第31章 報功
哈寧阿立於高坡之上，冷冷地注視著那支氣勢如虹的順軍援兵。他迅速判斷出，來援的順軍兵力雄厚，士氣高昂，且已占據有利的衝擊位置。再戰無益，他當機立斷，沒有絲毫猶豫，下令全軍放棄圍攻，立刻向北後撤，與順軍援兵脫離接觸。他並非畏懼，而是一個優秀獵手在面對超出預期的獵物時，所做出的最理性的選擇——保存實力，等待下一次狩獵。清軍如潮水般退去，只在戰場上留下了順軍將士們複雜的目光。
李來亨與前來馳援的馬重僖在戰場上短暫會師。這位以「馬拐子」聞名於軍中的後營右果毅將軍，腿部確有舊傷，走路時略帶蹣跚，但身形穩如山嶽，一雙眼睛則如鷹目般精光四射。他對李來亨能以一支殘兵，在曠野之上硬扛住韃子精銳騎兵數個時辰的圍攻，大加讚賞。
順軍也並未戀戰追擊，而是迅速重新調整隊形，將李來亨部這支幾乎人人帶傷的隊伍，連同所有傷員和輜重，緊緊護衛在中央，一同向著不遠處的真定城安全撤退。
在回城的路上，馬重僖與李來亨二人簡單地交流了真定這幾日的情況。前營在慶都的快速戰敗給真定方面施加的壓力極大，雖然李過已經做好了谷英的斷後有可能會失敗的準備，但前營的殘軍敗逃回來者不足三分之一還是超過了所有人最壞的想像。
後營的主力幾乎是剛到真定，就不得不分出大部分機動部隊去接應往晉州、祁州方向逃竄的前營殘部，也因此理論上處在慶都到真定最短路線上的李來亨部反而沒有第一時間成為順、清大部隊交鋒的前線。
實際上昨日下午真定方面還是派了一支小部隊打算去接應李來亨，也是他們護送了李來亨後面派出的信使（在他即將被清軍的游騎殺死之前），張能等人這才明白了承安鎮那邊的形勢有多麼嚴峻，最終由馬重僖本人帶領了數千人的部隊來解圍。李來亨還不知道的是，清軍的援軍並不是只有哈寧阿一支，他如果今天上午沒有下決心撤離的話，搞不好順軍和清軍今天就要在承安鎮大打出手了（如果那個時候他還活著的話）。
五月十一日當晚，部隊終於抵達真定城，被安排在城南一處營地休整。整個真定城裡除了行色匆匆的後營將士外，還有大量從慶都潰敗下來的前營敗兵，他們或垂頭喪氣，或眼神麻木，整個大營都籠罩在一片壓抑和失敗的氛圍之中。
李來亨獨自一人站在營地的高處，夜風吹拂著他充滿血污的甲冑。他的目光卻不由自主地落在了陣亡將士的首級被集中收斂的地方。他看到了那顆被陳國虎拼死奪回的、屬於周滿倉的首級，奪回時砍斷的矛杆還插在髮髻間。那張憨厚的臉上，還凝固著死前的痛苦與不甘。
李來亨的心，如同被一隻無形的大手狠狠攥住，直犯噁心，他說不清楚讓他犯噁心的是人頭還是他自己。他前腳剛剛在林家峪，對著那群傷兵，默認了韓忠平那「善意的謊言」；後腳，便在這冰冷的真定城下，看到了他們慘遭羞辱的結局。他可以想像，承安鎮的那些民夫，林家峪那些被牽連的無辜村民，此刻又會是何等悽慘的境地？一股強烈的、無能為力的愧疚感和對韃子刻骨的仇恨，劇烈地噬咬著他的內心。
韓忠平不知何時來到了他身邊，遞上一碗滾燙的熱水，沉聲道：「少將軍，莫要再想了。現如今這世道，能保住咱們這些弟兄的性命，已屬不易。有些事，非一人之力可挽回。但只要我們還活著，這筆血債，總有向韃子討回來的一天。」
李來亨喝了口水，深吸了口氣：「你說得對，韓叔，總有一天我們會把這筆血債討回來」
韓忠平拍了拍他的肩膀，「走吧，少將軍，別老待在這裡，還有個人一直等著見你。」
卻是來辭行的郭君鎮，他已換上了一身乾淨的衣甲，神色雖仍有悲戚，但已恢復了幾分鎮定。
「李都尉，」郭君鎮對著李來亨，鄭重地行了一個大禮，「郭某此來，是為辭行。侯爺已命我回歸前營建制，協助左光先、田虎二位將軍，收攏殘部。臨行前，特來向都尉道謝。」
他直起身，看著李來亨，眼中滿是真誠：「承安鎮若非都尉臨危不亂，死守不退，我等早已是刀下之鬼，谷將軍更是性命難保。這份恩情，我郭君鎮和所有前營的弟兄，都銘記在心。日後，都尉若有任何差遣，只要郭某能辦到，絕不推辭！」
「郭都尉言重了，你我二部本就是友軍，承安鎮之時，若非郭都尉在關鍵時刻幾次協助我，大夥都撐不到真定城。還請郭都尉珍重，日後有緣再會。」
二人互道了聲珍重後，便就此告別。
多年以後，郭君鎮回憶他向李來亨辭行，其他細節都記不太清楚，唯獨李來亨看向陣亡兄弟屍首時的眼神，讓他印象極深，如同黑夜中的火。
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送別了郭君鎮，李來亨懷著忐忑的心情，立刻前去拜會剛剛返回真定的義父李過。在李過的帥帳內，他簡單匯報了承安鎮的戰況，重點是報告了成功將重傷昏迷的谷英接應回城的結果。
李過聽聞谷英未死，疲憊的臉上終於露出一絲欣慰。他走上前，仔細地打量著李來亨，看著他身上尚未清洗乾淨的血污，伸手拍了拍他的肩膀，那隻手掌沉重而有力：「做得好！不愧是我李過的兒子，幾日之間就仿佛脫胎換骨，你……真的長進了！」
李來亨從懷中取出一張從清軍屍身上繳獲的精良大弓，雙手奉上：「義父，此乃孩兒一點心意。」李過接過那張弓，入手沉重，弓身堅韌，他讚許地點了點頭，代表著接受了這份孝心。但隨即，他又將弓重新塞回李來亨手中，笑道：「你此戰功勳卓著，這弓，便是我賞你的！拿著！」
他看著李來亨，眼中流露出一絲歉意：「只是……唉，眼下軍務纏身，城中各部皆需整頓，我實在無法與你詳談。這樣吧，具體戰功和繳獲，你與張能將軍詳談，由他為你報功。有什麼難處，也只管與他說。」
「謝過義父！」
當夜，李來亨在張能的營帳內，見到了這位後營實際上的二號人物。
「世侄此番承安鎮大捷，真是給咱們後營大大的長了臉啊！」張能這次顯得頗為熱情，完全沒有上司的架子。「說吧，這次繳獲了多少韃子的鎧甲和兵器」
李來亨也知道這個起手式多半是客套，但心裡還是吐槽你這圖窮匕見得也太快了一點，但這確實是張能該有的例行公事，所以他倒也老老實實地將戰功繳獲一一報上。但雙方隨後就物資補充問題進行了一番「博弈」。
「……張將軍，韃子非常兇狠，我營中消耗的鎧甲、火藥，實在是緊缺，您不能光伸手找我要東西，多少給我點好處，否則我營中的兒郎們鬧起來，怕一時半會東西還找不到了。」
「唉，世侄啊，你有所不知，如今全軍皆缺物資，我這裡也是捉襟見肘啊！你繳獲的那些韃子精甲，頗為精良，你交上來，也是用來給侯爺的親軍，你總不能跟你義父講價吧，下次全軍補充的時候我再優先照顧你們。」
李來亨心中暗罵老狐狸，臉上作肉痛狀：「張叔叔，我部傷亡慘重，如今是刀也沒有，甲也沒有，火藥也沒有，糧食也沒有，辛辛苦苦搞來一些繳獲，還得上繳，您的軍令我也沒法拒絕，說白了還是我沒本事，明天只能往脖子上掛塊牌子蹲在義父大帳門口乞討來養活全營了。」
「得了，越說越離譜了，這樣吧，」張能笑道，「鎧甲，你勻出大半來，我不能讓你吃虧，你繳獲的兵器就自己留著吧，糧草我再多給你一些。這總行了吧」
「張叔叔，一頂甲頂十把槍，更何況韃子身上的都是精良的扎甲和布面甲，這也太少了點。」
「你這渾小子」張能也有些動怒了「這樣吧，我庫中還有幾箱銀兩，明日轉運時，手下人手腳毛糙，萬一『不慎遺失』在你營中，你替我好生保管吧。」
「成交！」這次李來亨趕緊答應了。說完兩人相視一笑，心照不宣地敲定了這筆交易。
明面上的公事談妥，帳內的氣氛略微緩和。李來亨端起茶碗，吹了吹熱氣，仿佛不經意地說道：「張將軍，此次承安鎮之戰，我部上下用命，方能僥倖得脫。只是……有一事，末將還請將軍示下。」
他隨即話鋒一轉，將鄭百川在南門按兵不動、坐視中樞危急，甚至壓制李能文、孫有福回援請求的罪狀，用一種平靜到近乎冷酷的語氣，和盤托出。張能臉上的笑容慢慢凝固了，他自然明白李來亨此時提這件事的用意。
從情理上說，他應該沒有任何猶豫地支持李來亨整肅軍紀，但現在情況極為特殊，撤下來的前營殘軍里依然有不少前明軍隊，如果按兵不動就要被處理，那現在大順要處理的軍官未免也太多了些，如果放任李來亨動手整頓軍紀，搞不好就會引發新一輪的動盪。因此他眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，一直在權衡其中的利弊。
李來亨也不催促，只是靜靜地看著他，最後還是直白地試探問道：「張將軍，似此等臨陣不前、幾同叛亂之將，末將……是否有權自行處置？」
「鄭百川此人，在降將中還是頗有些人脈……你真要在此時處置他嗎？」
李來亨卻態度堅決：「將軍，軍法不嚴，何以帶兵？若今日之事不究，明日戰場之上，人人效仿，則我大順危矣！」
張能抬起頭，深深地看了李來亨一眼。他從這個年輕後輩的眼中，看到了一種不容置疑的決絕。他知道，若自己今日不支持他，恐怕會在這位迅速崛起的後營新銳心中，埋下一根拔不掉的刺。
最終，他下定了決心，聲音低沉而有力：「也罷。你既為此營主將，整肅軍紀，本就是你分內之事。此事，你可自行處置！若有麻煩，我為你擔著！」
「多謝張叔！」李來亨起身，鄭重一揖。「今夜我等所談之事，還請張叔保密」。
張能意味深長地看了他一眼，點了點頭。
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五月十二日，到真定後的第二日清晨，天色微亮。經過前幾日的血戰，大部分前營的殘部已經被收攏。無論是城外的巴布泰部，還是城內的順軍，都需要時間來舔舐傷口，整軍再戰。這短暫的平靜，為李來亨的雷霆手段，提供了一個絕佳的窗口期。
李來亨心中早已定下了決心，他知道，處置鄭百川之事，必須快刀斬亂麻，絕不能給他任何反應和串聯的機會。天色微明，他便找到了韓忠平，將張能的許可和自己的全盤計劃和盤托出。
「……就在今日下午，我便以『犒賞三軍，論功行賞』為名，召開全營大會，在會上公開處置鄭百川！」李來亨的語氣平靜，眼神卻如寒潭一般，「韓叔，此事，需您親自坐鎮，挑選最可靠的親兵，提前在會場周邊做好部署，務必做到萬無一失！」
韓忠平聽完，只是重重地點了點頭：「都尉放心，俺老韓知道該怎麼做，那姓鄭的絕對翻不起一絲浪花。」
「韓叔有勞了。還有件事，務必現在就安排人去張能將軍的輜重營，就說奉令提取賞功銀。讓弟兄們抬箱時故意摔一跤，動靜要大一些，務必要讓全營的人都知道，我李來亨為大伙兒運作來了犒賞的軍餉！」」
隨即，李來亨開始了他連環布局的第二步——安撫關鍵人物。
他分別找到了陳國虎和崔世璋。他沒有透露要處置鄭百川的全部計劃，而是先投石問路。他先是大加讚賞了二人在承安鎮之戰中的卓著功勳，並告知下午的大會將公開嘉獎他們。隨即，他話鋒一轉，痛陳軍紀廢弛之害，並表示「也要藉此機會，嚴懲一些臨陣退縮、不聽號令之人，以重塑我軍軍紀」，希望屆時能得到二人的支持。
陳國虎快人快語，拍著胸脯道：「都尉說的是！早該如此，軍令如山，誰敢陽奉陰違，我陳國虎第一個不答應！」
崔世璋則問了李來亨一個問題「都尉，水至清則無魚，您真的要因為這些明軍中習以為常的陋習就颳起風浪嗎？」
李來亨沒有正面回答，而是注視著崔世璋反過來提了個問題「崔部總，我也想問你，若是當日在松錦，幾位總兵能團結一心共同進退，而不是吳三桂和王朴一有風聲就帶頭帶跑，會是最後全軍潰敗的結局嗎？」
崔世璋一時默然。
李來亨嘆了口氣「習以為常並不代表正確，前明軍隊就是這些習以為常的事情做得太多了，所以才一敗再敗。」崔世璋一時間氣息起伏，欲言又止。
「我知道崔部總你想說什麼，那我也問你，我是不是那種事前不嚴明法紀，事後才行嚴刑峻法的主官？抑或我讓弟兄們啃樹皮，自己帳里卻藏著熏羊肉？還是見勢不妙就帶著親兵先跑卻強求大家去送死？」李來亨到後面也陡然拔高了音調。
「都沒有，都尉你早就嚴明過無令不得撤退的軍紀！」崔世璋向李來亨鞠了個躬「都尉，是我在前明軍隊待得太久了，軍令如山，不容挑戰，您是對的。」
李來亨將他扶起「崔部總，這段時間你也辛苦了。下午的大會，你的功勞我不會忘記。」兩人目光再次相接後，一切已在不言之中。
最後，他召見了孫有福。孫有福一見面，便主動為自己在南門未能堅定支持李能文而道歉。李來亨溫言撫慰，表示理解他當時的處境，並未怪罪，並同樣告知下午會表彰其功勞，讓他向前看。但考慮到孫有福性格相對溫和，李來亨依舊沒有向他透露要對鄭百川動手的計劃。
做完所有準備，已是臨近午時。李來亨才派出一名使者，前往鄭百川的營中。
使者帶著李來亨的「親切問候」，「和顏悅色」地通知鄭百川，都尉感念其在南門「堅守」之功，特命他下午務必參加全營的報功大會，並讓他提前上報本部斬獲的首級數量，以便「論功行賞」。鄭百川也已通過自己的渠道，打探到了一個讓他心安的消息——李來亨真的從張能那裡「討」來了一大箱賞銀，正準備下午分發！
這個消息，徹底打消了他心中最後一絲疑慮。在他看來，李來亨這是要收買人心，安撫各部，斷然不會在此時節外生枝。他不由得暗自冷笑：「終究是個娃娃，只知用銀錢收買人心。」隨即又吩咐親兵：「去，將南門斬獲的首級數目，再添上三級上報。」
李來亨與前來馳援的馬重僖在戰場上短暫會師。這位以「馬拐子」聞名於軍中的後營右果毅將軍，腿部確有舊傷，走路時略帶蹣跚，但身形穩如山嶽，一雙眼睛則如鷹目般精光四射。他對李來亨能以一支殘兵，在曠野之上硬扛住韃子精銳騎兵數個時辰的圍攻，大加讚賞。
順軍也並未戀戰追擊，而是迅速重新調整隊形，將李來亨部這支幾乎人人帶傷的隊伍，連同所有傷員和輜重，緊緊護衛在中央，一同向著不遠處的真定城安全撤退。
在回城的路上，馬重僖與李來亨二人簡單地交流了真定這幾日的情況。前營在慶都的快速戰敗給真定方面施加的壓力極大，雖然李過已經做好了谷英的斷後有可能會失敗的準備，但前營的殘軍敗逃回來者不足三分之一還是超過了所有人最壞的想像。
後營的主力幾乎是剛到真定，就不得不分出大部分機動部隊去接應往晉州、祁州方向逃竄的前營殘部，也因此理論上處在慶都到真定最短路線上的李來亨部反而沒有第一時間成為順、清大部隊交鋒的前線。
實際上昨日下午真定方面還是派了一支小部隊打算去接應李來亨，也是他們護送了李來亨後面派出的信使（在他即將被清軍的游騎殺死之前），張能等人這才明白了承安鎮那邊的形勢有多麼嚴峻，最終由馬重僖本人帶領了數千人的部隊來解圍。李來亨還不知道的是，清軍的援軍並不是只有哈寧阿一支，他如果今天上午沒有下決心撤離的話，搞不好順軍和清軍今天就要在承安鎮大打出手了（如果那個時候他還活著的話）。
五月十一日當晚，部隊終於抵達真定城，被安排在城南一處營地休整。整個真定城裡除了行色匆匆的後營將士外，還有大量從慶都潰敗下來的前營敗兵，他們或垂頭喪氣，或眼神麻木，整個大營都籠罩在一片壓抑和失敗的氛圍之中。
李來亨獨自一人站在營地的高處，夜風吹拂著他充滿血污的甲冑。他的目光卻不由自主地落在了陣亡將士的首級被集中收斂的地方。他看到了那顆被陳國虎拼死奪回的、屬於周滿倉的首級，奪回時砍斷的矛杆還插在髮髻間。那張憨厚的臉上，還凝固著死前的痛苦與不甘。
李來亨的心，如同被一隻無形的大手狠狠攥住，直犯噁心，他說不清楚讓他犯噁心的是人頭還是他自己。他前腳剛剛在林家峪，對著那群傷兵，默認了韓忠平那「善意的謊言」；後腳，便在這冰冷的真定城下，看到了他們慘遭羞辱的結局。他可以想像，承安鎮的那些民夫，林家峪那些被牽連的無辜村民，此刻又會是何等悽慘的境地？一股強烈的、無能為力的愧疚感和對韃子刻骨的仇恨，劇烈地噬咬著他的內心。
韓忠平不知何時來到了他身邊，遞上一碗滾燙的熱水，沉聲道：「少將軍，莫要再想了。現如今這世道，能保住咱們這些弟兄的性命，已屬不易。有些事，非一人之力可挽回。但只要我們還活著，這筆血債，總有向韃子討回來的一天。」
李來亨喝了口水，深吸了口氣：「你說得對，韓叔，總有一天我們會把這筆血債討回來」
韓忠平拍了拍他的肩膀，「走吧，少將軍，別老待在這裡，還有個人一直等著見你。」
卻是來辭行的郭君鎮，他已換上了一身乾淨的衣甲，神色雖仍有悲戚，但已恢復了幾分鎮定。
「李都尉，」郭君鎮對著李來亨，鄭重地行了一個大禮，「郭某此來，是為辭行。侯爺已命我回歸前營建制，協助左光先、田虎二位將軍，收攏殘部。臨行前，特來向都尉道謝。」
他直起身，看著李來亨，眼中滿是真誠：「承安鎮若非都尉臨危不亂，死守不退，我等早已是刀下之鬼，谷將軍更是性命難保。這份恩情，我郭君鎮和所有前營的弟兄，都銘記在心。日後，都尉若有任何差遣，只要郭某能辦到，絕不推辭！」
「郭都尉言重了，你我二部本就是友軍，承安鎮之時，若非郭都尉在關鍵時刻幾次協助我，大夥都撐不到真定城。還請郭都尉珍重，日後有緣再會。」
二人互道了聲珍重後，便就此告別。
多年以後，郭君鎮回憶他向李來亨辭行，其他細節都記不太清楚，唯獨李來亨看向陣亡兄弟屍首時的眼神，讓他印象極深，如同黑夜中的火。
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送別了郭君鎮，李來亨懷著忐忑的心情，立刻前去拜會剛剛返回真定的義父李過。在李過的帥帳內，他簡單匯報了承安鎮的戰況，重點是報告了成功將重傷昏迷的谷英接應回城的結果。
李過聽聞谷英未死，疲憊的臉上終於露出一絲欣慰。他走上前，仔細地打量著李來亨，看著他身上尚未清洗乾淨的血污，伸手拍了拍他的肩膀，那隻手掌沉重而有力：「做得好！不愧是我李過的兒子，幾日之間就仿佛脫胎換骨，你……真的長進了！」
李來亨從懷中取出一張從清軍屍身上繳獲的精良大弓，雙手奉上：「義父，此乃孩兒一點心意。」李過接過那張弓，入手沉重，弓身堅韌，他讚許地點了點頭，代表著接受了這份孝心。但隨即，他又將弓重新塞回李來亨手中，笑道：「你此戰功勳卓著，這弓，便是我賞你的！拿著！」
他看著李來亨，眼中流露出一絲歉意：「只是……唉，眼下軍務纏身，城中各部皆需整頓，我實在無法與你詳談。這樣吧，具體戰功和繳獲，你與張能將軍詳談，由他為你報功。有什麼難處，也只管與他說。」
「謝過義父！」
當夜，李來亨在張能的營帳內，見到了這位後營實際上的二號人物。
「世侄此番承安鎮大捷，真是給咱們後營大大的長了臉啊！」張能這次顯得頗為熱情，完全沒有上司的架子。「說吧，這次繳獲了多少韃子的鎧甲和兵器」
李來亨也知道這個起手式多半是客套，但心裡還是吐槽你這圖窮匕見得也太快了一點，但這確實是張能該有的例行公事，所以他倒也老老實實地將戰功繳獲一一報上。但雙方隨後就物資補充問題進行了一番「博弈」。
「……張將軍，韃子非常兇狠，我營中消耗的鎧甲、火藥，實在是緊缺，您不能光伸手找我要東西，多少給我點好處，否則我營中的兒郎們鬧起來，怕一時半會東西還找不到了。」
「唉，世侄啊，你有所不知，如今全軍皆缺物資，我這裡也是捉襟見肘啊！你繳獲的那些韃子精甲，頗為精良，你交上來，也是用來給侯爺的親軍，你總不能跟你義父講價吧，下次全軍補充的時候我再優先照顧你們。」
李來亨心中暗罵老狐狸，臉上作肉痛狀：「張叔叔，我部傷亡慘重，如今是刀也沒有，甲也沒有，火藥也沒有，糧食也沒有，辛辛苦苦搞來一些繳獲，還得上繳，您的軍令我也沒法拒絕，說白了還是我沒本事，明天只能往脖子上掛塊牌子蹲在義父大帳門口乞討來養活全營了。」
「得了，越說越離譜了，這樣吧，」張能笑道，「鎧甲，你勻出大半來，我不能讓你吃虧，你繳獲的兵器就自己留著吧，糧草我再多給你一些。這總行了吧」
「張叔叔，一頂甲頂十把槍，更何況韃子身上的都是精良的扎甲和布面甲，這也太少了點。」
「你這渾小子」張能也有些動怒了「這樣吧，我庫中還有幾箱銀兩，明日轉運時，手下人手腳毛糙，萬一『不慎遺失』在你營中，你替我好生保管吧。」
「成交！」這次李來亨趕緊答應了。說完兩人相視一笑，心照不宣地敲定了這筆交易。
明面上的公事談妥，帳內的氣氛略微緩和。李來亨端起茶碗，吹了吹熱氣，仿佛不經意地說道：「張將軍，此次承安鎮之戰，我部上下用命，方能僥倖得脫。只是……有一事，末將還請將軍示下。」
他隨即話鋒一轉，將鄭百川在南門按兵不動、坐視中樞危急，甚至壓制李能文、孫有福回援請求的罪狀，用一種平靜到近乎冷酷的語氣，和盤托出。張能臉上的笑容慢慢凝固了，他自然明白李來亨此時提這件事的用意。
從情理上說，他應該沒有任何猶豫地支持李來亨整肅軍紀，但現在情況極為特殊，撤下來的前營殘軍里依然有不少前明軍隊，如果按兵不動就要被處理，那現在大順要處理的軍官未免也太多了些，如果放任李來亨動手整頓軍紀，搞不好就會引發新一輪的動盪。因此他眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面，一直在權衡其中的利弊。
李來亨也不催促，只是靜靜地看著他，最後還是直白地試探問道：「張將軍，似此等臨陣不前、幾同叛亂之將，末將……是否有權自行處置？」
「鄭百川此人，在降將中還是頗有些人脈……你真要在此時處置他嗎？」
李來亨卻態度堅決：「將軍，軍法不嚴，何以帶兵？若今日之事不究，明日戰場之上，人人效仿，則我大順危矣！」
張能抬起頭，深深地看了李來亨一眼。他從這個年輕後輩的眼中，看到了一種不容置疑的決絕。他知道，若自己今日不支持他，恐怕會在這位迅速崛起的後營新銳心中，埋下一根拔不掉的刺。
最終，他下定了決心，聲音低沉而有力：「也罷。你既為此營主將，整肅軍紀，本就是你分內之事。此事，你可自行處置！若有麻煩，我為你擔著！」
「多謝張叔！」李來亨起身，鄭重一揖。「今夜我等所談之事，還請張叔保密」。
張能意味深長地看了他一眼，點了點頭。
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五月十二日，到真定後的第二日清晨，天色微亮。經過前幾日的血戰，大部分前營的殘部已經被收攏。無論是城外的巴布泰部，還是城內的順軍，都需要時間來舔舐傷口，整軍再戰。這短暫的平靜，為李來亨的雷霆手段，提供了一個絕佳的窗口期。
李來亨心中早已定下了決心，他知道，處置鄭百川之事，必須快刀斬亂麻，絕不能給他任何反應和串聯的機會。天色微明，他便找到了韓忠平，將張能的許可和自己的全盤計劃和盤托出。
「……就在今日下午，我便以『犒賞三軍，論功行賞』為名，召開全營大會，在會上公開處置鄭百川！」李來亨的語氣平靜，眼神卻如寒潭一般，「韓叔，此事，需您親自坐鎮，挑選最可靠的親兵，提前在會場周邊做好部署，務必做到萬無一失！」
韓忠平聽完，只是重重地點了點頭：「都尉放心，俺老韓知道該怎麼做，那姓鄭的絕對翻不起一絲浪花。」
「韓叔有勞了。還有件事，務必現在就安排人去張能將軍的輜重營，就說奉令提取賞功銀。讓弟兄們抬箱時故意摔一跤，動靜要大一些，務必要讓全營的人都知道，我李來亨為大伙兒運作來了犒賞的軍餉！」」
隨即，李來亨開始了他連環布局的第二步——安撫關鍵人物。
他分別找到了陳國虎和崔世璋。他沒有透露要處置鄭百川的全部計劃，而是先投石問路。他先是大加讚賞了二人在承安鎮之戰中的卓著功勳，並告知下午的大會將公開嘉獎他們。隨即，他話鋒一轉，痛陳軍紀廢弛之害，並表示「也要藉此機會，嚴懲一些臨陣退縮、不聽號令之人，以重塑我軍軍紀」，希望屆時能得到二人的支持。
陳國虎快人快語，拍著胸脯道：「都尉說的是！早該如此，軍令如山，誰敢陽奉陰違，我陳國虎第一個不答應！」
崔世璋則問了李來亨一個問題「都尉，水至清則無魚，您真的要因為這些明軍中習以為常的陋習就颳起風浪嗎？」
李來亨沒有正面回答，而是注視著崔世璋反過來提了個問題「崔部總，我也想問你，若是當日在松錦，幾位總兵能團結一心共同進退，而不是吳三桂和王朴一有風聲就帶頭帶跑，會是最後全軍潰敗的結局嗎？」
崔世璋一時默然。
李來亨嘆了口氣「習以為常並不代表正確，前明軍隊就是這些習以為常的事情做得太多了，所以才一敗再敗。」崔世璋一時間氣息起伏，欲言又止。
「我知道崔部總你想說什麼，那我也問你，我是不是那種事前不嚴明法紀，事後才行嚴刑峻法的主官？抑或我讓弟兄們啃樹皮，自己帳里卻藏著熏羊肉？還是見勢不妙就帶著親兵先跑卻強求大家去送死？」李來亨到後面也陡然拔高了音調。
「都沒有，都尉你早就嚴明過無令不得撤退的軍紀！」崔世璋向李來亨鞠了個躬「都尉，是我在前明軍隊待得太久了，軍令如山，不容挑戰，您是對的。」
李來亨將他扶起「崔部總，這段時間你也辛苦了。下午的大會，你的功勞我不會忘記。」兩人目光再次相接後，一切已在不言之中。
最後，他召見了孫有福。孫有福一見面，便主動為自己在南門未能堅定支持李能文而道歉。李來亨溫言撫慰，表示理解他當時的處境，並未怪罪，並同樣告知下午會表彰其功勞，讓他向前看。但考慮到孫有福性格相對溫和，李來亨依舊沒有向他透露要對鄭百川動手的計劃。
做完所有準備，已是臨近午時。李來亨才派出一名使者，前往鄭百川的營中。
使者帶著李來亨的「親切問候」，「和顏悅色」地通知鄭百川，都尉感念其在南門「堅守」之功，特命他下午務必參加全營的報功大會，並讓他提前上報本部斬獲的首級數量，以便「論功行賞」。鄭百川也已通過自己的渠道，打探到了一個讓他心安的消息——李來亨真的從張能那裡「討」來了一大箱賞銀，正準備下午分發！
這個消息，徹底打消了他心中最後一絲疑慮。在他看來，李來亨這是要收買人心，安撫各部，斷然不會在此時節外生枝。他不由得暗自冷笑：「終究是個娃娃，只知用銀錢收買人心。」隨即又吩咐親兵：「去，將南門斬獲的首級數目，再添上三級上報。」