數道目光，通過各種或明或暗的方式，全部聚焦到了那片平日裡毫不起眼的荒蕪平原之上。
……
七天後。
星墜平原。
這是一片廣袤而荒涼的土地。
地面上覆蓋著一層灰白色的沙土，隨處可見大大小小的隕石坑。
沒有樹木，沒有河流，只有在夜風中嗚咽的狂風。
今夜，是大陸上十年一度的星墜節。
天空的帷幕被拉開，顯露出背後璀璨的銀河。
一道道銀色的光軌，仿佛神明灑落的淚滴，不斷地從夜空中划過，短暫地照亮下方死寂的平原。
在平原的中心，一個直徑超過百米的巨大隕石坑底部。
陳平穿著一身黑色的風衣，背對著隕石坑的入口方向，獨自站立。
他的面前，是一塊半人高的黑色隕石，表面光滑如鏡。
隕石的表面，正倒映著天空中那場盛大的流星雨。
遠處，平原的邊緣地帶，以及一些地勢較高的山丘之上。
數不清的窺探者，正通過各種魔法或鍊金造物，注視著這個隕石坑。
他們都在等待。
等待另一位主角的登場。
一道身影，出現在了隕石坑的邊緣。
那是一名穿著普通商人服飾的中年男人，臉上帶著旅途的風塵。
他正是偽裝後的奧斯頓·黑森。
奧斯頓看了一眼隕石坑底部的那個背影，心中最後一絲疑慮也打消了。
在這種萬眾矚目的場合，對方只派了一個人前來，這本身就是一種誠意的體現。
奧斯頓順著緩坡，一步步走下隕石坑。
他已經想好了與風暴公爵會談時的所有措辭。
他要許諾給他足夠的利益，換取一支能夠幫助他奪回一切的艦隊。
奧斯頓走到了那塊黑色隕石的後面，距離那個背影只剩下不到十米。
「公爵閣下，您的守時令人敬佩。」奧斯頓的語氣難得客氣道。
那個背對著他的男人，沒有說話。
他只是緩緩地轉過身。
流星的光芒，恰好在那一刻，照亮了他的臉龐。
那是一張奧斯頓在近些時日，無數個噩夢中見過，刻骨銘心的臉。
「好久不見，奧斯頓大人。」陳平嘴角掛著一抹若有若無的笑意。
奧斯頓的身體，頓時僵在了原地。