第9章 流民與太平道
一路行來，他們越靠近中原核心區域，所感受到的壓抑氣氛就越發明顯。
雖然表面上還算平靜，但那種山雨欲來風滿樓的緊張感，仿佛瀰漫在空氣之中。
官道上偶爾有信使疾馳而過，面帶焦慮；一些縣城盤查變得嚴格；關於太平道「大賢良師」張角能符水治病、收納徒眾的傳聞也越來越多地傳入耳中。
並且，隨著越發靠近大漢的舊都長安，這種傳聞也愈演愈烈。
一種隱約的躁動便越發明顯，瀰漫在田間地頭、鄉野村落之間，像是一種混合著期盼、狂熱與不安的暗流。
這一日，陳皓與呂布行至一處名為「安平里」的較大聚落附近，遠遠便望見村口古槐樹下圍了黑壓壓一大群人，人聲鼎沸，與尋常鄉村的靜謐迥然不同。
「前面何事喧譁？」呂布勒住馬韁，手習慣性地按在了刀柄上，銳利的目光掃向前方。
陳皓眺目望去，只見人群中央似乎搭了個簡易的木台，台上有人影晃動，台下民眾則伸長了脖子，神情激動。
「過去看看便知，但小心些，莫要惹人注意。」陳皓低聲道。他心中已隱隱有了猜測。
兩人將路上買的馬匹拴在遠處林邊，步行靠近，混入人群外圍。
只見木台之上，站著幾名頭纏黃巾、身穿粗布道袍的漢子，為首一人約莫三十來歲，面容清瘦，眼神卻異常明亮有神，正揮舞著手臂，向台下民眾宣講：
「……蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！吾等師尊大賢良師，承天受命，憐爾等世間疾苦，特傳大道，救度世人！信教者，可免災厄，得平安！心誠者，可飲符水，祛病延年！」
他的聲音洪亮，帶著一種蠱惑人心的力量。
台下民眾，多是面黃肌瘦、衣衫襤褸的農夫和婦孺，聽得如痴如醉，眼中充滿了近乎虔誠的光芒。
很快，宣講進入「實操」階段。
那為首的道人取出一張畫滿詭異符號的黃紙，口中念念有詞，然後將黃符在一碗清水上點燃。符紙燒成的灰燼落入碗中，他手指在水中攪動幾下，便高聲喝道：「符水已成，神靈庇佑！有疾者，心誠前來！」
立刻，幾個被家人攙扶著的、面色痛苦的病人被推上前。道人將符水餵他們喝下，又在他們額頭拍打幾下，大聲呵斥著什麼「病魔速去」。
神奇的是，其中一兩個病情較輕的，飲下符水後不久，臉色似乎真的紅潤了一些，精神也振作了些，連連向那道人磕頭道謝，口稱「仙師」。
這一幕，引得周圍民眾更加狂熱，紛紛跪拜，請求加入太平道。
呂布在一旁看得眉頭緊皺，低聲道：「裝神弄鬼！若喝點符水便能治病，還要醫者作甚？這些愚民，竟也相信！」
陳皓輕輕拉了他一下，示意他噤聲，兩人退到更遠處無人注意的角落。
陳皓向呂布解釋道：「這符水能治病，倒也並非全然是騙術，其中有些門道。」
「哦？難不成那紙灰真有神力？」呂布不信。
「非也。」陳皓搖搖頭，「你可注意到，他們用的水，是燒開過的熱水。」
呂布回想了一下，點了點頭，熱水在當時鄉村並不常見，貧苦人家多直接飲用生水。
「熱水本身，便能殺死水中許多微小的病氣，減少腹瀉等疾病，這也是我們這一路上，我反覆強調水要燒開過再喝的原因，此其一。」陳皓伸出第一根手指，「其二，那符紙燃燒後的灰燼，乃是草木之灰，其中含有一些……嗯，可以中和體內某些酸毒的物質，對於因飲食不當引起的輕微胃腹不適，或許有些許緩解之效。」
呂布聽得似懂非懂，但覺得頗有道理。
「其三，也是最關鍵的一點，」陳皓壓低聲音，「我觀他們的符水中有著些許粘稠的漿液，應該是以米糊調製而成，就算沒有這草木灰，喝下去也能緩解一部分飢餓，熱水、草木灰、米糊，這三樣東西結合起來，對於常見的因飢餓，喝生水、吃腐食引起的腹痛、腹瀉等小毛病，確實可能讓人感覺舒服一些，看起來就像是『病好了』。」
呂布瞪大了眼睛，他萬萬沒想到，這看似神秘的符水背後，竟有如此實在的「道理」，他看向陳皓的目光更加驚奇：「你……你連這個都懂？」
陳皓苦笑一下：「略知皮毛。太平道便是利用這些看似有效的小手段，加上『蒼天已死、黃天當立』的煽動性口號，給絕望的百姓一個虛幻的希望和寄託。
你看，那些真正病入膏肓的人，喝了符水也並無起色，只是無人關注罷了，他們篩選的，本就是些容易『見效』的小症，以此來建立威信。」
呂布沉默了，他再次望向那群狂熱信徒的方向，眼神複雜。
他明白了，這不僅僅是簡單的騙術，而是一種精準利用民眾無知與苦難的高明手段，那個叫張角的「大賢良師」，其志恐怕絕非治病救人那麼簡單。
「看來，你說天下將亂，並非虛言。」呂布深吸一口氣，語氣沉重，「有此等人物暗中布局，登高一呼，從者必然雲集，這中原，果然已是干透的柴薪，只差一顆火星了。」
陳皓點了點頭，心情同樣沉重。親眼見證歷史書上的記載在眼前變為現實，這種衝擊是巨大的。他知道，那顆最大的火星——「甲子年」（公元184年）的起事，已經不遠了。
「我們動作要更快些了。」陳皓低聲道，「必須在烽火燃起之前，找到我們的立足之地。」
「難道這邊就不管了嗎？」呂布看著不遠處已經陷入了狂熱的流民們，一臉擔憂的問道。
「管？為什麼要管？」陳皓反問道，「有這太平道提供的米湯符水，至少他們中有一部分人能夠活下來，不管這太平道的目的是什麼，他們現在至少是在給這些流民們一條暫時的活路。」
雖然表面上還算平靜，但那種山雨欲來風滿樓的緊張感，仿佛瀰漫在空氣之中。
官道上偶爾有信使疾馳而過，面帶焦慮；一些縣城盤查變得嚴格；關於太平道「大賢良師」張角能符水治病、收納徒眾的傳聞也越來越多地傳入耳中。
並且，隨著越發靠近大漢的舊都長安，這種傳聞也愈演愈烈。
一種隱約的躁動便越發明顯，瀰漫在田間地頭、鄉野村落之間，像是一種混合著期盼、狂熱與不安的暗流。
這一日，陳皓與呂布行至一處名為「安平里」的較大聚落附近，遠遠便望見村口古槐樹下圍了黑壓壓一大群人，人聲鼎沸，與尋常鄉村的靜謐迥然不同。
「前面何事喧譁？」呂布勒住馬韁，手習慣性地按在了刀柄上，銳利的目光掃向前方。
陳皓眺目望去，只見人群中央似乎搭了個簡易的木台，台上有人影晃動，台下民眾則伸長了脖子，神情激動。
「過去看看便知，但小心些，莫要惹人注意。」陳皓低聲道。他心中已隱隱有了猜測。
兩人將路上買的馬匹拴在遠處林邊，步行靠近，混入人群外圍。
只見木台之上，站著幾名頭纏黃巾、身穿粗布道袍的漢子，為首一人約莫三十來歲，面容清瘦，眼神卻異常明亮有神，正揮舞著手臂，向台下民眾宣講：
「……蒼天已死，黃天當立！歲在甲子，天下大吉！吾等師尊大賢良師，承天受命，憐爾等世間疾苦，特傳大道，救度世人！信教者，可免災厄，得平安！心誠者，可飲符水，祛病延年！」
他的聲音洪亮，帶著一種蠱惑人心的力量。
台下民眾，多是面黃肌瘦、衣衫襤褸的農夫和婦孺，聽得如痴如醉，眼中充滿了近乎虔誠的光芒。
很快，宣講進入「實操」階段。
那為首的道人取出一張畫滿詭異符號的黃紙，口中念念有詞，然後將黃符在一碗清水上點燃。符紙燒成的灰燼落入碗中，他手指在水中攪動幾下，便高聲喝道：「符水已成，神靈庇佑！有疾者，心誠前來！」
立刻，幾個被家人攙扶著的、面色痛苦的病人被推上前。道人將符水餵他們喝下，又在他們額頭拍打幾下，大聲呵斥著什麼「病魔速去」。
神奇的是，其中一兩個病情較輕的，飲下符水後不久，臉色似乎真的紅潤了一些，精神也振作了些，連連向那道人磕頭道謝，口稱「仙師」。
這一幕，引得周圍民眾更加狂熱，紛紛跪拜，請求加入太平道。
呂布在一旁看得眉頭緊皺，低聲道：「裝神弄鬼！若喝點符水便能治病，還要醫者作甚？這些愚民，竟也相信！」
陳皓輕輕拉了他一下，示意他噤聲，兩人退到更遠處無人注意的角落。
陳皓向呂布解釋道：「這符水能治病，倒也並非全然是騙術，其中有些門道。」
「哦？難不成那紙灰真有神力？」呂布不信。
「非也。」陳皓搖搖頭，「你可注意到，他們用的水，是燒開過的熱水。」
呂布回想了一下，點了點頭，熱水在當時鄉村並不常見，貧苦人家多直接飲用生水。
「熱水本身，便能殺死水中許多微小的病氣，減少腹瀉等疾病，這也是我們這一路上，我反覆強調水要燒開過再喝的原因，此其一。」陳皓伸出第一根手指，「其二，那符紙燃燒後的灰燼，乃是草木之灰，其中含有一些……嗯，可以中和體內某些酸毒的物質，對於因飲食不當引起的輕微胃腹不適，或許有些許緩解之效。」
呂布聽得似懂非懂，但覺得頗有道理。
「其三，也是最關鍵的一點，」陳皓壓低聲音，「我觀他們的符水中有著些許粘稠的漿液，應該是以米糊調製而成，就算沒有這草木灰，喝下去也能緩解一部分飢餓，熱水、草木灰、米糊，這三樣東西結合起來，對於常見的因飢餓，喝生水、吃腐食引起的腹痛、腹瀉等小毛病，確實可能讓人感覺舒服一些，看起來就像是『病好了』。」
呂布瞪大了眼睛，他萬萬沒想到，這看似神秘的符水背後，竟有如此實在的「道理」，他看向陳皓的目光更加驚奇：「你……你連這個都懂？」
陳皓苦笑一下：「略知皮毛。太平道便是利用這些看似有效的小手段，加上『蒼天已死、黃天當立』的煽動性口號，給絕望的百姓一個虛幻的希望和寄託。
你看，那些真正病入膏肓的人，喝了符水也並無起色，只是無人關注罷了，他們篩選的，本就是些容易『見效』的小症，以此來建立威信。」
呂布沉默了，他再次望向那群狂熱信徒的方向，眼神複雜。
他明白了，這不僅僅是簡單的騙術，而是一種精準利用民眾無知與苦難的高明手段，那個叫張角的「大賢良師」，其志恐怕絕非治病救人那麼簡單。
「看來，你說天下將亂，並非虛言。」呂布深吸一口氣，語氣沉重，「有此等人物暗中布局，登高一呼，從者必然雲集，這中原，果然已是干透的柴薪，只差一顆火星了。」
陳皓點了點頭，心情同樣沉重。親眼見證歷史書上的記載在眼前變為現實，這種衝擊是巨大的。他知道，那顆最大的火星——「甲子年」（公元184年）的起事，已經不遠了。
「我們動作要更快些了。」陳皓低聲道，「必須在烽火燃起之前，找到我們的立足之地。」
「難道這邊就不管了嗎？」呂布看著不遠處已經陷入了狂熱的流民們，一臉擔憂的問道。
「管？為什麼要管？」陳皓反問道，「有這太平道提供的米湯符水，至少他們中有一部分人能夠活下來，不管這太平道的目的是什麼，他們現在至少是在給這些流民們一條暫時的活路。」