第21章驚夢
城堡廚房裡。
胖廚娘殷切地端上來了兩大盆分量十足的燉菜，又端來了兩盆小麥麵包，豪氣地說：「吃完了再盛，還有一整鍋呢。」
「多謝。」
利奧用勺子在裡面翻攪了陣，發現裡面不僅有豌豆，捲心菜，洋蔥等蔬菜，還放了許多切成小塊的肉丁，配著同樣切成小塊的蘑菇，味道竟是出奇的好。
米爾恰猛灌了一口熱湯，舒了口氣：「舒坦，這種天氣，就該喝一盆肉湯暖暖腸胃。」
「也是託了你的福氣，斯坦尼奧拉小姐平時可不會給我們準備這麼豐盛的早餐。」
斯坦尼奧拉小姐就是那位胖廚娘，小姐兩個字，跟利奧稱呼「尼斯小姐」一樣，都是帶善意的調侃。
這個名字含義是「羊圈」，一聽就知道是一位牧羊人的女兒。
利奧埋頭猛吃，從昨晚到現在，他先後灌了三瓶藥劑，要說餓也沒多餓，但胃裡空蕩蕩的泛著酸意，這冒著熱氣的肉湯進了肚，再配上些吸飽了湯汁的麵包，確實舒服得很。
「利奧，要我說，你還是再考慮考慮為妙。」
「那可是可以世襲的采邑，沒了采邑的騎士，就是最不入流的流浪騎士，要麼當僱傭兵，要麼就只能完全依附於領主，失去一切自主權。」
米爾恰斟酌著，有些話不敢說出口。
拉杜騎士就是先例，他就沒有自己的采邑，相當於是雅洛米查老爺麾下的家臣騎士，或許一時能得勢，也更受領主器重，但也完全喪失了自由。
利奧心中泛起一陣暖意，米爾恰的關心，讓他想起來喬瓦尼——自己那個短命的老師。
那個在君士坦丁堡已成一座孤城，父親日盼夜盼，發出了無數封信，也求不來一支援軍的時候，帶著一支從熱那亞招募的僱傭兵，來到了君士坦丁堡的男人。
利奧鄭重道：「米爾恰大人，拉杜騎士雖然已經脫離了生命危險，但誰也不知道他能否在領主大人出征前恢復過來。如果沒有的話，你勢必要取代拉杜騎士，跟隨領主大人踏上戰場。我覺得，你手頭如果真有閒錢，不如為自己添置一套更精良的甲冑。」
他們這位布拉伊拉的領主大人，若是陷入危局，連拉杜騎士那種親信家臣都能輕易丟出去犧牲，更何況是米爾恰這種「外臣」呢？
「我不是不明白采邑對於一名騎士的重要性。」
利奧誠懇道：「但我不需要跟著領主大人上戰場。留在布拉伊拉，最大的敵手也不過是敵人可能會越境而來的小股騎兵，只需要據城而守，他們就只能無可奈何。所以，我雖然缺少一匹戰馬，但這件事也沒有想像中那麼緊迫。」
「也對。」
米爾恰若有所思道：「如果真有這個機會，我確實該好好準備準備。」
說完，又忍不住笑道：「你小子的口才不錯，我本想著勸你，沒成想反被你給勸服了，就憑你這副口才，不去當個神職者也真是可惜了。」
利奧無奈道：「你夠了，我可沒想過要當一個和尚。」
「對了，你還想娶那位鐵匠家的姑娘呢。」
米爾恰拍了下腦門：「不過也不影響，走白神品的話，你可以先娶了妻子，再投身於聖輝當中。」
東正教分為白神品和黑神品，其中白神品就是司祭，主教，執事這種教區神職人員；黑神品就是那些隱修會的修女，修士，後者是要完全遵守獨身主義的。
前者倒是能結婚，但也僅限於主教神品之下，且必須是在領受「聖職」之前才能婚娶。
利奧此時，已拿著最後一塊麵包，擦拭起了飯盆中的殘羹：「我其實前兩天才跟那位鐵匠家的姑娘，第一次碰面，我們之間其實沒什麼特殊關係。」
「我只是為他的父親治病，並且希望從他那裡學點鐵匠的本事。」
這下輪到米爾恰意外了：「你馬上就是騎士了，學一個鐵匠的手藝做什麼？」
利奧笑道：「我故鄉有句話，叫技多不壓身，你看那些流浪騎士，許多不就是因為除了殺人什麼都不會，又不願放下貴族的體面，就成了攔路殺人的強盜騎士。」
「我已經準備將采邑抵押出去了，未雨綢繆一下，未來如果騎士，草藥醫生都做不下去了，就轉行當個鐵匠也不錯。」
米爾恰頗感無奈：「你想的倒多。」
但心中，其實也有些認同。
這些年，土地上的產出越來越不值錢，武器裝備，馬具坐騎的價格卻是水漲船高，利潤都讓那些商人賺走了，許多騎士的身家甚至都比不過一個富裕市民。
破產的騎士更是常有，淪為為了錢財替人賣命僱傭兵，所獲的財富很快又被揮霍一空，等到老了，傷病上來了，就成了那些連甲冑都無錢修繕，騎著匹瘸腿老馬，連僱主都找不到的招人嫌棄的老菜幫子。
「米爾恰，你打過仗嗎？」
「當然！」
米爾恰興致勃勃地說起了自己曾經的履歷，聽起來大多是以輕騎兵的身份，對奧斯曼人的邊境進行襲擾，戰爭經驗不少，但一次也沒跟奧斯曼人的主力正面對壘過。
利奧聽他絮絮講了陣，問道：「我聽說前天進到城裡那些難民，快夜裡的時候都被接走了，他們被送到哪兒去了？怎麼這麼匆忙？」
米爾恰遲疑了下：「好像是送到老爺名下的莊園裡去了，他那兒正缺人，而且這些難民…誰也說不準帶著什麼髒病，總不能一直滯留在城裡。」
利奧神情微動……是因為有疫病嗎？
但，有沒有疫病，難道不該自己這個草藥醫生去判斷嗎？
有疫病，還讓這些難民進城？
就算是為了讓教會榨取他們身上最後的一份利益，獲取「信仰」，整件事也說不通。
他甩了甩腦袋，公雞藥劑的後遺症來了，困意如潮水般湧上心頭。
「困了就在城堡里睡吧。」
「不了，還有…我家貓兒在等我。」
他擠出了一個疲憊的笑容，不管地位有什麼變化，不管那林中小屋有多偏僻。
只有那兒，才會讓他有家的感覺。
就連他年幼時，生活了許久的君士坦丁堡的布拉赫納宮，都不會讓他有這種感覺。
「你小子倒真是個軟心腸。」
米爾恰無奈道，他家也養了貓兒，但說是養，其實就是提供了個睡覺的地方，專讓它看管穀倉用的，所以他很難理解利奧的這種感情。
「晚上見，米爾恰大人。」
跟米爾恰和廚娘道別以後，他披著晨曦，戴著露水，一路匆匆趕回了自己的小屋。
還未靠近，一聲打著轉兒的悠揚貓叫聲就響了起來。
仿佛在埋怨他的徹夜未歸，貓兒從房間裡躥了出來，圍著他打轉兒，尾巴翹的高高的，尾尖又彎成一個問號的形狀。
利奧趕忙摸了摸它的腦袋，滿懷歉意道：「事出有因，再有這種情況，我一定帶著你一起。」
躺回到床上，利奧上下眼皮直打架。
昨晚，他的收穫有很多。
譬如潛在的新職業「獵魔人學徒」，起步便是代表稀有的藍色品質，如果真能獲得，顯然他的戰鬥力還會迎來一波飛躍。
隨後就是騎士的頭銜，等到完成正式的冊封，他那已經積攢了許多經驗的「騎士侍從」職業，也將會迎來晉升，兩者疊加，戰力還不知要到什麼地步。
就是不知道那「獵魔人學徒」所謂的，「隨著名聲發酵」而獲得，究竟要發酵到什麼程度？一整個小鎮的人都知道了才算嗎？
除了兩個戰鬥職業以外，還有狼人的心臟這味「狼毒藥劑」的主材。
狼人在昨晚的表現，堪稱是兇悍無匹，戰鬥力還在其次，其靈活的機動性，強悍的生命力，完全可以視作一張保命的底牌。
如果一心逃跑，就算再來十個實力跟拉杜騎士同水平的，也根本不可能抓住這種飛檐走壁的惡獸。
再有就是地位的提升了。
...
不知過了多久，利奧猛然坐起。
身邊蜷在床頭的黑貓有些疑惑地湊到近前，盯著利奧。
呼！
利奧長出了一口氣，取出一塊麻布擦拭著額頭的冷汗。
他做了一個噩夢。
夢到了佐薇，夢到了抱著她，一臉慈祥的中年男人，他的臉突然變成了可怖的狼人，向著自己撲來。
緊跟著，一把火燒了起來。
滿身鮮血的拉杜，砍死了佐薇，砍死了那個抱著孩子的女人…在火焰中對著自己露出了宛如惡鬼般的冷笑。
遍地都是鮮血。
遍地都是伏屍。
狼人發出憤怒的質問聲：「為何要救這個劊子手？我把真相告訴了你，以我的性命鑄就你的榮譽，我不要求你為我復仇，難道就連坐視這個劊子手死去都做不到嗎？」
怒吼聲，仿佛還迴蕩在他的耳邊。
利奧下意識撫著黑貓的絨毛，聽著它喉嚨里的呼嚕聲，夢境中那栩栩如生的殘酷景象總算在他的腦海中淡去了，意識回歸現實，他發了好一會兒的愣。
他是選擇了利益最大化的抉擇。
但是，人不可不問一己之良知。
不知道便罷。
知道了，他真能推說這一切不過是那狼人臨終前的表演，宛如鴕鳥一般把腦袋埋在沙子裡，因為更符合自己的利益，就不去過問這些嗎？
查，還是得查！
先查新的這批難民的下落，如果他們真的都已經被處決掉了，就足以證明，狼人所說的一切都是真的。
他起身，點起爐子，為貓兒和自己都準備了食物，旋即便投入到了煉製魔藥當中。
從儲物空間中，取出那顆蘊含著無窮生命力，仿佛仍在跳動著的狼人心臟——他在殺死狼人後，以擔心狼人死而復生的藉口，當著眾人的面將這顆心臟剖了出來。
又假裝丟進了多瑙河裡，將其收入了儲物空間裡。
沒想到過了這麼長時間，這顆心臟竟還跟剛取出來時一樣，仍舊有著細微的收縮，仿佛要將狼人體內的血液，泵至全身一般。
他猶豫了下，又將狼人心臟收回。
對比雄獅藥劑等基礎的增益魔藥，狼毒藥劑無疑是更高品質的魔藥，製作起來的難度完全不在一個檔次上。
狼人的心臟只有一份。
雖說每次製藥，產出的藥劑足夠分裝多瓶。
但若是搞砸了，可就沒有補救的機會了。
他開始為雅洛米查，還有拉杜騎士調配起草藥來，先做一些普通藥劑練手，等把這些都料理完，他又飲下了一份公雞藥劑，將全身心都調整到最佳狀態，方才支起大釜，將狼毒藥劑的種種輔材丟進了釜中。
胖廚娘殷切地端上來了兩大盆分量十足的燉菜，又端來了兩盆小麥麵包，豪氣地說：「吃完了再盛，還有一整鍋呢。」
「多謝。」
利奧用勺子在裡面翻攪了陣，發現裡面不僅有豌豆，捲心菜，洋蔥等蔬菜，還放了許多切成小塊的肉丁，配著同樣切成小塊的蘑菇，味道竟是出奇的好。
米爾恰猛灌了一口熱湯，舒了口氣：「舒坦，這種天氣，就該喝一盆肉湯暖暖腸胃。」
「也是託了你的福氣，斯坦尼奧拉小姐平時可不會給我們準備這麼豐盛的早餐。」
斯坦尼奧拉小姐就是那位胖廚娘，小姐兩個字，跟利奧稱呼「尼斯小姐」一樣，都是帶善意的調侃。
這個名字含義是「羊圈」，一聽就知道是一位牧羊人的女兒。
利奧埋頭猛吃，從昨晚到現在，他先後灌了三瓶藥劑，要說餓也沒多餓，但胃裡空蕩蕩的泛著酸意，這冒著熱氣的肉湯進了肚，再配上些吸飽了湯汁的麵包，確實舒服得很。
「利奧，要我說，你還是再考慮考慮為妙。」
「那可是可以世襲的采邑，沒了采邑的騎士，就是最不入流的流浪騎士，要麼當僱傭兵，要麼就只能完全依附於領主，失去一切自主權。」
米爾恰斟酌著，有些話不敢說出口。
拉杜騎士就是先例，他就沒有自己的采邑，相當於是雅洛米查老爺麾下的家臣騎士，或許一時能得勢，也更受領主器重，但也完全喪失了自由。
利奧心中泛起一陣暖意，米爾恰的關心，讓他想起來喬瓦尼——自己那個短命的老師。
那個在君士坦丁堡已成一座孤城，父親日盼夜盼，發出了無數封信，也求不來一支援軍的時候，帶著一支從熱那亞招募的僱傭兵，來到了君士坦丁堡的男人。
利奧鄭重道：「米爾恰大人，拉杜騎士雖然已經脫離了生命危險，但誰也不知道他能否在領主大人出征前恢復過來。如果沒有的話，你勢必要取代拉杜騎士，跟隨領主大人踏上戰場。我覺得，你手頭如果真有閒錢，不如為自己添置一套更精良的甲冑。」
他們這位布拉伊拉的領主大人，若是陷入危局，連拉杜騎士那種親信家臣都能輕易丟出去犧牲，更何況是米爾恰這種「外臣」呢？
「我不是不明白采邑對於一名騎士的重要性。」
利奧誠懇道：「但我不需要跟著領主大人上戰場。留在布拉伊拉，最大的敵手也不過是敵人可能會越境而來的小股騎兵，只需要據城而守，他們就只能無可奈何。所以，我雖然缺少一匹戰馬，但這件事也沒有想像中那麼緊迫。」
「也對。」
米爾恰若有所思道：「如果真有這個機會，我確實該好好準備準備。」
說完，又忍不住笑道：「你小子的口才不錯，我本想著勸你，沒成想反被你給勸服了，就憑你這副口才，不去當個神職者也真是可惜了。」
利奧無奈道：「你夠了，我可沒想過要當一個和尚。」
「對了，你還想娶那位鐵匠家的姑娘呢。」
米爾恰拍了下腦門：「不過也不影響，走白神品的話，你可以先娶了妻子，再投身於聖輝當中。」
東正教分為白神品和黑神品，其中白神品就是司祭，主教，執事這種教區神職人員；黑神品就是那些隱修會的修女，修士，後者是要完全遵守獨身主義的。
前者倒是能結婚，但也僅限於主教神品之下，且必須是在領受「聖職」之前才能婚娶。
利奧此時，已拿著最後一塊麵包，擦拭起了飯盆中的殘羹：「我其實前兩天才跟那位鐵匠家的姑娘，第一次碰面，我們之間其實沒什麼特殊關係。」
「我只是為他的父親治病，並且希望從他那裡學點鐵匠的本事。」
這下輪到米爾恰意外了：「你馬上就是騎士了，學一個鐵匠的手藝做什麼？」
利奧笑道：「我故鄉有句話，叫技多不壓身，你看那些流浪騎士，許多不就是因為除了殺人什麼都不會，又不願放下貴族的體面，就成了攔路殺人的強盜騎士。」
「我已經準備將采邑抵押出去了，未雨綢繆一下，未來如果騎士，草藥醫生都做不下去了，就轉行當個鐵匠也不錯。」
米爾恰頗感無奈：「你想的倒多。」
但心中，其實也有些認同。
這些年，土地上的產出越來越不值錢，武器裝備，馬具坐騎的價格卻是水漲船高，利潤都讓那些商人賺走了，許多騎士的身家甚至都比不過一個富裕市民。
破產的騎士更是常有，淪為為了錢財替人賣命僱傭兵，所獲的財富很快又被揮霍一空，等到老了，傷病上來了，就成了那些連甲冑都無錢修繕，騎著匹瘸腿老馬，連僱主都找不到的招人嫌棄的老菜幫子。
「米爾恰，你打過仗嗎？」
「當然！」
米爾恰興致勃勃地說起了自己曾經的履歷，聽起來大多是以輕騎兵的身份，對奧斯曼人的邊境進行襲擾，戰爭經驗不少，但一次也沒跟奧斯曼人的主力正面對壘過。
利奧聽他絮絮講了陣，問道：「我聽說前天進到城裡那些難民，快夜裡的時候都被接走了，他們被送到哪兒去了？怎麼這麼匆忙？」
米爾恰遲疑了下：「好像是送到老爺名下的莊園裡去了，他那兒正缺人，而且這些難民…誰也說不準帶著什麼髒病，總不能一直滯留在城裡。」
利奧神情微動……是因為有疫病嗎？
但，有沒有疫病，難道不該自己這個草藥醫生去判斷嗎？
有疫病，還讓這些難民進城？
就算是為了讓教會榨取他們身上最後的一份利益，獲取「信仰」，整件事也說不通。
他甩了甩腦袋，公雞藥劑的後遺症來了，困意如潮水般湧上心頭。
「困了就在城堡里睡吧。」
「不了，還有…我家貓兒在等我。」
他擠出了一個疲憊的笑容，不管地位有什麼變化，不管那林中小屋有多偏僻。
只有那兒，才會讓他有家的感覺。
就連他年幼時，生活了許久的君士坦丁堡的布拉赫納宮，都不會讓他有這種感覺。
「你小子倒真是個軟心腸。」
米爾恰無奈道，他家也養了貓兒，但說是養，其實就是提供了個睡覺的地方，專讓它看管穀倉用的，所以他很難理解利奧的這種感情。
「晚上見，米爾恰大人。」
跟米爾恰和廚娘道別以後，他披著晨曦，戴著露水，一路匆匆趕回了自己的小屋。
還未靠近，一聲打著轉兒的悠揚貓叫聲就響了起來。
仿佛在埋怨他的徹夜未歸，貓兒從房間裡躥了出來，圍著他打轉兒，尾巴翹的高高的，尾尖又彎成一個問號的形狀。
利奧趕忙摸了摸它的腦袋，滿懷歉意道：「事出有因，再有這種情況，我一定帶著你一起。」
躺回到床上，利奧上下眼皮直打架。
昨晚，他的收穫有很多。
譬如潛在的新職業「獵魔人學徒」，起步便是代表稀有的藍色品質，如果真能獲得，顯然他的戰鬥力還會迎來一波飛躍。
隨後就是騎士的頭銜，等到完成正式的冊封，他那已經積攢了許多經驗的「騎士侍從」職業，也將會迎來晉升，兩者疊加，戰力還不知要到什麼地步。
就是不知道那「獵魔人學徒」所謂的，「隨著名聲發酵」而獲得，究竟要發酵到什麼程度？一整個小鎮的人都知道了才算嗎？
除了兩個戰鬥職業以外，還有狼人的心臟這味「狼毒藥劑」的主材。
狼人在昨晚的表現，堪稱是兇悍無匹，戰鬥力還在其次，其靈活的機動性，強悍的生命力，完全可以視作一張保命的底牌。
如果一心逃跑，就算再來十個實力跟拉杜騎士同水平的，也根本不可能抓住這種飛檐走壁的惡獸。
再有就是地位的提升了。
...
不知過了多久，利奧猛然坐起。
身邊蜷在床頭的黑貓有些疑惑地湊到近前，盯著利奧。
呼！
利奧長出了一口氣，取出一塊麻布擦拭著額頭的冷汗。
他做了一個噩夢。
夢到了佐薇，夢到了抱著她，一臉慈祥的中年男人，他的臉突然變成了可怖的狼人，向著自己撲來。
緊跟著，一把火燒了起來。
滿身鮮血的拉杜，砍死了佐薇，砍死了那個抱著孩子的女人…在火焰中對著自己露出了宛如惡鬼般的冷笑。
遍地都是鮮血。
遍地都是伏屍。
狼人發出憤怒的質問聲：「為何要救這個劊子手？我把真相告訴了你，以我的性命鑄就你的榮譽，我不要求你為我復仇，難道就連坐視這個劊子手死去都做不到嗎？」
怒吼聲，仿佛還迴蕩在他的耳邊。
利奧下意識撫著黑貓的絨毛，聽著它喉嚨里的呼嚕聲，夢境中那栩栩如生的殘酷景象總算在他的腦海中淡去了，意識回歸現實，他發了好一會兒的愣。
他是選擇了利益最大化的抉擇。
但是，人不可不問一己之良知。
不知道便罷。
知道了，他真能推說這一切不過是那狼人臨終前的表演，宛如鴕鳥一般把腦袋埋在沙子裡，因為更符合自己的利益，就不去過問這些嗎？
查，還是得查！
先查新的這批難民的下落，如果他們真的都已經被處決掉了，就足以證明，狼人所說的一切都是真的。
他起身，點起爐子，為貓兒和自己都準備了食物，旋即便投入到了煉製魔藥當中。
從儲物空間中，取出那顆蘊含著無窮生命力，仿佛仍在跳動著的狼人心臟——他在殺死狼人後，以擔心狼人死而復生的藉口，當著眾人的面將這顆心臟剖了出來。
又假裝丟進了多瑙河裡，將其收入了儲物空間裡。
沒想到過了這麼長時間，這顆心臟竟還跟剛取出來時一樣，仍舊有著細微的收縮，仿佛要將狼人體內的血液，泵至全身一般。
他猶豫了下，又將狼人心臟收回。
對比雄獅藥劑等基礎的增益魔藥，狼毒藥劑無疑是更高品質的魔藥，製作起來的難度完全不在一個檔次上。
狼人的心臟只有一份。
雖說每次製藥，產出的藥劑足夠分裝多瓶。
但若是搞砸了，可就沒有補救的機會了。
他開始為雅洛米查，還有拉杜騎士調配起草藥來，先做一些普通藥劑練手，等把這些都料理完，他又飲下了一份公雞藥劑，將全身心都調整到最佳狀態，方才支起大釜，將狼毒藥劑的種種輔材丟進了釜中。