第74章 不一樣的品鑑大會（下）
陽戟城，美酒廳
「第四步，醒酒。」
酒液全部倒入醒酒器後，侍酒師開始了最複雜的操作，她雙手握住醒酒器的細頸，開始緩慢而規律地旋轉。
不是搖晃，是一種獨特的「8」字形旋轉，讓酒液在容器內形成旋渦。
「這是根據洛伊拿古老文獻復原的『流水旋渦醒酒法』。」塞蕾娜的聲音在大廳之中迴蕩，「模仿洛恩母親河的水流韻律，讓沉睡的酒液逐漸甦醒，與空氣接觸，釋放層層疊疊的香氣，整個過程需要恰好一百七十三個『8』字旋轉，對應酒液沉睡的年份。」
侍酒師專注地旋轉著，全場寂靜，只能聽到她輕微的呼吸聲和酒液在玻璃中流動的細微聲響，所有人都被這儀式般的操作吸引了。
「最後一步，奉酒。」
旋轉結束後，侍酒師將醒酒器靜置片刻，然後用一個極長的玻璃酒勺，從醒酒器中舀出少量酒液，倒入五個不同的酒杯中。
每個酒杯形狀都不同，有的杯口收攏，有的杯身渾圓，有的杯腳細長。
「不同的杯型，適合捕捉香氣不同的層次。」塞蕾娜的聲音依舊和皮爾斯的高度同步，「百花杯收集果香，烈焰杯凸顯酒精度，時光杯展現陳年風味，記憶杯捕捉最細微的異香，而心杯...專門感受酒液在口中的餘韻變化。」
五隻酒杯被分別奉到五位大師面前，整個過程耗時近十五分鐘，但沒有任何人表現出不耐煩，相反，所有人都被這繁複而優雅的儀式迷住了。
娜梅莉亞靠近皮爾斯，低聲驚嘆：「這一套流程...簡直像宗教儀式，你從哪裡想出來的？」
「從人性里！」皮爾斯微笑，「簡單的東西複雜化，就能創造價值，你告訴人們這瓶酒值一百金龍，他們會猶豫，但你告訴他們，這瓶酒需要經過五步儀式、用三種特製工具、由訓練三個月的侍酒師侍奉，他們就會覺得，一百金龍太便宜了，根本不值得這麼多的附加操作。」
特蕾妮眨著眼問：「那些工具...很貴嗎？」
「開瓶器，純銀打造，五十金龍一套，醒酒器，水晶玻璃，八十金龍，酒杯套裝，五種杯型，一百金龍。」
皮爾斯報出價格，「而且這些不是有錢就能買的，只有在我們這裡購買超過五百金龍葡萄酒的客戶，才有資格購買工具，購買超過一千金龍的，才能獲得全套，購買超過五千金龍的...才能成為『窖藏會員』，有機會品嘗『娜梅莉亞的思念』的少量品鑑裝。」
奧芭婭倒吸一口涼氣：「瘋了！真的會有人買？」
「不但會買，」皮爾斯笑容更深，「還會搶購，因為這意味著身份，當你的宴會桌上擺著這套器具，你的客人就知道，你不僅是富人，你是懂行的富人，這種虛榮，比黃金更誘人。」
把簡單的東西複雜化，才能掙到更多的錢，這是皮爾斯在藍星上學到的道理。
只要營銷足夠了，那麼就能夠賺到更多的錢，別人根本不在乎你的產品質量有多好，他需要的是規格高！
亞蓮恩搖頭苦笑：「所以你賣的不只是酒，是整個...體系？」
「體系，身份，優越感。」皮爾斯點頭，「葡萄酒只是入口，後面有無窮無盡的賺錢機會，器具、培訓、會員資格、專屬活動...每一個環節都可以收費，而且越是限量的東西，人們越是想要。」
娜梅莉亞盯著皮爾斯看了很久，忽然輕聲說：「皮爾斯大人，我突然有點害怕，哪天你會不會把我們也這樣...打包賣出去？」
皮爾斯轉過頭，看著她，又看了看其他三女，然後他伸出手，一把將特蕾妮摟進懷裡，特蕾妮輕呼一聲，但沒有掙扎。
「你們？」皮爾斯的聲音很輕，但足夠四女聽清，「你們不值錢。」
四女一愣。
「這個世界上最不值錢的就是人命。」皮爾斯繼續道，手指無意識地撫摸著特蕾妮的頭髮，「一條命，在奴隸市場也就幾十個銀幣，就算是最美麗的床奴，也不過幾百金龍。」
他鬆開特蕾妮，目光掃過四女的臉：「但你們不同，你們是馬泰爾的血脈，是多恩的明珠，是政治籌碼，是戰略資產，賣掉你們？太浪費了，你們最好的位置，是留在該留的地方，發揮最大的價值。」
他的眼神忽然變得有些玩味：「比如，暖床。」
四女的臉同時泛起紅暈，奧芭婭是惱怒的紅色，娜梅莉亞是玩味的潮紅，亞蓮恩是複雜的緋紅，特蕾妮則是羞怯的粉紅。
「當然，」皮爾斯補充道，語氣恢復正常，「這也是合作的一部分，多恩給我資源，我給多恩財富和影響力，你們和我...我們讓彼此更強大，這才是最牢固的聯盟。」
他不再多說，將注意力轉回台上，五位大師已經舉起了酒杯。
...
...
哈吉·香料之舌將酒杯湊到鼻尖，閉眼深吸，他的表情從平靜逐漸變為驚訝，然後是震撼，他睜開眼睛，蒼老的聲音通過擴音裝置傳遍大廳：
「我聞到了...硫磺河谷的烈日，一百七十年前的烈日，那年的夏天特別漫長，葡萄成熟期比往年晚了半個月，但陽光格外充沛，所以葡萄皮更厚，單寧更重。」
他將酒杯傾斜，觀察酒柱的下滑速度：「酒淚濃稠，緩慢...證明酒精度高，殘糖量適中，正是那個年代多恩葡萄酒的典型特徵。」
淺嘗一口，哈吉含住酒液，讓它在口腔中滾動，然後緩緩咽下，他沉默了整整十秒。
「磚紅色的風味...」他最終開口，聲音有些顫抖，「陳年皮革、乾果、蜜餞...還有一絲...一絲蜂蠟的味道，正是娜梅莉亞時代使用的封蠟材料！這不可能...但這確實是...時光的味道。」
全場譁然。
馬爾科·水舞者的品鑑更加細膩，他用三種不同的杯子分別品嘗，每種杯子停留的時間精確到秒。
「百花杯中，我捕捉到了早已滅絕的『沙漠玫瑰』葡萄的香氣，這種葡萄在血瘟病後就不再種植，最後一次收成正是一百七十年前。」馬爾科的聲音冷靜而精準，「烈焰杯中，酒體強壯，但酒精已經完美融合，沒有刺喉感，這是超長陳年的鐵證，時光杯中...我嘗到了悲傷。」
他頓了頓，看向道朗親王：「真的！酒液中有一種...克制的哀傷，不激烈，但綿長，就像深夜獨自思念愛人的感覺，如果這不是娜梅莉亞公主親手封存的思念，那我這四十年的品酒生涯就白費了。」
奧雷里奧·瓦蘭提斯的表現更加戲劇化，他嘗了一口後，竟然流淚了。
「我想起了我的第一任妻子...」他哽咽道，「她去世二十年了，這酒...這酒里有同樣的感覺，愛，失去，以及時間沖刷後留下的溫柔痛楚，我出價！無論多少，我要一瓶！」
格拉西斯·莫雷多推了推眼鏡，從懷中掏出一個小本子和一支筆，開始記錄：「色澤9.8分，香氣9.9分，口感10分，餘韻10分，故事性...10分，綜合評分：9.94分！這是我品鑑生涯給出的最高分！」
索羅·玻璃之手則高舉酒杯，對著燈光觀察：「酒液在杯壁的掛杯如教堂彩繪玻璃...太美了，這不是酒，這是液體藝術品。」
五位大師，五種風格，但結論一致：這確實是失傳百年的傳奇佳釀，是娜梅莉亞公主愛情的見證，是無價之寶。
台下已經沸騰了，貴婦們擦著眼淚，商人們計算著資金，貴族們交換著眼神，每個人都想要一瓶，必須拿到一瓶。
塞蕾娜適時地上前，她的聲音再次壓過喧囂：
「五位大師的認證，證明了『娜梅莉亞的思念』的真實與珍貴，現在，拍賣開始，二十瓶傳世佳釀，十瓶用於今晚的品鑑，每位賓客都將獲得一小杯品嘗，另外十瓶...公開拍賣。」
她頓了頓，讓緊張感發酵：
「規則如下：每瓶起拍價，一千金龍，每次加價不少於一百金龍，每人限拍一瓶，因為傳奇應該被更多人分享，現在，第一瓶，編號一，『星墜城之戰』。」
一名侍者從玻璃罩中取出一瓶酒，酒標上確實用古體字寫著「星墜城之戰」。
「一千金龍！」立刻有人喊價。
「一千五！」
「兩千！」
「三千！」
...
價格以驚人的速度攀升，里斯貿易親王們互相競價，布拉佛斯銀行家加入戰局，潘托斯親王的長子毫不示弱，魁爾斯的香料商人用帶著異域口音的通用語報出數字，盛夏群島的貴族拍打著桌面加價...
「八千！」
「九千！」
「一萬金龍！」
...
當價格突破一萬時，短暫的寂靜降臨，但僅僅幾秒後...
「一萬一千！」
「一萬兩千！」
「一萬五千！」
...
亞蓮恩在台下緊緊抓住椅子的扶手，指節發白，奧芭婭的嘴微微張開，娜梅莉亞搖著頭，仿佛無法相信眼前的一切，特蕾妮則緊緊抱住皮爾斯的手臂，她不是故意的，完全是下意識的反應。
最終，第一瓶「星墜城之戰」以兩萬三千金龍的價格，被布拉佛斯海王的代表拍下。
第二瓶，「親王隘口突擊」，兩萬六千金龍，由里斯最富有的貿易親王奪得。
第三瓶，「赤紅山脈圍剿」，兩萬九千金龍，歸潘托斯親王長子所有。
...
第十瓶，也是最後一瓶拍賣品，「最後的告別」，拍出了今晚的最高價：四萬八千金龍！
得主是魁爾斯香料公會的長老，一位白髮蒼蒼的老人，他在成交後老淚縱橫：「我要把它帶回魁爾斯，放在神殿中，讓所有人知道，愛情可以跨越時間...」
十瓶酒，總成交額：三十一萬五千金龍。
這還不算完。
塞蕾娜等最後一位得主完成交割，當場支付了等價的金龍，因為皮爾斯是不接受賒帳，然後再次登上高台。
「恭喜十位傳奇的擁有者！」她的聲音因激動而微微顫抖，「你們不僅獲得了無價的珍寶，更自動成為『娜梅莉亞之星』俱樂部的創始會員，從今往後，美酒廳將永遠是你們的第二個家。」
她展開雙臂：「現在，請所有賓客盡情享受這個夜晚！美酒廳將為您呈現多恩最極致的美食、最動人的音樂，以及...最難忘的表演。」
隨著她的話音落下，樂隊的旋律陡然一變，從莊重的品鑑音樂，轉為熱情奔放的多恩舞曲。
侍者們如潮水般湧出，奉上早已準備好的盛宴：烤全羊灑滿沙漠香料，炭火魷魚沾著檸檬汁，石榴燉鴿子盛在銀碗中，還有各種用新式罐頭技術保存的水果製作的甜點，葡萄撻、無花果蛋糕、仙人掌果冰沙...
賓客們大快朵頤，推杯換盞，那十瓶天價拍賣酒已經被小心翼翼地收藏起來，但現場還有大量其他多恩葡萄酒供人暢飲，氣氛熱烈得如同盛夏的慶典。
道朗親王在高台上看著這一切，眼中閃動著複雜的光芒，奧柏倫走到他身邊，低聲道：「哥哥，三十一萬五千金龍...這比多恩一整年的賦稅還多。」
「而且這只是開始。」道朗輕聲回應，「皮爾斯說得對，我們賣的不是酒，是夢，而夢...是源源不斷的。」
就在這時，大廳的燈光再次變化，主燈熄滅，只留下邊緣的壁燈和從穹頂垂下的幾束聚光燈光柱。
音樂也轉為一種從未聽過的旋律，節奏感極強，由鼓點主導，夾雜著奇特的金屬敲擊聲。
所有人的目光被吸引到中央空地。
十根打磨得光可鑑人的銅柱從地板下緩緩升起，每根約兩人高，碗口粗細，銅柱表面雕刻著繁複的藤蔓花紋，在燈光下閃爍著誘人的光澤。
十個女子從側幕走出。
她們穿著...很難用語言形容的服裝，那是用極薄的暗紅色絲綢製成的緊身衣，包裹著曼妙的軀體，但在關鍵部位巧妙地綴著水晶和流蘇。
下半身是開叉極高的長裙，但與其說是裙子，不如說是兩條飄逸的布帶。她們赤足，腳踝上戴著細金鍊，鏈子上掛著鈴鐺。
她們是皮爾斯專門訓練的鋼管舞舞娘，就是為了提高美酒廳的名聲而專門訓練出來的。
「第四步，醒酒。」
酒液全部倒入醒酒器後，侍酒師開始了最複雜的操作，她雙手握住醒酒器的細頸，開始緩慢而規律地旋轉。
不是搖晃，是一種獨特的「8」字形旋轉，讓酒液在容器內形成旋渦。
「這是根據洛伊拿古老文獻復原的『流水旋渦醒酒法』。」塞蕾娜的聲音在大廳之中迴蕩，「模仿洛恩母親河的水流韻律，讓沉睡的酒液逐漸甦醒，與空氣接觸，釋放層層疊疊的香氣，整個過程需要恰好一百七十三個『8』字旋轉，對應酒液沉睡的年份。」
侍酒師專注地旋轉著，全場寂靜，只能聽到她輕微的呼吸聲和酒液在玻璃中流動的細微聲響，所有人都被這儀式般的操作吸引了。
「最後一步，奉酒。」
旋轉結束後，侍酒師將醒酒器靜置片刻，然後用一個極長的玻璃酒勺，從醒酒器中舀出少量酒液，倒入五個不同的酒杯中。
每個酒杯形狀都不同，有的杯口收攏，有的杯身渾圓，有的杯腳細長。
「不同的杯型，適合捕捉香氣不同的層次。」塞蕾娜的聲音依舊和皮爾斯的高度同步，「百花杯收集果香，烈焰杯凸顯酒精度，時光杯展現陳年風味，記憶杯捕捉最細微的異香，而心杯...專門感受酒液在口中的餘韻變化。」
五隻酒杯被分別奉到五位大師面前，整個過程耗時近十五分鐘，但沒有任何人表現出不耐煩，相反，所有人都被這繁複而優雅的儀式迷住了。
娜梅莉亞靠近皮爾斯，低聲驚嘆：「這一套流程...簡直像宗教儀式，你從哪裡想出來的？」
「從人性里！」皮爾斯微笑，「簡單的東西複雜化，就能創造價值，你告訴人們這瓶酒值一百金龍，他們會猶豫，但你告訴他們，這瓶酒需要經過五步儀式、用三種特製工具、由訓練三個月的侍酒師侍奉，他們就會覺得，一百金龍太便宜了，根本不值得這麼多的附加操作。」
特蕾妮眨著眼問：「那些工具...很貴嗎？」
「開瓶器，純銀打造，五十金龍一套，醒酒器，水晶玻璃，八十金龍，酒杯套裝，五種杯型，一百金龍。」
皮爾斯報出價格，「而且這些不是有錢就能買的，只有在我們這裡購買超過五百金龍葡萄酒的客戶，才有資格購買工具，購買超過一千金龍的，才能獲得全套，購買超過五千金龍的...才能成為『窖藏會員』，有機會品嘗『娜梅莉亞的思念』的少量品鑑裝。」
奧芭婭倒吸一口涼氣：「瘋了！真的會有人買？」
「不但會買，」皮爾斯笑容更深，「還會搶購，因為這意味著身份，當你的宴會桌上擺著這套器具，你的客人就知道，你不僅是富人，你是懂行的富人，這種虛榮，比黃金更誘人。」
把簡單的東西複雜化，才能掙到更多的錢，這是皮爾斯在藍星上學到的道理。
只要營銷足夠了，那麼就能夠賺到更多的錢，別人根本不在乎你的產品質量有多好，他需要的是規格高！
亞蓮恩搖頭苦笑：「所以你賣的不只是酒，是整個...體系？」
「體系，身份，優越感。」皮爾斯點頭，「葡萄酒只是入口，後面有無窮無盡的賺錢機會，器具、培訓、會員資格、專屬活動...每一個環節都可以收費，而且越是限量的東西，人們越是想要。」
娜梅莉亞盯著皮爾斯看了很久，忽然輕聲說：「皮爾斯大人，我突然有點害怕，哪天你會不會把我們也這樣...打包賣出去？」
皮爾斯轉過頭，看著她，又看了看其他三女，然後他伸出手，一把將特蕾妮摟進懷裡，特蕾妮輕呼一聲，但沒有掙扎。
「你們？」皮爾斯的聲音很輕，但足夠四女聽清，「你們不值錢。」
四女一愣。
「這個世界上最不值錢的就是人命。」皮爾斯繼續道，手指無意識地撫摸著特蕾妮的頭髮，「一條命，在奴隸市場也就幾十個銀幣，就算是最美麗的床奴，也不過幾百金龍。」
他鬆開特蕾妮，目光掃過四女的臉：「但你們不同，你們是馬泰爾的血脈，是多恩的明珠，是政治籌碼，是戰略資產，賣掉你們？太浪費了，你們最好的位置，是留在該留的地方，發揮最大的價值。」
他的眼神忽然變得有些玩味：「比如，暖床。」
四女的臉同時泛起紅暈，奧芭婭是惱怒的紅色，娜梅莉亞是玩味的潮紅，亞蓮恩是複雜的緋紅，特蕾妮則是羞怯的粉紅。
「當然，」皮爾斯補充道，語氣恢復正常，「這也是合作的一部分，多恩給我資源，我給多恩財富和影響力，你們和我...我們讓彼此更強大，這才是最牢固的聯盟。」
他不再多說，將注意力轉回台上，五位大師已經舉起了酒杯。
...
...
哈吉·香料之舌將酒杯湊到鼻尖，閉眼深吸，他的表情從平靜逐漸變為驚訝，然後是震撼，他睜開眼睛，蒼老的聲音通過擴音裝置傳遍大廳：
「我聞到了...硫磺河谷的烈日，一百七十年前的烈日，那年的夏天特別漫長，葡萄成熟期比往年晚了半個月，但陽光格外充沛，所以葡萄皮更厚，單寧更重。」
他將酒杯傾斜，觀察酒柱的下滑速度：「酒淚濃稠，緩慢...證明酒精度高，殘糖量適中，正是那個年代多恩葡萄酒的典型特徵。」
淺嘗一口，哈吉含住酒液，讓它在口腔中滾動，然後緩緩咽下，他沉默了整整十秒。
「磚紅色的風味...」他最終開口，聲音有些顫抖，「陳年皮革、乾果、蜜餞...還有一絲...一絲蜂蠟的味道，正是娜梅莉亞時代使用的封蠟材料！這不可能...但這確實是...時光的味道。」
全場譁然。
馬爾科·水舞者的品鑑更加細膩，他用三種不同的杯子分別品嘗，每種杯子停留的時間精確到秒。
「百花杯中，我捕捉到了早已滅絕的『沙漠玫瑰』葡萄的香氣，這種葡萄在血瘟病後就不再種植，最後一次收成正是一百七十年前。」馬爾科的聲音冷靜而精準，「烈焰杯中，酒體強壯，但酒精已經完美融合，沒有刺喉感，這是超長陳年的鐵證，時光杯中...我嘗到了悲傷。」
他頓了頓，看向道朗親王：「真的！酒液中有一種...克制的哀傷，不激烈，但綿長，就像深夜獨自思念愛人的感覺，如果這不是娜梅莉亞公主親手封存的思念，那我這四十年的品酒生涯就白費了。」
奧雷里奧·瓦蘭提斯的表現更加戲劇化，他嘗了一口後，竟然流淚了。
「我想起了我的第一任妻子...」他哽咽道，「她去世二十年了，這酒...這酒里有同樣的感覺，愛，失去，以及時間沖刷後留下的溫柔痛楚，我出價！無論多少，我要一瓶！」
格拉西斯·莫雷多推了推眼鏡，從懷中掏出一個小本子和一支筆，開始記錄：「色澤9.8分，香氣9.9分，口感10分，餘韻10分，故事性...10分，綜合評分：9.94分！這是我品鑑生涯給出的最高分！」
索羅·玻璃之手則高舉酒杯，對著燈光觀察：「酒液在杯壁的掛杯如教堂彩繪玻璃...太美了，這不是酒，這是液體藝術品。」
五位大師，五種風格，但結論一致：這確實是失傳百年的傳奇佳釀，是娜梅莉亞公主愛情的見證，是無價之寶。
台下已經沸騰了，貴婦們擦著眼淚，商人們計算著資金，貴族們交換著眼神，每個人都想要一瓶，必須拿到一瓶。
塞蕾娜適時地上前，她的聲音再次壓過喧囂：
「五位大師的認證，證明了『娜梅莉亞的思念』的真實與珍貴，現在，拍賣開始，二十瓶傳世佳釀，十瓶用於今晚的品鑑，每位賓客都將獲得一小杯品嘗，另外十瓶...公開拍賣。」
她頓了頓，讓緊張感發酵：
「規則如下：每瓶起拍價，一千金龍，每次加價不少於一百金龍，每人限拍一瓶，因為傳奇應該被更多人分享，現在，第一瓶，編號一，『星墜城之戰』。」
一名侍者從玻璃罩中取出一瓶酒，酒標上確實用古體字寫著「星墜城之戰」。
「一千金龍！」立刻有人喊價。
「一千五！」
「兩千！」
「三千！」
...
價格以驚人的速度攀升，里斯貿易親王們互相競價，布拉佛斯銀行家加入戰局，潘托斯親王的長子毫不示弱，魁爾斯的香料商人用帶著異域口音的通用語報出數字，盛夏群島的貴族拍打著桌面加價...
「八千！」
「九千！」
「一萬金龍！」
...
當價格突破一萬時，短暫的寂靜降臨，但僅僅幾秒後...
「一萬一千！」
「一萬兩千！」
「一萬五千！」
...
亞蓮恩在台下緊緊抓住椅子的扶手，指節發白，奧芭婭的嘴微微張開，娜梅莉亞搖著頭，仿佛無法相信眼前的一切，特蕾妮則緊緊抱住皮爾斯的手臂，她不是故意的，完全是下意識的反應。
最終，第一瓶「星墜城之戰」以兩萬三千金龍的價格，被布拉佛斯海王的代表拍下。
第二瓶，「親王隘口突擊」，兩萬六千金龍，由里斯最富有的貿易親王奪得。
第三瓶，「赤紅山脈圍剿」，兩萬九千金龍，歸潘托斯親王長子所有。
...
第十瓶，也是最後一瓶拍賣品，「最後的告別」，拍出了今晚的最高價：四萬八千金龍！
得主是魁爾斯香料公會的長老，一位白髮蒼蒼的老人，他在成交後老淚縱橫：「我要把它帶回魁爾斯，放在神殿中，讓所有人知道，愛情可以跨越時間...」
十瓶酒，總成交額：三十一萬五千金龍。
這還不算完。
塞蕾娜等最後一位得主完成交割，當場支付了等價的金龍，因為皮爾斯是不接受賒帳，然後再次登上高台。
「恭喜十位傳奇的擁有者！」她的聲音因激動而微微顫抖，「你們不僅獲得了無價的珍寶，更自動成為『娜梅莉亞之星』俱樂部的創始會員，從今往後，美酒廳將永遠是你們的第二個家。」
她展開雙臂：「現在，請所有賓客盡情享受這個夜晚！美酒廳將為您呈現多恩最極致的美食、最動人的音樂，以及...最難忘的表演。」
隨著她的話音落下，樂隊的旋律陡然一變，從莊重的品鑑音樂，轉為熱情奔放的多恩舞曲。
侍者們如潮水般湧出，奉上早已準備好的盛宴：烤全羊灑滿沙漠香料，炭火魷魚沾著檸檬汁，石榴燉鴿子盛在銀碗中，還有各種用新式罐頭技術保存的水果製作的甜點，葡萄撻、無花果蛋糕、仙人掌果冰沙...
賓客們大快朵頤，推杯換盞，那十瓶天價拍賣酒已經被小心翼翼地收藏起來，但現場還有大量其他多恩葡萄酒供人暢飲，氣氛熱烈得如同盛夏的慶典。
道朗親王在高台上看著這一切，眼中閃動著複雜的光芒，奧柏倫走到他身邊，低聲道：「哥哥，三十一萬五千金龍...這比多恩一整年的賦稅還多。」
「而且這只是開始。」道朗輕聲回應，「皮爾斯說得對，我們賣的不是酒，是夢，而夢...是源源不斷的。」
就在這時，大廳的燈光再次變化，主燈熄滅，只留下邊緣的壁燈和從穹頂垂下的幾束聚光燈光柱。
音樂也轉為一種從未聽過的旋律，節奏感極強，由鼓點主導，夾雜著奇特的金屬敲擊聲。
所有人的目光被吸引到中央空地。
十根打磨得光可鑑人的銅柱從地板下緩緩升起，每根約兩人高，碗口粗細，銅柱表面雕刻著繁複的藤蔓花紋，在燈光下閃爍著誘人的光澤。
十個女子從側幕走出。
她們穿著...很難用語言形容的服裝，那是用極薄的暗紅色絲綢製成的緊身衣，包裹著曼妙的軀體，但在關鍵部位巧妙地綴著水晶和流蘇。
下半身是開叉極高的長裙，但與其說是裙子，不如說是兩條飄逸的布帶。她們赤足，腳踝上戴著細金鍊，鏈子上掛著鈴鐺。
她們是皮爾斯專門訓練的鋼管舞舞娘，就是為了提高美酒廳的名聲而專門訓練出來的。