第129章 歸來
第129章 歸來
第十二軍區指揮部在接到科洛桑的指令後，就變得活躍起來。
分離主義者正在所有戰線發起猛攻，局勢不容樂觀。
得益於精準情報，兩天前他們成功擊退了對方對烏特星球和馬爾托里亞星球的進攻，但他們自己對自己金屬之星的進攻，卻以慘敗告終。
情報部門出現嚴重誤判，斯凱科亞人的援軍比預期早到了整整八個小時。
即便沒有這個意外，這場戰役也早已麻煩不斷。
金屬之星是一顆由斯凱科亞人控制的工廠星球，產品種類繁多，而在戰爭期間，這裡的生產線正源源不斷地製造出數千台戰鬥機器人和數十艘技術聯盟戰艦。
情報顯示，金屬之星幾乎供應了整個外環北部區域的IG系列刺客機器人。
如果能奪取這顆星球，將對分離主義者造成致命打擊。
最初的進攻計劃堪稱完美，軌道上僅有四艘分離主義盧克雷胡克級戰列艦，另一支由八艘慷慨級護衛艦組成的分艦隊則位於行星背面。
計劃由輕型部隊發動快速突擊，十二艘領事級巡洋艦負責掩護八艘佩爾塔級護衛艦，這些護衛艦配備了火箭和魚雷發射裝置，每艘搭載四座中型發射器，每管備彈四枚質子魚雷。
分艦隊將先掃清軌道上的盧克雷胡克級，隨後十艘歡呼者級突擊艦跟進，清理殘餘敵軍並展開地面登陸行動。
但一切都被一場意外搞砸了。
當共和國艦隊抵達金屬之星軌道時，一艘巨型礦石運輸船突然出現在航路上，巡洋艦和護衛艦不得不緊急規避，這給了分離主義者反應時間。
他們迅速派出戰鬥機，並非常見的禿鷲機器人，而是吉奧諾西斯星球南特級領土防禦星際戰鬥機。
這些戰機機動性極強，配備了雙聯裝爆能炮和質子魚雷發射器，在隨之而來的混戰中，共和國艦隊近半數艦船被擊中，佩爾塔級護衛艦損失慘重，領事級巡洋艦的護盾也多處告急。
幸好，從歡呼者級突擊艦上起飛的V—19激流戰鬥機中隊及時趕到，艱難地掩護殘餘輕型部隊撤離。
而此時，分離主義的大型艦船也已抵達戰場，共和國艦隊被迫全面撤退。
他們沒損失任何一艘歡呼者級突擊艦，簡直是個奇蹟，但多艘突擊艦受損嚴重，僅傷員就超過一萬五千人。
行星上的軍事醫院早已人滿為患，醫療物資告急。
「長官，普洛·孔大師請求通訊。」通訊官的聲音打破了指揮部的沉寂。
「接進來。」特本總督下令，目光仍停留在戰術屏幕上的星圖。
一位凱爾多爾人絕地大師的全息影像憑空浮現，藍白色的光影勾勒出他標誌性的高大身形。
特本在心裡嗤笑一聲，絕地聖殿內部等級森嚴，卻總搞不清軍方的軍銜稱謂，張口閉口都是將軍。
「特本總督，」普洛·孔的聲音沉穩有力，「我們已收到您的初步信息，希望能了解更詳細的戰況。」
「我們掌握的情報並不比您多，」特本回應道，「不過根據計算，從賈比姆撤離的中隊將在十分鐘內抵達蘭蒂勒斯軌道，如果您願意等待，可以直接聽取第一手匯報。」
「我選擇等待。」普洛·孔點頭，「您認為賈比姆的局勢為何會急轉直下？」
「現有數據不足以下定論，」特本說道，「里努安指揮官的報告顯示，他們接回了維克特將軍摩下的分遣隊，具體人數未明，維克特將軍下令艦隊撤離軌道，而分離主義艦隊也在幾小時前離開了該星系。」
「很可能是他們得知了我們在繆尼林斯特的攻勢，正緊急從其他戰線調派艦隻支援。」普洛·孔推測道。
「您認為他們能破壞對繆尼林斯特的進攻？」
「絕無可能，戰鬥很快就會結束。」普洛·孔語氣堅定，「我們的艦隊已摧毀敵方軌道集群，癱瘓了所有防禦平台，目前地面攻勢正在順利推進。」
「長官！」一名通訊軍官快步上前，打斷了兩人的談話，「兩支中隊已抵達蘭蒂勒斯軌道，其中一支由里努安指揮官率領，他請求緊急通訊。」
「立刻接入中央終端。」伊琉斯·特本下令。
煎熬的幾分鐘後，里努安的全息影像出現在指揮室中央。
「特本總督，普洛·孔大師，」他抬手敬禮，語氣急促，「我————」
「發生了什麼事，科恩斯敦？為何擅自撤走中隊？」特本搶先問道，語氣中帶著不滿。
「長官，這是維克特將軍的命令，」里努安解釋道，「他————稍等，將軍正在接入通訊。」
特本的目光轉向新出現的全息影像，一時沒認出維克特，這位絕地沒有穿標誌性的盔甲，面色蒼白，狀態十分糟糕。
「維克特將軍，能否解釋一下當前情況？」
「賈比姆戰場已經結束了。」索洛的聲音沙啞疲憊。
結束了？
「維克特武士，」普洛·孔的全息影像俯身撐在虛擬戰術桌上，語氣凝重，「其他絕地的分遣隊呢？他們或許仍在地表堅持，需要軌道支援————」
「死人不需要支援，大師。」索洛沉聲打斷了他的話。
特本注意到指揮室里的嘈雜聲瞬間平息，許多軍官都不由自主地湊近，側耳傾聽這場關乎數萬人生死的談話。
他完全理解眾人的反應，這樣的話題實在太過揪心。
「您說什麼？」普洛·孔追問，語氣中帶著難以置信。
「我說，賈比姆上已經沒有活著的絕地，也沒有活著的複製人了。」索洛重複道，聲音沒有絲毫起伏，「跟隨我離開的，只有一個軍團的複製人，其中三千是重傷員，還有我的學徒阿索卡，以及救下的另外兩名學徒，僅此而已。」
「真是倒了血霉。」伊琉斯·特本向來不易動容，但如此慘敗仍讓他心頭一震。
三十五萬兵力幾乎全軍覆沒，這在共和國戰爭史上極為罕見。
「原力————」普洛·孔低嘆一聲，眼中滿是悲痛，「究竟發生了什麼？」
索洛面無表情的問道，「順便問一下，歐比旺·克諾比和安納金·天行者的分遣隊，您知道他們的下落嗎？」
「他們被迫逃離了賈比姆，」普洛·孔回應道，「他們的救援任務落入了杜庫伯爵僱傭兵設下的陷阱，最終搭乘阿卡尼上將的艦船撤離軌道，絕地委員會已委派克諾比大師負責指揮對繆尼林斯特的進攻。」
「原來如此。」索洛沉默片刻，「這麼說，他們的分遣隊也被殲滅了？」
「是的，很不幸。」普洛·孔迫切想了解情況，「但其他絕地的分遣隊呢？
諾庫納和萊斯卡大師的部隊呢？」
「據我所知，他們當時正準備進攻賈比姆首都喬阿爾城，」維克特說道，「但最終戰敗了，阿爾托·斯特拉圖斯，親手斬下了諾庫納大師的頭顱。」
伊琉斯·特本猛地吸了口氣，眼角瞥見幾名年輕軍官臉色發青，顯然被這殘酷的細節震撼到了。
索洛繼續說道：「我的分遣隊遵照克諾比大師的命令，守衛著避難所基地。
當萊斯卡、諾庫納和西魯斯部隊的殘兵敗將向我們靠攏時，我們才意識到自己已成孤軍，後面的行動，特本總督已經了解。我們炸毀了所有礦井，對喬阿爾和拉克提，邦聯已經無法從那裡獲取資源。」
指揮室內一片沉默，所有人都在消化這個沉重的消息。
索洛轉向特本，「請準備接收傷員，我們的艦隊即將抵達蘭蒂勒斯。」
「我們無法接收，將軍。」特本無奈地說道，「我們的醫療艙早已超負荷運轉，金屬之星戰役的傷員還在等待救治。」
「維克特將軍，請設定航線前往科洛桑，我們將在那裡接收您的傷員。我會立刻協調絕地聖殿和共和國醫療部門，準備好一切所需物資和設備。」普洛·孔連忙開口：「我們在科洛桑等你，請準備一份詳細的戰況報告，提交給絕地委員會和共和國議會————不過在此之前，委員會組織了一次會議，邀請你參加，做好準備。」
凱爾多爾人的全息影像隨之消失。
「維克特武士，」特本皺了皺眉，語氣緩和了些，「既然您要前往科洛桑，您的分遣隊想必需要長時間重整，短時間內無法投入戰鬥。」
「很可能是這樣，除非能補充預備隊，但目前來看不太可能。」維克特說道，「估計現在所有可用兵力都被投往繆尼林斯特了。」
「我的意思是，」特本斟酌著措辭，「您能否給我們留下一艘輕型護衛艦？
金屬之星戰役後，我們的輕型艦艇損失慘重，援軍何時抵達仍是未知數，現在每一艘船都至關重要。」
「嗯，好吧。」維克特沉吟片刻後答應下來，「但我要帶走這艘船的艦長。」
「為什麼？」特本不解。
「我即將接收的新艦船會配備全新船員，他們會像卡希克叢林裡的新兵一樣青澀。」維克特解釋道。
「青澀？」特本挑眉。
「年輕且缺乏實戰經驗。」維克特補充道，「一個能幹的指揮官對我來說至關重要。而您將得到一支磨合良好、富有戰鬥經驗的船員組，而且那艘護衛艦上的複製人指揮官相當稱職，能立刻投入作戰。」
「謝謝您，將軍。」特本點頭致謝。
「請準備接收傷員，運輸船很快將與主力艦分離，前往蘭蒂勒斯空間站。」
絕地的全息影像熄滅，特本走向最近的座椅，疲憊地跌坐進去。
腦海中縈繞著對當前局勢的思考，三十五萬複製人，就這麼打了水漂。
艦船的走廊里，兩個人正緩緩前行，一個人類女孩和一個扎布拉克男孩。
他們的目光仍帶著劫後餘生的迷茫，動作略顯僵硬，雙手卻緊緊握在一起。
卡斯·托德至今仍不敢相信，賈比姆的恐怖已經結束。
自從登上這艘救援艦，她就沒離開過馬克·洛瑟半步。
幾天前，當分離主義的AAT坦克射出的質子飛彈朝他們飛來時，她和馬克已經接受了死亡的命運，唯一的願望就是能死在一起。
——
然而，維克特武士如同神兵天降，突然出現在他們面前。
他沒有拔劍，只是伸出手，一道無形的原力護盾間展開，將兩人護在其中。
卡斯當時既恐懼又驚嘆，眼睜睜看著那些飛彈在護盾前被原力從內部撕裂、
粉碎，化作無數金屬碎片散落。
「和維克特武士相比，我們太弱小了。」馬克輕聲說道，語氣中帶著敬佩，「要達到他那樣的技藝，我們還有太多東西要學。」
「馬克，你覺得接下來會怎樣？」卡斯停下腳步，抬頭望著他。
「不知道，」馬克搖搖頭，「看起來我們要去科洛桑，我們的命運將由絕地委員會決定，希望他們不會把我們分開。」
「我不想失去你，馬克，不能再失去了。」卡斯輕輕將他推向牆邊，馬克默默順從，伸手摟住她的腰，將她拉近。
兩人的嘴唇相遇，一個笨拙卻無比真誠的吻，帶著劫後餘生的珍惜與眷戀。
他們很久以前就認識了，那時還是絕地幼徒。
空閒時間裡，他們要麼在訓練廳對練光劍，要麼在聖殿的花園裡散步，友誼在日復一日的相處中逐漸加深。
成為學徒後，由於各自跟隨導師執行任務，見面次數變少，但聯繫從未中斷。
直到他們的導師在賈比姆戰役中犧牲，兩人在絕望中相互扶持，才突然意識到，這份友誼早已變質，他們愛上了彼此。
只是絕地武士團不鼓勵這類情感關係，兩人都羞於表達，儘量避免在公開場合顯露親密。
一個突兀的咳嗽聲打斷了他們的吻。
「咳————嗯。」維克特的聲音響起，「能讓我過去了嗎？」
卡斯像受驚的小鹿般從馬克身邊彈開，臉頰瞬間漲紅，尷尬地看著突然出現的索洛·維克特。
「維克特武士，我們————這個————不是您想的那樣！」她和馬克爭先恐後地辯解，語無倫次。
「我其實不在乎。」維克特淡淡回應，從兩人中間側身走過。
卡斯和馬克驚訝地望著他的背影，沒想到會是這樣的反應。
更讓他們意外的是，維克特走到走廊拐角時突然停下，半轉過身說道：「我建議你們想清楚。」
「想清楚什麼，維克特武士？」卡斯忍不住問道。
「什麼對你們更重要————絕地武士團，還是你們的關係。」
「您————不會向委員會告發我們吧？」馬克滿懷希望地問，眼中帶著忐忑。
維克特的目光在兩人之間來回掃視片刻，語氣平靜地說道：「不會，我會向委員會推薦你們晉升絕地武士。」
「您認為我們準備好了？」馬克難以置信地問道。
「重要的是你們自己認為準備好了，其他都不重要。」
索洛的身影消失在拐角，兩位學徒仍站在原地，久久沒有回過神來。
「你知道嗎，他其實不像看上去那麼不近人情。」馬克率先打破沉默，語氣中帶著驚訝。
「我覺得他只是想顯得冷酷，實際上內心很善良。」卡斯點頭附和，嘴角不由自主地揚起微笑。
第十二軍區指揮部在接到科洛桑的指令後，就變得活躍起來。
分離主義者正在所有戰線發起猛攻，局勢不容樂觀。
得益於精準情報，兩天前他們成功擊退了對方對烏特星球和馬爾托里亞星球的進攻，但他們自己對自己金屬之星的進攻，卻以慘敗告終。
情報部門出現嚴重誤判，斯凱科亞人的援軍比預期早到了整整八個小時。
即便沒有這個意外，這場戰役也早已麻煩不斷。
金屬之星是一顆由斯凱科亞人控制的工廠星球，產品種類繁多，而在戰爭期間，這裡的生產線正源源不斷地製造出數千台戰鬥機器人和數十艘技術聯盟戰艦。
情報顯示，金屬之星幾乎供應了整個外環北部區域的IG系列刺客機器人。
如果能奪取這顆星球，將對分離主義者造成致命打擊。
最初的進攻計劃堪稱完美，軌道上僅有四艘分離主義盧克雷胡克級戰列艦，另一支由八艘慷慨級護衛艦組成的分艦隊則位於行星背面。
計劃由輕型部隊發動快速突擊，十二艘領事級巡洋艦負責掩護八艘佩爾塔級護衛艦，這些護衛艦配備了火箭和魚雷發射裝置，每艘搭載四座中型發射器，每管備彈四枚質子魚雷。
分艦隊將先掃清軌道上的盧克雷胡克級，隨後十艘歡呼者級突擊艦跟進，清理殘餘敵軍並展開地面登陸行動。
但一切都被一場意外搞砸了。
當共和國艦隊抵達金屬之星軌道時，一艘巨型礦石運輸船突然出現在航路上，巡洋艦和護衛艦不得不緊急規避，這給了分離主義者反應時間。
他們迅速派出戰鬥機，並非常見的禿鷲機器人，而是吉奧諾西斯星球南特級領土防禦星際戰鬥機。
這些戰機機動性極強，配備了雙聯裝爆能炮和質子魚雷發射器，在隨之而來的混戰中，共和國艦隊近半數艦船被擊中，佩爾塔級護衛艦損失慘重，領事級巡洋艦的護盾也多處告急。
幸好，從歡呼者級突擊艦上起飛的V—19激流戰鬥機中隊及時趕到，艱難地掩護殘餘輕型部隊撤離。
而此時，分離主義的大型艦船也已抵達戰場，共和國艦隊被迫全面撤退。
他們沒損失任何一艘歡呼者級突擊艦，簡直是個奇蹟，但多艘突擊艦受損嚴重，僅傷員就超過一萬五千人。
行星上的軍事醫院早已人滿為患，醫療物資告急。
「長官，普洛·孔大師請求通訊。」通訊官的聲音打破了指揮部的沉寂。
「接進來。」特本總督下令，目光仍停留在戰術屏幕上的星圖。
一位凱爾多爾人絕地大師的全息影像憑空浮現，藍白色的光影勾勒出他標誌性的高大身形。
特本在心裡嗤笑一聲，絕地聖殿內部等級森嚴，卻總搞不清軍方的軍銜稱謂，張口閉口都是將軍。
「特本總督，」普洛·孔的聲音沉穩有力，「我們已收到您的初步信息，希望能了解更詳細的戰況。」
「我們掌握的情報並不比您多，」特本回應道，「不過根據計算，從賈比姆撤離的中隊將在十分鐘內抵達蘭蒂勒斯軌道，如果您願意等待，可以直接聽取第一手匯報。」
「我選擇等待。」普洛·孔點頭，「您認為賈比姆的局勢為何會急轉直下？」
「現有數據不足以下定論，」特本說道，「里努安指揮官的報告顯示，他們接回了維克特將軍摩下的分遣隊，具體人數未明，維克特將軍下令艦隊撤離軌道，而分離主義艦隊也在幾小時前離開了該星系。」
「很可能是他們得知了我們在繆尼林斯特的攻勢，正緊急從其他戰線調派艦隻支援。」普洛·孔推測道。
「您認為他們能破壞對繆尼林斯特的進攻？」
「絕無可能，戰鬥很快就會結束。」普洛·孔語氣堅定，「我們的艦隊已摧毀敵方軌道集群，癱瘓了所有防禦平台，目前地面攻勢正在順利推進。」
「長官！」一名通訊軍官快步上前，打斷了兩人的談話，「兩支中隊已抵達蘭蒂勒斯軌道，其中一支由里努安指揮官率領，他請求緊急通訊。」
「立刻接入中央終端。」伊琉斯·特本下令。
煎熬的幾分鐘後，里努安的全息影像出現在指揮室中央。
「特本總督，普洛·孔大師，」他抬手敬禮，語氣急促，「我————」
「發生了什麼事，科恩斯敦？為何擅自撤走中隊？」特本搶先問道，語氣中帶著不滿。
「長官，這是維克特將軍的命令，」里努安解釋道，「他————稍等，將軍正在接入通訊。」
特本的目光轉向新出現的全息影像，一時沒認出維克特，這位絕地沒有穿標誌性的盔甲，面色蒼白，狀態十分糟糕。
「維克特將軍，能否解釋一下當前情況？」
「賈比姆戰場已經結束了。」索洛的聲音沙啞疲憊。
結束了？
「維克特武士，」普洛·孔的全息影像俯身撐在虛擬戰術桌上，語氣凝重，「其他絕地的分遣隊呢？他們或許仍在地表堅持，需要軌道支援————」
「死人不需要支援，大師。」索洛沉聲打斷了他的話。
特本注意到指揮室里的嘈雜聲瞬間平息，許多軍官都不由自主地湊近，側耳傾聽這場關乎數萬人生死的談話。
他完全理解眾人的反應，這樣的話題實在太過揪心。
「您說什麼？」普洛·孔追問，語氣中帶著難以置信。
「我說，賈比姆上已經沒有活著的絕地，也沒有活著的複製人了。」索洛重複道，聲音沒有絲毫起伏，「跟隨我離開的，只有一個軍團的複製人，其中三千是重傷員，還有我的學徒阿索卡，以及救下的另外兩名學徒，僅此而已。」
「真是倒了血霉。」伊琉斯·特本向來不易動容，但如此慘敗仍讓他心頭一震。
三十五萬兵力幾乎全軍覆沒，這在共和國戰爭史上極為罕見。
「原力————」普洛·孔低嘆一聲，眼中滿是悲痛，「究竟發生了什麼？」
索洛面無表情的問道，「順便問一下，歐比旺·克諾比和安納金·天行者的分遣隊，您知道他們的下落嗎？」
「他們被迫逃離了賈比姆，」普洛·孔回應道，「他們的救援任務落入了杜庫伯爵僱傭兵設下的陷阱，最終搭乘阿卡尼上將的艦船撤離軌道，絕地委員會已委派克諾比大師負責指揮對繆尼林斯特的進攻。」
「原來如此。」索洛沉默片刻，「這麼說，他們的分遣隊也被殲滅了？」
「是的，很不幸。」普洛·孔迫切想了解情況，「但其他絕地的分遣隊呢？
諾庫納和萊斯卡大師的部隊呢？」
「據我所知，他們當時正準備進攻賈比姆首都喬阿爾城，」維克特說道，「但最終戰敗了，阿爾托·斯特拉圖斯，親手斬下了諾庫納大師的頭顱。」
伊琉斯·特本猛地吸了口氣，眼角瞥見幾名年輕軍官臉色發青，顯然被這殘酷的細節震撼到了。
索洛繼續說道：「我的分遣隊遵照克諾比大師的命令，守衛著避難所基地。
當萊斯卡、諾庫納和西魯斯部隊的殘兵敗將向我們靠攏時，我們才意識到自己已成孤軍，後面的行動，特本總督已經了解。我們炸毀了所有礦井，對喬阿爾和拉克提，邦聯已經無法從那裡獲取資源。」
指揮室內一片沉默，所有人都在消化這個沉重的消息。
索洛轉向特本，「請準備接收傷員，我們的艦隊即將抵達蘭蒂勒斯。」
「我們無法接收，將軍。」特本無奈地說道，「我們的醫療艙早已超負荷運轉，金屬之星戰役的傷員還在等待救治。」
「維克特將軍，請設定航線前往科洛桑，我們將在那裡接收您的傷員。我會立刻協調絕地聖殿和共和國醫療部門，準備好一切所需物資和設備。」普洛·孔連忙開口：「我們在科洛桑等你，請準備一份詳細的戰況報告，提交給絕地委員會和共和國議會————不過在此之前，委員會組織了一次會議，邀請你參加，做好準備。」
凱爾多爾人的全息影像隨之消失。
「維克特武士，」特本皺了皺眉，語氣緩和了些，「既然您要前往科洛桑，您的分遣隊想必需要長時間重整，短時間內無法投入戰鬥。」
「很可能是這樣，除非能補充預備隊，但目前來看不太可能。」維克特說道，「估計現在所有可用兵力都被投往繆尼林斯特了。」
「我的意思是，」特本斟酌著措辭，「您能否給我們留下一艘輕型護衛艦？
金屬之星戰役後，我們的輕型艦艇損失慘重，援軍何時抵達仍是未知數，現在每一艘船都至關重要。」
「嗯，好吧。」維克特沉吟片刻後答應下來，「但我要帶走這艘船的艦長。」
「為什麼？」特本不解。
「我即將接收的新艦船會配備全新船員，他們會像卡希克叢林裡的新兵一樣青澀。」維克特解釋道。
「青澀？」特本挑眉。
「年輕且缺乏實戰經驗。」維克特補充道，「一個能幹的指揮官對我來說至關重要。而您將得到一支磨合良好、富有戰鬥經驗的船員組，而且那艘護衛艦上的複製人指揮官相當稱職，能立刻投入作戰。」
「謝謝您，將軍。」特本點頭致謝。
「請準備接收傷員，運輸船很快將與主力艦分離，前往蘭蒂勒斯空間站。」
絕地的全息影像熄滅，特本走向最近的座椅，疲憊地跌坐進去。
腦海中縈繞著對當前局勢的思考，三十五萬複製人，就這麼打了水漂。
艦船的走廊里，兩個人正緩緩前行，一個人類女孩和一個扎布拉克男孩。
他們的目光仍帶著劫後餘生的迷茫，動作略顯僵硬，雙手卻緊緊握在一起。
卡斯·托德至今仍不敢相信，賈比姆的恐怖已經結束。
自從登上這艘救援艦，她就沒離開過馬克·洛瑟半步。
幾天前，當分離主義的AAT坦克射出的質子飛彈朝他們飛來時，她和馬克已經接受了死亡的命運，唯一的願望就是能死在一起。
——
然而，維克特武士如同神兵天降，突然出現在他們面前。
他沒有拔劍，只是伸出手，一道無形的原力護盾間展開，將兩人護在其中。
卡斯當時既恐懼又驚嘆，眼睜睜看著那些飛彈在護盾前被原力從內部撕裂、
粉碎，化作無數金屬碎片散落。
「和維克特武士相比，我們太弱小了。」馬克輕聲說道，語氣中帶著敬佩，「要達到他那樣的技藝，我們還有太多東西要學。」
「馬克，你覺得接下來會怎樣？」卡斯停下腳步，抬頭望著他。
「不知道，」馬克搖搖頭，「看起來我們要去科洛桑，我們的命運將由絕地委員會決定，希望他們不會把我們分開。」
「我不想失去你，馬克，不能再失去了。」卡斯輕輕將他推向牆邊，馬克默默順從，伸手摟住她的腰，將她拉近。
兩人的嘴唇相遇，一個笨拙卻無比真誠的吻，帶著劫後餘生的珍惜與眷戀。
他們很久以前就認識了，那時還是絕地幼徒。
空閒時間裡，他們要麼在訓練廳對練光劍，要麼在聖殿的花園裡散步，友誼在日復一日的相處中逐漸加深。
成為學徒後，由於各自跟隨導師執行任務，見面次數變少，但聯繫從未中斷。
直到他們的導師在賈比姆戰役中犧牲，兩人在絕望中相互扶持，才突然意識到，這份友誼早已變質，他們愛上了彼此。
只是絕地武士團不鼓勵這類情感關係，兩人都羞於表達，儘量避免在公開場合顯露親密。
一個突兀的咳嗽聲打斷了他們的吻。
「咳————嗯。」維克特的聲音響起，「能讓我過去了嗎？」
卡斯像受驚的小鹿般從馬克身邊彈開，臉頰瞬間漲紅，尷尬地看著突然出現的索洛·維克特。
「維克特武士，我們————這個————不是您想的那樣！」她和馬克爭先恐後地辯解，語無倫次。
「我其實不在乎。」維克特淡淡回應，從兩人中間側身走過。
卡斯和馬克驚訝地望著他的背影，沒想到會是這樣的反應。
更讓他們意外的是，維克特走到走廊拐角時突然停下，半轉過身說道：「我建議你們想清楚。」
「想清楚什麼，維克特武士？」卡斯忍不住問道。
「什麼對你們更重要————絕地武士團，還是你們的關係。」
「您————不會向委員會告發我們吧？」馬克滿懷希望地問，眼中帶著忐忑。
維克特的目光在兩人之間來回掃視片刻，語氣平靜地說道：「不會，我會向委員會推薦你們晉升絕地武士。」
「您認為我們準備好了？」馬克難以置信地問道。
「重要的是你們自己認為準備好了，其他都不重要。」
索洛的身影消失在拐角，兩位學徒仍站在原地，久久沒有回過神來。
「你知道嗎，他其實不像看上去那麼不近人情。」馬克率先打破沉默，語氣中帶著驚訝。
「我覺得他只是想顯得冷酷，實際上內心很善良。」卡斯點頭附和，嘴角不由自主地揚起微笑。