第8章 暮雲似緋映殘土 04
靖康元年，閏十一月丙辰日，完顏宗望、完顏宗翰與諸將破城，俘徽欽二帝。
徐州渡口，蕭祐將昏厥的秦之也安置船上，復與知州王復相見。
王復溫言道：「康王殿下既將籌措糧秣的重任託付於你，這便是你此刻的戰場！
至於北上歸軍救駕之事，切莫再提。我大宋非只你一人是忠臣良將。
徐州已集糧三萬石，兵馬伍仟人。老夫不日便將率眾北上，直趨汴京。
各人做好各人分內事，便是報國。
蕭祐，切記速回杭州。如今中樞淪陷，天下板蕩，勤王大軍最缺的不是敢死之士，而是能讓將士們吃飽肚子、揮得動刀槍的糧秣！
錢使君多在江南籌得一石糧，運河上多保住一艘糧船，便是對前線最大的支援！」
蕭祐雙拳緊握，握得青筋暴起，最終只得不甘垂首。
「謹受教！蕭祐必不負大王與使君之託！」
王復欣慰點頭，他將目光投向開封府方向，凝望良久，忽而低語道：「朝廷養士百載，以身報國便在此刻！」
朔風忽起，細雨之中竟夾著雪粒撲面而來，王復霍然轉身，緋紅大袍在風中獵獵作響。
五月天山雪，無花只有寒。
笛中聞折柳，春色未曾看。
曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。
願將腰下劍，直為斬樓蘭。
蕭祐望著他遠去的背影，那身影漸沒於雨雪交織的蒼茫里，唯有詩句餘韻在荒野間迴蕩。
船行漸去，雨雪愈急，過泗州而轉淮水。
秦之也幾度昏厥，蕭祐不知如何安慰，只徹夜守在艙外。
江上大雪紛飛，天地間一片蒼茫，淮水之上唯有這孤船一艘，破浪而行。
寒夜寂靜，船中眾人早已相抵而眠。蕭祐靠在船舷，凝望雪舞長空，思緒不知飄向何處。
艙中秦之也抱膝蜷縮一角，想的也非全然是陷於敵手的父親。
她又作惡夢了，但這一次，夢中的場景不再是汴京，而是江淮，是江寧！
金人的鐵蹄踏碎了江南的杏花煙雨，烽火映紅了長江兩岸。
夢境一定會成現實，先是汴京、再是江淮、其後江寧，哪處才是桃源？
生逢亂世，避無可避，唯有自強！
她將眸光投向隔板，仿佛能穿透一般。
「或許，遷移杭州以此為基，亦不失為良策！杭州地處東南，北倚太湖天險，東臨茫茫大海，水網密布，山川環繞。
金人鐵騎再是驍勇，到了這江河縱橫、舟楫往來的地方，其鋒芒必受挫阻！
若能憑藉錢塘之險，據城而守，未必不能成為亂世中的一方淨土！
且明州市舶司正與杭州比鄰。童翁翁義子童忠乃市舶司勾當公事，手握海貿之利，可通番邦。
若得其助，便可勾通海貿，其利何止百萬？
我並非甚麼都改變不了！只要善用此間人脈、財貨，再募流民潰兵，未必不能與七郎練出一支兵馬來。
屆時便是金賊當真打到杭州，我亦不需這般倉皇，或能庇護一方平安！」
船至江寧，蕭祐與秦之也依依惜別。
他們都有各自的使命在肩，兒女私情終不能束縛前行的腳步。
渡口早有秦府心腹管事駕車等候。歸府途中，那管事便將府內之事，事無巨細地稟報。
王氏因女兒生死未卜，近日又驚聞汴京陷落，秦柏生死不知，憂懼成疾，臥床不起。
如今秦府乃是秦柏假子秦熺在主持族中大小事務。
這秦熺原是秦之也舅舅家的庶子，過繼到秦柏名下。他性情庸懦，哪裡壓得住族中那些見風使舵的耆老？
這幾日，族人們日日登門吵鬧，威逼秦熺交出族長信印與公中帳簿，氣焰囂張。
秦之也想著族中那些尸位素餐的老朽，不由大失所望。
她父親如今尚生死不明，這些蠹蟲卻迫不及待地欺上門來！
他們也不自思量，這些年若非有父親與大伯庇佑，秦氏哪裡有今日之大興！
馬車剛入府門，正廳方向傳來的喧囂叫罵便已清晰可聞。秦之也面覆寒霜，徑直向正廳走去。
尚在廳外，秦之也便聽到一人叫嚷道：「王熺！你不過是個外姓過繼的假子，有何資格霸占族產和信印？
識相的就趕緊交出來！若非看在七嬸病著的份上，早將你這鳩占鵲巢的東西打將出去了！」
自過繼到秦柏膝下，他便是最忌諱人家喚他原名。
聞言不由勃然大怒：「秦燦，你這個潑皮，安敢辱我！」
說罷，便挽起袖子正欲動手。
「夠了！」
正此時，秦之也冷著臉邁入了正廳之中，環視一圈，卻是除了在台州為官的嫡親大伯未至，其餘幾房能主事的叔公、叔伯兄弟都來了個乾淨！
她不動聲色，先依禮向諸位長輩萬福問安。然而座上諸人多是倨傲，並無幾人認真還禮。
秦之也也不著惱，徑直走到主位坐下。秦熺見她來了，如同見了救星，剛要開口喚「妹妹」。
卻被她一個凌厲的眼神逼退，訥訥不敢再言。
秦之也自是不甚喜歡這位舅舅家過繼的表兄，只是如今他乃是秦府自家之人，卻不可在人前訓他。
於是便轉首對著堂內諸人，問道：「諸位叔公、叔伯、兄長今日聯袂而來，可是聽聞母親病重，特來探視？
倒真是巧了，侄孫女剛從相州歸來，身上還帶著河北兵馬大元帥康王殿下的嘉獎懿旨。
正想將此喜訊報與母親，想來母親聽聞殿下恩典，心緒一寬，病體或可早日康復。」
堂下諸人聞言，俱是面露驚疑。一位秦氏耆老遲疑問道：「可是那位河北兵馬大元帥——康王殿下？十九娘怎地有這位殿下的懿旨？」
秦之也唇角微揚，自袖中取出一卷明黃絹帛，徐徐展開：「不敢隱瞞叔公。侄孫女於北歸途中，有幸對康王殿下略有微勞。
殿下仁厚，念我年幼，特將恩榮歸於母親。母親原為四品碩人，今已蒙殿下擢升為三品淑人。
雖汴京不幸淪陷，然康王殿下開府河北，總攬軍政，他的鈞旨，在這江南之地，想必還是作數的。」
一時間，滿堂寂靜。這位耆老與諸人皆是吶吶不言，好不尷尬。
秦之也收斂笑意，冷著臉道：「諸位長輩雖是至親，但母親病體違和，居於內宅，實在不便見客。各位的心意，侄孫女自會轉達。
如今家父生死未卜，侄孫女心亂如麻，亦無心款待，諸位請回罷！
還有，我秦氏乃是書香門第，詩禮傳家，無論何時都不可失了體統。往後，還望諸位長輩莫要將這等不懂禮數的粗鄙之人，再帶入我秦府！」
那位耆老聞言尷尬一笑，卻是硬著頭皮道：「今日是秦燦魯莽了，老朽回去便教訓。只是十九娘，老七身為族長，如今卻生死不知，族中大小事務還得有人處置不是。」
秦之也輕抿了口茶，面無表情道：「卻不勞叔公費心，父親雖是族長，卻向來不管族中瑣事。
這些年本就是母親在打理的，待母親病好了些，這些雜事自會一一處置。
如今父親雖不知所蹤，卻還擔著族長之位。諸位若覺不妥，大可修書去台州，問問我大伯之意。
若大伯首肯另立族長，屆時，侄孫女自當將信印、帳簿一併交出，絕無二話！」
那耆老已是七老八十，卻是難以招架這位頗為強勢的侄孫女。
且他這才驚覺，老七的嫡親兄弟可還在台州任知州呢！
便不論那位剛被擢升為三品淑人的王氏，單是那位手握實權的老四若因此事翻臉，他們這些在籍的族人，往後還有何依仗？
畢竟是老而成精的，當下這耆老便道：「十九娘說得哪裡話。我等豈有此意。
只是擔憂老七媳婦兒擔子太重罷了。如今十九娘既已歸家，自能替你母親分憂，如此老朽也放心了些。」
說罷，他忙不迭地起身，幾乎是落荒而逃。其餘族人見狀，也紛紛緊隨其後，頃刻間走了個乾淨。
待眾人離去，秦之也這才轉向秦熺，面沉如水：「兄長過繼入府已近五載。此前母親遠在汴京，江寧大小事務皆託付於你。何以連族中關係都處置不好，竟讓他們欺上門來？」
秦熺叫苦道：「妹妹有所不知，往日全仗父親官威震懾，又有母親時常來信指點，愚兄不過是個跑腿辦事的，他們自然給我幾分顏面。
只是自汴京失陷以來，沒了父親撐腰，母親又病倒了，我這才主持起大小事務。
只是這些腌臢貨色見我沒了倚仗，便越發驕橫了，以至於更是欺上門來！」
秦之也心中失望更甚。若是個有手段的，五年時間足以培植心腹、穩固地位，何至於被族人逼迫至此？
此人心性才能，終究不堪大用，至多做個聽命行事的門面。
恰好，她乃是待字閨中的女子，卻是不便時常拋頭露面。這個不成器的該是好拿捏的，便叫他跑跑腿罷！
當下秦之也便道：「兄長將族長信印交給余罷。往後這族中事務便由余來處置，兄長便辛苦些，替余在外操持。」
秦熺不敢違逆，乖乖從懷中取出信印，交由茵陳收好。
秦之也又道：「明日兄長便將族中大小主事皆請來，還有公中帳簿。這些長輩好逸惡勞慣了，是該給他們尋些正經事做做。」
秦熺聞言大喜，他哪裡不知道，這個強勢的妹妹這是在立威，順便替他出頭呢！於是連連稱是。
秦之也不耐和他多說，畢竟不是嫡親的兄弟。當下便吩咐僕人送來熱水、香藥沐浴去了。
待收拾停當，她方前往母親院中。見到王氏形容枯槁、神思恍惚的模樣，秦之也心中酸楚，母女二人相擁垂淚。
她強忍悲痛，溫言寬慰，服侍母親用了湯藥，待其昏沉睡去，才悄然離開。
回到自己的院子，將茵陳、淡竹揮退。秦之也倚靠在松年椅上，默默地閉上了眼。一行清淚自臉頰滑落。
徐州渡口，蕭祐將昏厥的秦之也安置船上，復與知州王復相見。
王復溫言道：「康王殿下既將籌措糧秣的重任託付於你，這便是你此刻的戰場！
至於北上歸軍救駕之事，切莫再提。我大宋非只你一人是忠臣良將。
徐州已集糧三萬石，兵馬伍仟人。老夫不日便將率眾北上，直趨汴京。
各人做好各人分內事，便是報國。
蕭祐，切記速回杭州。如今中樞淪陷，天下板蕩，勤王大軍最缺的不是敢死之士，而是能讓將士們吃飽肚子、揮得動刀槍的糧秣！
錢使君多在江南籌得一石糧，運河上多保住一艘糧船，便是對前線最大的支援！」
蕭祐雙拳緊握，握得青筋暴起，最終只得不甘垂首。
「謹受教！蕭祐必不負大王與使君之託！」
王復欣慰點頭，他將目光投向開封府方向，凝望良久，忽而低語道：「朝廷養士百載，以身報國便在此刻！」
朔風忽起，細雨之中竟夾著雪粒撲面而來，王復霍然轉身，緋紅大袍在風中獵獵作響。
五月天山雪，無花只有寒。
笛中聞折柳，春色未曾看。
曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。
願將腰下劍，直為斬樓蘭。
蕭祐望著他遠去的背影，那身影漸沒於雨雪交織的蒼茫里，唯有詩句餘韻在荒野間迴蕩。
船行漸去，雨雪愈急，過泗州而轉淮水。
秦之也幾度昏厥，蕭祐不知如何安慰，只徹夜守在艙外。
江上大雪紛飛，天地間一片蒼茫，淮水之上唯有這孤船一艘，破浪而行。
寒夜寂靜，船中眾人早已相抵而眠。蕭祐靠在船舷，凝望雪舞長空，思緒不知飄向何處。
艙中秦之也抱膝蜷縮一角，想的也非全然是陷於敵手的父親。
她又作惡夢了，但這一次，夢中的場景不再是汴京，而是江淮，是江寧！
金人的鐵蹄踏碎了江南的杏花煙雨，烽火映紅了長江兩岸。
夢境一定會成現實，先是汴京、再是江淮、其後江寧，哪處才是桃源？
生逢亂世，避無可避，唯有自強！
她將眸光投向隔板，仿佛能穿透一般。
「或許，遷移杭州以此為基，亦不失為良策！杭州地處東南，北倚太湖天險，東臨茫茫大海，水網密布，山川環繞。
金人鐵騎再是驍勇，到了這江河縱橫、舟楫往來的地方，其鋒芒必受挫阻！
若能憑藉錢塘之險，據城而守，未必不能成為亂世中的一方淨土！
且明州市舶司正與杭州比鄰。童翁翁義子童忠乃市舶司勾當公事，手握海貿之利，可通番邦。
若得其助，便可勾通海貿，其利何止百萬？
我並非甚麼都改變不了！只要善用此間人脈、財貨，再募流民潰兵，未必不能與七郎練出一支兵馬來。
屆時便是金賊當真打到杭州，我亦不需這般倉皇，或能庇護一方平安！」
船至江寧，蕭祐與秦之也依依惜別。
他們都有各自的使命在肩，兒女私情終不能束縛前行的腳步。
渡口早有秦府心腹管事駕車等候。歸府途中，那管事便將府內之事，事無巨細地稟報。
王氏因女兒生死未卜，近日又驚聞汴京陷落，秦柏生死不知，憂懼成疾，臥床不起。
如今秦府乃是秦柏假子秦熺在主持族中大小事務。
這秦熺原是秦之也舅舅家的庶子，過繼到秦柏名下。他性情庸懦，哪裡壓得住族中那些見風使舵的耆老？
這幾日，族人們日日登門吵鬧，威逼秦熺交出族長信印與公中帳簿，氣焰囂張。
秦之也想著族中那些尸位素餐的老朽，不由大失所望。
她父親如今尚生死不明，這些蠹蟲卻迫不及待地欺上門來！
他們也不自思量，這些年若非有父親與大伯庇佑，秦氏哪裡有今日之大興！
馬車剛入府門，正廳方向傳來的喧囂叫罵便已清晰可聞。秦之也面覆寒霜，徑直向正廳走去。
尚在廳外，秦之也便聽到一人叫嚷道：「王熺！你不過是個外姓過繼的假子，有何資格霸占族產和信印？
識相的就趕緊交出來！若非看在七嬸病著的份上，早將你這鳩占鵲巢的東西打將出去了！」
自過繼到秦柏膝下，他便是最忌諱人家喚他原名。
聞言不由勃然大怒：「秦燦，你這個潑皮，安敢辱我！」
說罷，便挽起袖子正欲動手。
「夠了！」
正此時，秦之也冷著臉邁入了正廳之中，環視一圈，卻是除了在台州為官的嫡親大伯未至，其餘幾房能主事的叔公、叔伯兄弟都來了個乾淨！
她不動聲色，先依禮向諸位長輩萬福問安。然而座上諸人多是倨傲，並無幾人認真還禮。
秦之也也不著惱，徑直走到主位坐下。秦熺見她來了，如同見了救星，剛要開口喚「妹妹」。
卻被她一個凌厲的眼神逼退，訥訥不敢再言。
秦之也自是不甚喜歡這位舅舅家過繼的表兄，只是如今他乃是秦府自家之人，卻不可在人前訓他。
於是便轉首對著堂內諸人，問道：「諸位叔公、叔伯、兄長今日聯袂而來，可是聽聞母親病重，特來探視？
倒真是巧了，侄孫女剛從相州歸來，身上還帶著河北兵馬大元帥康王殿下的嘉獎懿旨。
正想將此喜訊報與母親，想來母親聽聞殿下恩典，心緒一寬，病體或可早日康復。」
堂下諸人聞言，俱是面露驚疑。一位秦氏耆老遲疑問道：「可是那位河北兵馬大元帥——康王殿下？十九娘怎地有這位殿下的懿旨？」
秦之也唇角微揚，自袖中取出一卷明黃絹帛，徐徐展開：「不敢隱瞞叔公。侄孫女於北歸途中，有幸對康王殿下略有微勞。
殿下仁厚，念我年幼，特將恩榮歸於母親。母親原為四品碩人，今已蒙殿下擢升為三品淑人。
雖汴京不幸淪陷，然康王殿下開府河北，總攬軍政，他的鈞旨，在這江南之地，想必還是作數的。」
一時間，滿堂寂靜。這位耆老與諸人皆是吶吶不言，好不尷尬。
秦之也收斂笑意，冷著臉道：「諸位長輩雖是至親，但母親病體違和，居於內宅，實在不便見客。各位的心意，侄孫女自會轉達。
如今家父生死未卜，侄孫女心亂如麻，亦無心款待，諸位請回罷！
還有，我秦氏乃是書香門第，詩禮傳家，無論何時都不可失了體統。往後，還望諸位長輩莫要將這等不懂禮數的粗鄙之人，再帶入我秦府！」
那位耆老聞言尷尬一笑，卻是硬著頭皮道：「今日是秦燦魯莽了，老朽回去便教訓。只是十九娘，老七身為族長，如今卻生死不知，族中大小事務還得有人處置不是。」
秦之也輕抿了口茶，面無表情道：「卻不勞叔公費心，父親雖是族長，卻向來不管族中瑣事。
這些年本就是母親在打理的，待母親病好了些，這些雜事自會一一處置。
如今父親雖不知所蹤，卻還擔著族長之位。諸位若覺不妥，大可修書去台州，問問我大伯之意。
若大伯首肯另立族長，屆時，侄孫女自當將信印、帳簿一併交出，絕無二話！」
那耆老已是七老八十，卻是難以招架這位頗為強勢的侄孫女。
且他這才驚覺，老七的嫡親兄弟可還在台州任知州呢！
便不論那位剛被擢升為三品淑人的王氏，單是那位手握實權的老四若因此事翻臉，他們這些在籍的族人，往後還有何依仗？
畢竟是老而成精的，當下這耆老便道：「十九娘說得哪裡話。我等豈有此意。
只是擔憂老七媳婦兒擔子太重罷了。如今十九娘既已歸家，自能替你母親分憂，如此老朽也放心了些。」
說罷，他忙不迭地起身，幾乎是落荒而逃。其餘族人見狀，也紛紛緊隨其後，頃刻間走了個乾淨。
待眾人離去，秦之也這才轉向秦熺，面沉如水：「兄長過繼入府已近五載。此前母親遠在汴京，江寧大小事務皆託付於你。何以連族中關係都處置不好，竟讓他們欺上門來？」
秦熺叫苦道：「妹妹有所不知，往日全仗父親官威震懾，又有母親時常來信指點，愚兄不過是個跑腿辦事的，他們自然給我幾分顏面。
只是自汴京失陷以來，沒了父親撐腰，母親又病倒了，我這才主持起大小事務。
只是這些腌臢貨色見我沒了倚仗，便越發驕橫了，以至於更是欺上門來！」
秦之也心中失望更甚。若是個有手段的，五年時間足以培植心腹、穩固地位，何至於被族人逼迫至此？
此人心性才能，終究不堪大用，至多做個聽命行事的門面。
恰好，她乃是待字閨中的女子，卻是不便時常拋頭露面。這個不成器的該是好拿捏的，便叫他跑跑腿罷！
當下秦之也便道：「兄長將族長信印交給余罷。往後這族中事務便由余來處置，兄長便辛苦些，替余在外操持。」
秦熺不敢違逆，乖乖從懷中取出信印，交由茵陳收好。
秦之也又道：「明日兄長便將族中大小主事皆請來，還有公中帳簿。這些長輩好逸惡勞慣了，是該給他們尋些正經事做做。」
秦熺聞言大喜，他哪裡不知道，這個強勢的妹妹這是在立威，順便替他出頭呢！於是連連稱是。
秦之也不耐和他多說，畢竟不是嫡親的兄弟。當下便吩咐僕人送來熱水、香藥沐浴去了。
待收拾停當，她方前往母親院中。見到王氏形容枯槁、神思恍惚的模樣，秦之也心中酸楚，母女二人相擁垂淚。
她強忍悲痛，溫言寬慰，服侍母親用了湯藥，待其昏沉睡去，才悄然離開。
回到自己的院子，將茵陳、淡竹揮退。秦之也倚靠在松年椅上，默默地閉上了眼。一行清淚自臉頰滑落。