第157章 埃里克巫師，鹿角改造
第157章 埃里克巫師，鹿角改造
回到尖塔。
這次，莉娜他們並未在大廳等候。
不過這也正常。
那艘從黑市淘來的改裝飛行梭，並未被【熔爐之心】的系統記錄在案。
但夏洛的訊息發出後。
不到一分鐘，他們三人便穿著實驗袍服，出現在了二樓大廳。
「真理在上，你終於回來了。」
莉娜給了夏洛一個重重的擁抱。
夏洛笑著與她輕輕相擁，同樣對站在她身後，眼中難掩激動的安南與暮星，點了點頭。
「為什麼失聯了這麼久？」
莉娜鬆開他，目光關切地落在夏洛臉上，語氣中帶著一絲猜測，「是不是————用了那份【樣本】？」
「是。」夏洛輕輕點頭，「這次多虧你了。」
聞言，莉娜眼中也泛起一絲笑意，但很快又凝起。
「這是————」
她抓起夏洛的右手，觸感一片冰冷堅硬。
「你的手————」
順著右臂，她很快感知到，夏洛的右邊身子竟有大半，都換成了金屬與血肉交織的模樣。
而且————
「這材料是————翠西導師的【流銀】？」
她有些不確定。
「是。」
夏洛面帶一絲無奈。
若非形勢所迫，他也不想從【空間門】中取用翠西留下的部分【流銀】，對身體進行如此程度的改造。
「【流銀】是當時最合適、也最方便的材料————此事，說來話長————」
隨後，幾人如往常一樣，在壁爐旁的軟榻坐下，聽著夏洛將這一年多的遭遇，緩緩道來。
聽完，眾人都陷入了短暫的沉默。
這次的風險與以往截然不同。
它並非來自外界的險惡環境，而是源於複雜叵測的人心。
更加隱蔽，也更加兇險。
稍有不慎，行差踏錯。
或許他們便再也見不到「夏洛」了。
良久。
尖拱窗外，微風拂過巨榕金玉般的葉片，搖曳出一片安寧的光影。
莉娜緩緩收回望向窗外的視線。
轉而看向夏洛，眸光由明轉暗，輕聲問道：「————今後呢？關於————尋找元素奇物。」
夏洛將茶杯，放回眼前茶几。
感受著暖流湧入喉嚨，蔓延向四肢百骸的舒爽除了那些金屬構成的肢體。
沉默了幾秒。
輕輕搖頭。
「情況未明，暫時先緩一緩吧。」
【流沙夜谷】的埋伏、學院內部可能存在的背叛者、以及那至少二環以上存在的凱覦————
太多的不確定，太多的惡意隱於暗處。
此刻貿然踏出學院庇護，與自殺無異。
莉娜靜靜地看了夏洛幾秒。
隨即，輕輕握住了他的左手。
溫暖柔軟的觸感傳來。
「先放下吧。」
她的聲音更柔和了幾分，帶著安撫的意味，「不急在這一時。」
「團隊缺少了你和你的天賦，很多關鍵的推導和驗證環節，運轉起來，確實慢了不少。」
頓了頓，她嘴角彎起一個溫柔的弧度，瞥了一眼對面。
「尤其是某些人，習慣了依賴你的天賦做最終校驗，現在只能一遍遍反覆計算，總跟我抱怨，數據量太大什麼的————」
對面一直安靜聆聽的安南，突然無辜「中槍」，面色微紅。
但很快反應過來，連連點頭：「是啊，父親。還是你在的時候方便。我和暮星，也不用總被母親當成學徒使喚。」
夏洛望向他，笑道：「怎麼不自己招收學徒？」
「————」安南尷尬一笑，隨即露出一絲無奈：「這些年，來學院的巫師苗子少了許多，我也沒有硬性要求。
「而4級以上資質的，又總是提前被其他導師預定。
「我就想————再等一等。」
他轉頭看了一眼身旁，依舊如同少女的半精靈，又轉回頭。
「畢竟，我可不想每隔幾十年，就看著自己辛苦培養的學生，因晉升失敗而——
沒有說下去。
暮星跟著點頭，認真道：「老師，我想過了。
「或許不如自己養育一個孩子。
「我和安南的血脈結合，或許能誕生資質不錯的孩子。
「到時候，再讓他（她）做我的學生。」
說著，她臉上浮現出精靈特有的柔和。
身旁的安南，則輕輕握上了她的手。
夏洛見狀，面上泛起一絲欣慰，卻也搖頭失笑：「這可不容易————再說了，3級資質不也有一定機率突破成功嗎？就像我這樣。」
安南聞言，卻是笑了笑：「父親，您可不算普通的3級資質。哪怕在學院私下流傳的，導師天賦排行榜上，您都能排進前十，甚至比母親還高。」
「是麼————」夏洛神色微動。
「自然。今年的《鍊金日報》甚至還專門整理過相關榜單。」
安南點點頭，帶著一絲崇拜與自豪：「即便不看天賦，您所取得的成就與積累的財富，在一環巫師中也屬拔尖。」
安南的話，讓夏洛陷入了片刻的深思。
『原來————我已經這麼有「價值」了？』
不由得，他想起了當初那名黑巫師首領的話語————
眸光微微閃動。
最終，他舒了一口氣，反手更緊地握住了莉娜的手。
「那便————先放下吧。」
莉娜感受著交握中傳來的力道，唇角輕輕上揚。
接下來的數日，夏洛將【流沙夜谷】搜集到的大量數據資料與素材，整理展現，建立新項目。
整個團隊再度忙碌起來。
而夏洛也久違地，重新感受到，沉浸於實驗、緩步拓展認知邊界，所帶來的那種，紮實的成長快感。
一年來的疲憊與心頭縈繞的陰鬱，也漸漸被往日那種，令人心安的沉靜與溫和所取代。
直至一周後。
49號尖塔。
花園內，陽光明媚。
巨榕樹冠如雲，投下清涼的陰影。
夏洛正在花園邊緣，檢查一株新移植，對環境中負能量濃度，較為敏感的【日光蕨】。
他兩隻手輕輕捏住【日光蕨】的葉片。
兩邊幾乎同時傳來「溫熱」的感觸。
金屬與血肉，似乎也沒什麼不同。
「不，還是不同的。」
「左手是先有感覺，再傳來信息；右手是直接轉化為數據信息————」
他搖搖頭。
【單片鏡】上閃過諸多分析數據。
「說起來，以【流銀】這種優質材質製成的右手，反應更快，更便捷。」
「但這細微的「感知遲滯」差異，卻也是真實感官與數據反饋的根本區別————」
「對於【幻術】的察覺與反制，是否也可以通過這種差異————」
夏洛看向自己的右手，握了握拳。
銀白色的金屬手臂，一陣微妙變幻。
最終轉化為一隻，與真實血肉無異的手。
連其上柔軟的質感，都模擬得惟妙惟肖。
「還真是————」
忽然，他聲音一頓，抬起了頭。
花園的石制矮牆外，不知何時立著一個高大身影。
那人身披一件質地光滑，如絲綢的素白長袍，站姿筆挺。
最引人注目的，是他頭頂一一對巨大、繁複、形似古木枝的鹿角，自他灰白髮間，延伸而出。
角枝開叉眾多，呈現出烏木與冷冽金屬交融的奇特色澤。
表面還密布有天然的神秘紋路。
這種獨特的形態風格，在學院中並不多見。
夏洛當即認出了他前預言系首席導師，埃里克·普魯托巫師。
當初，他第一次挑選學生時，還曾暗自吐槽過這位導師，提前預定資質優異苗子的做法。
可夏洛記得，這位巫師不是已經轉到【蒼白權杖】任職了嗎？
如今怎會————
「多麼有生命力的造物啊————」
埃里克巫師到來後，並未第一時間看向夏洛。
而是將目光，落在了巨榕虬結的枝幹與晶玉般的葉片上。
仿佛在欣賞一件藝術品，輕聲感慨。
「生與死的轉化，」他繼續緩緩說道，像是在自言自語，又像是在對夏洛傾述。
「生靈死亡，肉體腐敗，靈魂消亡————這些過程，都會爆發出巨大的負能量。」
「而光與暗的湮滅，同樣能釋放出毀天滅地的偉力。」
「這二者的本質，多麼相似——————都是能量的劇烈釋放，與存在形態的徹底轉變————」
他終於轉過頭，一雙與衰老面容不甚相稱，清澈而明亮的眼眸，映入夏洛眼中。
「你說呢，羅曼巫師？」
夏洛緩緩起身，微微頷首致意：「埃里克導師。」
他沒有直接回答那個，近乎哲學思辨的問題，而是謹慎問道：「不知導師前來，有何指教？」
埃里克臉上，浮現出一絲極淡的笑容，搖了搖頭：「指教談不上。」
「只是人老了，總愛回憶，也愛到處看看。」
「前些日子，在【星環塔】一位老友那裡喝茶，聽他提起，【熔爐之心】的暗影吞噬者」，最近似乎頗不順利，竟到他們地界邊緣，尋了艘破船，頗為狼狽地折返————」
他頓了頓，目光似乎無意地，掃過夏洛的右臂。
「聽聞，你似乎在尋覓什麼，還吃了不小的虧。不由得————讓我想起了一些舊事。」
他向前走了幾步，更靠近花園邊緣，也離夏洛更近了些。
陽光將他那對巨大的鹿角投射在地上，影子被拉長、扭曲。
鹿角的投影，尤其顯得枝權縱橫。
如同一幅錯綜複雜，通往無數歧路的地圖。
「很多年前，我也曾像你一樣。」
埃里克的聲音低沉下去，帶著一絲悠遠的追憶：「卡在80%的瓶頸，躊躇滿志，又焦慮萬分。」
「學院庫存的奇物，遙不可及。」
「我便將希望，寄託於荒野，寄託於那些傳說中的絕地。」
他看向夏洛，眼中充滿了某種親切的認同感，那是一種「我懂你」的深切共鳴：「我甚至————真的見到過它—【熔獄魂晶】，就在那個————我至今，仍常夢回的火山口中。」
夏洛神色一動，眼眸微垂，思索著埃里克這番話的用意。
卻見這位老巫師又嘆了口氣。
「可惜————我退縮了。」
「那裡的環境太過兇險，伴隨的規則異象，讓我的靈魂都仿佛在尖嘯預警。」
「我計算了所有風險，評估了所有得失————最終，我選擇了後退。」
他苦笑著搖頭。
「我曾以為那是謹慎。後來才明白，那是我缺乏孤注一擲的勇氣————我失去了那次——
唯一的機會。」
夏洛望向了他頭頂，那對奇特鹿角，神色莫名，緩緩開口：「所以，您才去了【蒼白權杖】，選擇了————血脈改造？」
回到尖塔。
這次，莉娜他們並未在大廳等候。
不過這也正常。
那艘從黑市淘來的改裝飛行梭，並未被【熔爐之心】的系統記錄在案。
但夏洛的訊息發出後。
不到一分鐘，他們三人便穿著實驗袍服，出現在了二樓大廳。
「真理在上，你終於回來了。」
莉娜給了夏洛一個重重的擁抱。
夏洛笑著與她輕輕相擁，同樣對站在她身後，眼中難掩激動的安南與暮星，點了點頭。
「為什麼失聯了這麼久？」
莉娜鬆開他，目光關切地落在夏洛臉上，語氣中帶著一絲猜測，「是不是————用了那份【樣本】？」
「是。」夏洛輕輕點頭，「這次多虧你了。」
聞言，莉娜眼中也泛起一絲笑意，但很快又凝起。
「這是————」
她抓起夏洛的右手，觸感一片冰冷堅硬。
「你的手————」
順著右臂，她很快感知到，夏洛的右邊身子竟有大半，都換成了金屬與血肉交織的模樣。
而且————
「這材料是————翠西導師的【流銀】？」
她有些不確定。
「是。」
夏洛面帶一絲無奈。
若非形勢所迫，他也不想從【空間門】中取用翠西留下的部分【流銀】，對身體進行如此程度的改造。
「【流銀】是當時最合適、也最方便的材料————此事，說來話長————」
隨後，幾人如往常一樣，在壁爐旁的軟榻坐下，聽著夏洛將這一年多的遭遇，緩緩道來。
聽完，眾人都陷入了短暫的沉默。
這次的風險與以往截然不同。
它並非來自外界的險惡環境，而是源於複雜叵測的人心。
更加隱蔽，也更加兇險。
稍有不慎，行差踏錯。
或許他們便再也見不到「夏洛」了。
良久。
尖拱窗外，微風拂過巨榕金玉般的葉片，搖曳出一片安寧的光影。
莉娜緩緩收回望向窗外的視線。
轉而看向夏洛，眸光由明轉暗，輕聲問道：「————今後呢？關於————尋找元素奇物。」
夏洛將茶杯，放回眼前茶几。
感受著暖流湧入喉嚨，蔓延向四肢百骸的舒爽除了那些金屬構成的肢體。
沉默了幾秒。
輕輕搖頭。
「情況未明，暫時先緩一緩吧。」
【流沙夜谷】的埋伏、學院內部可能存在的背叛者、以及那至少二環以上存在的凱覦————
太多的不確定，太多的惡意隱於暗處。
此刻貿然踏出學院庇護，與自殺無異。
莉娜靜靜地看了夏洛幾秒。
隨即，輕輕握住了他的左手。
溫暖柔軟的觸感傳來。
「先放下吧。」
她的聲音更柔和了幾分，帶著安撫的意味，「不急在這一時。」
「團隊缺少了你和你的天賦，很多關鍵的推導和驗證環節，運轉起來，確實慢了不少。」
頓了頓，她嘴角彎起一個溫柔的弧度，瞥了一眼對面。
「尤其是某些人，習慣了依賴你的天賦做最終校驗，現在只能一遍遍反覆計算，總跟我抱怨，數據量太大什麼的————」
對面一直安靜聆聽的安南，突然無辜「中槍」，面色微紅。
但很快反應過來，連連點頭：「是啊，父親。還是你在的時候方便。我和暮星，也不用總被母親當成學徒使喚。」
夏洛望向他，笑道：「怎麼不自己招收學徒？」
「————」安南尷尬一笑，隨即露出一絲無奈：「這些年，來學院的巫師苗子少了許多，我也沒有硬性要求。
「而4級以上資質的，又總是提前被其他導師預定。
「我就想————再等一等。」
他轉頭看了一眼身旁，依舊如同少女的半精靈，又轉回頭。
「畢竟，我可不想每隔幾十年，就看著自己辛苦培養的學生，因晉升失敗而——
沒有說下去。
暮星跟著點頭，認真道：「老師，我想過了。
「或許不如自己養育一個孩子。
「我和安南的血脈結合，或許能誕生資質不錯的孩子。
「到時候，再讓他（她）做我的學生。」
說著，她臉上浮現出精靈特有的柔和。
身旁的安南，則輕輕握上了她的手。
夏洛見狀，面上泛起一絲欣慰，卻也搖頭失笑：「這可不容易————再說了，3級資質不也有一定機率突破成功嗎？就像我這樣。」
安南聞言，卻是笑了笑：「父親，您可不算普通的3級資質。哪怕在學院私下流傳的，導師天賦排行榜上，您都能排進前十，甚至比母親還高。」
「是麼————」夏洛神色微動。
「自然。今年的《鍊金日報》甚至還專門整理過相關榜單。」
安南點點頭，帶著一絲崇拜與自豪：「即便不看天賦，您所取得的成就與積累的財富，在一環巫師中也屬拔尖。」
安南的話，讓夏洛陷入了片刻的深思。
『原來————我已經這麼有「價值」了？』
不由得，他想起了當初那名黑巫師首領的話語————
眸光微微閃動。
最終，他舒了一口氣，反手更緊地握住了莉娜的手。
「那便————先放下吧。」
莉娜感受著交握中傳來的力道，唇角輕輕上揚。
接下來的數日，夏洛將【流沙夜谷】搜集到的大量數據資料與素材，整理展現，建立新項目。
整個團隊再度忙碌起來。
而夏洛也久違地，重新感受到，沉浸於實驗、緩步拓展認知邊界，所帶來的那種，紮實的成長快感。
一年來的疲憊與心頭縈繞的陰鬱，也漸漸被往日那種，令人心安的沉靜與溫和所取代。
直至一周後。
49號尖塔。
花園內，陽光明媚。
巨榕樹冠如雲，投下清涼的陰影。
夏洛正在花園邊緣，檢查一株新移植，對環境中負能量濃度，較為敏感的【日光蕨】。
他兩隻手輕輕捏住【日光蕨】的葉片。
兩邊幾乎同時傳來「溫熱」的感觸。
金屬與血肉，似乎也沒什麼不同。
「不，還是不同的。」
「左手是先有感覺，再傳來信息；右手是直接轉化為數據信息————」
他搖搖頭。
【單片鏡】上閃過諸多分析數據。
「說起來，以【流銀】這種優質材質製成的右手，反應更快，更便捷。」
「但這細微的「感知遲滯」差異，卻也是真實感官與數據反饋的根本區別————」
「對於【幻術】的察覺與反制，是否也可以通過這種差異————」
夏洛看向自己的右手，握了握拳。
銀白色的金屬手臂，一陣微妙變幻。
最終轉化為一隻，與真實血肉無異的手。
連其上柔軟的質感，都模擬得惟妙惟肖。
「還真是————」
忽然，他聲音一頓，抬起了頭。
花園的石制矮牆外，不知何時立著一個高大身影。
那人身披一件質地光滑，如絲綢的素白長袍，站姿筆挺。
最引人注目的，是他頭頂一一對巨大、繁複、形似古木枝的鹿角，自他灰白髮間，延伸而出。
角枝開叉眾多，呈現出烏木與冷冽金屬交融的奇特色澤。
表面還密布有天然的神秘紋路。
這種獨特的形態風格，在學院中並不多見。
夏洛當即認出了他前預言系首席導師，埃里克·普魯托巫師。
當初，他第一次挑選學生時，還曾暗自吐槽過這位導師，提前預定資質優異苗子的做法。
可夏洛記得，這位巫師不是已經轉到【蒼白權杖】任職了嗎？
如今怎會————
「多麼有生命力的造物啊————」
埃里克巫師到來後，並未第一時間看向夏洛。
而是將目光，落在了巨榕虬結的枝幹與晶玉般的葉片上。
仿佛在欣賞一件藝術品，輕聲感慨。
「生與死的轉化，」他繼續緩緩說道，像是在自言自語，又像是在對夏洛傾述。
「生靈死亡，肉體腐敗，靈魂消亡————這些過程，都會爆發出巨大的負能量。」
「而光與暗的湮滅，同樣能釋放出毀天滅地的偉力。」
「這二者的本質，多麼相似——————都是能量的劇烈釋放，與存在形態的徹底轉變————」
他終於轉過頭，一雙與衰老面容不甚相稱，清澈而明亮的眼眸，映入夏洛眼中。
「你說呢，羅曼巫師？」
夏洛緩緩起身，微微頷首致意：「埃里克導師。」
他沒有直接回答那個，近乎哲學思辨的問題，而是謹慎問道：「不知導師前來，有何指教？」
埃里克臉上，浮現出一絲極淡的笑容，搖了搖頭：「指教談不上。」
「只是人老了，總愛回憶，也愛到處看看。」
「前些日子，在【星環塔】一位老友那裡喝茶，聽他提起，【熔爐之心】的暗影吞噬者」，最近似乎頗不順利，竟到他們地界邊緣，尋了艘破船，頗為狼狽地折返————」
他頓了頓，目光似乎無意地，掃過夏洛的右臂。
「聽聞，你似乎在尋覓什麼，還吃了不小的虧。不由得————讓我想起了一些舊事。」
他向前走了幾步，更靠近花園邊緣，也離夏洛更近了些。
陽光將他那對巨大的鹿角投射在地上，影子被拉長、扭曲。
鹿角的投影，尤其顯得枝權縱橫。
如同一幅錯綜複雜，通往無數歧路的地圖。
「很多年前，我也曾像你一樣。」
埃里克的聲音低沉下去，帶著一絲悠遠的追憶：「卡在80%的瓶頸，躊躇滿志，又焦慮萬分。」
「學院庫存的奇物，遙不可及。」
「我便將希望，寄託於荒野，寄託於那些傳說中的絕地。」
他看向夏洛，眼中充滿了某種親切的認同感，那是一種「我懂你」的深切共鳴：「我甚至————真的見到過它—【熔獄魂晶】，就在那個————我至今，仍常夢回的火山口中。」
夏洛神色一動，眼眸微垂，思索著埃里克這番話的用意。
卻見這位老巫師又嘆了口氣。
「可惜————我退縮了。」
「那裡的環境太過兇險，伴隨的規則異象，讓我的靈魂都仿佛在尖嘯預警。」
「我計算了所有風險，評估了所有得失————最終，我選擇了後退。」
他苦笑著搖頭。
「我曾以為那是謹慎。後來才明白，那是我缺乏孤注一擲的勇氣————我失去了那次——
唯一的機會。」
夏洛望向了他頭頂，那對奇特鹿角，神色莫名，緩緩開口：「所以，您才去了【蒼白權杖】，選擇了————血脈改造？」