第一百五十七章 英雄重親情
元孝麒和元孝麟都身不由己，聽說韓擒虎陪著獨孤盤若已經啟程，他們也立即緊鑼密鼓地悄悄策劃著名新的襲擊行動。這兄弟倆很清楚，韓擒虎戰鬥力太可怕，白天襲擊肯定是毫無勝算的。想來想去，他們還是決定後半夜行動，襲擊地點也依然放在風雨亭驛站。
這一次，他們準備了兩千人馬，想團團包圍住那個驛站，大有要一舉全殲韓擒虎之勢。可惜的是，他們這次人馬雖多，戰鬥力卻都很一般。夜間行動很辛苦，兵丁們大多都不情願，全部在無精打采地消極怠工。他們行軍速度雖慢，但鬧得沿途動靜卻很大，根本就無法保證偷襲效果。最關鍵的是，韓擒虎早已精心準備，身邊不僅有高手如雲，而且攜帶著大量致命利箭。不出意外，悲劇將再次重演，只要襲擊者們潛入驛站，毫無疑問都會遭受到無情射殺。
由於宇文護逼得太緊，元孝麒和元孝麟都很無奈，不得不再次選擇要孤注一擲。在他們冒險安排下，首批襲擊者就有一千人，密密麻麻地擠滿了驛站內外。形勢雖然很危急，韓擒虎卻毫無懼色。他從容不迫，依舊在風雨亭上，居高臨下地掌控一切。在他精心安排下，兄弟們都埋伏四周，準確無誤地用毒箭射殺敵人。朦朧夜色中，襲擊者們無處躲藏，要麼是中箭後慘呼而死，要麼是相互擁擠和踐踏而死。聽到眾多慘叫聲時，元孝麒和元孝麟都大吃一驚，匆匆忙忙帶著另外一千人趕去增援。沒想到的是，等他們趕到驛站門外時，隱隱約約中看見遍地都是屍體。兵丁們嚇得驚慌失措，剎那間就完全失去了控制，所有人都在迅速掉頭逃跑。眼見機會難得，韓擒虎當仁不讓，立即帶著兄弟們主動追殺。這時候，風雨亭驛站已成屠宰場，元孝麒和元孝麟哪敢停留，立即都失魂落魄地拼命奔逃而去。
無邊黑夜裡，襲擊者們慘呼不絕，很快就驚醒了睡夢中的獨孤盤若。沒想到，經歷了這麼多殘酷遭遇，她此刻已經變得堅強了很多。她悄悄起床，隨手操起一把寶劍，準備要做好自我防衛。這時候，貼身侍女也起來了，手裡面同樣拿著一把佩劍。這主僕倆平時一起習武，雖沒有練成什麼高深武功，但對付兩三個兵丁倒也綽綽有餘。倆人悄悄商量，如果沒有人破門而入，她們也不會主動出門涉險。很顯然，她們知道自己武功有限，還是留在房子裡保護孩子比較合適。不知不覺中，外面漸漸平靜了下來，這場戰鬥似乎已經徹底結束了。倆人也放鬆下來，準備了繼續上床休息。這時候，外面響起三次敲門聲，每次敲門都是連續響三下。
獨孤盤若心中暗喜，這是她和韓擒虎的約定暗號。她靠近房門，低聲呼喚道：「虎子，是你嗎？」韓擒虎回應道：「是我呀，阿若姐姐！」於是，獨孤盤若和侍女稍微招呼，隨即就滿心歡喜地出去見韓擒虎了。此時，雖然尚未天亮，但襲擊者已傷亡慘重，殘餘人員也都四散遁逃。韓擒虎想著獨孤盤若，就吩咐兄弟們去抓緊休息，說是等天亮後再一起清理現場。而他自己，只是稍微洗漱和更衣，就迫不及待地來尋找阿若姐姐。倆人一見面，立即緊緊相擁，感受著彼此的溫暖和關愛。天空中一片黑暗，院子裡屍橫遍地，他們倆卻似乎忘記了一切。片刻後，韓擒虎飛身而起，抱著獨孤盤若又上了小閣間。共同經歷了多次生死，倆人心靈上早已合二為一，都把對方當成了自己不可缺少的一部分。恩愛良久後，倆人又細細商量，既然宇文護如此賊心不死，此後就更需要小心謹慎地時刻提防他。
回到莊院後，經過獨孤琴同意，韓擒虎親自率隊進城，陪同著獨孤盤若回娘家奔喪。繁華落盡，人走茶涼。此時此刻，偌大的獨孤府已空空蕩蕩，里里外外都呈現著無限淒涼。獨孤盤若傷心欲絕，跪在父親牌位前痛哭不止。經過姐妹們極力勸慰，獨孤盤若雖然平靜下來，但決定要在娘家為父親守靈七日。宇文護的爪牙無處不在，考慮到獨孤盤若的人身安全，韓擒虎也只好率隊留在了獨孤府。為確保獨孤府平安無事，韓擒虎絲毫不敢馬虎大意，當即就馬不停蹄地做多方面準備。一方面，他派人馬上出城回莊院，臨時從南坳村調來了三百名好幫手。另一方面，他安排小德子帶人去城內市場，又悄悄地採購了大量利箭及其他武器。與此同時，韓擒虎還提前報告朝廷，宇文毓目前留在歧州養病，特意委託自己護送獨孤盤若回京奔喪。很顯然，他之所以這麼做，是防止宇文護造謠生事。最重要的是，在防禦布置方面，他採取「外松內緊」策略，表面上看起來似乎疏於防範，獨孤府內各關鍵位置實則殺機重重。
宇文護色心不死，明知有韓擒虎獨孤府保衛，但依舊放不下垂涎已久的獨孤盤若。他確實很狡猾，前三晚沒安排襲擊，獨孤府內顯得風平浪靜。到了第四晚，他認為防禦會有所鬆懈，就給元孝麒和元孝麟下達命令，讓他們率領四百高手午夜後悄悄前去襲擊。為確保劫人成功，宇文護還特意準備了王牌，讓慕容倥和慕容蹤一起負責全程協助。
夜深人靜，燈光昏暗。大批黑衣人翻越圍牆，悄無聲息地穿過獨孤府前院，然後又十分快捷地直奔後院女眷住處。他們剛剛抵達後花園，天空中突然間箭飛如雨，竟然是從四面八方呼嘯而來。很多人躲避不及，紛紛被利箭射中，忍不住發出慘叫之聲。這時候，慕容倥和慕容蹤身法最快，已經成功衝過了後花園區域。眼見埋伏很嚴密，這兄弟倆都不敢怠慢，立即準備要放火製造混亂。沒想到的是，韓擒虎早已手持巨弓，突然向他們射出了「連珠三箭」。
利箭破空而來，慕容倥和慕容蹤知道是韓擒虎，當即就嚇得手忙腳亂地拔刀阻擋利箭。倆人反應很快，各自成功阻擋了一箭。第三箭接踵而來，雖然被這倆人僥倖躲過，但也射穿了他們身後的一名黑衣人。情況如此危急，慕容倥和慕容蹤已膽顫心驚，此時都不敢再停下來繼續作惡。兄弟倆高聲清嘯，向同伴們發出撤退信號，隨即就一起縱身飛躍而去。元孝麒和元孝麟也很賊，緊緊跟隨著兩位師傅越牆逃跑。夜襲者損失過半，剩餘人員也倉皇遁逃，消失在茫茫夜色之中。韓擒虎也不追趕，只是巡查了府中各處情況，還讓兄弟們回去輪流休息。第二日，他親自去朝廷報告，還建議要成立專案組，調查清楚行刺事件的幕後黑手。宇文護有苦難言，假惺惺地答應會調查，暗地裡卻故意不了了之。
經過這些事後，獨孤盤若看得更清楚，只要宇文護還在朝廷當權，京城就絕對不是自己久留之地。在完成七日守靈後，她依依不捨地告別了娘家人，主動跟著韓擒虎去了韓家莊院。在這裡，獨孤盤若很安全，每日也都過得無比快樂。可是，這畢竟是好姐妹家，她也不好意思無限期守在這裡。修養了幾日後，在韓擒虎親自護送下，又百無聊賴地回到了歧州王府。
其實，時局如此艱難，獨孤盤若也很清楚，日子不好過的貴族大有人在。自她父親罹難後，北周朝廷已風向大變，正直大臣們都變得明哲保身起來。也是這時候，宇文護東拉西扯，在御前會議上故意提出，要調韓擒虎去南方戍邊和拓土。宇文覺雖然不樂意，但此時孤掌難鳴，而且拿不出有說服力的反對理由。就這樣，韓擒虎接到調令後，就立即著手南下巴蜀的各項準備事宜。臨出發前，韓擒虎還特意進城，去皇宮裡面拜見了宇文覺。
這段時間裡，宇文覺接連受到刺激，心情一直都顯得十分糟糕，整日也難得看見一點笑容和開心之態。奇怪的是，眼見韓擒虎突然到來，宇文覺頓時眉開眼笑起來。由此可見，這倆人雖為君臣，其實也是無話不談的好朋友。一番寒暄後，彼此間都坦誠相待，很快就自然進入了密聊之中。聽宇文覺述說了一堆計劃，韓擒虎不由得陷入了沉默思考中，因為他心裡此時已明確覺得宇文覺過於急躁。他想了想，緩緩提醒道：「好兄弟，不積跬步，無以至千里！要想取得重大勝利，首先需要做好細緻的準備工作。我也知道，你的宏偉計劃都是很好的，但是這一切都不能太操之過急呀！」宇文覺疑問道：「虎子哥，你有什麼擔心嗎？」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，你現在處在危險之中哩！」宇文覺連忙道：「虎子哥，我的貼身侍衛都是可靠親信，經過你組織的一番精心訓練，他們的功夫都已經大有長進了。」
韓擒虎苦笑道：「好兄弟，你的貼身侍衛確實是安全可靠！但由於你暴露了自己的雄心壯志，宇文護已經感覺到你就要奪他的權了。」宇文覺自信道：「虎子哥，他現在不敢把我怎麼樣吧？」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，宇文護暫時不敢害你。但是他已在暗地裡採取行動，不斷迫害那些支持你的大臣們，朝堂內外現在已經是危機四伏了！」宇文覺點頭道：「虎子哥，你說得對！我也知道，太傅趙貴和太保獨孤信，其實都是宇文護害死的。」韓擒虎嘆息道：「好兄弟，不僅他們是被迫害致死的，還有其他一些支持你的朝廷大臣，現在都已經成為了宇文護眼裡的打擊目標哩！」宇文覺一聽，心裡立馬產生了一個冒險想法。他低聲道：「虎子哥，既然是這樣，我們乾脆先下手為強，立即把宇文護一家人都殺掉吧。」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，宇文護勢力已遍布朝野，就算你突然間殺掉了他一家人，由此造成的後果恐怕也是無法收拾啊！」宇文覺詢問道：「虎子哥，為什麼這麼說呢？」韓擒虎分析道：「如果你突然殺掉宇文護一家，他眾多黨羽必定會惶惶不可終日，極有可能趁機聯手與你爭奪天下。還有其他別有用心之人，也難保不會趁機進行起事哩。而你目前沒有掌握朝廷軍政大權，哪裡有力量去平息這麼多趁亂起事的反賊們呢？」
聽了這一番分析，宇文覺面色突變，情緒剎那間很低落，立即變得垂頭喪氣起來。他憂心忡忡，急不可待地詢問道：「虎子哥，這可如何是好呀？」韓擒虎安慰道：「好兄弟，只要你不操之過急，宇文護就不會狗急跳牆，你暫時也不會有什麼危險的！」宇文覺想了想，就繼續詢問道：「虎子哥，我應該注意些什麼呢？」韓擒虎微笑道：「禍兮，福之所依；福兮，禍之所伏。」宇文覺一臉迷茫，沉思片刻後詢問道：「虎子哥，我還是不明白呀！」韓擒虎解釋道：「好兄弟，情況總是不斷變化的。你應該要居安思危，時刻保持警惕才行呀！」宇文覺點點頭，心裏面若有所悟。他想了想，又低聲道：「虎子哥，你是提醒我保持清醒，時刻關注周圍情況，然後慢慢積蓄自我力量吧。」韓擒虎點點頭，微笑著稱讚道：「好兄弟，你很聰明！只有這樣，你才能慢慢強大起來。也只有這樣，你才能夠取得最終勝利呀！」
一番密聊後，宇文覺平靜了很多，也逐漸心情開朗起來。韓擒虎見他心情好了很多，就談起了自己即將南征之事。宇文覺嘆息道：「虎子哥，我真捨不得讓你出門遠征哩！」韓擒虎微笑道：「好兄弟，我先去兩個多月，很快就會抽時間回來的。」宇文覺點頭道：「好的，虎子哥，你要快去快回呀！」韓擒虎點頭答應，然後微笑著起身告辭，宇文覺還親自送他出宮。
韓擒虎出了皇宮後，又去拜見了尉遲迥。很顯然，這一老一少算得上是忘年交了。倆人一番寒暄後，也隨即就進入了正題。韓擒虎如實道：「大將軍，我剛才進宮拜見了皇上。」尉遲迥笑了笑，隨即意味深長地問道：「小虎子，皇上情況可好？」韓擒虎擔憂道：「皇上情緒不是太好，他心裡也似乎有點急躁呀！」尉遲迥嘆息道：「小虎子，你看得很準哩！皇上確實是太性急了，他有很多事情都操之過急啊！」
韓擒虎跟著道：「是啊，我幫他分析了很多情況，他看起來好像是平靜了一些。」尉遲迥擔憂道：「小虎子，我也私下提醒過他很多次呢，可是他過一段時間就又犯糊塗了。」聽了此言後，他沉默了片刻，很快又繼續道：「大將軍，皇上太年輕了，看來需要我們多提醒他呀！」尉遲迥點點頭，深有同感地回應道：「唉！小虎子，你說得對！皇上確實需要我們多提醒哩！」
一番密談後，這倆人有了更多共識，彼此關係也似乎更加密切了。雙方聊得融洽時，韓擒虎又談到了南征之事。尉遲迥興致很高，情不自禁地微笑道：「哎呀！小虎子，巴蜀是我經營多年的富庶之地呀！希望你能夠在那裡開疆拓土，幫助我把這塊地盤繼續發揚光大！」韓擒虎點點頭，微笑著回應道：「大將軍，請放心！我已經有了一些計劃，準備和當地將領們再一起謀劃，一步步向南和向東兩個方向發展。」尉遲迥一聽此言，心裏面頓時高興不已。他稱讚道：「小虎子，真是好樣的！有了你和那些地方將領們，我們大周必將會宏圖大展！」韓擒虎謙虛道：「謝謝大將軍鼓勵！我會好好向您學習，還請大將軍多多指教呀！」尉遲迥甚為欣慰，一時間情緒高漲，就滔滔不絕地介紹起自己的作戰經驗和軍事謀略。韓擒虎聽得聚精會神，心裡也感覺到收穫良多，還不時添加一些自己的小小評論。韓擒虎評論不多，但是很新穎別致，聽起來非常舒服。尉遲迥感覺快慰平生，一下子把韓擒虎引為知己。眼見天色不早了，韓擒虎就起身告辭。尉遲迥笑容滿面，居然親自送他出府。
隨後幾日，韓擒虎聯絡了朝廷職能部門，把南征各事項都一一明確了下來。處理完所有公務，韓擒虎就專門陪伴獨孤琴。每日陪著她慢慢散步，開開心心地談天說地。獨孤琴肚子越來越大，行動也越來越不方便，但有了丈夫如此細心陪伴，她的心情每日都是無比甜蜜。
這一日，在湖邊散步，夫妻倆無話不談，彼此都毫無保留。獨孤琴詢問朝廷情況，韓擒虎都如實相告。她知道他南征在即，自己卻無法陪他一同前往，心裏面頗有點遺憾之意。為了博她歡心，韓擒虎就許諾道：「琴兒，在你生孩子時，我一定提前趕回來陪你。」獨孤琴撒嬌道：「虎子，這還不夠哩！孩子生下來後，你去哪裡都必須帶我一起走。好不好？」韓擒虎連忙道：「好琴兒，我都答應你哩！」獨孤琴一聽，不由得笑逐顏開。
夫妻倆聊著聊著，又聊到了上次去看獨孤伽羅的情形。獨孤琴感慨道：「伽羅妹妹的娘家太可憐了！獨孤叔叔是德高望重的朝廷重臣，沒想到最後竟然落得如此悲慘下場！」韓擒虎嘆息道：「是啊！有時候，權傾朝野並不是什麼好事哩！」這時候，獨孤琴突然道：「虎子，你要小心一點！宇文覺現在已當上皇帝，不再是以前的覺兒弟弟，你還是不要和他走得太近了！」韓擒虎好奇道：「琴兒，你是擔心什麼嗎？」獨孤擔憂道：「虎子，當皇帝雖然是至高無上，但他身邊現在也危機四伏哩！你說給我聽一聽，宇文覺前面那兩個小皇帝，他們都是什麼情況和結局呢？」韓擒虎嘆息道：「魏廢帝元欽在位僅三年多時間，後來死於岳父兼大丞相宇文泰之手。魏恭帝拓跋廓在位時間也僅三年，後來又死於新丞相宇文護老賊之手。」
獨孤琴感慨道：「是呀，他們被害時，都是年紀輕輕，元欽也就三十歲左右。拓跋廓更慘，才剛剛二十出頭吧。做這樣的皇帝，能有什麼好的呢？就是維護他們的大臣，像獨孤信叔叔一樣，又能夠得到什麼好下場呢？」韓擒虎嘆息道：「是啊，琴兒說得都對著哩！」獨孤琴想了想，突然又詢問道：「虎子，你覺得宇文覺這皇位能坐多久？他將來能夠比元欽和拓跋廓幸運一些嗎？」韓擒虎想了想，不由得擔憂道：「琴兒，這種事不好說呢。我們夫妻私下聊聊沒關係，千萬不要和其他人聊這個事情！」獨孤琴點頭道：「虎子，我知道哩！我在猜測，宇文覺的結局有可能比元欽、拓跋廓兄弟倆還要糟糕呢。」
聽了她這句話後，韓擒虎不由得好奇道：「琴兒，何以見得呢？」獨孤琴徐徐道：「元欽當皇帝時，年齡比宇文覺大很多。拓跋廓當皇帝時，年齡也比宇文覺要大一點吧。很顯然，他們總要成熟一些吧。既便是這樣，他們只當了三年皇帝，就相繼落得個慘死下場。宇文覺才十五歲多，說話做事都顯得很不成熟。他有些什麼缺陷，你應該是非常清楚的。」韓擒虎聽了後，不由得誇獎道：「琴兒，你說的對著哩！宇文覺確實有著明顯缺陷呀。」獨孤琴故意道：「虎子，那你說說看，宇文覺的主要問題是什麼？」韓擒虎嘆息道：「唉！宇文覺年紀太小，總是難免年少輕狂。另外，他嚴重缺乏耐心，常常會急功近利呀！」獨孤琴低聲道：「虎子，這就是他最致命的缺陷哩！我看呀，也許過不了多久，他的堂兄宇文護就會對他下手哩。」
韓擒虎一聽此言，心中不由得大為一震。因為琴兒這個說法，與他心裡擔憂完全不謀而合。他詫異道：「琴兒，你為什麼也會有這種想法呢？」獨孤琴冰雪聰明，一聽夫君這句話時，很快就完全明白了他的心思。她微笑道：「虎子，看來你也有這種擔憂呀。」韓擒虎感慨道：「琴兒，我們真是心有靈犀呀！宇文覺做事急功近利，必然想要早日和宇文護爭奪權力。雙方矛盾一旦激化，宇文護必然會起殺心，就要想方設法要謀害他哩。」
獨孤琴聽到這裡，心裡猛地「咯噔」了一下，臉色似乎有點不寒而慄。她擔憂道：「虎子，獨孤叔叔就是前車之鑑呀！我不求大富大貴，只希望我們一家人平平安安就好！」韓擒虎安慰道：「琴兒，你不要擔心，我心裡有數哩！本職工作我會盡職盡責，正常幫忙我也會盡力而為。至於政治鬥爭，我是不會參和進去的。管他是誰當權呢，我只負責帶兵打仗就是！」
聽了夫君這番話，獨孤琴心裡終於平靜了一些。她繼續道：「虎子，這些帝皇之家是最無情的！」韓擒虎點頭道：「琴兒，這些我都知道哩！你剛才已經說過，魏廢帝元欽就是被自己岳父宇文泰毒殺的。」獨孤琴低聲道：「宇文護妻子也是元氏皇族，說起來也和拓跋廓是沾親帶故吧。他現在可以毒殺拓跋廓，說不定哪一天也會毒殺宇文覺呢。」
韓擒虎低聲道：「他們自家人殺來殺去，我們這些外人也管不著。琴兒，你也不要太擔心了！我不需要依附他們任何人，也絕對不會參與這種無聊的政治鬥爭的！」獨孤琴低聲道：「虎子，你早已經當了阿爹，咱們第二個孩子也快要出生了。為了我們的孩子和家庭，我希望你永遠記住自己剛才說的這些話！」韓擒虎點頭道：「好的，琴兒。你別擔心，我都記住了！」聊著聊著，夫妻倆默默相視，彼此眼裡都充滿了關切之意。
這一次，他們準備了兩千人馬，想團團包圍住那個驛站，大有要一舉全殲韓擒虎之勢。可惜的是，他們這次人馬雖多，戰鬥力卻都很一般。夜間行動很辛苦，兵丁們大多都不情願，全部在無精打采地消極怠工。他們行軍速度雖慢，但鬧得沿途動靜卻很大，根本就無法保證偷襲效果。最關鍵的是，韓擒虎早已精心準備，身邊不僅有高手如雲，而且攜帶著大量致命利箭。不出意外，悲劇將再次重演，只要襲擊者們潛入驛站，毫無疑問都會遭受到無情射殺。
由於宇文護逼得太緊，元孝麒和元孝麟都很無奈，不得不再次選擇要孤注一擲。在他們冒險安排下，首批襲擊者就有一千人，密密麻麻地擠滿了驛站內外。形勢雖然很危急，韓擒虎卻毫無懼色。他從容不迫，依舊在風雨亭上，居高臨下地掌控一切。在他精心安排下，兄弟們都埋伏四周，準確無誤地用毒箭射殺敵人。朦朧夜色中，襲擊者們無處躲藏，要麼是中箭後慘呼而死，要麼是相互擁擠和踐踏而死。聽到眾多慘叫聲時，元孝麒和元孝麟都大吃一驚，匆匆忙忙帶著另外一千人趕去增援。沒想到的是，等他們趕到驛站門外時，隱隱約約中看見遍地都是屍體。兵丁們嚇得驚慌失措，剎那間就完全失去了控制，所有人都在迅速掉頭逃跑。眼見機會難得，韓擒虎當仁不讓，立即帶著兄弟們主動追殺。這時候，風雨亭驛站已成屠宰場，元孝麒和元孝麟哪敢停留，立即都失魂落魄地拼命奔逃而去。
無邊黑夜裡，襲擊者們慘呼不絕，很快就驚醒了睡夢中的獨孤盤若。沒想到，經歷了這麼多殘酷遭遇，她此刻已經變得堅強了很多。她悄悄起床，隨手操起一把寶劍，準備要做好自我防衛。這時候，貼身侍女也起來了，手裡面同樣拿著一把佩劍。這主僕倆平時一起習武，雖沒有練成什麼高深武功，但對付兩三個兵丁倒也綽綽有餘。倆人悄悄商量，如果沒有人破門而入，她們也不會主動出門涉險。很顯然，她們知道自己武功有限，還是留在房子裡保護孩子比較合適。不知不覺中，外面漸漸平靜了下來，這場戰鬥似乎已經徹底結束了。倆人也放鬆下來，準備了繼續上床休息。這時候，外面響起三次敲門聲，每次敲門都是連續響三下。
獨孤盤若心中暗喜，這是她和韓擒虎的約定暗號。她靠近房門，低聲呼喚道：「虎子，是你嗎？」韓擒虎回應道：「是我呀，阿若姐姐！」於是，獨孤盤若和侍女稍微招呼，隨即就滿心歡喜地出去見韓擒虎了。此時，雖然尚未天亮，但襲擊者已傷亡慘重，殘餘人員也都四散遁逃。韓擒虎想著獨孤盤若，就吩咐兄弟們去抓緊休息，說是等天亮後再一起清理現場。而他自己，只是稍微洗漱和更衣，就迫不及待地來尋找阿若姐姐。倆人一見面，立即緊緊相擁，感受著彼此的溫暖和關愛。天空中一片黑暗，院子裡屍橫遍地，他們倆卻似乎忘記了一切。片刻後，韓擒虎飛身而起，抱著獨孤盤若又上了小閣間。共同經歷了多次生死，倆人心靈上早已合二為一，都把對方當成了自己不可缺少的一部分。恩愛良久後，倆人又細細商量，既然宇文護如此賊心不死，此後就更需要小心謹慎地時刻提防他。
回到莊院後，經過獨孤琴同意，韓擒虎親自率隊進城，陪同著獨孤盤若回娘家奔喪。繁華落盡，人走茶涼。此時此刻，偌大的獨孤府已空空蕩蕩，里里外外都呈現著無限淒涼。獨孤盤若傷心欲絕，跪在父親牌位前痛哭不止。經過姐妹們極力勸慰，獨孤盤若雖然平靜下來，但決定要在娘家為父親守靈七日。宇文護的爪牙無處不在，考慮到獨孤盤若的人身安全，韓擒虎也只好率隊留在了獨孤府。為確保獨孤府平安無事，韓擒虎絲毫不敢馬虎大意，當即就馬不停蹄地做多方面準備。一方面，他派人馬上出城回莊院，臨時從南坳村調來了三百名好幫手。另一方面，他安排小德子帶人去城內市場，又悄悄地採購了大量利箭及其他武器。與此同時，韓擒虎還提前報告朝廷，宇文毓目前留在歧州養病，特意委託自己護送獨孤盤若回京奔喪。很顯然，他之所以這麼做，是防止宇文護造謠生事。最重要的是，在防禦布置方面，他採取「外松內緊」策略，表面上看起來似乎疏於防範，獨孤府內各關鍵位置實則殺機重重。
宇文護色心不死，明知有韓擒虎獨孤府保衛，但依舊放不下垂涎已久的獨孤盤若。他確實很狡猾，前三晚沒安排襲擊，獨孤府內顯得風平浪靜。到了第四晚，他認為防禦會有所鬆懈，就給元孝麒和元孝麟下達命令，讓他們率領四百高手午夜後悄悄前去襲擊。為確保劫人成功，宇文護還特意準備了王牌，讓慕容倥和慕容蹤一起負責全程協助。
夜深人靜，燈光昏暗。大批黑衣人翻越圍牆，悄無聲息地穿過獨孤府前院，然後又十分快捷地直奔後院女眷住處。他們剛剛抵達後花園，天空中突然間箭飛如雨，竟然是從四面八方呼嘯而來。很多人躲避不及，紛紛被利箭射中，忍不住發出慘叫之聲。這時候，慕容倥和慕容蹤身法最快，已經成功衝過了後花園區域。眼見埋伏很嚴密，這兄弟倆都不敢怠慢，立即準備要放火製造混亂。沒想到的是，韓擒虎早已手持巨弓，突然向他們射出了「連珠三箭」。
利箭破空而來，慕容倥和慕容蹤知道是韓擒虎，當即就嚇得手忙腳亂地拔刀阻擋利箭。倆人反應很快，各自成功阻擋了一箭。第三箭接踵而來，雖然被這倆人僥倖躲過，但也射穿了他們身後的一名黑衣人。情況如此危急，慕容倥和慕容蹤已膽顫心驚，此時都不敢再停下來繼續作惡。兄弟倆高聲清嘯，向同伴們發出撤退信號，隨即就一起縱身飛躍而去。元孝麒和元孝麟也很賊，緊緊跟隨著兩位師傅越牆逃跑。夜襲者損失過半，剩餘人員也倉皇遁逃，消失在茫茫夜色之中。韓擒虎也不追趕，只是巡查了府中各處情況，還讓兄弟們回去輪流休息。第二日，他親自去朝廷報告，還建議要成立專案組，調查清楚行刺事件的幕後黑手。宇文護有苦難言，假惺惺地答應會調查，暗地裡卻故意不了了之。
經過這些事後，獨孤盤若看得更清楚，只要宇文護還在朝廷當權，京城就絕對不是自己久留之地。在完成七日守靈後，她依依不捨地告別了娘家人，主動跟著韓擒虎去了韓家莊院。在這裡，獨孤盤若很安全，每日也都過得無比快樂。可是，這畢竟是好姐妹家，她也不好意思無限期守在這裡。修養了幾日後，在韓擒虎親自護送下，又百無聊賴地回到了歧州王府。
其實，時局如此艱難，獨孤盤若也很清楚，日子不好過的貴族大有人在。自她父親罹難後，北周朝廷已風向大變，正直大臣們都變得明哲保身起來。也是這時候，宇文護東拉西扯，在御前會議上故意提出，要調韓擒虎去南方戍邊和拓土。宇文覺雖然不樂意，但此時孤掌難鳴，而且拿不出有說服力的反對理由。就這樣，韓擒虎接到調令後，就立即著手南下巴蜀的各項準備事宜。臨出發前，韓擒虎還特意進城，去皇宮裡面拜見了宇文覺。
這段時間裡，宇文覺接連受到刺激，心情一直都顯得十分糟糕，整日也難得看見一點笑容和開心之態。奇怪的是，眼見韓擒虎突然到來，宇文覺頓時眉開眼笑起來。由此可見，這倆人雖為君臣，其實也是無話不談的好朋友。一番寒暄後，彼此間都坦誠相待，很快就自然進入了密聊之中。聽宇文覺述說了一堆計劃，韓擒虎不由得陷入了沉默思考中，因為他心裡此時已明確覺得宇文覺過於急躁。他想了想，緩緩提醒道：「好兄弟，不積跬步，無以至千里！要想取得重大勝利，首先需要做好細緻的準備工作。我也知道，你的宏偉計劃都是很好的，但是這一切都不能太操之過急呀！」宇文覺疑問道：「虎子哥，你有什麼擔心嗎？」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，你現在處在危險之中哩！」宇文覺連忙道：「虎子哥，我的貼身侍衛都是可靠親信，經過你組織的一番精心訓練，他們的功夫都已經大有長進了。」
韓擒虎苦笑道：「好兄弟，你的貼身侍衛確實是安全可靠！但由於你暴露了自己的雄心壯志，宇文護已經感覺到你就要奪他的權了。」宇文覺自信道：「虎子哥，他現在不敢把我怎麼樣吧？」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，宇文護暫時不敢害你。但是他已在暗地裡採取行動，不斷迫害那些支持你的大臣們，朝堂內外現在已經是危機四伏了！」宇文覺點頭道：「虎子哥，你說得對！我也知道，太傅趙貴和太保獨孤信，其實都是宇文護害死的。」韓擒虎嘆息道：「好兄弟，不僅他們是被迫害致死的，還有其他一些支持你的朝廷大臣，現在都已經成為了宇文護眼裡的打擊目標哩！」宇文覺一聽，心裡立馬產生了一個冒險想法。他低聲道：「虎子哥，既然是這樣，我們乾脆先下手為強，立即把宇文護一家人都殺掉吧。」韓擒虎擔憂道：「好兄弟，宇文護勢力已遍布朝野，就算你突然間殺掉了他一家人，由此造成的後果恐怕也是無法收拾啊！」宇文覺詢問道：「虎子哥，為什麼這麼說呢？」韓擒虎分析道：「如果你突然殺掉宇文護一家，他眾多黨羽必定會惶惶不可終日，極有可能趁機聯手與你爭奪天下。還有其他別有用心之人，也難保不會趁機進行起事哩。而你目前沒有掌握朝廷軍政大權，哪裡有力量去平息這麼多趁亂起事的反賊們呢？」
聽了這一番分析，宇文覺面色突變，情緒剎那間很低落，立即變得垂頭喪氣起來。他憂心忡忡，急不可待地詢問道：「虎子哥，這可如何是好呀？」韓擒虎安慰道：「好兄弟，只要你不操之過急，宇文護就不會狗急跳牆，你暫時也不會有什麼危險的！」宇文覺想了想，就繼續詢問道：「虎子哥，我應該注意些什麼呢？」韓擒虎微笑道：「禍兮，福之所依；福兮，禍之所伏。」宇文覺一臉迷茫，沉思片刻後詢問道：「虎子哥，我還是不明白呀！」韓擒虎解釋道：「好兄弟，情況總是不斷變化的。你應該要居安思危，時刻保持警惕才行呀！」宇文覺點點頭，心裏面若有所悟。他想了想，又低聲道：「虎子哥，你是提醒我保持清醒，時刻關注周圍情況，然後慢慢積蓄自我力量吧。」韓擒虎點點頭，微笑著稱讚道：「好兄弟，你很聰明！只有這樣，你才能慢慢強大起來。也只有這樣，你才能夠取得最終勝利呀！」
一番密聊後，宇文覺平靜了很多，也逐漸心情開朗起來。韓擒虎見他心情好了很多，就談起了自己即將南征之事。宇文覺嘆息道：「虎子哥，我真捨不得讓你出門遠征哩！」韓擒虎微笑道：「好兄弟，我先去兩個多月，很快就會抽時間回來的。」宇文覺點頭道：「好的，虎子哥，你要快去快回呀！」韓擒虎點頭答應，然後微笑著起身告辭，宇文覺還親自送他出宮。
韓擒虎出了皇宮後，又去拜見了尉遲迥。很顯然，這一老一少算得上是忘年交了。倆人一番寒暄後，也隨即就進入了正題。韓擒虎如實道：「大將軍，我剛才進宮拜見了皇上。」尉遲迥笑了笑，隨即意味深長地問道：「小虎子，皇上情況可好？」韓擒虎擔憂道：「皇上情緒不是太好，他心裡也似乎有點急躁呀！」尉遲迥嘆息道：「小虎子，你看得很準哩！皇上確實是太性急了，他有很多事情都操之過急啊！」
韓擒虎跟著道：「是啊，我幫他分析了很多情況，他看起來好像是平靜了一些。」尉遲迥擔憂道：「小虎子，我也私下提醒過他很多次呢，可是他過一段時間就又犯糊塗了。」聽了此言後，他沉默了片刻，很快又繼續道：「大將軍，皇上太年輕了，看來需要我們多提醒他呀！」尉遲迥點點頭，深有同感地回應道：「唉！小虎子，你說得對！皇上確實需要我們多提醒哩！」
一番密談後，這倆人有了更多共識，彼此關係也似乎更加密切了。雙方聊得融洽時，韓擒虎又談到了南征之事。尉遲迥興致很高，情不自禁地微笑道：「哎呀！小虎子，巴蜀是我經營多年的富庶之地呀！希望你能夠在那裡開疆拓土，幫助我把這塊地盤繼續發揚光大！」韓擒虎點點頭，微笑著回應道：「大將軍，請放心！我已經有了一些計劃，準備和當地將領們再一起謀劃，一步步向南和向東兩個方向發展。」尉遲迥一聽此言，心裏面頓時高興不已。他稱讚道：「小虎子，真是好樣的！有了你和那些地方將領們，我們大周必將會宏圖大展！」韓擒虎謙虛道：「謝謝大將軍鼓勵！我會好好向您學習，還請大將軍多多指教呀！」尉遲迥甚為欣慰，一時間情緒高漲，就滔滔不絕地介紹起自己的作戰經驗和軍事謀略。韓擒虎聽得聚精會神，心裡也感覺到收穫良多，還不時添加一些自己的小小評論。韓擒虎評論不多，但是很新穎別致，聽起來非常舒服。尉遲迥感覺快慰平生，一下子把韓擒虎引為知己。眼見天色不早了，韓擒虎就起身告辭。尉遲迥笑容滿面，居然親自送他出府。
隨後幾日，韓擒虎聯絡了朝廷職能部門，把南征各事項都一一明確了下來。處理完所有公務，韓擒虎就專門陪伴獨孤琴。每日陪著她慢慢散步，開開心心地談天說地。獨孤琴肚子越來越大，行動也越來越不方便，但有了丈夫如此細心陪伴，她的心情每日都是無比甜蜜。
這一日，在湖邊散步，夫妻倆無話不談，彼此都毫無保留。獨孤琴詢問朝廷情況，韓擒虎都如實相告。她知道他南征在即，自己卻無法陪他一同前往，心裏面頗有點遺憾之意。為了博她歡心，韓擒虎就許諾道：「琴兒，在你生孩子時，我一定提前趕回來陪你。」獨孤琴撒嬌道：「虎子，這還不夠哩！孩子生下來後，你去哪裡都必須帶我一起走。好不好？」韓擒虎連忙道：「好琴兒，我都答應你哩！」獨孤琴一聽，不由得笑逐顏開。
夫妻倆聊著聊著，又聊到了上次去看獨孤伽羅的情形。獨孤琴感慨道：「伽羅妹妹的娘家太可憐了！獨孤叔叔是德高望重的朝廷重臣，沒想到最後竟然落得如此悲慘下場！」韓擒虎嘆息道：「是啊！有時候，權傾朝野並不是什麼好事哩！」這時候，獨孤琴突然道：「虎子，你要小心一點！宇文覺現在已當上皇帝，不再是以前的覺兒弟弟，你還是不要和他走得太近了！」韓擒虎好奇道：「琴兒，你是擔心什麼嗎？」獨孤擔憂道：「虎子，當皇帝雖然是至高無上，但他身邊現在也危機四伏哩！你說給我聽一聽，宇文覺前面那兩個小皇帝，他們都是什麼情況和結局呢？」韓擒虎嘆息道：「魏廢帝元欽在位僅三年多時間，後來死於岳父兼大丞相宇文泰之手。魏恭帝拓跋廓在位時間也僅三年，後來又死於新丞相宇文護老賊之手。」
獨孤琴感慨道：「是呀，他們被害時，都是年紀輕輕，元欽也就三十歲左右。拓跋廓更慘，才剛剛二十出頭吧。做這樣的皇帝，能有什麼好的呢？就是維護他們的大臣，像獨孤信叔叔一樣，又能夠得到什麼好下場呢？」韓擒虎嘆息道：「是啊，琴兒說得都對著哩！」獨孤琴想了想，突然又詢問道：「虎子，你覺得宇文覺這皇位能坐多久？他將來能夠比元欽和拓跋廓幸運一些嗎？」韓擒虎想了想，不由得擔憂道：「琴兒，這種事不好說呢。我們夫妻私下聊聊沒關係，千萬不要和其他人聊這個事情！」獨孤琴點頭道：「虎子，我知道哩！我在猜測，宇文覺的結局有可能比元欽、拓跋廓兄弟倆還要糟糕呢。」
聽了她這句話後，韓擒虎不由得好奇道：「琴兒，何以見得呢？」獨孤琴徐徐道：「元欽當皇帝時，年齡比宇文覺大很多。拓跋廓當皇帝時，年齡也比宇文覺要大一點吧。很顯然，他們總要成熟一些吧。既便是這樣，他們只當了三年皇帝，就相繼落得個慘死下場。宇文覺才十五歲多，說話做事都顯得很不成熟。他有些什麼缺陷，你應該是非常清楚的。」韓擒虎聽了後，不由得誇獎道：「琴兒，你說的對著哩！宇文覺確實有著明顯缺陷呀。」獨孤琴故意道：「虎子，那你說說看，宇文覺的主要問題是什麼？」韓擒虎嘆息道：「唉！宇文覺年紀太小，總是難免年少輕狂。另外，他嚴重缺乏耐心，常常會急功近利呀！」獨孤琴低聲道：「虎子，這就是他最致命的缺陷哩！我看呀，也許過不了多久，他的堂兄宇文護就會對他下手哩。」
韓擒虎一聽此言，心中不由得大為一震。因為琴兒這個說法，與他心裡擔憂完全不謀而合。他詫異道：「琴兒，你為什麼也會有這種想法呢？」獨孤琴冰雪聰明，一聽夫君這句話時，很快就完全明白了他的心思。她微笑道：「虎子，看來你也有這種擔憂呀。」韓擒虎感慨道：「琴兒，我們真是心有靈犀呀！宇文覺做事急功近利，必然想要早日和宇文護爭奪權力。雙方矛盾一旦激化，宇文護必然會起殺心，就要想方設法要謀害他哩。」
獨孤琴聽到這裡，心裡猛地「咯噔」了一下，臉色似乎有點不寒而慄。她擔憂道：「虎子，獨孤叔叔就是前車之鑑呀！我不求大富大貴，只希望我們一家人平平安安就好！」韓擒虎安慰道：「琴兒，你不要擔心，我心裡有數哩！本職工作我會盡職盡責，正常幫忙我也會盡力而為。至於政治鬥爭，我是不會參和進去的。管他是誰當權呢，我只負責帶兵打仗就是！」
聽了夫君這番話，獨孤琴心裡終於平靜了一些。她繼續道：「虎子，這些帝皇之家是最無情的！」韓擒虎點頭道：「琴兒，這些我都知道哩！你剛才已經說過，魏廢帝元欽就是被自己岳父宇文泰毒殺的。」獨孤琴低聲道：「宇文護妻子也是元氏皇族，說起來也和拓跋廓是沾親帶故吧。他現在可以毒殺拓跋廓，說不定哪一天也會毒殺宇文覺呢。」
韓擒虎低聲道：「他們自家人殺來殺去，我們這些外人也管不著。琴兒，你也不要太擔心了！我不需要依附他們任何人，也絕對不會參與這種無聊的政治鬥爭的！」獨孤琴低聲道：「虎子，你早已經當了阿爹，咱們第二個孩子也快要出生了。為了我們的孩子和家庭，我希望你永遠記住自己剛才說的這些話！」韓擒虎點頭道：「好的，琴兒。你別擔心，我都記住了！」聊著聊著，夫妻倆默默相視，彼此眼裡都充滿了關切之意。