第280章 同歸於盡
對於卡洛斯的表態，新港一方的調查人員並不感到意外。此次新黎明陣線的所作所為，是近幾十年來威斯特里克帝國首次在本土遭受襲擊，而遇害者大多是有著軍方背景的大佬家屬。於情於理，皇室都必須採取最強硬的回應。
早已預料到這個結果的愛德華公爵微微頷首，沉聲道：「卡洛斯上將說得對。面對這群窮凶極惡的暴徒，我們唯一能做的就是將他們統統送上斷頭台。不過，現在問題的關鍵在於，如何把這些藏在地洞裡的老鼠給揪出來。」
他轉向馬爾科，示意道：「馬爾科，向卡洛斯上將匯報你們制定的計劃。」
「是，公爵閣下。」馬爾科立即起身：「我們計劃……」
次日，《新港日報》副刊刊登了一條奇怪的求購啟事：沃爾多夫酒店求購一百零五斤鱈魚，二十七斤鱘魚。
當天晚上，又一名被綁架的家族護衛被神不知鬼不覺地丟棄在新港的一條暗巷中。甦醒後的他帶回了新黎明陣線提出的交易條件：一天後的晚上十點，在新港南碼頭，軍方需釋放名單上的三十二名俘虜，並交付十具名單上已確認死亡的成員屍體。
待這些人員和屍體經檢查確認無誤後，他們將登上碼頭預先準備好的快船駛離港口。在此期間，任何人不得靠近碼頭和船隻，直到新黎明陣線確認絕對安全後，將在次日釋放三十名人質，其中包括一名至高亞人王室家族繼承人。
新黎明陣線提出的條件，沒有給威斯特里克方一點兒討價還價的餘地，作為人質被挾持的被動一方，新港當局似乎只能全盤接受。於是，在約定的當晚，新港南碼頭附近幾條街道被提前封鎖，任何人不得隨意進出。
臨近十點，一輛輛囚車緩緩駛入寂靜的碼頭。車門打開，三十二名戴著沉重鐐銬的囚犯踉蹌著走下車輛，每個人臉上都帶著長期監禁留下的憔悴與麻木。隨後，十具血肉模糊、高度腐爛的亞人屍體被粗暴地抬下，散發出令人作嘔的惡臭。
負責押運的軍警粗暴地呵斥著：「都給我老實點！站在原地不許動！」他們動作粗魯地解開囚犯的鐐銬，金屬碰撞聲在夜空中格外刺耳。囚犯們沉默地揉著手腕上深陷的紅痕，眼神中交織著恐懼與不解。
當時針指向十點整，海平面上突然亮起一道微弱的光點。一艘經過改裝的走私快艇以驚人的速度破浪而來，精準地停靠在碼頭邊。船身尚未停穩，一名身材高大披著深色斗篷的身影利落地躍上岸邊。斗篷將他全身遮得嚴嚴實實，只露出一雙在夜色中銳利如鷹的眼睛。
來人一言不發，上岸便開始仔細檢查每一個囚犯的身份。他抬起每個囚犯的下巴端詳面容，甚至要求一些人露出身上的特定標記或傷疤。檢查屍體時，他毫不避諱腐臭，仔細核對著每具屍體的特徵，整個過程在令人窒息的沉默中進行。
直到確認無誤後，斗篷人終於開口，聲音低沉而有力：「兄弟們，組織沒有忘記你們，我是來帶你們回家的。」這句話如同點燃了引信，囚犯們頓時激動起來。有人哽咽著說不出話，有人緊緊擁抱身邊的同伴，更多人眼中重新燃起了希望的光芒。
在斗篷人的指揮下，囚犯們迅速而有序地將同伴的遺體抬上快艇，直到最後一名囚犯登船後，快艇立即發動引擎，在海面上劃出一道白色的浪痕，消失在夜色中，空留下負責押運的軍警呆愣愣的站在岸邊，目送著他們離去。
茫茫大海之上，夜色如墨，快艇在波濤間急速航行。
確認沒有任何追蹤後，船上被解救的囚犯們終於放鬆下來，紛紛接過船上提前準備好的食物，一邊吃一邊喜極而泣，訴說著各自被捕期間的遭遇。有人激動地向那位始終不露真容的斗篷人詢問身份，也有人迫切想了解組織最近的狀況。斗篷人只是溫和地安撫眾人，示意他們稍作休息，並承諾很快會有專人向他們說明一切。
可就在氣氛稍緩之際，斗篷人卻突然肩膀一松，發出一聲無奈的嘆息，聲音裡帶著深深的失望：「很抱歉，各位，我是真心希望把大家都平安帶回去……但可惜，你們之中混入了敵人的奸細。」
剛剛還沉浸在劫後餘生喜悅中的眾人頓時愣住，面面相覷，不知所措。就在這時，斗篷人體內突然涌動起劇烈的魔法波動。
電光石火間，囚犯中一人猛地出手，一把掐住斗篷人的脖頸。那人眼中閃過一絲戲謔的光芒，冷笑道：「想自爆？真是夠絕情的啊，
連自己人的命都不在乎了嗎？」他手上的力道陡然加重，聲音裡帶著嘲諷：「我的偽裝應該天衣無縫。告訴我，你是怎麼識破我的？」
被扼住喉嚨的斗篷人魔力瞬間被壓制，卻只是發出一聲低沉的輕笑，並未作答。那名偽裝者眉頭緊鎖，頓感不妙，下一秒整艘船突然從底部轟然爆炸。
巨大的火球騰空而起，瞬間吞噬了船上的一切。猛烈的衝擊波將船體撕成碎片，燃燒的殘骸四散飛濺，在海面上形成一片熊熊燃燒的火海。方才還充滿生機的快艇，轉眼間就化作了漂浮在海面上的焦黑碎片。
火光映照下，褪去偽裝的卡洛斯懸浮在半空中，臉色陰沉地盯著海面。船體殘骸轉眼被洶湧的海浪吞噬，這位以屠夫聞名的劊子手，此刻也不得不震驚於新黎明陣線成員的狠辣決絕，他們在發現釋放人員有問題後，竟毫不猶豫地選擇同歸於盡，絲毫不給他留下任何繼續追查的餘地。
就在快艇爆炸的同一時刻，遠在新港審判聖所大樓休息室的克莉絲，也通過刻在船體角落裡的深淵之眼標記，同步觀察到了現場的一切。她壓根兒就不相信威斯特里克會老老實實接受她開出的條件，因此在第一次交易時就已經做好了失敗的準備。
作為預防措施，她在快艇的夾層中秘密安置了一頭體型縮小的地獄三頭犬，並用隱匿魔法完美掩蓋了它的氣息。作為地獄的看門犬，它擁有識破一切偽裝魔法的能力，這是克莉絲設置的第一道防線，也正是這道防線，準確識破了卡洛斯的偽裝。
在看穿對方身份後，克莉絲立即通過意念向地獄三頭犬下達指令，將情報傳遞給此次任務的接頭人，隨後，她命令潛伏在底艙的哥布林在最後關頭引爆了早已準備好的炸藥。
被對方暗算了一招的克莉絲也不生氣，雙手枕在腦後躺在床上，既然你們不想好好交易，那就別怪她以牙還牙了。
想到這裡，她不禁輕輕嘆了口氣，就是接下來，自己親爹怕是要吃些苦頭了。
半小時後，卡洛斯從海上飛回，徑直走進審判聖所的辦公室，沉重地坐在會議桌前，語氣中帶著明顯的不甘：「我被人識破了。」
他向與會眾人簡要描述了事情的經過。聽完他的敘述，坐在末席的詹姆斯猶豫地小聲問道：「卡洛斯上將，會不會是對方在用言語詐您……？」
他沒有繼續說下去，但在場的人都明白他的意思，是不是對方故意虛張聲勢，而卡洛斯一時沉不住氣暴露了自己。
卡洛斯冷冷地掃了詹姆斯一眼，譏諷道：「你覺得我是那種連對方魔力變化都察覺不到的蠢貨嗎？當時他體內的魔力正在急速膨脹，我若晚出手幾秒，他立刻就會自爆。」
見詹姆斯被訓斥得低下頭，卡洛斯轉而看向愛德華公爵，繼續說道：「那個接頭人在碼頭時並沒有認出我，說明我們的消息沒有走漏，偽裝本身也是可靠的。問題出在我上船之後，他是在那時識破了我的身份。剛上船時為了不暴露，我不敢釋放魔力對整艘船進行探查，但在對方自爆前的那一刻，我感知到船體內藏有其他魔物。應該是這東西，識破了我的偽裝。」
聽到魔物這個詞讓詹姆斯不自覺地又想起了克莉絲。
對詹姆斯心中的想法毫無所知的卡洛斯，猛地一拳砸在桌面上，巨大的聲響在會議室里迴蕩。這種有力無處使的感覺讓他怒火中燒：「這幫亞人變得比之前更加狡詐了！他們事先就在船底安置好了炸藥做了雙重保險，我根本來不及反應，連一點兒線索都沒留下。」
「我們這次的計劃被識破，下次再想欺騙他們，恐怕就沒那麼容易了。」坐在位置上的馬爾科不無遺憾地說道。
「這還不是最關鍵的。」一旁的弗格絲語氣凝重地補充道：「最重要的是，我們這次欺騙了他們，不知道接下來，他們會採取什麼樣的報復措施……」
「這還不是最關鍵的。」一旁的弗格絲語氣凝重地補充道：「最重要的是，我們這次欺騙了他們，不知道接下來，他們會採取什麼樣的報復措施……」
「通知國內，繼續保持最高警戒等級。同時加強對那些被俘俘虜的審訊，儘可能多地挖出關於該組織高層的情報。」愛德華公爵坐在主位上，單手扶著額頭，語氣中透著疲憊與凝重：「否則我們只能一直被牽著鼻子走，實在太被動了。」
他緩緩抬起頭，目光掃過在場眾人：「剩下的……就只能等待了，手裡握著各大家族繼承人作人質，這些人應該還是想要營救出自己的同伴。只要他們有所求，我們就還有機會。」他的聲音漸漸堅定起來：「下一次，我們必須更加謹慎才行！」
早已預料到這個結果的愛德華公爵微微頷首，沉聲道：「卡洛斯上將說得對。面對這群窮凶極惡的暴徒，我們唯一能做的就是將他們統統送上斷頭台。不過，現在問題的關鍵在於，如何把這些藏在地洞裡的老鼠給揪出來。」
他轉向馬爾科，示意道：「馬爾科，向卡洛斯上將匯報你們制定的計劃。」
「是，公爵閣下。」馬爾科立即起身：「我們計劃……」
次日，《新港日報》副刊刊登了一條奇怪的求購啟事：沃爾多夫酒店求購一百零五斤鱈魚，二十七斤鱘魚。
當天晚上，又一名被綁架的家族護衛被神不知鬼不覺地丟棄在新港的一條暗巷中。甦醒後的他帶回了新黎明陣線提出的交易條件：一天後的晚上十點，在新港南碼頭，軍方需釋放名單上的三十二名俘虜，並交付十具名單上已確認死亡的成員屍體。
待這些人員和屍體經檢查確認無誤後，他們將登上碼頭預先準備好的快船駛離港口。在此期間，任何人不得靠近碼頭和船隻，直到新黎明陣線確認絕對安全後，將在次日釋放三十名人質，其中包括一名至高亞人王室家族繼承人。
新黎明陣線提出的條件，沒有給威斯特里克方一點兒討價還價的餘地，作為人質被挾持的被動一方，新港當局似乎只能全盤接受。於是，在約定的當晚，新港南碼頭附近幾條街道被提前封鎖，任何人不得隨意進出。
臨近十點，一輛輛囚車緩緩駛入寂靜的碼頭。車門打開，三十二名戴著沉重鐐銬的囚犯踉蹌著走下車輛，每個人臉上都帶著長期監禁留下的憔悴與麻木。隨後，十具血肉模糊、高度腐爛的亞人屍體被粗暴地抬下，散發出令人作嘔的惡臭。
負責押運的軍警粗暴地呵斥著：「都給我老實點！站在原地不許動！」他們動作粗魯地解開囚犯的鐐銬，金屬碰撞聲在夜空中格外刺耳。囚犯們沉默地揉著手腕上深陷的紅痕，眼神中交織著恐懼與不解。
當時針指向十點整，海平面上突然亮起一道微弱的光點。一艘經過改裝的走私快艇以驚人的速度破浪而來，精準地停靠在碼頭邊。船身尚未停穩，一名身材高大披著深色斗篷的身影利落地躍上岸邊。斗篷將他全身遮得嚴嚴實實，只露出一雙在夜色中銳利如鷹的眼睛。
來人一言不發，上岸便開始仔細檢查每一個囚犯的身份。他抬起每個囚犯的下巴端詳面容，甚至要求一些人露出身上的特定標記或傷疤。檢查屍體時，他毫不避諱腐臭，仔細核對著每具屍體的特徵，整個過程在令人窒息的沉默中進行。
直到確認無誤後，斗篷人終於開口，聲音低沉而有力：「兄弟們，組織沒有忘記你們，我是來帶你們回家的。」這句話如同點燃了引信，囚犯們頓時激動起來。有人哽咽著說不出話，有人緊緊擁抱身邊的同伴，更多人眼中重新燃起了希望的光芒。
在斗篷人的指揮下，囚犯們迅速而有序地將同伴的遺體抬上快艇，直到最後一名囚犯登船後，快艇立即發動引擎，在海面上劃出一道白色的浪痕，消失在夜色中，空留下負責押運的軍警呆愣愣的站在岸邊，目送著他們離去。
茫茫大海之上，夜色如墨，快艇在波濤間急速航行。
確認沒有任何追蹤後，船上被解救的囚犯們終於放鬆下來，紛紛接過船上提前準備好的食物，一邊吃一邊喜極而泣，訴說著各自被捕期間的遭遇。有人激動地向那位始終不露真容的斗篷人詢問身份，也有人迫切想了解組織最近的狀況。斗篷人只是溫和地安撫眾人，示意他們稍作休息，並承諾很快會有專人向他們說明一切。
可就在氣氛稍緩之際，斗篷人卻突然肩膀一松，發出一聲無奈的嘆息，聲音裡帶著深深的失望：「很抱歉，各位，我是真心希望把大家都平安帶回去……但可惜，你們之中混入了敵人的奸細。」
剛剛還沉浸在劫後餘生喜悅中的眾人頓時愣住，面面相覷，不知所措。就在這時，斗篷人體內突然涌動起劇烈的魔法波動。
電光石火間，囚犯中一人猛地出手，一把掐住斗篷人的脖頸。那人眼中閃過一絲戲謔的光芒，冷笑道：「想自爆？真是夠絕情的啊，
連自己人的命都不在乎了嗎？」他手上的力道陡然加重，聲音裡帶著嘲諷：「我的偽裝應該天衣無縫。告訴我，你是怎麼識破我的？」
被扼住喉嚨的斗篷人魔力瞬間被壓制，卻只是發出一聲低沉的輕笑，並未作答。那名偽裝者眉頭緊鎖，頓感不妙，下一秒整艘船突然從底部轟然爆炸。
巨大的火球騰空而起，瞬間吞噬了船上的一切。猛烈的衝擊波將船體撕成碎片，燃燒的殘骸四散飛濺，在海面上形成一片熊熊燃燒的火海。方才還充滿生機的快艇，轉眼間就化作了漂浮在海面上的焦黑碎片。
火光映照下，褪去偽裝的卡洛斯懸浮在半空中，臉色陰沉地盯著海面。船體殘骸轉眼被洶湧的海浪吞噬，這位以屠夫聞名的劊子手，此刻也不得不震驚於新黎明陣線成員的狠辣決絕，他們在發現釋放人員有問題後，竟毫不猶豫地選擇同歸於盡，絲毫不給他留下任何繼續追查的餘地。
就在快艇爆炸的同一時刻，遠在新港審判聖所大樓休息室的克莉絲，也通過刻在船體角落裡的深淵之眼標記，同步觀察到了現場的一切。她壓根兒就不相信威斯特里克會老老實實接受她開出的條件，因此在第一次交易時就已經做好了失敗的準備。
作為預防措施，她在快艇的夾層中秘密安置了一頭體型縮小的地獄三頭犬，並用隱匿魔法完美掩蓋了它的氣息。作為地獄的看門犬，它擁有識破一切偽裝魔法的能力，這是克莉絲設置的第一道防線，也正是這道防線，準確識破了卡洛斯的偽裝。
在看穿對方身份後，克莉絲立即通過意念向地獄三頭犬下達指令，將情報傳遞給此次任務的接頭人，隨後，她命令潛伏在底艙的哥布林在最後關頭引爆了早已準備好的炸藥。
被對方暗算了一招的克莉絲也不生氣，雙手枕在腦後躺在床上，既然你們不想好好交易，那就別怪她以牙還牙了。
想到這裡，她不禁輕輕嘆了口氣，就是接下來，自己親爹怕是要吃些苦頭了。
半小時後，卡洛斯從海上飛回，徑直走進審判聖所的辦公室，沉重地坐在會議桌前，語氣中帶著明顯的不甘：「我被人識破了。」
他向與會眾人簡要描述了事情的經過。聽完他的敘述，坐在末席的詹姆斯猶豫地小聲問道：「卡洛斯上將，會不會是對方在用言語詐您……？」
他沒有繼續說下去，但在場的人都明白他的意思，是不是對方故意虛張聲勢，而卡洛斯一時沉不住氣暴露了自己。
卡洛斯冷冷地掃了詹姆斯一眼，譏諷道：「你覺得我是那種連對方魔力變化都察覺不到的蠢貨嗎？當時他體內的魔力正在急速膨脹，我若晚出手幾秒，他立刻就會自爆。」
見詹姆斯被訓斥得低下頭，卡洛斯轉而看向愛德華公爵，繼續說道：「那個接頭人在碼頭時並沒有認出我，說明我們的消息沒有走漏，偽裝本身也是可靠的。問題出在我上船之後，他是在那時識破了我的身份。剛上船時為了不暴露，我不敢釋放魔力對整艘船進行探查，但在對方自爆前的那一刻，我感知到船體內藏有其他魔物。應該是這東西，識破了我的偽裝。」
聽到魔物這個詞讓詹姆斯不自覺地又想起了克莉絲。
對詹姆斯心中的想法毫無所知的卡洛斯，猛地一拳砸在桌面上，巨大的聲響在會議室里迴蕩。這種有力無處使的感覺讓他怒火中燒：「這幫亞人變得比之前更加狡詐了！他們事先就在船底安置好了炸藥做了雙重保險，我根本來不及反應，連一點兒線索都沒留下。」
「我們這次的計劃被識破，下次再想欺騙他們，恐怕就沒那麼容易了。」坐在位置上的馬爾科不無遺憾地說道。
「這還不是最關鍵的。」一旁的弗格絲語氣凝重地補充道：「最重要的是，我們這次欺騙了他們，不知道接下來，他們會採取什麼樣的報復措施……」
「這還不是最關鍵的。」一旁的弗格絲語氣凝重地補充道：「最重要的是，我們這次欺騙了他們，不知道接下來，他們會採取什麼樣的報復措施……」
「通知國內，繼續保持最高警戒等級。同時加強對那些被俘俘虜的審訊，儘可能多地挖出關於該組織高層的情報。」愛德華公爵坐在主位上，單手扶著額頭，語氣中透著疲憊與凝重：「否則我們只能一直被牽著鼻子走，實在太被動了。」
他緩緩抬起頭，目光掃過在場眾人：「剩下的……就只能等待了，手裡握著各大家族繼承人作人質，這些人應該還是想要營救出自己的同伴。只要他們有所求，我們就還有機會。」他的聲音漸漸堅定起來：「下一次，我們必須更加謹慎才行！」