第159章北方的信使
對面的利奧，接過了卡蓬遞來的古書，認真翻閱了起來。
這本書的書封，是包裹著小牛皮的硬木板，裡面的書頁微微泛黃，明顯已經有年頭了。
這一看便是許久。
甚至等到侍女將葡萄酒送來，又被屏退，他仍舊還在認真閱讀著上面記錄的瑣碎言語。
「粗讀起來的確只是本個人傳記。」
他的眉頭微微皺起，神情也頗為凝重，顯然是遇到了難題。
卡蓬其實也知道，這裡面藏著的秘密絕非輕易便能破解的。
因為它必然已經藏於王室手中許久了。
但凡是正常人所能思索出的解法，幾乎都已試遍了。
如果不是實在找不出解法，伊日陛下也不會將這本古書交到自己手中——王室若能馴服巨龍，又何必假手於人？
卡蓬再天真，也不會認為伊日國王的本意，不過是為了物歸原主。
終於。
利奧放下了手中的古書。
他的臉上露出了一絲輕笑：「卡蓬，亨利，你們信任我，我也不會辜負你們的信任。這本書上的確存在有秘密，而我也已經找到解法了。」
亨利的祖父是個水平很高的鍊金術士。
但很湊巧。
利奧也是。
而且還是鍊金大師。
「真的？」
兩人驚喜交加。
他們的確很敬佩利奧，認為他有著遠超常人的遠見卓識，卻也沒料到只是粗略翻看了一陣，竟然便能找出他們花費了許久都無法解開的秘密。
「亨利，你的祖父在鍊金術上的造詣確實精深，恐怕大多數王室僱傭的鍊金師都無法與他相提並論，我很疑惑這樣一個厲害角色，居然會始終屈居一個小領主的位置。」
「他是為了自己的忠誠和誓言。」
亨利說道。
「我的祖父效命於卡篷伯爵的祖父，他只是個鐵匠出身的貴族私生子，父親也不過是一座小城堡的領主，是卡蓬的祖父不計較他的出身，授予了他拉泰城堡總管的高位。」
利奧輕嘆了一口氣：「可惜了。」
他解釋道：「我不是認為忠誠是一種罪過，我只是覺得，你的祖父如果運氣能再好一些，在胡斯戰爭爆發前馴服了那頭巨龍的話，興許現在你們兩個人當中，就有一位王子殿下了。」
…
第二天一早，使節團便重新啟程，離開了布爾諾。
他們每到一處，都能贏得當地人的熱切歡迎。
待到傍晚時分，使節團於一家當地領主的城堡當中下榻；卡篷，亨利和海尼克分配到了一個小房間。
「來時，我們一路上只能住生滿跳蚤的旅店，或是硬邦邦的草墊。」
「但回來時，每個沿途的領主都在竭力表達著他們對王室的尊敬，他們獻上豐厚的補給和賀禮，都快趕上一場真正的王室大巡遊了。」
卡蓬感慨萬千。
「卡篷少主，因為我們來時只有五十名騎兵，而利奧大人擁有一千名精銳騎兵，更重要的是，他還擁有一頭龍。誰若膽大包天到冒犯使節團的威嚴，利奧大人隨時能把他的領地化作一抔焦土。」
「利奧大人不會的。」
卡篷說完，又補充道：「我也從沒聽說過哪個使者團會在他們所拜訪的國家燒殺搶掠的。」
「是，他不會。」
海尼克爵士悠悠說道：「但沒人懷疑他若是想要這麼做的話，能有人阻止他。」
這位沒有領地的爵士，坐在了鋪有羊絨墊子的床上，臉上露出了愉悅的笑容：「真是稀罕了，這間破柴房裡居然沒有跳蚤。」
「就算現在沒有，你來了以後也會有了。」
海尼克爵士咧開大嘴，得意地笑了起來：「我身上的跳蚤領地意識很強，而且就跟我的那匹騸馬一樣忠誠。」
「那最好不過了。」
卡篷往床上一躺，忍不住又回想起昨天晚上的經歷。
當他說，自己有辦法解開古書上的謎題以後。
利奧大人就像是一位真正的巫師一樣，他的手撫到古書上，那上面所有的偽裝就都化為了烏有——這本書的每一張紙頁，都在他的手中拼湊成了一份地圖。
用「巫師」來形容利奧大人可能有些冒犯，因為時至今日，一些古板守舊的天主教徒們，依舊將巫師們視作是魔鬼的爪牙。
他們固執到連羅馬教廷都已承認了巫師是「對上帝創造的自然法則的探索者」，仍舊固執己見。
但這又是很正常的一件事。
天主教廷終究不是一個組織嚴密的國家，譬如教會的神學語言是拉丁語，但絕大多數偏遠地區的鄉村神父，他們都只會使用當地的語言布道。
至於拉丁語，他們大概也能說上一兩句諸如「因父、及子、及聖神之名」或是「願光榮歸於父、及子、及聖神」這樣的固定禱文。
但那大多數時候不過是一種死記硬背，在布道時說出這種無人聽懂的語言，也不過是為了彰顯只有自己才有資格解讀聖經的權柄。
很多時候，他們甚至自己都搞不懂他們究竟說了些什麼。
所以，哪怕到了文藝復興的時代，中世紀在史學家們的眼中已經成了一個遙遠的過去式，在許多偏遠地區仍舊時有發生迫害女巫，燒死異端的殘酷私刑。
儘管這完全是非法的。
至少也得是擁有自己的「主教座堂」的教區主教，或是由他委任的「教會法官」才有資格審理巫術案件，裁定異端，施以火刑。
卡蓬的思緒有些混亂，這些天裡，他的心緒一直不寧。
他腦袋裡始終迴響著利奧將那本古書遞還給他時所說的話。
他說：「這上面的確記載著一頭巨龍的沉睡地，就位於阿爾卑斯群山當中，但這種沉睡並非是它主動的，而是被迫封印起來的。亨利的祖父應當也是機緣巧合得到了這本書，而非真正的封印者。」
「所以，距離這頭巨龍真正陷入沉睡，已經過去了不知多少個年頭。它可能已經死了，也可能正處於一種飢腸轆轆的狀態，你們可能會撲一場空，也可能被其中隱藏的危險殺死。」
利奧說罷，語氣微頓。
「我不會勸阻你們去試著馴服它，因為沒人會抗拒成為一名龍騎士的誘惑，但你們一定要做足準備——就像亨利的祖父一樣。」
…
當夜，卡蓬做了一個很長的夢。
長到他哪怕第二天騎到了馬背上，重新踏上了前往布拉格的旅程時，仍舊有些睜不開眼。
其實從布爾諾到布拉格的這段路並不遠。
如果是騎兵的話，全速前進，可能要不了三天時間就能抵達。
可他們現在是一支規模龐大的使節團，有著許多車馬，隨行的護衛，僕從和侍女，他們還需要接受沿途貴族們的盛情款待，行程自然便快不起來了。
「少主，你要不去馬車上休息一陣吧。」
面對亨利的提議，卡蓬只是搖了搖頭，他環顧四周，沉默了片刻，終於還是將自己憋了一整晚的想法說了出來：「亨利，你想清楚了嗎？」
「想清楚什麼？」
「你覺得，單憑我們兩個，真的有把握能馴服一頭巨龍嗎？別告訴我你沒看到利奧大人的那頭巨龍究竟有多兇悍。」
亨利很果斷地搖了搖頭。
「單看我的祖父留下的那滿滿當當的書稿就知道他為了馴龍籌備了多少年，彼時您的祖父權勢也頗為顯赫，但他們直到死去，都沒敢真正前去嘗試，我們兩個又怎麼可能做到呢？」
卡蓬低聲道：「所以擺在我們面前的其實只有兩條路，一條是去求助利奧大人；另一條，就是去求助我們的國王陛下。你覺得哪一條更可靠些？」
亨利搖了搖頭：「我聽您的。」
「該死！」
卡蓬抬手拍了下自己的額頭：「我就知道別想從你這兒得到一個可靠的答案。」
他重新環顧四周，見無人注意自己，才湊到了亨利的近前：「昨晚我做了一個夢，夢裡我將利奧大人為我們破解的地圖交給了國王陛下。你知道後來怎麼了嗎？」
亨利試探著問道：「陛下幫助您成為了龍騎士？」
「不！」
卡蓬壓低了語氣，在自己的脖頸處比劃了一下：「我夢見自己被踢出了馴龍的隊伍，甚至還因將國王的秘密泄露給外邦人而被推上了斷頭台。
...
布蘭登堡，柏林。
布蘭登堡馬克，即所謂的「布蘭登堡邊疆伯國」或是「布蘭登堡藩侯國」。
在大概一百年前的時候，皇帝通過「金璽詔書」，確立了布蘭登堡四位世俗選帝侯之一的特權，並授予了隨布蘭登堡選侯位世襲的「帝國宮廷總管」名譽頭銜。
布蘭登堡的疆域在七大選侯之中極為廣闊，面積僅次于波希米亞王國。
可它的國力，卻正如它在帝國內的實際地位一般，只能屈居末位。
它能被擢升為選侯，很大程度上就跟如今的哈布斯堡家族，能夠坐上神聖羅馬帝國皇位一般，都是看中了他們的實力平庸，易於操控。
此時的柏林，嚴格意義上尚應稱作柏林?科恩雙子城，一如後世的布達與佩斯，兩座城鎮隔施普雷河相望，共享市政，亦同屬漢薩同盟。
兩城鎮的人口加起來，大致能有一萬人左右。
放到匈牙利去，兩者之中的任一，都是相當於「埃格爾城」這樣的大城市了，可放在北德意志地區，就只能說是兩座毫不起眼的小城。
布蘭登堡選侯的治所便設於此，是一座典型的城芯堡，官方名稱是「城市宮」或是「選侯宮」。
受限於布蘭登堡窘迫的財力，這座城市宮一點也稱不上雄偉，不僅沒辦法同摩拉維亞侯國的布爾諾城堡相提並論，連利奧現有的「赫維什堡」都要有所不及。
就僅是一座小型城堡而已。
當然，腓特烈選侯手中也並非沒有更大，更雄偉的城堡，只是沒有一座能夠比得上摩拉維亞的布爾諾城堡。
這座「城市宮」之所以如此狹小侷促，也不全是因為選侯貧瘠的錢袋子，還在於它並非真正的軍事要塞。
而是為了在具備「城市自治傳統」的神羅境內，更好地控制住「柏林」和「科恩」這兩座城鎮的錢袋子，避免再發生「柏林之怒」這種市民叛亂。
條頓騎士團的康拉德，此時正帶著兩名修會當中的騎士兄弟，在城市宮外的石板路上靜靜佇立，等候著腓特烈選侯的召見。
「隊長，我們要不還是換個目標吧。」
騎士兄弟們端詳著這座狹小的城堡，輕嘆了口氣，不管怎麼說，腓特烈選侯都不像是能幫助他們擊敗波蘭人和普魯士人聯軍的幫手。
「不，我們繼續等著。」
康拉德心頭也有些失落，他不是第一次造訪布蘭登堡了，但跟上一次相比，這座邊疆馬克的變化近乎於無。
但來都來了。
相較於寄希望于丹麥人能出兵出力，幫助他們打敗波蘭人的大團長，他覺得布蘭登堡選侯還要更可靠些。
「抱歉，讓諸位久等了。」
一個溫和恬靜的聲音，悄然在耳畔響起。
城堡大門處，一位身著騎士甲衣的美麗貴女，正挎著一把佩劍，站在不遠處迎接著他們。
康拉德一時間有些失神，在發誓守貞的無數年裡，他早已在艱苦樸素的修會生涯，以及對聖輝力量的不斷錘鍊當中，磨礪出了一份非凡的意志。
即使是對付在波羅的海興風作浪的海怪時，他也不會因此失神。
但他一時間，還是沉醉在了面前這位貴女溫和的笑容當中。
康拉德回過神來，有些羞愧道：「抱歉，女士，我是霍亨洛厄的康拉德，騎士團的分團長，途經貴地，特來拜訪尊貴的腓特烈二世大人。」
「沒關係，總有人這樣。」
薇薇安娜小姐的語氣依舊很柔和，但康拉德卻不敢小覷對方，身為實力高強的騎士，他能察覺到薇薇安娜身上有著與他類似的氣息。
「我很久以前，就聽說過您的大名了。」
康拉德說道：「帝國首位皇家佩劍女騎士，您的英武之名，甚至要比您的美貌流傳得更遠。」
「感謝您的誇獎。」
女騎士回過頭來，微笑著點了點頭。
她在儀態上，完美符合了人們對於一位貴女的標準認知，讓人不禁懷疑這樣侷促狹小的城堡里，究竟是如何培養出的一位氣質如此卓絕的貴女的。
但康拉德其實能夠感覺到，對方的態度並不如她表現出來的那般平易近人。
女騎士將康拉德一行，引領到了會客廳里，便自然而然地站到了那位頭髮花白，低頭處理著政務的選侯背後，絲毫沒有身為女子不該窺聽政務的自覺。
康拉德神情微怔。
像薇薇安娜小姐這樣儀態完美的貴女，是無論如何也不會做出失禮的事的，這說明，在這位選侯眼中，是將這位貴女當作自己的合法繼承人培養的。
看來，請布蘭登堡選侯出兵的願望，徹底破滅了。
因為一位女性繼承人，是絕無可能守住新得的領地。
她甚至連保住布蘭登堡本土都難，稍有不慎，便會被霍亨索倫家族的其他支系輕易吞噬。
腓特烈二世既然已經下定決心，要將家業交到女兒手中，便絕不可能再做任何冒險之舉。
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這本書的書封，是包裹著小牛皮的硬木板，裡面的書頁微微泛黃，明顯已經有年頭了。
這一看便是許久。
甚至等到侍女將葡萄酒送來，又被屏退，他仍舊還在認真閱讀著上面記錄的瑣碎言語。
「粗讀起來的確只是本個人傳記。」
他的眉頭微微皺起，神情也頗為凝重，顯然是遇到了難題。
卡蓬其實也知道，這裡面藏著的秘密絕非輕易便能破解的。
因為它必然已經藏於王室手中許久了。
但凡是正常人所能思索出的解法，幾乎都已試遍了。
如果不是實在找不出解法，伊日陛下也不會將這本古書交到自己手中——王室若能馴服巨龍，又何必假手於人？
卡蓬再天真，也不會認為伊日國王的本意，不過是為了物歸原主。
終於。
利奧放下了手中的古書。
他的臉上露出了一絲輕笑：「卡蓬，亨利，你們信任我，我也不會辜負你們的信任。這本書上的確存在有秘密，而我也已經找到解法了。」
亨利的祖父是個水平很高的鍊金術士。
但很湊巧。
利奧也是。
而且還是鍊金大師。
「真的？」
兩人驚喜交加。
他們的確很敬佩利奧，認為他有著遠超常人的遠見卓識，卻也沒料到只是粗略翻看了一陣，竟然便能找出他們花費了許久都無法解開的秘密。
「亨利，你的祖父在鍊金術上的造詣確實精深，恐怕大多數王室僱傭的鍊金師都無法與他相提並論，我很疑惑這樣一個厲害角色，居然會始終屈居一個小領主的位置。」
「他是為了自己的忠誠和誓言。」
亨利說道。
「我的祖父效命於卡篷伯爵的祖父，他只是個鐵匠出身的貴族私生子，父親也不過是一座小城堡的領主，是卡蓬的祖父不計較他的出身，授予了他拉泰城堡總管的高位。」
利奧輕嘆了一口氣：「可惜了。」
他解釋道：「我不是認為忠誠是一種罪過，我只是覺得，你的祖父如果運氣能再好一些，在胡斯戰爭爆發前馴服了那頭巨龍的話，興許現在你們兩個人當中，就有一位王子殿下了。」
…
第二天一早，使節團便重新啟程，離開了布爾諾。
他們每到一處，都能贏得當地人的熱切歡迎。
待到傍晚時分，使節團於一家當地領主的城堡當中下榻；卡篷，亨利和海尼克分配到了一個小房間。
「來時，我們一路上只能住生滿跳蚤的旅店，或是硬邦邦的草墊。」
「但回來時，每個沿途的領主都在竭力表達著他們對王室的尊敬，他們獻上豐厚的補給和賀禮，都快趕上一場真正的王室大巡遊了。」
卡蓬感慨萬千。
「卡篷少主，因為我們來時只有五十名騎兵，而利奧大人擁有一千名精銳騎兵，更重要的是，他還擁有一頭龍。誰若膽大包天到冒犯使節團的威嚴，利奧大人隨時能把他的領地化作一抔焦土。」
「利奧大人不會的。」
卡篷說完，又補充道：「我也從沒聽說過哪個使者團會在他們所拜訪的國家燒殺搶掠的。」
「是，他不會。」
海尼克爵士悠悠說道：「但沒人懷疑他若是想要這麼做的話，能有人阻止他。」
這位沒有領地的爵士，坐在了鋪有羊絨墊子的床上，臉上露出了愉悅的笑容：「真是稀罕了，這間破柴房裡居然沒有跳蚤。」
「就算現在沒有，你來了以後也會有了。」
海尼克爵士咧開大嘴，得意地笑了起來：「我身上的跳蚤領地意識很強，而且就跟我的那匹騸馬一樣忠誠。」
「那最好不過了。」
卡篷往床上一躺，忍不住又回想起昨天晚上的經歷。
當他說，自己有辦法解開古書上的謎題以後。
利奧大人就像是一位真正的巫師一樣，他的手撫到古書上，那上面所有的偽裝就都化為了烏有——這本書的每一張紙頁，都在他的手中拼湊成了一份地圖。
用「巫師」來形容利奧大人可能有些冒犯，因為時至今日，一些古板守舊的天主教徒們，依舊將巫師們視作是魔鬼的爪牙。
他們固執到連羅馬教廷都已承認了巫師是「對上帝創造的自然法則的探索者」，仍舊固執己見。
但這又是很正常的一件事。
天主教廷終究不是一個組織嚴密的國家，譬如教會的神學語言是拉丁語，但絕大多數偏遠地區的鄉村神父，他們都只會使用當地的語言布道。
至於拉丁語，他們大概也能說上一兩句諸如「因父、及子、及聖神之名」或是「願光榮歸於父、及子、及聖神」這樣的固定禱文。
但那大多數時候不過是一種死記硬背，在布道時說出這種無人聽懂的語言，也不過是為了彰顯只有自己才有資格解讀聖經的權柄。
很多時候，他們甚至自己都搞不懂他們究竟說了些什麼。
所以，哪怕到了文藝復興的時代，中世紀在史學家們的眼中已經成了一個遙遠的過去式，在許多偏遠地區仍舊時有發生迫害女巫，燒死異端的殘酷私刑。
儘管這完全是非法的。
至少也得是擁有自己的「主教座堂」的教區主教，或是由他委任的「教會法官」才有資格審理巫術案件，裁定異端，施以火刑。
卡蓬的思緒有些混亂，這些天裡，他的心緒一直不寧。
他腦袋裡始終迴響著利奧將那本古書遞還給他時所說的話。
他說：「這上面的確記載著一頭巨龍的沉睡地，就位於阿爾卑斯群山當中，但這種沉睡並非是它主動的，而是被迫封印起來的。亨利的祖父應當也是機緣巧合得到了這本書，而非真正的封印者。」
「所以，距離這頭巨龍真正陷入沉睡，已經過去了不知多少個年頭。它可能已經死了，也可能正處於一種飢腸轆轆的狀態，你們可能會撲一場空，也可能被其中隱藏的危險殺死。」
利奧說罷，語氣微頓。
「我不會勸阻你們去試著馴服它，因為沒人會抗拒成為一名龍騎士的誘惑，但你們一定要做足準備——就像亨利的祖父一樣。」
…
當夜，卡蓬做了一個很長的夢。
長到他哪怕第二天騎到了馬背上，重新踏上了前往布拉格的旅程時，仍舊有些睜不開眼。
其實從布爾諾到布拉格的這段路並不遠。
如果是騎兵的話，全速前進，可能要不了三天時間就能抵達。
可他們現在是一支規模龐大的使節團，有著許多車馬，隨行的護衛，僕從和侍女，他們還需要接受沿途貴族們的盛情款待，行程自然便快不起來了。
「少主，你要不去馬車上休息一陣吧。」
面對亨利的提議，卡蓬只是搖了搖頭，他環顧四周，沉默了片刻，終於還是將自己憋了一整晚的想法說了出來：「亨利，你想清楚了嗎？」
「想清楚什麼？」
「你覺得，單憑我們兩個，真的有把握能馴服一頭巨龍嗎？別告訴我你沒看到利奧大人的那頭巨龍究竟有多兇悍。」
亨利很果斷地搖了搖頭。
「單看我的祖父留下的那滿滿當當的書稿就知道他為了馴龍籌備了多少年，彼時您的祖父權勢也頗為顯赫，但他們直到死去，都沒敢真正前去嘗試，我們兩個又怎麼可能做到呢？」
卡蓬低聲道：「所以擺在我們面前的其實只有兩條路，一條是去求助利奧大人；另一條，就是去求助我們的國王陛下。你覺得哪一條更可靠些？」
亨利搖了搖頭：「我聽您的。」
「該死！」
卡蓬抬手拍了下自己的額頭：「我就知道別想從你這兒得到一個可靠的答案。」
他重新環顧四周，見無人注意自己，才湊到了亨利的近前：「昨晚我做了一個夢，夢裡我將利奧大人為我們破解的地圖交給了國王陛下。你知道後來怎麼了嗎？」
亨利試探著問道：「陛下幫助您成為了龍騎士？」
「不！」
卡蓬壓低了語氣，在自己的脖頸處比劃了一下：「我夢見自己被踢出了馴龍的隊伍，甚至還因將國王的秘密泄露給外邦人而被推上了斷頭台。
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布蘭登堡，柏林。
布蘭登堡馬克，即所謂的「布蘭登堡邊疆伯國」或是「布蘭登堡藩侯國」。
在大概一百年前的時候，皇帝通過「金璽詔書」，確立了布蘭登堡四位世俗選帝侯之一的特權，並授予了隨布蘭登堡選侯位世襲的「帝國宮廷總管」名譽頭銜。
布蘭登堡的疆域在七大選侯之中極為廣闊，面積僅次于波希米亞王國。
可它的國力，卻正如它在帝國內的實際地位一般，只能屈居末位。
它能被擢升為選侯，很大程度上就跟如今的哈布斯堡家族，能夠坐上神聖羅馬帝國皇位一般，都是看中了他們的實力平庸，易於操控。
此時的柏林，嚴格意義上尚應稱作柏林?科恩雙子城，一如後世的布達與佩斯，兩座城鎮隔施普雷河相望，共享市政，亦同屬漢薩同盟。
兩城鎮的人口加起來，大致能有一萬人左右。
放到匈牙利去，兩者之中的任一，都是相當於「埃格爾城」這樣的大城市了，可放在北德意志地區，就只能說是兩座毫不起眼的小城。
布蘭登堡選侯的治所便設於此，是一座典型的城芯堡，官方名稱是「城市宮」或是「選侯宮」。
受限於布蘭登堡窘迫的財力，這座城市宮一點也稱不上雄偉，不僅沒辦法同摩拉維亞侯國的布爾諾城堡相提並論，連利奧現有的「赫維什堡」都要有所不及。
就僅是一座小型城堡而已。
當然，腓特烈選侯手中也並非沒有更大，更雄偉的城堡，只是沒有一座能夠比得上摩拉維亞的布爾諾城堡。
這座「城市宮」之所以如此狹小侷促，也不全是因為選侯貧瘠的錢袋子，還在於它並非真正的軍事要塞。
而是為了在具備「城市自治傳統」的神羅境內，更好地控制住「柏林」和「科恩」這兩座城鎮的錢袋子，避免再發生「柏林之怒」這種市民叛亂。
條頓騎士團的康拉德，此時正帶著兩名修會當中的騎士兄弟，在城市宮外的石板路上靜靜佇立，等候著腓特烈選侯的召見。
「隊長，我們要不還是換個目標吧。」
騎士兄弟們端詳著這座狹小的城堡，輕嘆了口氣，不管怎麼說，腓特烈選侯都不像是能幫助他們擊敗波蘭人和普魯士人聯軍的幫手。
「不，我們繼續等著。」
康拉德心頭也有些失落，他不是第一次造訪布蘭登堡了，但跟上一次相比，這座邊疆馬克的變化近乎於無。
但來都來了。
相較於寄希望于丹麥人能出兵出力，幫助他們打敗波蘭人的大團長，他覺得布蘭登堡選侯還要更可靠些。
「抱歉，讓諸位久等了。」
一個溫和恬靜的聲音，悄然在耳畔響起。
城堡大門處，一位身著騎士甲衣的美麗貴女，正挎著一把佩劍，站在不遠處迎接著他們。
康拉德一時間有些失神，在發誓守貞的無數年裡，他早已在艱苦樸素的修會生涯，以及對聖輝力量的不斷錘鍊當中，磨礪出了一份非凡的意志。
即使是對付在波羅的海興風作浪的海怪時，他也不會因此失神。
但他一時間，還是沉醉在了面前這位貴女溫和的笑容當中。
康拉德回過神來，有些羞愧道：「抱歉，女士，我是霍亨洛厄的康拉德，騎士團的分團長，途經貴地，特來拜訪尊貴的腓特烈二世大人。」
「沒關係，總有人這樣。」
薇薇安娜小姐的語氣依舊很柔和，但康拉德卻不敢小覷對方，身為實力高強的騎士，他能察覺到薇薇安娜身上有著與他類似的氣息。
「我很久以前，就聽說過您的大名了。」
康拉德說道：「帝國首位皇家佩劍女騎士，您的英武之名，甚至要比您的美貌流傳得更遠。」
「感謝您的誇獎。」
女騎士回過頭來，微笑著點了點頭。
她在儀態上，完美符合了人們對於一位貴女的標準認知，讓人不禁懷疑這樣侷促狹小的城堡里，究竟是如何培養出的一位氣質如此卓絕的貴女的。
但康拉德其實能夠感覺到，對方的態度並不如她表現出來的那般平易近人。
女騎士將康拉德一行，引領到了會客廳里，便自然而然地站到了那位頭髮花白，低頭處理著政務的選侯背後，絲毫沒有身為女子不該窺聽政務的自覺。
康拉德神情微怔。
像薇薇安娜小姐這樣儀態完美的貴女，是無論如何也不會做出失禮的事的，這說明，在這位選侯眼中，是將這位貴女當作自己的合法繼承人培養的。
看來，請布蘭登堡選侯出兵的願望，徹底破滅了。
因為一位女性繼承人，是絕無可能守住新得的領地。
她甚至連保住布蘭登堡本土都難，稍有不慎，便會被霍亨索倫家族的其他支系輕易吞噬。
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