第181章 隔閡 校考

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  第181章 隔閡 校考

  距賈家寧榮兩府不遠的一處繁華街道旁,一座氣勢恢宏、帶有御賜匾額的龐大宅邸,便是賈家老親甄家在京城的府第。

  甄士隱一家自來京城尋女,便一直住在了此處。

  當然,甄士隱一家只是甄家旁支,自然住不進甄家主枝那雕樑畫棟的大宅院,只被安排在了甄府后街的一處小院內。

  同族之間,雖暫借了屋舍給甄士隱一家居住,可一應日用,還是要甄士隱夫婦自行解決。

  當然,比起家業凋零的蘇州老家,在這偌大的京城裡,甄士隱一家三口,頭頂有片瓦可棲,身下有床鋪可臥,雖無前些年的富足閒適,可一家人整整齊齊地住在一起,卻也是難得的安穩日子。

  甄士隱又從主枝甄大太太手下謀了一份輕省的差事,加上封娘子每日做些針線,一家人日子過得雖不寬裕,卻也能餬口。

  正是年節下,難得的甄士隱今日不用上工,在家中閒坐看書,陪著妻子女兒話兩句家常。

  香菱甄英蓮一身家常衣裳,坐在靠窗光線最好的位置,手裡拿著一卷書,眼神卻沒落在書上,嘴角擎著一抹笑,溫柔地看向坐在身旁不遠處的甄家父母。

  年逾六旬的甄士隱,頭髮早已花白,身量高大,卻是極瘦,只一雙眼睛炯炯有神,有著與年齡不符的光亮神采。

  封娘子年紀輕些,卻也是將近五十歲的人了,早兩年很是吃了一番苦頭,又失了女兒,富態的身材早已消失不見,深深刻在臉上的皺紋,顯示了這些年的不易。

  封娘子這幾年做針線,早已熬壞了眼睛,手上針線在繡繃上來回穿梭,靠的都是多年的記憶。

  在繡繃上繡兩針,封娘子便要抬頭,看一看窗前的坐著的、好容易找回來的閨女。

  雖只能隱約看見一個模糊的輪廓,可對一個多年不曾見到女兒的母親來說,只要她的英蓮在,就足夠了,哪怕她看不見。

  自英蓮找回的這月余,閨女從未有片刻離開她的視線。

  封娘子眼睛雖看不見,耳朵、鼻子卻靈敏得很。

  窗外栽著一株老梅,此時開得正盛,鼻尖可以聞到梅花清冽的香味,不時吹過的北風,帶來女兒身上傳來的淡淡皂角香味,還有英蓮不時翻動書頁,隱約的聲響。

  丟失多年的女兒英蓮,就坐在她伸手就能觸碰到的地方翻書,為尋女兒失蹤幾年的丈夫甄士隱,就坐在母女二人不遠處的椅子上,只需轉頭,便能瞧見。

  「老爺,既然今日你不用上工,不如去廚下給英蓮做兩個酥餅?可巧我也許久沒吃過了。」

  封娘子久久未曾聽見書頁翻動的輕響,轉頭看向身側那個模糊的影子,語氣中難免帶上了幾分小心:「英蓮,你還記得咱們家街口那家的酥餅嗎?你小時候可喜歡吃了,只是你小小一個人兒,吃不得油膩,你爹總不許你多吃。後來,你爹還特意尋到張大廚家,求了那道酥餅方子來。」

  說起往事,封娘子語氣也帶上了哽咽。

  求來的酥餅方子,老爺卻沒有機會親手做一次酥餅給女兒吃。

  離家多年,也不知她捧在手心裡的寶貝,還記不記得兒時喜歡的味道。

  「娘一」

  英蓮臉上笑容微斂,嘴邊的勸慰卻是怎麼都說不出口。

  做低伏小多年,她自然能看出封娘子心中的酸澀,也有話來勸慰封娘子,可,蒼白的語言,無法撫慰封娘子失女的心痛,暫時也難以消除她與父母常年未見的隔閡。

  在薛家時,有多盼著找到自己的父母,如今見了父母,就有多無措。

  父母不是把她賣了,而是奴僕抱她去看花燈,不小心丟了她,父母找尋她多年,卻從未放棄,家業散失殆盡,可一聽到女兒的消息,奔波千里也要找來京城見她一面。

  待找回女兒,更是如珠如寶地捧在了手心裡,連針線都不用她動一下,聽說她愛看書,父親得空,更是親自教導於她.

  這般好的父母,哪怕已然過了月余,英蓮仍覺在夢中一般。

  看著頭髮花白的二人,心下不時生出恍惚之感。

  這麼好的人,果真會是她的父母嗎?

  這麼多年,從未放棄尋找她的父母?

  是以哪怕甄士隱夫婦待她極好,可英蓮知道,她心下仍舊不甚踏實。

  眼前的安穩,似乎像是偷來的一般,或許是明日、或許是下一刻,就會出來一個乖巧又可愛的女孩子,來到他們身邊,跟他們說,這才是甄家丟失的女兒,她不過是甄士隱夫妻被逼著認下的。


  可,萬一呢?萬一她真是甄家的女兒?

  她與封娘子長得不甚相似,可眉眼卻像極了父親。

  甄家父母都說,她眉間那點胭脂痣,是打小就有的。

  迎著封娘子期盼的目光,英蓮輕點了下頭,笑應道:「先前榮府特意請了個蘇州來的廚子,擅長蘇州特色點心,我跟著林姑娘嘗過幾回她做的酥餅。總覺得有些熟悉,原來是我小時候就喜歡吃嘛?」

  這還是女兒頭一回主動提及先前的事,封娘子與丈夫對視一眼,看出了對方眼底深藏的喜悅。

  封娘子說話越發謹慎起來,生怕哪句話沒說好,觸及了女兒的傷心事。

  「上回邢公子還特意送了東西過來,聽說也是這位林姑娘送來的?在榮府時,林姑娘很照顧你嗎?」

  英蓮心思細膩,如何看不出封娘子眼底的討好與試探?

  多年未見的女兒,做父母的,總是想多了解一些女兒的過去,哪怕這過去的日子並不好。

  可這些年,不論是跟在拐子身邊,還是後面跟著薛家來到京城,雖說吃過不少苦頭,衣食卻是從未短過她的。

  拐子見她美貌,想要把她賣出個好價錢,雖不會待她多好,卻也不會苛待她。

  薛家更是豪富,她作為薛姑娘身邊的丫頭,一應吃用,比尋常百姓家的姑娘還要好些。

  父母這幾年來,卻是吃過不少苦頭的。

  念及此,英蓮眼底少了幾分忐忑,更多的,是放下心結的松泛,看著眼底流露出心疼的父母,灑脫一笑。

  那個被她久久藏在心口的稱呼,也能自然而然地喊了出來:「爹,娘!我這些年,雖被拐子拐了,又跟著薛家人來了京城,卻也未曾吃過什麼苦頭。在榮國府,更是遇見了許多的好心人,林姑娘,她更是幫助我良多。」

  「果真嗎?」

  哪怕明知女兒是報喜不報憂,可甄家夫婦仍不免心生期望。

  說不定自家姑娘遇上過不少好心人呢,這些年不在他們身邊,也未曾吃過多少苦頭。

  「自然是真!」

  話既已說出了口,接下來的理由也就好找了許多。

  英蓮臉上掛著溫柔的笑意,將這些年來受過旁人的些許善意一一道來。

  金陵城裡遇見的好心鄰居嬸子,偶爾會分她一點零嘴;薛姑娘仁善,總不用她做太多的活計;平姑娘心善,暗地裡幫過她不少忙;林姑娘更是極好的人,教她作詩,邀她同住,在她離開時,更是送了她許多的書...

  迎著父母關切的目光,英蓮不覺就說了許多,哪怕只是旁人幫她的一點小事兒,都牢牢地記在了心裡。

  「英蓮—,我的英蓮受......是個有福氣的,總是會遇見很好的人。

  「7

  封娘子悄悄抹了一把眼淚,到了嘴邊的話生生拐了個彎兒,順著女兒的話將被提及的幾人謝了又謝。

  她的英蓮,這些年受了許多苦楚。

  卻又是個極感恩,又容易滿足的孩子。

  是以哪怕只是別人略微的善意,她都記得一清二楚。

  「時候不早了,我去廚房做飯,老婆子,你來幫我燒火。」

  甄士隱眨了下眼睛,將眼底的淚努力忍了下去,起身喊封娘子道。

  又微微側著臉,不讓女兒看清他的神情,佯裝鎮定問道:「咱們今日就吃酥餅,可好?英蓮待會兒嘗嘗我做的酥餅,比之榮府請的大廚差在哪裡,咱們日後再改進。」

  「老頭子也不知羞!你下過幾次廚,哪裡能和人正經的大廚比?」

  封娘子笑罵一句,伸手剛想用袖口擦眼淚,轉頭瞥見這身衣裳還是閨女英蓮親手做的,復又將手放了下去,從袖口掏出帕子來拭淚。

  這可是閨女親手做的衣裳!

  若非英蓮非要她們穿上,她可捨不得穿。

  「英蓮你先看書,飯馬上就好了!」

  封娘子說著,卻是拉了甄士隱進了內室。

  隱約還能聽見封娘子壓低的聲音從室內傳來:「閨女親手做的....也愛惜些...換身舊衣裳去廚房!」

  英蓮本欲起身的動作一頓,嘴角的笑卻是怎麼也壓不住,重新撿起了桌上的書,繼續看了起來,手中這卷恰好是辛詞,往下翻一頁,便是一首名篇。


  英蓮眉眼含笑,不由得輕輕念出了聲:

  清平樂·村居茅檐低小,溪上青青草。

  醉里吳音相媚好,白髮誰家翁媼?

  大兒鋤豆溪東,中兒正織雞籠。

  最喜小兒亡賴,溪頭臥剝蓮蓬。

  屋外陽光正好,春風拂過梅梢,隱約帶來廚房甄家父母不時的交談聲。

  小姑娘手握書卷,眉梢微動,心下滿是平和的滿足與歡喜。

  不多時,門口傳來陣陣規律的敲門聲,英蓮翻過一頁書,抬頭朝窗外望去,只見甄父匆忙走過,朝門口走去,見著英蓮看過來,還不忘回首對女兒笑笑:「你看書罷,起風了,把窗戶關上!」

  甄家雖豪富,讓他們住進這院子也沒收租金,院子卻也不大。

  小小的一進院子,大門一開,整個屋子的布置盡收眼底。他們夫妻年紀大了不要緊,女兒卻是正值妙齡,生的花骨朵兒一般,來京城一月,甄父素來小心護著閨女,不讓見外人。

  便是去甄家見甄大太太,也只帶著英蓮磕了個頭就出來了,未曾停留半分。

  待英蓮合上窗,甄士隱方才轉身開了門,門口站著的,正是先前在榮府有過一面之緣的邢崧。

  少年只帶了一個僕從,一個大包袱,面帶微笑地站在門口。

  「邢公子?您怎麼過來了,快請進,請進!」

  見著來人,甄士隱心下暗暗鬆了口氣,臉上堆笑,忙不迭迎了人進來。

  「甄老先生,新年好。」

  邢崧跟著甄士隱進屋,喝了杯茶水,簡單打量了下甄家三口人住著的小院。

  地方不大,布置也十分簡陋,一應物品卻是齊全的,看來甄家確實有長住的打算。

  將帶來的禮物交到甄士隱手上,不待甄士隱推辭,邢崧笑道:「些許禮物,還請甄老先生勿要嫌棄簡薄了才是,我只是幫人跑腿罷了。其中大部分都是林姑娘托我帶給甄姑娘的,只有一套書,裡面有我些許讀書心得,聽說甄老先生預備參加明年的縣試,希望能幫到先生。」

  聽德這話,甄士隱到嘴的拒絕方才咽了下去,對邢崧謝了又謝。

  先前便聽說邢崧乃咳蘇州府吞三元的秀才,他幫著挑出的書,又從他親自做的筆記,自然對他從益。

  「多謝邢公子好意,老夫忝顏收下了。」

  將邢崧與林姑娘的好意記在心底,甄士隱與邢崧攀談起來。

  少年從意試探他的學識,言談不拘內容,毫亢地北的風俗習慣,風土人情,乃至詩詞歌賦、經義文章,信馬由韁,想到什麼便說什麼。

  甄士隱驚訝一瞬,很快便明玩少年的意圖,應和起來。

  德少年偶從驚人之語,卻咳腳踏實地,細細思量,卻咳切實可行之舉。

  德解之獨到,實讓甄士隱心驚。

  對少年這突如其來的這番考對,越發慎重起來。

  毫資聰穎的少年人,他也德過不少。可如邢崧這般,學識淵博,德識遠超旁人,卻又不驕不躁、舉止從度的少年人,卻咳愈一回得德。

  待邢崧問完最後一你問題,公起茶盞喝了口水,甄士隱這才發覺,自己背上已出了一身的汗。

  面對少年的校考,他須得拼盡全力,方才勉強能跟得上。

  甚至不少回答,說出來之後,他自己心裡都沒底。

  可眼觀身旁的少年,卻一直從容不迫,顯然咳留從餘力。

  甄士隱拱了拱手,嘆道:「邢茂才德識廣博,在下心仂誠服。」

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