第四百九十章 身臨其境
窗外，陽光明媚，廣場上熙熙攘攘。
忽然，一陣清脆的馬蹄聲和車輪滾動的聲音由遠及近，伴隨著人群的騷動和衛兵的嗬斥聲。
趙媚像是被窗外的動靜吸引，好奇放下刀叉，朝窗外望去。
只見一支車隊正緩緩駛入廣場。
車隊由十幾輛裝飾華麗的馬車組成，前後簇擁著數十名騎士和衛兵。
為首的是一輛由四匹純白駿馬拉曳的豪華馬車，車廂寬大，雕刻著精美的花紋，車窗緊閉，看不清裡面的人。
「下面好熱哄啊，這些是什麼人？」趙媚仿佛只是隨口向正在為她添酒的侍者問，語氣自然，充滿了普通旅客的好奇。
侍者是個年輕的小伙子，他順著趙媚的目光看了一眼窗外，臉上露出敬畏的神色，壓低聲音回答：「這位小姐，您是外地來的吧？這是咱們卡爾頓伯爵的車隊。」
「哦？是卡爾頓伯爵？」趙媚眼中閃過光，臉上卻依舊保持著驚訝和恍然大悟：「原來如此，難怪這麼大的排場。」
侍者見她感興趣，又多嘴補充了一句：「聽說……伯爵閣下的腿腳似乎有些不便，平時很少來郡城，這次不知道是什麼重要的事。」
趙媚點了點頭，沒有再多問，只目光不經意地追隨著車隊。
車隊在廣場中央一處名「金鹿大酒樓」的豪華建築前停了下來。
酒樓門口早已有人等候迎接。
車門打開，幾名護衛騎士迅速在馬車周圍站定，形成一個嚴密的保護圈，警惕地掃視著四周。
然後，一名中年人，在兩個僕人的攙扶下，緩緩走下馬車。
趙媚的目光瞬間捕捉到了信息。
這中年男子，面容保養得宜，但眉宇間帶著長期養尊處優的倨傲和疲憊。
他的身材略顯臃腫，但更引人注目的是，當他邁步時，左腿明顯有些不自然，步伐略顯蹣跚——果然如侍者所說，他有些瘸。
就在卡爾頓伯爵下車的瞬間，車隊中一個人也幾乎同時跳下了馬車。
那是一個中年男子，面容普通，但眼神卻銳利如鷹隼，下車後沒有絲毫停留，立刻皺眉快速掃視一遍廣場四周以及金鹿大酒樓，那眼神中的警惕，絕非普通的護衛可比。
他的目光甚至在趙媚所在的橡木牛排屋二樓窗口處短暫停留了一瞬，雖然只是隨意一瞥，卻讓窗內的趙媚心頭微微一緊，下意識地端起酒杯，用杯沿遮擋了一下臉，同時目光轉向了盤中的牛排，仿佛對食物的興趣遠大於窗外的一切。
幸好，男子的目光只是一掃而過，並未發現任何異常。
他迅速收回目光，低聲向卡爾頓伯爵說了幾句什麼，伯爵微微點頭，在僕人的攙扶和護衛的嚴密保護下，朝著金鹿大酒樓的大門走去。
酒樓門口，早已站著一位體態微胖的中年人，他臉上堆滿了諂媚的笑容，正快步迎上前去，對著卡爾頓伯爵深深一躬：「伯爵閣下，我是孔酣，您的來臨，真是蓬蓽生輝！」
「？？」趙媚端著酒杯的手指微微一頓，這個人，她似乎在哪裡見過，她不動聲色仔細打量著迎接卡爾頓伯爵的中年人，記住了他的樣貌和神態。
卡爾頓伯爵只是淡淡地「嗯」了一聲，並未停下腳步，在孔酣的殷勤引導下，走進了金鹿大酒樓。
隨後，車隊的其他人員也紛紛進入酒樓休息，只留下一部分衛兵在外面警戒。
廣場上的騷動漸漸平息，人群也恢復了正常的流動，仿佛剛才那陣小小的波瀾從未發生過。
趙媚放下酒杯，繼續慢慢切著盤中的牛排，不再向侍者打聽任何事情，言多必失的道理她比誰都懂。
她只是安靜地吃完了這頓飯，付了錢，像一個普通的遊客一樣，悠閒地走出了橡木牛排屋，匯入了廣場的人流之中。
她沒有立刻返回住處，而在附近的街道上隨意逛了逛，觀察著周圍的環境，特別是金鹿大酒樓附近的地形和人員分布，將一切有用的信息都默默記在心裡。
直到天色漸漸黃昏，街道上的行人迅速減少，趙媚才不緊不慢地回到了她租住的旅店。
這是一家位於老城區的小旅店，環境普通，但勝在地理位置隱蔽，老闆也不怎麼多問客人的私事。
回到自己的房間，趙媚先是仔細檢查了門窗，確認沒有被人動過手腳，她才鬆了一口氣，走到桌邊坐下，從懷中取出一卷羊皮紙和一支小巧的羽毛筆。
趙媚深吸一口氣，閉上眼睛，腦海中開始飛速回放這幾天在卡爾頓郡的所見所聞。
她的記憶力經過一些特殊訓練，遠超常人，尤其是對細節的捕捉能力，更是敏銳。
她拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，開始在羊皮紙上快速書寫起來。
「第一份報告。」
她在羊皮紙的最上方寫下這幾個字，開始逐條記錄：
「卡爾頓郡首府卡爾頓城，根據多日觀察，在卡爾頓郡內部，伯爵勢力盤根錯節，滲透極深。」
接下來，她詳細闡述她的發現：
「郡議會29個議員，至少有三名議員與伯爵關係密切，在涉及伯爵利益的議題上，往往會相互呼應，形成一股不容忽視的力量。還有數名議員態度曖昧，立場搖擺。」
「郡內121個治安所中，不清楚具體，但郡城18個治安所，有6個直接受伯爵府控制，日常巡邏、案件處理中，明顯存在對伯爵相關人員的偏袒和保護。數次觀察到，伯爵
衛隊的人員可以不經通報，直接進入治安所內部。」
「卡爾頓城的幾大主要行會，如商會、工匠行會、運輸行會等，伯爵都有大小不一的股權，具體數目無法探查，但其高層，均有伯爵安插的人手或與伯爵家族有深度利益者。城中幾家規模較大的銀行和錢莊，也與伯爵保持著密切的資金往來。」
寫到這裡，趙媚停頓了一下，回想起白天在廣場上看到的卡爾頓伯爵車隊和那幾個護衛騎士。
「卡爾頓伯爵出行，隨行護衛約有三十人左右。其中，核心護衛為三名騎士，還有兩人疑似……法職者，或至少是掌握了部分法術能力的特殊職業者。」
「護衛，隊形嚴謹，警惕很高，防衛嚴密。」
她有點遺憾的放下筆，許多事，還得繼續探查。
忽然，一陣清脆的馬蹄聲和車輪滾動的聲音由遠及近，伴隨著人群的騷動和衛兵的嗬斥聲。
趙媚像是被窗外的動靜吸引，好奇放下刀叉，朝窗外望去。
只見一支車隊正緩緩駛入廣場。
車隊由十幾輛裝飾華麗的馬車組成，前後簇擁著數十名騎士和衛兵。
為首的是一輛由四匹純白駿馬拉曳的豪華馬車，車廂寬大，雕刻著精美的花紋，車窗緊閉，看不清裡面的人。
「下面好熱哄啊，這些是什麼人？」趙媚仿佛只是隨口向正在為她添酒的侍者問，語氣自然，充滿了普通旅客的好奇。
侍者是個年輕的小伙子，他順著趙媚的目光看了一眼窗外，臉上露出敬畏的神色，壓低聲音回答：「這位小姐，您是外地來的吧？這是咱們卡爾頓伯爵的車隊。」
「哦？是卡爾頓伯爵？」趙媚眼中閃過光，臉上卻依舊保持著驚訝和恍然大悟：「原來如此，難怪這麼大的排場。」
侍者見她感興趣，又多嘴補充了一句：「聽說……伯爵閣下的腿腳似乎有些不便，平時很少來郡城，這次不知道是什麼重要的事。」
趙媚點了點頭，沒有再多問，只目光不經意地追隨著車隊。
車隊在廣場中央一處名「金鹿大酒樓」的豪華建築前停了下來。
酒樓門口早已有人等候迎接。
車門打開，幾名護衛騎士迅速在馬車周圍站定，形成一個嚴密的保護圈，警惕地掃視著四周。
然後，一名中年人，在兩個僕人的攙扶下，緩緩走下馬車。
趙媚的目光瞬間捕捉到了信息。
這中年男子，面容保養得宜，但眉宇間帶著長期養尊處優的倨傲和疲憊。
他的身材略顯臃腫，但更引人注目的是，當他邁步時，左腿明顯有些不自然，步伐略顯蹣跚——果然如侍者所說，他有些瘸。
就在卡爾頓伯爵下車的瞬間，車隊中一個人也幾乎同時跳下了馬車。
那是一個中年男子，面容普通，但眼神卻銳利如鷹隼，下車後沒有絲毫停留，立刻皺眉快速掃視一遍廣場四周以及金鹿大酒樓，那眼神中的警惕，絕非普通的護衛可比。
他的目光甚至在趙媚所在的橡木牛排屋二樓窗口處短暫停留了一瞬，雖然只是隨意一瞥，卻讓窗內的趙媚心頭微微一緊，下意識地端起酒杯，用杯沿遮擋了一下臉，同時目光轉向了盤中的牛排，仿佛對食物的興趣遠大於窗外的一切。
幸好，男子的目光只是一掃而過，並未發現任何異常。
他迅速收回目光，低聲向卡爾頓伯爵說了幾句什麼，伯爵微微點頭，在僕人的攙扶和護衛的嚴密保護下，朝著金鹿大酒樓的大門走去。
酒樓門口，早已站著一位體態微胖的中年人，他臉上堆滿了諂媚的笑容，正快步迎上前去，對著卡爾頓伯爵深深一躬：「伯爵閣下，我是孔酣，您的來臨，真是蓬蓽生輝！」
「？？」趙媚端著酒杯的手指微微一頓，這個人，她似乎在哪裡見過，她不動聲色仔細打量著迎接卡爾頓伯爵的中年人，記住了他的樣貌和神態。
卡爾頓伯爵只是淡淡地「嗯」了一聲，並未停下腳步，在孔酣的殷勤引導下，走進了金鹿大酒樓。
隨後，車隊的其他人員也紛紛進入酒樓休息，只留下一部分衛兵在外面警戒。
廣場上的騷動漸漸平息，人群也恢復了正常的流動，仿佛剛才那陣小小的波瀾從未發生過。
趙媚放下酒杯，繼續慢慢切著盤中的牛排，不再向侍者打聽任何事情，言多必失的道理她比誰都懂。
她只是安靜地吃完了這頓飯，付了錢，像一個普通的遊客一樣，悠閒地走出了橡木牛排屋，匯入了廣場的人流之中。
她沒有立刻返回住處，而在附近的街道上隨意逛了逛，觀察著周圍的環境，特別是金鹿大酒樓附近的地形和人員分布，將一切有用的信息都默默記在心裡。
直到天色漸漸黃昏，街道上的行人迅速減少，趙媚才不緊不慢地回到了她租住的旅店。
這是一家位於老城區的小旅店，環境普通，但勝在地理位置隱蔽，老闆也不怎麼多問客人的私事。
回到自己的房間，趙媚先是仔細檢查了門窗，確認沒有被人動過手腳，她才鬆了一口氣，走到桌邊坐下，從懷中取出一卷羊皮紙和一支小巧的羽毛筆。
趙媚深吸一口氣，閉上眼睛，腦海中開始飛速回放這幾天在卡爾頓郡的所見所聞。
她的記憶力經過一些特殊訓練，遠超常人，尤其是對細節的捕捉能力，更是敏銳。
她拿起羽毛筆，蘸了蘸墨水，開始在羊皮紙上快速書寫起來。
「第一份報告。」
她在羊皮紙的最上方寫下這幾個字，開始逐條記錄：
「卡爾頓郡首府卡爾頓城，根據多日觀察，在卡爾頓郡內部，伯爵勢力盤根錯節，滲透極深。」
接下來，她詳細闡述她的發現：
「郡議會29個議員，至少有三名議員與伯爵關係密切，在涉及伯爵利益的議題上，往往會相互呼應，形成一股不容忽視的力量。還有數名議員態度曖昧，立場搖擺。」
「郡內121個治安所中，不清楚具體，但郡城18個治安所，有6個直接受伯爵府控制，日常巡邏、案件處理中，明顯存在對伯爵相關人員的偏袒和保護。數次觀察到，伯爵
衛隊的人員可以不經通報，直接進入治安所內部。」
「卡爾頓城的幾大主要行會，如商會、工匠行會、運輸行會等，伯爵都有大小不一的股權，具體數目無法探查，但其高層，均有伯爵安插的人手或與伯爵家族有深度利益者。城中幾家規模較大的銀行和錢莊，也與伯爵保持著密切的資金往來。」
寫到這裡，趙媚停頓了一下，回想起白天在廣場上看到的卡爾頓伯爵車隊和那幾個護衛騎士。
「卡爾頓伯爵出行，隨行護衛約有三十人左右。其中，核心護衛為三名騎士，還有兩人疑似……法職者，或至少是掌握了部分法術能力的特殊職業者。」
「護衛，隊形嚴謹，警惕很高，防衛嚴密。」
她有點遺憾的放下筆，許多事，還得繼續探查。