第278章 反將一軍
作者七夜一花開攜《地下城女王：開局送哥布林進廠！》在等你。
新港，落日崖。
這處曾以瑰麗落日與壯闊海景聞名的地方，如今卻瀰漫著肅殺之氣。十二座漆黑的斷頭台沿崖邊一字排開，冰冷的輪廓在陰沉天色下更顯森然。斷頭台前方，整齊排列著十幾排觀刑座椅，靜候著即將入座的賓客。
整個刑場外圍的戒嚴工作，已由軍情調查處特別調派的威斯特里克皇家海軍全面接管，人類水兵們身著深藍制服，手持鋥亮的制式步槍，組成一道又一道冰冷的警戒線，將落日崖隔絕成一座孤島。
與此同時，新港周邊所有亞人軍團營地均接到嚴令：今日全天，任何官兵不得踏出駐地半步。所有槍械彈藥早已被收繳入庫，全體人員被要求留在營房內，通過魔法轉播觀看此次處決。
而在這些亞人軍營外圍，威斯特里克數個全副武裝的步兵師已悄然展開部署，槍口雖未明指，卻明確處於戰備狀態，他們已做好萬全準備，以應對任何可能發生的突發狀況。
刑場之上，如今的詹姆斯早已一掃此前被克莉絲羞辱的頹唐，眉宇間儘是春風得意。事實證明他當初依據線人那條模糊的情報，不惜押上整個職業生涯、調動所有資源發起的紅杉木鎮抓捕行動，賭對了！
就連他自己都未曾料到，這一網竟能撈起如此多大魚，更不曾想到所謂的新黎明陣線竟組建得如此之早、滲透得如此之深，甚至在亞人軍團的基層都發展出了不容小覷的勢力。
此次由他抓獲的組織成員所供出的情報，在帝國高層引發了強烈震盪。眼下正值遠征黑暗大陸前的關鍵時期，帝國亟需徹底剷除這一隱患，以穩定後方大局。於是，便有了這場精心安排的公開處刑。
想到這裡，詹姆斯的目光緩緩掃過整個刑場。所謂的公開處刑，自始至終都只是一個誘餌，就連即將被押上斷頭台的新黎明陣線成員，也只不過是用抓來的低等亞人經過偽裝術假扮而成。真正的囚犯，至今仍被關押在軍情調查處的秘密地牢中。
之所以將行刑地點選在遠離新港市區的落日崖，一是為了避免萬一發生戰鬥波及城市，二則是刻意露出破綻，引誘新黎明陣線的高層自以為有機可乘，前來劫囚。
別看此刻場面上只有教會派遣的一名九階超凡者克萊夫·鮑威爾，帶領六名八階強者負責監督行刑。實際上，聖教裁判所與軍情調查處早已布下天羅地網。從囚車駛出新港監獄的那一刻起，直至抵達落日崖的整條路線，全程都在兩個組織暗中嚴密監控之下。一旦出現任何意外，三位神眷者將親自率領所有九階超凡者現身，對任何企圖劫囚的力量發動雷霆般的圍剿。
儘管計劃還算周密，但新黎明陣線究竟會不會上鉤，每個人心裡都沒底。偽裝成普通士官的詹姆斯在刑場外圍來回踱步，不時焦躁地瞥向手中的懷表。此時，押運囚車早已從新港出發行程已過大半。按理說，若真要劫囚，途中無疑是最佳時機，一旦囚車抵達落日崖，再想動手就難如登天，對方不可能不明白這個道理。
然而，囚車已經安然駛過幾處最適合伏擊的地點，卻遲遲不見新黎明陣線成員的蹤影。難道對方真的徹底放棄了營救同伴的打算？
正當詹姆斯焦躁不安之際，他的副官萊特急匆匆地穿過樹林，快步湊到他耳邊低聲稟報：「長官，好像出了點意外。」
詹姆斯頓時精神一振，急忙追問：「是新黎明陣線的人出現了？」
萊特卻搖了搖頭，面色凝重：「目前還不確定……您最好親自來看看。」
在副官的引導下，詹姆斯快步來到刑場觀禮台前。只一眼，他就看出了問題所在。
原定於十一點開始的公開處刑，這會兒已臨近十點半。照理說，此時觀刑區即便沒有坐滿，至少也該有大半人員到場。
可眼下斷頭台前的座位上卻零零散散，只坐了六十餘人，且多是新港本地的人類勢力代表和報社記者。
最關鍵的是，所有受邀的至高亞人家族代表，竟然全部缺席。
「人呢？」詹姆斯心頭一沉，猛地回頭看向萊特，厲聲質問。
萊特連忙搖頭，語氣急促地回報導：「還不清楚……新港那邊已經在緊急調查了，我們聯繫了幾個家族下榻的酒店，
對方說這些繼承人早在九點多就已經離開，不出意外的話，他們早就該到了。」
「既然沒到，那就說明，已經出意外了。」
詹姆斯只覺得頭皮一陣發麻，仿佛有電流竄過脊背。在此之前，無論是聖教裁判所還是軍情調查處，都將全部注意力放在了囚犯、押送路線、刑場乃至周邊亞人軍團的動向之上，卻偏偏忽略了這些受邀前來觀刑的至高亞人家族繼承人。
這無疑是一個致命的思維盲區。
他們理所當然地認為，新黎明陣線同為亞人組織，絕不敢同時得罪至高亞人與人類兩大勢力，否則將在新阿爾比恩自治領失去所有生存空間。加之該組織以往從未採取過如此下作的綁架手段，因此所有人都自動排除了受邀者遭劫持的可能性。
隨著時間的推移，越來越多的信息從新港傳到處刑現場，詹姆斯逐漸拼湊出事件的全貌。根據酒店服務生及部分家族護衛的反饋，各家族的車隊均被一群自稱聖教裁判所調查員的人以「統一護送」為由帶走。
事已至此，一切都已明了。聖教裁判所壓根沒下達過此類指令，從某種角度而言，他們甚至巴不得新黎明陣線的成員會混入這些家族的車隊自投羅網。可誰也沒有料到，對方竟反其道而行，公然冒充裁判所人員，將各位家族繼承人全部綁架。
布下一張大網，卻讓人在眼皮子底下動了手腳，被反將一軍的聖教裁判所與軍情調查處成員，都有種被戲耍後的恥辱和憤怒感。
其中尤以現場的詹姆斯最為惱怒，先前的羞辱與此刻的挫敗感交織在一起，讓他幾乎失去理智。他猛地將目光射向坐在前排觀刑區的克莉絲，眼中幾乎要噴出火來，隨即大步流星地走到她面前。
此時克莉絲正微微側身與身旁的葉卡捷琳娜低聲交談，詹姆斯強壓怒火，衝著她們低吼道：「克莉絲小姐，關於這件事，你不想解釋一下嗎？」
面對這突如其來的質問，葉卡捷琳娜與莫爾蒂薇是真不知情，臉上寫滿了費解，而克莉絲卻是揣著明白裝糊塗，纖長的手指輕輕將一縷碎發別到耳後，抬起眼睛，語氣中帶著恰到好處的疑惑與一絲被打擾的不滿：
「哦，原來是詹姆斯先生，沒想到我們在這裡又見面了。」她微微歪頭，露出一個禮貌卻疏離的微笑：「您想讓我解釋什麼？關於您的事情，我應該已經和您的上司……」
見她不但避重就輕，還敢故意重提舊事，詹姆斯頓時怒火中燒。他猛地向前踏出一步，幾乎要撞到克莉絲的座椅，粗暴地打斷她的話，從牙縫裡擠出壓抑的低吼：「你很清楚我在問什麼！我是在問你，為什麼唯獨你們會出現在這裡？」
「呵呵呵，你這人是不是有病啊？」
不等克莉絲回應，坐在她身旁的莫爾蒂薇便冷笑著開口。她<i class="icon icon-uniE0F2"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>腿身子慵懶地斜靠在座椅扶手上，用看傻子一樣的眼神看著詹姆斯：「我們為什麼在這兒？難道不是你們非要我們來的嗎？不然誰閒著沒事幹，跑這種鬼地方看砍頭玩兒？」
聽到莫爾蒂薇的反駁，詹姆斯依次掃過她和葉卡捷琳娜，最終將目光重新鎖定在克莉絲身上：「我想克莉絲小姐應該明白我指的是什麼。難道你就不好奇，為什麼現場只有你們三位至高亞人家族的繼承人到場？」
「詹姆斯先生，看來上次你在我的莊園裡受到的教訓還不夠。」克莉絲眼睛微微眯起，指尖已然抬起，精準地指向詹姆斯的胸口：「你是不是覺得，現在有聖教裁判所的九階超凡者坐鎮，就可以肆無忌憚地來找我麻煩了？」
始終緊盯著克莉絲神情變化的詹姆斯冷笑一聲：「難道你真不知道？其他至高家族的成員在離開住所後不久就全部失蹤了，極有可能是被新黎明陣線的人綁架了！」
「綁架？」
克莉絲抬起的手微微一滯，臉上浮現出真實的詫異。她下意識地轉向身旁的兩位好友，本就不知情的葉卡捷琳娜與莫爾蒂薇自然也大吃一驚。莫爾蒂薇甚至忍不住環顧四周，隨即看向詹姆斯，語氣中帶著幾分不合時宜的興奮：「那麼多家族繼承人……全都被綁走了？」
見到三人驚訝的神情不似作假，就連詹姆斯此刻都不由懷疑自己是否猜錯了。他勉強點了點頭：「還不能確定是否全部被綁架，但至少目前都沒有他們的消息，唯獨你們三位平安到場，難道你不該給我一個解釋嗎？」
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新港，落日崖。
這處曾以瑰麗落日與壯闊海景聞名的地方，如今卻瀰漫著肅殺之氣。十二座漆黑的斷頭台沿崖邊一字排開，冰冷的輪廓在陰沉天色下更顯森然。斷頭台前方，整齊排列著十幾排觀刑座椅，靜候著即將入座的賓客。
整個刑場外圍的戒嚴工作，已由軍情調查處特別調派的威斯特里克皇家海軍全面接管，人類水兵們身著深藍制服，手持鋥亮的制式步槍，組成一道又一道冰冷的警戒線，將落日崖隔絕成一座孤島。
與此同時，新港周邊所有亞人軍團營地均接到嚴令：今日全天，任何官兵不得踏出駐地半步。所有槍械彈藥早已被收繳入庫，全體人員被要求留在營房內，通過魔法轉播觀看此次處決。
而在這些亞人軍營外圍，威斯特里克數個全副武裝的步兵師已悄然展開部署，槍口雖未明指，卻明確處於戰備狀態，他們已做好萬全準備，以應對任何可能發生的突發狀況。
刑場之上，如今的詹姆斯早已一掃此前被克莉絲羞辱的頹唐，眉宇間儘是春風得意。事實證明他當初依據線人那條模糊的情報，不惜押上整個職業生涯、調動所有資源發起的紅杉木鎮抓捕行動，賭對了！
就連他自己都未曾料到，這一網竟能撈起如此多大魚，更不曾想到所謂的新黎明陣線竟組建得如此之早、滲透得如此之深，甚至在亞人軍團的基層都發展出了不容小覷的勢力。
此次由他抓獲的組織成員所供出的情報，在帝國高層引發了強烈震盪。眼下正值遠征黑暗大陸前的關鍵時期，帝國亟需徹底剷除這一隱患，以穩定後方大局。於是，便有了這場精心安排的公開處刑。
想到這裡，詹姆斯的目光緩緩掃過整個刑場。所謂的公開處刑，自始至終都只是一個誘餌，就連即將被押上斷頭台的新黎明陣線成員，也只不過是用抓來的低等亞人經過偽裝術假扮而成。真正的囚犯，至今仍被關押在軍情調查處的秘密地牢中。
之所以將行刑地點選在遠離新港市區的落日崖，一是為了避免萬一發生戰鬥波及城市，二則是刻意露出破綻，引誘新黎明陣線的高層自以為有機可乘，前來劫囚。
別看此刻場面上只有教會派遣的一名九階超凡者克萊夫·鮑威爾，帶領六名八階強者負責監督行刑。實際上，聖教裁判所與軍情調查處早已布下天羅地網。從囚車駛出新港監獄的那一刻起，直至抵達落日崖的整條路線，全程都在兩個組織暗中嚴密監控之下。一旦出現任何意外，三位神眷者將親自率領所有九階超凡者現身，對任何企圖劫囚的力量發動雷霆般的圍剿。
儘管計劃還算周密，但新黎明陣線究竟會不會上鉤，每個人心裡都沒底。偽裝成普通士官的詹姆斯在刑場外圍來回踱步，不時焦躁地瞥向手中的懷表。此時，押運囚車早已從新港出發行程已過大半。按理說，若真要劫囚，途中無疑是最佳時機，一旦囚車抵達落日崖，再想動手就難如登天，對方不可能不明白這個道理。
然而，囚車已經安然駛過幾處最適合伏擊的地點，卻遲遲不見新黎明陣線成員的蹤影。難道對方真的徹底放棄了營救同伴的打算？
正當詹姆斯焦躁不安之際，他的副官萊特急匆匆地穿過樹林，快步湊到他耳邊低聲稟報：「長官，好像出了點意外。」
詹姆斯頓時精神一振，急忙追問：「是新黎明陣線的人出現了？」
萊特卻搖了搖頭，面色凝重：「目前還不確定……您最好親自來看看。」
在副官的引導下，詹姆斯快步來到刑場觀禮台前。只一眼，他就看出了問題所在。
原定於十一點開始的公開處刑，這會兒已臨近十點半。照理說，此時觀刑區即便沒有坐滿，至少也該有大半人員到場。
可眼下斷頭台前的座位上卻零零散散，只坐了六十餘人，且多是新港本地的人類勢力代表和報社記者。
最關鍵的是，所有受邀的至高亞人家族代表，竟然全部缺席。
「人呢？」詹姆斯心頭一沉，猛地回頭看向萊特，厲聲質問。
萊特連忙搖頭，語氣急促地回報導：「還不清楚……新港那邊已經在緊急調查了，我們聯繫了幾個家族下榻的酒店，
對方說這些繼承人早在九點多就已經離開，不出意外的話，他們早就該到了。」
「既然沒到，那就說明，已經出意外了。」
詹姆斯只覺得頭皮一陣發麻，仿佛有電流竄過脊背。在此之前，無論是聖教裁判所還是軍情調查處，都將全部注意力放在了囚犯、押送路線、刑場乃至周邊亞人軍團的動向之上，卻偏偏忽略了這些受邀前來觀刑的至高亞人家族繼承人。
這無疑是一個致命的思維盲區。
他們理所當然地認為，新黎明陣線同為亞人組織，絕不敢同時得罪至高亞人與人類兩大勢力，否則將在新阿爾比恩自治領失去所有生存空間。加之該組織以往從未採取過如此下作的綁架手段，因此所有人都自動排除了受邀者遭劫持的可能性。
隨著時間的推移，越來越多的信息從新港傳到處刑現場，詹姆斯逐漸拼湊出事件的全貌。根據酒店服務生及部分家族護衛的反饋，各家族的車隊均被一群自稱聖教裁判所調查員的人以「統一護送」為由帶走。
事已至此，一切都已明了。聖教裁判所壓根沒下達過此類指令，從某種角度而言，他們甚至巴不得新黎明陣線的成員會混入這些家族的車隊自投羅網。可誰也沒有料到，對方竟反其道而行，公然冒充裁判所人員，將各位家族繼承人全部綁架。
布下一張大網，卻讓人在眼皮子底下動了手腳，被反將一軍的聖教裁判所與軍情調查處成員，都有種被戲耍後的恥辱和憤怒感。
其中尤以現場的詹姆斯最為惱怒，先前的羞辱與此刻的挫敗感交織在一起，讓他幾乎失去理智。他猛地將目光射向坐在前排觀刑區的克莉絲，眼中幾乎要噴出火來，隨即大步流星地走到她面前。
此時克莉絲正微微側身與身旁的葉卡捷琳娜低聲交談，詹姆斯強壓怒火，衝著她們低吼道：「克莉絲小姐，關於這件事，你不想解釋一下嗎？」
面對這突如其來的質問，葉卡捷琳娜與莫爾蒂薇是真不知情，臉上寫滿了費解，而克莉絲卻是揣著明白裝糊塗，纖長的手指輕輕將一縷碎發別到耳後，抬起眼睛，語氣中帶著恰到好處的疑惑與一絲被打擾的不滿：
「哦，原來是詹姆斯先生，沒想到我們在這裡又見面了。」她微微歪頭，露出一個禮貌卻疏離的微笑：「您想讓我解釋什麼？關於您的事情，我應該已經和您的上司……」
見她不但避重就輕，還敢故意重提舊事，詹姆斯頓時怒火中燒。他猛地向前踏出一步，幾乎要撞到克莉絲的座椅，粗暴地打斷她的話，從牙縫裡擠出壓抑的低吼：「你很清楚我在問什麼！我是在問你，為什麼唯獨你們會出現在這裡？」
「呵呵呵，你這人是不是有病啊？」
不等克莉絲回應，坐在她身旁的莫爾蒂薇便冷笑著開口。她<i class="icon icon-uniE0F2"></i><i class="icon icon-uniE0EE"></i>腿身子慵懶地斜靠在座椅扶手上，用看傻子一樣的眼神看著詹姆斯：「我們為什麼在這兒？難道不是你們非要我們來的嗎？不然誰閒著沒事幹，跑這種鬼地方看砍頭玩兒？」
聽到莫爾蒂薇的反駁，詹姆斯依次掃過她和葉卡捷琳娜，最終將目光重新鎖定在克莉絲身上：「我想克莉絲小姐應該明白我指的是什麼。難道你就不好奇，為什麼現場只有你們三位至高亞人家族的繼承人到場？」
「詹姆斯先生，看來上次你在我的莊園裡受到的教訓還不夠。」克莉絲眼睛微微眯起，指尖已然抬起，精準地指向詹姆斯的胸口：「你是不是覺得，現在有聖教裁判所的九階超凡者坐鎮，就可以肆無忌憚地來找我麻煩了？」
始終緊盯著克莉絲神情變化的詹姆斯冷笑一聲：「難道你真不知道？其他至高家族的成員在離開住所後不久就全部失蹤了，極有可能是被新黎明陣線的人綁架了！」
「綁架？」
克莉絲抬起的手微微一滯，臉上浮現出真實的詫異。她下意識地轉向身旁的兩位好友，本就不知情的葉卡捷琳娜與莫爾蒂薇自然也大吃一驚。莫爾蒂薇甚至忍不住環顧四周，隨即看向詹姆斯，語氣中帶著幾分不合時宜的興奮：「那麼多家族繼承人……全都被綁走了？」
見到三人驚訝的神情不似作假，就連詹姆斯此刻都不由懷疑自己是否猜錯了。他勉強點了點頭：「還不能確定是否全部被綁架，但至少目前都沒有他們的消息，唯獨你們三位平安到場，難道你不該給我一個解釋嗎？」
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