第90章 薇薇安娜與安托萬（5k）
第90章 薇薇安娜與安托萬（5k）
利奧和他的侍從們，位於比武場柵欄外側，與觀眾席相對的地方一這裡分別搭起了五頂顏色不一的帳篷，上面掛著不同的家族紋章，是五名守擂騎士專屬的觀戰與休憩的場所。
兩名侍從有些緊張地擦拭著手中已明亮照人的盔甲，外面看台上，隨便挑出來一個，就是能一口唾沫把他們給淹死的名門顯貴。而他們的主人，便將要在這些貴胄一乃至國王陛下面前，展露自己的武藝。
在那個下雪天，瑟縮在馬廄里的拜爾陶隆和捷爾吉，何曾想像過這個慷慨，英俊的年輕騎士，居然能在這場「雲集了全歐陸騎士們的盛會」上，走到這一步？
若是這時他們出了岔子，即使利奧大人願意寬宥他們，他們的名聲和前途也會盡毀。
相反，若是他們追隨的主人真的成為了冠軍騎士，他們兩個侍從身上也勢必會籠罩一層光輝的履歷。
老盔甲匠倒是頗為淡定地看著這一幕，倒不是他曾領略過如此宏大的場面，而是因為有所求者總會因為患得患失而緊張，無欲無求者就不同了。
營帳的帘子突然被掀開，冷風呼得颳了進來。
來者，搓著自己粗糙的雙手，一進門便道：「這麼冷的天氣，就該躲在壁爐前烤著火，吃上一兩枚浸泡了蜂蜜的鬆餅，再啜飲一杯熱紅酒。」
「史蒂芬樞機！」
利奧認清了來者，匆忙起身行禮。
或許首席政務官這個名頭聽起來不夠響亮，若是換作「紅衣親王」「國王之手」「首相」這一系列稱呼，就完全能夠想像出這位老人所擁有的權勢了。
其餘眾人也趕忙起身，他們哪裡能想到，會有樞機主教這樣尊貴的人物，前來拜訪他們的主人！
史蒂芬主教和藹地擺了擺手，就像一個鄰家好脾氣的老人，他對利奧說道：「孩子，聽說勃艮第的查理要挑戰你後，有很多人想看你笑話。」
「你被捧得太高，總會有人嫉恨你這樣出身不明的外邦騎士，搶走了所有人的風頭。」
他說「出身不明」而非「出身卑微」，是因為沒人相信他真的僅僅是個平民騎士。
利奧說道：「即使是黃金，也不能讓所有人喜愛它。更何況我只是個凡人，還是羅馬人。」
不止有羅馬人會討厭，憎恨拉丁人，他們間的關係素來是兩看生厭的，羅馬人視拉丁人為蠻族，強盜，劊子手，背信棄義者；拉丁人也視羅馬人為異端，認為他們狡猾、貪婪、女性化、缺乏勇氣。
「佩斯有一個很小的羅馬聚落，大概有三百人，今天他們有幸得到了國王的召見。稍後，你的同鄉人就能親眼目睹你在比武場上的英姿了。」
東羅馬滅亡前後，大批的羅馬人流亡到了歐洲，其中最多的便是相隔僅一片亞德里亞海的義大利，以及與奧斯曼毗鄰的匈牙利和瓦拉幾亞。
只是這些羅馬難民大多居住在匈牙利的南部邊疆地區，那裡本就是信仰東正教的塞爾維亞人，特蘭西瓦尼亞人的聚居地。
只有占難民極少數的「學者」「手工業者」「軍事工程師」「貴族」「神職者」居住在佩斯城，馬加什甚至允許他們在城裡修建了一座小型的東正教禮拜堂。
說這話的時候，史蒂芬的眼神很銳利，似乎希望能在利奧眼神中看到少許，哪怕只有一絲的不安。
但他沒有。
他只是頗為坦然地說道：「這是我的榮幸。」
羅馬人會認出自己嗎？
或許會，正如拉杜所說的那樣，他跟自己的父親長得很像一但同時，也不是所有人都有個曾做過宮廷畫師的母親。
相似，並不能成為篤定他身份的佐證。
畢竟他也可偽裝成巴列奧略家族的旁支一實際上也不能說錯，因為明面上的主支，已從君士坦丁十一世這一系，轉移到了他的叔叔托馬斯這一繫上。
「你的藥劑很管用。」
史蒂芬·瓦爾代說道：「我已經很久沒有這種身體內充滿活力的感覺了。」
「但您看上去沒那麼老。」
這位紅衣親王莞爾一笑：「上帝賜予每個人的恩典是無限的，但不代表我們能肆意揮霍，若是這麼做了，也勢必會付出代價，而我現在就承受著這樣的代價。」
利奧知道史蒂芬主教的意思是：他曾經在一次，或是多次戰鬥，亦或是祝聖儀式中，透支了體內的聖輝，乃至影響到了自己的壽命。
既然不是他本身便壽命將盡，「活性藥劑」所產生的效果應當會更好一些。
於是他道：「上帝垂憐您，才派我攜帶著藥劑來到您的面前，借我的手完成祂的旨意。這不是我的功勞，而是您積攢下的善功，上帝的恩典。」
「但不代表我就會心安理得接受你的饋贈。」
史蒂芬說道：「國王陛下為你準備了一份豐厚的獎賞，但除此之外呢，你有什麼想要向我，卡洛薩的樞機主教索求的回報呢？」
利奧搖頭道：「正如您說的，陛下已為我準備了一份豐厚的獎賞，我怎敢貪得無厭再向您索求更多？」
紅衣親王看了眼自己今天特意穿得很樸素的裝束，有些懷疑利奧是否不知道他的身份所代表的實際意義。但他很快又反應過來，利奧可不是普通的邊境騎士，又怎可能不知道樞機主教，首席政務官的含義？
他搖了搖頭：「有很多人都巴不得我能早點死，而你卻送來了一份延壽的良藥，你明白這意味著什麼嗎？」
利奧沉默了片刻，微微頷首。
既想得到，又害怕失去，這世上從沒有這麼好的事。
「或許他們不敢對我下手，但孩子，你會為此遭受許多明槍暗箭。」
場上，此時傳出了一聲巨響，以及接踵而來，山呼海嘯般的歡呼。
拜爾陶隆殷切地上前查看，又折返回來稟報導：「巴伐利亞的保羅斯·卡爾輸了。」
史蒂芬主教有些惋惜道：「如果能將戰局拖入步戰，夏爾伯爵絕不是他的對手。」
保羅斯·卡爾是一位劍術大師，約翰內斯劍聖的正統傳人，早年曾在普法爾茨選侯「溫和者路德維希四世」的宮廷中服務，後來又受邀，去往了巴伐利亞·蘭茨胡特公爵「富有者路德維希九世」的宮廷中。
這不算改換門庭，因為兩地都是維特爾斯巴赫家族的重要分支。
「我看過保羅斯騎士的比賽，他的劍術確實非同凡響，當然，他在馬上比武的造詣也絕不算差，只是同他的劍術相較而言就要遜色許多了。」
利奧微微頷首，其實保羅斯·卡爾在劍術上的造詣，絕對是要勝過他的。
他的短板在於其平民出身上，雖然得到了約翰內斯劍聖的隔代傳承，所掌握的呼吸法，劍術傳承絕對是頂尖的。
但單看那些做了十年學徒都未必能搶起鍛錘的鐵匠們就知道，他真正開始修行呼吸法，練習劍術的時候，恐怕早就已經過了一個劍士的黃金年齡了。
就好比一個稚童，即使手中有了一把削鐵如泥的寶劍，也很難敵得過一個手握長矛的成年人，因為他的臂展更長，體魄更強健，動作更靈敏。
「人的出身幾乎決定了他未來發展的上限，如果保羅斯騎士出身於一個伯爵家庭，他的成就絕不僅止於此。利奧騎士，你覺得，該是怎樣顯赫的名門，才能培養出你這樣優秀的人才呢？」
「您過譽了。」
利奧說道：「我只是比旁人多了一些機遇而已。」
史蒂芬皺起眉，他能夠感覺到，利奧沒有說謊，但這又怎麼可能？什麼樣的機遇，能使一個邊境騎士掌握三種不同的語言，學會一身好武藝，並且對政務也有相當程度的理解呢？
絕大多數哪怕被稱作是「天才」的騎士，那些名門顯貴出身的公子哥兒，他們在十八歲這個年紀，大腦還完全被小頭所支配，混跡於流鶯，侍女的裙擺下，每天不是泡在酒罈子裡尋歡作樂就是沉溺於打獵當中。
他感慨道：「你可真不像個十八歲的年輕人。」
利奧說道：「假如他們也曾親眼目睹過故國被異教徒滅亡，親人，朋友都慘死於蠻夷刀劍之下，恐怕也活躍不起來。」
場內，傳出首席紋章官約翰內斯·圖羅齊的洪亮的喊聲：「安靜一些，諸位爵爺，夫人，騎士以及市民們，接下來出場的，是布蘭登堡的薇薇安娜小姐，她來自一個顯耀的名門，統治著布蘭登堡，安斯巴赫還有拜羅伊特；也是整個基督世界都罕見的女騎士。」
「毋庸置疑她是否有參賽的資格，皇帝陛下已特許她為佩劍女騎士」，而她也絕沒有玷污這份榮耀，在前六天的擂台賽里，取得了七十二連勝的傲人戰績。」
薇薇安娜的登場，不出意外引發了人們的歡呼，她是那樣美麗，就像古羅馬一當然，實際上是古希臘傳說里的阿弗洛狄忒，但又絕不像這位美神那般放蕩，風流。
但令她矚目的，絕不僅僅只是她的美貌，還有她的離經叛道。
在這個時代，女性往往在十二三歲就會結婚，懷孕，譬如馬加什的未婚妻，伊日國王的女兒今年才十一歲，而就在明年便是他們的婚期了。
前世記憶里，這位年輕，不，應該說是年幼的公主，年僅十五歲便因難產去世了。
再譬如馬加什的上一任妻子，采列伯爵之女伊莉莎白，十四歲的時候便嫁給了當時年僅十二歲的馬加什，尚未圓房便於冬天裡突然病逝。
這個時代有些人，因為呼吸法，或是巫術，鍊金術，聖輝等方面的造詣，能夠活很久；但仍舊改變不了大多數人都很短壽，並且隨時可能夭亡的現狀。
女性貴族因為很少修行呼吸法，又經常早早便成婚，受孕，夭亡的概率更高。
男性貴族則因為經常要奔赴戰場，親冒矢石作戰，也活不長久，所以，絕嗣也便成了幾乎困擾每一個君主的夢魔。
如今她已年近二十歲，作為騎士，還是個頗為稚嫩的年紀，但作為一名貴族女性，毫無疑問已是一個老姑娘了。
即便腓特烈三世特許她為「佩劍女騎士」，依舊免不得為人們所詬病，那生不出兒子的布蘭登堡選侯簡直是得了失心瘋，才會將希望寄托在自己女幾能頂上布蘭登堡選侯的位置。
「薇薇安娜小姐真是個美人...」
史蒂芬主教感慨道：「別這麼看我，即使是樞機主教，也有一雙能夠分辨美醜的眼睛；何況，在羅馬城，便連教宗都時常公然包養情婦，委任他那連聖經都未曾讀全的，從妓女裙擺下爬出來的私生子為主教，我只是欣賞一下美色又有何不可呢？像薇薇安娜小姐這樣美麗的女子，本也是天父降給世人的奇蹟。」
利奧神情微變：「您可真是...」
「離經叛道？」
史蒂芬笑了笑：「羅馬教會，早該到了不得不變革的地步了，但我們誰都無法撼動這棵參天大樹。它的根系早已籠罩了整個基督世界。」
利奧有些坐立不安，這種話，你敢說，我都不一定敢聽。
他於是推脫道：「我是個正教徒，不太了解這些。」
場上，首席紋章官的聲音再度傳來，在利奧耳中無異於救命稻草：「她的對手是，來自勃艮第的安托萬·德·克魯瓦伯爵，這是一位來自皮卡第的名門顯貴，也是跟隨腓力殿下創立金羊毛騎士團的創始成員；毫無疑問，他是基督世界最頂尖的騎士，所獲得的冠軍頭銜已不勝枚舉。」
「讓我們拭目以待，究竟是朝氣蓬勃的薇薇安娜小姐，還是年富力強，經驗豐富的安托萬伯爵能取得這場勝利！」
史蒂芬開口道：「你聽過這位安托萬伯爵嗎？」
「略有耳聞。」
「這場比賽顯然要更精彩一些，據說勃艮第的查理的啟蒙老師，就是這位安托萬伯爵，他不僅是金羊毛騎士團的成員，也是那位勃艮第公爵最倚重的臣僕。」
他站起身，說道：「來吧，孩子，跟我一起來看看這場精彩的比武。」
兩人走出帳門，陽光斜斜掠過比武場，那五顏六色的斑斕旗幟，在微風中輕輕搖擺著。
兩旁營帳都已空置了，從比武場上退下來的保羅斯和夏爾伯爵，看到利奧和樞機主教站在一起的身影時，都不禁有些意外，旋即紛紛上前來打了招呼。
沒人會認為這位史蒂芬主教只是閒來無事出現在這兒的，這代表了一種訊號，這個年輕的，自稱是邊境騎士的對手，已入了國王陛下的青眼。
當場上作為裁判的騎士們，吹響了短促的號角聲後，人群的歡呼突然拔高。
勃艮第的安托萬·德·克魯瓦伯爵，與布蘭登堡的薇薇安娜小姐，駕著坐騎，有如一陣風般穿越了通往比武場的甬道，來到了比武場的兩端。
他們相對而行，緩緩來到場地中央，迎接人們的矚目。
安托萬伯爵年歲雖高，卻依舊身姿挺拔。
他穿著一件銘刻有銀紅條紋紋章的競技板甲，胸前懸掛著金羊毛騎士團的勳章，他謙卑地同看台上的國王，所效命封君的長子等一眾顯貴，女士們行過禮，又看向對面的薇薇安娜。
「薇薇安娜女士，我已期待這場比試許久。」
身側的薇薇安娜宛如一束初綻的白玫瑰，她的衣甲外裹著層白色的罩衣，上面繡著布蘭登堡的紅鷹。
為了方便佩戴頭盔，她那令人稱道的白金色的長髮被發網收攏了起來，但這依舊沒有有損於她的美貌，陽光下，她那白皙的皮膚甚至能看到細微的血絲。
「我也一樣，閣下。」
安托萬伯爵露出爽朗的笑容，眼神里絲毫不見對於一位女性騎士的輕蔑：「我的學生正在看著我，雖然我已經很老了，但我可不想敗在你們這些小輩手裡。」
薇薇安娜似是有些緊張，她抿起嘴唇，說道：「我一直想要領教利奧騎士的劍術，維塔總在吹捧他的這個同伴是天底下最出色的騎十。所以，您也是我必將逾越的壁壘。」
「天底下最出色？」
安托萬伯爵忍俊不禁道：「他確實很優秀，我只能說，儘量不使你抱憾離開，因為我不僅會勝過你，也會勝過之後的利奧。到時，我還會親自上場，教訓我那魯莽的弟子。」
對於安托萬而言，查理不僅是他封君的兒子，也是他最看重的後輩，若是輸給了利奧這樣一個出身平庸的邊境騎士，他的心態恐怕會大受打擊。
哪怕明眼人都知曉這個利奧勢必有個非同凡響的來頭一但那又如何？整個基督世界，還能有比勃艮第的大公之子，更有來頭的年輕騎士嗎？
所以，乾脆便讓他輸給自己這個老師吧一或者，自己輸給他，鑄就其美名。
兩人互相行了禮，旋即向後退去。
他們從侍從手中接過了騎槍，佩戴好了頭盔，重新返回到了比武場的入口處。
利奧和他的侍從們，位於比武場柵欄外側，與觀眾席相對的地方一這裡分別搭起了五頂顏色不一的帳篷，上面掛著不同的家族紋章，是五名守擂騎士專屬的觀戰與休憩的場所。
兩名侍從有些緊張地擦拭著手中已明亮照人的盔甲，外面看台上，隨便挑出來一個，就是能一口唾沫把他們給淹死的名門顯貴。而他們的主人，便將要在這些貴胄一乃至國王陛下面前，展露自己的武藝。
在那個下雪天，瑟縮在馬廄里的拜爾陶隆和捷爾吉，何曾想像過這個慷慨，英俊的年輕騎士，居然能在這場「雲集了全歐陸騎士們的盛會」上，走到這一步？
若是這時他們出了岔子，即使利奧大人願意寬宥他們，他們的名聲和前途也會盡毀。
相反，若是他們追隨的主人真的成為了冠軍騎士，他們兩個侍從身上也勢必會籠罩一層光輝的履歷。
老盔甲匠倒是頗為淡定地看著這一幕，倒不是他曾領略過如此宏大的場面，而是因為有所求者總會因為患得患失而緊張，無欲無求者就不同了。
營帳的帘子突然被掀開，冷風呼得颳了進來。
來者，搓著自己粗糙的雙手，一進門便道：「這麼冷的天氣，就該躲在壁爐前烤著火，吃上一兩枚浸泡了蜂蜜的鬆餅，再啜飲一杯熱紅酒。」
「史蒂芬樞機！」
利奧認清了來者，匆忙起身行禮。
或許首席政務官這個名頭聽起來不夠響亮，若是換作「紅衣親王」「國王之手」「首相」這一系列稱呼，就完全能夠想像出這位老人所擁有的權勢了。
其餘眾人也趕忙起身，他們哪裡能想到，會有樞機主教這樣尊貴的人物，前來拜訪他們的主人！
史蒂芬主教和藹地擺了擺手，就像一個鄰家好脾氣的老人，他對利奧說道：「孩子，聽說勃艮第的查理要挑戰你後，有很多人想看你笑話。」
「你被捧得太高，總會有人嫉恨你這樣出身不明的外邦騎士，搶走了所有人的風頭。」
他說「出身不明」而非「出身卑微」，是因為沒人相信他真的僅僅是個平民騎士。
利奧說道：「即使是黃金，也不能讓所有人喜愛它。更何況我只是個凡人，還是羅馬人。」
不止有羅馬人會討厭，憎恨拉丁人，他們間的關係素來是兩看生厭的，羅馬人視拉丁人為蠻族，強盜，劊子手，背信棄義者；拉丁人也視羅馬人為異端，認為他們狡猾、貪婪、女性化、缺乏勇氣。
「佩斯有一個很小的羅馬聚落，大概有三百人，今天他們有幸得到了國王的召見。稍後，你的同鄉人就能親眼目睹你在比武場上的英姿了。」
東羅馬滅亡前後，大批的羅馬人流亡到了歐洲，其中最多的便是相隔僅一片亞德里亞海的義大利，以及與奧斯曼毗鄰的匈牙利和瓦拉幾亞。
只是這些羅馬難民大多居住在匈牙利的南部邊疆地區，那裡本就是信仰東正教的塞爾維亞人，特蘭西瓦尼亞人的聚居地。
只有占難民極少數的「學者」「手工業者」「軍事工程師」「貴族」「神職者」居住在佩斯城，馬加什甚至允許他們在城裡修建了一座小型的東正教禮拜堂。
說這話的時候，史蒂芬的眼神很銳利，似乎希望能在利奧眼神中看到少許，哪怕只有一絲的不安。
但他沒有。
他只是頗為坦然地說道：「這是我的榮幸。」
羅馬人會認出自己嗎？
或許會，正如拉杜所說的那樣，他跟自己的父親長得很像一但同時，也不是所有人都有個曾做過宮廷畫師的母親。
相似，並不能成為篤定他身份的佐證。
畢竟他也可偽裝成巴列奧略家族的旁支一實際上也不能說錯，因為明面上的主支，已從君士坦丁十一世這一系，轉移到了他的叔叔托馬斯這一繫上。
「你的藥劑很管用。」
史蒂芬·瓦爾代說道：「我已經很久沒有這種身體內充滿活力的感覺了。」
「但您看上去沒那麼老。」
這位紅衣親王莞爾一笑：「上帝賜予每個人的恩典是無限的，但不代表我們能肆意揮霍，若是這麼做了，也勢必會付出代價，而我現在就承受著這樣的代價。」
利奧知道史蒂芬主教的意思是：他曾經在一次，或是多次戰鬥，亦或是祝聖儀式中，透支了體內的聖輝，乃至影響到了自己的壽命。
既然不是他本身便壽命將盡，「活性藥劑」所產生的效果應當會更好一些。
於是他道：「上帝垂憐您，才派我攜帶著藥劑來到您的面前，借我的手完成祂的旨意。這不是我的功勞，而是您積攢下的善功，上帝的恩典。」
「但不代表我就會心安理得接受你的饋贈。」
史蒂芬說道：「國王陛下為你準備了一份豐厚的獎賞，但除此之外呢，你有什麼想要向我，卡洛薩的樞機主教索求的回報呢？」
利奧搖頭道：「正如您說的，陛下已為我準備了一份豐厚的獎賞，我怎敢貪得無厭再向您索求更多？」
紅衣親王看了眼自己今天特意穿得很樸素的裝束，有些懷疑利奧是否不知道他的身份所代表的實際意義。但他很快又反應過來，利奧可不是普通的邊境騎士，又怎可能不知道樞機主教，首席政務官的含義？
他搖了搖頭：「有很多人都巴不得我能早點死，而你卻送來了一份延壽的良藥，你明白這意味著什麼嗎？」
利奧沉默了片刻，微微頷首。
既想得到，又害怕失去，這世上從沒有這麼好的事。
「或許他們不敢對我下手，但孩子，你會為此遭受許多明槍暗箭。」
場上，此時傳出了一聲巨響，以及接踵而來，山呼海嘯般的歡呼。
拜爾陶隆殷切地上前查看，又折返回來稟報導：「巴伐利亞的保羅斯·卡爾輸了。」
史蒂芬主教有些惋惜道：「如果能將戰局拖入步戰，夏爾伯爵絕不是他的對手。」
保羅斯·卡爾是一位劍術大師，約翰內斯劍聖的正統傳人，早年曾在普法爾茨選侯「溫和者路德維希四世」的宮廷中服務，後來又受邀，去往了巴伐利亞·蘭茨胡特公爵「富有者路德維希九世」的宮廷中。
這不算改換門庭，因為兩地都是維特爾斯巴赫家族的重要分支。
「我看過保羅斯騎士的比賽，他的劍術確實非同凡響，當然，他在馬上比武的造詣也絕不算差，只是同他的劍術相較而言就要遜色許多了。」
利奧微微頷首，其實保羅斯·卡爾在劍術上的造詣，絕對是要勝過他的。
他的短板在於其平民出身上，雖然得到了約翰內斯劍聖的隔代傳承，所掌握的呼吸法，劍術傳承絕對是頂尖的。
但單看那些做了十年學徒都未必能搶起鍛錘的鐵匠們就知道，他真正開始修行呼吸法，練習劍術的時候，恐怕早就已經過了一個劍士的黃金年齡了。
就好比一個稚童，即使手中有了一把削鐵如泥的寶劍，也很難敵得過一個手握長矛的成年人，因為他的臂展更長，體魄更強健，動作更靈敏。
「人的出身幾乎決定了他未來發展的上限，如果保羅斯騎士出身於一個伯爵家庭，他的成就絕不僅止於此。利奧騎士，你覺得，該是怎樣顯赫的名門，才能培養出你這樣優秀的人才呢？」
「您過譽了。」
利奧說道：「我只是比旁人多了一些機遇而已。」
史蒂芬皺起眉，他能夠感覺到，利奧沒有說謊，但這又怎麼可能？什麼樣的機遇，能使一個邊境騎士掌握三種不同的語言，學會一身好武藝，並且對政務也有相當程度的理解呢？
絕大多數哪怕被稱作是「天才」的騎士，那些名門顯貴出身的公子哥兒，他們在十八歲這個年紀，大腦還完全被小頭所支配，混跡於流鶯，侍女的裙擺下，每天不是泡在酒罈子裡尋歡作樂就是沉溺於打獵當中。
他感慨道：「你可真不像個十八歲的年輕人。」
利奧說道：「假如他們也曾親眼目睹過故國被異教徒滅亡，親人，朋友都慘死於蠻夷刀劍之下，恐怕也活躍不起來。」
場內，傳出首席紋章官約翰內斯·圖羅齊的洪亮的喊聲：「安靜一些，諸位爵爺，夫人，騎士以及市民們，接下來出場的，是布蘭登堡的薇薇安娜小姐，她來自一個顯耀的名門，統治著布蘭登堡，安斯巴赫還有拜羅伊特；也是整個基督世界都罕見的女騎士。」
「毋庸置疑她是否有參賽的資格，皇帝陛下已特許她為佩劍女騎士」，而她也絕沒有玷污這份榮耀，在前六天的擂台賽里，取得了七十二連勝的傲人戰績。」
薇薇安娜的登場，不出意外引發了人們的歡呼，她是那樣美麗，就像古羅馬一當然，實際上是古希臘傳說里的阿弗洛狄忒，但又絕不像這位美神那般放蕩，風流。
但令她矚目的，絕不僅僅只是她的美貌，還有她的離經叛道。
在這個時代，女性往往在十二三歲就會結婚，懷孕，譬如馬加什的未婚妻，伊日國王的女兒今年才十一歲，而就在明年便是他們的婚期了。
前世記憶里，這位年輕，不，應該說是年幼的公主，年僅十五歲便因難產去世了。
再譬如馬加什的上一任妻子，采列伯爵之女伊莉莎白，十四歲的時候便嫁給了當時年僅十二歲的馬加什，尚未圓房便於冬天裡突然病逝。
這個時代有些人，因為呼吸法，或是巫術，鍊金術，聖輝等方面的造詣，能夠活很久；但仍舊改變不了大多數人都很短壽，並且隨時可能夭亡的現狀。
女性貴族因為很少修行呼吸法，又經常早早便成婚，受孕，夭亡的概率更高。
男性貴族則因為經常要奔赴戰場，親冒矢石作戰，也活不長久，所以，絕嗣也便成了幾乎困擾每一個君主的夢魔。
如今她已年近二十歲，作為騎士，還是個頗為稚嫩的年紀，但作為一名貴族女性，毫無疑問已是一個老姑娘了。
即便腓特烈三世特許她為「佩劍女騎士」，依舊免不得為人們所詬病，那生不出兒子的布蘭登堡選侯簡直是得了失心瘋，才會將希望寄托在自己女幾能頂上布蘭登堡選侯的位置。
「薇薇安娜小姐真是個美人...」
史蒂芬主教感慨道：「別這麼看我，即使是樞機主教，也有一雙能夠分辨美醜的眼睛；何況，在羅馬城，便連教宗都時常公然包養情婦，委任他那連聖經都未曾讀全的，從妓女裙擺下爬出來的私生子為主教，我只是欣賞一下美色又有何不可呢？像薇薇安娜小姐這樣美麗的女子，本也是天父降給世人的奇蹟。」
利奧神情微變：「您可真是...」
「離經叛道？」
史蒂芬笑了笑：「羅馬教會，早該到了不得不變革的地步了，但我們誰都無法撼動這棵參天大樹。它的根系早已籠罩了整個基督世界。」
利奧有些坐立不安，這種話，你敢說，我都不一定敢聽。
他於是推脫道：「我是個正教徒，不太了解這些。」
場上，首席紋章官的聲音再度傳來，在利奧耳中無異於救命稻草：「她的對手是，來自勃艮第的安托萬·德·克魯瓦伯爵，這是一位來自皮卡第的名門顯貴，也是跟隨腓力殿下創立金羊毛騎士團的創始成員；毫無疑問，他是基督世界最頂尖的騎士，所獲得的冠軍頭銜已不勝枚舉。」
「讓我們拭目以待，究竟是朝氣蓬勃的薇薇安娜小姐，還是年富力強，經驗豐富的安托萬伯爵能取得這場勝利！」
史蒂芬開口道：「你聽過這位安托萬伯爵嗎？」
「略有耳聞。」
「這場比賽顯然要更精彩一些，據說勃艮第的查理的啟蒙老師，就是這位安托萬伯爵，他不僅是金羊毛騎士團的成員，也是那位勃艮第公爵最倚重的臣僕。」
他站起身，說道：「來吧，孩子，跟我一起來看看這場精彩的比武。」
兩人走出帳門，陽光斜斜掠過比武場，那五顏六色的斑斕旗幟，在微風中輕輕搖擺著。
兩旁營帳都已空置了，從比武場上退下來的保羅斯和夏爾伯爵，看到利奧和樞機主教站在一起的身影時，都不禁有些意外，旋即紛紛上前來打了招呼。
沒人會認為這位史蒂芬主教只是閒來無事出現在這兒的，這代表了一種訊號，這個年輕的，自稱是邊境騎士的對手，已入了國王陛下的青眼。
當場上作為裁判的騎士們，吹響了短促的號角聲後，人群的歡呼突然拔高。
勃艮第的安托萬·德·克魯瓦伯爵，與布蘭登堡的薇薇安娜小姐，駕著坐騎，有如一陣風般穿越了通往比武場的甬道，來到了比武場的兩端。
他們相對而行，緩緩來到場地中央，迎接人們的矚目。
安托萬伯爵年歲雖高，卻依舊身姿挺拔。
他穿著一件銘刻有銀紅條紋紋章的競技板甲，胸前懸掛著金羊毛騎士團的勳章，他謙卑地同看台上的國王，所效命封君的長子等一眾顯貴，女士們行過禮，又看向對面的薇薇安娜。
「薇薇安娜女士，我已期待這場比試許久。」
身側的薇薇安娜宛如一束初綻的白玫瑰，她的衣甲外裹著層白色的罩衣，上面繡著布蘭登堡的紅鷹。
為了方便佩戴頭盔，她那令人稱道的白金色的長髮被發網收攏了起來，但這依舊沒有有損於她的美貌，陽光下，她那白皙的皮膚甚至能看到細微的血絲。
「我也一樣，閣下。」
安托萬伯爵露出爽朗的笑容，眼神里絲毫不見對於一位女性騎士的輕蔑：「我的學生正在看著我，雖然我已經很老了，但我可不想敗在你們這些小輩手裡。」
薇薇安娜似是有些緊張，她抿起嘴唇，說道：「我一直想要領教利奧騎士的劍術，維塔總在吹捧他的這個同伴是天底下最出色的騎十。所以，您也是我必將逾越的壁壘。」
「天底下最出色？」
安托萬伯爵忍俊不禁道：「他確實很優秀，我只能說，儘量不使你抱憾離開，因為我不僅會勝過你，也會勝過之後的利奧。到時，我還會親自上場，教訓我那魯莽的弟子。」
對於安托萬而言，查理不僅是他封君的兒子，也是他最看重的後輩，若是輸給了利奧這樣一個出身平庸的邊境騎士，他的心態恐怕會大受打擊。
哪怕明眼人都知曉這個利奧勢必有個非同凡響的來頭一但那又如何？整個基督世界，還能有比勃艮第的大公之子，更有來頭的年輕騎士嗎？
所以，乾脆便讓他輸給自己這個老師吧一或者，自己輸給他，鑄就其美名。
兩人互相行了禮，旋即向後退去。
他們從侍從手中接過了騎槍，佩戴好了頭盔，重新返回到了比武場的入口處。