第6章 父子夜話
開完第一次領導層全體會議後，時間已經不早了，但李來亨依然打算晚上要去拜訪一下李過——白天張縉彥的事情提醒了自己，大順山海關敗後，前明降將紛紛反水，其中以大同姜瓖之變最為致命，不僅盡陷晉北，更折了老將張天琳性命。念及此，他心頭一緊：此刻再向義父進言，提請嚴防姜瓖，還來得及麼？
他再次往李過所在的原明都督袁佑府邸方向走去。街上依舊混亂，不時有行色匆匆的傳令兵跑過，空氣里瀰漫的焦糊味更濃了。到了李過的住所外，不知是不是心理作用，李來亨感覺自己還能聞到細微的血腥味，大概是因為剛進北京的時候，這裡也是拷掠京官的場所，雖然永昌天子在出發去山海關前就已經叫停了拷掠，但大明官老爺們那幾日殺豬般的嚎叫似乎依然在此處迴蕩著。
這一次，守門的親兵進去通報一次後便沒有阻攔，只是驗明身份後便放他進去了。偏殿內燈火通明，李過並未歇息，他已經卸去了部分甲冑，露出纏著厚厚麻布的右肩，正對著一幅簡陋的京畿地區地圖凝神，臉色在燈火下顯得有些疲憊，但眼神依舊銳利。
看到李來亨進來，李過抬起頭，目光在他身上停留了片刻，語氣比白日裡緩和了不少：「小劉白日跟我提及你來找過我，現在既然來了就坐吧。」他指了指旁邊的座位，並未提及上午的斥責，但態度上的微妙變化，李來亨還是能感受到的。
李來亨心下稍安，知義父日間怒氣已消。他依言落座，將帶來的幾包藥材置於案上：「義父肩傷未愈，孩兒尋了些金瘡藥及活血散瘀的藥材，雖知營中自有良醫，亦是孩兒一點心意。」
李過瞥了一眼藥材，眼神中閃過一絲不易察覺的暖意，但口中仍是淡淡道：「有心了。軍中自有軍醫，我這皮外傷，不礙事。」他揉了揉眉心，顯然是累了，「你深夜過來，想必是有要事？」
「是，有兩件事想向義父稟報。」李來亨定了定神，先將下午抓獲張縉彥意圖攜款南逃之事詳細說了一遍，並呈上了從張縉彥處搜出的書信（信的內容並無出奇之處，乃是托友人打探南京的消息，似乎對明廷的南都留守史可法有所期待）。
李過接過書信草草翻了翻，臉上並無太多意外，只是冷哼一聲：「這張縉彥，果然是餵不熟的白眼狼！沐猴而冠之輩，降了我大順，還想著首鼠兩端！你處置得好！這等人，留著也是禍害。只是……」他話鋒一轉，嘆了口氣，「似他這般心思浮動的降官降將，軍中府中不知還有多少！人心叵測啊！」
「義父明鑑。」李來亨順勢接口，「孩兒此來，第二事正源於此慮。前明舊將，心念故主者有之，見風使舵者更眾。山海關新敗，彼輩心生異志，亦是常情。孩兒斗膽，懇請義父務必留意大同總兵姜瓖。此人在我軍新挫之際自請回防大同，口稱為我大順編練新軍，鞏固晉防，然其心難測，恐非良善。」
李過眉頭一挑：「姜瓖？他又有何異動？你為何對他如此關注？」
李來亨組織了一下語言，沉聲道：「義父，我其實並無多少實據，但姜瓖此人，位置實在關鍵，稍有異心，山西怕就是一場大亂！其一，其部多為新附，改編時日尚短，軍心未定，忠誠堪憂。其二，據孩兒所知，姜氏一族在山西邊鎮勢力盤根錯節，不少重要關隘的守將皆為其親族故舊，若他有異心，振臂一呼，恐從者雲集。其三，此人個性反覆無常，是出了名的牆頭草。當下我大順新挫，東虜勢張，若容其回大同掌握重兵，屆時若再生異心，甚至勾連清軍，截斷我軍西歸之路，則大勢去矣！」
李過的臉色漸漸凝重起來，手指在地圖上山西大同的位置重重敲了敲。他沉默片刻，才緩緩道：「你說的，不無道理。姜瓖此人，確實並非忠義之輩。他主動請纓回大同，我也曾有過疑慮。只是當時……唉，陛下急於穩固後方，便允了他。不過，大同尚有老將張天琳坐鎮，此人忠勇可靠，或能牽制一二，不至於讓局勢立刻糜爛。」話雖如此，李過眉宇間的憂色卻更深了。「你的顧慮，我會儘快稟報陛下。只是現在大軍方寸已亂，陛下能否聽得進去，或者即便聽進去了，是否有餘力處置，都未可知。」
李來亨心中一沉，李過的話雖然委婉，但意思很明確：知道了，但眼下可能無力改變。
李過又低頭沉思片刻，再看向李來亨時，眼神中多了幾分審視：「你能慮及於此，且言之成理，近來確是長進了。你營中現今情形若何，士卒士氣可穩？軍紀可還整肅？」
這顯然是義父在考察自己了。李來亨心中瞭然，連忙將今日下午召開軍官會議，確立議事規矩，整頓營中紀律準備防疫物資等事宜的經過，簡明扼要地匯報了一遍（但略去了提前交代部下安排撤離事宜之事），特別強調了自己是如何通過集思廣益和三人決策機制來統一思想、明確分工的。
李過靜靜聽著，不時微微頷首。待李來亨說完，他眼中露出一絲讚許：「嗯，總的來說處置得當，有章法。你這般年紀能跳出一個猛將的思維，懂得軍中無規矩不成方圓，很好。看來讓你獨領一營，是對的。」
得到義父的肯定，李來亨心中稍安，但並未放鬆。
李過沉吟片刻，目光再次投向地圖，語氣也變得更加嚴肅：「來亨，眼下戰事緊急，大順正值危難之際。你年輕銳氣，又有這份心思，是可造之材。」他頓了頓，似乎在權衡什麼，「明日去戶部押運的財物，是支撐大軍西撤和後續軍餉的關鍵！絕不容有失！此事你要親自盯緊，務必確保萬無一失，能安全運抵山西。這便是你現在最要緊的職責，明白嗎？」
李過沒有直接說，但李來亨從他的語氣和眼神中，隱約感覺到義父似乎還在考慮是否要交給自己更重要的任務。這個念頭讓李來亨心頭一緊，但他面上仍不動聲色。「孩兒明白！定不負義父所託！」李來亨躬身應道。
殿內一時沉默，只有燭火噼啪作響。李來亨猶豫了一下，還是忍不住開口試探道：「義父，如今京城內外人心惶惶，皆言我大順將要西撤……此事，是否已成定局？」
李過深深地看了他一眼，似乎在判斷他是否能承受這個消息的重量。良久，他才沉重地點了點頭，聲音低沉而沙啞：「不錯。撤離北京，已是箭在弦上，不得不發。」
他行至窗邊，望向外間漆黑夜空與零星光火，語氣滿是疲憊與無奈：「北京城，守不住了。一者，城中大疫，兵民日有倒斃，軍心搖動。二者，糧草難繼，若東虜遣騎合圍，存糧支撐不過旬日，近日周遭州縣鄉紳屢叛，征糧隊多次遇襲，北直隸、山東多處防禦使已音訊斷絕。三者，吳三桂勾引東虜入關後，我軍新敗於山海關，銳氣已墮，建州兵鋒正熾，若困守孤城，糧盡援絕，唯有死路一條。」
李過轉過身，看著李來亨，眼中閃過一絲痛苦：「棄守京師，必令大順聲威掃地，無異向天下宣告我輩取天命不順。但……兩害相權取其輕，為保存實力，退回陝西經營關中，再圖東山再起，是眼下唯一的活路。只是此事體大，為免軍心動搖，一直未曾明示罷了。」
李來亨默然。義父的話，印證了他對歷史的記憶，也讓他更清醒地認識到大順此刻面臨的絕境。
良久，李過長嘆一聲，語氣中帶著深深的憂慮：「我和陛下自起事以來，大小數百戰，方有今日之局面。如今前路茫茫，不知將來會是如何一番景象……」他的目光似乎穿透了夜空，望向了不可知的未來，最終卻只是擺了擺手「剛剛的話，也就在你我父子之間。陛下是真有天命護佑之人，否則也不會出商洛山後短短數年就有今日之局面，過去比這艱險百倍的局面也不是沒有過，這次必然也能逢凶化吉。只要我們實心做事，在新朝封妻蔭子不是難事。」
「是，義父，天色已晚，您早些歇息，保重身體。明日，孩兒必將竭盡所能，完成任務。」李來亨起身告辭。
「去吧。」李過揮了揮手，重新將目光投向那張冰冷的地圖，眉宇間的憂慮如同殿外的夜色一般，深沉得化不開。
李來亨默默退下，待走出府外，京城初夏的晚風吹得人一個激靈，宵禁的街道上一片肅殺，除了自己帶來的少數親衛外看不到一個人，間或能見到巡夜部隊的火把照亮一片黑暗後又消失不見。但卻偏生能聽到各種被刻意壓低的聲音，私下交談的竊竊私語、睡前家人們的互相安慰、疑似軍漢們酗酒後的喧鬧、不知何處婦人壓抑著的哭喊乃至老鼠在陰暗處吱吱作響的磨牙聲，一切都讓李來亨在回程途中竟然有些氣悶。
回到營房後，他借住民宅的夫妻戰戰兢兢地給他準備了洗漱的用具，他洗了把臉，胡亂用木牙刷沾了些牙粉漱口後（這點略微出乎了他的意料），便匆匆睡下了，但上半夜卻怎麼也睡不著。
心中百感交集，他能感到義父肩上沉甸甸的責任和對未來的迷茫，但他自己又何嘗不是如此？雖然知曉歷史的大致走向，但身處這洪流之中，個人的力量何其渺小，自己真的能改變什麼嗎？
他再次往李過所在的原明都督袁佑府邸方向走去。街上依舊混亂，不時有行色匆匆的傳令兵跑過，空氣里瀰漫的焦糊味更濃了。到了李過的住所外，不知是不是心理作用，李來亨感覺自己還能聞到細微的血腥味，大概是因為剛進北京的時候，這裡也是拷掠京官的場所，雖然永昌天子在出發去山海關前就已經叫停了拷掠，但大明官老爺們那幾日殺豬般的嚎叫似乎依然在此處迴蕩著。
這一次，守門的親兵進去通報一次後便沒有阻攔，只是驗明身份後便放他進去了。偏殿內燈火通明，李過並未歇息，他已經卸去了部分甲冑，露出纏著厚厚麻布的右肩，正對著一幅簡陋的京畿地區地圖凝神，臉色在燈火下顯得有些疲憊，但眼神依舊銳利。
看到李來亨進來，李過抬起頭，目光在他身上停留了片刻，語氣比白日裡緩和了不少：「小劉白日跟我提及你來找過我，現在既然來了就坐吧。」他指了指旁邊的座位，並未提及上午的斥責，但態度上的微妙變化，李來亨還是能感受到的。
李來亨心下稍安，知義父日間怒氣已消。他依言落座，將帶來的幾包藥材置於案上：「義父肩傷未愈，孩兒尋了些金瘡藥及活血散瘀的藥材，雖知營中自有良醫，亦是孩兒一點心意。」
李過瞥了一眼藥材，眼神中閃過一絲不易察覺的暖意，但口中仍是淡淡道：「有心了。軍中自有軍醫，我這皮外傷，不礙事。」他揉了揉眉心，顯然是累了，「你深夜過來，想必是有要事？」
「是，有兩件事想向義父稟報。」李來亨定了定神，先將下午抓獲張縉彥意圖攜款南逃之事詳細說了一遍，並呈上了從張縉彥處搜出的書信（信的內容並無出奇之處，乃是托友人打探南京的消息，似乎對明廷的南都留守史可法有所期待）。
李過接過書信草草翻了翻，臉上並無太多意外，只是冷哼一聲：「這張縉彥，果然是餵不熟的白眼狼！沐猴而冠之輩，降了我大順，還想著首鼠兩端！你處置得好！這等人，留著也是禍害。只是……」他話鋒一轉，嘆了口氣，「似他這般心思浮動的降官降將，軍中府中不知還有多少！人心叵測啊！」
「義父明鑑。」李來亨順勢接口，「孩兒此來，第二事正源於此慮。前明舊將，心念故主者有之，見風使舵者更眾。山海關新敗，彼輩心生異志，亦是常情。孩兒斗膽，懇請義父務必留意大同總兵姜瓖。此人在我軍新挫之際自請回防大同，口稱為我大順編練新軍，鞏固晉防，然其心難測，恐非良善。」
李過眉頭一挑：「姜瓖？他又有何異動？你為何對他如此關注？」
李來亨組織了一下語言，沉聲道：「義父，我其實並無多少實據，但姜瓖此人，位置實在關鍵，稍有異心，山西怕就是一場大亂！其一，其部多為新附，改編時日尚短，軍心未定，忠誠堪憂。其二，據孩兒所知，姜氏一族在山西邊鎮勢力盤根錯節，不少重要關隘的守將皆為其親族故舊，若他有異心，振臂一呼，恐從者雲集。其三，此人個性反覆無常，是出了名的牆頭草。當下我大順新挫，東虜勢張，若容其回大同掌握重兵，屆時若再生異心，甚至勾連清軍，截斷我軍西歸之路，則大勢去矣！」
李過的臉色漸漸凝重起來，手指在地圖上山西大同的位置重重敲了敲。他沉默片刻，才緩緩道：「你說的，不無道理。姜瓖此人，確實並非忠義之輩。他主動請纓回大同，我也曾有過疑慮。只是當時……唉，陛下急於穩固後方，便允了他。不過，大同尚有老將張天琳坐鎮，此人忠勇可靠，或能牽制一二，不至於讓局勢立刻糜爛。」話雖如此，李過眉宇間的憂色卻更深了。「你的顧慮，我會儘快稟報陛下。只是現在大軍方寸已亂，陛下能否聽得進去，或者即便聽進去了，是否有餘力處置，都未可知。」
李來亨心中一沉，李過的話雖然委婉，但意思很明確：知道了，但眼下可能無力改變。
李過又低頭沉思片刻，再看向李來亨時，眼神中多了幾分審視：「你能慮及於此，且言之成理，近來確是長進了。你營中現今情形若何，士卒士氣可穩？軍紀可還整肅？」
這顯然是義父在考察自己了。李來亨心中瞭然，連忙將今日下午召開軍官會議，確立議事規矩，整頓營中紀律準備防疫物資等事宜的經過，簡明扼要地匯報了一遍（但略去了提前交代部下安排撤離事宜之事），特別強調了自己是如何通過集思廣益和三人決策機制來統一思想、明確分工的。
李過靜靜聽著，不時微微頷首。待李來亨說完，他眼中露出一絲讚許：「嗯，總的來說處置得當，有章法。你這般年紀能跳出一個猛將的思維，懂得軍中無規矩不成方圓，很好。看來讓你獨領一營，是對的。」
得到義父的肯定，李來亨心中稍安，但並未放鬆。
李過沉吟片刻，目光再次投向地圖，語氣也變得更加嚴肅：「來亨，眼下戰事緊急，大順正值危難之際。你年輕銳氣，又有這份心思，是可造之材。」他頓了頓，似乎在權衡什麼，「明日去戶部押運的財物，是支撐大軍西撤和後續軍餉的關鍵！絕不容有失！此事你要親自盯緊，務必確保萬無一失，能安全運抵山西。這便是你現在最要緊的職責，明白嗎？」
李過沒有直接說，但李來亨從他的語氣和眼神中，隱約感覺到義父似乎還在考慮是否要交給自己更重要的任務。這個念頭讓李來亨心頭一緊，但他面上仍不動聲色。「孩兒明白！定不負義父所託！」李來亨躬身應道。
殿內一時沉默，只有燭火噼啪作響。李來亨猶豫了一下，還是忍不住開口試探道：「義父，如今京城內外人心惶惶，皆言我大順將要西撤……此事，是否已成定局？」
李過深深地看了他一眼，似乎在判斷他是否能承受這個消息的重量。良久，他才沉重地點了點頭，聲音低沉而沙啞：「不錯。撤離北京，已是箭在弦上，不得不發。」
他行至窗邊，望向外間漆黑夜空與零星光火，語氣滿是疲憊與無奈：「北京城，守不住了。一者，城中大疫，兵民日有倒斃，軍心搖動。二者，糧草難繼，若東虜遣騎合圍，存糧支撐不過旬日，近日周遭州縣鄉紳屢叛，征糧隊多次遇襲，北直隸、山東多處防禦使已音訊斷絕。三者，吳三桂勾引東虜入關後，我軍新敗於山海關，銳氣已墮，建州兵鋒正熾，若困守孤城，糧盡援絕，唯有死路一條。」
李過轉過身，看著李來亨，眼中閃過一絲痛苦：「棄守京師，必令大順聲威掃地，無異向天下宣告我輩取天命不順。但……兩害相權取其輕，為保存實力，退回陝西經營關中，再圖東山再起，是眼下唯一的活路。只是此事體大，為免軍心動搖，一直未曾明示罷了。」
李來亨默然。義父的話，印證了他對歷史的記憶，也讓他更清醒地認識到大順此刻面臨的絕境。
良久，李過長嘆一聲，語氣中帶著深深的憂慮：「我和陛下自起事以來，大小數百戰，方有今日之局面。如今前路茫茫，不知將來會是如何一番景象……」他的目光似乎穿透了夜空，望向了不可知的未來，最終卻只是擺了擺手「剛剛的話，也就在你我父子之間。陛下是真有天命護佑之人，否則也不會出商洛山後短短數年就有今日之局面，過去比這艱險百倍的局面也不是沒有過，這次必然也能逢凶化吉。只要我們實心做事，在新朝封妻蔭子不是難事。」
「是，義父，天色已晚，您早些歇息，保重身體。明日，孩兒必將竭盡所能，完成任務。」李來亨起身告辭。
「去吧。」李過揮了揮手，重新將目光投向那張冰冷的地圖，眉宇間的憂慮如同殿外的夜色一般，深沉得化不開。
李來亨默默退下，待走出府外，京城初夏的晚風吹得人一個激靈，宵禁的街道上一片肅殺，除了自己帶來的少數親衛外看不到一個人，間或能見到巡夜部隊的火把照亮一片黑暗後又消失不見。但卻偏生能聽到各種被刻意壓低的聲音，私下交談的竊竊私語、睡前家人們的互相安慰、疑似軍漢們酗酒後的喧鬧、不知何處婦人壓抑著的哭喊乃至老鼠在陰暗處吱吱作響的磨牙聲，一切都讓李來亨在回程途中竟然有些氣悶。
回到營房後，他借住民宅的夫妻戰戰兢兢地給他準備了洗漱的用具，他洗了把臉，胡亂用木牙刷沾了些牙粉漱口後（這點略微出乎了他的意料），便匆匆睡下了，但上半夜卻怎麼也睡不著。
心中百感交集，他能感到義父肩上沉甸甸的責任和對未來的迷茫，但他自己又何嘗不是如此？雖然知曉歷史的大致走向，但身處這洪流之中，個人的力量何其渺小，自己真的能改變什麼嗎？