第187章 海內有孤忠
本章第126章 海內有孤忠有驚喜，點我立即解鎖。
利奧主動上前抓住了西奧多的雙手：
「好久不見，西奧多。我是利奧·巴列奧略。」
西奧多顯然也意識到利奧特地省卻中間名的深意，不假思索道：「對，沒錯，您是利奧大人。」
利奧如今雖樣貌跟年幼時已有所差異，但眉宇確實像極了昔日的君士坦丁十一世陛下，西奧多第一時間便認出了他的身份。
西奧多回過頭來，對著人們說道：「他是巴列奧略皇室的利奧大人，典廄長之子。」
德內斯大主教怎麼也沒想到自己苦心搜羅來的認證，竟然當場反水了，氣急道：「明明是你親口指證，君士坦丁堡皇帝歷任典廄長當中，絕無名為『利奧』的兒子！」
不待利奧開口，西奧多便道：「利奧大人原名是『列奧尼達』，取自古希臘時期抵抗波斯人的斯巴達國王之名，原是『獅子後裔』的意思。當年在君士坦丁堡城破時，我親眼看到利奧大人殉國，如今看來，應是我看花了眼，所以才誤以為利奧大人是冒名頂替。」
「也就是說他改名了？」
德內斯大主教一時間，險些噴出一口老血。
他上下打量著西奧多，這個此前對他的態度還頗為諂媚的小人物，此時脊背竟也挺得筆直起來，好似是個有風骨的好男兒。
一時間，大主教甚至都開始懷疑利奧是否施展了什麼邪法操控了西奧多的心志。
但這裡可是聖母升天大教堂，供奉著整個匈牙利將近四分之一的聖物，在這裡面，誰能用得出邪法？
馬加什臉上掛滿了笑意：「敬愛的德內斯大主教，看來此事僅是一場誤會，利奧大人將冗長的原名改得更簡短些，也是符合禮儀的行為，就像那些流亡義大利的巴列奧略皇族們，自稱『帕萊奧洛戈』一樣。」
他又看向利奧：「利奧大人，德內斯大主教對你身份的質疑，也不過是出於一場公心，我想你會原諒他的冒犯的，對吧？」
利奧微微頷首：「如您所願，陛下。」
其實即便西奧多不倒戈，利奧也隨時都能為自己虛構的身份打上補丁，畢竟要論對君士坦丁堡宮廷的了解，還沒人能勝過他。
「即便利奧大人的身份無誤，歐多齊婭公主也不應被納入龍騎士團。」
到這個時候，德內斯大主教就已經是強撐了。
他跟馬加什的關係已經無法彌補，如果「貴族聯盟」反馬加什的心氣兒一散，他被擼掉頭銜，被史蒂芬·瓦爾代所取代，就將是板上釘釘的事。
站在利奧身邊的西奧多，能夠感受到德內斯大主教還有那些把他發掘出來的匈牙利貴族們憤恨的眼神，簡直恨不得將他剝皮拆骨。
但他不在乎。
天父在上，小巴塞琉斯居然還活著，他當初是那麼的瘦小，跑兩步就要喘個不停，又是如何在這顛沛流離當中，茁壯成長為一名聲譽卓著的冠軍騎士的呢？
更別提他還馴服了一頭巨龍！
他究竟吃了多少苦頭才能擁有今天這匪夷所思的成就的？
想到這兒，西奧多的眼眶便<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>了，他迫不及待想要擁抱利奧，但又被自己僅存的理智控制住了。
至於遠在羅馬城的皇帝托馬斯？
開什麼玩笑！
我都找到真正的巴塞琉斯了，那個跪在聖座面前，求來了頂「君士坦丁堡皇冠」的偽帝也值得自己效忠嗎？
西奧多心中振奮道。
...
德內斯大主教已輸過了一陣，接下來的掙扎就顯得殊為無力了，他臉上帶著憤恨的情緒，死撐著說道：「何況，歐多齊婭公主的龍，是亞龍還是真龍，尚且需要時間驗證，總之，您既然決定重建『龍騎士團』，就必須要考慮到西吉斯蒙德皇帝開創這一騎士團時所訂立的規矩。」
「必須？」
馬加什臉上的笑意收斂了起來，他大步來到了大主教的面前，居高臨下俯瞰著他。
「德內斯大主教，您是在教我做事嗎？」
德內斯與他對視了一陣，終於還是被這位年輕君主極富侵略性的眼神壓得低下了頭：「不敢。」
馬加什嗤笑了聲：「或許大主教可以再請一頭真龍來，為歐多齊婭公主的龍做一份身份證明。」
此話一出，一眾波希米亞貴族還有國王的忠實擁躉們便放聲大笑了起來。
德內斯被嘲笑得無地自容，醞釀許久的一次發難就此成為笑料。
西奧多被安置在了布達堡內的一間客房裡，房門外安插了兩名衛兵，顯然已是將他給軟禁了起來。
這既是軟禁，也是一種保護。
得罪了貴族聯盟的西奧多，走出布達堡後不出一條時間就要橫屍街頭。
但西奧多並不在意自己眼下的處境，只盼著闊別重逢的小巴塞琉斯能儘快完成外面的交際活動，趕來同他見上一面。
似乎是他的倒戈行為贏得了衛兵們的認可，在他的詢問之下，這些衛兵們也便將利奧這一年下來的經歷，同西奧多細細講述了一番，聽得他是驚嘆連連，直呼「羅馬出了位小聖人」。
只是裡面穿插了多少道聽途說來的就不得而知了。
「利奧大人！」
門外傳來衛兵們恭敬的問候聲。
見利奧走進來，西奧多第一時間便起身道：「利奧大人。」
待到關上門後，他才跪倒在地，壓抑著嗓音叫道：「陛下！」
他哭得眼淚涔涔，泣不成聲。
利奧忍俊不禁道：「西奧多，這麼多年未見，你的情緒還是如此的<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>。」
西奧多抹了把眼淚，強撐起笑臉：「讓陛下見笑了。天父在上，自從那個黑色星期二以後，我再也沒聽過您的音訊，我曾經向途經希俄斯的商船打聽過『當日攜您逃出君士坦丁堡的熱那亞人喬瓦尼』，同樣是音訊全無。我做夢都沒想到，您便是這段時日，在整個基督世界都名聲鵲起的龍騎士利奧！」
「您到底是怎麼做到的？」
利奧搖了搖頭：「這個說來就話長了，先說說看你這些年的經歷吧。」
說起此事，西奧多的神情變得鄭重了許多。
「陛下，自君士坦丁堡城破，我便乘著一艘熱那亞商船，逃往了摩里亞半島，在托馬斯專制公的麾下做了一個小小的城堡主。後來的事您想必也聽說了，奧斯曼人大軍壓境，當年您父親主持修繕的科林斯的六里長城歷經數次戰爭摧殘，早已不堪重負，迪米特里專制公面對奧斯曼人拱手而降；托馬斯專制公意識到無力回天，流亡海外。」
「那你呢？」
西奧多卻沒有回答利奧的疑惑，而是轉而問道：「陛下，您可曾聽過『康斯坦丁諾斯?格萊扎斯?巴列奧略』大人？」
利奧微微頷首：「我知道他，帝國最後一個堅守故土的皇室將領。」
這位格萊扎斯，就是利奧去年曾在布拉伊拉的港務官「曼努埃爾」口中聽聞的「加萊薩斯」。
兩位君士坦丁十一世皇帝的兄弟，最正統的皇室繼承人，一者帶著家眷和皇室聖物，登船西逃科孚島；一個直接開門揖盜，不戰而降，靠著向異教蘇丹搖尾乞憐當上了埃諾斯的領主。
在這樣的情況下，唯有格萊扎斯這個遠支旁系駐守的「薩爾梅尼科城堡」仍舊高舉著雙頭鷹的旗幟，依靠數百名羅馬士兵和數千名難民堅守著這座山間要隘。
從去年夏天開始的圍城戰，時至今日滿打滿算應有九個月之久了，想來這座山間城堡早已淪陷。
「我不願向奧斯曼人屈膝，便帶著城堡內的幾十名士兵和數百名難民，加入到了格萊扎斯將軍所駐守的『薩爾梅尼科』。」
利奧驚訝道：「薩爾梅尼科還在嗎？」
西奧多鄭重道：「陛下，格萊扎斯將軍仍在堅守！他提前囤積了一年的糧草，又引山澗河水入城，奧斯曼人即使把薩爾梅尼科團團包圍，也無法斷絕城內的水糧。」
「再加上薩爾梅尼科依山而建，奧斯曼人的火炮往往只能轟擊在山岩上，連續數月也未能在城牆上打出一塊缺口，只能轉為圍困。」
利奧神情微怔，由於摩里亞半島已被奧斯曼人占據，消息閉塞，外界的人包括他在內，早已認為這座孤城已經淪陷於異教徒之手。
「卻不曾想，雙頭鷹的旗幟仍舊飄揚在摩里亞半島上。」
只是如今，巴列奧略皇室最後的風骨，竟是被一個遠支給撐起的，實在是令人唏噓。
西奧多的神情又沉下來：「可陛下，薩爾梅尼科就快守不住了，格萊扎斯將軍和城內軍民的抵抗意志雖然堅決，但囤積的物資到底是有限的。」
「今年開春，奧斯曼人掘斷了城堡內的汲水渠，以致於城內的守軍只能通過用繩索包裹住海綿，從峭壁之上投遞到河水中的方式來取水。」
「格萊扎斯將軍以繩索送我出城，便是希望我能為薩爾梅尼科尋求一條生路。」
這裡所說的海綿都是天然海綿，古希臘的先哲們便記載了如何捕撈，使用這種大自然的饋贈。
利奧擰起眉，此前他是不知道薩爾梅尼科這座孤城在奧斯曼大軍的圍攻之下仍在堅守，眼下知道了，他便絕不可能再繼續置之不理。
「你原本打算怎麼做？」
西奧多輕嘆道：「我變賣了從城內帶走的細軟財物，又在瓦拉幾亞同羅馬同胞們聯絡了一番，得到了少許援助，如今本是想在佩斯城的羅馬人聚集區再募集些捐助，便前往羅馬城，懇求托馬斯專制公能出面借來威尼斯人的支援，誰曾想這裡的羅馬人，都被您給搜羅走了。我不願一無所獲，恰巧撞上了那些匈牙利貴族們想要質疑您的身份，我便...」
他說起這些，不免有些慚愧。
「請陛下恕罪，彼時我已知曉您曾在瓦拉幾亞抗擊異教徒，取得了赫赫功績，但我仍是為了些許財富，便想著戳破您的身份，謀取利益。」
利奧擺了擺手：「這怪不到你的頭上，你畢竟是為了薩爾梅尼科的同胞。而且，你當時不是也不知道我的真實身份嗎。」
他的聲音微頓，開口道：「西奧多，你說我若是駕馭著巨龍，撕開奧斯曼人的包圍圈，掩護著薩爾梅尼科的守軍和難民們逃向勒班陀城堡，再乘船撤往亞得里亞海對岸呢？」
勒班陀要塞，是威尼斯共和國在伊奧尼亞海東岸的殖民地城堡，與奧斯曼新征服的摩里亞半島隔帕特雷灣相望。
後世有一場著名的勒班陀海戰便是在此發生的。
此時威尼斯人跟奧斯曼人雖是偶有摩擦，但雙方總體上還保持著克制。
畢竟奧斯曼人還有用得著威尼斯人的地方；同時，威尼斯人此時仍舊強大的海上力量，也對奧斯曼人的海疆構成著不小的威脅。
據傳，威尼斯人甚至在克里特島上豢養著一頭海龍，雖然那僅是一頭亞龍，但它發怒時能掀起水龍捲，平時能潛入海底，搗毀船舶，縱使真龍也難傷其分毫。
這種情況下，只要跟威尼斯人提前談判好，再護送薩爾梅尼科的守軍逃亡勒班陀，便幾乎可以宣告守軍逃出生天了。
「不可！陛下，您萬萬不可冒險啊！」
西奧多見利奧神情堅定，恨不得給自己兩個大嘴巴子。
「您現在前途遠大，即使拋去『巴列奧略』之名，在拉丁世界裡也是一流的顯貴，您從未承接帝國的遺產，又怎麼能為了格萊扎斯將軍犯險呢？」
「難道他們不值得嗎？」
西奧多堅定地搖了搖頭：「不值得，誰都不值得，我願繼續為格萊扎斯將軍奔走，去羅馬城去找托馬斯專制公，去面見拉丁人的教宗，去懇求威尼斯人。但這不包括您，總之，您絕對不應以身犯險。」
利奧搖了搖頭：「眼下奧斯曼人的主要精力都放在了東方戰事上，異教蘇丹在瓦拉幾亞的折戟，勢必要通過征服特拉比松還有一些東方小邦來彌補。」
他語氣微頓，聲音堅定道：「再沒有比現在更合適的挽救薩爾梅尼科孤軍的機會了。歐多齊婭公主曾說，我們是最後的羅馬人，但現在來看，格萊扎斯將軍還有薩爾梅尼科的守軍們，無疑更有資格承接此名。」
不僅是薩爾梅尼科，他也打算試著聯絡一下威尼斯人和熱那亞人，好拯救一些正被奧斯曼人圍攻的特拉比松羅馬人。
新君士坦丁堡很大，仍可容納許許多多的流亡者。
「可是陛下...」
西奧多還想再勸，卻被利奧堅定的語氣給擋了回來：「我意已決，西奧多；如今我的身份既然已經坐實，我準備以此名，團結所有在巴爾幹的羅馬人，為拯救更多不堪異教徒人壓迫的同胞們出一份力。」
對利奧而言，一個羅馬皇帝的名頭並不能使他增添太多光彩，反而是束縛居多，就譬如他若是未來想要角逐神聖羅馬帝國的皇位，這身份便是一個致命的弱點。
可若僅是一個典廄長之子，情況就要好很多了。
東羅馬帝國雖然跟西方拉丁世界的關係一直談不上有多融洽，但歸根結底，東羅馬皇室的血脈尊貴，歐洲的諸王室還是認可的。
利奧主動上前抓住了西奧多的雙手：
「好久不見，西奧多。我是利奧·巴列奧略。」
西奧多顯然也意識到利奧特地省卻中間名的深意，不假思索道：「對，沒錯，您是利奧大人。」
利奧如今雖樣貌跟年幼時已有所差異，但眉宇確實像極了昔日的君士坦丁十一世陛下，西奧多第一時間便認出了他的身份。
西奧多回過頭來，對著人們說道：「他是巴列奧略皇室的利奧大人，典廄長之子。」
德內斯大主教怎麼也沒想到自己苦心搜羅來的認證，竟然當場反水了，氣急道：「明明是你親口指證，君士坦丁堡皇帝歷任典廄長當中，絕無名為『利奧』的兒子！」
不待利奧開口，西奧多便道：「利奧大人原名是『列奧尼達』，取自古希臘時期抵抗波斯人的斯巴達國王之名，原是『獅子後裔』的意思。當年在君士坦丁堡城破時，我親眼看到利奧大人殉國，如今看來，應是我看花了眼，所以才誤以為利奧大人是冒名頂替。」
「也就是說他改名了？」
德內斯大主教一時間，險些噴出一口老血。
他上下打量著西奧多，這個此前對他的態度還頗為諂媚的小人物，此時脊背竟也挺得筆直起來，好似是個有風骨的好男兒。
一時間，大主教甚至都開始懷疑利奧是否施展了什麼邪法操控了西奧多的心志。
但這裡可是聖母升天大教堂，供奉著整個匈牙利將近四分之一的聖物，在這裡面，誰能用得出邪法？
馬加什臉上掛滿了笑意：「敬愛的德內斯大主教，看來此事僅是一場誤會，利奧大人將冗長的原名改得更簡短些，也是符合禮儀的行為，就像那些流亡義大利的巴列奧略皇族們，自稱『帕萊奧洛戈』一樣。」
他又看向利奧：「利奧大人，德內斯大主教對你身份的質疑，也不過是出於一場公心，我想你會原諒他的冒犯的，對吧？」
利奧微微頷首：「如您所願，陛下。」
其實即便西奧多不倒戈，利奧也隨時都能為自己虛構的身份打上補丁，畢竟要論對君士坦丁堡宮廷的了解，還沒人能勝過他。
「即便利奧大人的身份無誤，歐多齊婭公主也不應被納入龍騎士團。」
到這個時候，德內斯大主教就已經是強撐了。
他跟馬加什的關係已經無法彌補，如果「貴族聯盟」反馬加什的心氣兒一散，他被擼掉頭銜，被史蒂芬·瓦爾代所取代，就將是板上釘釘的事。
站在利奧身邊的西奧多，能夠感受到德內斯大主教還有那些把他發掘出來的匈牙利貴族們憤恨的眼神，簡直恨不得將他剝皮拆骨。
但他不在乎。
天父在上，小巴塞琉斯居然還活著，他當初是那麼的瘦小，跑兩步就要喘個不停，又是如何在這顛沛流離當中，茁壯成長為一名聲譽卓著的冠軍騎士的呢？
更別提他還馴服了一頭巨龍！
他究竟吃了多少苦頭才能擁有今天這匪夷所思的成就的？
想到這兒，西奧多的眼眶便<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>了，他迫不及待想要擁抱利奧，但又被自己僅存的理智控制住了。
至於遠在羅馬城的皇帝托馬斯？
開什麼玩笑！
我都找到真正的巴塞琉斯了，那個跪在聖座面前，求來了頂「君士坦丁堡皇冠」的偽帝也值得自己效忠嗎？
西奧多心中振奮道。
...
德內斯大主教已輸過了一陣，接下來的掙扎就顯得殊為無力了，他臉上帶著憤恨的情緒，死撐著說道：「何況，歐多齊婭公主的龍，是亞龍還是真龍，尚且需要時間驗證，總之，您既然決定重建『龍騎士團』，就必須要考慮到西吉斯蒙德皇帝開創這一騎士團時所訂立的規矩。」
「必須？」
馬加什臉上的笑意收斂了起來，他大步來到了大主教的面前，居高臨下俯瞰著他。
「德內斯大主教，您是在教我做事嗎？」
德內斯與他對視了一陣，終於還是被這位年輕君主極富侵略性的眼神壓得低下了頭：「不敢。」
馬加什嗤笑了聲：「或許大主教可以再請一頭真龍來，為歐多齊婭公主的龍做一份身份證明。」
此話一出，一眾波希米亞貴族還有國王的忠實擁躉們便放聲大笑了起來。
德內斯被嘲笑得無地自容，醞釀許久的一次發難就此成為笑料。
西奧多被安置在了布達堡內的一間客房裡，房門外安插了兩名衛兵，顯然已是將他給軟禁了起來。
這既是軟禁，也是一種保護。
得罪了貴族聯盟的西奧多，走出布達堡後不出一條時間就要橫屍街頭。
但西奧多並不在意自己眼下的處境，只盼著闊別重逢的小巴塞琉斯能儘快完成外面的交際活動，趕來同他見上一面。
似乎是他的倒戈行為贏得了衛兵們的認可，在他的詢問之下，這些衛兵們也便將利奧這一年下來的經歷，同西奧多細細講述了一番，聽得他是驚嘆連連，直呼「羅馬出了位小聖人」。
只是裡面穿插了多少道聽途說來的就不得而知了。
「利奧大人！」
門外傳來衛兵們恭敬的問候聲。
見利奧走進來，西奧多第一時間便起身道：「利奧大人。」
待到關上門後，他才跪倒在地，壓抑著嗓音叫道：「陛下！」
他哭得眼淚涔涔，泣不成聲。
利奧忍俊不禁道：「西奧多，這麼多年未見，你的情緒還是如此的<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>。」
西奧多抹了把眼淚，強撐起笑臉：「讓陛下見笑了。天父在上，自從那個黑色星期二以後，我再也沒聽過您的音訊，我曾經向途經希俄斯的商船打聽過『當日攜您逃出君士坦丁堡的熱那亞人喬瓦尼』，同樣是音訊全無。我做夢都沒想到，您便是這段時日，在整個基督世界都名聲鵲起的龍騎士利奧！」
「您到底是怎麼做到的？」
利奧搖了搖頭：「這個說來就話長了，先說說看你這些年的經歷吧。」
說起此事，西奧多的神情變得鄭重了許多。
「陛下，自君士坦丁堡城破，我便乘著一艘熱那亞商船，逃往了摩里亞半島，在托馬斯專制公的麾下做了一個小小的城堡主。後來的事您想必也聽說了，奧斯曼人大軍壓境，當年您父親主持修繕的科林斯的六里長城歷經數次戰爭摧殘，早已不堪重負，迪米特里專制公面對奧斯曼人拱手而降；托馬斯專制公意識到無力回天，流亡海外。」
「那你呢？」
西奧多卻沒有回答利奧的疑惑，而是轉而問道：「陛下，您可曾聽過『康斯坦丁諾斯?格萊扎斯?巴列奧略』大人？」
利奧微微頷首：「我知道他，帝國最後一個堅守故土的皇室將領。」
這位格萊扎斯，就是利奧去年曾在布拉伊拉的港務官「曼努埃爾」口中聽聞的「加萊薩斯」。
兩位君士坦丁十一世皇帝的兄弟，最正統的皇室繼承人，一者帶著家眷和皇室聖物，登船西逃科孚島；一個直接開門揖盜，不戰而降，靠著向異教蘇丹搖尾乞憐當上了埃諾斯的領主。
在這樣的情況下，唯有格萊扎斯這個遠支旁系駐守的「薩爾梅尼科城堡」仍舊高舉著雙頭鷹的旗幟，依靠數百名羅馬士兵和數千名難民堅守著這座山間要隘。
從去年夏天開始的圍城戰，時至今日滿打滿算應有九個月之久了，想來這座山間城堡早已淪陷。
「我不願向奧斯曼人屈膝，便帶著城堡內的幾十名士兵和數百名難民，加入到了格萊扎斯將軍所駐守的『薩爾梅尼科』。」
利奧驚訝道：「薩爾梅尼科還在嗎？」
西奧多鄭重道：「陛下，格萊扎斯將軍仍在堅守！他提前囤積了一年的糧草，又引山澗河水入城，奧斯曼人即使把薩爾梅尼科團團包圍，也無法斷絕城內的水糧。」
「再加上薩爾梅尼科依山而建，奧斯曼人的火炮往往只能轟擊在山岩上，連續數月也未能在城牆上打出一塊缺口，只能轉為圍困。」
利奧神情微怔，由於摩里亞半島已被奧斯曼人占據，消息閉塞，外界的人包括他在內，早已認為這座孤城已經淪陷於異教徒之手。
「卻不曾想，雙頭鷹的旗幟仍舊飄揚在摩里亞半島上。」
只是如今，巴列奧略皇室最後的風骨，竟是被一個遠支給撐起的，實在是令人唏噓。
西奧多的神情又沉下來：「可陛下，薩爾梅尼科就快守不住了，格萊扎斯將軍和城內軍民的抵抗意志雖然堅決，但囤積的物資到底是有限的。」
「今年開春，奧斯曼人掘斷了城堡內的汲水渠，以致於城內的守軍只能通過用繩索包裹住海綿，從峭壁之上投遞到河水中的方式來取水。」
「格萊扎斯將軍以繩索送我出城，便是希望我能為薩爾梅尼科尋求一條生路。」
這裡所說的海綿都是天然海綿，古希臘的先哲們便記載了如何捕撈，使用這種大自然的饋贈。
利奧擰起眉，此前他是不知道薩爾梅尼科這座孤城在奧斯曼大軍的圍攻之下仍在堅守，眼下知道了，他便絕不可能再繼續置之不理。
「你原本打算怎麼做？」
西奧多輕嘆道：「我變賣了從城內帶走的細軟財物，又在瓦拉幾亞同羅馬同胞們聯絡了一番，得到了少許援助，如今本是想在佩斯城的羅馬人聚集區再募集些捐助，便前往羅馬城，懇求托馬斯專制公能出面借來威尼斯人的支援，誰曾想這裡的羅馬人，都被您給搜羅走了。我不願一無所獲，恰巧撞上了那些匈牙利貴族們想要質疑您的身份，我便...」
他說起這些，不免有些慚愧。
「請陛下恕罪，彼時我已知曉您曾在瓦拉幾亞抗擊異教徒，取得了赫赫功績，但我仍是為了些許財富，便想著戳破您的身份，謀取利益。」
利奧擺了擺手：「這怪不到你的頭上，你畢竟是為了薩爾梅尼科的同胞。而且，你當時不是也不知道我的真實身份嗎。」
他的聲音微頓，開口道：「西奧多，你說我若是駕馭著巨龍，撕開奧斯曼人的包圍圈，掩護著薩爾梅尼科的守軍和難民們逃向勒班陀城堡，再乘船撤往亞得里亞海對岸呢？」
勒班陀要塞，是威尼斯共和國在伊奧尼亞海東岸的殖民地城堡，與奧斯曼新征服的摩里亞半島隔帕特雷灣相望。
後世有一場著名的勒班陀海戰便是在此發生的。
此時威尼斯人跟奧斯曼人雖是偶有摩擦，但雙方總體上還保持著克制。
畢竟奧斯曼人還有用得著威尼斯人的地方；同時，威尼斯人此時仍舊強大的海上力量，也對奧斯曼人的海疆構成著不小的威脅。
據傳，威尼斯人甚至在克里特島上豢養著一頭海龍，雖然那僅是一頭亞龍，但它發怒時能掀起水龍捲，平時能潛入海底，搗毀船舶，縱使真龍也難傷其分毫。
這種情況下，只要跟威尼斯人提前談判好，再護送薩爾梅尼科的守軍逃亡勒班陀，便幾乎可以宣告守軍逃出生天了。
「不可！陛下，您萬萬不可冒險啊！」
西奧多見利奧神情堅定，恨不得給自己兩個大嘴巴子。
「您現在前途遠大，即使拋去『巴列奧略』之名，在拉丁世界裡也是一流的顯貴，您從未承接帝國的遺產，又怎麼能為了格萊扎斯將軍犯險呢？」
「難道他們不值得嗎？」
西奧多堅定地搖了搖頭：「不值得，誰都不值得，我願繼續為格萊扎斯將軍奔走，去羅馬城去找托馬斯專制公，去面見拉丁人的教宗，去懇求威尼斯人。但這不包括您，總之，您絕對不應以身犯險。」
利奧搖了搖頭：「眼下奧斯曼人的主要精力都放在了東方戰事上，異教蘇丹在瓦拉幾亞的折戟，勢必要通過征服特拉比松還有一些東方小邦來彌補。」
他語氣微頓，聲音堅定道：「再沒有比現在更合適的挽救薩爾梅尼科孤軍的機會了。歐多齊婭公主曾說，我們是最後的羅馬人，但現在來看，格萊扎斯將軍還有薩爾梅尼科的守軍們，無疑更有資格承接此名。」
不僅是薩爾梅尼科，他也打算試著聯絡一下威尼斯人和熱那亞人，好拯救一些正被奧斯曼人圍攻的特拉比松羅馬人。
新君士坦丁堡很大，仍可容納許許多多的流亡者。
「可是陛下...」
西奧多還想再勸，卻被利奧堅定的語氣給擋了回來：「我意已決，西奧多；如今我的身份既然已經坐實，我準備以此名，團結所有在巴爾幹的羅馬人，為拯救更多不堪異教徒人壓迫的同胞們出一份力。」
對利奧而言，一個羅馬皇帝的名頭並不能使他增添太多光彩，反而是束縛居多，就譬如他若是未來想要角逐神聖羅馬帝國的皇位，這身份便是一個致命的弱點。
可若僅是一個典廄長之子，情況就要好很多了。
東羅馬帝國雖然跟西方拉丁世界的關係一直談不上有多融洽，但歸根結底，東羅馬皇室的血脈尊貴，歐洲的諸王室還是認可的。