第255章 普勞施瓦倫的孤島（5K）
第255章 普勞施瓦倫的孤島（5K）
利奧曾說，自己來到東普魯士，第一件事便是要重新恢復東普魯士失控的秩序。
不管是普魯士聯盟的私掠艦隊，劫掠鄉野的失控僱傭兵，還是那些同樣脫離了卡齊米日四世控制，變成流寇的哥薩克和韃靼遊騎兵，都是利奧亟待解決的問題。
百年戰爭結束後，法國北部人口減少了六成。
胡斯戰爭結束後的摩拉維亞，有三百座村莊從此消失在歷史長河；而條頓騎士團和普魯士聯盟的七年戰爭，付出的代價也有過之而無不及。
戰前，條頓騎士團治下的人口，已經超過了五十五萬，與丹麥王國基本持平，還要略勝瑞典王國一籌；可現如今，雖然因為騎士團的政權已經崩壞，無力統計人口規模，可保守估計普魯士地區也折損了一半以上的人口。
其中鄉村地區的受損最為嚴重，這甚至包括很快就被波蘭人占據的西普魯士。
雖說戰爭爆發伊始，西普魯士的大部分城市便加入了普魯士聯盟，受到了波蘭人的保護，但這種保護僅局限於城市，廣大鄉村地區仍舊遭受了巨大的破壞。
約有六成以上的村莊，在戰爭初期被徹底燒成了白地，其餘四成也絕不是秋毫無犯。
距離城市較近的村莊，依靠向城市繳納保護費，勉強被納入保護，苟延殘喘下來；其餘大部分都在卡齊米日四世的財政狀況瀕臨崩潰後，被失去控制的薩克森僱傭兵和波希米亞僱傭兵給焚掠一空；有些甚至是在騎士團對叛逆的懲戒行動當中被摧毀。
戰爭就是如此。
雙方互燒村莊，誰也不是全然無辜的。
與之形成鮮明對比的是：但澤、托倫、埃爾賓等重要城市，不僅沒有遭受戰火波及，反而因為接納了許多鄉村地區的工匠和廉價勞動力，變得更加繁榮。
尤其是但澤，在戰爭爆發後不久，便承接了波蘭人的糧食，木材，毛皮，琥珀，以及劫掠戰利品的出口貿易，關稅收入比之戰前，至少增長了三成有餘。
利奧如今已將普魯士視作自己的領地，自然不會再任由這些僱傭兵們肆意妄為一不管他們歸屬於哪一方。
他跟薇薇安娜兩人，如今也算是兩路並進，一者打破封鎖，購置物資，為騎士團營造一個穩定的後方；一者肅清劫掠者，重新給予治下村莊保護，其目的都是為了重塑騎士團在東普魯士的統治。
跟傭兵團道別後。
薇薇安娜帶領隊伍，沿著泥濘的驛道繼續向東。
曾經繁忙的驛道如今已經變得香無人煙。
時而能看到成群結隊的烏鴉，落在樹梢上，用它們那猩紅的眼眸瞪視著疾馳而過的騎士們。
兩天後的黃昏。
薇薇安娜抬頭看了眼遠處的廢墟，又低頭對照著地圖，確認了又有一座村莊徹底被除名，才輕嘆了一口氣：「戰爭結束後，這片滿目瘡痍的大地還不知要花費多長時間，才能恢復過來。」
身邊的一名騎士分隊長低聲說道：「薇薇安娜小姐，我們已經快要到梅梅爾了。」
梅梅爾是東普魯士的東北部邊境，距離立陶宛大公國僅有一線之隔。
騎士分隊長的言外之意，是提醒薇薇安娜該踏上返程了。
「我知道了。」
薇薇安娜點了點頭，沿途所看到的這一切，令她感覺觸目驚心一學者們都說，君主要慎用巨龍的龍焰，認為縱龍行兇之人，是為上帝所棄的暴君。
可普魯士聯盟，波蘭人以及條頓騎士團之間的這場拉鋸了整整七年的戰爭，所帶來的後果可比巨龍參戰要可怕多了。
來時路上，他們總共勸返了兩支己方的僱傭兵，剿滅了六支敵對傭兵，按理說她已經做了很多了，但她仍舊感覺心底有一股惡氣沒有宣洩出來。
她抬起手，纖白的指尖，因為沾上了難以擦拭的深褐色血跡顯得有些斑駁。
片刻後。
她平靜地抬起頭，輕聲道：「我們再往前走一段，地圖上，標記著我們跟梅梅爾之間，還剩下一座名為「普勞施瓦倫」的小鎮，如果那裡也已被焚毀，我們就踏上返程。」
身邊的騎士分隊長遲疑了下，儘管心底覺得此行又將落得一場空，但他還是點頭接下了命令。
修會騎士們又不是一群只知道埋頭禱告的苦修士，他們也懂得人情世故—面對這位新任大團長的未婚妻，哪怕對方只是一個女子，也不會上來就陽奉陰違。
更別提，一路上，這位薇薇安娜小姐，也已展露出了平均線之上的軍事才能，在個人武藝這方面，更是令久經沙場的修會騎士們都感到震撼。
「兄弟們跟上，在日落之前，我們務必要抵達普勞施瓦倫！」
在騎士團內部，所有成員都以兄弟相稱，騎士是騎士兄弟，教士是教士兄弟，軍士是軍士兄弟，正應了騎士團全稱的「耶路撒冷聖瑪麗亞德意志兄弟騎士會」中的「兄弟」二字。
可誰曾想，「兄弟們」當中，如今竟多了名「姐妹」。
普勞施瓦倫—東普魯士的一座靠近梅梅爾邊境的小鎮。
如今，它正像是洪水到來時的諾亞方舟，收留了數以百計的難民，靜待著大洪水的退去。
戰爭已經爆發了七個年頭，儘管立陶宛人正忙於應對日漸崛起的莫斯科大公國，以及朮赤兀魯斯即「金帳汗國」分裂後的大帳汗國，克里米亞汗國等韃靼汗國的威脅，並未響應卡齊米日四世參戰的命令，但小股僱傭兵的侵襲與劫掠，卻是屢見不鮮。
大多數的邊境村鎮都已被劫掠一空，少數規模較大的城市，依託高聳的石牆和城鎮民兵們，還能勉強保護著自身的安全。
唯有普勞施瓦倫，一座戰前人口僅有一千人出頭的小鎮，在名為戰爭的紅騎士的踐踏之下，依舊堅持著。
普勞施瓦倫的倖存，得益於三面被沼澤包圍的地理環境，那茫茫一片的黑沼澤，曾是制約小鎮對外擴張的最大阻礙，如今卻成了小鎮無形的城牆。
戰爭爆發後，小鎮居民還緊急加固了唯一不受沼澤保護的正面圍牆，不斷為其添磚加瓦，鎮民們依託城牆，一度擊退了三次韃靼僱傭兵的劫掠。
可惜。
普勞施瓦倫的好運氣，可能就要到今天為止了。
黃昏時分，周邊游弋的數支哥薩克劫掠隊的首領，終於達成了一致，決定聯合起來，一同瓜分掉這僅剩下的，韃靼人久攻不下的甜美佳肴。
足有一百餘名哥薩克自由民，出現在了小鎮對面的山坡上。
漢斯·施泰因曼是普勞施瓦倫的執行官，也是這座小鎮的最高領袖，此時正帶領著城鎮衛隊的一百餘名戰士，匆忙登上城牆，準備作戰。
城牆下面，插滿了削尖的小木樁。
農閒時，他還帶領鎮民們挖掘出了一條深達三米的壕溝，底下插滿了比木樁更細也更小的木楔子。
他相信，缺乏攻城器械的傭兵們，是絕無可能逾越這道天塹的。
「打起精神來，那些魯塞尼亞的豺狼們，是絕不會放過普勞施瓦倫這塊肥肉的，不要指望別人能來救我們，我們已是一座無人知曉的孤島！」
漢斯高喊道。
他的身上穿著打磨光亮的舊式胸甲，懷中抱著頂有著如同公牛角般飛翼的巨盔一這意味著其祖上，至少也是一名騎士團當中的高級軍官。
儘管這種巨盔已經明顯落後於時代，但仍舊作為一種榮譽式的傳家寶，被許多德意志貴族視作珍藏。
漢斯重新取出這件傳家寶，就是為了鼓舞人們的士氣，彰顯自己的威嚴。
「但這些豺狼惡獸，是絕對無法得償所願的，我們會像一塊頑石，狠狠地崩掉他們那一口獠牙！」
話音落下，城牆上頓時響起了一連片的歡呼。
作為靠近梅梅爾邊境的，唯一的一座倖免於難的小鎮，漢斯這個執行官，已經帶領他們取得了無數場勝利，不管是潰兵，立陶宛邊境貴族，還是更加兇惡的韃靼人..
他們堅信，這次也會是同樣的結果。
對面小山坡上的敵人，突然吹響了號角，他們如同潮水般傾瀉了下來，但在即將衝鋒到城牆之前的「一箭之地」時，又硬生生停住了腳步，宛如分流的潮水，向兩面撤去。
這不禁使得城牆上的守軍們，剛剛提起的心氣，瞬間泄掉了大半。
「他們這是在做什麼？」
漢斯皺起眉。
可惜心底就算有再多的疑惑，也無從對旁人說起。
如今，普勞施瓦倫的人們，都已將他視作了軍神，可實際上，他甚至連一名貴族都不是，能夠得到小鎮居民們的認同，被推舉為執行官，還是因為他在從商時，收購了頂舊式巨盔，也就是他懷抱的這頂。
通過這頂巨盔，他偽作條頓騎士的私生子後裔一實際上但凡是聰明人就會知道，騎士團有資格佩戴這種裝飾有飛翼的巨盔的，至少也是一名指揮官一級的大人物，甚至有可能躋身於五人委員會。
這樣的大貴族，就算是私生子，也至少會落一個騎士，或是低等貴族的名頭，不至於淪落為小鎮商賈。
他只是個騙子。
所謂的軍事韜略，都是從吟遊詩人口中聽來的。
可誰曾想就是他這個騙子，硬是帶著普勞施瓦倫的人，屢次三番擊敗了入侵者，接納了數百名難民，修建起了腳下的這座石牆，甚至還在牆內開墾出了大片的田地，將普勞施瓦倫這座小鎮建設成了一座世外桃源！
但也就僅此而已了，漢斯不止一次地感覺到了力不從心，可人們的期望和敬愛，使得每當他準備說出實情，卸下重擔的時候，話到嘴邊又硬生生咽了回去。
「這些魯塞尼亞雜種怕了，他們肯定是想拖垮我們的精神，咱們就在這兒跟他們耗上了，吃住都在城牆上，我就不信他們能耗得過咱們！」
漢斯大聲叫嚷道。
不管他說的是真是假，單是他的聲音，就足以使城牆上的民兵們感到心安了。
外面的哥薩克騎兵們，來回數次佯攻，最近時甚至還張開騎弓，朝著城頭射出了一陣軟綿綿的箭雨，可對居高臨下的城鎮民兵們根本造不成任何威脅。
沒有攻城器械，他們根本逾越不了這座高牆。
久而久之，城頭的守軍們，也漸漸懈怠了。
雖說普勞施瓦倫被建設成了一片世外桃源，可失去了小鎮外面的土地，又接納了許多難民，小鎮內部的土地也已變得越來越緊張一許多必須要通過商隊，從外界獲取的資源，也逐漸消耗殆盡。
這就導致普勞施瓦倫根本負擔不起全職士兵的消耗，所有城鎮民兵，修行呼吸法的加起來也就不到三分之一，且日常都需要參加勞作，在這場耐力的比拼當中，很快就落入了下風。
有些民兵，更是困得上下眼皮直打架。
漢斯見狀，心頭不禁生出了些許不祥的預感，可城頭上燈火通明，遠處的敵人，在火把照耀下，也是影影綽綽，就算抱著武器在城頭小憩一會兒，想來他們也不可能在這多人眼皮子底下，耍出什麼花招吧？
在這樣的念頭中，漢斯下達了「所有人交替休息」的命令。
漢斯自己沒休息，儘管他也感覺到了疲憊。
坐在垛牆後面，他不自覺地就想要閉上雙眼，每一次閉眼，又都會猝然驚醒，幾次往復，他乾脆便站起身子，在城頭上巡視了起來。
敵人仍舊沒有異狀，他們的營地異常安靜，只有時而響起的馬鳴聲，仿佛所有人都已睡下了。
如果不是擔心這是敵人設下的陷阱，漢斯甚至都打算帶著一隊人馬，悄悄出城，看看能不能找機會給這些毫不設防的敵人來一場突襲了。
「不過是一群魯塞尼亞雜種，比他們更兇悍的韃靼人都是我們的手下敗將，我也是太過高看他們了。」
漢斯安慰著自己，心情放鬆之下，很快就感覺上下眼皮合攏在了一起。
不知過了多久。
漢斯被一陣激烈的喊殺聲驚醒，他猛然睜開眼，看向對面的營地那裡依舊靜悄悄的，甚至能夠看到馬廄邊上，拴著的百餘匹坐騎。
但聲音不是從前面傳來的，而是從後面！
「敵人殺進來了！」
有城鎮民兵茫然地大喊道：「怎麼回事？他們怎麼進來的？」
如果漢斯不是一個假冒的騎士團後裔的話，如果他從吟遊詩人口中聽說過哥薩克人的作戰風格的話，就會知曉，名為哥薩克的生活在第聶伯河畔的自由民們，跟韃靼遊牧民有一個顯著的區別。
那就是，他們雖然常被描述為跟韃靼人類似的遊牧社群，但實際上，他們是一個定居民族——這些哥薩克們的來源，大多是從波蘭和立陶宛農奴制度下，逃亡的農奴。
他們生活在第聶伯河下游，普里皮亞季沼澤和涅曼河流域的「無人區」—這裡遍布河流、湖泊、沼澤和蘆葦盪，根本不適合騎兵活動，卻是船隻的天堂。
因此，相較於騎兵突襲。
哥薩克們更擅長的是使用一種便於製造，或是攜帶的「獨木舟」「柳條船」和木筏，從水面上接近敵人。
一些大膽的哥薩克聚落，甚至會駕駛小舟，順流駛入黑海，劫掠黑海沿岸村莊！
連黑海都敢征服，更別提普勞施瓦倫三面環繞的沼澤地了。
韃靼人無法逾越的天塹，正是這些哥薩克們眼中的平地。
眼下，城內喊殺聲震耳欲聾，仿佛有無窮無盡的敵人從四面八方湧來，漢斯看著火把照耀下，一張張驚恐，憤怒，慌張的表情，他張了張嘴，卻又不知該說些什麼。
難道要放這些民兵們，去跟那些腦袋拴在褲腰帶上的魯塞尼亞群狼們廝殺嗎？
失去了城牆作為依託，他們又有多少人能夠活到戰爭結束？
還有自己...
他只是一個騙子，第一次行騙時，不過是為了保住自己性命的權益之舉，他真的有能力帶領這些民兵們，戰勝這群連數目都是未知的，專門從事廝殺行當的傭兵嗎？
「漢斯大人，下命令吧，那邊是我家的方向啊！」
有人痛哭道。
「跟他們拼了，大不了一死！」
漢斯不再猶豫，他從城頭取下了一支火把，高喊道：「所有人聽我命令，跟這些魯塞尼亞來的豺狼們拼了！假如上帝註定要普勞施瓦倫於今日滅亡，那我們也要拉著這些畜生們共赴地獄！」
就在這時。
城頭下面，隱約出現了一連串的火光。
火光映照當中，一面醒目的，白底黑十字旗幟，仿佛一顆炮彈般，募然闖入了漢斯的眼帘。
緊隨入耳的，是一道清脆的女聲：「打開城門，我們是騎士團的援軍！」
利奧曾說，自己來到東普魯士，第一件事便是要重新恢復東普魯士失控的秩序。
不管是普魯士聯盟的私掠艦隊，劫掠鄉野的失控僱傭兵，還是那些同樣脫離了卡齊米日四世控制，變成流寇的哥薩克和韃靼遊騎兵，都是利奧亟待解決的問題。
百年戰爭結束後，法國北部人口減少了六成。
胡斯戰爭結束後的摩拉維亞，有三百座村莊從此消失在歷史長河；而條頓騎士團和普魯士聯盟的七年戰爭，付出的代價也有過之而無不及。
戰前，條頓騎士團治下的人口，已經超過了五十五萬，與丹麥王國基本持平，還要略勝瑞典王國一籌；可現如今，雖然因為騎士團的政權已經崩壞，無力統計人口規模，可保守估計普魯士地區也折損了一半以上的人口。
其中鄉村地區的受損最為嚴重，這甚至包括很快就被波蘭人占據的西普魯士。
雖說戰爭爆發伊始，西普魯士的大部分城市便加入了普魯士聯盟，受到了波蘭人的保護，但這種保護僅局限於城市，廣大鄉村地區仍舊遭受了巨大的破壞。
約有六成以上的村莊，在戰爭初期被徹底燒成了白地，其餘四成也絕不是秋毫無犯。
距離城市較近的村莊，依靠向城市繳納保護費，勉強被納入保護，苟延殘喘下來；其餘大部分都在卡齊米日四世的財政狀況瀕臨崩潰後，被失去控制的薩克森僱傭兵和波希米亞僱傭兵給焚掠一空；有些甚至是在騎士團對叛逆的懲戒行動當中被摧毀。
戰爭就是如此。
雙方互燒村莊，誰也不是全然無辜的。
與之形成鮮明對比的是：但澤、托倫、埃爾賓等重要城市，不僅沒有遭受戰火波及，反而因為接納了許多鄉村地區的工匠和廉價勞動力，變得更加繁榮。
尤其是但澤，在戰爭爆發後不久，便承接了波蘭人的糧食，木材，毛皮，琥珀，以及劫掠戰利品的出口貿易，關稅收入比之戰前，至少增長了三成有餘。
利奧如今已將普魯士視作自己的領地，自然不會再任由這些僱傭兵們肆意妄為一不管他們歸屬於哪一方。
他跟薇薇安娜兩人，如今也算是兩路並進，一者打破封鎖，購置物資，為騎士團營造一個穩定的後方；一者肅清劫掠者，重新給予治下村莊保護，其目的都是為了重塑騎士團在東普魯士的統治。
跟傭兵團道別後。
薇薇安娜帶領隊伍，沿著泥濘的驛道繼續向東。
曾經繁忙的驛道如今已經變得香無人煙。
時而能看到成群結隊的烏鴉，落在樹梢上，用它們那猩紅的眼眸瞪視著疾馳而過的騎士們。
兩天後的黃昏。
薇薇安娜抬頭看了眼遠處的廢墟，又低頭對照著地圖，確認了又有一座村莊徹底被除名，才輕嘆了一口氣：「戰爭結束後，這片滿目瘡痍的大地還不知要花費多長時間，才能恢復過來。」
身邊的一名騎士分隊長低聲說道：「薇薇安娜小姐，我們已經快要到梅梅爾了。」
梅梅爾是東普魯士的東北部邊境，距離立陶宛大公國僅有一線之隔。
騎士分隊長的言外之意，是提醒薇薇安娜該踏上返程了。
「我知道了。」
薇薇安娜點了點頭，沿途所看到的這一切，令她感覺觸目驚心一學者們都說，君主要慎用巨龍的龍焰，認為縱龍行兇之人，是為上帝所棄的暴君。
可普魯士聯盟，波蘭人以及條頓騎士團之間的這場拉鋸了整整七年的戰爭，所帶來的後果可比巨龍參戰要可怕多了。
來時路上，他們總共勸返了兩支己方的僱傭兵，剿滅了六支敵對傭兵，按理說她已經做了很多了，但她仍舊感覺心底有一股惡氣沒有宣洩出來。
她抬起手，纖白的指尖，因為沾上了難以擦拭的深褐色血跡顯得有些斑駁。
片刻後。
她平靜地抬起頭，輕聲道：「我們再往前走一段，地圖上，標記著我們跟梅梅爾之間，還剩下一座名為「普勞施瓦倫」的小鎮，如果那裡也已被焚毀，我們就踏上返程。」
身邊的騎士分隊長遲疑了下，儘管心底覺得此行又將落得一場空，但他還是點頭接下了命令。
修會騎士們又不是一群只知道埋頭禱告的苦修士，他們也懂得人情世故—面對這位新任大團長的未婚妻，哪怕對方只是一個女子，也不會上來就陽奉陰違。
更別提，一路上，這位薇薇安娜小姐，也已展露出了平均線之上的軍事才能，在個人武藝這方面，更是令久經沙場的修會騎士們都感到震撼。
「兄弟們跟上，在日落之前，我們務必要抵達普勞施瓦倫！」
在騎士團內部，所有成員都以兄弟相稱，騎士是騎士兄弟，教士是教士兄弟，軍士是軍士兄弟，正應了騎士團全稱的「耶路撒冷聖瑪麗亞德意志兄弟騎士會」中的「兄弟」二字。
可誰曾想，「兄弟們」當中，如今竟多了名「姐妹」。
普勞施瓦倫—東普魯士的一座靠近梅梅爾邊境的小鎮。
如今，它正像是洪水到來時的諾亞方舟，收留了數以百計的難民，靜待著大洪水的退去。
戰爭已經爆發了七個年頭，儘管立陶宛人正忙於應對日漸崛起的莫斯科大公國，以及朮赤兀魯斯即「金帳汗國」分裂後的大帳汗國，克里米亞汗國等韃靼汗國的威脅，並未響應卡齊米日四世參戰的命令，但小股僱傭兵的侵襲與劫掠，卻是屢見不鮮。
大多數的邊境村鎮都已被劫掠一空，少數規模較大的城市，依託高聳的石牆和城鎮民兵們，還能勉強保護著自身的安全。
唯有普勞施瓦倫，一座戰前人口僅有一千人出頭的小鎮，在名為戰爭的紅騎士的踐踏之下，依舊堅持著。
普勞施瓦倫的倖存，得益於三面被沼澤包圍的地理環境，那茫茫一片的黑沼澤，曾是制約小鎮對外擴張的最大阻礙，如今卻成了小鎮無形的城牆。
戰爭爆發後，小鎮居民還緊急加固了唯一不受沼澤保護的正面圍牆，不斷為其添磚加瓦，鎮民們依託城牆，一度擊退了三次韃靼僱傭兵的劫掠。
可惜。
普勞施瓦倫的好運氣，可能就要到今天為止了。
黃昏時分，周邊游弋的數支哥薩克劫掠隊的首領，終於達成了一致，決定聯合起來，一同瓜分掉這僅剩下的，韃靼人久攻不下的甜美佳肴。
足有一百餘名哥薩克自由民，出現在了小鎮對面的山坡上。
漢斯·施泰因曼是普勞施瓦倫的執行官，也是這座小鎮的最高領袖，此時正帶領著城鎮衛隊的一百餘名戰士，匆忙登上城牆，準備作戰。
城牆下面，插滿了削尖的小木樁。
農閒時，他還帶領鎮民們挖掘出了一條深達三米的壕溝，底下插滿了比木樁更細也更小的木楔子。
他相信，缺乏攻城器械的傭兵們，是絕無可能逾越這道天塹的。
「打起精神來，那些魯塞尼亞的豺狼們，是絕不會放過普勞施瓦倫這塊肥肉的，不要指望別人能來救我們，我們已是一座無人知曉的孤島！」
漢斯高喊道。
他的身上穿著打磨光亮的舊式胸甲，懷中抱著頂有著如同公牛角般飛翼的巨盔一這意味著其祖上，至少也是一名騎士團當中的高級軍官。
儘管這種巨盔已經明顯落後於時代，但仍舊作為一種榮譽式的傳家寶，被許多德意志貴族視作珍藏。
漢斯重新取出這件傳家寶，就是為了鼓舞人們的士氣，彰顯自己的威嚴。
「但這些豺狼惡獸，是絕對無法得償所願的，我們會像一塊頑石，狠狠地崩掉他們那一口獠牙！」
話音落下，城牆上頓時響起了一連片的歡呼。
作為靠近梅梅爾邊境的，唯一的一座倖免於難的小鎮，漢斯這個執行官，已經帶領他們取得了無數場勝利，不管是潰兵，立陶宛邊境貴族，還是更加兇惡的韃靼人..
他們堅信，這次也會是同樣的結果。
對面小山坡上的敵人，突然吹響了號角，他們如同潮水般傾瀉了下來，但在即將衝鋒到城牆之前的「一箭之地」時，又硬生生停住了腳步，宛如分流的潮水，向兩面撤去。
這不禁使得城牆上的守軍們，剛剛提起的心氣，瞬間泄掉了大半。
「他們這是在做什麼？」
漢斯皺起眉。
可惜心底就算有再多的疑惑，也無從對旁人說起。
如今，普勞施瓦倫的人們，都已將他視作了軍神，可實際上，他甚至連一名貴族都不是，能夠得到小鎮居民們的認同，被推舉為執行官，還是因為他在從商時，收購了頂舊式巨盔，也就是他懷抱的這頂。
通過這頂巨盔，他偽作條頓騎士的私生子後裔一實際上但凡是聰明人就會知道，騎士團有資格佩戴這種裝飾有飛翼的巨盔的，至少也是一名指揮官一級的大人物，甚至有可能躋身於五人委員會。
這樣的大貴族，就算是私生子，也至少會落一個騎士，或是低等貴族的名頭，不至於淪落為小鎮商賈。
他只是個騙子。
所謂的軍事韜略，都是從吟遊詩人口中聽來的。
可誰曾想就是他這個騙子，硬是帶著普勞施瓦倫的人，屢次三番擊敗了入侵者，接納了數百名難民，修建起了腳下的這座石牆，甚至還在牆內開墾出了大片的田地，將普勞施瓦倫這座小鎮建設成了一座世外桃源！
但也就僅此而已了，漢斯不止一次地感覺到了力不從心，可人們的期望和敬愛，使得每當他準備說出實情，卸下重擔的時候，話到嘴邊又硬生生咽了回去。
「這些魯塞尼亞雜種怕了，他們肯定是想拖垮我們的精神，咱們就在這兒跟他們耗上了，吃住都在城牆上，我就不信他們能耗得過咱們！」
漢斯大聲叫嚷道。
不管他說的是真是假，單是他的聲音，就足以使城牆上的民兵們感到心安了。
外面的哥薩克騎兵們，來回數次佯攻，最近時甚至還張開騎弓，朝著城頭射出了一陣軟綿綿的箭雨，可對居高臨下的城鎮民兵們根本造不成任何威脅。
沒有攻城器械，他們根本逾越不了這座高牆。
久而久之，城頭的守軍們，也漸漸懈怠了。
雖說普勞施瓦倫被建設成了一片世外桃源，可失去了小鎮外面的土地，又接納了許多難民，小鎮內部的土地也已變得越來越緊張一許多必須要通過商隊，從外界獲取的資源，也逐漸消耗殆盡。
這就導致普勞施瓦倫根本負擔不起全職士兵的消耗，所有城鎮民兵，修行呼吸法的加起來也就不到三分之一，且日常都需要參加勞作，在這場耐力的比拼當中，很快就落入了下風。
有些民兵，更是困得上下眼皮直打架。
漢斯見狀，心頭不禁生出了些許不祥的預感，可城頭上燈火通明，遠處的敵人，在火把照耀下，也是影影綽綽，就算抱著武器在城頭小憩一會兒，想來他們也不可能在這多人眼皮子底下，耍出什麼花招吧？
在這樣的念頭中，漢斯下達了「所有人交替休息」的命令。
漢斯自己沒休息，儘管他也感覺到了疲憊。
坐在垛牆後面，他不自覺地就想要閉上雙眼，每一次閉眼，又都會猝然驚醒，幾次往復，他乾脆便站起身子，在城頭上巡視了起來。
敵人仍舊沒有異狀，他們的營地異常安靜，只有時而響起的馬鳴聲，仿佛所有人都已睡下了。
如果不是擔心這是敵人設下的陷阱，漢斯甚至都打算帶著一隊人馬，悄悄出城，看看能不能找機會給這些毫不設防的敵人來一場突襲了。
「不過是一群魯塞尼亞雜種，比他們更兇悍的韃靼人都是我們的手下敗將，我也是太過高看他們了。」
漢斯安慰著自己，心情放鬆之下，很快就感覺上下眼皮合攏在了一起。
不知過了多久。
漢斯被一陣激烈的喊殺聲驚醒，他猛然睜開眼，看向對面的營地那裡依舊靜悄悄的，甚至能夠看到馬廄邊上，拴著的百餘匹坐騎。
但聲音不是從前面傳來的，而是從後面！
「敵人殺進來了！」
有城鎮民兵茫然地大喊道：「怎麼回事？他們怎麼進來的？」
如果漢斯不是一個假冒的騎士團後裔的話，如果他從吟遊詩人口中聽說過哥薩克人的作戰風格的話，就會知曉，名為哥薩克的生活在第聶伯河畔的自由民們，跟韃靼遊牧民有一個顯著的區別。
那就是，他們雖然常被描述為跟韃靼人類似的遊牧社群，但實際上，他們是一個定居民族——這些哥薩克們的來源，大多是從波蘭和立陶宛農奴制度下，逃亡的農奴。
他們生活在第聶伯河下游，普里皮亞季沼澤和涅曼河流域的「無人區」—這裡遍布河流、湖泊、沼澤和蘆葦盪，根本不適合騎兵活動，卻是船隻的天堂。
因此，相較於騎兵突襲。
哥薩克們更擅長的是使用一種便於製造，或是攜帶的「獨木舟」「柳條船」和木筏，從水面上接近敵人。
一些大膽的哥薩克聚落，甚至會駕駛小舟，順流駛入黑海，劫掠黑海沿岸村莊！
連黑海都敢征服，更別提普勞施瓦倫三面環繞的沼澤地了。
韃靼人無法逾越的天塹，正是這些哥薩克們眼中的平地。
眼下，城內喊殺聲震耳欲聾，仿佛有無窮無盡的敵人從四面八方湧來，漢斯看著火把照耀下，一張張驚恐，憤怒，慌張的表情，他張了張嘴，卻又不知該說些什麼。
難道要放這些民兵們，去跟那些腦袋拴在褲腰帶上的魯塞尼亞群狼們廝殺嗎？
失去了城牆作為依託，他們又有多少人能夠活到戰爭結束？
還有自己...
他只是一個騙子，第一次行騙時，不過是為了保住自己性命的權益之舉，他真的有能力帶領這些民兵們，戰勝這群連數目都是未知的，專門從事廝殺行當的傭兵嗎？
「漢斯大人，下命令吧，那邊是我家的方向啊！」
有人痛哭道。
「跟他們拼了，大不了一死！」
漢斯不再猶豫，他從城頭取下了一支火把，高喊道：「所有人聽我命令，跟這些魯塞尼亞來的豺狼們拼了！假如上帝註定要普勞施瓦倫於今日滅亡，那我們也要拉著這些畜生們共赴地獄！」
就在這時。
城頭下面，隱約出現了一連串的火光。
火光映照當中，一面醒目的，白底黑十字旗幟，仿佛一顆炮彈般，募然闖入了漢斯的眼帘。
緊隨入耳的，是一道清脆的女聲：「打開城門，我們是騎士團的援軍！」