第6章 暮雲似緋映殘土 02
閏十一月初，耿南仲率本部二千人馬至相州投效。
與此同時，岳飛亦募得新卒三千，河北大元帥府聲威漸壯。
趙構順勢將親衛司擴編為千人，盡選精銳充任。
耿南仲自請親衛司統制使之職，趙構為平衡各方，予以允准。
又以汪伯彥為副帥，專司糧秣軍械調度，兼領元帥府儀仗事。
岳飛與蕭祐雖為趙構信重，然資歷尚淺，不免為汪伯彥、耿南仲等宿臣舊將排擠，漸離權力中樞。
二人雖遭傾軋，志節卻不曾稍墮，反而更加勤勉，終日操練士卒，修整軍械，不敢有半分懈怠。
趙構雖心知肚明，然眼下需倚仗汪、耿之處甚多，對岳、蕭二人便不免略有疏遠。
這日，岳飛與蕭祐在校場較量槍棒，往來如風，引得周遭軍士陣陣喝彩。待二人收勢而立，早已汗透重衣。
於場邊坐定，岳飛抹去額角汗水，沉聲道：
「景行，昨日某已向大王請命，率百名精騎渡河，深入開封地界哨探軍情，並設法聯絡李綱相公等人。
殿下已然准奏，今夜便行。某去之後，帥府安危與士卒操練，便託付於你了，切莫懈怠。」
蕭祐肅然應諾：「叔父放心，小侄必不負所托。
待殿下盡起大軍，小侄定隨叔父並為先鋒，勤王救駕！」
岳飛哈哈一笑，道：「那某便在東京城下等你！」
暮色四合，岳飛領百餘輕騎，人銜枚，馬裹蹄，借著河面升騰的霧氣，悄然隱入沉沉夜色。
蕭祐立於城樓目送，寒風卷衣，直至蹄聲盡絕，唯余霜月照河。
次日，休沐。
秦之也一早便使淡竹前來相邀，請蕭祐城外古亭對弈品茗。
淡竹引路，行至亭畔，蕭祐便見亭內佳人素衣如雪，眉目清絕。
正執書卷凝眸讀誦，風動素頁，茶煙輕裊，恰如淥水芙蓉，又似人間驚鴻。
蕭祐駐足亭外，不敢驚擾，一時之間竟有些看痴了。
直至茵陳輕咳一聲，秦之也才抬眸望來，隨即展顏一笑。
「蕭郎君既已到了，何不入座？」
蕭祐驀然回神，整衣入亭，鄭重一禮：「蕭祐見過……晏晏姑娘。」
秦之也心中一嘆，三載別離，雖魚雁不絕，她自認心中情誼不減半分，然眼前之人，終究添了幾分克制與生分。
她將手中書卷輕輕合上，起身盈盈還禮：「晏晏見過七郎！」
二人各自坐定，秦之也為蕭祐斟茶，望著裊裊茶煙，蕭祐如鯁在喉，原有千言萬語，卻不知從何說起。
是解釋父親沉疴難起，實在不能赴約的慚愧？還是詢問這幾年你是否安好的問候？
千言萬語，只得四字。
「你還好麼？」
秦之也素腕微頓，只輕輕一笑，待將茶斟滿，又將銅壺擱下。這才這才抬眸看他，輕聲道：
「不好。」
聞得二字，蕭祐心中苦悶。
「是了，她怎會過得好呢？童貫毀諾，她不得不拋頭露面籌措善款；
金軍圍城，她身陷險境，寢食不安；南遷路上，更是幾度生死，命懸一線一線。
而這諸般艱難，自己竟皆不在其側。」
思及種種，蕭祐慚愧不已。
他凝視著茶麵上微動的倒影，無言以對。
秦之也卻舉杯相敬，皓齒微啟，道：
「可是，見著了七郎，余便覺得，一切皆好！」
蕭祐聞言，抬眼望她，見她眸光如初，笑靨明媚，地宮之行便仿佛昨日，心下感動不已。
「晏晏……」
「毋須多言，一盞清茶，更勝千言萬語。」
她玉指青蔥，輕點杯沿，茶香氤氳，映著她眼底柔光，清亮絕倫。
蕭祐釋然，舉杯相和。二人對飲，茶盡杯空，諸般情愫已在不言之中。
亭外寒風卷過幽幽古曲，和著濤濤河水奔流遠去。
廳內璧人執棋飲茶，在這亂世傾頹之中，難得半日閒逸。
時近黃昏，夕陽斜照，二人並肩行於相州城內長街。
州城因大軍集結，反倒更顯喧囂。
街邊商販吆喝聲此起彼伏，酒肆茶樓人聲鼎沸，沿街攤鋪煙氣升騰，稚子孩童嬉鬧追逐。
若無時而掠過的鐵甲寒光，幾疑太平猶在，秦之也感慨萬千。
「郎君……」
一聲帶著哭腔的悲呼自身後傳來，蕭祐身形驟然僵住。
秦之也見他面色瞬間慘白，心下一沉，急急回首。
只見周大領著一位身披重孝、風塵僕僕的老者快步而來。
那老者淚眼渾濁，腰間與髮髻上刺目的白麻，如同冰錐，刺破了晚霞暖意。
秦之也暗嘆一聲，蕭叔父終究是……她旋即滿含憂慮地望向蕭祐。
蕭祐緩緩轉身，早已淚流滿面。
他踉蹌上前，一把抓住那老者雙手，嘶聲道：
「言叔………父親他，……他……」悲痛洶湧，竟不能成言。
那老者跪地叩首，老淚縱橫：「郎君節哀……郎主……郎主他……已於月前仙逝了！」
蕭祐只覺眼前一黑，天旋地轉，幾乎栽倒。
秦之也時刻關注，立即上前攙扶，輕撫其背。
「七郎節哀！蕭叔父在天之靈，亦盼你珍重。
當務之急，是速歸錢塘，料理後事，以盡人子之孝！」
蕭祐悲痛難抑，緩緩閉目，哽咽道：「可是……可是汴京……」
秦之也寬慰道：「如今康王麾下兵多將廣，勤王大事自有章程法度，豈在七郎一人去留？」
蕭祐深深吸氣，強壓下翻騰的氣血，良久，化作一聲無盡悲涼的長嘆。
「周大傳令速備舟船，某這便向大王呈報辭行，即刻啟程歸杭。」
周大猛一抹臉，將淚水狠狠擦去，抱拳領命，轉身疾走。
蕭祐與秦之也默然相對，殘陽如血，映照著眼底相同的悲慟與無奈。
大元帥府內，趙構聞訊，亦是長嘆一聲，親手將跪拜的蕭祐扶起：「景行孝心，感天動地，孤豈能因國事而絕人倫。
此去錢塘，道阻且長，萬望珍重。
勤王救駕，非一朝一夕之功，自有後來者前赴後繼，卿不必過於自責。
如今金虜勢大，北地塗炭，我大宋與彼輩必是長久相持之局。來日方長，自有卿戮力報國之時。
唯望願卿勿忘今日相州之情，待孝期一滿，速速歸來，孤在軍中虛位以待！」
蕭祐躬身再拜，語帶哽咽，卻字字鏗鏘：
「大王厚恩，蕭祐沒齒難忘！歸期雖遠，此心不改。
他日但有所命，縱使肝腦塗地，亦當為我大宋盡死節之力！」
趙構凝視他片刻，命人取來黃金十錠，又親筆手書悼文一篇，連同隨身玉佩一枚、大元帥府札付一道，一併賜下。
他沉聲道：「如今帥府兵馬日增，糧草輜重常感不繼。江南、兩浙乃富庶之地，天下財賦所出。
卿歸錢塘，可持此札付往見杭州錢龍圖，請他竭力協理，徵調糧餉，轉運北上，以固勤王根基。」
蕭祐鄭重領命，抱拳道：「必不負大王之託！」
汪府後宅，燭影搖紅。汪伯彥凝視著眼前的徒孫女，沉吟良久，方緩聲道：
「北地戰雲密布，相州絕非安枕之所，老夫亦有意遣送家眷南歸。
蕭校尉此番奔喪，正好一路同行，彼此有個照應。只是……」
汪伯彥遲疑片刻，終是問道：「晏晏以為康王如何？」
秦之也眉眼低垂，長睫在眼下投下一片淺淡的陰影，語氣平靜無波：
「晏晏與大王相識日短，不敢妄下斷語。然觀其言行，待人寬厚，處事沉穩，確有……天家氣度。」
汪伯彥微微頷首，眼中掠過一絲不易察覺的嘉許，正欲將心中盤算和盤托出。
不料秦之也卻搶先一步，抬起眼眸，目光清亮而堅定：
「師公，家父如今尚困於京城，音訊全無。
徒孫身為女子，於此危局無能為力，每每思及，五內俱焚，實在無心他顧。
惟願即刻南歸，侍奉母親膝下，略盡人子微忱，以安高堂之心。」
汪伯彥望著她倔強側臉，只得一嘆，卻猶未死心，乃道：「你心意既決，老夫自不相強。
然，你與大王終究是共歷生死的患難之交，更於他有援手之恩。
即便南歸，於情於理，也該當面辭行，方不失禮數。」
秦之也無奈只得應下。
夜色如墨，寒風凜冽。
蕭祐獨自立於冰冷的棧橋之上，素白的孝帶在風中狂舞，如折翼之蝶，撲向無邊的黑暗。
他怔怔地望著相州城門的方向，相見時難別亦難，此行千里，他只求在離開前，能再見她一面。
「郎君，諸事齊備，該啟程了。」
周大立於船頭，望著他孤寂的背影，低聲催促。
蕭祐心下黯然，最後望了一眼那寂靜的城門，終是無奈一嘆，緩緩轉身，邁向船舷。
與此同時，岳飛亦募得新卒三千，河北大元帥府聲威漸壯。
趙構順勢將親衛司擴編為千人，盡選精銳充任。
耿南仲自請親衛司統制使之職，趙構為平衡各方，予以允准。
又以汪伯彥為副帥，專司糧秣軍械調度，兼領元帥府儀仗事。
岳飛與蕭祐雖為趙構信重，然資歷尚淺，不免為汪伯彥、耿南仲等宿臣舊將排擠，漸離權力中樞。
二人雖遭傾軋，志節卻不曾稍墮，反而更加勤勉，終日操練士卒，修整軍械，不敢有半分懈怠。
趙構雖心知肚明，然眼下需倚仗汪、耿之處甚多，對岳、蕭二人便不免略有疏遠。
這日，岳飛與蕭祐在校場較量槍棒，往來如風，引得周遭軍士陣陣喝彩。待二人收勢而立，早已汗透重衣。
於場邊坐定，岳飛抹去額角汗水，沉聲道：
「景行，昨日某已向大王請命，率百名精騎渡河，深入開封地界哨探軍情，並設法聯絡李綱相公等人。
殿下已然准奏，今夜便行。某去之後，帥府安危與士卒操練，便託付於你了，切莫懈怠。」
蕭祐肅然應諾：「叔父放心，小侄必不負所托。
待殿下盡起大軍，小侄定隨叔父並為先鋒，勤王救駕！」
岳飛哈哈一笑，道：「那某便在東京城下等你！」
暮色四合，岳飛領百餘輕騎，人銜枚，馬裹蹄，借著河面升騰的霧氣，悄然隱入沉沉夜色。
蕭祐立於城樓目送，寒風卷衣，直至蹄聲盡絕，唯余霜月照河。
次日，休沐。
秦之也一早便使淡竹前來相邀，請蕭祐城外古亭對弈品茗。
淡竹引路，行至亭畔，蕭祐便見亭內佳人素衣如雪，眉目清絕。
正執書卷凝眸讀誦，風動素頁，茶煙輕裊，恰如淥水芙蓉，又似人間驚鴻。
蕭祐駐足亭外，不敢驚擾，一時之間竟有些看痴了。
直至茵陳輕咳一聲，秦之也才抬眸望來，隨即展顏一笑。
「蕭郎君既已到了，何不入座？」
蕭祐驀然回神，整衣入亭，鄭重一禮：「蕭祐見過……晏晏姑娘。」
秦之也心中一嘆，三載別離，雖魚雁不絕，她自認心中情誼不減半分，然眼前之人，終究添了幾分克制與生分。
她將手中書卷輕輕合上，起身盈盈還禮：「晏晏見過七郎！」
二人各自坐定，秦之也為蕭祐斟茶，望著裊裊茶煙，蕭祐如鯁在喉，原有千言萬語，卻不知從何說起。
是解釋父親沉疴難起，實在不能赴約的慚愧？還是詢問這幾年你是否安好的問候？
千言萬語，只得四字。
「你還好麼？」
秦之也素腕微頓，只輕輕一笑，待將茶斟滿，又將銅壺擱下。這才這才抬眸看他，輕聲道：
「不好。」
聞得二字，蕭祐心中苦悶。
「是了，她怎會過得好呢？童貫毀諾，她不得不拋頭露面籌措善款；
金軍圍城，她身陷險境，寢食不安；南遷路上，更是幾度生死，命懸一線一線。
而這諸般艱難，自己竟皆不在其側。」
思及種種，蕭祐慚愧不已。
他凝視著茶麵上微動的倒影，無言以對。
秦之也卻舉杯相敬，皓齒微啟，道：
「可是，見著了七郎，余便覺得，一切皆好！」
蕭祐聞言，抬眼望她，見她眸光如初，笑靨明媚，地宮之行便仿佛昨日，心下感動不已。
「晏晏……」
「毋須多言，一盞清茶，更勝千言萬語。」
她玉指青蔥，輕點杯沿，茶香氤氳，映著她眼底柔光，清亮絕倫。
蕭祐釋然，舉杯相和。二人對飲，茶盡杯空，諸般情愫已在不言之中。
亭外寒風卷過幽幽古曲，和著濤濤河水奔流遠去。
廳內璧人執棋飲茶，在這亂世傾頹之中，難得半日閒逸。
時近黃昏，夕陽斜照，二人並肩行於相州城內長街。
州城因大軍集結，反倒更顯喧囂。
街邊商販吆喝聲此起彼伏，酒肆茶樓人聲鼎沸，沿街攤鋪煙氣升騰，稚子孩童嬉鬧追逐。
若無時而掠過的鐵甲寒光，幾疑太平猶在，秦之也感慨萬千。
「郎君……」
一聲帶著哭腔的悲呼自身後傳來，蕭祐身形驟然僵住。
秦之也見他面色瞬間慘白，心下一沉，急急回首。
只見周大領著一位身披重孝、風塵僕僕的老者快步而來。
那老者淚眼渾濁，腰間與髮髻上刺目的白麻，如同冰錐，刺破了晚霞暖意。
秦之也暗嘆一聲，蕭叔父終究是……她旋即滿含憂慮地望向蕭祐。
蕭祐緩緩轉身，早已淚流滿面。
他踉蹌上前，一把抓住那老者雙手，嘶聲道：
「言叔………父親他，……他……」悲痛洶湧，竟不能成言。
那老者跪地叩首，老淚縱橫：「郎君節哀……郎主……郎主他……已於月前仙逝了！」
蕭祐只覺眼前一黑，天旋地轉，幾乎栽倒。
秦之也時刻關注，立即上前攙扶，輕撫其背。
「七郎節哀！蕭叔父在天之靈，亦盼你珍重。
當務之急，是速歸錢塘，料理後事，以盡人子之孝！」
蕭祐悲痛難抑，緩緩閉目，哽咽道：「可是……可是汴京……」
秦之也寬慰道：「如今康王麾下兵多將廣，勤王大事自有章程法度，豈在七郎一人去留？」
蕭祐深深吸氣，強壓下翻騰的氣血，良久，化作一聲無盡悲涼的長嘆。
「周大傳令速備舟船，某這便向大王呈報辭行，即刻啟程歸杭。」
周大猛一抹臉，將淚水狠狠擦去，抱拳領命，轉身疾走。
蕭祐與秦之也默然相對，殘陽如血，映照著眼底相同的悲慟與無奈。
大元帥府內，趙構聞訊，亦是長嘆一聲，親手將跪拜的蕭祐扶起：「景行孝心，感天動地，孤豈能因國事而絕人倫。
此去錢塘，道阻且長，萬望珍重。
勤王救駕，非一朝一夕之功，自有後來者前赴後繼，卿不必過於自責。
如今金虜勢大，北地塗炭，我大宋與彼輩必是長久相持之局。來日方長，自有卿戮力報國之時。
唯望願卿勿忘今日相州之情，待孝期一滿，速速歸來，孤在軍中虛位以待！」
蕭祐躬身再拜，語帶哽咽，卻字字鏗鏘：
「大王厚恩，蕭祐沒齒難忘！歸期雖遠，此心不改。
他日但有所命，縱使肝腦塗地，亦當為我大宋盡死節之力！」
趙構凝視他片刻，命人取來黃金十錠，又親筆手書悼文一篇，連同隨身玉佩一枚、大元帥府札付一道，一併賜下。
他沉聲道：「如今帥府兵馬日增，糧草輜重常感不繼。江南、兩浙乃富庶之地，天下財賦所出。
卿歸錢塘，可持此札付往見杭州錢龍圖，請他竭力協理，徵調糧餉，轉運北上，以固勤王根基。」
蕭祐鄭重領命，抱拳道：「必不負大王之託！」
汪府後宅，燭影搖紅。汪伯彥凝視著眼前的徒孫女，沉吟良久，方緩聲道：
「北地戰雲密布，相州絕非安枕之所，老夫亦有意遣送家眷南歸。
蕭校尉此番奔喪，正好一路同行，彼此有個照應。只是……」
汪伯彥遲疑片刻，終是問道：「晏晏以為康王如何？」
秦之也眉眼低垂，長睫在眼下投下一片淺淡的陰影，語氣平靜無波：
「晏晏與大王相識日短，不敢妄下斷語。然觀其言行，待人寬厚，處事沉穩，確有……天家氣度。」
汪伯彥微微頷首，眼中掠過一絲不易察覺的嘉許，正欲將心中盤算和盤托出。
不料秦之也卻搶先一步，抬起眼眸，目光清亮而堅定：
「師公，家父如今尚困於京城，音訊全無。
徒孫身為女子，於此危局無能為力，每每思及，五內俱焚，實在無心他顧。
惟願即刻南歸，侍奉母親膝下，略盡人子微忱，以安高堂之心。」
汪伯彥望著她倔強側臉，只得一嘆，卻猶未死心，乃道：「你心意既決，老夫自不相強。
然，你與大王終究是共歷生死的患難之交，更於他有援手之恩。
即便南歸，於情於理，也該當面辭行，方不失禮數。」
秦之也無奈只得應下。
夜色如墨，寒風凜冽。
蕭祐獨自立於冰冷的棧橋之上，素白的孝帶在風中狂舞，如折翼之蝶，撲向無邊的黑暗。
他怔怔地望著相州城門的方向，相見時難別亦難，此行千里，他只求在離開前，能再見她一面。
「郎君，諸事齊備，該啟程了。」
周大立於船頭，望著他孤寂的背影，低聲催促。
蕭祐心下黯然，最後望了一眼那寂靜的城門，終是無奈一嘆，緩緩轉身，邁向船舷。