第5章 論毒計夫妻生隙
與此同時，鹽司衙門後院。
賈敏一臉羞憤道：「八百兩，老爺也好意思拿得出手，莫非在老爺心裡，妾身的性命，只值這區區八百兩銀子？」
「當然不是！」
林如海斷然否認道：「可夫人也莫要忘了賈雨村是怎麼丟的官，自上任巡鹽御史以來，我如履薄冰，不知被多少人盯著，又得罪了多少人，若給多了，還不知要生出什麼樣的閒話來呢！
你錦衣玉食慣了，哪裡知道民間疾苦，別說八百兩，就是八十兩，只要不碰上災年，省著點花，都夠一家人十多年的嚼用了。真給多了，暴富之下，只怕還要生出許多惡習來，是禍非福。」
賈敏並非不聽勸的，不過仍有疑慮道：「我見汪百戶衣著打扮，也不是貧苦出身……」
說到這，她打住話頭，若有所思道：「老爺為官清廉，不方便多給，妾身從自己的嫁妝里掏便是了，總不至於還有人嚼舌吧？」
「這是自然，不過不急在一時，我已將他調來護衛，往後你看著賞賜便是。」
賈敏先是一愣，連忙追問道：「老爺怎麼想起把汪百戶調來護衛，莫非是擔心……」
林如海點了點頭道：「你猜的不錯，這幾天我腳不沾地，就是了查證此事，董嬤嬤在姑蘇老家的兒子，前陣子欠下不少賭債，只是，他如今不知所蹤，到底是誰設的套，目前尚不清楚。
斷人財路猶如殺人父母，我只怕他們不肯善罷甘休，商人重利，此次不難看出，這些鹽商之中，恐怕不乏勾結倭寇火中取栗之徒。
他們世代經營，樹大根深，盤根錯節，府里的下人，就算自己經得住誘惑，家裡未必不會有幾個不肖子孫，為免外神通內鬼，再冒出一兩個董嬤嬤。
你抽空隨便找個藉口，把他們全部打發回姑蘇老家，府里只留你陪嫁的下人聽用，再有汪百戶護衛，也不怕有人狗急跳牆。」
賈敏千嬌百媚的橫了林如海一眼，道：「老爺這是查清楚了？不再懷疑汪百戶與倭寇勾結了？那老爺為他請功時，可得多替他美言幾句。」
原本，賈敏只是想藉由林如海當初的懷疑，激起他的愧疚，好為汪慶多爭取些功勞。
不成想，林如海卻臉色一僵，隨即搖頭道：「我並未懷疑過他，派人打聽，只是出于謹慎。」
「呃……」賈敏不禁愕然。
「正要與你說此事。」林如海略一沉吟道，「你切記，往後也千萬別再說什麼遭遇倭寇了。」
「什麼意思？」賈敏一臉費解道，「老爺剛才還說鹽商之中不乏勾結倭寇之人，怎麼現在又說是假扮的？」
林如海不答反問道：「你當他們為何要大費周章，非得用倭寇劫持於你？」
他不等賈敏回答，便自問自答道：「我雖為巡鹽御史，可到底獨木難支，打擊鹽梟，私鹽販子，追捕不法之徒，樁樁件件都得用人。
丁美舍備倭營本就有防禦鹽場的職責，李守備昔日參與過京城保衛戰，對於部堂大人欽佩異常，我好不容易才動之以情，曉之以理，說服他，配合我整頓鹽務。
一旦坐實倭寇劫持官員家眷，為禍揚州城，李守備必定難辭其咎，即使他不被降職，但事情因你而起，李守備必然與我離心離德，我也無異於自斷一臂！
屆時，即使我不願與他們同流合污，也將陷入無人可用的窘境，還如何能夠整頓鹽務？
還是真好一招一石二鳥的連環計啊！」
說到這，林如海斬釘截鐵道：「所以，倭寇是真的，可為了大局，也只能是假的！」
雖說出爾反爾讓賈敏覺得愧對汪慶，但親疏有別，且林如海也說了，往後可以看著賞賜，總歸可以從別的地方找補。
只是，她心中不無疑慮，忙問道：「可老爺還指望他護衛咱們周全，就不怕寒了他的心？」
林如海搖了搖頭，胸有成竹道：「不妨事，我剛才已經與汪百戶說了，那日你們遇到的不是真倭，而是鹽梟假扮的，他並未提出異議，想來也是個懂得進退的聰明人。
你回頭可以向他暗示，那些假倭是受了鹽商指使，想要以你的性命來要挾我。他壞了那些鹽商的好事，提醒他注意提防對方報復，如此他便只能依附於我。
我已經打聽清楚，他是個無父無母的武痴，這百戶也是捐的，回頭你多給些賞賜，再待他親厚一些，如此恩威並施，不愁他不全心全意賣力。」
聽聞汪慶已經認可了林如海的說辭，賈敏不禁鬆了口氣，頷首道：「明白了，此次他雖受了些委屈，往後妾身從別的地方，多給他找補些回去便是了。」
「嗯！」林如海點頭道，「我知道你答應過要替他請功，可惜那封信中只讓我借職務之便，對備倭軍的防務做些調整，即便拿出來，也無法作為他們勾結倭寇的證供，反而容易被反咬一口。
自古忠義兩難全，皇上和部堂大人信任，派我來整頓鹽務，斷不能辜負了陛下和部堂大人，也只能失信於他了！」
聽到忠義兩難全，賈敏神色有些黯淡，欲言又止。
林如海卻意猶未盡道：「他們原想逼你服下毒藥，迫使我留下通倭的把柄，好讓我投鼠忌器，成為他們的傀儡。
幸虧這汪慶出現的及時，不但救下了夫人，還讓我抓住了由頭，可以徹底整頓鹽務，如今他們縱然明知我指真為假，也只能啞巴吃黃連……」
有些話無需挑明，林如海看似並未提及，倘若她中毒以後會如何抉擇，但在這個時候，只把皇帝和部堂的信任掛在嘴邊，卻對她絕口不提，無疑也反應了他內心最真實的態度。
賈敏雖然不覺得林如海的決定有錯。
甚至，早在接下藥瓶的那一刻，便已經萌生了死志，也十分清楚拿手書換解藥，無異於與虎謀皮，但此刻，林如海的態度，讓她多少有些唏噓。
尤其，看到林如海還是一副躊躇滿志的模樣，更叫她心裡不是滋味。
林如海卻絲毫沒有發現，賈敏的臉上幽郁凝結，說到激動處，一把抓住賈敏的手，笑道：「夫人此次有驚無險，卻為我爭取到了破局的關鍵，實在居功至偉……」
人逢喜事精神爽，縱然已是老夫老妻，可看著賈敏那張膚白勝雪，更具成熟韻味的絕美的臉蛋，林如海也不禁生出幾分，老夫聊發少年狂的心思。
雙手輕輕一拉，正欲將愛妻拉入懷裡。
不料，非但沒能得逞，反而被意興闌珊的賈敏甩開了手。
「老爺見諒！妾身驚嚇過度，還未緩過來，只怕這陣子都伺候不了老爺，老爺還是去別的房裡吧！」
「沒事，沒事。」林如海有些尷尬道，「我也不是那個意思，就是怕你心神不定，想替你按按背，舒緩舒緩……」
「不勞老爺費心。」
「好，好，那我就不打擾夫人了。」
林如海走到門口，方又停住道：「對了，老管家也一併打發回老宅，林之孝兩口子跟你嫁過來也有些年頭了，就讓他們把內外兩頭先管起來吧。
另外，我之前跟汪百戶說了，會讓管家去跟他溝通府里的防衛，辛苦夫人抽空讓林之孝跟他碰個頭，順便按我說的，安撫一下他。」
「也好！」賈敏點頭稱是，接著又道，「如今玉兒年紀還小，讓她跟汪百戶見上一面，省得有個萬一，連人都不認識。」
林如海略一猶豫，還是點頭道：「嗯！他畢竟救過你，讓女兒代你道聲謝，也算合乎禮數。」
……
賈敏一臉羞憤道：「八百兩，老爺也好意思拿得出手，莫非在老爺心裡，妾身的性命，只值這區區八百兩銀子？」
「當然不是！」
林如海斷然否認道：「可夫人也莫要忘了賈雨村是怎麼丟的官，自上任巡鹽御史以來，我如履薄冰，不知被多少人盯著，又得罪了多少人，若給多了，還不知要生出什麼樣的閒話來呢！
你錦衣玉食慣了，哪裡知道民間疾苦，別說八百兩，就是八十兩，只要不碰上災年，省著點花，都夠一家人十多年的嚼用了。真給多了，暴富之下，只怕還要生出許多惡習來，是禍非福。」
賈敏並非不聽勸的，不過仍有疑慮道：「我見汪百戶衣著打扮，也不是貧苦出身……」
說到這，她打住話頭，若有所思道：「老爺為官清廉，不方便多給，妾身從自己的嫁妝里掏便是了，總不至於還有人嚼舌吧？」
「這是自然，不過不急在一時，我已將他調來護衛，往後你看著賞賜便是。」
賈敏先是一愣，連忙追問道：「老爺怎麼想起把汪百戶調來護衛，莫非是擔心……」
林如海點了點頭道：「你猜的不錯，這幾天我腳不沾地，就是了查證此事，董嬤嬤在姑蘇老家的兒子，前陣子欠下不少賭債，只是，他如今不知所蹤，到底是誰設的套，目前尚不清楚。
斷人財路猶如殺人父母，我只怕他們不肯善罷甘休，商人重利，此次不難看出，這些鹽商之中，恐怕不乏勾結倭寇火中取栗之徒。
他們世代經營，樹大根深，盤根錯節，府里的下人，就算自己經得住誘惑，家裡未必不會有幾個不肖子孫，為免外神通內鬼，再冒出一兩個董嬤嬤。
你抽空隨便找個藉口，把他們全部打發回姑蘇老家，府里只留你陪嫁的下人聽用，再有汪百戶護衛，也不怕有人狗急跳牆。」
賈敏千嬌百媚的橫了林如海一眼，道：「老爺這是查清楚了？不再懷疑汪百戶與倭寇勾結了？那老爺為他請功時，可得多替他美言幾句。」
原本，賈敏只是想藉由林如海當初的懷疑，激起他的愧疚，好為汪慶多爭取些功勞。
不成想，林如海卻臉色一僵，隨即搖頭道：「我並未懷疑過他，派人打聽，只是出于謹慎。」
「呃……」賈敏不禁愕然。
「正要與你說此事。」林如海略一沉吟道，「你切記，往後也千萬別再說什麼遭遇倭寇了。」
「什麼意思？」賈敏一臉費解道，「老爺剛才還說鹽商之中不乏勾結倭寇之人，怎麼現在又說是假扮的？」
林如海不答反問道：「你當他們為何要大費周章，非得用倭寇劫持於你？」
他不等賈敏回答，便自問自答道：「我雖為巡鹽御史，可到底獨木難支，打擊鹽梟，私鹽販子，追捕不法之徒，樁樁件件都得用人。
丁美舍備倭營本就有防禦鹽場的職責，李守備昔日參與過京城保衛戰，對於部堂大人欽佩異常，我好不容易才動之以情，曉之以理，說服他，配合我整頓鹽務。
一旦坐實倭寇劫持官員家眷，為禍揚州城，李守備必定難辭其咎，即使他不被降職，但事情因你而起，李守備必然與我離心離德，我也無異於自斷一臂！
屆時，即使我不願與他們同流合污，也將陷入無人可用的窘境，還如何能夠整頓鹽務？
還是真好一招一石二鳥的連環計啊！」
說到這，林如海斬釘截鐵道：「所以，倭寇是真的，可為了大局，也只能是假的！」
雖說出爾反爾讓賈敏覺得愧對汪慶，但親疏有別，且林如海也說了，往後可以看著賞賜，總歸可以從別的地方找補。
只是，她心中不無疑慮，忙問道：「可老爺還指望他護衛咱們周全，就不怕寒了他的心？」
林如海搖了搖頭，胸有成竹道：「不妨事，我剛才已經與汪百戶說了，那日你們遇到的不是真倭，而是鹽梟假扮的，他並未提出異議，想來也是個懂得進退的聰明人。
你回頭可以向他暗示，那些假倭是受了鹽商指使，想要以你的性命來要挾我。他壞了那些鹽商的好事，提醒他注意提防對方報復，如此他便只能依附於我。
我已經打聽清楚，他是個無父無母的武痴，這百戶也是捐的，回頭你多給些賞賜，再待他親厚一些，如此恩威並施，不愁他不全心全意賣力。」
聽聞汪慶已經認可了林如海的說辭，賈敏不禁鬆了口氣，頷首道：「明白了，此次他雖受了些委屈，往後妾身從別的地方，多給他找補些回去便是了。」
「嗯！」林如海點頭道，「我知道你答應過要替他請功，可惜那封信中只讓我借職務之便，對備倭軍的防務做些調整，即便拿出來，也無法作為他們勾結倭寇的證供，反而容易被反咬一口。
自古忠義兩難全，皇上和部堂大人信任，派我來整頓鹽務，斷不能辜負了陛下和部堂大人，也只能失信於他了！」
聽到忠義兩難全，賈敏神色有些黯淡，欲言又止。
林如海卻意猶未盡道：「他們原想逼你服下毒藥，迫使我留下通倭的把柄，好讓我投鼠忌器，成為他們的傀儡。
幸虧這汪慶出現的及時，不但救下了夫人，還讓我抓住了由頭，可以徹底整頓鹽務，如今他們縱然明知我指真為假，也只能啞巴吃黃連……」
有些話無需挑明，林如海看似並未提及，倘若她中毒以後會如何抉擇，但在這個時候，只把皇帝和部堂的信任掛在嘴邊，卻對她絕口不提，無疑也反應了他內心最真實的態度。
賈敏雖然不覺得林如海的決定有錯。
甚至，早在接下藥瓶的那一刻，便已經萌生了死志，也十分清楚拿手書換解藥，無異於與虎謀皮，但此刻，林如海的態度，讓她多少有些唏噓。
尤其，看到林如海還是一副躊躇滿志的模樣，更叫她心裡不是滋味。
林如海卻絲毫沒有發現，賈敏的臉上幽郁凝結，說到激動處，一把抓住賈敏的手，笑道：「夫人此次有驚無險，卻為我爭取到了破局的關鍵，實在居功至偉……」
人逢喜事精神爽，縱然已是老夫老妻，可看著賈敏那張膚白勝雪，更具成熟韻味的絕美的臉蛋，林如海也不禁生出幾分，老夫聊發少年狂的心思。
雙手輕輕一拉，正欲將愛妻拉入懷裡。
不料，非但沒能得逞，反而被意興闌珊的賈敏甩開了手。
「老爺見諒！妾身驚嚇過度，還未緩過來，只怕這陣子都伺候不了老爺，老爺還是去別的房裡吧！」
「沒事，沒事。」林如海有些尷尬道，「我也不是那個意思，就是怕你心神不定，想替你按按背，舒緩舒緩……」
「不勞老爺費心。」
「好，好，那我就不打擾夫人了。」
林如海走到門口，方又停住道：「對了，老管家也一併打發回老宅，林之孝兩口子跟你嫁過來也有些年頭了，就讓他們把內外兩頭先管起來吧。
另外，我之前跟汪百戶說了，會讓管家去跟他溝通府里的防衛，辛苦夫人抽空讓林之孝跟他碰個頭，順便按我說的，安撫一下他。」
「也好！」賈敏點頭稱是，接著又道，「如今玉兒年紀還小，讓她跟汪百戶見上一面，省得有個萬一，連人都不認識。」
林如海略一猶豫，還是點頭道：「嗯！他畢竟救過你，讓女兒代你道聲謝，也算合乎禮數。」
……