第91章 瓊恩·艾林之死！
第91章 瓊恩·艾林之死！
伊耿歷297年，君臨，首相塔瓊恩·艾林坐在他那張堆滿卷宗和地圖的巨大橡木書桌後，書房內瀰漫著羊皮紙、墨水與陳年木材混合的氣味。
壁爐中的火苗發出輕微的啪聲，卻驅不散房間深處的陰冷，已經是深夜，首相塔的走廊里除了巡邏守衛的腳步聲，再無其他聲響。
六十八歲的瓊恩看起來比一年前更加蒼老，他的頭髮幾乎全白，淡藍色的眼睛下方是濃重的黑眼圈，握著羽毛筆的手指微微顫抖。
桌面上攤開的是一份關於多恩邊境貿易糾紛的報告，但他已經盯著同一頁羊皮紙超過半個時辰，目光卻無法聚焦。
龍石島之行後，某種沉重的預感如同跗骨之蛆，日夜啃噬著他的心神。
史坦尼斯那冰冷的眼神、嬰兒深色的皮膚、多恩突然提出的聯姻請求...所有這些碎片在他腦中旋轉，拼湊成一個令人不寒而慄的圖景。
他揉了揉太陽穴，發出一聲疲憊的嘆息，就在這時，書房的門被輕輕推開。
萊莎·艾林，瓊恩·艾林年輕的妻子，比他小了近三十歲的女人，端著一個銀質托盤走了進來。
她穿著淡藍色的絲綢長裙，金髮在燭光下泛著柔和的光澤，臉上帶著溫順的微笑。
但如果仔細觀察，就會發現那笑容並未觸及眼底，她的眼神深處有一種空洞的疏離。
「親愛的，你該休息了。」萊莎的聲音輕柔，將托盤放在書桌一角，「我給您準備了些吃的。」
瓊恩抬起頭，目光落在托盤上，那裡有一杯深紅色的葡萄酒，還有幾樣簡單的食物，但其中一樣引起了他的注意。
那是兩個被切成三角形狀的麵包片，中間夾著煎熟的培根、某種深綠色的蔬菜和一片融化的奶酪，麵包外皮烤得金黃酥脆，邊緣還有些焦痕。
「這是...」瓊恩微微皺眉，「是龍穴商貿中心推出的那種..．「三明治」？」
萊莎的笑容變得真實了些許：「是的，大人，現在整個君臨都在模仿這種吃法，上至紅堡的貴族宴席，下至跳蚤窩的街頭小販，雖然缺少皮爾斯·賽提加那些專賣店裡賣的蛋黃醬」和番茄醬」，但大家都有自己的改良方法。」
她拿起一塊三明治，遞到瓊恩面前：「我試著用蜂蜜和少許檸檬汁調了個醬料，還加了點磨碎的堅果，你嘗嘗？」
瓊恩接過三明治，仔細端詳，這一年來，皮爾斯·賽提加在君臨的影響力與日俱增。
那個年輕的蟹爪半島領主不僅通過「金色流蘇」連鎖店和龍穴商貿中心將東方的奢侈品引入維斯特洛，還帶來了一系列新奇的生活方式。
「漢堡」、「三明治」、「下午茶會」...這些概念正在悄然改變君臨貴族們的習慣。
他咬了一口，麵包外脆內軟，培根的咸香、蔬菜的清新、奶酪的濃郁與蜂蜜檸檬醬的微甜酸爽在口中交融，確實很美味。
「味道很好，」瓊恩由衷地說，心中的疲憊似乎被這簡單的食物緩解了一些，「你什麼時候學會做這些的？」
萊莎在他對面坐下，雙手交疊放在膝上，姿態優雅：「上周去貝絲席大人舉辦的茶會時學到的，現在那些夫人們聚在一起，不再只是談論刺繡和八卦，還會交流怎麼做出更接近龍穴商貿中心風味的食物。」
她頓了頓，聲音更低了些，「雖然很多人都說皮爾斯·賽提加只是個暴發戶，但他帶來的東西...確實讓生活有趣了不少。」
瓊恩又咬了一口三明治，慢慢咀嚼著，他的思緒飄到了那個金髮紫眸的年輕人身上。
皮爾斯·賽提加...這個人太複雜，太難以捉摸，他在龍石島展現的能力令人驚嘆，在蟹爪半島創造的奇蹟近乎神跡，但他的眼神中總有一種超越年齡的深邃和冷靜，仿佛早已看透世間一切遊戲規則。
更讓瓊恩感到不安的是，皮爾斯似乎與太多勢力都有聯繫：多恩的亞蓮恩公主長期滯留黃金港，蘭尼斯特家的提利昂是他的酒友，就連瑟曦王后對他也另眼相看。
而根據瓦里斯那些語焉不詳的報告，皮爾斯在厄斯索斯大陸的商業網絡龐大得驚人。
「大人，」萊莎的聲音將他拉回現實，「你還在想羅賓的事情嗎？」
瓊恩的手微微一僵，羅賓是他與萊莎的兒子，也是他唯一的血脈。
那孩子從小體弱多病，患有嚴重的癲癇，發作時會渾身抽搐、口吐白沫。
學城的學士們試過各種療法，但收效甚微，一年前，當皮爾斯帶來的藥劑師治好了希琳·拜拉席恩臉上的灰鱗病後，瓊恩做出了一個艱難的決定：
將羅賓送到龍石島，作為史坦尼斯的養子，希望能藉助那些藥劑師的神奇手段改善兒子的健康。
這個決定在夫妻間引發了一場激烈的爭吵，萊莎哭喊著說瓊恩不愛他們的兒子，要把他送到那個「陰冷、荒涼、充滿硫磺臭味」的龍石島。
瓊恩花了整整三天才勉強說服她，承諾這只是暫時的，等羅賓身體好轉就會接他回來。
「羅賓在龍石島過得很好，」瓊恩放下手中的三明治，聲音溫和但堅定，「克里森學士的來信說，他的發作頻率已經減少了一半，史坦尼斯雖然嚴厲，但不會虧待他，而且希琳那孩子...你也知道，她的臉完全好了，皮爾斯手下的藥劑師確實有真本事。」
萊莎低下頭，手指無意識地絞著裙擺，燭光在她臉上投下搖曳的陰影，讓她的表情有些模糊。
「我知道你是為了羅賓好，」她輕聲說，聲音裡帶著一絲哽咽，「只是...我只是太想他了，每次想到他一個人在那麼遠的地方，我就...」
瓊恩站起身，繞過書桌，輕輕將妻子擁入懷中，他能感覺到萊莎的身體在微微顫抖。
這個年輕的妻子雖然有時任性、情緒化，但畢竟是羅賓的母親，對兒子的思念是真實的。
「我理解，」瓊恩撫摸著她的金髮，「等這個冬天過去，等河間地的糧食問題解決，等多恩那邊的聯姻談判有了結果...我就親自去龍石島接他回來，我保證。」
萊莎在他懷中點了點頭，但沒有說話，她的臉埋在瓊恩的胸前，所以瓊恩沒有看到她眼中閃過的複雜情緒，那一瞬間，狠厲、痛苦、猶豫和某種病態的決絕交織在一起。
良久，萊莎輕輕推開瓊恩，擦了擦眼角並不存在的淚水：「你快把東西吃完吧，葡萄酒也要趁熱喝，我特意溫過了，對你的睡眠有好處。」
瓊恩重新坐回椅子上，他將剩下的三明治吃完，然後端起那杯深紅色的葡萄酒。
酒液在燭光下泛著寶石般的光澤，散發出濃郁的果香和橡木桶的醇厚氣息，這是來自河灣地的好酒，提利爾家族送來的禮物之一。
他喝了一口，溫熱的酒液順喉而下，帶來一陣暖意。
但幾乎同時，他感覺到一絲異樣，酒的味道似乎比平時更苦澀一些，而且喉嚨有種輕微的灼燒感。
瓊恩皺了皺眉，看向萊莎：「這酒...是不是放久了？味道有點怪。」
萊莎站在書桌對面，靜靜地看著他，那一刻，她臉上的溫順和哀傷如同面具般剝落，取而代之的是一種近乎冷酷的平靜。
她的眼神空洞，仿佛在看著一個陌生人，或者說，一具即將成為屍體的存在。
「是嗎？」萊莎的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，「可能是加了點別的東西。」
瓊恩的心臟猛地一沉，他放下酒杯，想要站起來，卻發現自己雙腿發軟。
一種麻木感從口腔開始蔓延，迅速擴散到臉頰、脖頸，然後是整個上半身。
「萊莎...你...」他的聲音變得含糊不清，舌頭仿佛不屬於自己。
萊莎向前走了一步，燭光完整地照亮了她的臉，那張曾經美麗、總是帶著討好或哀怨表情的臉，此刻只有一種令人毛骨悚然的平靜。
「這是里斯之淚」，」她輕聲說，仿佛在陳述一個無關緊要的事實，「很貴的毒藥，無色無味，混在酒里幾乎嘗不出來。當然，如果加熱的話，會有一點點苦味，但你太累了，累到連這點異常都察覺不到。」
瓊恩試圖大喊，但發出的只是嘶啞的氣音，他的身體開始不受控制地顫抖，手指痙攣般抓住桌沿，指節因為用力而發白，視野開始模糊，萊莎的身影在搖曳的燭光中分裂成數個重影。
「為什麼...」他用盡最後力氣擠出這三個字。
萊莎笑了，那是一個扭曲的、充滿怨毒的笑容，與她平日溫順的形象判若兩人。
「為什麼？」她重複這個詞，聲音陡然拔高，「你問我為什麼？瓊恩·艾林，你這個老糊塗！你活了六十八年，掌管七大王國政務十幾年，卻連最基本的道理都不懂，有些事情，不該管的就不要管！」
她向前逼近一步，幾乎貼著書桌，俯視著正在抽搐的丈夫：「你以為我不知道嗎？你以為你那些秘密調查能瞞過所有人？你在查勞勃的孩子！你在查瑟曦和詹姆！你在查那個可能動搖鐵王座根基的真相！」
瓊恩的眼睛睜大了，他想否認，想解釋，但毒藥已經侵蝕了他的神經，他連搖頭的力氣都沒有。
「你本來可以好好活著，」萊莎的聲音因為激動而顫抖，「當你的國王之手，享受榮譽和權力，安度晚年，可是你偏要多管閒事！你偏要去觸碰那些不該觸碰的秘密！你知道如果這件事曝光，會有多少人頭落地？整個君臨會血流成河！七大王國會再次陷入戰火！」
她的表情突然變得扭曲，混雜著憤怒、痛苦和瘋狂：「而我！我會失去一切！羅賓會失去一切！你以為史坦尼斯成為國王會對我們仁慈嗎？那個冷酷無情的石頭人！他會把我們母子像垃圾一樣扔掉！就像他處理賽麗絲和她那個雜種孩子一樣！」
瓊恩的身體劇烈抽搐起來，從椅子上滑落，重重摔在冰冷的石地上，他仰面躺著，眼睛死死盯著天花板，瞳孔開始擴散，喉嚨里發出咯咯的聲響，像是在試圖吸氣，又像是在做最後的質問。
萊莎走到他身邊，蹲下來，看著這個曾經是她丈夫、是她依靠的男人。
那一刻，她眼中閃過了一絲不忍，畢竟，瓊恩對她不算差。
他給了她貴族的身份，給了她穩定的生活，從未打罵過她，甚至在知道自己心中另有他人後，也只是默默容忍。
但那絲不忍很快被更強烈的情緒淹沒，她想起了霍斯特·徒利，她嚴厲的父親，逼她嫁給這個年紀足以做她祖父的老人。
她想起了培提爾·貝里席，她真正愛著的人，那個聰明、溫柔、許諾給她真正幸福的小指頭。
「父親把我嫁給你時，說我應該感恩，」萊莎喃喃自語，聲音里充滿怨恨，「他說你能給我地位、給我安全，可他從來沒問過我想要什麼！我想要的是愛情！是培提爾那樣懂得我、珍惜我的人！」
她的聲音越來越激動，積壓多年的怨氣如火山般噴發：「我在奔流城長大時，所有人都說我是霍斯特大人的掌上明珠，說我會有一個光明的未來，可結果呢？我被當作政治籌碼，嫁給一個行將就木的老人！每天面對你那蒼老的臉、你那疲憊的眼神、你那永遠處理不完的政務！」
瓊恩的抽搐逐漸減弱，生命正從他眼中流逝，但他的耳朵還能聽見，萊莎的每一個字都像刀子一樣刺進他逐漸模糊的意識。
「你知道最可笑的是什麼嗎？」萊莎的表情突然變得甜蜜而詭異，那是一種沉浸在幻想中的幸福，「培提爾一直愛著我，從我們在奔流城一起長大時，他就愛著我，他說過，等時機成熟，他就會帶我離開，給我真正的生活。」
她伸出手，輕輕撫摸著瓊恩已經冰冷的臉頰，動作溫柔得像是在對待情人，但話語卻殘酷無比：「所以對不起，瓊恩，你必須死，你的死會引發混亂，而混亂是培提爾上升的階梯，他會成為新的國王之手，或者更高...而我會在他身邊，成為他真正的妻子。」
萊莎的臉上浮現出夢幻般的微笑：「我們會很幸福，培提爾答應過我，我們會有一個真正的家，有健康的孩子，有不用擔驚受怕的生活，而你...你會成為學士書上的一個名字，一個為國操勞、不幸病逝的忠臣。」
她站起身，整理了一下裙擺，恢復了那副溫順貴婦的姿態，然後她走到門邊，深吸一口氣，讓臉上重新掛上擔憂的表情。
「大人？你還好嗎？」她對著門外喊道，聲音里恰到好處地帶著驚慌，「快來人！首相大人暈倒了！」
腳步聲從走廊傳來，萊莎最後看了一眼地上已經停止抽搐、雙眼圓睜卻失去焦距的瓊恩·艾林，嘴角勾起一個微不可察的弧度。
然後她放聲大哭，那哭聲悲傷欲絕，任誰聽了都會為這位突然失去丈夫的年輕妻子感到心痛。
而在她心中，一個聲音在輕輕迴響：培提爾，我做到了，為了我們的未來，我做到了。
首相塔的夜晚，被突如其來的哭聲和混亂打破，但沒有人知道，這場死亡的真相，將如同投入平靜湖面的巨石，在七大王國激起怎樣的波瀾。
伊耿歷297年，君臨，首相塔瓊恩·艾林坐在他那張堆滿卷宗和地圖的巨大橡木書桌後，書房內瀰漫著羊皮紙、墨水與陳年木材混合的氣味。
壁爐中的火苗發出輕微的啪聲，卻驅不散房間深處的陰冷，已經是深夜，首相塔的走廊里除了巡邏守衛的腳步聲，再無其他聲響。
六十八歲的瓊恩看起來比一年前更加蒼老，他的頭髮幾乎全白，淡藍色的眼睛下方是濃重的黑眼圈，握著羽毛筆的手指微微顫抖。
桌面上攤開的是一份關於多恩邊境貿易糾紛的報告，但他已經盯著同一頁羊皮紙超過半個時辰，目光卻無法聚焦。
龍石島之行後，某種沉重的預感如同跗骨之蛆，日夜啃噬著他的心神。
史坦尼斯那冰冷的眼神、嬰兒深色的皮膚、多恩突然提出的聯姻請求...所有這些碎片在他腦中旋轉，拼湊成一個令人不寒而慄的圖景。
他揉了揉太陽穴，發出一聲疲憊的嘆息，就在這時，書房的門被輕輕推開。
萊莎·艾林，瓊恩·艾林年輕的妻子，比他小了近三十歲的女人，端著一個銀質托盤走了進來。
她穿著淡藍色的絲綢長裙，金髮在燭光下泛著柔和的光澤，臉上帶著溫順的微笑。
但如果仔細觀察，就會發現那笑容並未觸及眼底，她的眼神深處有一種空洞的疏離。
「親愛的，你該休息了。」萊莎的聲音輕柔，將托盤放在書桌一角，「我給您準備了些吃的。」
瓊恩抬起頭，目光落在托盤上，那裡有一杯深紅色的葡萄酒，還有幾樣簡單的食物，但其中一樣引起了他的注意。
那是兩個被切成三角形狀的麵包片，中間夾著煎熟的培根、某種深綠色的蔬菜和一片融化的奶酪，麵包外皮烤得金黃酥脆，邊緣還有些焦痕。
「這是...」瓊恩微微皺眉，「是龍穴商貿中心推出的那種..．「三明治」？」
萊莎的笑容變得真實了些許：「是的，大人，現在整個君臨都在模仿這種吃法，上至紅堡的貴族宴席，下至跳蚤窩的街頭小販，雖然缺少皮爾斯·賽提加那些專賣店裡賣的蛋黃醬」和番茄醬」，但大家都有自己的改良方法。」
她拿起一塊三明治，遞到瓊恩面前：「我試著用蜂蜜和少許檸檬汁調了個醬料，還加了點磨碎的堅果，你嘗嘗？」
瓊恩接過三明治，仔細端詳，這一年來，皮爾斯·賽提加在君臨的影響力與日俱增。
那個年輕的蟹爪半島領主不僅通過「金色流蘇」連鎖店和龍穴商貿中心將東方的奢侈品引入維斯特洛，還帶來了一系列新奇的生活方式。
「漢堡」、「三明治」、「下午茶會」...這些概念正在悄然改變君臨貴族們的習慣。
他咬了一口，麵包外脆內軟，培根的咸香、蔬菜的清新、奶酪的濃郁與蜂蜜檸檬醬的微甜酸爽在口中交融，確實很美味。
「味道很好，」瓊恩由衷地說，心中的疲憊似乎被這簡單的食物緩解了一些，「你什麼時候學會做這些的？」
萊莎在他對面坐下，雙手交疊放在膝上，姿態優雅：「上周去貝絲席大人舉辦的茶會時學到的，現在那些夫人們聚在一起，不再只是談論刺繡和八卦，還會交流怎麼做出更接近龍穴商貿中心風味的食物。」
她頓了頓，聲音更低了些，「雖然很多人都說皮爾斯·賽提加只是個暴發戶，但他帶來的東西...確實讓生活有趣了不少。」
瓊恩又咬了一口三明治，慢慢咀嚼著，他的思緒飄到了那個金髮紫眸的年輕人身上。
皮爾斯·賽提加...這個人太複雜，太難以捉摸，他在龍石島展現的能力令人驚嘆，在蟹爪半島創造的奇蹟近乎神跡，但他的眼神中總有一種超越年齡的深邃和冷靜，仿佛早已看透世間一切遊戲規則。
更讓瓊恩感到不安的是，皮爾斯似乎與太多勢力都有聯繫：多恩的亞蓮恩公主長期滯留黃金港，蘭尼斯特家的提利昂是他的酒友，就連瑟曦王后對他也另眼相看。
而根據瓦里斯那些語焉不詳的報告，皮爾斯在厄斯索斯大陸的商業網絡龐大得驚人。
「大人，」萊莎的聲音將他拉回現實，「你還在想羅賓的事情嗎？」
瓊恩的手微微一僵，羅賓是他與萊莎的兒子，也是他唯一的血脈。
那孩子從小體弱多病，患有嚴重的癲癇，發作時會渾身抽搐、口吐白沫。
學城的學士們試過各種療法，但收效甚微，一年前，當皮爾斯帶來的藥劑師治好了希琳·拜拉席恩臉上的灰鱗病後，瓊恩做出了一個艱難的決定：
將羅賓送到龍石島，作為史坦尼斯的養子，希望能藉助那些藥劑師的神奇手段改善兒子的健康。
這個決定在夫妻間引發了一場激烈的爭吵，萊莎哭喊著說瓊恩不愛他們的兒子，要把他送到那個「陰冷、荒涼、充滿硫磺臭味」的龍石島。
瓊恩花了整整三天才勉強說服她，承諾這只是暫時的，等羅賓身體好轉就會接他回來。
「羅賓在龍石島過得很好，」瓊恩放下手中的三明治，聲音溫和但堅定，「克里森學士的來信說，他的發作頻率已經減少了一半，史坦尼斯雖然嚴厲，但不會虧待他，而且希琳那孩子...你也知道，她的臉完全好了，皮爾斯手下的藥劑師確實有真本事。」
萊莎低下頭，手指無意識地絞著裙擺，燭光在她臉上投下搖曳的陰影，讓她的表情有些模糊。
「我知道你是為了羅賓好，」她輕聲說，聲音裡帶著一絲哽咽，「只是...我只是太想他了，每次想到他一個人在那麼遠的地方，我就...」
瓊恩站起身，繞過書桌，輕輕將妻子擁入懷中，他能感覺到萊莎的身體在微微顫抖。
這個年輕的妻子雖然有時任性、情緒化，但畢竟是羅賓的母親，對兒子的思念是真實的。
「我理解，」瓊恩撫摸著她的金髮，「等這個冬天過去，等河間地的糧食問題解決，等多恩那邊的聯姻談判有了結果...我就親自去龍石島接他回來，我保證。」
萊莎在他懷中點了點頭，但沒有說話，她的臉埋在瓊恩的胸前，所以瓊恩沒有看到她眼中閃過的複雜情緒，那一瞬間，狠厲、痛苦、猶豫和某種病態的決絕交織在一起。
良久，萊莎輕輕推開瓊恩，擦了擦眼角並不存在的淚水：「你快把東西吃完吧，葡萄酒也要趁熱喝，我特意溫過了，對你的睡眠有好處。」
瓊恩重新坐回椅子上，他將剩下的三明治吃完，然後端起那杯深紅色的葡萄酒。
酒液在燭光下泛著寶石般的光澤，散發出濃郁的果香和橡木桶的醇厚氣息，這是來自河灣地的好酒，提利爾家族送來的禮物之一。
他喝了一口，溫熱的酒液順喉而下，帶來一陣暖意。
但幾乎同時，他感覺到一絲異樣，酒的味道似乎比平時更苦澀一些，而且喉嚨有種輕微的灼燒感。
瓊恩皺了皺眉，看向萊莎：「這酒...是不是放久了？味道有點怪。」
萊莎站在書桌對面，靜靜地看著他，那一刻，她臉上的溫順和哀傷如同面具般剝落，取而代之的是一種近乎冷酷的平靜。
她的眼神空洞，仿佛在看著一個陌生人，或者說，一具即將成為屍體的存在。
「是嗎？」萊莎的聲音很輕，輕得幾乎聽不見，「可能是加了點別的東西。」
瓊恩的心臟猛地一沉，他放下酒杯，想要站起來，卻發現自己雙腿發軟。
一種麻木感從口腔開始蔓延，迅速擴散到臉頰、脖頸，然後是整個上半身。
「萊莎...你...」他的聲音變得含糊不清，舌頭仿佛不屬於自己。
萊莎向前走了一步，燭光完整地照亮了她的臉，那張曾經美麗、總是帶著討好或哀怨表情的臉，此刻只有一種令人毛骨悚然的平靜。
「這是里斯之淚」，」她輕聲說，仿佛在陳述一個無關緊要的事實，「很貴的毒藥，無色無味，混在酒里幾乎嘗不出來。當然，如果加熱的話，會有一點點苦味，但你太累了，累到連這點異常都察覺不到。」
瓊恩試圖大喊，但發出的只是嘶啞的氣音，他的身體開始不受控制地顫抖，手指痙攣般抓住桌沿，指節因為用力而發白，視野開始模糊，萊莎的身影在搖曳的燭光中分裂成數個重影。
「為什麼...」他用盡最後力氣擠出這三個字。
萊莎笑了，那是一個扭曲的、充滿怨毒的笑容，與她平日溫順的形象判若兩人。
「為什麼？」她重複這個詞，聲音陡然拔高，「你問我為什麼？瓊恩·艾林，你這個老糊塗！你活了六十八年，掌管七大王國政務十幾年，卻連最基本的道理都不懂，有些事情，不該管的就不要管！」
她向前逼近一步，幾乎貼著書桌，俯視著正在抽搐的丈夫：「你以為我不知道嗎？你以為你那些秘密調查能瞞過所有人？你在查勞勃的孩子！你在查瑟曦和詹姆！你在查那個可能動搖鐵王座根基的真相！」
瓊恩的眼睛睜大了，他想否認，想解釋，但毒藥已經侵蝕了他的神經，他連搖頭的力氣都沒有。
「你本來可以好好活著，」萊莎的聲音因為激動而顫抖，「當你的國王之手，享受榮譽和權力，安度晚年，可是你偏要多管閒事！你偏要去觸碰那些不該觸碰的秘密！你知道如果這件事曝光，會有多少人頭落地？整個君臨會血流成河！七大王國會再次陷入戰火！」
她的表情突然變得扭曲，混雜著憤怒、痛苦和瘋狂：「而我！我會失去一切！羅賓會失去一切！你以為史坦尼斯成為國王會對我們仁慈嗎？那個冷酷無情的石頭人！他會把我們母子像垃圾一樣扔掉！就像他處理賽麗絲和她那個雜種孩子一樣！」
瓊恩的身體劇烈抽搐起來，從椅子上滑落，重重摔在冰冷的石地上，他仰面躺著，眼睛死死盯著天花板，瞳孔開始擴散，喉嚨里發出咯咯的聲響，像是在試圖吸氣，又像是在做最後的質問。
萊莎走到他身邊，蹲下來，看著這個曾經是她丈夫、是她依靠的男人。
那一刻，她眼中閃過了一絲不忍，畢竟，瓊恩對她不算差。
他給了她貴族的身份，給了她穩定的生活，從未打罵過她，甚至在知道自己心中另有他人後，也只是默默容忍。
但那絲不忍很快被更強烈的情緒淹沒，她想起了霍斯特·徒利，她嚴厲的父親，逼她嫁給這個年紀足以做她祖父的老人。
她想起了培提爾·貝里席，她真正愛著的人，那個聰明、溫柔、許諾給她真正幸福的小指頭。
「父親把我嫁給你時，說我應該感恩，」萊莎喃喃自語，聲音里充滿怨恨，「他說你能給我地位、給我安全，可他從來沒問過我想要什麼！我想要的是愛情！是培提爾那樣懂得我、珍惜我的人！」
她的聲音越來越激動，積壓多年的怨氣如火山般噴發：「我在奔流城長大時，所有人都說我是霍斯特大人的掌上明珠，說我會有一個光明的未來，可結果呢？我被當作政治籌碼，嫁給一個行將就木的老人！每天面對你那蒼老的臉、你那疲憊的眼神、你那永遠處理不完的政務！」
瓊恩的抽搐逐漸減弱，生命正從他眼中流逝，但他的耳朵還能聽見，萊莎的每一個字都像刀子一樣刺進他逐漸模糊的意識。
「你知道最可笑的是什麼嗎？」萊莎的表情突然變得甜蜜而詭異，那是一種沉浸在幻想中的幸福，「培提爾一直愛著我，從我們在奔流城一起長大時，他就愛著我，他說過，等時機成熟，他就會帶我離開，給我真正的生活。」
她伸出手，輕輕撫摸著瓊恩已經冰冷的臉頰，動作溫柔得像是在對待情人，但話語卻殘酷無比：「所以對不起，瓊恩，你必須死，你的死會引發混亂，而混亂是培提爾上升的階梯，他會成為新的國王之手，或者更高...而我會在他身邊，成為他真正的妻子。」
萊莎的臉上浮現出夢幻般的微笑：「我們會很幸福，培提爾答應過我，我們會有一個真正的家，有健康的孩子，有不用擔驚受怕的生活，而你...你會成為學士書上的一個名字，一個為國操勞、不幸病逝的忠臣。」
她站起身，整理了一下裙擺，恢復了那副溫順貴婦的姿態，然後她走到門邊，深吸一口氣，讓臉上重新掛上擔憂的表情。
「大人？你還好嗎？」她對著門外喊道，聲音里恰到好處地帶著驚慌，「快來人！首相大人暈倒了！」
腳步聲從走廊傳來，萊莎最後看了一眼地上已經停止抽搐、雙眼圓睜卻失去焦距的瓊恩·艾林，嘴角勾起一個微不可察的弧度。
然後她放聲大哭，那哭聲悲傷欲絕，任誰聽了都會為這位突然失去丈夫的年輕妻子感到心痛。
而在她心中，一個聲音在輕輕迴響：培提爾，我做到了，為了我們的未來，我做到了。
首相塔的夜晚，被突如其來的哭聲和混亂打破，但沒有人知道，這場死亡的真相，將如同投入平靜湖面的巨石，在七大王國激起怎樣的波瀾。