第37章 暗夜密謀
夜深了，白家客棧最後一盞燈火熄滅，徹底融入北莽縣的寂靜。
李狗兒拖著略顯疲憊的步子，回到了城裡那間租住的小屋。
屋子狹小，但被他收拾得整齊，鍋碗瓢盆各安其位，透著幾分寒酸卻認真的過活氣息。
他閂上門，背靠著門板，長長舒了口氣，臉上那慣有的、帶著幾分怯懦的恭敬神色瞬間褪去，只剩下深沉的疲憊和一絲不易察覺的陰鬱。
母親病逝，那塊刻著「董」字的鐵質長命鎖，成了他投奔舅舅董長武的唯一信物。
當年他餓得前胸貼後背，暈倒在同福客棧後門，是周掌柜心善，給了他一口飯吃，一個遮風擋雨的住處。
他手腳麻利，價格便宜，順利留了下來。
後來舅舅董老七認出了他，卻嚴令他隱瞞關係，只說自己是磐門普通打手，怕仇家尋釁牽連於他，只私下接濟些銀錢，讓他搬出了客棧宿舍，卻要求他繼續留在周掌柜身邊，留意動向。
那時，他心裡對舅舅是感激的。
直到……副門主雷豹要找同福客棧的麻煩，又不能明著來。
舅舅找到了他。
他掙扎過，周掌柜待他不薄。
可舅舅拍著他的肩膀，聲音帶著蠱惑：
「狗兒，周掌柜是好人，可他給你什麼了？
一輩子當個端茶送水的小廝？
跟著舅舅干，做完這一票，咱們就能過上好日子！
磐門不會虧待自己人！」
好日子的憧憬，壓倒了那點微末的良心。
於是，有了那幾樁精心策劃的「失蹤案」，有了周掌柜焦頭爛額後的低價急售，有了白家的接手……
回憶被輕微的敲門聲打斷，三長兩短，是約定的暗號。
李狗兒收斂心神，臉上迅速重新掛起那種略帶畏縮的恭敬，打開了門。
門外是裹著夜色進來的董老七，他手裡提著油紙包著的糯米雞、噴香的狗肉，還有一壺酒。
「舅舅？」李狗兒臉上露出恰到好處的驚喜，隨即又轉為關切，「您臉色怎麼這麼白？」
董老七擠出一個笑容，將食物放在小桌上，動作間牽動了內里的傷勢，讓他嘴角細微地抽搐了一下。
「沒事！」董老七打斷，擠出慣常的爽朗，把東西放桌上，「喏，糯米雞，香肉，還有酒！都是你愛吃的，咱爺倆好久沒喝了。」
他擺開碗筷，動作卻帶著不易察覺的虛浮。
李狗兒默默坐下，給他倒酒。
兩人對坐，油燈的昏光將影子投在斑駁的土牆上。
酒過三巡，話匣子打開。
董老七唏噓著回憶往昔，說起李狗兒母親小時候的糗事，說起姐弟倆相依為命的艱難。
李狗兒聽著，眼眶微紅，默默給舅舅斟酒。
話題不知不覺轉到了白家客棧。
「白家……待人其實還行。」李狗兒抿了口酒，低聲嘟囔，
「前幾日那龍鬚鯉，我們也分到了湯和肉，可惜我沒練武的根骨，吃多了受不住……那湯，真鮮啊。」
他語氣裡帶著一絲自己都沒察覺的羨慕，還有對當時客棧里熱鬧喧譁景象的些微留戀。
董老七眼底閃過一絲厲色，旋即被更深的陰鷙掩蓋。
就是那白家父子，害得他受此酷刑！
他面上卻不動聲色，順著話頭問：「聽說今天來了貴客，陣仗很大？」
「嗯，」李狗兒點頭，壓低了聲音，
「北玄衛都出動了，里三層外三層地守著，那貴人看著就……就不一般。舅舅，這趟差事，我有點怕……」
董老七心中冷笑，面上卻一副恨鐵不成鋼又帶著心疼的模樣：
「傻孩子，富貴險中求！
你想想，只要這事成了，舅舅在門主面前立下大功，還怕沒好日子過？
到時候，銀子、女人，甚至……習武的機會，都不是夢！」
「習武？」李狗兒眼睛猛地亮了一下，帶著渴望，「舅舅，我……我真的能練武嗎？」
董老七看著他眼中驟然點燃的火苗，知道時機到了。
他湊近些，聲音壓得極低，帶著誘惑：
「當然能！只要辦好這件事，舅舅幫你尋門路！不過，眼下客棧戒備森嚴，尋常法子不行……」
他小心翼翼地從懷裡取出一個不到巴掌長的細長黑瓶，瓶身冰涼。
「這是門內秘寶，『幻影』，屆時你服下，動作更加輕盈，周身一丈，會有異香，聞之，產生幻覺，可霍亂心神，先天境亦不可豁免，維持一炷香的時間。
足夠你潛入三樓，調換那東西。」
他又取出一個巴掌大小、觸手冰涼的玉盒，遞給李狗兒。
「這就是要換上去的，小心拿放，寒氣重。」
李狗兒接過玉盒，入手刺骨的寒意讓他打了個激靈，心中那點恐懼又被對「習武」和「好日子」的渴望壓了下去。
董老七看著他小心翼翼將玉盒收好的樣子，臉上露出「欣慰」的笑容，又從懷裡掏出一張百兩銀票，推到李狗兒面前。
「喏，這是上回……舅舅幫你爭取到的獎勵。為了這個，舅舅可沒少在副門主面前說好話，這才……」
他適時地流露出一絲痛苦之色，摸了摸胸口。
李狗兒看著那張巨額銀票，呼吸都急促了。
他想起周掌柜低價賣店時的頹然，心頭掠過一絲極淡的愧疚，但迅速被得到銀錢的興奮和舅舅描繪的未來所淹沒。
他臉上堆起感激涕零的笑容：「謝謝舅舅！狗兒一定把事情辦好！」
董老七拍了拍他的肩膀，語氣「慈愛」：
「好孩子，舅舅就指望你了。記住，明晚子時，按計劃行事。用了『幻影』，起初會有點疼，別擔心，一炷香之內要來與我匯合，我幫你解除！」
又飲了幾杯，叮囑再三，董老七才起身離去。
送走舅舅，李狗兒關上門，拿著那張銀票翻來覆去地看，興奮得在狹小的屋子裡踱步，仿佛已經看到了光明的未來。
屋外夜色濃重。
董老七走出小巷，回頭望了一眼那扇透出微弱燈光的窗戶，臉上所有的「溫情」瞬間消失，只剩下冰冷的算計和一絲不易察覺的疲憊。
他低聲自語，如同毒蛇吐信：
「狗兒，養了你這麼久……到了你替舅舅博一把的時候了。」
「阿姐，也該想你了...你替舅舅問聲好。」
夜色，吞噬了他的低語，也掩蓋了即將掀起的波瀾。
李狗兒拖著略顯疲憊的步子，回到了城裡那間租住的小屋。
屋子狹小，但被他收拾得整齊，鍋碗瓢盆各安其位，透著幾分寒酸卻認真的過活氣息。
他閂上門，背靠著門板，長長舒了口氣，臉上那慣有的、帶著幾分怯懦的恭敬神色瞬間褪去，只剩下深沉的疲憊和一絲不易察覺的陰鬱。
母親病逝，那塊刻著「董」字的鐵質長命鎖，成了他投奔舅舅董長武的唯一信物。
當年他餓得前胸貼後背，暈倒在同福客棧後門，是周掌柜心善，給了他一口飯吃，一個遮風擋雨的住處。
他手腳麻利，價格便宜，順利留了下來。
後來舅舅董老七認出了他，卻嚴令他隱瞞關係，只說自己是磐門普通打手，怕仇家尋釁牽連於他，只私下接濟些銀錢，讓他搬出了客棧宿舍，卻要求他繼續留在周掌柜身邊，留意動向。
那時，他心裡對舅舅是感激的。
直到……副門主雷豹要找同福客棧的麻煩，又不能明著來。
舅舅找到了他。
他掙扎過，周掌柜待他不薄。
可舅舅拍著他的肩膀，聲音帶著蠱惑：
「狗兒，周掌柜是好人，可他給你什麼了？
一輩子當個端茶送水的小廝？
跟著舅舅干，做完這一票，咱們就能過上好日子！
磐門不會虧待自己人！」
好日子的憧憬，壓倒了那點微末的良心。
於是，有了那幾樁精心策劃的「失蹤案」，有了周掌柜焦頭爛額後的低價急售，有了白家的接手……
回憶被輕微的敲門聲打斷，三長兩短，是約定的暗號。
李狗兒收斂心神，臉上迅速重新掛起那種略帶畏縮的恭敬，打開了門。
門外是裹著夜色進來的董老七，他手裡提著油紙包著的糯米雞、噴香的狗肉，還有一壺酒。
「舅舅？」李狗兒臉上露出恰到好處的驚喜，隨即又轉為關切，「您臉色怎麼這麼白？」
董老七擠出一個笑容，將食物放在小桌上，動作間牽動了內里的傷勢，讓他嘴角細微地抽搐了一下。
「沒事！」董老七打斷，擠出慣常的爽朗，把東西放桌上，「喏，糯米雞，香肉，還有酒！都是你愛吃的，咱爺倆好久沒喝了。」
他擺開碗筷，動作卻帶著不易察覺的虛浮。
李狗兒默默坐下，給他倒酒。
兩人對坐，油燈的昏光將影子投在斑駁的土牆上。
酒過三巡，話匣子打開。
董老七唏噓著回憶往昔，說起李狗兒母親小時候的糗事，說起姐弟倆相依為命的艱難。
李狗兒聽著，眼眶微紅，默默給舅舅斟酒。
話題不知不覺轉到了白家客棧。
「白家……待人其實還行。」李狗兒抿了口酒，低聲嘟囔，
「前幾日那龍鬚鯉，我們也分到了湯和肉，可惜我沒練武的根骨，吃多了受不住……那湯，真鮮啊。」
他語氣裡帶著一絲自己都沒察覺的羨慕，還有對當時客棧里熱鬧喧譁景象的些微留戀。
董老七眼底閃過一絲厲色，旋即被更深的陰鷙掩蓋。
就是那白家父子，害得他受此酷刑！
他面上卻不動聲色，順著話頭問：「聽說今天來了貴客，陣仗很大？」
「嗯，」李狗兒點頭，壓低了聲音，
「北玄衛都出動了，里三層外三層地守著，那貴人看著就……就不一般。舅舅，這趟差事，我有點怕……」
董老七心中冷笑，面上卻一副恨鐵不成鋼又帶著心疼的模樣：
「傻孩子，富貴險中求！
你想想，只要這事成了，舅舅在門主面前立下大功，還怕沒好日子過？
到時候，銀子、女人，甚至……習武的機會，都不是夢！」
「習武？」李狗兒眼睛猛地亮了一下，帶著渴望，「舅舅，我……我真的能練武嗎？」
董老七看著他眼中驟然點燃的火苗，知道時機到了。
他湊近些，聲音壓得極低，帶著誘惑：
「當然能！只要辦好這件事，舅舅幫你尋門路！不過，眼下客棧戒備森嚴，尋常法子不行……」
他小心翼翼地從懷裡取出一個不到巴掌長的細長黑瓶，瓶身冰涼。
「這是門內秘寶，『幻影』，屆時你服下，動作更加輕盈，周身一丈，會有異香，聞之，產生幻覺，可霍亂心神，先天境亦不可豁免，維持一炷香的時間。
足夠你潛入三樓，調換那東西。」
他又取出一個巴掌大小、觸手冰涼的玉盒，遞給李狗兒。
「這就是要換上去的，小心拿放，寒氣重。」
李狗兒接過玉盒，入手刺骨的寒意讓他打了個激靈，心中那點恐懼又被對「習武」和「好日子」的渴望壓了下去。
董老七看著他小心翼翼將玉盒收好的樣子，臉上露出「欣慰」的笑容，又從懷裡掏出一張百兩銀票，推到李狗兒面前。
「喏，這是上回……舅舅幫你爭取到的獎勵。為了這個，舅舅可沒少在副門主面前說好話，這才……」
他適時地流露出一絲痛苦之色，摸了摸胸口。
李狗兒看著那張巨額銀票，呼吸都急促了。
他想起周掌柜低價賣店時的頹然，心頭掠過一絲極淡的愧疚，但迅速被得到銀錢的興奮和舅舅描繪的未來所淹沒。
他臉上堆起感激涕零的笑容：「謝謝舅舅！狗兒一定把事情辦好！」
董老七拍了拍他的肩膀，語氣「慈愛」：
「好孩子，舅舅就指望你了。記住，明晚子時，按計劃行事。用了『幻影』，起初會有點疼，別擔心，一炷香之內要來與我匯合，我幫你解除！」
又飲了幾杯，叮囑再三，董老七才起身離去。
送走舅舅，李狗兒關上門，拿著那張銀票翻來覆去地看，興奮得在狹小的屋子裡踱步，仿佛已經看到了光明的未來。
屋外夜色濃重。
董老七走出小巷，回頭望了一眼那扇透出微弱燈光的窗戶，臉上所有的「溫情」瞬間消失，只剩下冰冷的算計和一絲不易察覺的疲憊。
他低聲自語，如同毒蛇吐信：
「狗兒，養了你這麼久……到了你替舅舅博一把的時候了。」
「阿姐，也該想你了...你替舅舅問聲好。」
夜色，吞噬了他的低語，也掩蓋了即將掀起的波瀾。