第325章 聖徒灣
《地下城女王：開局送哥布林進廠！》正在火爆連載，不容錯過！
自踏下火車的那一刻起，克莉絲便被鋪天蓋地的鎂光燈淹沒。在準備接受接見的四位代表中，赫利俄斯身為皇室成員，天然占據著鏡頭的焦點，雅絲蒂爾則以她那份屬於精靈的絕美容貌，始終是記者們偏愛的拍攝對象。
而最受矚目的，依然是走在最後的克莉絲，無論是她在三冕聖議決賽中展現的驚人實力，還是與帝國的商業往來，乃至近期甚囂塵上的其即將與赫利俄斯訂婚嫁入皇室的傳聞，都讓她成為各大報紙爭相報導的焦點。
在這四人之中，只有臨時被抓來湊數的傑羅姆顯得無人問津，幾乎被完全忽略在媒體的狂熱之外。
隨著四人全部在月台紅毯上站定，親王亞歷山大與夏洛特王妃攜手優雅地向前走來。
亞歷山大首先走向赫利俄斯，親切地握住他的手，低聲說道：「歡迎回家，赫利俄斯，女皇陛下和你的母親，都為你感到驕傲。」他的聲音不大，卻足夠讓近處的人感受到皇室間的溫情。
接著，親王轉向雅絲蒂爾：「雅絲蒂爾公主，您的光臨讓溫徹斯特堡更加閃耀。」雅絲蒂爾優雅地提裙屈身回禮。
來到傑羅姆面前時，親王的舉止多了幾分莊重：「傑羅姆先生，請代我向你哥哥轉達最誠摯的問候，祝願他早日康復。」
最後，親王在克莉絲面前停下腳步。他的目光在她臉上停留片刻，隨即露出恰到好處的笑容。
「克莉絲小姐，久仰大名。」他執起她指尖，以一個無可挑剔，嘴唇並未真正觸碰到她手背的虛禮，完成了這次問候：「希望您在溫徹斯特堡度過愉快的時光，期間若有任何需求，隨時都可以與我聯繫。」
他直起身，目光中帶著誠摯的期待：「帝國十分重視與您的友誼，期待我們能展開更多合作。」
完成接待後，親王亞歷山大自然轉身，與夏洛特王妃一同面向媒體區域。在此起彼伏的鎂光燈中，他們保持著完美的皇室微笑，讓記者們記錄下這歷史性的一刻。
整個過程中，克莉絲始終按照禮儀官的訓練要求，保持著無可挑剔卻略顯僵硬的微笑，但她的目光還是不由自主地被眼前的王儲所吸引，這位殿下看上去不過三四十歲的年紀，身姿挺拔容貌俊朗，舉手投足間盡顯皇室風範。
可克莉絲明白他的實際年齡已有六十七歲，從他正式受封親王、被立為儲君至今，已在這個位置上待了將近五十年。
想到這，克莉絲不由感慨，做太子難，做超凡世界的太子更難。若是不出意外，這位殿下的老媽當今女皇陛下，少說還能再執掌帝國一百多年。
而亞歷山大若是不能突破到九階境界，沒準還要死在自己老媽前面，當一輩子儲君，這活著也是夠憋屈的了。
克莉絲的感慨，隨著這場隆重而簡短的接待儀式結束，一行人在宮廷侍從的引導下，登上了早已在站外等候的皇家車隊。
他們將前往位於溫徹斯特堡西郊專用於接待國賓的月桂莊園，按照行程安排，眾人將在那裡休整兩日，隨後由賽巴斯蒂安娜女皇陛下親自主持正式的歡迎晚宴。
晚宴之後，這些來自新阿爾比恩自治領的至高亞人繼承人們，將與人類六大王國選拔出的超凡家族繼承人及各界精英一同，入住溫徹斯特堡北郊的雷霆獅鷲近衛軍駐地，展開為期三個月的封閉式軍事集訓。
就在克莉絲沐浴在鮮花與鎂光燈下的同時，遠在新阿爾比恩自治領，聖徒灣，夜梟桌球俱樂部地下酒館內。
狼人高爾、格倫以及豹人巴里，圍坐在酒館最角落的卡座里。午後的酒館人影稀疏，僅有的幾位熟客也都安靜地獨酌。渾濁的燈光在木質桌面上投下昏黃的光暈，空氣中瀰漫著麥酒與菸草混合的氣息。
三人面前擺著半空的啤酒杯，正低聲交換著這半個月來的發現。
克莉絲出發前往威斯特里克前，曾吩咐瑟琳娜斯派遣人手前往聖徒灣，調查盧娜好友阿莉婭女兒失蹤一事。這件在克莉絲漫長的待辦清單上幾乎被遺忘的小事，卻被忠實地執行了下來。
「這踏馬到底是什麼鬼地方？」狼人高爾用力彈了彈指尖的菸灰，壓低的聲音里壓抑著怒火：「我查過了，就在前天，又有一船三百多名亞人少女被裝船運走了，這種喪盡天良的勾當，貝納維德斯家居然已經做了幾十年！」
「小聲點！」巴里立即低聲呵斥。
他舉起酒杯故作輕鬆地環顧四周，確認無人留意自己這桌後，才仰頭灌了一口麥酒，沉聲道：「現在基本可以確定，阿莉婭的女兒露拉就是被這幫人販子拐賣了。」
他放下酒杯，煩躁地抓了抓頭髮。第一次遠離家鄉執行任務就遭遇如此棘手的狀況，讓他不由得感到一陣無力：「如果真是這樣，事情就難辦了。人一旦被運到威斯特里克，基本上就別想找回來了。」
「那怎麼辦？」一旁的格倫不甘地握緊了拳頭：「這可是家族交給咱們的第一個任務，難道就這麼灰溜溜地回去交差嗎？」
「唉！」巴里重重嘆了口氣，無奈地搖頭：「我已經把查到的情況傳回家族了，接下來是讓咱們撤回，還是派更多人手來繼續跟進，就只能等上面的指示了。」
聽到這話，另外兩人都陷入了短暫的沉默。就在三人悶悶不樂地低頭喝著啤酒時，砰！
桌球俱樂部的大門突然被猛地撞開。獅人范倫汀帶著十幾名凶神惡煞的打手大步闖了進來，他眯起雙眼掃視全場，目光很快鎖定了角落裡的巴里三人。
根本不需要他下令，那群打手就已經一窩蜂地沖了上去，將三人團團圍住。
面對這突如其來的陣仗，巴里三人猛地站起身，肌肉瞬間繃緊。
然而范倫汀卻不慌不忙地踱步到桌邊，伸手輕輕按住巴里的肩膀，臉上掛著似笑非笑的表情：「坐，別這麼緊張。」
他轉頭朝吧檯隨意地招了招手：「給這兒來杯啤酒。」
說著，他熟絡地示意三人落座。巴里與兩位同伴交換了個眼神，又掃視了一圈圍在四周的打手，在巴里的微微頷首示意下，三人終究還是保持著高度警惕，緩緩坐回到了原位。
趁著酒保上酒的間隙，范倫汀從上衣口袋摸出煙盒，慢條斯理地抽出一支香菸叼在唇間。打火機咔嗒一聲燃起幽藍的火苗，他低頭點燃菸捲，深吸一口，這才抬了抬眼皮，吐著煙霧，語氣隨意道：「三位……不是本地人吧？」
「啊。」巴里模稜兩可地應了一聲。
范倫汀夾著煙深吸一口，從鼻腔中緩緩吐出兩道煙柱，發出一聲嗤笑：「方便透露一下，幾位是從哪兒來的嗎？」
「這和你有什麼關係？」脾氣一向很沖的高爾忍不住嗆聲道。
這句帶著怒氣的反問立即引起了范倫汀手下的不滿，當即有人作勢要上前，卻被范倫汀抬手制止。他順手從酒保手中接過酒杯，輕輕磕在桌面上，目光銳利地掃過三人：
「你們是誰，從哪兒來，確實與我無關。但你們在聖徒灣到處亂晃，四處打聽不該打聽的事，這就和我有關係了。」
他斜靠在椅背上，睨視著三人，又抽了一口煙：「這幾天沒少在貧民區和碼頭倉庫轉悠吧？打聽一個叫露拉的姑娘……」他頓了頓，聲音陡然轉冷：「說吧，你們和她什麼關係？」
巴里一把按住幾乎要暴起的高爾，臉上擠出幾分無奈的苦笑：
「這位先生，我們是克里夫的朋友。他在聖徒灣的時候，沒少受露拉母親阿莉婭的照顧。這次她女兒失蹤，求到克里夫頭上，我們恰好路過聖徒灣，他就托我們幫忙打聽打聽。」
范倫汀聽著這番解釋，不置可否地點點頭，又吸了一口煙：「哦～，那麼……人找到了嗎？」
「呵呵呵……」巴里乾笑幾聲，攤了攤手：「沒有，所以也不打算再找了，我們還有自己的事情要辦，今晚就準備離開聖徒灣了。」
「呵呵呵……」范倫汀發出一陣低沉的笑聲，將手中的菸蒂在菸灰缸里緩緩捻滅：「是沒找到啊，還是……不敢繼續找了？」
他端起酒杯抿了一口，臉上露出譏諷的神色：「現在像你們這樣敢來聖徒灣找人的愣頭青可不多了，既然來了，就別急著走了。」
他放下酒杯，目光在三人健碩的身形上打量了一圈：「我們下一批貨正好還缺人手。我呢，也不想動粗，放心，像你們這樣體格和資質都不錯的，去了威斯特里克不會讓你們下礦干苦力。」
范倫汀向前傾身，壓低了聲音：「只要乖乖聽話，給那些人類貴族當護衛，這年頭給誰賣命不是賣呢？到了那邊，說不定比在這兒過得還舒坦。」他笑了笑：「沒準……還能碰見那個被賣去的露拉，到時候也算是團聚了。」
自踏下火車的那一刻起，克莉絲便被鋪天蓋地的鎂光燈淹沒。在準備接受接見的四位代表中，赫利俄斯身為皇室成員，天然占據著鏡頭的焦點，雅絲蒂爾則以她那份屬於精靈的絕美容貌，始終是記者們偏愛的拍攝對象。
而最受矚目的，依然是走在最後的克莉絲，無論是她在三冕聖議決賽中展現的驚人實力，還是與帝國的商業往來，乃至近期甚囂塵上的其即將與赫利俄斯訂婚嫁入皇室的傳聞，都讓她成為各大報紙爭相報導的焦點。
在這四人之中，只有臨時被抓來湊數的傑羅姆顯得無人問津，幾乎被完全忽略在媒體的狂熱之外。
隨著四人全部在月台紅毯上站定，親王亞歷山大與夏洛特王妃攜手優雅地向前走來。
亞歷山大首先走向赫利俄斯，親切地握住他的手，低聲說道：「歡迎回家，赫利俄斯，女皇陛下和你的母親，都為你感到驕傲。」他的聲音不大，卻足夠讓近處的人感受到皇室間的溫情。
接著，親王轉向雅絲蒂爾：「雅絲蒂爾公主，您的光臨讓溫徹斯特堡更加閃耀。」雅絲蒂爾優雅地提裙屈身回禮。
來到傑羅姆面前時，親王的舉止多了幾分莊重：「傑羅姆先生，請代我向你哥哥轉達最誠摯的問候，祝願他早日康復。」
最後，親王在克莉絲面前停下腳步。他的目光在她臉上停留片刻，隨即露出恰到好處的笑容。
「克莉絲小姐，久仰大名。」他執起她指尖，以一個無可挑剔，嘴唇並未真正觸碰到她手背的虛禮，完成了這次問候：「希望您在溫徹斯特堡度過愉快的時光，期間若有任何需求，隨時都可以與我聯繫。」
他直起身，目光中帶著誠摯的期待：「帝國十分重視與您的友誼，期待我們能展開更多合作。」
完成接待後，親王亞歷山大自然轉身，與夏洛特王妃一同面向媒體區域。在此起彼伏的鎂光燈中，他們保持著完美的皇室微笑，讓記者們記錄下這歷史性的一刻。
整個過程中，克莉絲始終按照禮儀官的訓練要求，保持著無可挑剔卻略顯僵硬的微笑，但她的目光還是不由自主地被眼前的王儲所吸引，這位殿下看上去不過三四十歲的年紀，身姿挺拔容貌俊朗，舉手投足間盡顯皇室風範。
可克莉絲明白他的實際年齡已有六十七歲，從他正式受封親王、被立為儲君至今，已在這個位置上待了將近五十年。
想到這，克莉絲不由感慨，做太子難，做超凡世界的太子更難。若是不出意外，這位殿下的老媽當今女皇陛下，少說還能再執掌帝國一百多年。
而亞歷山大若是不能突破到九階境界，沒準還要死在自己老媽前面，當一輩子儲君，這活著也是夠憋屈的了。
克莉絲的感慨，隨著這場隆重而簡短的接待儀式結束，一行人在宮廷侍從的引導下，登上了早已在站外等候的皇家車隊。
他們將前往位於溫徹斯特堡西郊專用於接待國賓的月桂莊園，按照行程安排，眾人將在那裡休整兩日，隨後由賽巴斯蒂安娜女皇陛下親自主持正式的歡迎晚宴。
晚宴之後，這些來自新阿爾比恩自治領的至高亞人繼承人們，將與人類六大王國選拔出的超凡家族繼承人及各界精英一同，入住溫徹斯特堡北郊的雷霆獅鷲近衛軍駐地，展開為期三個月的封閉式軍事集訓。
就在克莉絲沐浴在鮮花與鎂光燈下的同時，遠在新阿爾比恩自治領，聖徒灣，夜梟桌球俱樂部地下酒館內。
狼人高爾、格倫以及豹人巴里，圍坐在酒館最角落的卡座里。午後的酒館人影稀疏，僅有的幾位熟客也都安靜地獨酌。渾濁的燈光在木質桌面上投下昏黃的光暈，空氣中瀰漫著麥酒與菸草混合的氣息。
三人面前擺著半空的啤酒杯，正低聲交換著這半個月來的發現。
克莉絲出發前往威斯特里克前，曾吩咐瑟琳娜斯派遣人手前往聖徒灣，調查盧娜好友阿莉婭女兒失蹤一事。這件在克莉絲漫長的待辦清單上幾乎被遺忘的小事，卻被忠實地執行了下來。
「這踏馬到底是什麼鬼地方？」狼人高爾用力彈了彈指尖的菸灰，壓低的聲音里壓抑著怒火：「我查過了，就在前天，又有一船三百多名亞人少女被裝船運走了，這種喪盡天良的勾當，貝納維德斯家居然已經做了幾十年！」
「小聲點！」巴里立即低聲呵斥。
他舉起酒杯故作輕鬆地環顧四周，確認無人留意自己這桌後，才仰頭灌了一口麥酒，沉聲道：「現在基本可以確定，阿莉婭的女兒露拉就是被這幫人販子拐賣了。」
他放下酒杯，煩躁地抓了抓頭髮。第一次遠離家鄉執行任務就遭遇如此棘手的狀況，讓他不由得感到一陣無力：「如果真是這樣，事情就難辦了。人一旦被運到威斯特里克，基本上就別想找回來了。」
「那怎麼辦？」一旁的格倫不甘地握緊了拳頭：「這可是家族交給咱們的第一個任務，難道就這麼灰溜溜地回去交差嗎？」
「唉！」巴里重重嘆了口氣，無奈地搖頭：「我已經把查到的情況傳回家族了，接下來是讓咱們撤回，還是派更多人手來繼續跟進，就只能等上面的指示了。」
聽到這話，另外兩人都陷入了短暫的沉默。就在三人悶悶不樂地低頭喝著啤酒時，砰！
桌球俱樂部的大門突然被猛地撞開。獅人范倫汀帶著十幾名凶神惡煞的打手大步闖了進來，他眯起雙眼掃視全場，目光很快鎖定了角落裡的巴里三人。
根本不需要他下令，那群打手就已經一窩蜂地沖了上去，將三人團團圍住。
面對這突如其來的陣仗，巴里三人猛地站起身，肌肉瞬間繃緊。
然而范倫汀卻不慌不忙地踱步到桌邊，伸手輕輕按住巴里的肩膀，臉上掛著似笑非笑的表情：「坐，別這麼緊張。」
他轉頭朝吧檯隨意地招了招手：「給這兒來杯啤酒。」
說著，他熟絡地示意三人落座。巴里與兩位同伴交換了個眼神，又掃視了一圈圍在四周的打手，在巴里的微微頷首示意下，三人終究還是保持著高度警惕，緩緩坐回到了原位。
趁著酒保上酒的間隙，范倫汀從上衣口袋摸出煙盒，慢條斯理地抽出一支香菸叼在唇間。打火機咔嗒一聲燃起幽藍的火苗，他低頭點燃菸捲，深吸一口，這才抬了抬眼皮，吐著煙霧，語氣隨意道：「三位……不是本地人吧？」
「啊。」巴里模稜兩可地應了一聲。
范倫汀夾著煙深吸一口，從鼻腔中緩緩吐出兩道煙柱，發出一聲嗤笑：「方便透露一下，幾位是從哪兒來的嗎？」
「這和你有什麼關係？」脾氣一向很沖的高爾忍不住嗆聲道。
這句帶著怒氣的反問立即引起了范倫汀手下的不滿，當即有人作勢要上前，卻被范倫汀抬手制止。他順手從酒保手中接過酒杯，輕輕磕在桌面上，目光銳利地掃過三人：
「你們是誰，從哪兒來，確實與我無關。但你們在聖徒灣到處亂晃，四處打聽不該打聽的事，這就和我有關係了。」
他斜靠在椅背上，睨視著三人，又抽了一口煙：「這幾天沒少在貧民區和碼頭倉庫轉悠吧？打聽一個叫露拉的姑娘……」他頓了頓，聲音陡然轉冷：「說吧，你們和她什麼關係？」
巴里一把按住幾乎要暴起的高爾，臉上擠出幾分無奈的苦笑：
「這位先生，我們是克里夫的朋友。他在聖徒灣的時候，沒少受露拉母親阿莉婭的照顧。這次她女兒失蹤，求到克里夫頭上，我們恰好路過聖徒灣，他就托我們幫忙打聽打聽。」
范倫汀聽著這番解釋，不置可否地點點頭，又吸了一口煙：「哦～，那麼……人找到了嗎？」
「呵呵呵……」巴里乾笑幾聲，攤了攤手：「沒有，所以也不打算再找了，我們還有自己的事情要辦，今晚就準備離開聖徒灣了。」
「呵呵呵……」范倫汀發出一陣低沉的笑聲，將手中的菸蒂在菸灰缸里緩緩捻滅：「是沒找到啊，還是……不敢繼續找了？」
他端起酒杯抿了一口，臉上露出譏諷的神色：「現在像你們這樣敢來聖徒灣找人的愣頭青可不多了，既然來了，就別急著走了。」
他放下酒杯，目光在三人健碩的身形上打量了一圈：「我們下一批貨正好還缺人手。我呢，也不想動粗，放心，像你們這樣體格和資質都不錯的，去了威斯特里克不會讓你們下礦干苦力。」
范倫汀向前傾身，壓低了聲音：「只要乖乖聽話，給那些人類貴族當護衛，這年頭給誰賣命不是賣呢？到了那邊，說不定比在這兒過得還舒坦。」他笑了笑：「沒準……還能碰見那個被賣去的露拉，到時候也算是團聚了。」