第100章 復國小隊的第二名龍騎士（5k）
第100章 復國小隊的第二名龍騎士（5k）
「醒醒，別裝了。」
利奧踹了它一腳。
剪尾龍悄悄睜開了一隻眼睛，發現利奧正盯著它目不轉睛，又趕忙閉上。
對比幾乎全靠本能驅使的滑翔蜥蜴，剪尾龍的智慧幾乎可以等同於一些聰明的牧羊犬，只是因為性情殘暴桀驁，服從性很差，所以才難馴服。
而滑翔蜥蜴這種，根本就不是難以馴服了，它那腦容量根本不足以區分出「同伴」，最多也就是如馬戲團豢養的鱷魚，習慣飼養員的存在輕易不會攻擊。
「尼斯，替我告訴它，這一片都是我的領地，他捕食的人和牲口都是我的財富。」
「我現在給它兩條路，一條是臣服，加入我們的龍群；另一條是被我拆解，賣給鍊金行會以彌補我的損失。」
尼斯對著這頭體型比她還要大出許多的剪尾龍，發出了陣陣低吼。
剪尾龍再也裝不下去了，揚起腦袋，臉上流露出明顯的抗拒之色，作為君臨丘陵區，乃至更遠處比克山脈的自由之龍，它哪裡願意屈居人下一哪怕這個人是一頭人形真龍。
「那就拆了它算了。」
利奧似乎沒有同它討價還價的意思，隨著它表達出抗拒之意，手中竟是憑空出現了一桿長柄戰斧，鋒利的斧刃嵌在木桿上，朝著剪尾龍便要揮斧砍下。
他的速度太快，以致於剪尾龍根本來不及做出任何反應，那勢大力沉的斧刃便要欺近於它的脖頸處了。
剪尾龍剛領教過利奧的鐵拳，當然知曉這一記斧劈能造成怎樣的破壞力，一時間手忙腳亂地想要從地上爬起，但又哪裡來得及躲避。
「別！」
心靈相通的尼斯，適時叫停了這場恐嚇行動：「讓我再勸勸它。」
冰冷的斧刃，硬生生懸停在了剪尾龍脖頸上的銅色鱗甲上，彰顯出操持者舉重若輕的控制力。
利奧目光冰冷，緩緩將戰斧收回：「你最好快一點，我這人向來沒什麼耐心。」
尼斯又低吼了好一陣—一其實全都是利奧借她口所說的，好一番威逼利誘，才終於軟化了剪尾龍的抵抗情緒。
他滿懷不舍地回頭看了眼自己昔日稱霸的山林，旋即將腦袋垂下，趴伏在了利奧的面前。
「告訴它，從今天開始，它就是我們龍群的一員了，我會給它找一個好馭手。」
尼斯轉述完後，剪尾龍驚愕地瞪圓了眸子，抬起蟒蛇般的頭頸，表達起自己的不滿。
它是答應臣服了，但那是在它的馭手是一頭「人形真龍」的前提下，怎麼能莫名其妙換成一個所謂的「馭手」？
「你有意見？」
利奧手中，巨斧再現。
剪尾龍梗著脖子，頗有一種寧肯被砍死，也絕不投降的骨氣。
這下又輪到尼斯開口了：「利奧是我的夥伴，難道你這頭血脈駁雜的亞龍，也配跟偉大的真龍搶奪夥伴了嗎？擺清楚你的地位，蟲子！」
「我保證，你的馭手是個性情溫和，慷慨大方的人，你在他手底下效命，難道不比在我這性情暴虐」喜怒無常的」馭手手下效命要輕鬆得多嗎？」
底線，鬆動了一次，就會有第二次。
在一人一龍雙簧般的威嚇下，剪尾龍終究還是屈辱地選擇了活下去。
整個過程說起來簡單，但實際上，利奧若是沒有尼斯從旁協助，單是將這剪尾龍抓獲都是難於登天，更別提以這種「談判的藝術」逼迫其降伏了。
整個匈牙利，除了利奧以外，也就馬加什親至能夠取得類似的成果。
赫維什縣的教會勢力之所以封鎖剪尾龍出沒的消息，無非就是不想馬加什打造「亞龍騎士團」的構想成真，捎帶著，可能還想著自己方派人將其馴服，好推出一個「亞龍騎士」同馬加什打擂。
雖說亞龍跟真龍根本沒有可比性，這頭剪尾龍在馬加什那頭體長超過四十米的白龍面前，怕是連一個照面都活不過去。
但普通人又哪裡懂得這裡面的彎彎繞繞呢？
就憑剪尾龍這造型，硬要說它是一頭真龍，普通平民，還有那些見識沒那麼廣博，占據貴族階層絕大多數的下層貴族們，又有幾個能辨出真假？
馴服—一不對，現在還只能說是「降伏」了剪尾龍，如何跟它溝通卻又是個問題，利奧不會龍語，同這畜生也沒有締結契約紐帶，做不到心神相連。
尼斯又不可能永久保持真龍形態，貓形態下的她可發不出龍吼聲。
這也是絕大多數亞龍騎士首當其衝要面臨的問題。
騎龍可比騎馬難多了。
正常情況下，只有真龍才能締結那種心意相通的紐帶，龍騎士憑藉這種契約紐帶，方能驅使巨龍如臂使指。
不然在高空急速飛行的時候，任憑騎士扯破喉嚨，坐騎龍也未必能聽清背上騎士的指令。
「尼斯，讓它跟緊咱倆，我方才餵給它的療傷藥劑裡面摻了一種慢性毒藥，告訴它不要耍花招，等締結完契約紐帶，我會親自為他解毒。」
利奧說罷，環抱住尼斯垂下的腦袋，隨著她的脖頸抬起，落在了她雙翼之間的龍脊上。
他握緊了骨刺，旋即駕馭真龍，沖天而起。
利奧飛在半空中，時不時還會回頭張望，始終盯著剪尾龍的一舉一動，一旦它作勢要逃，就立刻轉身追擊一這傢伙受的傷雖然不輕，但金盞花葯劑已將其治癒了大半，飛行速度幾乎沒被削減多少。
好在這剪尾龍或許是思想還比較樸實，沒有人類那麼多彎彎繞繞；也可能是真的被利奧所謂的「下在金盞花葯劑里的毒藥」給唬住了，就這麼老老實實跟在尼斯的身後。
胡斯戈維什村。
夜空下，維塔有些憂慮地在執政官邸的庭院裡來回踱步著。
時間已經過去一個多時辰了，天空中仍舊一片靜謐，這使維塔心底也不由萌生出了諸多雜念。
「尼斯還只是頭幼龍，會不會有事？」
「從那麼高的地方摔下來，利奧要是落在樹上，落在水裡面還能有點緩衝，要是落在岩壁上...呸呸呸！太不吉利了。」
他趕忙在身前畫了個十字：「萬福童貞瑪麗亞，求您保佑利奧和尼斯小姐平安歸來。」
似乎是他的虔誠禱告終於起了效果，在他心中默念至第三十次禱告時，天空中終於重新出現了一大一小兩道黑影，兩道黑影越來越近，模糊的輪廓也變得越來越清晰。
「終於回來了！」
維塔先是一喜，旋即又是一驚。
怎麼是兩個？
是利奧已經降伏了這頭剪尾龍，還是說，他和尼斯不敵，被追殺逃回來了？
不管是哪樣，維塔都沒打算乾等著。
他拔出腰間的佩劍，擺出了一個起手劍勢，火屬呼吸法積攢的靈性力量，覆蓋於銘文劍刃之上。
「收起來吧，答應你的事，辦成了。」
利奧從尼斯的背上躍下，輕盈地落在了維塔的面前。
他同時張開雙臂做出了個擁抱的姿勢，下一刻，尼斯龐大的身軀重新化作了一隻小巧的黑貓，落在了他的懷裡。
剪尾龍有些驚愕地看著這一幕，碩大的眼眸一眨不眨。
這就是真龍的能力嗎？
不僅能變人，還能變成這種毛茸茸的小動物一這種狀態下，胃口會變小很多吧，自己要是能做到這一點，豈不是就再也不用擔心挨餓了？
「他就是你的馭手。」
利奧伸手指向對面的維塔。
維塔看著這個幾乎填滿了整個庭院，渾身繚繞著熱氣，有著一對仿佛燈籠般的碩大龍目的巨獸，身子下意識顫抖著，這怪物可比此前遇到的蟾魔可怕多了。
他默默提醒著自己：「別怕，維塔。」
「最艱難的環節，已經由利奧為你完成了，接下來，只是最微不足道的一環。」
利奧輕聲講述起「休眠之龍的騎士」傳承里，所記載的「締約方式」。
維塔默默記在心裡，腳步堅定地走向剪尾龍，向它舉起了自己的手臂，他抬劍在上面劃出了一道血口：「來，飲下我的血，從此你我生死與共。」
剪尾龍有些不屑地從鼻孔中噴吐出了兩朵滾燙的白霧，它看了眼利奧，又看了眼面前這個渺小的人類，就這樣盯著他的血液不住滴落在地，匯聚成窪。
利奧皺起眉，長柄戰斧無聲無息間出現在了他的手中，懷裡有些萎靡的黑貓也發出了一聲貓叫聲。
剪尾龍硬氣了不到三秒，還是低下了腦袋，伸出粗糙的舌頭眨眼間便將地上的血水舔食一空。
它旋即又咬下自己的一塊破碎的龍鱗，從傷口處淌落的滾燙血水，稀稀拉拉落在了維塔的手心。
「以血換血，從此你我靈魂相連...」
維塔一邊吟唱著利奧轉述給他的禱言，一邊將剪尾龍充斥著劇毒的血水覆蓋在自己的傷口處。
「這個小東西不會被毒死吧？」
「他要是死了，自己是不是就重新自由了？」
一個模模糊糊的信息，在維塔的腦海中募然浮現。
他不敢置信地抬起頭，在對方碩大的眼眸里，他同樣看到了震驚的情緒，顯然，剪尾龍也讀到了維塔利奧斯的心聲，兩者彼此間已再無隱秘可言。
「這就成了？」
維塔驚喜道。
「沒錯，成了。」
利奧抬手示意道：「翻上龍背，去完成你的初次飛翔吧。」
等到利奧三人回到赫維什堡時，已經到了後半夜。
他大馬金刀坐在御座廳的主位上，環顧著這座屬於自己的城堡。
御座正上方懸掛的三面盾徽里，除了左側的王室盾徽以外，中間和右側的已分別被捷爾吉更換為了利奧的金色獅徽和維塔的「握劍單頭鷹」。
赫維什堡的御座廳比起雅洛米查的那座要大得多，高高的穹頂使利奧說起話時都會響起回音。大廳正中央，擺著一條長長的橡木長桌，搭配著高背椅。
壁爐里的木柴啪作響，金屬燈架上，十餘根白色蠟燭已堆起了厚厚一層燭淚。
廚娘捧著一盆熱氣騰騰的羊肉湯，放到了桌上，乳白色的湯汁冒著熱氣，上面浮著一層薄薄的羊油，用勺子攪拌時，能夠看到裡面還漂浮著切成塊的胡蘿下和切成碎丁的洋蔥。
廚娘放下羊肉湯後，不多時又端上了一盤利奧要求的無酵麵餅。
他將麵餅扯成指甲蓋大小的碎屑，泡進了熱氣騰騰的肉湯里。
維塔尚未從第一次飛行的興奮情緒中抽離，整個人都輕飄飄的，有種如墜雲端的感覺，待到廚娘離去，便急不可耐地詢問道：「利奧，我真的當上龍騎士了？」
「真的。」
利奧沒有很掃興地提醒他「那只是亞龍」，實際上現階段的剪尾龍，騎乘起來要比尼斯舒服多了，畢竟它夠大，飛行速度雖然要遜色尼斯一截，但絕對更穩。
「你說我給它取個什麼名字？」
又來？
利奧想起了迄今為止，幾乎沒騎過幾次的純血馬「斯忒洛佩斯」。
他有些無語：「你自己決定就好。」
「叫它拉冬？尼德霍格？還是利維坦...
維塔一連說了好幾個名字，但都不待利奧點評，便自己給否了：「這些名頭好像都太大了，而且也不貼切。」
利奧最終還是給出了一個建議：「還是叫它哈爾基翁算了。」
「這個好！」
維塔忍不住鼓掌道：「哈爾基翁，青銅製的小器皿，跟尼吉魯斯，黑色的小傢伙有異曲同工之妙！」
「你覺得好就好。」
利奧此時也已掰完了兩大塊無酵餅，指甲蓋大小的餅粒吸飽了湯汁，邊緣漸漸軟化，中心卻仍留著些許韌勁，換做是發酵餅，早就泡發成滿滿一盆了。
「先吃飯吧。」
他拿起銀質的湯匙，大口舀起這異世版的「羊肉泡饃」，熱氣騰騰的湯汁滑入食道，被這嚴酷寒冬凍得冰涼的身體，也迅速暖和了回來。
龍血賦予了他極強的火焰抗性，說起來，他似乎從很小的時候開始，就不懼怕吃燙食了一好像就是在君士坦丁堡城破，自己險些被燒死的那天。
維塔也跟著一塊吃起「羊肉泡饃」，但他心思顯然不在這兒，猶豫了許久，才開口道：「利奧，我不能留在這兒。」
「你之前要我留在這赫維什堡，是因為多我一個不多，缺我一個也不少—
但現在我是龍騎士了，我能派上用場，而且因為只是亞龍，不會太過引人矚目。
畢竟，你總不能把尼斯暴露在眾目睽睽之下吧？」
利奧擦拭著嘴角的油花，點頭道：「可以。」
打了滿腹草稿，想要勸說利奧的維塔，一時有些沒反應過來：「你這就答應了？」
「當然，你說的在理，我有什麼理由不答應？」
利奧很自然地說道，仿佛早已做過考量：「把捷爾吉和拜爾陶隆留下吧，讓他們暫時代管赫維什堡。」
「好。但是，他們能斗過教會的人嗎？」
維塔語氣微頓，又道：「我是說，是不是應該先暫緩下來，明天不要跟教會的人撕破臉面，他們侵占的地產，若是你大勝而回，用不著索要也是你的；若是輸了的話，就算他們暫時退還給你，也會重新侵占回去。」
利奧臉上露出了一絲笑意，維塔能獨立思考，而不是全盤依靠自己做決策，顯然是一件好事。
「你覺得赫維什堡如何？」
「很好啊，兩層城牆，六座塔樓，下轄十個村莊，是塊頂好的領地。」
「是，它很好。」
利奧微微頷首：「馬加什是個慷慨的國王，他願意開出高於法蘭西組建的敕令騎兵連隊一倍的薪水招募外邦傭兵，而不是像敕令騎兵那樣，從本土鄉紳和貴族階層中招募，就是想要擺脫匈牙利貴族們的掣肘。」
匈牙利不是法蘭西，自阿爾帕德王朝絕嗣後，便確立起了貴族選王制。
還只是個新興暴發戶的「匈雅提家族」跟統治法蘭西已數百年的「卡佩」家族也根本沒有可比性。
此外，親手終結了百年戰爭的「勝利者查理七世」，其威望也絕不是初登基不久的馬加什所能相提並論的。
這便是馬加什為什麼要僱傭一支價格更高昂，戰鬥力卻未必能勝過法國敕令騎兵的黑軍的原因所在。
「所以你要在前往瓦拉幾亞之前，跟教會的人撕破臉面，純粹是為了做一種政治表態？」
利奧搖了搖頭：「我有什麼可表態的，無論我內心深處怎麼想，作為馬加什親手拔擢的新貴，我都只能有「鐵桿保王黨」一個身份。」
「除了原先這裡的城堡總管那樣的蠢蛋，只要是個腦子正常的人，就絕不會考慮背叛馬加什投靠到舊貴族聯盟的那一邊。」
也不能說完全沒可能。
總會有蠢貨忘記了自己屁股底下的位置是從哪來的，幻想著自己這些被舊貴族們視作「暴發戶」的傢伙，能夠得到他們的認同和接納，從而改換門庭。
維塔有些不解道：「那你是為什麼？」
「只是一場單純的訛詐罷了。」
利奧說道：「明天，你要通過契約紐帶，指揮你的哈爾基翁」配合我上演一場大戲一你說，若是因為教會的人隱瞞消息，導致堂堂皇家騎兵統領，前往瓦拉幾亞參加聖戰的十字軍統帥，差點被魔物給殺死，會是什麼樣的後果？幸而他還是一位獵魔大師，於危險之中，轉危為安，射落巨龍，並成功將其馴服。」
「醒醒，別裝了。」
利奧踹了它一腳。
剪尾龍悄悄睜開了一隻眼睛，發現利奧正盯著它目不轉睛，又趕忙閉上。
對比幾乎全靠本能驅使的滑翔蜥蜴，剪尾龍的智慧幾乎可以等同於一些聰明的牧羊犬，只是因為性情殘暴桀驁，服從性很差，所以才難馴服。
而滑翔蜥蜴這種，根本就不是難以馴服了，它那腦容量根本不足以區分出「同伴」，最多也就是如馬戲團豢養的鱷魚，習慣飼養員的存在輕易不會攻擊。
「尼斯，替我告訴它，這一片都是我的領地，他捕食的人和牲口都是我的財富。」
「我現在給它兩條路，一條是臣服，加入我們的龍群；另一條是被我拆解，賣給鍊金行會以彌補我的損失。」
尼斯對著這頭體型比她還要大出許多的剪尾龍，發出了陣陣低吼。
剪尾龍再也裝不下去了，揚起腦袋，臉上流露出明顯的抗拒之色，作為君臨丘陵區，乃至更遠處比克山脈的自由之龍，它哪裡願意屈居人下一哪怕這個人是一頭人形真龍。
「那就拆了它算了。」
利奧似乎沒有同它討價還價的意思，隨著它表達出抗拒之意，手中竟是憑空出現了一桿長柄戰斧，鋒利的斧刃嵌在木桿上，朝著剪尾龍便要揮斧砍下。
他的速度太快，以致於剪尾龍根本來不及做出任何反應，那勢大力沉的斧刃便要欺近於它的脖頸處了。
剪尾龍剛領教過利奧的鐵拳，當然知曉這一記斧劈能造成怎樣的破壞力，一時間手忙腳亂地想要從地上爬起，但又哪裡來得及躲避。
「別！」
心靈相通的尼斯，適時叫停了這場恐嚇行動：「讓我再勸勸它。」
冰冷的斧刃，硬生生懸停在了剪尾龍脖頸上的銅色鱗甲上，彰顯出操持者舉重若輕的控制力。
利奧目光冰冷，緩緩將戰斧收回：「你最好快一點，我這人向來沒什麼耐心。」
尼斯又低吼了好一陣—一其實全都是利奧借她口所說的，好一番威逼利誘，才終於軟化了剪尾龍的抵抗情緒。
他滿懷不舍地回頭看了眼自己昔日稱霸的山林，旋即將腦袋垂下，趴伏在了利奧的面前。
「告訴它，從今天開始，它就是我們龍群的一員了，我會給它找一個好馭手。」
尼斯轉述完後，剪尾龍驚愕地瞪圓了眸子，抬起蟒蛇般的頭頸，表達起自己的不滿。
它是答應臣服了，但那是在它的馭手是一頭「人形真龍」的前提下，怎麼能莫名其妙換成一個所謂的「馭手」？
「你有意見？」
利奧手中，巨斧再現。
剪尾龍梗著脖子，頗有一種寧肯被砍死，也絕不投降的骨氣。
這下又輪到尼斯開口了：「利奧是我的夥伴，難道你這頭血脈駁雜的亞龍，也配跟偉大的真龍搶奪夥伴了嗎？擺清楚你的地位，蟲子！」
「我保證，你的馭手是個性情溫和，慷慨大方的人，你在他手底下效命，難道不比在我這性情暴虐」喜怒無常的」馭手手下效命要輕鬆得多嗎？」
底線，鬆動了一次，就會有第二次。
在一人一龍雙簧般的威嚇下，剪尾龍終究還是屈辱地選擇了活下去。
整個過程說起來簡單，但實際上，利奧若是沒有尼斯從旁協助，單是將這剪尾龍抓獲都是難於登天，更別提以這種「談判的藝術」逼迫其降伏了。
整個匈牙利，除了利奧以外，也就馬加什親至能夠取得類似的成果。
赫維什縣的教會勢力之所以封鎖剪尾龍出沒的消息，無非就是不想馬加什打造「亞龍騎士團」的構想成真，捎帶著，可能還想著自己方派人將其馴服，好推出一個「亞龍騎士」同馬加什打擂。
雖說亞龍跟真龍根本沒有可比性，這頭剪尾龍在馬加什那頭體長超過四十米的白龍面前，怕是連一個照面都活不過去。
但普通人又哪裡懂得這裡面的彎彎繞繞呢？
就憑剪尾龍這造型，硬要說它是一頭真龍，普通平民，還有那些見識沒那麼廣博，占據貴族階層絕大多數的下層貴族們，又有幾個能辨出真假？
馴服—一不對，現在還只能說是「降伏」了剪尾龍，如何跟它溝通卻又是個問題，利奧不會龍語，同這畜生也沒有締結契約紐帶，做不到心神相連。
尼斯又不可能永久保持真龍形態，貓形態下的她可發不出龍吼聲。
這也是絕大多數亞龍騎士首當其衝要面臨的問題。
騎龍可比騎馬難多了。
正常情況下，只有真龍才能締結那種心意相通的紐帶，龍騎士憑藉這種契約紐帶，方能驅使巨龍如臂使指。
不然在高空急速飛行的時候，任憑騎士扯破喉嚨，坐騎龍也未必能聽清背上騎士的指令。
「尼斯，讓它跟緊咱倆，我方才餵給它的療傷藥劑裡面摻了一種慢性毒藥，告訴它不要耍花招，等締結完契約紐帶，我會親自為他解毒。」
利奧說罷，環抱住尼斯垂下的腦袋，隨著她的脖頸抬起，落在了她雙翼之間的龍脊上。
他握緊了骨刺，旋即駕馭真龍，沖天而起。
利奧飛在半空中，時不時還會回頭張望，始終盯著剪尾龍的一舉一動，一旦它作勢要逃，就立刻轉身追擊一這傢伙受的傷雖然不輕，但金盞花葯劑已將其治癒了大半，飛行速度幾乎沒被削減多少。
好在這剪尾龍或許是思想還比較樸實，沒有人類那麼多彎彎繞繞；也可能是真的被利奧所謂的「下在金盞花葯劑里的毒藥」給唬住了，就這麼老老實實跟在尼斯的身後。
胡斯戈維什村。
夜空下，維塔有些憂慮地在執政官邸的庭院裡來回踱步著。
時間已經過去一個多時辰了，天空中仍舊一片靜謐，這使維塔心底也不由萌生出了諸多雜念。
「尼斯還只是頭幼龍，會不會有事？」
「從那麼高的地方摔下來，利奧要是落在樹上，落在水裡面還能有點緩衝，要是落在岩壁上...呸呸呸！太不吉利了。」
他趕忙在身前畫了個十字：「萬福童貞瑪麗亞，求您保佑利奧和尼斯小姐平安歸來。」
似乎是他的虔誠禱告終於起了效果，在他心中默念至第三十次禱告時，天空中終於重新出現了一大一小兩道黑影，兩道黑影越來越近，模糊的輪廓也變得越來越清晰。
「終於回來了！」
維塔先是一喜，旋即又是一驚。
怎麼是兩個？
是利奧已經降伏了這頭剪尾龍，還是說，他和尼斯不敵，被追殺逃回來了？
不管是哪樣，維塔都沒打算乾等著。
他拔出腰間的佩劍，擺出了一個起手劍勢，火屬呼吸法積攢的靈性力量，覆蓋於銘文劍刃之上。
「收起來吧，答應你的事，辦成了。」
利奧從尼斯的背上躍下，輕盈地落在了維塔的面前。
他同時張開雙臂做出了個擁抱的姿勢，下一刻，尼斯龐大的身軀重新化作了一隻小巧的黑貓，落在了他的懷裡。
剪尾龍有些驚愕地看著這一幕，碩大的眼眸一眨不眨。
這就是真龍的能力嗎？
不僅能變人，還能變成這種毛茸茸的小動物一這種狀態下，胃口會變小很多吧，自己要是能做到這一點，豈不是就再也不用擔心挨餓了？
「他就是你的馭手。」
利奧伸手指向對面的維塔。
維塔看著這個幾乎填滿了整個庭院，渾身繚繞著熱氣，有著一對仿佛燈籠般的碩大龍目的巨獸，身子下意識顫抖著，這怪物可比此前遇到的蟾魔可怕多了。
他默默提醒著自己：「別怕，維塔。」
「最艱難的環節，已經由利奧為你完成了，接下來，只是最微不足道的一環。」
利奧輕聲講述起「休眠之龍的騎士」傳承里，所記載的「締約方式」。
維塔默默記在心裡，腳步堅定地走向剪尾龍，向它舉起了自己的手臂，他抬劍在上面劃出了一道血口：「來，飲下我的血，從此你我生死與共。」
剪尾龍有些不屑地從鼻孔中噴吐出了兩朵滾燙的白霧，它看了眼利奧，又看了眼面前這個渺小的人類，就這樣盯著他的血液不住滴落在地，匯聚成窪。
利奧皺起眉，長柄戰斧無聲無息間出現在了他的手中，懷裡有些萎靡的黑貓也發出了一聲貓叫聲。
剪尾龍硬氣了不到三秒，還是低下了腦袋，伸出粗糙的舌頭眨眼間便將地上的血水舔食一空。
它旋即又咬下自己的一塊破碎的龍鱗，從傷口處淌落的滾燙血水，稀稀拉拉落在了維塔的手心。
「以血換血，從此你我靈魂相連...」
維塔一邊吟唱著利奧轉述給他的禱言，一邊將剪尾龍充斥著劇毒的血水覆蓋在自己的傷口處。
「這個小東西不會被毒死吧？」
「他要是死了，自己是不是就重新自由了？」
一個模模糊糊的信息，在維塔的腦海中募然浮現。
他不敢置信地抬起頭，在對方碩大的眼眸里，他同樣看到了震驚的情緒，顯然，剪尾龍也讀到了維塔利奧斯的心聲，兩者彼此間已再無隱秘可言。
「這就成了？」
維塔驚喜道。
「沒錯，成了。」
利奧抬手示意道：「翻上龍背，去完成你的初次飛翔吧。」
等到利奧三人回到赫維什堡時，已經到了後半夜。
他大馬金刀坐在御座廳的主位上，環顧著這座屬於自己的城堡。
御座正上方懸掛的三面盾徽里，除了左側的王室盾徽以外，中間和右側的已分別被捷爾吉更換為了利奧的金色獅徽和維塔的「握劍單頭鷹」。
赫維什堡的御座廳比起雅洛米查的那座要大得多，高高的穹頂使利奧說起話時都會響起回音。大廳正中央，擺著一條長長的橡木長桌，搭配著高背椅。
壁爐里的木柴啪作響，金屬燈架上，十餘根白色蠟燭已堆起了厚厚一層燭淚。
廚娘捧著一盆熱氣騰騰的羊肉湯，放到了桌上，乳白色的湯汁冒著熱氣，上面浮著一層薄薄的羊油，用勺子攪拌時，能夠看到裡面還漂浮著切成塊的胡蘿下和切成碎丁的洋蔥。
廚娘放下羊肉湯後，不多時又端上了一盤利奧要求的無酵麵餅。
他將麵餅扯成指甲蓋大小的碎屑，泡進了熱氣騰騰的肉湯里。
維塔尚未從第一次飛行的興奮情緒中抽離，整個人都輕飄飄的，有種如墜雲端的感覺，待到廚娘離去，便急不可耐地詢問道：「利奧，我真的當上龍騎士了？」
「真的。」
利奧沒有很掃興地提醒他「那只是亞龍」，實際上現階段的剪尾龍，騎乘起來要比尼斯舒服多了，畢竟它夠大，飛行速度雖然要遜色尼斯一截，但絕對更穩。
「你說我給它取個什麼名字？」
又來？
利奧想起了迄今為止，幾乎沒騎過幾次的純血馬「斯忒洛佩斯」。
他有些無語：「你自己決定就好。」
「叫它拉冬？尼德霍格？還是利維坦...
維塔一連說了好幾個名字，但都不待利奧點評，便自己給否了：「這些名頭好像都太大了，而且也不貼切。」
利奧最終還是給出了一個建議：「還是叫它哈爾基翁算了。」
「這個好！」
維塔忍不住鼓掌道：「哈爾基翁，青銅製的小器皿，跟尼吉魯斯，黑色的小傢伙有異曲同工之妙！」
「你覺得好就好。」
利奧此時也已掰完了兩大塊無酵餅，指甲蓋大小的餅粒吸飽了湯汁，邊緣漸漸軟化，中心卻仍留著些許韌勁，換做是發酵餅，早就泡發成滿滿一盆了。
「先吃飯吧。」
他拿起銀質的湯匙，大口舀起這異世版的「羊肉泡饃」，熱氣騰騰的湯汁滑入食道，被這嚴酷寒冬凍得冰涼的身體，也迅速暖和了回來。
龍血賦予了他極強的火焰抗性，說起來，他似乎從很小的時候開始，就不懼怕吃燙食了一好像就是在君士坦丁堡城破，自己險些被燒死的那天。
維塔也跟著一塊吃起「羊肉泡饃」，但他心思顯然不在這兒，猶豫了許久，才開口道：「利奧，我不能留在這兒。」
「你之前要我留在這赫維什堡，是因為多我一個不多，缺我一個也不少—
但現在我是龍騎士了，我能派上用場，而且因為只是亞龍，不會太過引人矚目。
畢竟，你總不能把尼斯暴露在眾目睽睽之下吧？」
利奧擦拭著嘴角的油花，點頭道：「可以。」
打了滿腹草稿，想要勸說利奧的維塔，一時有些沒反應過來：「你這就答應了？」
「當然，你說的在理，我有什麼理由不答應？」
利奧很自然地說道，仿佛早已做過考量：「把捷爾吉和拜爾陶隆留下吧，讓他們暫時代管赫維什堡。」
「好。但是，他們能斗過教會的人嗎？」
維塔語氣微頓，又道：「我是說，是不是應該先暫緩下來，明天不要跟教會的人撕破臉面，他們侵占的地產，若是你大勝而回，用不著索要也是你的；若是輸了的話，就算他們暫時退還給你，也會重新侵占回去。」
利奧臉上露出了一絲笑意，維塔能獨立思考，而不是全盤依靠自己做決策，顯然是一件好事。
「你覺得赫維什堡如何？」
「很好啊，兩層城牆，六座塔樓，下轄十個村莊，是塊頂好的領地。」
「是，它很好。」
利奧微微頷首：「馬加什是個慷慨的國王，他願意開出高於法蘭西組建的敕令騎兵連隊一倍的薪水招募外邦傭兵，而不是像敕令騎兵那樣，從本土鄉紳和貴族階層中招募，就是想要擺脫匈牙利貴族們的掣肘。」
匈牙利不是法蘭西，自阿爾帕德王朝絕嗣後，便確立起了貴族選王制。
還只是個新興暴發戶的「匈雅提家族」跟統治法蘭西已數百年的「卡佩」家族也根本沒有可比性。
此外，親手終結了百年戰爭的「勝利者查理七世」，其威望也絕不是初登基不久的馬加什所能相提並論的。
這便是馬加什為什麼要僱傭一支價格更高昂，戰鬥力卻未必能勝過法國敕令騎兵的黑軍的原因所在。
「所以你要在前往瓦拉幾亞之前，跟教會的人撕破臉面，純粹是為了做一種政治表態？」
利奧搖了搖頭：「我有什麼可表態的，無論我內心深處怎麼想，作為馬加什親手拔擢的新貴，我都只能有「鐵桿保王黨」一個身份。」
「除了原先這裡的城堡總管那樣的蠢蛋，只要是個腦子正常的人，就絕不會考慮背叛馬加什投靠到舊貴族聯盟的那一邊。」
也不能說完全沒可能。
總會有蠢貨忘記了自己屁股底下的位置是從哪來的，幻想著自己這些被舊貴族們視作「暴發戶」的傢伙，能夠得到他們的認同和接納，從而改換門庭。
維塔有些不解道：「那你是為什麼？」
「只是一場單純的訛詐罷了。」
利奧說道：「明天，你要通過契約紐帶，指揮你的哈爾基翁」配合我上演一場大戲一你說，若是因為教會的人隱瞞消息，導致堂堂皇家騎兵統領，前往瓦拉幾亞參加聖戰的十字軍統帥，差點被魔物給殺死，會是什麼樣的後果？幸而他還是一位獵魔大師，於危險之中，轉危為安，射落巨龍，並成功將其馴服。」