第48章 黃麝香爬山虎
這些無恥的傭兵！聽著紅鬍子的講述，還有他那些或是冷漠或是嬉笑的同伴，稍顯稚澀的傑羅姆心中唾罵了一句。
「這個消息不值錢。」阿德里安雙手背到身後。
「那些藤蔓很致命，現場瀰漫著一股麝香味兒，」紅鬍子一聽鎮長的話，連忙補充了一點，「巴克和伊戈，我的兩個兄弟被那個黃色的霧氣噴了一臉後，立刻就失去了行動能力，但是他們又沒有倒下，好像是站著睡著了。」
「除此之外呢！」阿德里安問道。
「除此之外，我們還在那個果林里聽到了地精語和密集的腳步聲。我敢發誓，那裡藏著大量的地精，其中肯定有大地精，甚至是熊地精的存在，也正是因為如此，我們才不得不快速撤離。」紅鬍子為自己拋棄同伴的行為進行找補，並拋出了更大的消息。
「地精……」阿德里安的目光微垂，然後轉頭看向了身後的卡森。
面目嚴肅的卡森見到鎮長的目光，從懷裡掏出一串禱告繩，然後信步走到紅鬍子面前，將禱告繩上由金色日輪圓環箍著的水晶球放到紅鬍子面前，並開口道：
「向它承諾，你剛才說的都是真的。」
紅鬍子是個臨陣拋棄同伴，為了加錢沒臉沒皮的傭兵，這會兒見到卡森遞到面前的水晶，臉上罕見地露出忌憚的神色，沒有立刻照做。
「預言系？」一個聲音從紅鬍子的身後傳出來。
「是的，一個辯識謊言而已，不要害怕，我是高貴者的信徒，不會對你們下咒。」卡森看了眼紅鬍子身後的那個手持黑木杖、胡茬花白的巫師，申明了自己的的信仰與立場。
紅鬍子聽了這話，轉頭看了一眼後面的同伴。
「神聖權力、貴族之責希亞莫夫？」胡茬花白的巫師不太肯定地開口。
「是高貴者賽雅茉芙。」卡森不太滿意地糾正了野法師對神靈的稱呼錯誤。
「我剛才所說的都是真的。」紅鬍子聽到同伴的肯定，還有卡森的申明，這才半推半就地對著他的禱告繩說了一句。
話音剛剛落下，那枚卡森用禱告繩繫著，用有金色太陽痕跡的圓環箍住的水晶球頓時亮起了綠色的光芒。
「真話。」卡森見手中水晶上的綠光，轉頭向鎮長阿德里安確認。
「好的，這個消息還算像話。你們接下來可以留在鎮子裡，但不能騷擾我的民眾，我會讓人向你們提供食物，直到一切結束。」阿德里安得到確認，向紅鬍子點頭表示了嘉許，並允許他留在鎮子裡面，並提供食物。
「感謝您，我大方的老爺了。」紅鬍子立刻彎下腰，行了一個誇張的禮儀。
不理會身後的傭兵們，阿德里安轉過身重新進入事務大廳，而傑羅姆則緊跟在他身旁。
「大人，不分辨他們的陣營嗎？」民兵隊長向鎮長求問道。
「你以為當傭兵的有幾個善良的傢伙！」阿德里安不理會天真的民兵隊長，徑直對著雙手攏起跟來的卡森道：「那種會噴黃霧的藤蔓，能知道是什麼嗎？」
「應該是黃麝香爬山虎，一種罕見的植物，生長在戰場和墓地。它的花粉會對人的意識造成傷害，等人失去知覺後，它便會將卷鬚探入人的腦腔中，把人變成活生生的殭屍。」卡森攏在袖子裡的右手摩娑著禱告繩上的水晶。
「只有這些？」阿德里安有些意外，只會噴花粉把人變成殭屍而已。
「如果是黃麝香爬山虎，那事情可能會變得麻煩。」卡森否決了鎮長的態度。
「怎麼了？」傑羅姆也不解，殭屍而已，別說是真正的職業者，只要有合適的武器，普通人都能擺平。
「被黃麝香爬山虎變成的殭屍，神術和正能量不起作用。」
卡森的話讓阿德里安和傑羅姆都露出詫異的神色，不等兩人發問，書記官便解釋了情況。
「那些被黃麝香爬山虎變成的殭屍不屬於亡靈生物，而是植物。」
「這是為什麼？」傑羅姆再次不解，明明是死屍變成的，怎麼就是植物而不是亡靈呢？
「因為那些死屍只是軀殼，」卡森的聲音帶著一絲凝重，他袖子下的手從水晶上移開，開始捻起手中的禱告繩。
「黃麝香爬山虎的根系和卷鬚會侵入屍體，取代並控制其神經系統，驅動它們行動。與其說是亡靈，不如說是……被這種植物寄生的傀儡。它們依靠的是植物本身的生命力，而非負能量。」
他頓了頓，看著鎮長阿德里安和傑羅姆臉上露出的恍然和不安：「這就是為什麼神術和正能量對它無效的原因。」
「對黃麝香爬山虎來說，那些『殭屍』是它的護衛，可以為它帶回食物，同時也是它傳播種子的工具。它們的身體就是種子的溫床，如果不加以管理，那些黃麝香爬山虎會借著殭屍四處播種，侵害森林與耕地……」
阿德里安的眉頭緊緊鎖在一起，雙手也背到身後：「也就是說，我們面對的不僅是一群盤踞的地精和阿布林多，還有一片會『生長』、會『傳染』的致命植物？」
「我不能確定那是不是黃麝香爬山虎。」卡森再次重申，自己的觀點只建立在紅鬍子等人口中的植物確實是黃麝香爬山虎。
「現在也只能當它是了，」阿德里安背後的雙手緊握在一起，「卡森，對付這種……植物傀儡，有什麼有效的方法？」
「普通的攻擊殺不死它們，可以用火先遏制它們，然後找到植物的根系，徹底剷除。如果我們能找到翠綠閒庭的德魯伊更好，他們有的是辦法對付這種東西。」
阿德里安直接忽視了卡森後面的話，他將目光投向民兵隊長：
「現在我們有多少民兵可以投入作戰？」
「目前能投入作戰的民兵有三百人，大人。」傑羅姆立刻挺直脊背，「他們中有四十六人可以使用長弓，剩下的人可以使用矛和長劍，只是我們缺少有效的護具，鎖甲不足十副，皮甲也才只有六十副。」
「才一個月，也只能這樣了，我要到哈獁、斯多凡那些傢伙的莊園裡去一趟……」阿德里安作搖頭嘆氣狀，他要和鎮子周邊的騎士們談一談。
「大地教會那邊？」傑羅姆有些好奇。
「不要指望那些傢伙了……」阿德里安的聲音驀然變得低沉惱怒，「那些大地牧師的腦子裡除了甜倒牙的蜂蜜和肥膩的鵝肝，再也沒有其他東西了。」
「這個消息不值錢。」阿德里安雙手背到身後。
「那些藤蔓很致命，現場瀰漫著一股麝香味兒，」紅鬍子一聽鎮長的話，連忙補充了一點，「巴克和伊戈，我的兩個兄弟被那個黃色的霧氣噴了一臉後，立刻就失去了行動能力，但是他們又沒有倒下，好像是站著睡著了。」
「除此之外呢！」阿德里安問道。
「除此之外，我們還在那個果林里聽到了地精語和密集的腳步聲。我敢發誓，那裡藏著大量的地精，其中肯定有大地精，甚至是熊地精的存在，也正是因為如此，我們才不得不快速撤離。」紅鬍子為自己拋棄同伴的行為進行找補，並拋出了更大的消息。
「地精……」阿德里安的目光微垂，然後轉頭看向了身後的卡森。
面目嚴肅的卡森見到鎮長的目光，從懷裡掏出一串禱告繩，然後信步走到紅鬍子面前，將禱告繩上由金色日輪圓環箍著的水晶球放到紅鬍子面前，並開口道：
「向它承諾，你剛才說的都是真的。」
紅鬍子是個臨陣拋棄同伴，為了加錢沒臉沒皮的傭兵，這會兒見到卡森遞到面前的水晶，臉上罕見地露出忌憚的神色，沒有立刻照做。
「預言系？」一個聲音從紅鬍子的身後傳出來。
「是的，一個辯識謊言而已，不要害怕，我是高貴者的信徒，不會對你們下咒。」卡森看了眼紅鬍子身後的那個手持黑木杖、胡茬花白的巫師，申明了自己的的信仰與立場。
紅鬍子聽了這話，轉頭看了一眼後面的同伴。
「神聖權力、貴族之責希亞莫夫？」胡茬花白的巫師不太肯定地開口。
「是高貴者賽雅茉芙。」卡森不太滿意地糾正了野法師對神靈的稱呼錯誤。
「我剛才所說的都是真的。」紅鬍子聽到同伴的肯定，還有卡森的申明，這才半推半就地對著他的禱告繩說了一句。
話音剛剛落下，那枚卡森用禱告繩繫著，用有金色太陽痕跡的圓環箍住的水晶球頓時亮起了綠色的光芒。
「真話。」卡森見手中水晶上的綠光，轉頭向鎮長阿德里安確認。
「好的，這個消息還算像話。你們接下來可以留在鎮子裡，但不能騷擾我的民眾，我會讓人向你們提供食物，直到一切結束。」阿德里安得到確認，向紅鬍子點頭表示了嘉許，並允許他留在鎮子裡面，並提供食物。
「感謝您，我大方的老爺了。」紅鬍子立刻彎下腰，行了一個誇張的禮儀。
不理會身後的傭兵們，阿德里安轉過身重新進入事務大廳，而傑羅姆則緊跟在他身旁。
「大人，不分辨他們的陣營嗎？」民兵隊長向鎮長求問道。
「你以為當傭兵的有幾個善良的傢伙！」阿德里安不理會天真的民兵隊長，徑直對著雙手攏起跟來的卡森道：「那種會噴黃霧的藤蔓，能知道是什麼嗎？」
「應該是黃麝香爬山虎，一種罕見的植物，生長在戰場和墓地。它的花粉會對人的意識造成傷害，等人失去知覺後，它便會將卷鬚探入人的腦腔中，把人變成活生生的殭屍。」卡森攏在袖子裡的右手摩娑著禱告繩上的水晶。
「只有這些？」阿德里安有些意外，只會噴花粉把人變成殭屍而已。
「如果是黃麝香爬山虎，那事情可能會變得麻煩。」卡森否決了鎮長的態度。
「怎麼了？」傑羅姆也不解，殭屍而已，別說是真正的職業者，只要有合適的武器，普通人都能擺平。
「被黃麝香爬山虎變成的殭屍，神術和正能量不起作用。」
卡森的話讓阿德里安和傑羅姆都露出詫異的神色，不等兩人發問，書記官便解釋了情況。
「那些被黃麝香爬山虎變成的殭屍不屬於亡靈生物，而是植物。」
「這是為什麼？」傑羅姆再次不解，明明是死屍變成的，怎麼就是植物而不是亡靈呢？
「因為那些死屍只是軀殼，」卡森的聲音帶著一絲凝重，他袖子下的手從水晶上移開，開始捻起手中的禱告繩。
「黃麝香爬山虎的根系和卷鬚會侵入屍體，取代並控制其神經系統，驅動它們行動。與其說是亡靈，不如說是……被這種植物寄生的傀儡。它們依靠的是植物本身的生命力，而非負能量。」
他頓了頓，看著鎮長阿德里安和傑羅姆臉上露出的恍然和不安：「這就是為什麼神術和正能量對它無效的原因。」
「對黃麝香爬山虎來說，那些『殭屍』是它的護衛，可以為它帶回食物，同時也是它傳播種子的工具。它們的身體就是種子的溫床，如果不加以管理，那些黃麝香爬山虎會借著殭屍四處播種，侵害森林與耕地……」
阿德里安的眉頭緊緊鎖在一起，雙手也背到身後：「也就是說，我們面對的不僅是一群盤踞的地精和阿布林多，還有一片會『生長』、會『傳染』的致命植物？」
「我不能確定那是不是黃麝香爬山虎。」卡森再次重申，自己的觀點只建立在紅鬍子等人口中的植物確實是黃麝香爬山虎。
「現在也只能當它是了，」阿德里安背後的雙手緊握在一起，「卡森，對付這種……植物傀儡，有什麼有效的方法？」
「普通的攻擊殺不死它們，可以用火先遏制它們，然後找到植物的根系，徹底剷除。如果我們能找到翠綠閒庭的德魯伊更好，他們有的是辦法對付這種東西。」
阿德里安直接忽視了卡森後面的話，他將目光投向民兵隊長：
「現在我們有多少民兵可以投入作戰？」
「目前能投入作戰的民兵有三百人，大人。」傑羅姆立刻挺直脊背，「他們中有四十六人可以使用長弓，剩下的人可以使用矛和長劍，只是我們缺少有效的護具，鎖甲不足十副，皮甲也才只有六十副。」
「才一個月，也只能這樣了，我要到哈獁、斯多凡那些傢伙的莊園裡去一趟……」阿德里安作搖頭嘆氣狀，他要和鎮子周邊的騎士們談一談。
「大地教會那邊？」傑羅姆有些好奇。
「不要指望那些傢伙了……」阿德里安的聲音驀然變得低沉惱怒，「那些大地牧師的腦子裡除了甜倒牙的蜂蜜和肥膩的鵝肝，再也沒有其他東西了。」