第49章 總督入瓮
與此同時，兩江總督府邸，後宅書房內。
噶禮正斜倚在紫檀木榻上，微闔著眼，一名小丫鬟跪在榻邊，小心翼翼地為他打揉按。
雖被暫時奪職，免了總督實權，但他依舊是這座亭台樓閣、富麗堂皇府邸名義上的主人。
在江南官場經營十數年，門生故舊遍布，樹大根深，餘威尚存。
表面的平靜下，他內心實則焦灼不已，科場案如同懸頂之劍，一日不落，一日難安。
「老爺，門外有自稱是驛站來的侍衛，說是奉欽差任伯安大人之命，請您密往驛站一敘。」
管家輕手輕腳地進來，壓低聲音稟報，臉上帶著掩飾不住的疑惑。
「密往一敘？」
噶禮聞言，倏地睜開眼，坐直了身體，眉頭緊緊蹙起，手指下意識地捻動著拇指上那枚水頭極足的翡翠扳指，「所為何事？來人可曾說明？」
「來人語焉不詳，只反覆強調任大人有極緊要之事相商，關乎明日結案，務必請總督大人隱秘前往，切莫聲張。」
「關乎明日結案？隱秘前往？」噶禮放下腳，在書房內來回踱起步子，柔軟的地毯吞噬了他的腳步聲，卻吞不掉他心中的驚疑不定。
他揮手讓打扇的丫鬟退下。
皇上有什麼密旨，需要任伯安提前與自己通氣，讓自己在明天予以配合？
這個可能性似乎最大。
畢竟任伯安來揚州這幾日的行為，不像是為了查案，難道需要自己出面穩定揚州局勢？
最近這些士子們確實鬧得很兇。
至於任伯安是要秘密查辦自己。
噶禮下意識地搖了搖頭，幾乎要嗤笑出聲，不可能。
任伯安這幾天都在自己的監視之下，什麼都沒做，拿什麼查辦自己？
「是了，定是如此。」噶禮踱了幾圈，最終給自己找到了一個最合理的解釋，「任伯安是怕白日裡動靜太大，招人耳目，再激起那些不知天高地厚的士子非議，鬧出風波，於結案不利，於我的名聲也有損。」
江南科場案發以來，確實有不少士子聚眾議論甚至有過圍堵欽差行轅的舉動。
任伯安要求秘密前往，想必是顧及影響，也是為他噶禮的顏面著想。
想到這裡，他心中一定，那甚至隱隱生出幾分期待和熱切。
若任伯安真是需要自己穩定局勢，那此番危機，或許便可安然度過。
「去，備一頂最不起眼的青布小轎，要轎夫穩當可靠的。從後門走。
」噶禮停下腳步，吩咐管家，語氣帶著一絲不易察覺的急切，「伺候我更衣，找一身尋常富家員外的便服即可，不要任何官制標識。」
「老爺，要不要多帶幾個護衛」管家小心建議。
「不必！」噶禮斷然否決，「既然是密請，興師動眾反而壞事。帶兩個最貼身的、手腳利落的長隨即可。」
他深知，此刻姿態越低，越能顯示誠意，越可能換來好的結果。
片刻之後，噶禮換上了一身深藍色普通綢緞縫製的直裰，頭上戴著一頂寬檐范陽笠，帽檐壓得極低，遮住了大半面容。
他拒絕了護衛簇擁，只帶了兩個心腹長隨，三人如同尋常富戶家僕一般。
乘著那頂毫無標識的青布小轎，悄無聲息地從總督府邸最為僻靜的後門滑出，繞開繁華的主街，專挑七拐八繞的小巷，融入了江寧城傍晚時分漸起的暮色與人流之中。
約莫兩刻鐘後，小轎在欽差驛站一處遠離正門，平日運送雜物的偏僻側門停下。
門前冷清，只有一個看似普通僕役的人在此等候，見轎子到來，也不多話，只無聲地打了個手勢，便引著噶禮主僕三人，穿過幾重寂靜無人的迴廊院落，來到了任伯安所在的書房院外。
引路人停在院門處，對噶禮的兩名長隨做了一個明確的止步手勢，示意他們在外等候。
噶禮會意，整理了一下頭上的斗笠和身上的衣袍，深吸一口氣，壓下心中的一絲莫名的不安，獨自一人推開了那扇虛掩的書房門。
書房內，光線比外面昏暗許多。任伯安並未起身相迎，只是安然坐在主位太師椅上，手裡把玩著一塊溫潤的玉佩，目光平靜如水地看著從門口逆光走進來的噶禮。
「噶禮大人，冒昧相請，勞動大駕，還望海涵。」任伯安的聲音不高，卻像一顆投入靜湖的石子，在這沉寂的房間裡清晰地蕩漾開來。
噶禮反手輕輕掩上房門，摘下斗笠，露出真容，臉上迅速堆起恰到好處的，帶著幾分恭敬與疑惑的笑容，拱手道。
「任老弟實在太客氣了。兄弟相召，為兄豈能不來？只是不知傍晚相邀，有何緊要吩咐？」
他目光快速而隱蔽地掃過整個書房，除了任伯安，並無任何伏筆或他人，心中那絲疑慮才稍稍壓下，但那份莫名的不安，卻似乎更重了。
任伯安沒有接他的話茬，也沒有寒暄，只是放下手中玉佩。
他的目光平靜地落在麵皮微微抽動的噶禮臉上，緩緩開口，聲音不高，卻字字如沉雷，轟然炸響在噶禮的耳畔。
「噶兄，」他頓了頓，語氣帶著一種近乎殘忍的惋惜，「你的性命，已經危在旦夕了！」
這句話如同無形的重錘，狠狠砸在噶禮的心口。
他渾身猛地一顫，瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪去，連那強裝出來的鎮定笑容也徹底僵住，碎裂成難以掩飾的驚惶。
危在旦夕？什麼意思？
難道是皇上，不可能！若是聖意要殺他，何須拖延至今？任伯安又為何要在此刻，用這種方式告訴他？
巨大的恐懼攫住了他，但多年宦海沉浮練就的本能，讓他下意識地想要否認，想要掙扎。
他乾笑兩聲，聲音卻帶著不易察覺的顫抖，試圖找回剛才那稱兄道弟的氛圍。
「任老弟，莫要拿為兄開玩笑了，這怪嚇人的。」他眼神閃爍，不敢與任伯安那仿佛能洞穿一切的目光對視。
任伯安臉上沒有任何玩笑的意味，他只是微微搖了搖頭，仿佛在惋惜對方的不見棺材不落淚。
他不再多言，伸手從書案上拿起那份單獨留下的干太供狀，動作緩慢而穩定，遞到了噶禮面前。
「噶兄，還是先看看這個吧。」他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力。
噶禮的心沉了下去，一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇纏繞上他的心房。
他遲疑地伸出手，指尖微顫地接過了那幾張輕飄飄的紙。
起初，他心中尚存一絲僥倖，江南科場案那幾個最關鍵的證人，早已被他用各種手段處置乾淨，滅了口。
還能有什麼供狀能真正威脅到他？或許只是任伯安虛張聲勢。
然而，當他目光落在供狀上那熟悉的，屬於干太的筆跡，以及開頭那幾句清晰無比的交代時，他腦子裡「嗡」的一聲，仿佛整個世界都在瞬間崩塌！
那上面記錄的不是科場舞弊的細節，而是他噶禮如何通過干太，秘密向太子爺行賄、輸送利益，結黨營私的樁樁件件！
時間、地點、銀錢數目、經手人、甚至一些隱秘的對話，都記錄得清清楚楚！
干太！他不是應該安穩地待在京中，為自己打理那些見不得光的關係網嗎？
怎麼會落到任伯安手裡？還寫下了如此詳盡、如此致命的供狀？！
冷汗，瞬間如同泉涌，從他全身每一個毛孔里冒出來，頃刻間浸透了他內里的綢衫，冰涼的布料緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣戰慄。
他只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，腳下發軟，身形一個劇烈的趔趄，差點當場癱軟在地！
他慌忙用手撐住身邊的椅背，指甲幾乎要掐進硬木里，才勉強穩住搖搖欲墜的身體。
他猛地抬頭，再次看向任伯安，眼神里充滿了無法置信的驚駭，以及一種被徹底愚弄後的憤怒與恐懼。
太可怕了！此人的心機實在是太深了！
自從抵達揚州以來，他表現得那般低調，那般識趣，赴宴、閉門、任由士子鬧事。
這一切的一切，原來都是偽裝！都是為了麻痹自己，讓自己放鬆警惕！
而他，竟然真的被這表象所迷惑，以為對方只是個來走過場的庸碌之輩！
可笑！可悲！自己竟然還在算計著如何利用他，如何渡過難關！
卻不知對方早已釜底抽薪，悄無聲息地派人潛入京城，拿住了自己最要命的把柄！
一股徹骨的寒意，從腳底直竄天靈蓋。該怎麼辦？就此認輸嗎？將身家性命全都交到此人手中？
不！絕不能！
強烈的求生欲和多年權傾一方養成的驕橫，讓噶禮在極度的驚恐中，硬生生擠出了一絲狠厲。
噶禮正斜倚在紫檀木榻上，微闔著眼，一名小丫鬟跪在榻邊，小心翼翼地為他打揉按。
雖被暫時奪職，免了總督實權，但他依舊是這座亭台樓閣、富麗堂皇府邸名義上的主人。
在江南官場經營十數年，門生故舊遍布，樹大根深，餘威尚存。
表面的平靜下，他內心實則焦灼不已，科場案如同懸頂之劍，一日不落，一日難安。
「老爺，門外有自稱是驛站來的侍衛，說是奉欽差任伯安大人之命，請您密往驛站一敘。」
管家輕手輕腳地進來，壓低聲音稟報，臉上帶著掩飾不住的疑惑。
「密往一敘？」
噶禮聞言，倏地睜開眼，坐直了身體，眉頭緊緊蹙起，手指下意識地捻動著拇指上那枚水頭極足的翡翠扳指，「所為何事？來人可曾說明？」
「來人語焉不詳，只反覆強調任大人有極緊要之事相商，關乎明日結案，務必請總督大人隱秘前往，切莫聲張。」
「關乎明日結案？隱秘前往？」噶禮放下腳，在書房內來回踱起步子，柔軟的地毯吞噬了他的腳步聲，卻吞不掉他心中的驚疑不定。
他揮手讓打扇的丫鬟退下。
皇上有什麼密旨，需要任伯安提前與自己通氣，讓自己在明天予以配合？
這個可能性似乎最大。
畢竟任伯安來揚州這幾日的行為，不像是為了查案，難道需要自己出面穩定揚州局勢？
最近這些士子們確實鬧得很兇。
至於任伯安是要秘密查辦自己。
噶禮下意識地搖了搖頭，幾乎要嗤笑出聲，不可能。
任伯安這幾天都在自己的監視之下，什麼都沒做，拿什麼查辦自己？
「是了，定是如此。」噶禮踱了幾圈，最終給自己找到了一個最合理的解釋，「任伯安是怕白日裡動靜太大，招人耳目，再激起那些不知天高地厚的士子非議，鬧出風波，於結案不利，於我的名聲也有損。」
江南科場案發以來，確實有不少士子聚眾議論甚至有過圍堵欽差行轅的舉動。
任伯安要求秘密前往，想必是顧及影響，也是為他噶禮的顏面著想。
想到這裡，他心中一定，那甚至隱隱生出幾分期待和熱切。
若任伯安真是需要自己穩定局勢，那此番危機，或許便可安然度過。
「去，備一頂最不起眼的青布小轎，要轎夫穩當可靠的。從後門走。
」噶禮停下腳步，吩咐管家，語氣帶著一絲不易察覺的急切，「伺候我更衣，找一身尋常富家員外的便服即可，不要任何官制標識。」
「老爺，要不要多帶幾個護衛」管家小心建議。
「不必！」噶禮斷然否決，「既然是密請，興師動眾反而壞事。帶兩個最貼身的、手腳利落的長隨即可。」
他深知，此刻姿態越低，越能顯示誠意，越可能換來好的結果。
片刻之後，噶禮換上了一身深藍色普通綢緞縫製的直裰，頭上戴著一頂寬檐范陽笠，帽檐壓得極低，遮住了大半面容。
他拒絕了護衛簇擁，只帶了兩個心腹長隨，三人如同尋常富戶家僕一般。
乘著那頂毫無標識的青布小轎，悄無聲息地從總督府邸最為僻靜的後門滑出，繞開繁華的主街，專挑七拐八繞的小巷，融入了江寧城傍晚時分漸起的暮色與人流之中。
約莫兩刻鐘後，小轎在欽差驛站一處遠離正門，平日運送雜物的偏僻側門停下。
門前冷清，只有一個看似普通僕役的人在此等候，見轎子到來，也不多話，只無聲地打了個手勢，便引著噶禮主僕三人，穿過幾重寂靜無人的迴廊院落，來到了任伯安所在的書房院外。
引路人停在院門處，對噶禮的兩名長隨做了一個明確的止步手勢，示意他們在外等候。
噶禮會意，整理了一下頭上的斗笠和身上的衣袍，深吸一口氣，壓下心中的一絲莫名的不安，獨自一人推開了那扇虛掩的書房門。
書房內，光線比外面昏暗許多。任伯安並未起身相迎，只是安然坐在主位太師椅上，手裡把玩著一塊溫潤的玉佩，目光平靜如水地看著從門口逆光走進來的噶禮。
「噶禮大人，冒昧相請，勞動大駕，還望海涵。」任伯安的聲音不高，卻像一顆投入靜湖的石子，在這沉寂的房間裡清晰地蕩漾開來。
噶禮反手輕輕掩上房門，摘下斗笠，露出真容，臉上迅速堆起恰到好處的，帶著幾分恭敬與疑惑的笑容，拱手道。
「任老弟實在太客氣了。兄弟相召，為兄豈能不來？只是不知傍晚相邀，有何緊要吩咐？」
他目光快速而隱蔽地掃過整個書房，除了任伯安，並無任何伏筆或他人，心中那絲疑慮才稍稍壓下，但那份莫名的不安，卻似乎更重了。
任伯安沒有接他的話茬，也沒有寒暄，只是放下手中玉佩。
他的目光平靜地落在麵皮微微抽動的噶禮臉上，緩緩開口，聲音不高，卻字字如沉雷，轟然炸響在噶禮的耳畔。
「噶兄，」他頓了頓，語氣帶著一種近乎殘忍的惋惜，「你的性命，已經危在旦夕了！」
這句話如同無形的重錘，狠狠砸在噶禮的心口。
他渾身猛地一顫，瞳孔驟然收縮，臉上的血色瞬間褪去，連那強裝出來的鎮定笑容也徹底僵住，碎裂成難以掩飾的驚惶。
危在旦夕？什麼意思？
難道是皇上，不可能！若是聖意要殺他，何須拖延至今？任伯安又為何要在此刻，用這種方式告訴他？
巨大的恐懼攫住了他，但多年宦海沉浮練就的本能，讓他下意識地想要否認，想要掙扎。
他乾笑兩聲，聲音卻帶著不易察覺的顫抖，試圖找回剛才那稱兄道弟的氛圍。
「任老弟，莫要拿為兄開玩笑了，這怪嚇人的。」他眼神閃爍，不敢與任伯安那仿佛能洞穿一切的目光對視。
任伯安臉上沒有任何玩笑的意味，他只是微微搖了搖頭，仿佛在惋惜對方的不見棺材不落淚。
他不再多言，伸手從書案上拿起那份單獨留下的干太供狀，動作緩慢而穩定，遞到了噶禮面前。
「噶兄，還是先看看這個吧。」他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力。
噶禮的心沉了下去，一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇纏繞上他的心房。
他遲疑地伸出手，指尖微顫地接過了那幾張輕飄飄的紙。
起初，他心中尚存一絲僥倖，江南科場案那幾個最關鍵的證人，早已被他用各種手段處置乾淨，滅了口。
還能有什麼供狀能真正威脅到他？或許只是任伯安虛張聲勢。
然而，當他目光落在供狀上那熟悉的，屬於干太的筆跡，以及開頭那幾句清晰無比的交代時，他腦子裡「嗡」的一聲，仿佛整個世界都在瞬間崩塌！
那上面記錄的不是科場舞弊的細節，而是他噶禮如何通過干太，秘密向太子爺行賄、輸送利益，結黨營私的樁樁件件！
時間、地點、銀錢數目、經手人、甚至一些隱秘的對話，都記錄得清清楚楚！
干太！他不是應該安穩地待在京中，為自己打理那些見不得光的關係網嗎？
怎麼會落到任伯安手裡？還寫下了如此詳盡、如此致命的供狀？！
冷汗，瞬間如同泉涌，從他全身每一個毛孔里冒出來，頃刻間浸透了他內里的綢衫，冰涼的布料緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣戰慄。
他只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，腳下發軟，身形一個劇烈的趔趄，差點當場癱軟在地！
他慌忙用手撐住身邊的椅背，指甲幾乎要掐進硬木里，才勉強穩住搖搖欲墜的身體。
他猛地抬頭，再次看向任伯安，眼神里充滿了無法置信的驚駭，以及一種被徹底愚弄後的憤怒與恐懼。
太可怕了！此人的心機實在是太深了！
自從抵達揚州以來，他表現得那般低調，那般識趣，赴宴、閉門、任由士子鬧事。
這一切的一切，原來都是偽裝！都是為了麻痹自己，讓自己放鬆警惕！
而他，竟然真的被這表象所迷惑，以為對方只是個來走過場的庸碌之輩！
可笑！可悲！自己竟然還在算計著如何利用他，如何渡過難關！
卻不知對方早已釜底抽薪，悄無聲息地派人潛入京城，拿住了自己最要命的把柄！
一股徹骨的寒意，從腳底直竄天靈蓋。該怎麼辦？就此認輸嗎？將身家性命全都交到此人手中？
不！絕不能！
強烈的求生欲和多年權傾一方養成的驕橫，讓噶禮在極度的驚恐中，硬生生擠出了一絲狠厲。