第128章 目的證明手段合理(終)1.2萬大章

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  第128章 目的證明手段合理(終)1.2萬大章

  在兩天的休整後,敵人重新對蘇里巴蒂山發動進攻,還有源源不斷的機器人援軍加入。

  索洛他們利用殘存的技術裝備全力反擊,重新控制了外部防線,但堅守並未持續太久。

  分離主義者的裝甲部隊突破了山體防禦,他們被迫退到山腳下,最終撤回地下通道。

  「射擊————射擊————更換能匣————扔手雷————」

  「射擊,射擊,射擊————」

  複製人的喊殺聲此起彼伏,賈比姆民族主義者變得異常狂暴,克里斯滕曾在通訊中報告,他們因礦井被毀而陷入瘋狂,全力向基地發起自殺式衝鋒。

  但依靠蘇里巴蒂山堅固的壁壘,一次又一次地方住了衝擊。

  地下指揮室相當寬,全息投影儀投射出賈比姆的詳細地圖,從避難所基地到斯特拉圖斯部隊可能盤踞的區域,所有城鎮與戰略要地都做了精準標記。

  他們此刻集結的力量相當可觀,複製人部隊按編制幾乎相當於一個完整的複製人軍團。

  「將軍,奧利斯·吉爾芒傳來通訊!」

  短暫的休整中,米羅的聲音打破了平靜。

  「嗯?」

  索洛臉色陰沉。

  「接進來!」

  「維克特將軍,您把我們所有部隊都集結在避難所基地,卻在鑽基地之路的戰鬥中,錯過了殺死斯特拉圖斯的最佳時機。」吉爾芒用嚴厲的目光盯著索洛,語氣中滿是不滿。

  「吉爾芒,我有種感覺,你對我這位絕地將軍缺乏應有的尊重。」索洛壓抑著怒火,「聽著,你這混蛋,因為你的謊言,無數複製人————絕地戰死!」

  「將軍!維克特將軍!」話音未落,克里斯滕的聲音在通訊器裡帶著狂喜,「我們與軌道艦隊取得聯繫了!馬上為您轉接!」

  來了!

  索洛直接掛斷與吉爾芒德通訊,接通了新的通訊。

  「維克特將軍!我是共和國艦隊指揮官里努安!你們那邊情況如何?!」通訊器里傳來清晰的聲音。

  「指揮官,你們來得正好!」索洛的聲音沙啞,「坐標已發送給米羅少尉,請核實。」

  「將軍,收到通訊,按你的要求,第一時間就趕了過來————損失情況如何?

  」

  「非常慘重,」索洛頓了頓,補充道,「極其慘重,不過————很快就會結束了————傑傑羅德指揮官在嗎?」

  「馬上為您轉接!」

  很快,傑傑羅德嚴肅的聲音接了進來,「將軍,聽候您的調遣!」

  「傑傑羅德指揮官!」索洛也不客套,直接嚴肅說道,「接下來的行動,你只聽從我一個人的指令,可以做到嗎?!」

  「完全聽從你的命令,將軍!」

  「很好!」

  結束通訊後,索洛切換到內部頻道,立即下令:「布萊姆,讓傷員立即準備撤離。」

  「遵命,將軍!」

  索洛的旗艦黎明之花號及其護航艦隊,即將抵達賈比姆軌道。

  目前,軌道上仍有分離主義的貨運船在運送新的戰鬥機器人。

  共和國的戰艦在戰役初期遭受重創,此刻已經在撤離軌道後重新集結。

  因為在地面部隊苦戰之際,一支強大的分離主義護航艦隊抵達了賈比姆附近,僅憑歡呼者級突擊艦根本無法抵擋。

  但獵兵級殲星艦不同,索洛確信,有足夠力量的獵兵級加入,足以擊潰軌道上的所有分離主義部隊。

  傑傑羅德並非泛泛之輩,再加上原有共和國艦隊的協助,他們一定能粉碎賈比姆軌道上的分離主義勢力。

  新的分離主義援軍不太可能到來,因為他們在其他戰線已被共和國部隊牢牢——

  牽制。

  一旦艦隊擊敗軌道上的敵人,他的終極計劃就能實施,一個極其狡猾且殘酷的計劃,但能一勞永逸地解決賈比姆的歸屬問題。

  「決戰時刻即將來臨,各位同仁。」索洛環視在場眾人,雙手在身前交握,」而我們將親自為這場戰役畫上句號。」


  「那麼您打算怎麼做,將軍?」阿爾法—17說道,「敵人對我們採用的是游擊戰術,斯特拉圖斯絕不會與我們正面交鋒。」

  「沒錯。」布萊姆證看向索洛,「看來將軍已經有新計劃了。」

  「是的,指揮官,我有個絕妙的主意。」索洛操作全息投影儀,將畫面切換到喬阿爾城,更準確地說,是它的衛星城拉克提,「我們很快就能付諸實施。」

  「您打算再次嘗試攻占首都?」蘇美拉吉面露驚色,「這簡直是瘋了!斯特拉圖斯會襲擊我們的行軍縱隊,即便我們攻入首都,城裡也有忠於他的部隊活動。」

  「那些部隊數量並不多。」冰球補充道,「根據我們搜集的情報,斯特拉圖斯麾下兵力約相當於一個軍團,需要注意的是,他目前的主力部隊,大多是城外的戰鬥機器人。

  「沒錯!」索洛點頭,「斯特拉圖斯的兵力並未比我們落後太多,強攻並占領城市是極其不明智的,後果將不堪設想,但我並沒有打算占領喬阿爾或拉克提,關鍵不在於此,而在於我們可以利用的窗口期,賈比姆軌道上有一支強大的艦隊。

  我認為,想要占領一顆抵抗如此激烈的星球,卻沒有強大的火力支援,是極為愚蠢的行為,這是在浪費戰士們的生命。」

  「但艦隊能提供什麼支援?」蘇美拉吉有些疑惑,「傳感器無法鎖定斯特拉圖斯的位置,這意味著軌道轟炸是盲目的,而您不會這麼做。」

  「當然不會。」索洛搖了搖頭,「用軌道渦輪雷射炮覆蓋區域,試圖消滅一支高度機動的游擊部隊,是天方夜譚般的蠢事。我們要覆蓋的,是別的目標,據我所知,拉克提曾是賈比姆的古都,斯特拉圖斯家族目前居住在那裡,此外還有超過一萬名平民。

  對我們而言,占領並控制這座城市、攻占喬阿爾,這些斯特拉圖斯或許都能忍受。

  但是,他給自己設下了一個底線。

  與艦隊一同抵達的,還有哥贊蒂級運輸艦,我們將用它們把拉克提的居民疏散到行星軌道上的艦隊中。

  與此同時,我的艦隊進入軌道後,會計算行星的公轉速度,持續懸停在拉克提城上空。

  而斯特拉圖斯,作為他口中賈比姆人民的保護者,他既不能無視聖城被占領,也不能坐視居民被疏散到太空。」

  「您打算————不————」蘇美拉吉的聲音乾澀沙啞,「這對您來說也太殘忍了!您想把斯特拉圖斯引誘到城裡,然後將部隊撤到太空,用渦輪雷射炮把斯特拉圖斯和整座城市一起炸平?您瘋了嗎?」

  「不。」索洛否定地搖了搖頭,「我是絕地將軍,是軍事家,我的職責是剝奪敵人所控制的戰略資源,也就是這顆星球。要做到這一點,就必須消滅他們的有生力量,而要實現這個目標,正如你所猜到的,我不得不弄髒自己的手。」

  「可是————」

  「你以為我只需揮揮光劍、朝空中放幾槍,斯特拉圖斯的部隊就會立刻投降?」索洛譏諷地問道,「我們又不是活在童話里————好了,會議結束,立即準備向拉克提和喬阿爾進軍。」

  在場眾人陸續離開指揮室。

  從蘇里巴蒂山基地抵達拉克提和喬阿爾,需要四天的行程,而艦隊已經做好準備。

  命令已經下達,現在只需按計劃執行。

  「一切真的會按計劃進行嗎?」索洛摩挲著下巴,陷入沉思,「是否需要構思一個備選方案?由我獨自尋找斯特拉圖斯的部隊並將其消滅。」

  如果他不是軍隊統帥,且斯特拉圖斯的部隊機動性沒那麼強,他或許真的會這麼做。

  但在這顆星球上搜尋一支游擊部隊,他沒有足夠的時間。

  實施計劃中的軌道打擊,才是更高效、更徹底的方式。

  最終,索洛還是決定出動地面部隊。

  他面前的全息屏幕上,出現了詳細的行軍序列表格,將學徒分散部署在整個縱隊中,每個小隊負責一個區域的防禦與推進。

  讓冰球擔任先鋒,馬克·洛瑟和卡斯·托德的分隊隨時準備支援。

  索洛特意將阿索卡安排在離自己更近的位置,在失手殺死祖爾後,他就一直沉默。

  阿爾法—22則負責掩護縱隊後方,防範斯特拉圖斯的部隊從背後偷襲。

  部署完畢,共和國部隊按照既定序列,踏上了前往最終戰場的征程。

  「也就是說,他們打算傾盡全力攻占喬阿爾?」阿爾托·斯特拉圖斯向在場的軍官們問道,獨眼中閃爍著銳利的光芒。


  「根據觀察員的報告,共和國的部隊確實朝著喬阿爾方向推進,這是目前最可能的方案。」他的副手迪克·馬齊匯報導,「看來第一次喬阿爾之戰並沒有讓他們吸取教訓。」

  「恰恰相反。」斯特拉圖斯反駁道。

  儘管失去了一隻手和一隻眼睛,但這位賈比姆叛軍領袖的氣勢依然逼人。

  與那位危險絕地的交鋒,似乎只給了他兩處傷殘,卻絲毫沒有削弱他的威望,整個雲雨突擊隊依然對他忠心耿耿,即便部分礦井被炸毀之後。

  「索洛·維克特與所見的絕地不同,那麼,我們該如何擊敗這樣一位戰士?」斯特拉圖斯舉起僅剩的左手,敲了敲桌面,「如何擊敗這樣一個不按常理出牌的對手?加萊布、迪洛格、瓦爾登————他們都去哪兒了?」

  他列舉出幾位上尉的名字,「他們全都被這位絕地親手斬殺,或者被他的部隊消滅。在那次陷阱中,戰術我們似乎都懂,但真正的理解是什麼?」

  將軍嘆了口氣,拿起放在桌上的貝斯卡鋼劍,「一個初次拿起軍事戰術教材的年輕人,能理解鐵砧與鐵錘的戰術機動嗎?他或許能想像出大致的場景——許多軍事機動和戰術都有簡化的名稱,其本質甚至無需過多描述,但這樣一個初學者,僅僅讀了一遍教材,就能完美執行嗎?」

  「就算接受過專業訓練,也未必能像教材上寫的那樣精準完成。」馬齊回應道。

  「沒錯。」斯特拉圖斯表示認同,「但這位絕地做到了,從最開始孤軍深入,到我們軍力被削弱的現在,他的頑強始終出乎意料,是時候承認了,我們面對的是一個極其危險的對手,那麼,我們該如何擊敗他?他的下一步行動會是什麼?」

  一個禿頂的少校立刻從桌邊站起,神色凝重地報告:「共和國部隊在避難所重新集結,他們的下一步行動計劃目前尚不明確。我安插在吉爾芒部隊中的聯絡員,還沒來得及傳回敵人的詳細計劃,就被發現了,他是我在叛軍力量中唯一擁有軍官權限的特工,現在只剩下一些底層眼線,無法獲取核心情報。」

  馬齊忽然問道,「那個特工有沒有可能背叛我們?」

  「絕對不會。」少校堅定地回答,「但如果絕地使用了他們的原力————」

  「可惜那個黑暗女侍從與賞金獵人已經離開了。」一名軍官惋惜地說,「杜庫伯爵送來了戰鬥機器人作為替換,但阿薩吉·文崔斯與杜爾傑本可以成為對付絕地的絕佳助力,或許還能殺掉索洛·維克特。」

  「我們不需要外人的幫助,就能消滅這些絕地。」另一名軍官反駁道,「即便他們中偶爾有幾個危險的戰士,也只是個別情況,像歐比旺·克諾比,絕地軟弱又愚蠢,他們的軍隊也一樣,我們只需再對他們施加一些壓力,他們自己就會潰散,逃離我們的家園。」

  「我同意。」斯特拉圖斯點頭,「根據總體評估,他們目前剩餘的兵力約為一個軍團,需要注意的是,當初入侵這裡的是克諾比指揮的複製人軍團,一個標準軍團下轄四個突擊旅,兵力遠超我們,但我們已經埋葬了他們很多人,現在雙方的兵力大致相當。本可以採用正面攻擊的戰術,畢竟這是我們的領土,我們比任何人都熟悉這裡的地形。但我想,維克特會刻意避開正面戰鬥,否則他們早就向尖銳海岸進發了。這意味著,他另有圖謀,而且他已經展示了卓越的指揮能力,我認為,我們需要繼續採用游擊戰術,在我們的土地上消耗他們的有生力量。

  「將軍!」一名下屬猛地衝進帳篷,神色慌張。

  斯特拉圖斯認出他是電子戰部門的一名中尉。

  在賈比姆,由於惡劣的氣候條件,通訊攔截的意義不大,但他的部隊中依然保留著少量專業的電子戰士兵。

  「我們攔截到了軌道共和國艦船之間的通訊!他們擊潰了邦聯的增援艦隊,其中還有兩艘新型殲星艦!」

  「把通訊內容放出來。」斯特拉圖斯命令道。中尉立刻操作數據板,調出了攔截到的全息通訊畫面。

  畫面中,一名身穿共和國海軍制服、佩戴上將軍銜標誌的男子敬禮報告:「傑傑羅德奉命抵達,將軍,與我同行的有兩艘獵兵級殲星艦、若干哥贊蒂級運輸艦。」

  索洛的全息影像出現在畫面中,回應道:「很高興見到你,我想,你們已經休整好了?」

  「您說笑了,將軍。」傑傑羅德笑了笑,「特本總督讓我向您表達感謝。」

  「很好。」索洛點了點頭。

  「順便說一句,將軍。」傑傑羅德的神色變得嚴肅,「賈比姆軌道的分離主義艦隊已經被徹底擊潰,現在我們已準備好執行您的命令。」


  「命令的核心很簡單。」索洛的全息影像語氣平靜,「我會把書面命令發給你,命令經過加密,嚴格按照命令執行,一切按計劃進行。」

  「遵命,將軍!」傑傑羅德艦長再次敬禮,「根據報告,賈比姆的窗口期即將結束,這意味著我們與您的通訊很快會中斷。您確定不需要額外的地面部隊增援嗎?我們還能用幾架LAAT/i突擊炮艇運送登陸部隊。」

  「沒必要了。」索洛擺了擺手,「很快一切就會結束,阿爾托·斯特拉圖斯和他的殘部將會滅亡,這顆星球將重新回歸共和國的管轄。只需嚴格遵循我的指示,不需要增援,我們也能結束這場戰鬥。」

  「明白,將軍,我們會按您的命令執行。」傑傑羅德說完,通訊畫面便中斷了。

  看著中斷的畫面,陷入了沉默。

  「現在終於明白,為什麼我們與分離主義者的聯繫突然中斷了。」馬齊打破沉默說道,「如果他們撞上了共和國的新型戰艦,肯定已經被全殲了。」

  「情況糟透了。」阿爾托評估道,「現在我們失去了所有增援。但為什麼維克特會拒絕額外的部隊支援?難道是驕傲自大?」

  「有這種可能。」馬齊若有所思地說,「也許他只是想炫耀自己的指揮技能,或者是在保存力量,準備發動另一次打。」

  「而且,新型戰艦————」一名軍官面露憂色,「在太空中,那龐然大物簡直就是無法逾越的屏障。」

  「並非所有事情都取決於艦船的火力。」斯特拉圖斯平靜地說,「維克特很可能已經成為了自身驕傲的受害者,驕傲沖昏了他的頭腦,所以才拒絕了地面部隊增援。或者,這是一個陷阱,這正是我們需要儘快弄清楚的。」

  他轉向電子戰中尉,「那封加密命令,你們能破解嗎?」

  「將軍,我們已經嘗試過了。」中尉無奈地回答,「加密等級極高,我從未見過這樣的加密方式,文本中夾雜著圖片、奇怪的符號,像是某種未知的陌生語言。」

  「把加密文本展示出來。」

  很快,加密命令的全息圖像出現在眾人面前,正如中尉所描述的那樣,文本混亂不堪,陌生文字交織,沒有任何數字或標點,完全無法解讀。

  「這簡直是天書。」一名少校忍不住說道。

  「我們手頭唯一能進行複雜解密的戰鬥機器人,也無法破解。」中尉補充道,「這些文字從未出現在銀河系,具體情況我們無法確定。」

  「而敵人顯然不會等我們破解完密碼再行動。」阿爾托的心情愈發沉重。

  維克特不是那種可以被輕視的對手,他的眼睛和手,就是自己因低估他而付出的代價。

  如果不是那些坦克的及時支援,他恐怕早已死在那位絕地武士的劍下。

  「立刻激活所有偵察單位,少校。」阿爾托對負責情報的軍官下令,「任何細微的數據都可能具有重要價值,電子戰部門,全力破解這堆亂碼,越快越好。

  記住,我的朋友們,我們的家園危在旦夕!為了不再成為參議院和那些絕地走狗的奴隸,我們必須比昨天戰鬥得更英勇,比上一秒更頑強!」

  他握緊了手中的貝斯卡鋼劍,獨眼中閃過決絕的光芒,「新型戰艦又如何?

  絕地又如何?讓這個外來者見識見識賈比姆的力量,見識見識我們人民對自由的渴望!」

  尖銳海岸與避難所基地到喬阿爾和拉克提的距離不同,避難所基地更近一些O

  因此,共和國部隊提前半天抵達了目的地。

  此次行動的成功,不僅取決於地面部隊的推進,他們在行軍途中沒有遭遇任何大規模抵抗,因為斯特拉圖斯採用的不是正面戰線戰術,而是機動偵察破壞小組戰術,零星的襲擊對龐大的共和國縱隊無法造成實質性威脅。

  更取決於傑傑羅德和里努安能否正確部署軌道艦隊。

  這一點,索洛完全信任他的下屬。

  人民守護者!

  斯特拉圖斯成為了自己宣傳的受害者。

  他在演講中把共和國、議會和絕地妖魔化到了極致,以至於面對眼前的局面,他根本無法坐視不理。

  這是他作為領袖的責任,即便這可能違背軍事邏輯。

  因為如果領導者言行不一,違背自己喊出的口號,無論軍事指揮多麼出色,其統治根基都會徹底崩塌。


  斯特拉圖斯如今所依賴的,只有口號、作為指揮官的運氣,以及部下的忠誠。

  而這,正是索洛計劃利用的弱點。

  共和國部隊的推進速度遠超預期,很少有人知道,AT—AT全地形裝甲步行機和AT—TE全地形戰術執行者的最高時速可達六十公里,以這個速度,從當前位置到喬阿爾及其衛星城拉克提,只需兩小時左右。

  但縱隊的行進速度終究受限於最慢的步兵單位,遺憾的是,他們無法將所有複製人都搭載在裝甲載具上。

  他們的核心任務很明確,占領兩座城市並堅守到窗口期出現,屆時軌道上的運輸艦將前來疏散居民。

  參與疏散的不僅有哥贊蒂級運輸艦,索洛還計劃利用運輸艦的貨艙容納那些不願主動配合的人。

  「將軍!」AT—AT的指揮官通過通訊器報告,「前方已能目視看到城市輪廓!」

  索洛拿起電子望遠鏡,藉助抓鉤爬上其中一輛AT—AT的駕駛艙頂部。

  眼前的道路平坦開闊,沒有發現任何地雷或陷阱。

  看來斯特拉圖斯認為,既然他們能擊敗一支前往城市的縱隊,共和國軍就不會再組織第二次進攻。

  或是他認為能徹底消滅共和國軍殘部,沒人有膽量再踏入喬阿爾和拉克提一步。

  這混蛋的判斷在常理中完全正確,但他沒料到索洛和他的計劃會出現。

  觀察城市防禦工事時,索洛注意到,城牆損毀嚴重,但城市外圍激活了能量護盾,他甚至能通過護盾能量波動,精準定位護盾發生器的位置。

  「冰球、幸運、黑鬼!」索洛跳下駕駛艙頂,召喚三名阿爾法複製人,「如你們所見,敵人已經發現我們,護盾已經激活,硬攻護盾既耗時又會造成大量傷亡,因此我命令你們,穿過護盾,潛入城市中心,找到並摧毀所有護盾發生器「」

  。

  「也就是說,這些護盾不限制生物質通過?」黑鬼疑惑地問,「那我們為什麼不直接攻城————」

  「因為你搞錯了優先級。」冰球打斷他,「正面強攻會讓士兵付出巨大代價。」

  「沒錯,冰球說得對。」索洛讚許地點頭,「沒有護盾掩護,我們攻城時就能得到AT—TE的雷射炮和AT—XT的迫擊炮支援。城裡肯定留有駐軍,但我不想讓士兵們在正面進攻中白白犧牲,你們三位是最出色的戰士,我相信你們能悄無聲息地潛入城牆,癱瘓護盾發生器,你們已經掌握了計劃的所有細節————摧毀發生器不僅是為了占領城市,更是為了最終階段的行動。」

  「遵命,將軍!」冰球咧嘴一笑,那笑容讓冰球和幸運都打了個哆嗦,阿爾法—17揮了揮手,率先向城市方向移動,「跟我來。」

  「你到底聽沒聽將軍的要求?」黑鬼快步跟上,幸運也同步跟上,「他要我們悄無聲息,不需要額外的戰鬥。」

  大約五十分鐘後,城市外圍的能量護盾突然泛起劇烈漣漪,緊接著,城內傳來連續的爆炸聲,守軍的注意力被成功吸引。

  索洛沒有浪費時間,在ARC複製人執行破壞任務時,已將部隊以寬大正面分散部署在城前。

  當護盾徹底消失的瞬間,所有裝甲載具同時開火,AT—AT的重型渦輪雷射炮發出耀眼的綠色光束,瞬間將殘破的城牆轟出數個缺口,AT—TE的質子加農炮精準打擊城牆上的防禦工事,將碉堡炸成廢墟,AT—XT的迫擊炮則向城內縱深區域傾瀉高爆彈,壓制守軍的反擊火力。

  複製人步兵在裝甲部隊的掩護下,以小隊為單位發起衝鋒,爆能槍的藍色光束如雨點般射向城牆上的守軍。

  索洛此前對傑傑羅德說不需要援助是個謊言,他早已申請了充足的彈藥補給,在窗口期接走傷員的同時,將彈藥全部運抵蘇里巴蒂基地。

  他沒有輪換複製人部隊,因為當前這批士兵對賈比姆的戰場環境極為熟悉,而新來的援軍缺乏相關經驗。

  城牆在持續的炮火打擊下徹底坍塌,被裝甲載具的履帶碾成碎塊。

  在步兵進入城市之前,裝甲部隊的直瞄射擊一直持續,直到複製人衝進城區,才停止火力覆蓋。

  拉克提的守軍連同來自喬阿爾的援軍,總計約五千人,在經驗豐富的複製人、絕地武士,甚至奧拉斯·吉爾芒的忠誠派部隊的聯合打擊下,被徹底消滅,全程無一人投降。

  戰鬥結束後,疏散準備工作立刻展開。


  複製人部隊挨家挨戶搜查,使用爆能槍的眩暈模式擊暈反抗的居民,將其集中到城市廣場。

  儘管部分區域仍有零星抵抗據點,槍聲不時響起,但整體疏散進程並未受到太大影響。

  索洛沿著拉克提的主街行走,陰沉地打量著兩旁的建築,這裡的建築最高不超過五層,風格簡潔實用。

  他在一棟普通住宅樓前停下,在布萊姆指揮官的陪同下走了進去。

  這棟樓里住著斯特拉圖斯家族,一個按賈比姆標準來看相當富裕的家庭,他們的公寓裝修奢華,空間寬。

  索洛的目光掃過牆上阿爾托·斯特拉圖斯的全息照片,隨後激活了光劍。

  剛踏入公寓,一名高大的紅髮男子就舉起步槍向他開火。

  索洛側身格擋,反彈的爆能束正中男子腹部,對方當場倒地身亡。

  「嗯,」索洛搖了搖頭,「看來斯特拉圖斯家的人,都沒什麼自我保護的本能。」

  「將軍,我的部下報告,平民的抵抗相當激烈,並非所有人都願意自願配合疏散。」布萊姆匯報導。

  「管他們願不願意。」索洛哼了一聲,將一台全息投影儀放在男子的屍體旁,「我們現在是在救他們,布萊姆。」

  此次行動中,ARC複製人僅有黑鬼因拆除爆炸物時不慎受傷,其餘人均無傷亡。

  當窗口期在城市上空出現時,那些未被擊暈的居民和躲藏起來的人,都驚愕地望向天空。

  雲層之上,一艘輪廓令人恐懼的戰艦懸停在那裡,無數小型飛船從窗口期湧入,降落在拉克提和喬阿爾的所有可用平台上。

  運輸船源源不斷地裝載居民和部隊,隨後迅速起飛,返回軌道上的艦隊。

  索洛是最後一個離開拉克提的,他乘坐自己的德爾塔—7戰鬥機升空。

  整個疏散過程持續了兩天,期間他們一直等待著斯特拉圖斯的部隊出現,對方終於在第三天清晨趕到,衝進了空無一人的拉克提城。

  顯然,斯特拉圖斯的部隊在馳援途中遇到了不少麻煩,否則不會來得這麼晚。

  「搜查全城,找到所有倖存者!」阿爾托·斯特拉圖斯下令,獨眼中燃燒著怒火,「複製人和絕地格殺勿論,抓到我們的人,立刻詢問情況!」

  他得知共和國軍向喬阿爾和拉克提進軍的情報時,已經太晚了。

  第一次喬阿爾戰役後,他幾乎把所有能作戰的人員都吸收進了自己的部隊,認為共和國軍不可能再組織力量進攻城市。

  但他嚴重低估了索洛·維克特,那個絕地將軍將分散在的部隊集中起來,攥成一個堅硬的拳頭,一舉攻破了他的核心據點。

  阿爾托查看了戰場記錄,得知是三個阿爾法複製人潛入城市,摧毀了護盾發生器,為攻城部隊打開了大門。

  「城市空了,阿爾托。」馬齊向他報告,「只有屍體和一些躲藏起來的居民。對了,其中一個居民說,看到維克特進了你的家。」

  當恆星的光芒刺破雨幕,照亮城市時,阿爾托回到了自己的公寓。

  他堂兄弟的屍體已經開始腐爛,旁邊放著一台幾乎沒電的通訊全息投影儀。

  他查看了設備的歷史記錄,發現在過去的窗口期期間,有多次呼叫接入。

  而此刻,窗口期再次開啟,投影儀又一次亮起了呼叫提示。

  阿爾托走到陽台上,望著空曠的主街,抬頭望向天空,即使肉眼也能清晰辨認出那些飛船的輪廓,他一眼就認出了共和國艦船特有的三角形艦體。

  他深吸一口氣,接通了呼叫。

  「阿爾托·斯特拉圖斯。」索洛·維克特的全息影像出現在屏幕上,這位絕地武士面帶微笑,「向你道賀。」

  「道賀?你這個絕地劊子手!把拉克提和喬阿爾的居民還回來!」阿爾托怒吼道。

  「會還的,在適當的時候。」索洛平靜地回答,「現在,請允許我用節日的禮炮,來慶祝你的勝利。」

  他的笑容愈發冰冷,「看看天空,阿爾托,仔細看——這個禮炮,你會銘記終生,如果你能活下來的話。」

  此刻,阿爾托腦中關於索洛行動的所有碎片終於拼湊完整。

  他猛地低頭,想呼喊部下撤離,但已經太晚了。

  阿爾托·斯特拉圖斯最後記得的,是從太空傾瀉而下的無數藍色閃光。


  獵兵級殲星艦的軌道渦輪雷射炮,以飽和打擊的方式,覆蓋了整個拉克提和喬阿爾城區。

  「這無異於原力的指引在幫助我們。」索洛站在黎明之花的艦橋上,注視著全息屏幕上的打擊畫面,語氣平靜。

  「運氣是實力的一部分。」傑傑羅德一邊調整火力參數,一邊說道。

  「儘管如此,」布萊姆面露遲疑,「您不覺得這太殘忍了嗎?」

  「不覺得。」索洛搖了搖頭,「居民已經全部疏散,留在城裡的只有叛徒、

  暴動者和斯特拉圖斯的分離主義分子。經過這次打擊,那裡什麼也不會剩下了。」

  他轉向身邊的軍官們,「請允許我祝賀諸位————賈比姆戰役正式結束,阿爾托·斯特拉圖斯及其所有部下,已被徹底擊敗。接下來,只需要統計民用基礎設施的損失————」

  以及應對各路批評者的指責。

  事實上,索洛實施的是一個有限版本的德爾塔零號指令。

  這是一道極其殘酷的命令,要求徹底摧毀目標星球的所有工業設施和民用基礎設施,使其喪失作戰能力。

  但除此之外,他沒有其他辦法取得勝利,除非把自己的軍團也葬送在這顆星球的泥濘之中,而這絕非明智之舉。

  城市可以為賈比姆人重建,但經驗豐富的士兵,在未來的戰鬥中還有更重要的用途。

  焦土————唯有冰冷的雨水無休止地灑落。

  軌道轟炸持續了約二干分鐘,卻足以將拉克提和喬阿爾兩座城市,以及其中所有殘留者徹底化為灰燼。

  沒有屍體,沒有建築,甚至沒有完整的殘骸,只剩一片平坦的焦黑廢墟。

  「蠢貨。」索洛俯瞰著腳下的廢墟,嗤笑一聲,目光掃過那些仍在冒煙的焦土,低聲自語,「天真的孩子們。」

  獵兵級殲星艦的渦輪雷射炮,以飽和打擊的方式覆蓋了城市的每一個角落。

  空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味,混合著雨水蒸發的水汽,令人作嘔。

  「什麼都沒剩下————」奧拉斯·吉爾芒在索洛身邊頹然跪倒,雙手插進泥濘的焦土中,聲音嘶啞,「拉克提、喬阿爾————我們民族數千年來建造的一切,全都在這場該死的戰爭中燒光了!」

  「城市可以重建。」索洛平靜地回應。

  「去你媽的武士團,混蛋!」吉爾芒猛地站起來,一把揪住索洛的衣領,眼中布滿血絲,「你們毀掉了我們的歷史,我們的根!就為了什麼?!」

  「為了讓你們獲得真正的自由。」

  「從我們的記憶中自由?從那些讓我們成為賈比姆人的東西中自由?」

  「不,奧拉斯,是從淪為奴隸的命運中自由。」索洛的語氣依舊平靜,「你心裡很清楚,邦聯對你們的態度————他們只想要這顆星球的礦石,而非你們的生命。」

  「難道你們就不是嗎?!」

  「不是!」索洛厲聲反駁,反手抓住吉爾芒的衣襟,迫使他彎腰低頭,與自己對視,「否則,我為什麼要下令在轟炸前疏散所有平民?你以為複製人為什麼使用眩暈彈?為什麼有兩百名複製人因為抓捕抵抗的平民而喪生?天真的傻瓜!」

  索洛左手一記耳光甩去,將吉爾芒打飛進泥濘中。

  「我本可以純粹從軍事角度行動,對我而言,這兩座城市、這裡的居民,都只是可接受的附帶損傷。

  你在為可以重建的建築灰燼哭泣,卻看不到我們拯救了數萬條生命。

  或許斯特拉圖斯才是更適合你們的領袖,至少他敢在自己的認知範圍內做事,而你,永遠沒有膽量做任何真正重要的事。

  對於死者,要麼說好話,要麼說真話。

  但死者不在乎真相,你卻還活著。」

  索洛看向吉爾芒德兒子諾蘭,「而你,相對於父親和斯特拉圖斯唯一的優勢,就是能認清現實。

  所以聽著,永遠不要糾結於失去的東西,要珍惜還擁有的,並努力守護它。

  記住,正是因為你們沒能阻止阿爾托,這一切才會發生。

  怪我嗎?

  我只是為你們自己開啟的故事,畫上了句點,就這樣。」

  話音一落,光劍的嗡鳴在空氣中划過,吉爾芒最後不甘的神情凝固在臉上,頭顱高高的飛起。


  「父親!」

  諾蘭驚叫著撲過去,看著身首分離的父親,踉蹌著抱起吉爾芒的頭顱。

  索洛轉身,直接離開,ARC複製人小隊與布萊姆指揮官跟在身旁。

  「將軍,你可真會當心裡醫生!」冰球在一旁,咧嘴笑著看向索洛,眼中不是第一次見到時得輕蔑,而是帶著敬重。

  「在我看來,這方法很有效。」索洛轉過身,看著他,「我給了他足夠的心理疏導,沒有哪個專家能在這種環境下做到這一點。」

  「你差點把他逼到自殺。」冰球驚嘆道,「你沒看到我們離開時,那小子的手一直摸著槍套嗎?」

  「這是我的獨家方法。」索洛聳聳肩,「有人搞砸了事情,就該聽百分之十的好話,加百分之九十的實話————告訴他,他是個搞砸一切的白痴。」

  「現在我終於明白,為什麼沒有一個神志清醒的人認為你是正經絕地了,適合做一個外交官。」

  「我很驚訝你現在才明白。」索洛笑了笑,「不過,我更像是個搞陰謀詭計和資源管理的人,外交才能為零————不過,軌道上有什麼消息嗎?」

  「記者來了一整隊。」布萊姆報告道,「他們打算在下一個窗口期降落,另外,參議院想聯繫你,他們對目前的情況恐怕不會滿意。」

  「那我就得說服他們。」索洛平靜地說。

  「你就這麼確信自己是對的?」

  「確信我的行為是必要的————還是要走自己的路!」

  「將軍,您說什麼?」

  「沒什麼,自言自語而已。」索洛揮揮手,指向天空,「看,窗口期又開了。」

  雲層中裂開一道缺口,恆星的光芒穿透雨幕,照亮了大地。

  一艘哥贊蒂級運輸艦朝著缺口飛來,平穩降落在不遠處的空地上。

  引擎熄火,坡道緩緩接觸地面,一個身影輕盈地走了下來。

  那是個有著紅色頭髮、綠色眼睛和雀斑的年輕女孩,她立刻用頭巾包住頭髮,顯然是怕即將再次落下的雨水弄壞髮型。

  一個懸浮式攝影機器人跟在她身後,鏡頭正對著周圍的廢墟拍攝。

  「斯克沃特,錄上了嗎?」女孩問道。

  機器人發出一聲贊同的嘩鳴。

  「這裡是卡莉亞·洛爾,在賈比姆星球為您現場報導,這裡剛剛結束了一場血戰,賈比姆將軍阿爾托·斯特拉圖斯與分離主義分子及叛徒絕地杜庫伯爵結盟,現已被共和國軍隊擊敗。」

  記者來得真快。

  索洛並不意外,全息網內部競爭激烈,記者們為了高薪、名聲和獨家報導,不惜使用各種手段,勾心鬥角、背後捅刀是常事。

  但這些世俗記者,恐怕願意為了一條獨家新聞,把同事扔進高爐里。

  索洛對卡莉亞·洛爾略有耳聞,她有著受僱報導者的名聲,說白了,就是誰付錢,就為誰說話。

  「各位觀眾,你們現在看到的,就是軌道轟炸造成的毀滅性後果。」卡莉亞對著鏡頭說道,語氣帶著刻意的悲憤,「共和國的獵兵級戰艦黎明之花號,在絕地將軍索洛·維克特的命令下,對賈比姆人民的自主選擇進行了公正的回報。這裡,曾經是賈比姆的首都喬阿爾和聖城拉克提,如今已成一片焦土。」

  她示意機器人拍攝周圍的廢墟,焦黑的地面上仍有零星的火光,「現在,讓我們來採訪這場悲劇的始作俑者————絕地將軍索洛·維克特。」

  機器人的鏡頭立刻對準了索洛。

  「尊敬的觀眾們,賈比姆的窗口期即將關閉,直播可能隨時中斷,但我會儘可能為大家帶來最新報導。」

  「我們該走了,參議院的質詢,還在等著我。」

  索洛冷笑一聲,只留下一個背影,播報也在離子化技巧下失去作用。

  「見鬼,怎麼回事?」卡莉亞脫口而出,隨即對機器人命令道,「到底怎麼了?」

  卡莉亞皺起眉頭,只能看著那個背影離去,想要靠近卻被三個凶神惡煞的複製人嚇退。

  雨水再次落下,沖刷著焦黑的廢墟,仿佛想抹去這場戰爭留下的所有痕跡。

  拉克提和喬阿爾的毀滅,是賈比姆戰役的終點,也是索洛計劃中的關鍵一步,用兩座城市的代價,換來了一顆星球的解放。


  而那些被疏散的居民,終將在重建的城市中開始新的生活,只是他們永遠不會知道,這場拯救背後,隱藏著多少冰冷的算計與無奈。

  「將軍?艦隊準備出發,前往蘭蒂勒斯。」利希滕達爾·塞里報告道。

  「我們和他們一起!」索洛的聲音疲憊,「你來負責指揮,塞里。」

  「長官!」蘇美拉吉遞來數據板,「這是傷亡與戰場報告。」

  索洛點頭了點頭,「我們最終還剩下多少人?」

  「長官,有一個軍團的複製人,其中三千一百零六名是傷員,絕地學徒倖存兩名,另有一名被俘,下落不明。

  「幹得好。」索洛關閉數據板,「現在,讓所有人都去休息。」

  他最後望了一眼賈比姆,那顆灰撲撲的星球在星空中逐漸遠去。

  「就這樣了。」

  第二卷:終第三卷:遠征————暗影交織(第三卷開始前,休息一天,梳理一下第三卷的大綱,以免寫崩!)

  ——

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