第357章 內燃機的時代來了
第357章 內燃機的時代來了
舊金山，金門公園。
晚八點，燈火璀璨。
每一盞燈都在燃燒著昂貴的電力，這種奢侈的揮霍讓來自歐洲的公使們都看得眼角直抽搐。
加州在歐洲各國建設的發電廠，電費可不便宜。
面對燈火輝煌的舊金山，各國心裡那叫一個酸。
英國公使約翰捏著一杯加州特產的起泡酒，抱怨道：「光是這一晚上的電費，恐怕就夠支付一個印度行省半年的稅收。加州這是在向世界展示他燒錢的速度嗎？
站在他身邊的德國公使，馮·施特恩貝格男爵，則拿著一本厚厚的筆記本，神情嚴肅o
「不，爵士。」
德國公使死死盯著場地中央：「他在展示力量。你看那條路。」
順著他的目光看去，場地中央是一條剛剛鋪設好的瀝青長河，一條寬八米、長達兩千米的環形柏油馬路。
「那是柏油路。」
德國公使低聲道：「馬蹄踩在上面會打滑，這絕對不是給馬跑的。那是給輪子準備的，而且，是很快的輪子。」
看台上，各國記者雲集。
《環球記事報》、《泰晤士報》、《費加羅報》、《紐約時報》，甚至連日本報社的記者都擠在角落裡。
這時，全場的燈光驟然變暗。
隨著一聲鑼響，一束刺眼的追光燈猛地打在舞台中央。
一個黑髮黑眸的華人男子走了出來。
陸吾，現任麒麟汽車集團總經理。
「女士們，先生們。」
「歡迎來到未來。」
他沒過多廢話，直接打了個響指。
舞台左側的幕布拉開，一輛鑲金嵌玉的四輪馬車緩緩駛過。
這是最頂級的馬車，只有皇室才配擁有。
「幾千年來，人類就是這樣移動的。」
陸吾指著馬車，調侃道：「優雅，生物驅動，富有貴族氣息。但是————」
就在這時，一匹馬很配合地翹起尾巴，在路中間拉了一坨冒著熱氣的糞便。
這戲劇性一幕惹得全場鬨笑。
前排那些衣冠楚楚的紳士們紛紛掩住鼻子，很是嫌惡。
「這就是代價。」
陸吾聳了聳肩：「每公里消耗乾草五公斤，排放固體廢棄物兩公斤，不僅污染環境，而且最高時速只有二十公里。最重要的是，它不可持續，它會生病，會累，會死。」
「不過，這都是過去了。」
緊接著，舞台右側傳來一陣轟鳴聲。
一輛冒著黑煙的蒸汽卡車開了出來。
那是一個鋼鐵怪物，鍋爐像個隨時會爆炸的高壓鍋，車身劇烈抖動。
司機滿臉煤灰，正在拼命往爐子裡鏟煤。
這輛車一出來，前排的貴婦們尖叫著往後退，生怕那黑煙燻黑了她們的臉。
「這是現在。」
陸吾繼續介紹道：「蒸汽機，工業革命的偉力，力量巨大，能拉動幾噸的貨物。但它像個患了嚴重哮喘的老人。噪音、污染、笨重、啟動慢。你無法想像開著它去參加舞會，除非你想把你的舞伴熏成一隻從煙囪里爬出來的火雞。」
台下的德國公使點點頭。
確實，蒸汽機的小型化是世界難題。
奔馳先生正在嘗試用煤氣內燃機，但也面臨著動力不足和燃料儲存的巨大問題。
陸吾走到舞台中央，盯著台下那些若有所思的面孔。
「記者朋友們，我知道你們在猜什麼。」
「你們以為，加州財團今天發布的新產品，是一輛改良版的蒸汽馬車？也許加了個消音器？也許換了個更高效的鍋爐？」
陸吾搖了搖頭：「你們的想像力，還是被時代禁錮了。」
「我們一直在尋找力量。它要像獵豹一樣敏捷，像風暴一樣強勁，還要像絲綢一樣順滑。它不吃草，不燒煤，它喝的是，黑色的血。」
他猛地轉身，指向身後那塊足有三層樓高的白色熒幕。
「請看，世界的另一端。」
電流聲響起，巨大的機械電視熒幕突然亮了起來。
全場一片譁然！
美利堅的機械電視他們當然知道，這是個可以高清直播的高科技。
世界唯有美利堅才有，也是加州的技術。
各國曾申請加州也在他們國家的首都和重要城市安裝這種機械電視。
可都被加州以技術不成熟為由拒絕了。
而各國的科研人員到現在都沒有進展，哪怕研發出了書本大小的屏幕，也做不到直播和音畫同步。
看樣子這是一場直播，難道這次的發布會還有第二現場？
這時候，機械電視內的景象展現出來。
看清畫面中出現的場景，讓在場眾人的心臟都漏跳了一拍。
那標誌性的白色圓頂建築，寬闊草坪，還有飄揚的星條旗。
華盛頓，白宮！
畫面極其清晰，甚至能看清白宮草坪上被風吹動的旗幟紋理。
畫面中，白宮前的賓夕法尼亞大道已經被完全清空並戒嚴。
兩旁的美國大兵，攔住了圍觀的人群。
在長街的盡頭，一支車隊正緩緩駛來。
一共十二輛。
通體漆黑，造型完全顛覆了19世紀方盒子加輪子的審美。
流線型。
這是洛森賦予這個時代的新詞彙，也是全新的暴力美學。
低矮的車身緊貼地面，車頭寬大而霸氣，正中間的格柵上鑲嵌著一枚金色的麒麟徽章。
前燈是猛獸眼睛般的電燈。
最讓在場全部機械專家，包括卡爾·本茨的代表、福特、甚至威斯汀豪斯感到背脊發涼的是，沒煙囪，也沒鍋爐。
這是他們從沒有見過的車輛樣式。
這十二輛黑色的鋼鐵猛獸，就這樣安靜地行駛在白宮前。
畫面雖然無聲，但平穩的姿態說明了一切。
車尾的排氣管里，只有一縷極淡的白色氣體。
「這是什麼巫術？」
教皇國的代表在胸口畫著十字，臉色慘白：「它們靠什麼驅動？難道裡面關著魔鬼？」
「不，那是科學。」
德國公使看懂了：「那是內燃機，完美的內燃機！」
畫面中，車隊緩緩停在白宮的正門口。
第一輛車的車門打開了。
不是推拉式的笨重木門，而是向後開啟的自殺式車門，這種設計在這個時代透著無與倫比的權力和威嚴。
一隻穿著黑色皮鞋的腳踏在了地面上。
那一霎那，金門公園的現場直接沸騰。
青山！
是在今年剛剛以壓倒性優勢宣誓就任美利堅合眾國大總統的男人！
青山大總統給這次的產品代言？
加州好大的面子啊！
有什麼比一位大國總統親自代言，更能證明這次產品的分量？
畫面中的青山大總統，黑色的頭髮在風中微微揚起。
他站在那輛黑色的鋼鐵猛獸旁，面對著鏡頭，豎起大拇指。
「總統親自代言！」
英國公使謹慎地眯起了眼睛：「上帝啊，這意味著美國政府已經把國運押在了這種機器上，這不僅僅是個商品，這是國策！」
「我倒要看看這些汽車到底有什麼不同，還是單純的樣子貨！」
畫面中，總統揮了揮手，示意車隊繼續。
緊接著，真正的表演開始。
原本緩慢行駛的車隊，突然加速！
短短几秒鐘，它們的速度目測就已經超過了最快的賽馬，甚至超過火車！
極強的速度感，讓看台上的觀眾不由自主地後仰。
緊接著是急停，漂移！
十二輛車在白宮前的廣場上，完美表演了一個180度的甩尾掉頭。
離心力，對機械結構的極致考驗，讓台下的機械專家們看得目瞪口呆。
「不可能，這不可能！」
德國公使喃喃自語：「這種傳動結構，抓地力，還有底盤調教，怎麼沒翻車呢？太不可思議了，奔馳先生完了，我們都完了————」
畫面定格在十二輛車整齊排列在白宮前的畫面上。
屏幕漸漸暗了下去。
視覺衝擊還未消散，現實的帷幕便被粗暴拉開。
這一次，不再是幻影。
數百盞聚光燈聚焦在環形跑道上。
那裡，不知何時已經停泊著六頭蟄伏的鋼鐵猛獸。
它們身上覆蓋著猩紅色的絲綢，海風吹過，勾勒出底下那猙獰的輪廓。
「屏幕里的東西，終究是畫餅。」
陸吾緩緩開口：「而加州財團從來不畫餅，我們只負責，餵飽你們。」
「掀開！」
幾十名身材火辣的模特走上前，一把扯下紅布。
「真主啊！」
奧斯曼帝國的公使看得眼珠子都要掉出來了：「這是凡人能造出來的東西嗎？」
六輛形態各異的機器，毫無保留地展現在全世界面前。
它們在燈光下反射著冷冽光澤，那是鋼鐵、烤漆與工業荷爾矇混合出的顏色。
陸吾走到第一輛車面前。
那是一輛修長而莊重的黑色轎車。
線條優雅，但那寬大的鍍鉻格柵和立在車頭的金色麒麟標，又透著一股子不可一世的霸氣。
「君主。」
陸吾手指輕輕滑過車身：「它是權力的象徵。真皮座椅，胡桃木內飾，甚至還有專門的雪茄盒與冰酒櫃。它是用來巡視你的領地的君主級座駕。」
「我想，這才是諸位應該坐的座駕。而不是顛得讓人把隔夜飯都吐出來的馬車。」
緊接著，他走向第二輛越野車。
這輛車很高。
越野輪胎，粗壯的懸掛系統裸露在外，車身方正硬朗，車頂上還架著一排探照燈。
「探路者。」
陸吾拍了拍足以塞進一個人頭的輪胎：「沒路，那就造一條路，這就是它的座右銘。
它是為勇敢者準備的。荒漠、戈壁、沼澤、雪原，在它面前，地球上沒有禁區。」
然後是第三輛皮卡。
這輛車的出現，讓在場的不少美國西部農場主和德克薩斯來的代表立馬紅了眼。
那是一輛有著巨大車斗的皮卡。
車頭比探路者還要猙獰，車斗里裝滿了原木，卻依然保持著蓄勢待發的姿態。
「猛禽。」
陸吾提高音調：「它有一顆暴躁的心臟，卻有一副耐操的筋骨。它能拉著兩噸的貨物在泥地里狂飆，也能在周末載著全家去教堂。它是力量與實用的完美結合，它是美國精神的鋼鐵化身！」
第四輛，是一輛卡車。
但這絕不是笨重的蒸汽卡車。它有著流線型的車頭，載貨箱，以及六個粗壯的車輪。
「泰坦。」
「陸地物流的終結者。它一趟能拉走的貨物，需要十輛馬車跑三天。而且，它不休息，不吃草，不鬧脾氣。」
第五輛，則顯得有些怪異。
那是一輛紅色的拖拉機，粗糙的紋理，簡單的駕駛座，以及後面拖著的看起來極其複雜的機械型。
「豐收。」
陸吾盯著台下那些來自農業州的代表：「這不僅僅是車，這是飯碗。它一天耕的地，需要二十頭牛干一個月。有了它，饑荒將成為歷史書里的詞彙。」
最後，陸吾走到最不起眼的角落。
那裡停著一輛只有兩個輪子的東西。
它看起來極其精簡，暴露在外的引擎閃爍著金屬的光澤，低矮的手把，流線型的油箱。
「閃電。」
陸吾跨了上去，戴上防風鏡，猛地一擰油門。
一聲尖銳而狂暴的轟鳴聲狠狠撕裂了夜空。
「這是給年輕人的禮物。」
陸吾大聲喊道：「它是自由，是叛逆，是追風的快感！」
介紹完畢。
全場爆發出瘋狂的尖叫聲和掌聲。
「我想知道極速！」
一個法國記者擠到最前面，臉紅脖子粗地大喊：「剛才在屏幕里看起來很快，到底有多快？」
「除了豐收拖拉機和泰坦卡車因為安全限速60公里外————」
陸吾環視全場，一字一頓道：「君主、探路者、猛禽，以及這輛閃電，它們的最高設計時速，均超過120公里/小時！」
「這不可能，這絕對不可能！」
德國公使施特恩貝格男爵世界觀直接崩塌：「現在的火車才跑多少？40？50？這是要飛嗎？」
「上帝啊，如果是這個速度，從巴黎到柏林只需要半天？」
「如果撞上什麼東西，那豈不是連渣都不剩了？」
陸吾盯著這些驚慌失措的土包子，心裡優越感滿滿。
120公里算什麼？老闆說了，這還是為了照顧這個時代的爛路和那幫弱雞心臟，特意加了限速器的版本。
「不僅僅是快。」
陸吾壓了壓手，示意大家安靜。
「更重要的是，續航。」
他指著那輛猛禽皮卡。
「我知道你們在擔心什麼。蒸汽機車需要加水加煤，跑不了多遠就得停下來伺候它。
馬車更是廢物，馬要吃草，要睡覺，還會生病死掉。」
「但它們不同。」
「加滿一箱油，這些車可以連續行駛，600到800公里！」
這句話的殺傷力，比剛才的120公里時速還要大一百倍。
600公里是什麼概念？
在這個時代，那是從倫敦到愛丁堡的距離，橫跨半個法國的距離！
現在的馬車，一天撐死跑60公里，還得換馬。
火車雖然快，但處處受制，像個被牽著鼻子的牛。
而這輛車，意味著你早上在舊金山吃早餐，晚上就能在洛杉磯的海灘上看日落，中間不需要換馬，不需要加煤，不需要看任何人的臉色！
這是真正的自由。
「這就是我說的，給世界提速。」
「這不僅僅是交通工具的升級，這是對距離這個概念的重新定義，從此以後，世界變小了，而你們的自由，變大了！」
無數記者不顧安保人員的阻攔沖向展台。
他們要摸一摸，確定這不是夢！
「別擠別擠，那是真皮的，別用你的髒手摸！」
「哦，上帝啊，這車門，聽聽這關門的聲音，多麼厚實！」
「這輪胎，這就是橡膠嗎？這就是加州從南美搞來的那些橡膠？太有彈性了！」
一個英國老紳士顫顫巍巍地爬進君主轎車的后座，當他的屁股陷進那柔軟的小牛皮座椅時，直接哭了出來。
「嗚嗚嗚，這比維多利亞女王的馬車還要舒服，我這輩子以前坐的都是些什麼垃圾啊！」
幾個美國西部的農場主圍著那輛豐收拖拉機，比看脫衣舞娘還要深情。
「有了這玩意兒，老子能把隔壁州的地都給耕了，以後誰還養牛？牛隻能用來吃肉！」
而那些年輕的記者，則圍著那輛閃電摩托車躍躍欲試。
後台，洛森凝視著這一幕，搖晃著威士忌。
「這幫土包子。」
洛森嗤笑一聲：「這就高潮了？要是讓他們知道這只是第一代工業垃圾，他們會不會羞愧得自殺？」
「老闆，對於這個時代來說，這就是神跡。」
二狗在旁邊道：「不過，德國公使剛才偷偷問我們的銷售經理，能不能買一台泰坦回去拆解研究。」
「賣給他。」
洛森很大方：「讓他拆，讓他研究，沒我們的高辛烷值汽油，這車在他手裡就是一堆廢鐵，世界上的汽車越多，我賺的就越多。」
這就引出了發布會最關鍵的一環。
如果不解決喝什麼的問題，這車就是個大號玩具。
等記者們稍微冷靜一點，陸吾才拋出了真正的王炸。
「我知道各位在想什麼。
「車是好車，但這黑色的血去哪加？」
他指了指身後的大屏幕。
屏幕上出現了一張美利堅地圖，上面密密麻麻地亮起了無數個紅點。
「為了保證每一位尊貴的車主能隨時隨地享受駕駛的樂趣，我們加州財團聯合波斯皇家石油公司，鄭重宣布。」
「第一，麒麟系列汽車，在未來的一年內，僅限美利堅合眾國境內銷售。」
這句話一出，台下的歐洲公使們差點當場氣死。
「歧視，這是歧視！」
法國公使跳著腳罵道：「憑什麼只賣給美國人？我們的法郎不是錢嗎？
37
「就是，大英帝國的貴族也需要這種車！」
英國公使也急了。
陸吾冷冷地看了他們一眼：「因為你們那沒有加油站。」
「第二，在未來一年內，我們將投入五億美元，在美利堅全境建立，十萬個加油站！」
這個數字把眾人都砸暈了。
十萬個！
這意味著無論你在美國的哪個角落，只要你想跑，每隔幾十公里就能找到給這頭野獸餵食的地方！
這就是所謂的基礎設施霸權。
這就是為什麼洛森敢把車賣給全世界，卻不怕任何人仿製的原因。
你造得出車，但你造不出這遍布全球的加油網絡，造不出這龐大的煉油體系！
「等你們什麼時候同意讓加州標準石油進入你們的市場，同意我們在香榭麗舍大街、
在倫敦塔橋下修加油站，我們再談賣車的事。」
這招太損了，就是在逼著各國政府開放能源市場。
如果不開放，你們國家的貴族和富豪就只能看著美國人開豪車，自己坐馬車吃灰。
這種落差，哪個列強受得了？
這不是兩個世界嗎？
如果拒絕這次擁抱世界，只會被越甩越遠。
就在眾人以為發布會到此結束，準備衝上去搶購訂單的時候，陸吾卻擺了擺手。
「別急。這只是行。我們還要解決工和農的問題。」
發布會繼續開始。
幾台像鐵疙瘩一樣的機器被推了出來。
「柴油發電機組。」
陸吾拍了拍那個鐵疙瘩：「不用依賴不穩定的水利，不用依賴龐大的燃煤鍋爐。只要有一桶柴油，哪怕是在深山老林里，你也能擁有光，擁有電。工廠可以建在任何地方，不再受限於河流和煤礦！」
「強力柴油抽水機。」
「農業的救星。哪怕是大旱之年，只要有它，就能把地下深處的水抽上來灌溉農田。」
記者們已經麻木了。
今晚的震撼太多，多到他們的大腦已經無法處理。
這一夜，美利堅無眠。
加州財團的宣傳機器全功率運轉。
在各個廣場和商業中心，巨型機械大屏幕循環播放加州財團拍攝的宣傳片。
這宣傳片拍得極具煽動性，完全就是後世好萊塢大片的剪輯手法，加上時代人們從未見過的生活方式，相當於精神良藥。
第一幕，金黃色的麥浪中。
一個戴著草帽的美國老農，正開著紅色的豐收拖拉機，身後翻滾著肥沃的黑土。
他嘴裡叼著菸斗，一隻手扶著方向盤，滿臉喜悅。
畫外音：「土地，只相信力量。豐收，觸手可及。」
第二幕，夕陽下的西部荒原。
一個滿臉胡茬的牛仔，開著一輛滿是泥濘的探路者越野車。他叼著萬寶路，一腳油門，車輛咆哮著衝上沙丘，追逐著奔跑的野牛群。
畫外音：「征服，從不設限。這才是男人的坐騎。」
第三幕，繁華的唐人街。
一位穿著高定西裝的銀行家，從君主轎車的后座走下來。
侍者恭敬拉開車門，周圍的路人投來羨慕嫉妒恨的目光。
他整理了一下領帶，自信地走進交易所。
車旁，一位金髮女郎正對著車窗補妝。
畫外音：「尊貴，無需多言。你的身份，由它定義。
第四幕，夜晚的霓虹燈下。
一個穿著皮夾克、留著大背頭的英俊青年，騎著閃電摩托車，后座載著一個熱辣女郎。
他在街道上飛馳，風吹亂了女孩的長髮，那是自由的味道。
畫外音：「青春，就要狂飆。別讓年輕生鏽。」
這一套組合拳下來，美國人民直接瘋了。
這不僅僅是賣車，也是在兜售夢想！
一夜之間，麒麟汽車成了美國夢的代名詞。
「買，砸鍋賣鐵也要買！」
「什麼？要排隊半年？我加錢，加一倍！」
「該死的，別攔著我，我要那輛摩托車，我要去載蘇珊，她以前只坐牙醫的馬車，現在我要讓她知道什麼叫速度！」
倫敦，白廳，海軍部大樓。
窗外的霧霾比以往任何時候都要濃重，帶著一股煤煙味。
這種味道曾經是大英帝國工業力量的象徵，但今天，卻讓第一海務大臣漢密爾頓爵士陣陣反胃。
來自舊金山的加急電報，靜靜躺在他的木辦公桌上。
辦公室里坐滿了帝國海軍的脊樑，總設計師威廉·懷特爵士，以及幾位負責未來戰艦研發的資深工程師。
但此刻，這群人一個個垂頭喪氣。
「120公里每小時。」
漢密爾頓爵士終於打破沉寂。
「懷特爵士，如果我沒記錯的話，我們最新批准建造的君權級戰列艦，為了把航速提高這一節，僅僅是一節，我們就不得不把鍋爐艙擴大了整整兩倍，為此犧牲了裝甲厚度和火炮數量。而現在，那幫美國佬，不，加州的瘋子，他告訴我們，那么小的發動機，就能跑得像風一樣快？」
威廉·懷特爵士直勾勾盯著桌面，滿頭冷汗。
「大臣閣下，這是一個騙局。這一定是個騙局。」
「內燃機，我們也研究過。那是很不穩定的東西，爆炸力難以控制，氣缸容易過熱，陸吾說的數據，什麼150匹馬力的小型引擎，這在熱力學上是不可能的！」
「不可能？」
漢密爾頓猛地抓起桌上的那疊照片甩在懷特的臉上。
照片上，那輛黑色的猛禽皮卡正拉著幾噸重的原木，在泥濘中咆哮前行。
「睜開你的狗眼看看，它就在那兒，它跑得比我們的火車還快，它的載重量比我們的蒸汽卡車還大，而且它沒那該死的煙囪！」
漢密爾頓頹然地倒回椅子裡，雙手捂住臉。
「上帝啊，我們被耍了。我們被青山像耍猴一樣耍了整整五年。」
在座的都是聰明人。
當震驚過後，一股寒意爬上了每個人的心頭。
五年前，當加州財團通過某種渠道流出一批高壓蒸汽鍋爐的設計圖紙時，歐洲各國如獲至寶。
鍋爐熱效率高，壓力大，被視為海軍動力的未來。
於是，英國、法國、德國、義大利，全部列強一頭扎進了蒸汽動力極致化的死胡同里。
他們投入無數的金錢精力，改造船廠，研發蒸汽輪機，甚至開始研製荒謬的陸地巡洋艦，也就是蒸汽坦克。
英國陸軍部秘密研發的威廉大帝號蒸汽戰車，重達四十噸，最高時速只有可憐的8公里，而且噪音大得隔著十里地都能聽見。
他們原本以為，這就是未來戰爭的王者。
直到昨晚，加州的那聲響指，無情戳破了這個價值數億英鎊的肥皂泡。
「他是故意的。」
海軍情報局長低聲道。
「加州早就掌握了成熟的內燃機技術。但他們不說，不發，甚至故意藏著。他就這麼看著我們把國庫里的錢倒進蒸汽機的無底洞，建立起龐大的工業體系，在錯誤的道路上狂奔。」
「然後，在投入最大的時候，他拿出了內燃機。」
「這不僅僅是技術疊代。這是一次戰略欺詐。一次針對舊大陸的史詩級戰略忽悠。」
漢密爾頓爵士一陣眩暈。
如果是真的，那個青山的心機深沉到了何種地步？
他這是在讓歐洲的工業體系為他的石油帝國陪葬！
「我們的戰艦，還沒下水就過時了。」
漢密爾頓喃喃自語：「如果波斯人或者美國人把這種引擎裝上軍艦，那速度，我們的火炮根本瞄不准。如果他們裝上坦克————」
他腦補了一下，一群時速60公里的內燃機坦克，圍獵那隻時速8公里的蒸汽怪物的畫面。
那不就是老鷹捉甲魚嗎！
「查！」
漢密爾頓突然暴怒：「給我查，為什麼，為什麼英國沒這種技術？為什麼這種劃時代的發明全出在加州？大英帝國皇家學會的那幫天才死哪去了？牛津、劍橋的那些物理學家在幹什麼？他們在研究怎麼煮紅茶嗎？」
柏林，普魯士參謀本部。
如果說倫敦是憤怒，那麼柏林就是精密儀器運轉失靈後的恐慌。
阿爾弗雷德·馮·施利芬伯爵正站在軍用地圖前。
地圖上標註著複雜的鐵路網，那是普魯士軍隊引以為傲的快速動員基礎。
但現在，施利芬盯著那些鐵路線，很是懷疑。
「如果加州的車輛數據屬實，那麼，鐵路作為唯一快速機動手段的時代，結束了。」
「伯爵閣下。」
旁邊的毛奇皺著眉頭：「您是不是太高估美國暴發戶了？汽車再快，也沒火車的運載量大。」
「不，元帥。」
施利芬指著報紙上那輛泰坦卡車的數據：「機動性。我說的是機動性。火車只能在鐵軌上跑，炸斷一節鐵軌，整條線癱瘓。但這種卡車，只要有路，甚至只要地稍微平一點，它就能跑。」
「想像一下，如果我們有一支裝備了這種卡車和越野車的部隊，我們可以繞過法國人的要塞，穿過他們的防線空隙，在幾天內直插巴黎。而他們的蒸汽戰車還在後面燒水。」
「這才是真正的閃電戰。」
「可惜，這種技術掌握在加州。而我們，我們只有笨重的齊格飛蒸汽戰車計劃。」
「我們的工程師呢？」
老毛奇轉頭問工業大臣：「戴姆勒？本茨？狄塞爾？這些人不是號稱德意志的機械天才嗎？為什麼讓他們被加州搶了先？」
工業大臣的臉色變得極其難看。
「元帥，這就是問題所在。」
工業大臣拿出一份名單：「您提到的魯道夫·狄塞爾先生，他在三年前就失蹤了。我們以為他去了法國，但最新的情報顯示，他在加州大學擁有一個獨立的實驗室。」
「還有威廉·邁巴赫，他也去了。」
「還有弗里茨·哈伯，化學天才，據說正在加州研究能從空氣中製造炸藥的技術。」
老毛奇愣住。
「你是說，我們的人才，都跑了？」
巴黎，法蘭西科學院。
「恥辱，這是法蘭西科學界的奇恥大辱！」
一位頭髮花白的院士在講台上揮舞著拳頭：「內燃機的原理，最早是咱們法國人提出來的，里諾內燃機早在三十年前就有了雛形，為什麼最後摘果子的卻是加州？」
舊金山，金門公園。
晚八點，燈火璀璨。
每一盞燈都在燃燒著昂貴的電力，這種奢侈的揮霍讓來自歐洲的公使們都看得眼角直抽搐。
加州在歐洲各國建設的發電廠，電費可不便宜。
面對燈火輝煌的舊金山，各國心裡那叫一個酸。
英國公使約翰捏著一杯加州特產的起泡酒，抱怨道：「光是這一晚上的電費，恐怕就夠支付一個印度行省半年的稅收。加州這是在向世界展示他燒錢的速度嗎？
站在他身邊的德國公使，馮·施特恩貝格男爵，則拿著一本厚厚的筆記本，神情嚴肅o
「不，爵士。」
德國公使死死盯著場地中央：「他在展示力量。你看那條路。」
順著他的目光看去，場地中央是一條剛剛鋪設好的瀝青長河，一條寬八米、長達兩千米的環形柏油馬路。
「那是柏油路。」
德國公使低聲道：「馬蹄踩在上面會打滑，這絕對不是給馬跑的。那是給輪子準備的，而且，是很快的輪子。」
看台上，各國記者雲集。
《環球記事報》、《泰晤士報》、《費加羅報》、《紐約時報》，甚至連日本報社的記者都擠在角落裡。
這時，全場的燈光驟然變暗。
隨著一聲鑼響，一束刺眼的追光燈猛地打在舞台中央。
一個黑髮黑眸的華人男子走了出來。
陸吾，現任麒麟汽車集團總經理。
「女士們，先生們。」
「歡迎來到未來。」
他沒過多廢話，直接打了個響指。
舞台左側的幕布拉開，一輛鑲金嵌玉的四輪馬車緩緩駛過。
這是最頂級的馬車，只有皇室才配擁有。
「幾千年來，人類就是這樣移動的。」
陸吾指著馬車，調侃道：「優雅，生物驅動，富有貴族氣息。但是————」
就在這時，一匹馬很配合地翹起尾巴，在路中間拉了一坨冒著熱氣的糞便。
這戲劇性一幕惹得全場鬨笑。
前排那些衣冠楚楚的紳士們紛紛掩住鼻子，很是嫌惡。
「這就是代價。」
陸吾聳了聳肩：「每公里消耗乾草五公斤，排放固體廢棄物兩公斤，不僅污染環境，而且最高時速只有二十公里。最重要的是，它不可持續，它會生病，會累，會死。」
「不過，這都是過去了。」
緊接著，舞台右側傳來一陣轟鳴聲。
一輛冒著黑煙的蒸汽卡車開了出來。
那是一個鋼鐵怪物，鍋爐像個隨時會爆炸的高壓鍋，車身劇烈抖動。
司機滿臉煤灰，正在拼命往爐子裡鏟煤。
這輛車一出來，前排的貴婦們尖叫著往後退，生怕那黑煙燻黑了她們的臉。
「這是現在。」
陸吾繼續介紹道：「蒸汽機，工業革命的偉力，力量巨大，能拉動幾噸的貨物。但它像個患了嚴重哮喘的老人。噪音、污染、笨重、啟動慢。你無法想像開著它去參加舞會，除非你想把你的舞伴熏成一隻從煙囪里爬出來的火雞。」
台下的德國公使點點頭。
確實，蒸汽機的小型化是世界難題。
奔馳先生正在嘗試用煤氣內燃機，但也面臨著動力不足和燃料儲存的巨大問題。
陸吾走到舞台中央，盯著台下那些若有所思的面孔。
「記者朋友們，我知道你們在猜什麼。」
「你們以為，加州財團今天發布的新產品，是一輛改良版的蒸汽馬車？也許加了個消音器？也許換了個更高效的鍋爐？」
陸吾搖了搖頭：「你們的想像力，還是被時代禁錮了。」
「我們一直在尋找力量。它要像獵豹一樣敏捷，像風暴一樣強勁，還要像絲綢一樣順滑。它不吃草，不燒煤，它喝的是，黑色的血。」
他猛地轉身，指向身後那塊足有三層樓高的白色熒幕。
「請看，世界的另一端。」
電流聲響起，巨大的機械電視熒幕突然亮了起來。
全場一片譁然！
美利堅的機械電視他們當然知道，這是個可以高清直播的高科技。
世界唯有美利堅才有，也是加州的技術。
各國曾申請加州也在他們國家的首都和重要城市安裝這種機械電視。
可都被加州以技術不成熟為由拒絕了。
而各國的科研人員到現在都沒有進展，哪怕研發出了書本大小的屏幕，也做不到直播和音畫同步。
看樣子這是一場直播，難道這次的發布會還有第二現場？
這時候，機械電視內的景象展現出來。
看清畫面中出現的場景，讓在場眾人的心臟都漏跳了一拍。
那標誌性的白色圓頂建築，寬闊草坪，還有飄揚的星條旗。
華盛頓，白宮！
畫面極其清晰，甚至能看清白宮草坪上被風吹動的旗幟紋理。
畫面中，白宮前的賓夕法尼亞大道已經被完全清空並戒嚴。
兩旁的美國大兵，攔住了圍觀的人群。
在長街的盡頭，一支車隊正緩緩駛來。
一共十二輛。
通體漆黑，造型完全顛覆了19世紀方盒子加輪子的審美。
流線型。
這是洛森賦予這個時代的新詞彙，也是全新的暴力美學。
低矮的車身緊貼地面，車頭寬大而霸氣，正中間的格柵上鑲嵌著一枚金色的麒麟徽章。
前燈是猛獸眼睛般的電燈。
最讓在場全部機械專家，包括卡爾·本茨的代表、福特、甚至威斯汀豪斯感到背脊發涼的是，沒煙囪，也沒鍋爐。
這是他們從沒有見過的車輛樣式。
這十二輛黑色的鋼鐵猛獸，就這樣安靜地行駛在白宮前。
畫面雖然無聲，但平穩的姿態說明了一切。
車尾的排氣管里，只有一縷極淡的白色氣體。
「這是什麼巫術？」
教皇國的代表在胸口畫著十字，臉色慘白：「它們靠什麼驅動？難道裡面關著魔鬼？」
「不，那是科學。」
德國公使看懂了：「那是內燃機，完美的內燃機！」
畫面中，車隊緩緩停在白宮的正門口。
第一輛車的車門打開了。
不是推拉式的笨重木門，而是向後開啟的自殺式車門，這種設計在這個時代透著無與倫比的權力和威嚴。
一隻穿著黑色皮鞋的腳踏在了地面上。
那一霎那，金門公園的現場直接沸騰。
青山！
是在今年剛剛以壓倒性優勢宣誓就任美利堅合眾國大總統的男人！
青山大總統給這次的產品代言？
加州好大的面子啊！
有什麼比一位大國總統親自代言，更能證明這次產品的分量？
畫面中的青山大總統，黑色的頭髮在風中微微揚起。
他站在那輛黑色的鋼鐵猛獸旁，面對著鏡頭，豎起大拇指。
「總統親自代言！」
英國公使謹慎地眯起了眼睛：「上帝啊，這意味著美國政府已經把國運押在了這種機器上，這不僅僅是個商品，這是國策！」
「我倒要看看這些汽車到底有什麼不同，還是單純的樣子貨！」
畫面中，總統揮了揮手，示意車隊繼續。
緊接著，真正的表演開始。
原本緩慢行駛的車隊，突然加速！
短短几秒鐘，它們的速度目測就已經超過了最快的賽馬，甚至超過火車！
極強的速度感，讓看台上的觀眾不由自主地後仰。
緊接著是急停，漂移！
十二輛車在白宮前的廣場上，完美表演了一個180度的甩尾掉頭。
離心力，對機械結構的極致考驗，讓台下的機械專家們看得目瞪口呆。
「不可能，這不可能！」
德國公使喃喃自語：「這種傳動結構，抓地力，還有底盤調教，怎麼沒翻車呢？太不可思議了，奔馳先生完了，我們都完了————」
畫面定格在十二輛車整齊排列在白宮前的畫面上。
屏幕漸漸暗了下去。
視覺衝擊還未消散，現實的帷幕便被粗暴拉開。
這一次，不再是幻影。
數百盞聚光燈聚焦在環形跑道上。
那裡，不知何時已經停泊著六頭蟄伏的鋼鐵猛獸。
它們身上覆蓋著猩紅色的絲綢，海風吹過，勾勒出底下那猙獰的輪廓。
「屏幕里的東西，終究是畫餅。」
陸吾緩緩開口：「而加州財團從來不畫餅，我們只負責，餵飽你們。」
「掀開！」
幾十名身材火辣的模特走上前，一把扯下紅布。
「真主啊！」
奧斯曼帝國的公使看得眼珠子都要掉出來了：「這是凡人能造出來的東西嗎？」
六輛形態各異的機器，毫無保留地展現在全世界面前。
它們在燈光下反射著冷冽光澤，那是鋼鐵、烤漆與工業荷爾矇混合出的顏色。
陸吾走到第一輛車面前。
那是一輛修長而莊重的黑色轎車。
線條優雅，但那寬大的鍍鉻格柵和立在車頭的金色麒麟標，又透著一股子不可一世的霸氣。
「君主。」
陸吾手指輕輕滑過車身：「它是權力的象徵。真皮座椅，胡桃木內飾，甚至還有專門的雪茄盒與冰酒櫃。它是用來巡視你的領地的君主級座駕。」
「我想，這才是諸位應該坐的座駕。而不是顛得讓人把隔夜飯都吐出來的馬車。」
緊接著，他走向第二輛越野車。
這輛車很高。
越野輪胎，粗壯的懸掛系統裸露在外，車身方正硬朗，車頂上還架著一排探照燈。
「探路者。」
陸吾拍了拍足以塞進一個人頭的輪胎：「沒路，那就造一條路，這就是它的座右銘。
它是為勇敢者準備的。荒漠、戈壁、沼澤、雪原，在它面前，地球上沒有禁區。」
然後是第三輛皮卡。
這輛車的出現，讓在場的不少美國西部農場主和德克薩斯來的代表立馬紅了眼。
那是一輛有著巨大車斗的皮卡。
車頭比探路者還要猙獰，車斗里裝滿了原木，卻依然保持著蓄勢待發的姿態。
「猛禽。」
陸吾提高音調：「它有一顆暴躁的心臟，卻有一副耐操的筋骨。它能拉著兩噸的貨物在泥地里狂飆，也能在周末載著全家去教堂。它是力量與實用的完美結合，它是美國精神的鋼鐵化身！」
第四輛，是一輛卡車。
但這絕不是笨重的蒸汽卡車。它有著流線型的車頭，載貨箱，以及六個粗壯的車輪。
「泰坦。」
「陸地物流的終結者。它一趟能拉走的貨物，需要十輛馬車跑三天。而且，它不休息，不吃草，不鬧脾氣。」
第五輛，則顯得有些怪異。
那是一輛紅色的拖拉機，粗糙的紋理，簡單的駕駛座，以及後面拖著的看起來極其複雜的機械型。
「豐收。」
陸吾盯著台下那些來自農業州的代表：「這不僅僅是車，這是飯碗。它一天耕的地，需要二十頭牛干一個月。有了它，饑荒將成為歷史書里的詞彙。」
最後，陸吾走到最不起眼的角落。
那裡停著一輛只有兩個輪子的東西。
它看起來極其精簡，暴露在外的引擎閃爍著金屬的光澤，低矮的手把，流線型的油箱。
「閃電。」
陸吾跨了上去，戴上防風鏡，猛地一擰油門。
一聲尖銳而狂暴的轟鳴聲狠狠撕裂了夜空。
「這是給年輕人的禮物。」
陸吾大聲喊道：「它是自由，是叛逆，是追風的快感！」
介紹完畢。
全場爆發出瘋狂的尖叫聲和掌聲。
「我想知道極速！」
一個法國記者擠到最前面，臉紅脖子粗地大喊：「剛才在屏幕里看起來很快，到底有多快？」
「除了豐收拖拉機和泰坦卡車因為安全限速60公里外————」
陸吾環視全場，一字一頓道：「君主、探路者、猛禽，以及這輛閃電，它們的最高設計時速，均超過120公里/小時！」
「這不可能，這絕對不可能！」
德國公使施特恩貝格男爵世界觀直接崩塌：「現在的火車才跑多少？40？50？這是要飛嗎？」
「上帝啊，如果是這個速度，從巴黎到柏林只需要半天？」
「如果撞上什麼東西，那豈不是連渣都不剩了？」
陸吾盯著這些驚慌失措的土包子，心裡優越感滿滿。
120公里算什麼？老闆說了，這還是為了照顧這個時代的爛路和那幫弱雞心臟，特意加了限速器的版本。
「不僅僅是快。」
陸吾壓了壓手，示意大家安靜。
「更重要的是，續航。」
他指著那輛猛禽皮卡。
「我知道你們在擔心什麼。蒸汽機車需要加水加煤，跑不了多遠就得停下來伺候它。
馬車更是廢物，馬要吃草，要睡覺，還會生病死掉。」
「但它們不同。」
「加滿一箱油，這些車可以連續行駛，600到800公里！」
這句話的殺傷力，比剛才的120公里時速還要大一百倍。
600公里是什麼概念？
在這個時代，那是從倫敦到愛丁堡的距離，橫跨半個法國的距離！
現在的馬車，一天撐死跑60公里，還得換馬。
火車雖然快，但處處受制，像個被牽著鼻子的牛。
而這輛車，意味著你早上在舊金山吃早餐，晚上就能在洛杉磯的海灘上看日落，中間不需要換馬，不需要加煤，不需要看任何人的臉色！
這是真正的自由。
「這就是我說的，給世界提速。」
「這不僅僅是交通工具的升級，這是對距離這個概念的重新定義，從此以後，世界變小了，而你們的自由，變大了！」
無數記者不顧安保人員的阻攔沖向展台。
他們要摸一摸，確定這不是夢！
「別擠別擠，那是真皮的，別用你的髒手摸！」
「哦，上帝啊，這車門，聽聽這關門的聲音，多麼厚實！」
「這輪胎，這就是橡膠嗎？這就是加州從南美搞來的那些橡膠？太有彈性了！」
一個英國老紳士顫顫巍巍地爬進君主轎車的后座，當他的屁股陷進那柔軟的小牛皮座椅時，直接哭了出來。
「嗚嗚嗚，這比維多利亞女王的馬車還要舒服，我這輩子以前坐的都是些什麼垃圾啊！」
幾個美國西部的農場主圍著那輛豐收拖拉機，比看脫衣舞娘還要深情。
「有了這玩意兒，老子能把隔壁州的地都給耕了，以後誰還養牛？牛隻能用來吃肉！」
而那些年輕的記者，則圍著那輛閃電摩托車躍躍欲試。
後台，洛森凝視著這一幕，搖晃著威士忌。
「這幫土包子。」
洛森嗤笑一聲：「這就高潮了？要是讓他們知道這只是第一代工業垃圾，他們會不會羞愧得自殺？」
「老闆，對於這個時代來說，這就是神跡。」
二狗在旁邊道：「不過，德國公使剛才偷偷問我們的銷售經理，能不能買一台泰坦回去拆解研究。」
「賣給他。」
洛森很大方：「讓他拆，讓他研究，沒我們的高辛烷值汽油，這車在他手裡就是一堆廢鐵，世界上的汽車越多，我賺的就越多。」
這就引出了發布會最關鍵的一環。
如果不解決喝什麼的問題，這車就是個大號玩具。
等記者們稍微冷靜一點，陸吾才拋出了真正的王炸。
「我知道各位在想什麼。
「車是好車，但這黑色的血去哪加？」
他指了指身後的大屏幕。
屏幕上出現了一張美利堅地圖，上面密密麻麻地亮起了無數個紅點。
「為了保證每一位尊貴的車主能隨時隨地享受駕駛的樂趣，我們加州財團聯合波斯皇家石油公司，鄭重宣布。」
「第一，麒麟系列汽車，在未來的一年內，僅限美利堅合眾國境內銷售。」
這句話一出，台下的歐洲公使們差點當場氣死。
「歧視，這是歧視！」
法國公使跳著腳罵道：「憑什麼只賣給美國人？我們的法郎不是錢嗎？
37
「就是，大英帝國的貴族也需要這種車！」
英國公使也急了。
陸吾冷冷地看了他們一眼：「因為你們那沒有加油站。」
「第二，在未來一年內，我們將投入五億美元，在美利堅全境建立，十萬個加油站！」
這個數字把眾人都砸暈了。
十萬個！
這意味著無論你在美國的哪個角落，只要你想跑，每隔幾十公里就能找到給這頭野獸餵食的地方！
這就是所謂的基礎設施霸權。
這就是為什麼洛森敢把車賣給全世界，卻不怕任何人仿製的原因。
你造得出車，但你造不出這遍布全球的加油網絡，造不出這龐大的煉油體系！
「等你們什麼時候同意讓加州標準石油進入你們的市場，同意我們在香榭麗舍大街、
在倫敦塔橋下修加油站，我們再談賣車的事。」
這招太損了，就是在逼著各國政府開放能源市場。
如果不開放，你們國家的貴族和富豪就只能看著美國人開豪車，自己坐馬車吃灰。
這種落差，哪個列強受得了？
這不是兩個世界嗎？
如果拒絕這次擁抱世界，只會被越甩越遠。
就在眾人以為發布會到此結束，準備衝上去搶購訂單的時候，陸吾卻擺了擺手。
「別急。這只是行。我們還要解決工和農的問題。」
發布會繼續開始。
幾台像鐵疙瘩一樣的機器被推了出來。
「柴油發電機組。」
陸吾拍了拍那個鐵疙瘩：「不用依賴不穩定的水利，不用依賴龐大的燃煤鍋爐。只要有一桶柴油，哪怕是在深山老林里，你也能擁有光，擁有電。工廠可以建在任何地方，不再受限於河流和煤礦！」
「強力柴油抽水機。」
「農業的救星。哪怕是大旱之年，只要有它，就能把地下深處的水抽上來灌溉農田。」
記者們已經麻木了。
今晚的震撼太多，多到他們的大腦已經無法處理。
這一夜，美利堅無眠。
加州財團的宣傳機器全功率運轉。
在各個廣場和商業中心，巨型機械大屏幕循環播放加州財團拍攝的宣傳片。
這宣傳片拍得極具煽動性，完全就是後世好萊塢大片的剪輯手法，加上時代人們從未見過的生活方式，相當於精神良藥。
第一幕，金黃色的麥浪中。
一個戴著草帽的美國老農，正開著紅色的豐收拖拉機，身後翻滾著肥沃的黑土。
他嘴裡叼著菸斗，一隻手扶著方向盤，滿臉喜悅。
畫外音：「土地，只相信力量。豐收，觸手可及。」
第二幕，夕陽下的西部荒原。
一個滿臉胡茬的牛仔，開著一輛滿是泥濘的探路者越野車。他叼著萬寶路，一腳油門，車輛咆哮著衝上沙丘，追逐著奔跑的野牛群。
畫外音：「征服，從不設限。這才是男人的坐騎。」
第三幕，繁華的唐人街。
一位穿著高定西裝的銀行家，從君主轎車的后座走下來。
侍者恭敬拉開車門，周圍的路人投來羨慕嫉妒恨的目光。
他整理了一下領帶，自信地走進交易所。
車旁，一位金髮女郎正對著車窗補妝。
畫外音：「尊貴，無需多言。你的身份，由它定義。
第四幕，夜晚的霓虹燈下。
一個穿著皮夾克、留著大背頭的英俊青年，騎著閃電摩托車，后座載著一個熱辣女郎。
他在街道上飛馳，風吹亂了女孩的長髮，那是自由的味道。
畫外音：「青春，就要狂飆。別讓年輕生鏽。」
這一套組合拳下來，美國人民直接瘋了。
這不僅僅是賣車，也是在兜售夢想！
一夜之間，麒麟汽車成了美國夢的代名詞。
「買，砸鍋賣鐵也要買！」
「什麼？要排隊半年？我加錢，加一倍！」
「該死的，別攔著我，我要那輛摩托車，我要去載蘇珊，她以前只坐牙醫的馬車，現在我要讓她知道什麼叫速度！」
倫敦，白廳，海軍部大樓。
窗外的霧霾比以往任何時候都要濃重，帶著一股煤煙味。
這種味道曾經是大英帝國工業力量的象徵，但今天，卻讓第一海務大臣漢密爾頓爵士陣陣反胃。
來自舊金山的加急電報，靜靜躺在他的木辦公桌上。
辦公室里坐滿了帝國海軍的脊樑，總設計師威廉·懷特爵士，以及幾位負責未來戰艦研發的資深工程師。
但此刻，這群人一個個垂頭喪氣。
「120公里每小時。」
漢密爾頓爵士終於打破沉寂。
「懷特爵士，如果我沒記錯的話，我們最新批准建造的君權級戰列艦，為了把航速提高這一節，僅僅是一節，我們就不得不把鍋爐艙擴大了整整兩倍，為此犧牲了裝甲厚度和火炮數量。而現在，那幫美國佬，不，加州的瘋子，他告訴我們，那么小的發動機，就能跑得像風一樣快？」
威廉·懷特爵士直勾勾盯著桌面，滿頭冷汗。
「大臣閣下，這是一個騙局。這一定是個騙局。」
「內燃機，我們也研究過。那是很不穩定的東西，爆炸力難以控制，氣缸容易過熱，陸吾說的數據，什麼150匹馬力的小型引擎，這在熱力學上是不可能的！」
「不可能？」
漢密爾頓猛地抓起桌上的那疊照片甩在懷特的臉上。
照片上，那輛黑色的猛禽皮卡正拉著幾噸重的原木，在泥濘中咆哮前行。
「睜開你的狗眼看看，它就在那兒，它跑得比我們的火車還快，它的載重量比我們的蒸汽卡車還大，而且它沒那該死的煙囪！」
漢密爾頓頹然地倒回椅子裡，雙手捂住臉。
「上帝啊，我們被耍了。我們被青山像耍猴一樣耍了整整五年。」
在座的都是聰明人。
當震驚過後，一股寒意爬上了每個人的心頭。
五年前，當加州財團通過某種渠道流出一批高壓蒸汽鍋爐的設計圖紙時，歐洲各國如獲至寶。
鍋爐熱效率高，壓力大，被視為海軍動力的未來。
於是，英國、法國、德國、義大利，全部列強一頭扎進了蒸汽動力極致化的死胡同里。
他們投入無數的金錢精力，改造船廠，研發蒸汽輪機，甚至開始研製荒謬的陸地巡洋艦，也就是蒸汽坦克。
英國陸軍部秘密研發的威廉大帝號蒸汽戰車，重達四十噸，最高時速只有可憐的8公里，而且噪音大得隔著十里地都能聽見。
他們原本以為，這就是未來戰爭的王者。
直到昨晚，加州的那聲響指，無情戳破了這個價值數億英鎊的肥皂泡。
「他是故意的。」
海軍情報局長低聲道。
「加州早就掌握了成熟的內燃機技術。但他們不說，不發，甚至故意藏著。他就這麼看著我們把國庫里的錢倒進蒸汽機的無底洞，建立起龐大的工業體系，在錯誤的道路上狂奔。」
「然後，在投入最大的時候，他拿出了內燃機。」
「這不僅僅是技術疊代。這是一次戰略欺詐。一次針對舊大陸的史詩級戰略忽悠。」
漢密爾頓爵士一陣眩暈。
如果是真的，那個青山的心機深沉到了何種地步？
他這是在讓歐洲的工業體系為他的石油帝國陪葬！
「我們的戰艦，還沒下水就過時了。」
漢密爾頓喃喃自語：「如果波斯人或者美國人把這種引擎裝上軍艦，那速度，我們的火炮根本瞄不准。如果他們裝上坦克————」
他腦補了一下，一群時速60公里的內燃機坦克，圍獵那隻時速8公里的蒸汽怪物的畫面。
那不就是老鷹捉甲魚嗎！
「查！」
漢密爾頓突然暴怒：「給我查，為什麼，為什麼英國沒這種技術？為什麼這種劃時代的發明全出在加州？大英帝國皇家學會的那幫天才死哪去了？牛津、劍橋的那些物理學家在幹什麼？他們在研究怎麼煮紅茶嗎？」
柏林，普魯士參謀本部。
如果說倫敦是憤怒，那麼柏林就是精密儀器運轉失靈後的恐慌。
阿爾弗雷德·馮·施利芬伯爵正站在軍用地圖前。
地圖上標註著複雜的鐵路網，那是普魯士軍隊引以為傲的快速動員基礎。
但現在，施利芬盯著那些鐵路線，很是懷疑。
「如果加州的車輛數據屬實，那麼，鐵路作為唯一快速機動手段的時代，結束了。」
「伯爵閣下。」
旁邊的毛奇皺著眉頭：「您是不是太高估美國暴發戶了？汽車再快，也沒火車的運載量大。」
「不，元帥。」
施利芬指著報紙上那輛泰坦卡車的數據：「機動性。我說的是機動性。火車只能在鐵軌上跑，炸斷一節鐵軌，整條線癱瘓。但這種卡車，只要有路，甚至只要地稍微平一點，它就能跑。」
「想像一下，如果我們有一支裝備了這種卡車和越野車的部隊，我們可以繞過法國人的要塞，穿過他們的防線空隙，在幾天內直插巴黎。而他們的蒸汽戰車還在後面燒水。」
「這才是真正的閃電戰。」
「可惜，這種技術掌握在加州。而我們，我們只有笨重的齊格飛蒸汽戰車計劃。」
「我們的工程師呢？」
老毛奇轉頭問工業大臣：「戴姆勒？本茨？狄塞爾？這些人不是號稱德意志的機械天才嗎？為什麼讓他們被加州搶了先？」
工業大臣的臉色變得極其難看。
「元帥，這就是問題所在。」
工業大臣拿出一份名單：「您提到的魯道夫·狄塞爾先生，他在三年前就失蹤了。我們以為他去了法國，但最新的情報顯示，他在加州大學擁有一個獨立的實驗室。」
「還有威廉·邁巴赫，他也去了。」
「還有弗里茨·哈伯，化學天才，據說正在加州研究能從空氣中製造炸藥的技術。」
老毛奇愣住。
「你是說，我們的人才，都跑了？」
巴黎，法蘭西科學院。
「恥辱，這是法蘭西科學界的奇恥大辱！」
一位頭髮花白的院士在講台上揮舞著拳頭：「內燃機的原理，最早是咱們法國人提出來的，里諾內燃機早在三十年前就有了雛形，為什麼最後摘果子的卻是加州？」